室中光照倏而暗下，堂上一时寂静。
跃望着王子弓，下颚紧绷。
“兄长决意如此？”好一会，他低声道，“昨日我见到凡尹，他说凡伯甚忧虑兄长。”
“他早已同我说过。”王子弓淡淡道。
“妇妌之心，兄长亦当知晓。”
“跃，这个小王本是权宜之计。”王子弓望向窗棂，缓缓吸了口气：“父亲大概也这么想。”
跃没有言语。商人兄终弟及，本没有早立小王的规矩。几年前，商王带病亲征人方，为稳固人心，预先立下王子弓为小王。这决定本是匆忙，臣正们也早已议论纷纷，而每当父子二人分歧，就总有谣言传出。跃知道兄长脾性，虽温和，却从不轻易为人左右，对于认定的事情，常常笃定得固执。
“我记得兄长初为小王时曾与我说，为君者，当努力效法先人，方知社稷之法。”好一会，跃开口道。
“是么？”王子弓自嘲地笑笑，道：“可过了这些年，我愈加觉得若心中无所主张，才是上位者之耻。”说着，他意有所指地看看跃的脖颈，“跃做事亦讲究合乎心意，可对？”
跃与他对视，未几，无奈地笑了笑。
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从王子弓的宫室中出来，光阴已经暗淡了。
“王子。”小臣乙在车旁跟随者，抱怨道：“你这般大摇大摆去看小王，如何瞒得过别人？”
跃没有答话，心里仍想着方才与兄长的对话。
马车行了一段，忽然，驭者大喝一声，把车停了下来。
“何事？”跃问道，话才出口，却看见前方的路口立着一名女子。
“兕骊见过王子。”她笑盈盈道，红色衣裳在白灰涂面的宫墙之中尤为夺目。
8、 睢使
二月天气仍然冷得很，雪还没有化，将巩邑大大小小的屋顶和墙头点缀得白莹莹的。这个时代，房屋的建造并不高大。庙宫好一些，有低矮的台基和抹了白垩的泥墙；平民或奚仆仍是半地穴而居，低矮的茅草屋顶落了雪，就像地上长着一个一个巨大白色蘑菇。
庙宫所在之处是城北，地势略高，走到空旷些的地方，能远远望见各种各样的屋顶罗列城中。
罂呵出一口白气，收回目光，朝最近的一道门走去。
庙宫附近人烟稀少，一路上，只遇到两三个人负着新刈的草走过。
一名年轻的戍人立在大廓的门洞前，怀里抱着一杆石矛。早春的寒风越过城墙吹来，不住地搓手跺脚。忽然，他转头看到罂，停住了动作，黧黑的脸变得红红的。这人见过几回，罂打招呼地点点头，径自穿过门洞。
“册罂！”才走了不到半里，身后突然传来一声喊叫。
罂回头，只见一个瘦小的身影正朝她追来，是羌丁。
“册罂！”他追到罂的跟前，一边喘气一边埋怨：“走那么快！差点找不到你！”
罂奇怪地看他：“找我做什么？”
羌丁点头，咧嘴一笑：“我同贞人陶说了，来帮你采卷耳。”
罂也笑，拍拍他的肩头，拉着他，朝山坡上走去。
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这山坡面阳，残雪下，不少植物已经长出了新苗。其中，就有罂爱吃的卷耳。
从前，罂对这些野菜之类的向来不熟。卷耳的滋味，是她来到这里以后才品尝到的，竟觉得十分好吃。二月雪下的卷耳幼苗最甜，采回去洗净在水瓮里一煮，无需油盐，那味道就已经清香鲜美。
罂拿着蚌镰把残雪刮开，再将卷耳采摘下来。羌丁在一旁帮手，选得很仔细，一根一根，必然是挑最嫩的叶片。
没多久，带来的小筥已经装了一半。可两人一点也不满足，整个冬天没吃过卷耳，还想再采多些。
罂觉得腿蹲着有些发麻，站起身来活动活动。
天空中的云彩很少，太阳愈发金灿灿的，将雪地照得白而晶莹。
这里的地势还算平坦，远方，山峦屹立，与遍野的雪光相映，别有一番韵味。风中还带着些寒气，吹得脸颊发麻。思绪有些飘忽。许久以前，她也见过这样的景致，只是草木远不如现在茂盛。
“不采了么？”这时，羌丁抬头问她。
“采。”罂笑笑，继续蹲下去采卷耳，嘴里哼起小调。
“你会哼歌哩。”羌丁惊讶道。
罂看他一眼：“好听么？”
“好听。”羌丁点头，却又满脸疑惑：“从未听你哼过，何人教的？”
“我祖母。”
羌丁狐疑地看她：“你祖母？不就是睢人？”
罂笑笑，没有回答。
小筥很快装满了，罂和羌丁收拾好东西，沿着原路往城内走去。
才到了大路上，一阵碎碎的声音从前方传来。她们望去，只见郭外正走来一辆羽扇装饰的牛车，看得出是城中的贵族家眷出行。
车上坐着两名年轻女子，身上穿着洁白的羔羊裘衣，领口上露出五彩缤纷的项饰。她们正在谈笑，临近照面时，忽而止住话头。
罂微微颔首，与她们相对而过。巩邑也有一两户贵族，罂虽然与他们不熟，却也并不陌生。
才走几步，她忽然发现羌丁没有跟过来。回头，却见他还站在那里，看着已经渐渐走远的牛车一动不动。
“丁！”罂唤了一声。
羌丁回神，赶紧跟上来。
“这般盯着贵女，随人发觉了可要打你。”罂开玩笑道。
羌丁脸上一下红了。
“谁盯了。”他嘟哝道，用袖子抹抹鼻涕。
罂揶揄地笑，不管他，继续前行。
“册罂。”未几，羌丁忽而道。
“嗯？”
他有些犹豫：“我将来要是不在了，你可要好好照顾自己。”
罂愣了愣：“何意？”
羌丁目光一闪，挠挠头：“说说罢了……谁知将来我会去何处……”
罂看着他，片刻，道：“你又在想去年用牲之事么？”她拍拍羌丁的肩膀：“放心，鬼神上回不想收你，下回定然也不收你，这辈子你就乖乖留在巩邑看贵女好了。”
羌丁满面羞恼，挣开她的手：“说了不是看贵女！不是不是！”
罂得意地大笑。
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二人一路打闹，才回到庙宫，看到两辆牛车停在门口。
“有人来了么？”羌丁好奇地问。正月祭祀之后，邑中变得冷清，外来的车马也少了很多。
罂也觉得诧异，看那车马的样子，似乎不是邑内人家的。
“册罂！”门内的小宰看到罂，脸上神色一振：“你可回来了，教我等好找！”
“怎么了？”罂问道。
“急事哩！”小宰快步走出来，催促罂：“快去堂上！莘邑来人了，找你的，就在堂上！”
罂不明所以，看看羌丁，随着小宰入内。
到了堂前，台阶上立着一名青年，罂看着觉得眼熟，过一会才想起来。那是莘伯身边的武士，去年年末也曾来过这里，似乎叫卫秩。
两相照面，卫秩看着罂，略一颔首。
罂亦还礼。
“罂。”堂上传来贞人陶的声音，他已经看到罂，朝她招手：“来了正好，这位小臣有事寻你。”
罂应了声，走过去，向贞人陶一礼。
他旁边坐着一名衣冠齐整的人，看到罂，微笑道：“这就位是睢罂么？”
睢罂？罂对这个称呼感到讶异，微微怔了怔。
“正是。”贞人陶答道：“罂在我这庙宫中任作册。”
小臣颔首，客气地向罂说道：“如此，我可直言。数日之前，睢侯遣使来见国君，说下月将遣人来接你返国。国君已应允，遣我来告知贞人与睢罂。”
罂听着他的言语，错愕非常。
“要我返睢国？”她说着，却问询望向贞人陶。
贞人陶神色平静，向她微微颔首。
“我已离开睢国多年，睢侯为何突然要我回去？”罂理了理思绪，问道。
小臣道：“来使说，你流落他乡多年，睢侯深感愧对先君，故而定要将你接回。”说罢，他转向贞人陶：“国君闻言，亦是欣慰，已经卜过日期，就在下月初。使者已侯在莘邑，睢罂收拾几日，便可启程。”
罂咬咬唇，道：“我母亲带我来莘国之时，先君便已将我收留，二位先人之意，恐不便违背。再者，我在庙宫已有作册之职，突然离去，庙中无人可继。”
小臣看看她，苦笑道：“宗女本是睢国之人，睢侯要接回，莘国亦是无法。国君已命贞人行卜，三告先君，并无凶示。至于作册之职，”他不紧不慢：“国君遣我来时，已选定了新作册，三月即可来庙宫继任。”
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小臣还有别的事要返回莘邑，把事情交代清楚就离开了。
罂立在门外，看着那牛车颠颠簸簸地离开视野，心事重重。
这件事突如其来，一点先兆也没有，她很是措手不及。这个地方她从一开始就待着，生活虽然简朴，但这里就是她的天地。她从无知到恐惧再到安心，每一步都不曾离开这里，对于她而言，巩邑的庙宫就是一个壁垒般的存在。
现在，睢国要接她回去，意味着一切都要改变了。
不远处，那个卫秩站在留给她的牛车前，正要把牛拉到圈里。小臣把卫秩留了下来，说罂是睢国的侯女，须有侍从照应。
原来是个监视的。
罂睨了睨卫秩，心里冷哼。
“罂。”贞人陶走下阶来，看着她，慢悠悠道：“国君亦有不得已之处，睢国毕竟是你母家，回去终归要比留在巩邑好。”
罂点点头，望着前方的道路，神色沉凝。
“贞人。”沉默片刻，她开口道。
“嗯？”
罂望着他：“各国人殉，可曾用过哪位先君的女儿？”
贞人陶愣住，搔着头上的白发想了想：“不曾听闻有这等事。”
罂笑笑：“如此。”说罢，向贞人陶一礼，转身走入庙宫之中。
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罂要回睢国的事很快在庙宫里传开了，第一个跑来找她的是羌丁。
“你要走？”罂在藏室收拾简册的时候，他走进来，劈头就问。
“嗯。”罂淡淡道。
羌丁看着她，却许久没有言语。
“册罂。”他帮罂搬起一捆文牍，低低地说：“我将来若是出头了，就把你接去，每日吃肉，睡裘皮。”
“嗯？”罂讶然抬头。她本以为羌丁会絮絮叨叨地感伤或者牢骚一顿，没想到冒出来这样的话。
“出头？”罂饶有兴味：“在何处出头？巩邑？”
羌丁脸上有些不自然，白她一眼，嘟哝道：“说说么……”
罂看着他，片刻，笑起来：“好，我将来若是出头，也接你去吃肉睡裘皮。”
羌丁挠挠头，面上微微泛红，复而不语。
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日子一天一天地过去，卫秩在庙宫里杵着，罂再不乐意，收拾行囊走人的事也很快排上了日程。
罂的东西不是很多，收拾起来也并不困难。庙宫的作册是个不起眼的闲职，得到的回报也只是提供食宿三餐，没有多余的东西。罂的家当里面，除了衣服，值钱的只有一把短刀和六枚贝币。
短刀是罂的母亲留下的。她来到莘国的时候已经去世，带来的财物都跟着她埋到了土里，而这把短刀一直挂在罂的身上，故而留了下来。那些贝币则是莘伯赐的。莘伯虽然不大看重她，却到底是亲戚，每年会赐一枚贝币来表示表示。
罂攒了多年，这些都是她压箱底的宝贝。也只有迫不得已外出的时候，她才会把它们带上。
罂暗自叹口气，用麻布将短刀擦亮。这短刀做得很朴素，刀身上什么装饰也没有，只有刀柄上刻着一个小小的图案，似画非画，刀法粗糙。罂觉得那应当是一个鸟形的字，却不认识，拿去给贞人陶看，他也说从未见过。而去年在骊山见过跃之后，她有些了悟。商人崇尚玄鸟，跃送给她的项饰就是玄鸟；而睢国在殷王畿，兵器上有鸟形刻字也说得过去了。
想到跃，罂下意识地翻翻刚刚收好的包袱，玄鸟项饰跟那几枚躺在一起。罂将它拿起来看了看，片刻，又放回去，把包袱重新扎好。
正收拾东西，忽然传来敲门声，小宰的声音响起：“罂！册罂！”
罂应了一声，走去开门。
小宰站在门外，问她：“可曾见到羌丁？”
罂摇头：“未曾。”
“老羌甲呢？”
“也不曾见。”罂答道，问他：“何事？”
小宰皱眉：“这两人从早晨就不见了踪影，也不知到哪里去了。”
9、 仆人
“他们不见了？”罂讶然。
小宰颔首，神色着恼：“也不知他们去了何处。庙宫本来就人手稀缺，偏偏仆人还是些老弱，如今要修葺南墙也找不到人。”
罂想了想，道：“羌丁爱吃卷耳，他二人许是去何处采卷耳呢。现在时辰不早，说不定快回来了。”
小宰看看她，仍皱着眉头。
“如此。”他说，转身走开了。
罂没有想到，羌丁和老羌甲真的不见了。傍晚的时候，他们仍然不见影子，庙宫众人终于急了起来，纷纷出外面寻找。
夜色已经降临，二人还没有找到，却有邑中的人来通气，说早前曾看到他们各自背着一只筐走出了郭。
“庙宫中不须拾柴，又不缺吃食，他们出郭做甚？”小宰说。
这话提点了众人，急忙到他们的地穴里去查看。只见铺盖都好好的，一些日常的用物却没了踪影。
羌丁和老羌甲逃跑的事终于确定下来，一下惊动了庙宫。
“这些仆人！庙宫无桎梏囹圄，已是优待，竟不识好歹！”小宰气愤地说。
众人纷纷赞同。邑中的贵族得知了此事，派来家众帮助庙宫搜捕羌丁和老羌甲。几十只火把簇拥，把刚刚染上夜色的庙宫照得通明，小宰领着众人奔出庙门，一阵嘈杂。
庙宫里只剩下贞人陶和罂。
罂站在庭中看着那些人离去的身影，感到事情严重，忧心忡忡。
“他们真的逃了么？”罂低声问身旁的贞人陶。
贞人陶亦神色严峻，搔着白发稀疏的后脑：“我方才卜过，确是羌仆逃亡之兆。”
罂蹙眉，片刻，又问：“若捉到，有何下场？”
贞人陶叹口气，没有说话。
罂心里沉甸甸的。
她想起羌丁近日以来的种种怪异表现以及那日在藏室对她说的话，脑海中全都联系了起来。羌丁和老羌甲恐怕早就在谋划今天的事了。
巩邑没有出过仆人逃亡的事，但仆人其实就是奴隶，不用想也知道他们如果被捉回来一定不会有好下场。
要走就走得远远的，不要被抓回来才好。罂望着漆黑寂寥的天空，心里祈祷道。
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事与愿违，深夜的时候，追捕的人回来了，带着羌丁。
他双手缚在身前，脚步踉跄地被押到庙宫。
“丁！”罂急忙奔上前去。
此时的羌丁，她几乎认不出来。火把下，他的鼻子和额头上都在流血，与泥土一起糊在脸上，脏兮兮的。身上的裘衣已经残破不堪，像在泥地里滚过。他浑身发抖，脸上只有眼睛仍然清晰，望着罂，眼泪不断地流出来，却没有声音。
“羌仆可恶！”罂正想再说什么，冷不防，一声呵斥传来。只听竹篾结结实实地笞下，羌丁嘶声哭叫，在地上蜷起身体。
“幸好邻邑之人发现，觉得有异，将他二人拘下。”小宰手里拿着竹篾，气怒地说：“他们若真的逃走，庙宫也要受国君惩罚！”
“怎只有一人？”贞人陶问。
“另一人被捉时顽抗，给邻邑乡人打死了。”小宰道。说罢，却转向一旁的卫秩，“巩邑从未出过亡仆之事，不知莘邑出了这等事，如何处置？”
卫秩看看羌丁，道：“在莘邑，逃亡仆人被捉住，要施劓刑及刖刑。”
“如此。”小宰想了想，又向贞人陶道，“此事恶劣，不可姑息。但这羌丁尚年少，可刖足以儆。请贞人行卜，若无灾患，即刻行刑。”
“只怕不可。”册罂忽而开口道。
小宰讶然，转头看她。只见她正从羌丁身旁站起来，整整衣裾。
“为何？”小宰问。
罂不紧不慢地说：“我先前曾与贞人说好，我回睢国之时，要带上羌丁。”
“你？”小宰吃了一惊，看看她，又看向贞人陶。
“此事虽议下，可还未行卜，故而不曾告知小宰。”罂尽量让语气镇静，也将眼睛望着贞人陶。
“贞人，果有此事？”小宰问贞人陶。
贞人陶看着罂，片刻，又看向小宰，缓缓颔首道，“确有此事。”
小宰疑惑地看着他们，脸色不定。
“此事早已谈妥，只欠行卜。”罂抓住机会，再道，“羌丁也已经算我半个仆人，将来让一个刖人跟着我去睢国，有莘岂不招人笑话 。”
小宰瞥她一眼，鼻子里极不情愿地哼了一声。
“既是贞人答应，自当可行。”他说：“只是如今庙宫人手缺乏，走了羌丁，莘邑那边问起可如何交代？”
“此事无妨。”罂立刻接道，“我自当补偿庙宫。”说罢，她从袖中掏了掏，伸出手来。
小宰看去，只见那手掌中的竟是几枚贝币。
“羌丁尚年少，刖足之后只怕用处更少。”罂说：“这里有六贝，可易到两个力壮仆人，比起羌丁来，岂不大善。”
庭中一阵沉默。小宰与众人面面相觑，卫秩盯着罂，神色又是吃惊又是疑惑。只有贞人陶缓缓捋着须，若无其事。
“贞人既应许，我亦无异议。”小宰犹豫了一会，看看贞人陶，终于开口道：“可还须卜过才是。”
“自当如此。”罂露出微笑，随即回答道。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
烧得通红的炭条灼在牛骨上，细微的“劈啪”声轻轻爆响。庙堂上，人人都盯着卜人陶的动作，一瞬不移。
半晌，贞人陶看着骨面上裂定的圻纹，道：“吉。”说罢，递给小宰。
小宰将卜骨接过，看了看，微微颔首：“吉。”
罂坐在一旁，只觉心头的大石终于落了下来，轻轻地舒了口气。
贞人陶向罂道：“庚子卜，陶，贞睢罂六贝易羌丁。小宰曰，吉。”
罂颔首，将这话写在卜骨上。
“如此，羌丁将来就随你去睢国。”小宰说。
罂莞尔：“多谢小宰。”说罢，将允诺的贝币双手奉上。
小宰接过，将一枚一枚地清点，确认无误，将它们收起。
门外，羌丁缩在立柱下，看到罂出来，立刻睁大惊惶的双目望着她。
“羌丁，”小宰看着他，缓缓道：“日后罂就是你的主人，切勿再不识好歹。”
羌丁仍睁着眼睛，忽然，他从地上起来，一下扑到罂的怀里，大哭起来：“册罂！册、册罂……”
他身上脏得不成样子，小宰嫌恶地掩着鼻子走开。众人窃语一阵，也纷纷离去。
罂似无所觉，拍着羌丁仍在颤抖的双肩，温言道：“勿哭勿哭。”说着，看向他脸上的伤口，“疼么？”
羌丁没有答话，仍低着头，语不成声：“老……老羌甲……死了……”
“嗯。”罂不知说什么好，掏出巾帕替他拭去脸颊上糊着的泪渍。
羌丁抬起头，用力抹开眼睛上的泪水：“你、你给我的裘衣……”
罂看看他身上的裘衣，的确是自己给他的那件，可是已经又脏又破。
“洗洗再缝补就好了。”罂安慰道。
“还有你……你那些贝币……”
“你欠我的。”罂说罢，拉着仍然哭泣不止的羌丁走到贞人陶跟前，向他一礼：“多谢贞人。”
“你啊……”贞人陶看着罂，叹口气，摇头苦笑。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
三月很快到来，罂的启程之日，正是春风细腻。
庙宫前，卫秩把牛车套好，拉了出来。羌丁把他和罂的行囊放到牛车上，回头招呼：“册罂！”