“是了，还有一事。”这时，桓瓖兴致勃勃地插嘴道，“听说荀尚府上有一万金不翼而飞，你们可知晓？”
众人皆讶然。
“一万金？”公子问。
桓瓖道：“正是，我那日在殿中时，听庾茂与别人议论才知晓。”
“此事，我亦有所耳闻。”城阳王道，“那些金子乃荀尚多年秘密敛下的，乃是为了万一不测，可备不时之需，就藏在荀府后园一处地窖中。庞宽曾耳闻此事，拷问了荀尚的好几个亲信，其中一人忍不住才说了出来。可当军士去找时，那地窖却早已被人搬空，金子皆不知去向。”
公子和沈冲闻言，惊奇不已。
我正在烹茶，听到这话，亦是一愣。
“竟有此事？”沈冲问，“如今可查得了下落？”
“若查得下落，梁王早可高枕无忧了。”桓瓖冷笑，“庞宽疑是梁王父子所为，梁王昨日还入宫向皇后解释此事，似乎冤枉得很。”
公子道：“皇后不是才封梁王做了太子太傅？”
桓瓖道：“那也不过是拉拢之举，谁不知晓如今宗室都听梁王的。”
“这么说，梁王脱不开干系了？”沈冲问。
“也不尽然。”桓瓖一脸神秘，“这其中还有一个枝节。我听说，那日夜里，京兆府的人去过荀府，从后院进的，足有三十余人。离开时，每人都用扁担挑着沉甸甸箱子。据那时守门的军士说，那些人声称都是物证，是奉京兆尹赵绾之命去搜的。”
“哦？”三人相觑，公子问，“如此说来，是赵绾？”
“奇就奇在此处。”桓瓖道，“赵绾只说冤枉，那夜他并未派人去荀府。士卒又指认说，带头之人是京兆府司马李振，可李振辩称，当日他的官服腰牌等物都被人偷了去荀府的并非他本人。京兆府的同僚都为他作证，连那些士卒也说，那夜去的人与李振长得不似。后来，搜寻的人在城中一处河岸边发现了一堆灰烬，里面有未燃尽的衣服残片，竟查验，就是当夜失窃的京兆府官服。”
公子皱眉，没有说话。
城阳王道：“这些贼人，竟这般大胆？”
桓瓖却笑了笑：“也不一定就是贼人。这般周密，可不像是江湖中人做下的事。”
“怎讲？”
“殿下但想，若这些冤枉，都是做给人看的呢？”桓瓖意味深长，“赵绾此人虽谁也不得罪，但他从前可是秦王的人。”
“秦王？”公子诧异道，“你是说，疑秦王与此有关？”
桓瓖即道：“这可不是我说的，连庾茂都这般猜测。庞宽已经派人往辽东的方向查访，一万金可不少，要运走，或许有些痕迹。”
公子沉吟片刻，摇头道：“若是秦王做的，只怕就算查到也无可奈何。”
我将公子的杯中添上茶，面上平静，心中却已是一片思绪翻滚。
我知道，这必是曹叔做的，错不了。只是没想到七拐八带，把秦王也牵扯上了。想到秦王那张高高在上的脸，我忽而有些想笑，心想似乎把脏水泼到他身上也无伤大雅。
“若要我说，还是留在霓生身边最安稳。”桓瓖忽然道。
我不料他突然提起我，抬眼，只见桓瓖一脸吊儿郎当地笑着，对公子道，“下回我若是遇了事，你便快快将霓生送来。她既可保你和逸之性命，必也可保我。”
众人皆笑。
我无奈道：“公子又来取笑我。”
“怎是取笑？”桓瓖说着，对我道，“霓生，你若是哪日不想伺候元初了，便与我说。你去我府上要什么有什么，必不比他差。”
“那你须得抓紧。”公子看他一眼，“何时遇事，你早说一声。”
桓瓖冷笑：“想是快了，皇后怎会轻易放过我等。”
沈冲无奈，提醒道：“出了侯府外面，这般话你少说。”
桓瓖撇撇嘴角。
形势诡异，为免麻烦，城阳王和桓瓖皆不便久留，扯了一番闲话之后，各自离去。
只有公子继续坐在沈冲房中，从他榻旁的暑假上取下一册书来，慢慢翻着。
“你不走？”沈冲问他。
“走去何处？”公子反问。
“回府。”
公子不以为然，翻了两页，把书放回去。
“回去也无事可做，回去做甚。”他说。
这是确实。对于长公主和沈氏，皇后也是甚为上心。但长公主早有预备，并未让皇后抓到把柄。不过自宫变以来，风声甚紧，桓氏和沈氏亦谨言慎行，人人皆索性称病在家，大门不出。
“这花是霓生插的？”公子看着旁边的一只花瓶，忽而道。
沈冲看去，露出微笑。
“正是。”他说，“你怎看了出来？”
“有甚看不出来。”公子看我一眼，“她插什么花都是一个路子。”
我窘然，不服气地说：“都是一个路子也无妨，不也挺好看的么……”
沈冲笑起来。
“霓生，”他说，“下回我教你别的路子，必不让元初小觑。”
这话着实听着说服，我眉开眼笑：“多谢表公子。”
公子不理会我，却对沈冲道：“你伤愈之后有何打算？我听说朝中有意让你去太常丞府。”
“我不去太常丞府。”沈冲道。
公子看着他：“哦？”
“我仍去做我的太子冼马。”
公子讶然。
“太子已薨了，还做甚太子冼马？”他问。
“太子薨了还有皇太孙。”沈冲道，“既然太子太傅仍在，东宫便在。”
公子看着他，少顷，摇头。
“你这是何苦。”他说。
沈冲笑了笑：“我别无所长，唯死板罢了。”
我在一旁烹着茶，不禁抬眼看了看沈冲。
他目光坦然而平和，一如既往。
心中欷歔。祖父说，每人心中都有些过不去的执念，便是有所缺憾，也总会在别处尽力弥补。我想，这大约就是沈冲的执念。
不过听得方才几人议论了一通形势，我猜想，长公主应该很快就会来找我。
皇后对太子下手自是她意料之中。而对于立储之事，长公主亦有打算。
在她原本的设想中，皇后有平原王，谢氏有皇太孙，二者定然会在荀氏倒台太子暴亡之后互相争斗。他们最好斗得你死我活，而她可审时度势，以太子之死作为把柄，将两家一网打尽，扶立城阳王上位。但她绝对不曾想到皇后这般利索，顺道将谢氏收拾干净，让她坐收渔利的想法落了空。而现在，江夏郡公府虽然倒了，但谢氏余支仍然庞大，对于长公主来说，皇太孙并非一个好掌控的储君。而无论血缘还是情分，与她关系最紧密的，自然是沈贵妃的儿子城阳王。
但无论是扶立皇太孙还是城阳王，都比由着皇后将平原王拱上皇位要好。
再加上那夜的惊魂，连公子都能猜出谁才是幕后主使，长公主怎会猜不出？
谢氏乃前车之鉴，唇亡齿寒，她自是不会忍耐得多久。
*****
果然，第二日，长公主派人来，让我回桓府一趟。
进门之后，她摒退左右，毫不掩饰地问我：“宫中如今情势你都知晓了？”
“知晓。”我说。
长公主道：“我明日入宫探视圣上，你随我去。宫中我亦已安排妥当，你暂且留在圣上宫中做几日宫人。”
我讶然：“为何要去做宫人？”
长公主沉声道：“圣上一日不得康复，朝中便一日不得安宁。你既可为逸之辅弼求药，不若也为圣上一试，太上道君或可显灵。”
我不知道是我装神弄鬼太成功还是她迷信过了头，这样的办法也能想出来。
当然，我是不会同意的。首先，我好不容易能跟沈冲同处一室，则断不会去陪什么皇帝。其次，无论是我的先祖和祖父，都没有治过中风，所以那无名书里没有药方。
我摇头：“只怕不可。”
长公主问：“为何？”
我说：“太上道君虽慈悲，却只可庇佑凡人。而圣上乃天子，身系国运，关乎天机。贸然以凡人之术用在圣前，轻则损伤福报，重则触犯天规，降灾于主事。历来宫闱巫蛊之事，施行者无不招致杀身之祸，便是此理，公主明鉴。”
长公主神色变了变，犹豫不已。
“如此，”她皱着眉，“便无他法了么？”
我叹口气，诚恳地说：“公主若要破此局，只好如前番一般，以金化阳，行窥天问卜之术。”
长公主沉吟，颔首：“也只好如此。”
第52章 猜测（下）
浮屠祠中依旧无人打扰, 我和长公主约定了吉时，照样做好机关。
对于我这套把戏, 长公主已经没有了初时的惊疑之色，只盯着我卜问。我口中念念有词，待得算完, 长公主迫不及待地问道：“如何？”
我皱眉道：“皇后与荀尚不同, 虽也住在宫中, 但内外禁卫皆在手中, 只怕艰难。”
长公主道：“如此，上天可有所示？”
我说：“办法确有。皇后为巩固权势, 大力拉拢宗室。而此局的生门，正在宗室。”
“宗室？”长公主问，“何人？豫章王？”
我说：“自皇后掌权以来，豫章王履受排挤，如今已赋闲。奴婢所说的宗室, 乃是梁王。”
“梁王？”长公主冷笑, “他如今乃是皇后面前的红人，享尽荣华，怎会反皇后？”
我说：“公主此言差矣, 梁王所求, 果然只是荣华么？”
长公主不解：“此话怎讲？”
我说：“奴婢听闻，梁王曾向皇后求任录尚书, 但皇后的父亲庞圭不许；而后, 梁王又求任尚书令, 庞圭仍不许。”
长公主道：“确有其事。然梁王并无怨怼，仍每日向中宫献媚，对庞圭亦极尽讨好之事。”
我笑了笑：“梁王此为，不过是效公主先前之法罢了。”
长公主一愣。
我说：“梁王乃圣上手足，虽一直未受重用，但助皇后起事，乃是必有所求。梁王已官至太子太傅，而两番求任，乃是试探。庞氏虽厚待宗室，然其意不过拉拢，心有防备，故重而不任。长公主可想，梁王怎会甘心？”
长公主了然颔首：“正是此理。”说罢，又问，“如此，我等却待如何？”
我说：“如今皇后新用事，防备正紧，公主及宫中的一举一动，必有监视。公主若联络宗室，只怕皇后便会立即察觉。”
长公主皱眉：“那如之奈何？”
我说：“其实就算公主什么也不做，假以时日，不仅梁王，众宗室也必生异心。”
长公主道：“如此说来，莫非我什么也不必做？”
“非也。”我说，“公主可帮着推一把。”
“哦？”
我说：“储君每新入东宫，必先拜太子太傅，而后，方可名正言顺入主东宫。梁王如今新为太子太傅，不知皇太孙可曾行礼？”
*****
东宫之中，为太子的丧礼所挂上的白幡仍到处都是。
地面干干净净，宫殿的各处墙壁门户亦是光鲜如昔，乍看去，难以想象不久前这里还发生过大乱，有人在阶上被刺重伤。
皇太孙仍在孝期，身着斩衰，粗糙而宽大的丧服衬着他稚气的脸，显得更是少弱。
豫章王为司礼，立在阶前，朝服之外亦披着斩衰，颇为庄重。他如今仍是大司马兼侍中再兼辅政大臣，不过已经被庞氏架空如同无物。
内侍将脩肉等礼物交给皇太孙，他双手捧着，走入堂上。
宾客分立两侧，除了东宫众人和一干宗室，皇后、诸皇子以及长公主亦在其中。豫章王不紧不慢地念着礼辞，声音抑扬顿挫，似心无旁骛，全然看不出他对皇后等人的好恶。
诸多宾客中，唯独缺了太子妃谢氏。自宫变以后，她就被囚在了皇宫西北角的慎思宫里。而她的宿敌荀良娣，宫变当夜就被冲入东宫的军士杀死，儿子则交给了另一位良娣吕氏抚养。
梁王坐在北面的席上。皇太孙将礼物放在梁王面前，朝他拜了两下。梁王起身，作揖为答。
“太傅今日起居安否？”皇太子问。
梁王道：“甚安，弟子请坐。”
皇太孙依言，坐在下首的席上。
梁王从内侍手中接过礼册，按照上面的训导之言念起来，声音缓缓，抑扬顿挫。皇太孙悉心听了，待得梁王念完，起身道：“弟子谨记太傅教诲。”说罢，向梁王三揖。
豫章王宣告礼成。
宾客皆向皇太孙和皇后行礼，又向梁王祝贺。
梁王谦道：“不佞才学疏浅，担此重任，实惶恐不安。今后唯勠力以赴，方不负圣上及中宫所托。”
皇后虽也身着丧服，但气色甚好。虽未穿戴华贵饰物，但仪态雍容，不怒自威，坐在榻上，全然没有了从前跟在皇帝身边时的低眉顺从之态。
她让皇太孙到跟前，道：“梁王为太傅，日后便是皇太孙师长。皇太孙凡事皆要听太傅教诲，切不可妄自独断。听之信之，慎之省之。”
皇太孙向皇后一礼，道：“臣遵命。”
皇后看着他，淡淡一笑。
长公主站在一旁看着，亦面含笑意。仪礼前，她向皇后见礼，言语举止皆恭敬得恰到好处，让人挑不出错来。
弟子礼之后，东宫中摆开谢师宴，众宾客纷纷入席。
这是宫变以后，宫中的第一场大宴。不过因得太子丧期，菜肴简朴，没有酒，连佐宴的乐师也没有；而皇后在场，众人无甚话语，宴上只有碗筷轻碰之声。在我所见过的宫宴之中，这般安静还是首次。
皇后和皇太孙坐在上首，梁王、豫章王、长公主和平原王等依次列下。
平原王身旁，是王妃庄氏，身后则立着庞玄。
平原王妃亦出身于琅琊郡望族，其母与桓瓖的母亲昌邑侯夫人是堂亲。她两年前嫁给平原王，近来因得皇后得势，亦频频露面。
而庞玄自从宫变之后，被拔擢为平原王府卫尉，总管王府之兵。看得出皇后对这个儿子的性命颇为重视，将王府的护卫之责交与了母家的亲信。平原王每每出入，庞玄皆跟随左右，形影不离。
皇后用了两口菜，向服侍皇太孙的内侍问起皇太孙近来的起居。
内侍恭敬地一一答了。
皇后对梁王道：“如今皇太孙已拜过了太傅，东宫也已修葺完毕，皇太孙总在太后宫中也不成样，我看还是早日搬回来才是。”
梁王微笑，应道：“中宫此言甚是，宴后，臣便着手安排。”
皇后又对豫章王道：“听闻王后还在豫章？那边毕竟无良医，还是择日接回雒阳来才是。”
豫章王微笑：“雒阳离国中实在遥远，路途颠簸不平，还是让她留在那边的好。如今朝中也已稳当，臣寻思着，过些日子就回去陪她。”
宴上众人闻得此言，皆露出讶色，相觑以目。
豫章王言下之意，便是要辞去朝臣之职，回豫章就国。这若是当真，自然又是一件大事。豫章王虽已与赋闲无异，但他仍是仅次于三公的重臣，且曾被皇帝寄予厚望。当前这般情势下，许多人心底里仍视其为中流砥柱，企盼着他能够站出来牵制独大的庞氏。而他一旦离去，朝中便再也无人可撑起对抗庞氏的头。
当然，这对于庞氏而言，自是大好。
皇后的神色变得和善，叹道：“妾久闻豫章王与王后情深义重，如今看来，名不虚传，堪为治家楷模。”
豫章王含笑：“中宫过誉。”
皇后叹一声，道：“只是如今圣上卧病，而皇太孙仍年幼，诸事却是全落在了妾的身上；殿下再离去，只怕我等更是支撑辛苦。”
长公主在下首闻言，唇角弯了弯，夹起一片蜜藕放入口中。
豫章王道：“中宫贤能，乃众所周知；朝中亦有诸多栋梁之才，臣老朽无用，常自惭形秽，返国于朝政无损，社稷仍可安稳，垂拱而治。”
皇后莞尔：“豫章王总这般谦虚。豫章王之能，圣上亦常称道不已，若你算得老朽无用，我等岂非尘土也不如？”
旁人都笑起来，豫章王亦笑，看看梁王和长公主，不多言语。
这宴席无甚乐趣，用完即散。
皇后与旁人说了两句话，摆驾回宫。众人忙行礼相送，皆恭敬之至。
豫章王称王府中还有事，向梁王祝贺了两句，亦自行离去。
而剩下众多宾客之中，最得意的，莫过于平原王。许多人围在他的身旁，竟比皇太孙身边热闹多了。
梁王安排了中庶子等职官护送皇太孙返回太后宫之后，亦走过来，与平原王叙话。
平原王对梁王道：“皇叔，我听闻荀尚府中的藏书，都交往了太学，可有此事？”
梁王道：“确有。圣上曾下令，罪臣家中查抄的书籍，一律没官，送往太学，以充书库。”
平原王道：“可我那日去太学中，查抄书籍的府吏却与我说，册中有好些对不上，只怕遗失了不少。”
梁王讶然，笑了笑，道：“当日入荀府时，确出了些乱事，许是军士疏漏了。殿下可知是何典籍，待不佞再遣人去查找。”
平原王道：“劳烦皇叔。”
“殿下珍爱典籍，世人无出其右，臣略尽绵薄之力，乃是应当。”梁王说着，像想起什么，道，“是了，臣近日来收了些古本，正欲邀殿下品鉴，不知殿下之意如何？”
“哦？”平原王露出笑意，看了看庞玄，道：“我今日恰是无事，不若稍后就去太傅府中。”
庞玄亦颔首。
梁王道：“如此，敝舍荣幸之至。”
“殿下要去何处？”这时，平原王妃闻得话语，走过来。
平原王道：“我今日往梁王府上观典籍，晚些回府。”
“哦？”王妃道，“殿下与何人去？”
平原王道：“自是与敬严一道。”
王妃看了庞玄一眼，冷笑，缓缓道：“是么，甚好。”说罢，向平原王和梁王一礼，自顾而去。
庞玄脸上有些不悦之色。
平原王神情平和，对梁王道：“太后近来不适，我先到宫中探望一趟，而后再到府上。”
梁王微笑：“如此，臣且烹茶焚香，恭候殿下。”
平原王颔首，带着庞玄等从人，转身离开。
“圣上曾言，诸皇子之中，平原王最是温厚孝顺，如今看来，可是确实。”长公主上前，感叹道。
梁王转身，见是她，颔首：“正是。”
长公主却未接着说下去，却莞尔：“还未恭喜三弟升任太子太傅。”
梁王笑而摇头：“皇姊又来取笑。唯才疏学浅，唯恐德不配位，数次向中宫请辞，奈何不允。今人人贺喜，孤扪心自问，却不知喜从何来。”
长公主掩袖而笑。
“三弟总这般谦逊。”她的声音不高不低，恰只有近前的梁王能听清，“皇太孙无怙恃，今后身边尊长，便唯有太傅一人。如今太子薨逝，皇太孙便是储君，将来继位，人臣之极，便非太傅莫属。”
梁王闻言，眉间动了动。
长公主看着他，嗔道，“你如今又是宗室之首，到了那时，何人可及你，还问喜从何来。”
梁王亦笑了笑，却将目光往四周扫了扫。
宾客大多已经离去，此处不过他和长公主，还有一个我。
“弟实惭愧，皇姊便莫再打趣了。”梁王亦笑笑，一脸谦逊。
第53章 秋夜（上）
皇太孙回东宫之事, 自是长公主暗中出的力。
太子死后，东宫形同虚设。其实皇太孙留在太后宫中, 十分符合皇后心意，他最好一直待下去，让众人都忘了他是皇帝钦定的储君。如今庞氏得势, 皇后与临朝无异, 她想做什么, 人人心里都清楚。
早在太子暴亡的第二日, 就有朝臣和宗室提出，让皇太孙回东宫用事, 行监国之责。
当然，这样不长眼的提议，呈上之后便如石沉大海，被毫无悬念地无视了。
但皇后毕竟是中宫，她的头上还有太后；而她的儿子也不是太子, 皇太孙才是名正言顺的储君。所以, 就算庞氏使出各种手段压制言路，各种质疑之声仍此起彼伏，在所难免。
庞氏行事再凶悍, 也毕竟不可能把所有人都抓起来, 更不可能像扳倒荀氏和谢氏一样，把各路豪族大家都惹个遍。
数日前, 太后亲自召见皇后, 说东宫不可一日无主, 如今太子既薨，皇太孙则理应为东宫之主。
皇后唯唯诺诺，答应了下来。
这乃是必然。太后虽无实权，但皇帝未亡，太后身为宫中至尊，自有声威。前番扳倒荀尚，各路兵将亦是以奉太后诏命为号。皇后也参与其中，利害之处，她不会不知。
她应该很是后悔，宫变那夜没有将太后解决掉。
庞氏毕竟后起，立足未稳，一不小心做过头，就会像荀氏一样倒掉。且皇后借清除荀党的借口排除异己，行事凶悍，已经得罪了不少人。故而皇后即便视太后为威胁，现在也不敢操之过急，只能将表面功夫做足，再徐徐图之。至于皇太孙，太子太傅梁王早已被皇后视为自己人，有梁王帮忙，无论是将皇太孙杀掉还是废掉，皆易如反掌，不急于一时。