不过让她回去认亲什么的，还是免了吧。
叶秋又不傻，如果老爹在家族中混得风生水起，为何会带着女儿四处飘零？死了都没给女儿留下什么宝藏。
地瓜有那么点子诅咒的小能力，在她看来是挺厉害的。可要是到了那一屋子老妖怪面前，还算得了什么？
只怕她们母子连皮带骨给人嚼巴嚼巴吞了。人家还得嫌弃她们肉少骨头多。
算了，她还是安心在这儿当好村长吧。
“谢谢颜大人的好意，不过我从未听我爹说起家乡之事。说不定。我们并不是西秦天师府的这一支，贸然相认，只怕还给人当成别有居心。”
颜修之也不勉强，他本来只是好意提醒一声，毕竟这是人家的家事，该怎么办自然是由人家自己决定。
只告诉叶秋，“你若哪天想打听了。不妨去找秦主簿。他在京城长大，跟天师府也熟。比老夫说话还管用些。”
叶秋道过谢，颜修之就主动换了话题，“要依我说，你们村把几位老人家留下也无妨。这军中虽要人挖渠。总也得有人做饭什么的。我虽不是军中将领，但军中挖渠，也要我们这边供给粮草，安排他们做些轻省差事还是不成问题。眼下天已冷了，你们村要种粮才是大事，不如先把年轻人带回去，等到那边播种完毕，再把他们替换回去也行。”
朱长富等人闻言大喜，连忙谢过颜修之。又催着叶秋赶紧回去。如今本就耽误了播种的农时，再拖延下去，只怕耕种更难了。
叶秋这回也无话可说。只是恳求颜修之一事。“大人见多识广，可知哪里有耐寒的冬小麦种子？我身上还有些银子，若能买了回去，就更便利了。”
这件事她算是问对人了。
别处颜修之还不好说，但潞州这里的农事他还是极熟的，平时也留心收留了各种信息。叶秋要的种子。他一早就让人准备了。
拿来一看，跟陈掌柜上回帮忙买来的一模一样。因是官府拿的货。价钱还要更便宜些。
叶秋也不还价了，等朱长富几人算过村里需要的数量，一回拿了下来。
几个老人家做事心细，对村里各家各户的农田情况，也是熟得不能再熟。索性拿了粮种，便把每家应该分多少都包好了，让叶秋写上姓名，到时只管拿回去分发就是。
这边准备工作做好，那边也要换人回来了。
听说村里要换三个年轻人回去，董二和朱德贵的眼睛都睁大了，只是最近在村里颇不得人缘，不敢吭声。
老人家帮了这么多，叶秋不愿意再让他们出来做坏人。都是一个村里的人，让他们说替谁不替谁，难保不得罪人。本是好事，万一弄得人心里有疙瘩就不好了。
所以她主动站出来解释一番，并说是自己做了安排。
“三家老人，自然是每家替一个。孝平兄弟家的孩子还小，长富叔就替他留下。董昌顺大哥家就你一个，爹娘年纪也大了，董大伯你就替他吧。至于连家春祥叔叔，这回你们连姓刚好就轮到你一个名额，让连爷爷替你吧。”
话音未落，连春祥就摇了摇头，“让连叔回去，我留下。我跟他们两个不同，我家有儿有女，还有兄弟帮衬着，家里没这么难，村里总也要个老人掌着事的。”
连爷爷刚想说话，连春祥却道，“叔，别劝了，你回吧。刚才村长都说了，这回的事并不辛苦，回头还能有人来替咱们，我不过先干一段时候，没事的。”
叶秋再看他一眼，“行，那这事就这么说定了。”
她这样干脆利落，反而让连春祥笑了。
把行李分发给五人，叶秋没叮嘱两位老人家，反跟三个年轻些的交待道，“不管咱们在家怎样，这出门在外的，总得团结起来才不被人欺负。长富叔和董大伯年纪都大了，凡事还得靠你们多照应。若没什么大事，别去麻烦颜大人。但要是真有人欺负你们，也别忍着，去找秦主簿，或者他身边的称心。不行再去找颜小公子，我已经跟他打过招呼了。家里放心，我都会关照。回头等把家里的事理顺了，会再来看你们。”
她这么一说，董二和朱德贵就是有啥想法，也没法提了。还得保证，一定会在这里好好干活，团结友爱，让她放心。
看她这样行事，朱长富暗暗点头，也不黏糊，就让她赶紧回去。
但叶秋离了他们，却没有立即走。她还得去找个人。
一处破落的民房前。
秦彦正要去见他的老相好，听说叶秋登门，顿时下巴傲慢的一抬。“不见！”
“可我已经来了。”反正门也没关，叶秋径直走了进来。
一路撇嘴，一路扶起倒下的凳子，收起乱扔的衣服，嘴里嘀咕，“我儿子就才三岁，也不会把家里搞得这么跟猪圈似的。”
秦彦僵硬的扭头看向先进来通报的小厮。阴森森的叫了声，“称心。”
“把这些拿去洗了。”叶秋把脏衣服递给称心。称心迅速抱着跑了。然后躲在窗外，露出半个后脑勺偷听。
叶秋瞟他一眼，径直望着秦彦，凶巴巴的道。“听着，我跟什么天师府没有半点关系。虽然不知道你为什么帮我，但你若要我记着这份人情的话，最好记着这一点。”
秦彦噎得一口气差点没喘上来，半晌才气恼的坐下道，“我还从没见过象你这样威胁对自己有恩的人！”
叶秋挑了挑眉，“那你现在见到了？开眼界了吧？”
秦彦翻了个老大白眼，“放心，我施恩时就没打算找你讨回报酬。所以你是谁。跟天师府那一屋子姓叶的骗子们有什么关系，统统不关我的事。事实上——”
他忽地笑了。
叶秋忍不住问，“你笑什么？”
秦彦又带着那样痞痞的笑容。指指自己的腮，“亲我一下，我就告诉你。”
称心在窗外听得打个哆嗦，掉一地的鸡皮疙瘩。心虚的左右望望，摸摸后脖，还觉得有点发凉。
叶秋没这么夸张。不过也好不到那里去，“不说算了。我来。还有件事告诉你，就是我们村留下挖渠的几个人，还要你多多照应。你没事去看一眼，别叫他们给人欺负了。”
秦彦忿忿道，“那你怎么不去找颜老头？别以为我不知道你还给他做了一大桌子菜。哼哼，都没有请我吃过一个包子。”
叶秋忽地笑了，“那是不是请你吃几个包子，你就肯帮忙了？”
秦彦当即道，“买来的不算！”
叶秋往旁边瞟一眼，“称心。”
称心立即转头扒窗外道，“叶村长刚送了一大篮子包子来，有肉馅的，有菜馅的，够我们吃好几天了，全是她自家包的。”
秦彦脸皮子抽了抽，咬牙道，“该死的奴才，怎么不早说？”
称心脖子一缩，嘟囔着回了一句，“没机会啊。”
叶秋娇俏一笑，故意抛了个媚眼，“行了，别骂他了，他一人伺候你，也挺不容易的。颜大人挺忙的，老麻烦他不好。我看你挺闲的，人又机灵。多记着些我的事，回头忘不了你的好。”
秦彦捂心，“行啦行啦，我知道了。你还是好好说话吧。”
叶秋展颜一笑，“没什么好说的了，我这就要回去了。总之谢谢你了。”
秦彦这回不跟她玩笑了，“正好我也要出门，送送你。”
看他主动伸出胳膊，叶秋大方的上前挽上，就如寻常兄妹般往外走。
然后就听秦彦说，“在乡下过得开心，就好好的过吧。下回有空，把你儿子也带来逛逛。”
叶秋嗯了一声，“你也要好好保重。什么都是假的，就身子是自己的。吃好喝好，把小命保住，比什么都强。哪天实在混不下去，到仙人村来，我管你一张嘴还是行的。”
秦彦哈哈一笑，“那再加个称心呢？”
叶秋顺嘴就道，“加个如意都行！”
不料秦彦忽地脸色一变，叶秋知道失言了。
谁知秦彦又笑了，“迟早，我还会有如意的。走吧，路上小心。”
叶秋有些不好意思的笑笑，走了。
秦彦一回头，却看见称心蹲角落里，抱着那包脏衣服在哭。
“想如意了？”
称心狠狠抹一把眼泪，“才不想！我是给您的臭袜子熏的。”
秦彦却道，“想也没什么。如果想了，就多吃两个包子，把如意的份也吃了。没听叶姑娘说么？把自己身体养好，比什么都强。等到将来，咱们去报仇，也能多些力气。”
他说完转身就走。
称心把脏衣裳随便扔进木盆，从厨房拿个叶秋送的大肉包，就狠狠的咬下去。那力道，只怕就是个老虎，也能给他撕下块肉来。
第63章 偷小孩的来了
叶秋见完秦彦就要走了，可奇怪的是，走前有人给她送了一包银子过来。
钱不多，就一百两。可看那银锭子的成色，却不象是经常使用，倒象是新姑娘出嫁时，娘家给的压箱银。
“这是谁送来的？”
朱长富也很疑惑，“不知道哇，是个小子送来的，他都不知道这里装的是什么。只知道给他的人交待了，说是给仙人村的叶秋姑娘。你不在，就给我。秋儿你想想，是不是你从前认得的哪个姑娘？”
我连芯子都换了，哪知道原身还有啥闺蜜？
叶秋含糊道，“既然人家是一片好意，那这银子叔你留下。若万一有个什么事，你们身上不能没点钱防着。”
朱长富想想，拿了二十两，“这些钱我留着防身，剩下你带回去。虽说有了种子，可回去修农具整东西，要花钱的地方多点呢。那一千五还给徐家大夫人，她也不容易。”
他这一提醒，叶秋倒是想起件事了。提笔画了张图，转身去找颜修之了。
颜修之看了大吃一惊，“这是耧车？”
叶秋也愣了，“大人认识？”
颜修之摇头道，“曾在古书上看过记载，可惜图样早已失传，没想到叶姑娘你竟然知道。”
看他不多问，叶秋连编好的瞎话也省了，“那大人能不能寻个工匠，帮我打制几辆？如果可以。我还想要几件铁犁，锄头镰刀什么的。”
可颜修之却喟叹着摇了摇头，“别说你想要。我都想要。可咱们潞州没有铁啊，就是有，也得先供应军里，根本轮不到给百姓做农具。”
见他都没辙，叶秋很是失望。
颜修之拿着她那张图也觉甚是可惜，想了想道，“要不这样。你看把这底下要用铁的地方，换成石头行不行？你若觉得可以。我倒是可以让属下的木匠和石匠帮你弄了试试。”
那肯定没铁好用，但也值得一试。况且这边官府手艺，肯定比乡下强得多。
叶秋把那八十两银子捧上，“那就麻烦大人帮我造两辆。再多打造些可以更换的石头，连石斧石锄也要一些，到时送来仙人村，可好？”
颜修之点头，“若是石器，要不了这么贵。你留二十两银子，回头打造出来，要是不够，送你那去时。再补上就是。有空时你也再想想还有什么农具，咱们一起想法子做好它。让百姓们能更省力的种好粮食，可是功德一件。”
叶秋应下。这回是真走了。
看她坐上车，和仙人村的几人一起离了府衙，有两个在巷子口下棋的闲汉迅速收了棋子，去了军营。
徐恭听了回报，眯眼道，“吩咐下去。等她走远些，最好回了八角镇再动手。”
得罪了他也就算了。竟然连侯将军也敢得罪。他要是不做点什么，替侯将军出一口气，那岂不是显得太不体察上意？
下属不明，做了个抹脖子的动作，这是要灭口？
可徐恭却是笑了，“我们可是良民，动不动就杀人放火的多不好？带几个兄弟去，好好的陪叶村长玩一玩。这么漂亮的小娘子，谁要是有本事再留个种下来，不也跟她那儿子做个伴？”
看他眼中的淫邪之意，下属跟着笑了。
这样的好事，一定会有很多人争相报名。
只在他出门前，徐恭想想又道，“挑几个身手好的，带上弩弓，那女人身边似乎有两个身手不错的，不要大意。”
等下属走了，徐恭阴阴笑了。
叶村长，希望你喜欢这份大礼。
※
仙人村。
村口的大青石上，又爬上一个小不点。小不点的身边，还跟着一只圆滚滚的小猪。
“小苹果，你说我娘今天能回来不？”
哼哼。今天有风，小猪在大青石上觉得有点冷，老想跳下去。却被小不点死死攥着绳子，没法下去。
心情不好，它也不想回答这样的问题。
可是它哼哼两声，小地瓜就当它答应了，“你说我娘回不来？我也这么觉得。你说咱们要不要去找她？”
哼唧。只要能从这块四面受风的大石头上下去，小猪不在乎去哪儿。
可小地瓜皱着小脸，很是苦恼的说，“可我是小朋友，娘说小朋友不可以乱跑。上回我乱跑，已经害她很担心了，她说要是我再乱跑的话，她就不要我了。我答应了她的，男子汉说话，不能不算数。”
老大，你到底是要闹哪样？小猪快哭了，咱能下去，不在这上头喝西北风么？
咦？
蓦地猪头一抬，它闻到有生人的气息。
这是谁？敢来它的地盘上撒野，出来！
小猪嗷嗷叫着，凶狠的呲着它还很幼嫩的小牙。只不过没把意思传达给它家老大，倒是传达给了那个陌生人。
“看不出，你这头猪倒还有几分灵性，舍我吧。”清亮的声音里，小地瓜也不知道，从哪里突然冒出来一个人。
准确来说，是一个倒吊在树上的人。
细看此人年轻不大，也就十四五岁，白皙的小脸上一双黑漆漆的眼睛，极是灵活闪动。不过看他的穿着打扮，却与寻常人不同。
大冷的天，一身雪白的道袍，头上高高挽着个髻，插着一根木簪。只是脸上身上颇有些脏污，背后背着个包袱，手里挟着根佛尘。
而此刻，这个小道士就象是吊着根蛛丝的大蜘蛛般，在小地瓜眼前露出一口白牙，晃来晃去的笑。
“嘿嘿，小施主，贫道观你面相。就知你的至亲近日当有一劫。要不要咱们一起去救她？”
小地瓜眼睛睁得大大的，小嘴也张成个o型，随着此人左右摇摆。眼珠不错的看了他好一时，忽地跟火烧屁股似的牵着小猪，身手敏捷而迅速的从大青石上爬了下来。
然后丢丢丢的牵着小猪，一路往村中飞奔，一路高喊，“阿奶，拐子来啦！偷小孩儿的来啦。救命啊！”
※
八角镇，亭舍。
后宅里。一片死寂。
虽然不知亭长家近日发生了什么事，但金求盗很有眼色的没有去问。只叫媳妇日日多送些菜，并格外照顾下老人的口味。
亭长家的爹娘来了好几天了，一次门也没出。他远远的瞧见过两回。两位老人家形容憔悴，身形佝偻。原本前几个月还挺硬朗的人，如今瞧着就象是黄土埋半截了。
唉，说来都是儿孙作的孽，却让老人跟着一起遭罪，真是可怜。
天色渐渐暗了，金求盗也该回家了。
临走前，忽地有人把他叫住。回头一看，金求盗愣了。居然是好些天都没露面的郑夫人。
她瘦了好多，整个人跟蜡做似的，似乎风吹吹就能倒了。只是看着自己。笑得很谦和，从来没有过的谦和。
“金求盗，从前刚来这里时，你和你家娘子都帮了我和老爷不少忙，也没怎么谢过你。这对耳环，是我送你夫人的。还有这包卤料。是我卤肉的秘方，你拿回去给你夫人看看。她就知道以后该怎么做了。还有两匹布，送你夫人孩子做件新衣过年吧。”
她怎么这么好？金求盗吓着了，“夫人，您这是干什么？”
“没什么。”郑夫人将鬓角的头发捋到耳后，淡淡的笑道，“就是想谢谢你们，这些天，也算是患难见人心了。你们家都是好人，将来，会有好报的…我若从前有些什么做得不对的地方，还请不要见怪。其实我家老爷本是个好的，都是我，妇人家小心眼重，你别怪我，好吗？”
金求盗越听越心惊，“夫人，您怎么好端端的说这种事？”
可郑夫人却不肯多说了，硬是把东西塞在他手里，转身就回去了。
毕竟是内宅重地，金求盗也不好追，只得捧了东西回家。
进门时，媳妇也吃了一惊，“怎么收这么多东西回来？”
金求盗把原委说了，弄得金大嫂也不安起来。夫妻俩坐那儿商议半天，最后还是决定把事往好处想。
“兴许，是这回的事闹得太大了，郑亭长也要走了，所以想临走前做点好事吧、”
金大嫂这么一说，金求盗也安心不少。
等着一家子吃了饭，晚上要歇息了，金大嫂左思右想，还是觉得不对劲。说出自己心中压抑已久的猜测，“当家的，你说，这郑夫人会不会是要寻短见啊？我怎么觉得她跟交待后事似的。”
坏了！金求盗吓得一激灵就坐了起来，赶紧就要穿衣出门。
金大嫂急道，“嗳，这么晚你去干嘛？”
金求盗一面穿鞋一面道，“不管如何，郑夫人死不得！”
“为何？”
金求盗回身，压低了声音道，“你不知道，我之前在郑亭长桌上看过一份文书，竟是举荐陶家那个长子接任他当亭长。如果郑夫人死了，这回征兵的事一了，让陶家人坐上那位子，到时我这差事还怎么做？没了差事，咱一家子吃什么？”
金大嫂也慌得连忙坐了起来，“就算如此，若郑家铁了心要劝郑夫人寻死，你能有什么办法？”
都不是小年轻了，一想就能明白郑家为何要推郑夫人出来背黑锅。
金求盗怔了怔，忽地跺了跺脚，“好歹是条命，总不能眼睁睁的看着人送死吧？我去亭舍看看，能劝就尽量劝劝。你睡吧，晚上别等我了。”
他匆匆出了门，可金大嫂哪里还睡得着？披衣起来，心里也是七上八下的。
只求那郑夫人不要想不开。
可在亭舍，郑夫人已经收拾整齐了。
穿得干干净净，还特意洗了个澡，把头上钗环尽皆卸下，锁在留给儿子的匣子里，只化了个淡淡的妆，对着镜子微微笑了笑，然后起身拜别了郑亭长。
“妾身自嫁入郑家，这些年和老爷有过好的时候，也有过不好的时候。只是从今往后，求老爷多记着妾身的好处，善待我们的两个儿子。纵然他们有做错事的时候，想着他们没了娘，好歹顾惜些，妾身在九泉之下，也感激老爷的仁义。”
郑亭长闭着眼睛，心如刀绞。一眼都不敢看自己的结发妻子，喉头哽咽着一句话也说不出来，只能重重的点着头。
郑夫人说完，倒是很平静的笑了笑，起身走了，“妾身不孝，就不去拜别爹娘了，免得徒增老人家伤心。往后，老爷也自多保重。”
可一出门，她就听到隔壁公婆屋里，有压抑不住的低低哭声。
饶是郑夫人已经说服了自己，可也忍不住红了眼眶。可再次回头，却见丈夫依旧死死闭着眼睛，扭过头去。
郑夫人心中一凉，蓦地又觉酸苦不已，这一刻，说不怨恨，那时假的，可想想两个儿子，她仍是义无反顾的走进黑夜里。
※
道士：委屈，我哪象坏人了？
某猪：全身都象。
某马：你要不脱光了，让我们再验证一次？
道士：大哭…
第64章 比死更残酷
黑夜里。
一辆马车拼了命般，沿着水渠奔逃。
从前这一带，虽然有水流，却因为杂乱无间，既脏且臭，干旱的时候浇不了地，下雨的时候又会泛滥成灾，是老百姓离不开，又奈何不得的心头大患。
后来来了位大官人，姓叶名清。是他，在偶然经过八角镇时，看到这时的乱象，建计了图纸，又出了大笔金银，带着十里八乡的百姓们，把这些桀傲不驯的水源驯服，归整到了一处。建起一条能够灌溉全镇，滋养全镇的水渠。
老百姓们感谢他的大恩，在他死后，把他的灵位供奉进了龙王庙。跟龙王一起，享受他们的香火祭拜。
出门在外的浪子们，如今只要回家，都知道只要看见这条叶公渠，就知离家不远了。
尤其夜色下，只要顺着这一条泛着银光的水带一直往前走，就是龙王庙，再往前，就是八角镇。进镇就算到了家，再也不用害怕。
赶车的花裙子已经是满身大汗，浑身湿得就象从水里捞出来的一样。可她不能停，一刻也不能停。因为她知道，只有赶着马车，在那帮人追上之前赶回镇子里，她们才能得救。
车厢里，叶秋伸手摸摸朱孝平身上的伤处，又湿了。不用点灯，她就知道又出血了。
没有药材，就算经过包扎，可在这样颠簸的马车里，根本止不住。
“村长。我…我没事。”似是察觉到她深重的担心，朱孝平勉强说出句话来，“你。你倒是看看，昌顺哥怎么样了？”
董昌顺更糟，脸是冰的，人早就因为失血过多，陷入了昏迷。
叶秋知道，现在应该给人多补充点水份，才好支撑。可她们路上的水早已经喝完了。如今多拖延一时，他们就多一份生命的危险。
还有连爷爷。眼下也不知是死是活的连爷爷！
叶秋死死的咬着唇，咬出满嘴的血腥味都丝毫不觉。