21、果脯
四目相对，松明光中，他的手僵在门帘上，神色一下变得尴尬。
“宗女……”奚甘怯怯地把脑袋探进来，嗫嚅道，“我拦不住……”
罂看着他们，觉得太阳穴有些发胀。
她点点头，看看跃，又看向羌丁，对他道：“你们先出去。”
羌丁回过神来，答应一声，连忙从席上起来，看了跃一眼，匆匆地走了出去。
门帘被放下来，轻轻摇晃，室中一下变得安静。
“你……他们说你头痛。”跃仍然站在门帘前，看看四周，有些不自然地说。
“多谢，我无事。”罂微笑，说罢，她指指案前的茵席，“跃来坐吧。”
跃看看她，走过来，在茵席上坐下。
“饮水么？”罂问。
“不饮。”跃说。
二人声音都不大，话说完，再度冷清。
“你在做甚？”片刻，跃看到罂手中的裘衣，率先打破沉默。
“羌丁要返羌方，我须给他把裘衣补好。”罂答道。
跃颔首。在骊山时，他就知道罂与羌丁的关系不一般，她从不拿羌丁当仆人。
“他就要走了么？”
“嗯。”
“你呢？”他问。
罂讶然。
跃似不经意地看向一旁：“你还留在睢国？”
罂明白他的意思，道：“睢国是我故土，自当留在此处。”
跃目光微闪，忽而道：“你可想过，你在莘国许多年，睢侯为何突然接你回来？”
罂颔首：“知晓。”
跃神色狐疑，两只眼睛盯着她。
罂无奈地笑了笑。
“跃，”她定了定心神，道：“我不愿同你去大邑商，有我的道理；将来即便睢侯要将我送去大邑商，我亦自有主张。”
跃没有说话，看着罂，壁上的光照在眉间落着淡淡的影子。
“如此。”片刻，他颔首。说罢，他却从席上起身，整整衣褶，道：“睢侯筵席未毕，我还须回去一趟。”
罂莞尔：“我送你。”说罢，亦从案前起身。
跃看看她，没有推拒，与她一道往门外走去。
门帘再度撩开，夜色中，庭中空无一人。风中散着一股淡淡的香味，不知是哪处宫室种着春兰。天空的薄云被风吹开，露出一轮圆月，光辉淡淡洒下，将廊柱和人影映在整洁的地面上。
“跃，”走下石阶的时候，罂犹豫了一下，问他，“你可见过我母亲？”
跃诧异地回头。
“幼时见过，不大记得了。”他想了想，道，“何以问我？”
罂微笑：“我从前记忆全失，如今回到王畿，问问罢了。”
跃没有接话，眉眼间，表情没有丝毫变化。
“过去的事，多想无益。”过了会，他说。
罂颔首。
“我回去了。”跃说，转身就要离开，罂把他叫住，“稍等。”
罂低下头，伸手探往怀中，掏出一样物事来。
跃愣了愣，罂手里的，正是他在骊山告别时送的那块玄鸟项饰。
“那时别后，此物我一直藏着，即便昨夜遭乱也不曾离身。”罂望着他，轻声道，“跃，你我相待，仍如骊山之时，对么？”
跃注视着她，月光映着她的乌发和脸庞，双目仍如记忆中清亮。
他的眉头舒展开，唇边不禁弯起笑容。
“嗯。”他点头。
罂亦笑。
跃看着她，深吸口气，转身大步走了开去。
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睢邑得救，上下对大邑商的两位王子感激不已。不仅睢侯亲自告庙拜谢，第二日，当闻知王子们要离开，睢邑中的人们更是早早地准备好了送行。
罂昨夜总是睡不着，好不容易入睡，却又一直做些纷纷杂杂的梦。睡得正迷糊之际，她被奚甘拉了起来。
“宗女姱来了，说要与你去庙宫领脯献给王子呢。”奚甘一边把她的衣服拿过来一边说。
“……送王子？”罂睡眼惺忪，听到这话，脑海里忽然浮起跃的脸。昨天的事记起来，她愣了愣。
“不去。”她说，倒头继续睡。
“不可不去哩！”奚甘着急地把她身上的毛毯拉开，说，“国君清晨就遣人来了，见你未起，并不打扰。现下宗女姱来了，你又不去，国君可要生气！”
罂被吵得无法，看看门外。帘子虚掩着，透出白花花的光斑。
“现在是何时辰？”她问。
“快午时了。”奚甘答道。
罂看着她，深深地叹了口气。
也罢，拒都拒了，又说了那样的话，不去反倒不大方。心里说。她想着，长长地伸了一个懒腰，片刻，二话不说地坐起身来穿衣服。
奚甘见她动作起来，露出欣喜之色。
“我去取粥。”她说罢，高兴地跑了出去。
罂收拾整齐到了堂上，只见姱果然在这里。
“罂。”她正在看壁上的虎食鬼，见罂出来，露出笑容。
“姱。”罂莞尔，眼睛不住打量她的衣饰。
姱今日穿得很漂亮。商人尚白，她身上的雪白绢衣配着脖颈上的琥珀珍珠项饰，头上用鸟型金笄簪着鲜花，罂看着也暗自惊艳。
自从前夜粮仓之事，姱对罂变得友善起来。昨日虽不曾见面，姱却给罂送来了一盒肉醢，据说是睢侯年初赐给她的。
许是发觉了罂的目光，姱朝身上看看，笑笑道：“母亲说今日是大场面，要我穿好些。我带了饰物来，你也要打扮呢。”说罢，从案上拿起一只小匣子，打开来。
罂看去，只见那是也是一支鸟型金笄，比姱头上的要小一些，眼睛上却嵌着绿松石，看起来颇有生气。
“我挑了许久，觉得这支好些。”姱说着，把它取出来，往罂的头发上比了比，道，“你肤白，衬着好看。”
罂有些不好意思，道：“不必，我有骨笄，稍后戴上就是。”
姱诧异地看她：“彼时邑中老少都在呢，你是先君之女，戴骨笄算什么？”少顷，她眨眨眼，“你是怕弄丢么？不怕，这是当年你母亲赐我的，如今算我送回给你。”
“我母亲？”罂讶然。
姱点头：“那时我还年幼，有一回你母亲从大邑商回来，天子赐了她许多金饰。母亲带我去见你母亲，你母亲就把这金笄给了我。”她说罢，皱皱眉，“你真不记得了？那时你也在呢。”
罂微笑，摇摇头：“不记得了。”
姱若有所思，瞥瞥墙上的虎食鬼，点点头：“如此。”
二人说了一会话，不久，外面的小臣来催。姱答应着，让奚甘去采些鲜花来，又自告奋勇地要给罂打扮。
罂对那些精致的妇女发式向来一窍不通，索性接受了姱的好意。她穿上睢侯新赐的衣裳和项饰，任由姱梳起漂亮的发髻，再戴上金笄和花朵。铜镜里，一个商人贵族少女的样子显露出来。
罂看着自己的模样，觉得新奇又陌生，盯着铜镜看了好一会。
“宗女真好看呢！”这时，奚甘从外面走进来，看到罂，睁大了眼睛。
姱颇自得，却不让她再看，道：“还须快些出去，不然小臣要同国君告状。”说罢，拉着罂朝宫外走去。
牛车拉着二人出了宫室，挑着捷径，一路到了庙宫。
妇妗已经等候在庭中，见到姱来，似乎松了一口气，忙走过来：“怎这般磨蹭，国君……”她话没说完，忽然看到了罂，言语顿住。
“王子他们还在用膳，急什么。”姱不满地嘟哝道。
“母妗。”罂向妇妗一礼。
妇妗颔首：“罂昨日歇息可好？”
“甚好。”罂答道。
妇妗微笑，目光却落在罂的金笄上，片刻，看看姱。
“果脯脩肉在后/庭，你二人去取吧。”她说。
姱和罂皆答应，移步朝庙宫的后/庭走去。
罂走了几步，回头，妇妗还站在方才那里，眼睛一直看着这边。她心中觉得那目光有些异样，却说不出哪里不对。
“当心石阶。”转过回廊的时候，姱一边走一边说，“庙宫里的石阶滑得很，我幼时……”她的话才说半截，突然打住。
罂顺着她目光看去，也愣住。
不远处的回廊下，王子载站在那里，看见她们，迈步走过来。
“睢罂。”他神色无波，看着罂，“我有话同你说。”
罂讶然：“何话？”
载没有回答，瞥了姱一眼。
姱两颊飞起红晕，小声地对罂说：“我先去后/庭。”说罢，小步趋往回廊那头。
廊下，载和罂两相面对，并无他人。
“说吧。”罂看着他。
载瞅瞅她头上的发髻，目光停留了一会，又瞅瞅她身上的衣服，道：“你这样穿也挺好看。”
“嗯？”罂没想到他会冒出这样的话，有些愣怔。
“随便说说罢了。”载收起目光，片刻，道，“你不随我次兄去大邑商么？”
“不去。”罂说。
载盯着她：“为何？”
一连两天被人问起同样的事，罂有些不耐烦，皱眉道：“不为何，你问我作甚？”
载鼻子里“哼”了一声，目光变得犀利：“你该不会是想去做献女，将来好做王妇？”
罂听得这话，不禁愠怒。
“你来就是要问我这个？”她按耐着问。
载没有回答，仍问：“是么？”
罂冷笑：“反正与你无关，你爱怎么想就怎么想好了。”说罢，她白了载一眼，扭头走开。
载瞪起眼睛：“不许走！”
罂不理他，加快脚步。
“睢罂！”载发急，在后面喊：“我母亲还在，你想都别想！”
罂头也不回，没多久，转过一个拐角，身影消失不见。
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庙宫前，大火熊熊焚烧，巫师们穿着缤纷的衣饰起舞念祷，用菖蒲草叶蘸着灵水，洒到将要启程的大邑商众人身上。
“王子返大邑商，一路必得灵佑，愿无坎坷。”睢侯向跃行礼祝道。
跃正容受过。
巫师击铙，清脆的“叮当”声不绝于耳，周围的宗族众人皆凝神作拜。
跃回头，朝身后看了看。
“载呢？”他皱眉，低声问少雀。
“方才还在此……”少雀也一脸纳闷，看向载的从人宾。
宾哭丧着脸，正不知所措地四处望去，忽而眼睛一亮，指着不远处：“来了！”
跃望去，只见载从庙宫那边快步走了出来，未几，来到跟前。
“去了何处？”跃严厉地看他。
载讪笑：“内急。”
少雀的嘴角抽了抽。
跃不好发作，瞪他一眼：“不可乱走。”
“诺。”载小声应承。
这时，巫师唱祷完毕，睢侯又向跃和载一番行礼，送他们登上马车。
驭者呼喝着扬鞭一响，跃和载的马车辚辚走起，在宗族众人的相送下离开庙宫。
街道上拥着许多人，马车来到，引得一阵鼎沸之声。
睢国出征的士卒跟随跃征伐工方，跃率师行事有度，奖惩得法，在他们当中一向颇有人望。如今跃要回大邑商，睢邑中几乎倾城而出，若非卫士开道，马车几乎行走不得。
“跃！”有人热烈地朝他呼喊，还有不少人带着果物和脩肉，跃的马车来到，就争相地往上面抛去。
载也收获了许多，宾在一旁帮他拾得不亦乐乎。
“载。”少雀走在一旁，笑着说，“下回征伐可不许再逃。”
载赧然笑笑。
说话间，睢邑的城门已在眼前，驭者忽然把马车慢慢停下。
“哟哟！”少雀望着那边，嘴里发出惊叹的声音。
载望去，却见门洞前立着两名捧着小笾的白衣女子，其中一人，正是罂。载愣了愣，再看向跃，只见他立在车上，背影笔直。
送行的人们唱起歌谣，两名女子朝他们走了过来。
“灵佑王子，愿无坎坷。”罂走到跃的车前，仰头望着他，捧起小笾。
跃看着罂的面庞，日光下，她头上的花瓣洁白且娇艳，映着唇边的淡淡笑影。
空气中似乎浮着某种淡淡的气息，带着温柔的馨香。
跃注目片刻，微微躬身。接过小笾时，他的手指与罂触了一下。跃的眼睛动了动，却没有停留，将小笾双手捧起。
人群一阵欢笑。
“灵佑王子。”载身前的女子微笑着对他说。
载收回目光，看看她，颔首接过小笾。
人们的歌声愈加壮大，驭者再度扬鞭催马，大邑商的队伍在歌声中穿过门洞，朝城外走去。
城外的风混着阳光的气味迎面吹来，跃忽而转头。
门洞被后面的众人挡住，连同那抹身影一道消失在城墙之后。
“睢邑的果脯好吃呢。”少雀似笑非笑地看着他，嘴里磕着一枚杏干。
跃无奈地横他一眼，却并不言语，转回头来，继续将双目望着前方。
22、送别
太阳仍然挂在当空，那队伍的影子渐渐远去。
罂站上城墙，一直望着他们消失在青绿的原野那边。
“罂！”姱站在城墙下唤她，“回宫么？”
罂答应一声，从城墙上下来。
“走远了么？”姱问她。
“走远了。”罂答道。
送行的人们已经散了去，城墙下来往的，只剩出城籍田的民人。姱和罂沿着屋舍的荫蔽，朝宫室的方向走去。
“罂，”姱走着，好奇问道，“你与王子跃相识么？”
罂看看她，心知昨日至今，跃和自己的举动早已看在许多人眼里。她点头：“识得。”
“王子载呢？”
罂想了想，叹口气：“也算识得。”
姱颔首，若有所思地看着她：“罂虽远居莘国，却认得两位王子哩。”
罂苦笑。
二人说着话走过街角，姱看到不远处有一个匆匆的背影走过，出声喊道：“小臣规！”
那人回头，看到姱，停下步子。
“宗女。”他一抹汗，行礼道。
罂打量着他，只见这是个二十出头的年轻人，似乎走得很急，身上的衣服都被湿透了。
“小臣规。”姱问，“你去何处？”
“去城北找卜氏。”小臣规说。
“卜氏？”姱讶然问，“找卜氏作甚？”
小臣规一脸发愁，道：“昨夜戎人冲进庙宫，卜人作册死伤了许多。今日问卜，无人书写，国君就让我去卜氏那边看看可有书写之人。”说罢，他叹口气，“国君也是！城中奚人十之八九都要走，如今连通传之事都找不到人手哩！”
罂的眉梢微微动了动。
姱了然：“如此。”
小臣规说事情紧急，没说两句，就匆匆走了。
“他是国君身旁的小臣，常与母亲来往。”看着他的背影，姱对罂说。
罂颔首，目光仍停留在那边，过了一会才收回来。
“城中会书写的人不多么？”她问姱。
姱想了想，道：“有倒是有些，可卜骨是给灵修看的，须写得好。”
罂听着她的话，微微点头。
姱望望头顶的日头，问她：“你去我宫室么？我那里有新蜜，蘸青梅可好吃呢。”
罂笑笑：“不去呢，羌丁明日要走，我须给他备些东西。”
“羌丁？”姱讶然，思索片刻，问，“你那仆人？”
“正是。”罂点头。
“你们很要好么？”姱问。
罂颔首：“我在莘国庙宫时，羌丁与我一起长大。”
姱看着她，没有言语。
“你比我好。”好一会，她轻声道，“我父亲故去后，新君讨厌我和母亲，把我们赶去了刍。”她微微皱眉，道，“那地方真不好。我和母亲住在穴里，屋顶总是漏风，冬天冷得很。周围的人我一个也不识得，谁也不同我玩。”
罂知道她的父亲是被三叔杀死的，但没有想过这母女二人遭遇过这般境地。
“后来呢？”她问。
姱说：“后来一直过了两三年，国君即位，我和母亲才回到睢邑。”
罂安慰地说：“国君待你们也不错。”
姱鼻子里“哼”一声，道，“再好也不是我父亲。我可不像母亲，求人求尽了也只为回睢邑。我要离开睢国，去大邑商做生妇，再不过受人欺负的日子。”
“受人欺负？”罂讶然，“谁欺负你？”
姱冷笑：“那日危难，你也听到妇己对我母亲说什么。我母亲平日里四处帮忙，那时可见有人过来安慰她一句？”
她说的是事实，罂找不出什么话来开解。
姱却看着她：“罂也和我一样，将来想做生妇，是么？”
“生妇？”罂想了想，问，“生妇要给人殉葬么？”
“嗯？”姱一脸愕然。
罂笑笑，没再说话。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
睢邑中的人们刚送走了大邑商的王子，第二日，又要面对一件大事。邑中被睢侯释放的千余羌仆返回羌方。
清晨天还没亮，羌丁就起了来。
“糗粮都在这囊中，还有个小罐，路上渴了可取水。”罂把一只包袱拿给羌丁，对他叮嘱道，“路上取水时可须小心，宁可麻烦些生火烧开也要少饮生水，否则旅途生病就麻烦了。”
羌丁点头，掂了掂罂给的糗粮包袱，只觉沉甸甸的。
“册罂，”他踌躇片刻，问，“你哪来那么多粮食做糗粮？”
“你说呢？”奚甘在一旁皱皱鼻子，说，“当然是宗女把国君赐的饰物易了。”
羌丁望着罂，一脸感动：“册罂，你真好。”
“无事，”罂莞尔，“你如今欠我九贝。”她不管羌丁骤变的脸色，转头望望外面微熹的天色，道，“羌丙他们大概已经准备好了，该启程呢。”
羌丁点头，拿起墙边一根木杖，把行囊挑起。
罂看着他的木杖，只见新得很，是新削的，一头还缚着石刃。
“你做什么？”罂问他。
“嗯，”羌丁点头，“羌方那么远，若遇得不测总该有武器。”
罂看着他，忽然觉得羌丁也会未雨绸缪，不禁欣慰。
“就是为了寻这石刃，他拆了我的斧，将来要做活可难了。”奚甘告状说。
羌丁嬉皮笑脸：“一把斧而已，你与小宰熟得很，再要一把便是。”
罂看着他们，不禁微笑，道：“出去吧。”说罢，同他们一道走出门去。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
天气已经暖和，晨风凉而不寒。羌人们出行也要祭行神，却不愿用睢邑庙宫前的空地，于是所有人都去了城西的郊外。
篝火熊熊燃着，在仍有暮色的原野中显得夺目。
羌人们推选出来的大巫脸上涂朱，身上披着各色麻布拼凑的简陋巫衣，在篝火前又唱又跳。羌人们神色兴奋又庄重，巫师每唱罢一段，他们都向西方叩拜。
“他唱什么？”罂小声地问奚甘。
奚甘摇摇头：“我不是羌人，不知哩。”
罂了然。奚甘生在睢国，父母前三代已经是仆人，家乡在何方早已不知道了。此番仆人得释，也有许多和奚甘一样无从选择的人，最后只能继续留在睢国。罂想着，又看向羌丁，只见他专心致志地望着那篝火和巫师，橘黄的光照映着他的眉宇和鼻尖，别有一番虔诚。
罂也不再出声，她正想回过头，忽然，瞥见不远处有一个人在探头探脑。她讶然，那人正是昨日在街上遇到的小臣规。
她想了想，让奚甘留在原地，自己走过去。
“小臣规。”她打招呼道。
小臣规见是罂，连忙行礼：“宗女。”
罂颔首微笑：“小臣来此何事？”
小臣规道：“来寻人。”
“何人？”
小臣规指指篝火前，道，“仆方。”
“仆方？”罂看看那边，问：“大巫么？”
小臣规道：“正是。他替庙宫抄写文牍，才抄了一半，就说要走。卜人急死了，要我定将他拦下。”
“如此。”罂点头，略一思索，道，“可这些羌人得释，是国君应允的，大邑商的王子也首肯呢。”
小臣规苦笑：“宗女所言确实，可这羌仆是卜氏那边的人，识得文牍。如今国中眷写之人实在难寻，卜人亦为难。”
罂看着他：“如此说来，只消有人眷写文牍便好了么？”
小臣规颔首：“正是。”
罂微笑：“小臣规，我在莘国也做过册人，此事或可帮上一帮。”
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
大巫唱祷完毕，羌丁随着众人再度叩拜，站起身来。
他朝身旁望去，却发现只有奚甘。