“哦！”赵成材恍然大悟，“这是夫凭妻贵啊！”
陈师爷呵呵笑了，打开了话匣子，“你这么说也一点都没错！所以这姓薛的谁都不怕，就怕他老婆一人！那何小姐可是个河东狮，极是凶悍的，他家里头，至今连个妾室都不敢纳。前几年，他老婆生孩子的时候，这薛子按捺不住寂寞，和家里一个丫头勾勾搭搭，把人家肚子给弄大了，结果一尸两命，被他老婆活活打死！那丫头的父母不服，跑到衙门里来告状，可谁敢上他家拿人去？娄大人都不敢判，结果找人中人，软硬兼施地逼着撤了诉，只赔了二十两银子，就算完结此案了，两条人命啊！就只值二十两！”
陈师爷伸着两根手指头，感慨万千，忽一时又自悔多言，嘱咐他道：“这事儿你可别往外面说去，要是大人听见，可了不得！”
赵成材急忙应承，“那是当然！”眼见陈师爷有些懊恼之色，忙又极力奉承，“这真是多亏了您提醒，要不我们傻乎乎的，不知人家深浅，别把自己小命葬送了，都不知道原委。”
陈师爷听了这话，才觉得心下好过一些，“好说，好说，以后遇上他，当心些就是了！”
反正该打听的已经打听到了，赵成材也不多留，“那我就先告辞了，明儿一早，让我弟弟们来送您！”
回去的路上，赵成材一直翻来覆去地琢磨。这薛子安怕老婆，老婆善妒爱吃醋。那么反过来推，只要薛子安的老婆发话，薛子安肯定不敢找他们麻烦了。可他老婆又怎么肯帮他们呢？
“哎哟！”赵成材光顾着想事情，一个没留神，撞在了树上，头上磕了大包，疼得他呲牙咧嘴地回了家。
还没进门，就见自家门口围了不少人，他心里一惊，别是姓薛的找上门来了吧？
赶紧冲过去一瞧，却见他老娘摆了张案板，正带着张小蝶和赵成栋在那儿卖从店里拖回来的卤水。
“娘，您…您这是干嘛？”
赵王氏一瞧他头上的大青包，可吓了一跳，“你挨打了？”
“我没事！您怎么把娘子的东西拿出来卖了？”
赵王氏听说他没事，放下心来，却脸一沉道：“怎么？这些东西不卖，还真放着自己吃啊？这也太败家了！你自己进去找点药酒揉揉头，别耽误我做生意！”
赵成材被赶了进去，他赶紧去找章清亭，却见她坐在屋里，一脸平静。
“娘子，娘在卖你的东西！”
章清亭瞟他一眼，“知道了。”
外面这么大动静，她怎么可能不知道？
“那你怎么…”赵成材觑着她的神色，“你不生气？”
章清亭白他一眼，“有什么好生气的？东西做了本来就是要卖的。不能搁在店里卖，搁在家门口卖总可以吧！”
说起来，她心里还暗自欢喜，自己怎么早没想到这主意？倒是赵王氏一回来，先是听说被人强逼着关了铺子，气得是破口大骂。而后瞧见一厨房的吃食，她坐不住了，这都是钱啊！就是章清亭的，她也心疼。
当即搬了桌子到门口摆了个摊，找章清亭打听了价钱，全部降下来一点，只当促销，卖给街坊邻居。
章清亭瞧着秀才头上的包有些好笑，扔了瓶药酒过来，“你不声不响地上哪儿去撞了这么个包回来？”
赵成材有些赧颜，接了药酒，嗫嚅着道：“我，我本来想帮你打听点消息，结果知道的净是些没用的事情。”
“哦，那你打听出些什么来了？”章清亭反正现在也是无计可施，不如听听旁人的意见。
赵成材当下一五一十地就把跟陈师爷打探到的消息说了，末了叹道：“谁知道薛家竟有这么厉害的靠山？连草菅人命都敢的，娘子，你还是别跟他置气了，老实关门算了！可惜，我还白送了你一只烤鸡出去。”
章清亭听完他的话，脸色变了几变，忽地哈哈大笑起来，“秀才，真有你的！这只鸡送得好！你这回可真是帮了我个大忙！”
第83章 戏假情真
薛府今日一大早收到了一包衣料。
明显的是套女人衣料，料子不算太好，但也不太差，说是薛三爷要的，人家便给送到府上来了。
何芷衡拿着这衣料翻来覆去地看着纳闷，这又不是过年，又不是过节的，更不是生日成亲纪念日，薛子安干嘛给她买套衣料？就算是买衣料，也应该买套好一点的，怎么买得这么不伦不类？明显不是她的风格嘛！
“送料子来的人呢？”
主母抬头一问，伺候小厮立即答话，“还在门口呢，说是钱还没付！”
“让他进来！”
“是！”
很快，一男一女就被带到了何芷衡的面前，看起来模样清俊，倒不像是普通的商贩。
“你们是…”
年轻男子上前行礼，“我是本县秀才赵成材，这位是我娘子。薛三爷前日来我家小店，说要一身我娘子身上的衣料。只是当时家中遇到急事，来不及招呼，所以今天特意送到府上。”
那小媳妇接着道：“这套衣裳也不贵，一共才二两五钱银子。”
这点小钱她还不在意，何芷衡点了点头，示意旁边丫头去称银子，却又问道：“二位可面生得很，是新开的绸缎庄么？”
小媳妇赔笑着回话，“夫人说笑了，我们本小业薄的，哪里开得起绸缎庄？不过开了个小小的卤水铺子，叫做绝味斋来着。因为顶之前的刘记绸缎庄，故此有些存货，就画了几个样子，贱卖打发了。之前，因为小女子在银钩赌坊打过几场马吊，故此识得薛三爷，那日遇到，他就进来关照小店生意了。”
何芷衡心中一动，存了三分好奇，“莫非你就是那个会打马吊的张蜻蜓？”
“可不就是我么？”小媳妇应得谦虚，“我哪里会打什么马吊？全是运气好，糊弄人来着，最后一局还输了，可真给府上丢人！”
何芷衡微微一笑，很是大度地道：“无妨，无妨。”
此时小丫头取了银子过来，递给了那小媳妇。
小媳妇欢欢喜喜地接了钱，似是想起什么，送上一张图纸，“这是衣裳的图样，夫人收了，给那可人姑娘便是。”
可人姑娘？何芷衡一听，眉头立时皱了起来，“是三爷吩咐送给她的么？”
小媳妇一脸诧异，“三爷没跟夫人交待么？”
她忽地望了相公一眼，似是自悔失言，当下面露焦急之色，何芷衡心中的火腾地就升上来了，“你把话说清楚！到底是哪位可人姑娘？”
小媳妇急得似要哭了，那秀才也尴尬之极，支支吾吾地道：“难道…难道不是府上的？那…那是我们弄错了！对不起啊，这钱还你们，我们把料子拿回去！”
何芷衡啪地一拍桌子，手上一寸长被凤仙花染得通红的长指甲顿时断了一根，“不准走！”
那对小夫妻吓得浑身哆嗦，两人拉在一起战战兢兢地道：“夫人…夫人恕罪！”
何芷衡勉强压下心中怒火，“你们快把话给我清清楚楚地讲明白！否则就别想出这个大门！”
小媳妇吓得躲到了相公身后，那秀才畏畏缩缩地左顾右盼，吞吞吐吐地道：“就是…其实…是…”
忽地，小媳妇带着哭腔道：“你别说！说了肯定会被三爷拿去打死的！”
何芷衡目露凶光，“你们要不说，信不信现就被我打死？”
小媳妇嚎得更大声了，那秀才赶忙深施一礼，“夫人饶命！夫人饶命啊！我们…我们只不过是…是小本生意，实在…实在是不敢得罪！”
何芷衡稍微控制了一下自己的情绪，换了个口气，“你们说实话！我包你们平安无事，还要重赏你们！来人呀，去取十两银子来！”
很快，小丫头取了两大锭银子过来，何芷衡接了过来，拿到他们眼前晃着，“看见没？只要你们说了，这银子就归你们了！”
那小媳妇似是贪财，当即止住哀嚎，眼睛一眨不眨地跟着银子转，何芷衡知她动心，又恐吓道：“可你们要是不说，马上拖出去乱棍打死！”
她眼神往两边一示意，已经有如狼似虎的家丁各执棍棒在外伺候了。
那秀才吓得两股战战，一推娘子，“你快说实话吧！夫人如此英明神武，她既答应了，肯定会保咱们周全的！”
小媳妇犹自不放心地又补了一句，“夫人，您…您相公听您的么？”
“那当然！”何芷衡的口气毋庸置疑，“你们放心，我们家就我说了算！只要我发了话，他绝对不敢找你们麻烦！”
小媳妇仍是有些胆怯，“可我们…我们要是说了实话，回头三爷跑来找我们麻烦，您又不在，我们可怎么办？”
这女人怎么这么麻烦？何芷衡一瞪眼，“那你要怎样才肯说实话？”
小媳妇想了想，“那请夫人给我们个凭证，或是写个字条，或是盖个章，保证让三爷不能来找我们麻烦，我们才敢说实话。”
这个容易，何芷衡当家理事，每天不知处理多少大事小情，当即拿了自己的印章，盖了一个空白的花笺给她，“你有这个，就是薛家老爷来寻你麻烦，也可以抵挡的！”
小媳妇跟秀才两人认真看了，收了起来，才望着左右，想开口又没敢开口。
何芷衡一摆手，“无妨！这个家里没人敢背着我嚼舌头根子！”
那小媳妇这才大着胆子道：“前儿三爷带了四个人到我的小店里来，那四人个个都有这么粗的胳膊，这么粗的腰！”
“讲重点！”何芷衡不耐烦地打断了她，“这布料是送给谁的？”
小媳妇看了她一眼，低下头小声道：“三爷说，是要送给一位可人姑娘，他还说…”
“他还说什么来着？”
“他还说那姑娘很是知情识趣，可不是不识好歹的野丫头！只不知，这后一句又是说谁的。”
何芷衡气得胸脯剧烈地一起一伏，额上青筋暴起，敢情这薛子安你竟然胆大包天，又在外面给我拈花惹草！要不是这对小夫妻贪财急着赚钱，把衣料送到家里来了，她还被蒙在鼓里！
她当下指着周围伺候的下人们问道：“你们说！三爷最近都干什么了？要是有知情不报的，一概打死！”
吓着小厮丫鬟跪了一地，大气也不敢出。
这薛子安素来风流成性，背着老婆在外头寻欢作乐，花天酒地也不是一天两天的了，只是从不过夜。下人们就算知道，哪个敢在主母面前多言半句？都是装聋作哑，现见闹起来了，有那近身伺候的恐怕惹祸上身，只得道：“近来，三爷在外头喝过几次花酒，因都关着门，具体干了什么，小的们确实不知。”
何芷衡气得脸都黄了，“去！备轿！我这就找他去！”
那小媳妇听了，还上前劝解，“夫人息怒！您这么明火执仗的，哪里拿得住人？这捉贼要捉赃，捉奸可要捉双。”
“你这话什么意思？”
小媳妇附上她耳畔嘀嘀咕咕说了几句，听得何芷衡不住点头，脸上也渐渐缓和了下来。
沉吟一会，转头吩咐家中下人，“今日之事，任谁也不许在三爷面前提起！谁要是走漏半点风声，可别怪我心狠手辣！”
而后将那十两纹银递到那小媳妇手上，“你夫君是姓…”
“姓赵，赵秀才！”
何芷衡满面堆笑，“秀才娘子，这钱就算谢你们夫妻的了！方才让你们受了惊吓，委实不好意思。”
小媳妇拿了钱，是喜笑颜开，“夫人说哪里话来！您放心，我就在街上开着铺子呢！成天打我门前过的人多，知道的消息也多。日后，我一定帮您留神打听着动静。这男人嘛，就得管得严一点，他才老实！他要是敢不老实，你就得下狠手教训他，绝不能姑息！否则有一就有二，有二就有三，到时弄一堆闲花野草回来，您可怎么办？像我家相公，我管得可严呢！走在街上，他连别的姑娘都不敢多看一眼的！您啊，就是太好说话，心肠太软了，所以三爷才敢这么着，但凡您拿出些魄力来，他肯定飞不出您的五指山！”
何芷衡点头赞许，深以为知己，“你说的很是！对了，你家那店叫什么来着？”
“叫绝味斋，您要有空，打发丫头小子上我那儿买东西，我给您打折！”
何芷衡当即吩咐左右，“以后记着，要采办卤水的，就去秀才娘子家的铺子里拿了！”
这对小夫妻是千恩万谢地离开了。
何芷衡关了门，开始依计捉奸。
当天晚上，薛子安回家时，就听说夫人明日要带着孩子们回娘家转转，住个三五日的再回来，他当然高兴坏了，立即帮着夫人打点行装。
何芷衡嘿然冷笑，知情的下人无一敢言语。等到第二日何芷衡一走，薛子安迫不及待地就跑去青楼寻欢作乐，当然是被夫人一个回马枪逮个正着。
既是青楼女子，本就以卖笑为生，何芷衡不会去找人家麻烦，却转头把薛子安打了个半死，着实在家老老实实养了一个多月才敢出来见人。
而那绝味斋，当然是又顺顺当当地开张了，再也无人上门捣乱。
这头再说回赵成材和章清亭，远离了薛家大门之后，两人是一通爆笑！
那日听说薛子安极其俱内之后，章清亭就生出这样一计。她自幼在深闺长大，当然见多了这类挑拨离间之事，用起来是得心应手。
本欲孤身探虎穴，赵成材却不放心，怕万一话没说起来，反倒惹出事来，非得跟过来一起。
章清亭便和他在家里对好了台词，设计了诸多场景，演练了半日，这才上门。没想到一击即中，大获全胜。
赵成材想着章清亭演戏的样子就好笑，“你也真是太坏了！这样的馊主意亏你也能想得出来？什么可人姑娘，连这样的话也能被你挑出毛病来，真是服了你了！”
章清亭得意洋洋，“本姑娘这还只是牛刀小试，要是早知道那人渣有这毛病，我才不会任到他骑到头上来呢，早八百年就教训得他不能翻身了！”
她想着方才场景，也捂嘴笑道：“不过说起来，你也不老实！还‘夫人如此英明神武！’”
赵成材玩心也起，捏着嗓子学她刚才的话，“你别说！说了肯定会被三爷拿去打死的！”
章清亭自己想起来也是好笑，“可也没你演得像！一见那么多人，吓得直抖，若我不知道，还真要信以为真了！”
赵成材收了笑意，带了三分正色道：“那可不全是装的，我手心里可一直捏着把汗呢！你瞧他们家，可真不是好惹的，说打就打，说杀就杀！咱们这些小老百姓没事还是不要招惹的好，你呀，也别跟那何氏走得太近。万一哪天一个不小心得罪了她，那种人说翻脸就翻脸，当心真的就小命不保了！还有那姓薛的，就算他夫人暂时把他收拾了，还得防着他日后反扑，大意不得！”
这倒是真的，章清亭点头称是，“不过这回可真得好好谢谢你！要不是你出这么个主意，我哪能寻到他的短处？”
“谢我什么？一家人…”赵成材忽又有些自悔失言，人家可不是一条心跟你过日子的，改了个口道：“其实我还有句话想劝你，你听了可别生气！”
“你说！”
赵成材很是诚恳道：“你这脾气也该改改了！我知道你是明事理的，不会无缘无故地说人是非，跟人争论。只是有时未免言语也太犀利了些，让人有些受不了。若是在家里倒还无妨，可是你现在外头做生意呢！成天应付那么多人，这众口难调，难免会有些客人不满意，抱怨几句什么的，你可得忍着，讲清楚道理就是了，没必要非得跟人争辩。就是争赢了又如何？人家不买咱们的东西了，或是让亲戚朋友都不来买了，损失的还是自己。实在有气啊，回家来，冲我发都可以，只在外面凡事退让三分，也少得罪些人。”
这一番话，情真意切，听到人心里，暖融融的。
第84章 跌了一个大跟头
章清亭听了赵成材劝她的一番话，只觉得一股热气直从心里冲到眼睛里，几乎要落下泪来，心里头酸酸的，不是苦涩，却是感动。
见她半晌不语，赵成材以为是自己说重了，忙又解释着，“当然，你平常一直都很好的！只是偶尔才会这样，我不过是怕你得罪人，所以才…”
“你…你不用说了！”
见章清亭已经红了眼圈，赵成材慌了，忙不迭地认错，“是我错了！你别哭啊！”
“不是的！”章清亭摇了摇头，深吸了一口气，努力平复着心中翻涌的情绪，微笑着道：“谢谢你！我知道你真的是为了我好！这些话…以前，只有我亲娘一人跟我说过！”
赵成材这才松了口气，咧嘴笑道：“那我们不都是盼着你好么？”
章清亭重重地点了点头，赧然一笑，“回家吧！”
赵成材难得看她露出些小儿女的情态，尤其是低头之间，露出低垂的粉颈，如娇羞的荷花，在晚风中微微颔首。
他也不知是拨动了哪根心弦，总之，一时之间心里直如小鹿乱撞，却又很想上前做点什么，为她遮风挡雨。这明显的是一种从未有过的体验，连跟杨小桃也从未有过这种感觉，让赵秀才又慌又窘，不自觉的脸上开始发烧，不知该如何是好。
只待章清亭往前走了两步，他才蓦然回过神来，紧紧跟上，想靠近又不敢靠得太近，就这么一前一后地回了家。
第二日，章清亭没有急于开店，而是让赵成栋和张金宝一个到赌坊，一个到薛家门口打探消息，直到听说薛子安受了伤，这才重又通知了方德海，把店开了起来。
这空着的两日，也没白耽误，她又做了新的套系衣裳出来。因为样子不是自己合适的，便只挂在墙上做样品。因为吸取了顾客的意见，既大方实用，又新颖美观，销路更加的好了。
这天一日冷似一日，来买卤菜打酒的人也越来越多，生意是格外的红火。每天一到下午，天还没擦黑，东西就卖空了，让晚来了的顾客很是失望。
这有钱不赚，不是傻子么？章清亭便跟方德海商量了，又加做了些好销的东西出来。那老头倒也不客气，直截了当地提出要涨工钱，这个章清亭却不小气，只要他肯好好帮自己干活，自己赚大头，让人赚点小钱又算得了什么？
再说，还有晏博文呢！这小伙子真没请错，又勤快又机灵，练了几日刀工便上了手，切出来的东西又快又匀净，比赵玉兰之前做得还好。他又能写会算，一人几乎可以包办大半个前台，无论是切东西还是过秤算账，均是做得顺溜之极，有了他的帮忙，再加上方明珠这个小掌柜，章清亭真的省了好多心。
这日下午，天一直阴着，到了傍晚，便淅淅沥沥地下起雨来。
一场秋雨一场凉，气温骤然降了好些，冻得都还穿着单衣的人们直打哆嗦。
只要没客，张小蝶他们就都躲到库房做卤水的大火炉前烘着，瞧他们一个二个冻得清鼻涕直流的模样，章清亭也不多说什么。只晏博文总在前面站着，叫他进去都腼腆地笑着摇头。
眼见天色已晚，越发的冷了，路上行人行色匆匆，都往家里赶，少有进来买东西的。章清亭正想说关店算了，反正天冷，剩的卤水也不会坏，却见赵成材拿了几把伞，耸肩缩背地过来了。
“你怎么来了？”
赵成材进门收了雨伞，“这是玉兰打发银宝给我们送来的，他先到了我那儿，我见天太冷，便让他先回去了，今儿衙门无事，就过来了。”
章清亭点头，还是那丫头细心。
赵成材见生意冷清，便道：“这东西剩的也不多了，今儿早些关店回家吧！”
“我正要说呢！”章清亭一笑，叫了众人出来，把店关了。
本来要方老头带些卤菜回去，可他说见了那个就馋酒，到底还是不肯要，只拿了把伞，和方明珠一块儿家去了。
章清亭转头叫晏博文跟他们一起回家吃顿热饭热菜，可他说有馒头，烤烤就行，非不肯去麻烦他们，便也只得作罢。
出了门，雨越发的大了，五个人，两把伞，怎么也匀不过来，章清亭和妹子共伞，他们三个男子挤在一起，等回了家，到底都有些打湿了。赵玉兰却一早熬好了滚滚的姜汤，喝下之后，赶紧要他们找衣裳换上。
赵家虽然穷点，但各人的旧衣裳还是有几件的，只张家几口就那身上的一身衣裳，可冻坏了，进了屋就把被子都披上了。
赵成材翻箱倒柜，到底也没能找出件富余的衣裳来，便把自己的一件大棉袄给了章清亭披上，自己也就只能拿件厚点的外套搪搪寒气了。
章清亭一瞧这可不是个事儿，到明儿全冻病了，那就更麻烦了。之前说是要自己做棉衣的，可现在这徒然降温，怎么做也是来不及了。
反正店里生意好。也不在乎这一点钱，她取了银子，赶紧地叫上张金宝，给张家一人先买件大棉袄回来。