“不知道纪太对上海织造可熟悉？”工长继续问道。
明珍忍不扬睫，望向典型粤人面孔的工长。
工长安抚地一笑，“工厂打算北上，到上海开一爿分厂，打算找几个技艺娴熟的女工，上去做工长，尽快把工厂建起来。”
明珍心间微微一动，睫毛轻颤。
“是，你是人选之一。”工长暗暗赞叹，此女真真聪敏，“你不妨回去，仔细考虑。”
明珍点了点头，准备告辞回到车间里。
“下次记得不要再把衣服车坏，影响你的成绩。”工长在挥手叫明珍离开时，淡淡说。
“明珍，工长找你做乜？”明珍回到车间坐定，隔壁女工好奇地问。
“他请我好好工作，不可再把衣服车坏。”明珍轻声道。
“哈。”女工失望地叹了一声。
下了班，明珍又领了活计回家。
今次工厂接了玩具狗来，拿金色毛线，细细密密地接在狗身上网格罩子上，等植好了毛线，再裁一件小小格呢外套，穿在公仔狗身上。
这活计不难，只是十分耗眼力。
明珍的眼睛，自那年外公过世，哭得伤了，便落下了病根，一只眼睛看东西有些模糊。这种替公仔植毛发的工作，做起来便有些吃力。
回到家，明珍敲门，门内传来低低交谈声。
明珍微微蹙起眉尖。
这时沈家妹打开了角门，“姐姐，你回来了。”
说完让开半边身子。
明珍微微低头，走进门，等抬起头来，便看见站在中庭当中，挺拔英俊的淮闵。
没等明珍来得及反应，叶淮闵轻轻地侧身，露出被他遮在身后的人来。
那是一个男人，一个消瘦到近乎皮包骨的男人，比淮闵略矮半个头，消瘦的刀条脸，菲薄的唇，皮肤黝黑，一双眼睛却出奇的明亮，仿佛燃烧着火焰。
“——明珍——”看见明珍，男人眼里的明光更盛，轻轻低喃。
男人的声音沙哑低沉，并不是记忆中的任何一把嗓子。
“明珍，我答应过你，现在，我把殊良给你带来了。”让在一侧的淮闵，打破这几乎教人窒息的魔咒，缓缓说。
殊——良——
这两个字在明珍耳边回荡成轰然巨响，手里的布包倏忽落地，公仔光秃秃的身体与金色毛线四散，然则明珍浑然不觉，只是痴痴地望着三步以外，那个瘦得脱了形的男子。
看着与殊良无语凝望的明珍，淮闵暗暗太息一声，此时此刻此间，没有他容身的余地。
迈步走到角门边，淮闵叮嘱家妹，“他们两个久别重逢，我也该走了，请你多照顾他们。”
一直牵着家妹的衣袖，怯怯站在她身旁的纪孝，忽然小小声冲着淮闵叫，“爸爸。”
淮闵听了，浑身一震，不觉转眸去看那两个仍痴望彼此的人，见他们没有注意到这一隅，才蹲下身来，轻轻摸了摸小纪孝的脑袋，“我不是你爸爸，那个人才是。可是，你愿意的话，我做你的干爹，可好？”
小小孩童似懂非懂地点了点头。
淮闵这才站起来，长身离去。
沈家妹在一旁看得真切，听得分明，心下恻然。
小少爷自懂事起，就没有见过父亲，真见着了，却朝陌生人叫“爸爸”，这教少爷情何以堪？好在少爷和明珍姐姐都没有注意到这边。
可是，为什么她觉得那个叫叶淮闵的男人，离去的背影竟是那么的萧索呢？
吃过晚饭，明珍催着殊良进屋去洗澡，自己则把殊良换下来的西装取过来，替殊良改一改尺寸。
这西装大抵是淮闵的，殊良穿在身上，显得过大，空荡荡的。
当她终于可以拥抱殊良的时候，她手臂下的殊良，是那么得瘦骨嶙峋。
明珍不敢想象殊良这四年来的生活。
隔了许久，浴室的门声微响，殊良裹着一条被单自里头走了出来，一抬眼便看见坐在藤椅上替他改衣服的明珍，微微低着头，垂着眼睫，膝头上放着针线笸箩，脸上全神贯注，竟然没有察觉他已经洗完澡了。
殊良静静看着明珍，低垂着头，露出一截洁白纤细，线条优美的脖颈，几缕头发垂在颈背上，乌如鸦羽，不知恁地，便生出无限诱惑来。
殊良苦笑地望一望自己的下身。
明珍听见轻笑声，抬起头来，望见殊良，脸上的恬雅颜色，倏忽化成痛惜。
以前的殊良，白净光洁，仿佛初生的婴儿。
现在的殊良，黝黑劲瘦，胸口遍布纠结的伤痕。
自重逢到现在，一直隐忍的眼泪，终于难以遏制地流了下来。
他吃了多少苦呵？
殊良看见明珍落泪，连忙抢上前去，抱住了明珍，伸出两只手，捧住明珍的脸，以拇指轻轻抹去明珍的眼泪。
“别哭，明珍，别哭。”
每说一次，明珍的眼泪便落得更凶。
殊良叹息，他的明珍啊，怎么变得这么爱哭了呢？
伸出手臂，紧紧地抱住了这个他从小便已经认定了的女子，轻轻吻去伊面上那带着咸涩的泪水，由浅而深，再不肯放手。
这一夜，离散了四年的两人，燃烧了一次又一次。
第一百零五章 地狱无边
身边人轻轻翻了个身，背向着他，沉沉熟睡。
殊良慢慢睁开眼睛，呼吸放得缓而又缓，惟恐惊醒明珍。
过了一会儿，见明珍仍陷在梦乡之中，殊良才一点儿一点儿，以手肘撑起身体，悬在明珍上方，静静凝视睡梦中的妻子。
四年不见，伊仿佛又长高了些，他记忆里，伊仿佛还停留在少女时代的样子，长发，微微有些圆润，莹白如玉的皮肤，清澈大眼，粉润嘴唇，微笑起来，连夏花都为之失色。可是现在，伊剪短了一头长发，只到颈背长短，圆润不再，尖尖下颌，衬得一双伶仃大眼，不由得教人心疼。
他答应过外公的，要好好照顾明珍，可是到头来，竟是明珍一个人，撑起了这个家，苦苦等待。
殊良轻缓地躺下身，双手枕在脑后，望着床顶的蚊帐。
他已经有四年之久，没有真正好好躺在一张床上，舒坦地睡上一觉了。只要一闭上眼睛，耳边就会响起日本人的叱骂，马鞭挥动时带起的啸响，抽在皮肉上的闷钝声音，子弹上膛后枪拴拉动的声响，以及——短促的枪声，在耳边回荡。
这些记忆，即使四年过去，殊良也从无一日或忘。
当年他以为自己必死无疑，咬牙生受了汉奸特务的刑求，死也不肯吐露一丝一毫，只愿速死。
“想想你的家人，你的妻子儿子！”汉奸这样在他耳边低语。
殊良几乎崩溃。
他的明珍，他的孝儿。
可是他到底还是什么也没说。
国难当头，匹夫有责。
他即便不是什么英雄大丈夫，也决不是卖国求荣的汉奸无耻徒。
可是殊良没有想到，有人在外头花了钱，疏通了关系，最终只定他一个不知利害的罪名，连同一批犯人，被拉去前线修筑工事。
殊良有时常常自问，自古艰难惟一死，可是与日本人的皮鞭皮靴加身相比，是否死其实也并不是一件很困难的事？
同他一起被抓去修筑工事的犯人，渴了得不到水喝，饿时没有饭吃，累极也不让睡上一睡，像牲口一样被驱使奴役。有时日本士兵闲来无聊，甚至脱光了他们的衣服，拿鞭子抽打取乐。
每修筑好一处工事，那些已经被凌虐得奄奄一息的犯人，便被就地处决，连掩埋一下都懒得掩埋，浇上焦油，一把火焚烧怠尽。
殊良就在这样的折磨与恶劣环境下，一直坚持了一年之久。
直到日本人准备转移到下一处战场，而他们这一批被强征的犯人，已经死得死，残的残，孱弱不堪的孱弱不堪，再经不起长途跋涉与重体力劳动，日本人决定将他们就地处决。
那时的景象，就如同阿鼻地狱，永远永远地烙印在殊良的视网膜上，即使闭上眼睛，也一次又一次地在殊良脑海里清晰地重放。
他们像待宰的牲口一般，被反绑住手脚，齐齐跪在地上，一排日本士兵持枪，一起射击。
枪声并不比爆竹声响，并且极之短促。
可是听在殊良耳中，却仿佛是轰然巨响。
子弹穿透身体的刹那，殊良想起父母妻儿，想起少时徽州无忧的生活，眼前渐渐一片无边黑暗。
殊良以为这就是死亡了。
然则，他被炽热的感觉烘烤得醒了过来。
他的眼前一片火红，压在身上，同伴的尸体，一点点发出皮肉焦灼的气味来。
那些日本人已经开拔，而将他们处决的尸体堆在一起，放上一把火，任其燃烧。
而殊良，就身处在这燃烧的尸堆之中，如同置身地狱。
那一日，许是连上苍都为之落泪，竟下起了雨，浇得火势渐渐熄灭。
殊良用尽全身力气，从死人堆中爬出来，冷雨打在身上，也浇不熄胸腔里的炙烫，唯一支撑殊良的，不过是对妻儿的牵念。
直到被好心的农人救回家去。
养了半年的伤，他才能自己起身走动。
村子里的老人说，外头世道太乱，你先我们这里躲一躲罢。
这一躲，便是两年。
外头渐渐传来日本人且战且败的消息，小小山村里的人将信将疑，又等了半年，消息传来，日本人投降了！
小山村里的所有农人，听到消息，放下手里的活计，纷纷跑出门去，跪在村口的山坡地上，朝着太阳升起的方向，拜了下去。
苍天有眼啊！村子里的老人泪流满面。
那两行浊泪，仿佛烫在了殊良心上。
他离开了小山村，沿途靠救济，回到上海。
只是，已经物是人非。
父亲已经去世，纪家的药房已经被国民政府接管，纪家的房子也已经在战乱中被人占用，母亲妻子儿子不知去向。
殊良只觉得生而无望。
没有那些他所爱的人，他苟且活下来，又是为了什么？
殊良坐在家门口的台阶下，埋头痛哭。
住在房子里的人走出来，大声呵斥，“去去去！哪里来的乞丐？！滚远点哭去！”
“这是我的家！我的家！”殊良哑着嗓子嘶喊。
他的嗓子，在那一场焚尸时，被熏坏了。
“哪恁噶错气额宁啊有额（怎么这么讨厌的人也有啊）？侬额屋里？好笑伐？自噶照照宽（你家？好笑不？自己照照看）！”住在房子里的人一盆冷水兜头倒了下来，将殊良浇得透心地冷。
殊良受了凉，发起烧来，随后被两个陌生人架进了一间旅馆，问了他的姓名籍贯和一些问题。
殊良已经无力抵抗，他不过是一个失去家园爱人，一无所有的流浪汉，他还有什么好失去的？
可是，这两个陌生人却并没有恶意，替殊良请了医生，着人给殊良清洗了身体，修剪头发指甲，换上干净衣服，等他烧退了，便护送他乘火车赴广州，转汽车，进入港岛。
看见来迎接他的叶淮闵，殊良有片刻的怔然，随即鼻子一酸。
想不到，竟然是叶淮闵。
与叶淮闵的英俊挺拔相比，殊良觉得自己简直狼狈不堪。
殊良更加想不到的是，淮闵上下打量他半晌，竟走上前来，握住了他手，一手拍打他的肩膀。
“真是你，殊良！太好了！太好了！”淮闵微笑，“我总算不负明珍所托，找到了你。”
明——珍！
这两个字，直似阿鼻地狱中，一线梵音，所有的苦难都为此消散退去。
“走，稍微休息一下，我带你去见明珍。”淮闵与殊良把臂前行。
然后，他见着了他的明珍，他的孝儿。
殊良害怕这是一场无望的美梦，一睁开眼，梦境便会散去，徒留他一个人，在无边的地狱之中。
殊良伸出手去，触上身边熟睡的人的腰肢。
伊人呢哝一声，翻了个身，继续安睡。
殊良睁着眼，露出一点点微笑。
第一百零六章 终不能爱
再见淮闵，已是十日以后的事了。
明珍每日白天赶去上班，下了班，领了活计，回家路上，买些小菜回来，亲自下厨替殊良做一些他以前喜欢的家常小菜。
殊良便镇日待在家中，也不出门，只陪着儿子纪孝，一起念书认字。
纪孝初时对父亲显得有些陌生，可是到底血浓于水，父子连心，过不了几天，两父子已经熟稔亲昵起来。
一日明珍端了菜从厨房出来，正好看见纪孝扑在殊良背上，殊良嘴里念念有辞地在给儿子唱童谣：笃笃笃，卖糖粥，三斤胡桃四斤壳，吃侬额肉，还侬额壳。张家老伯伯，买侬一只小猪猡，三块洋钿卖伐？不卖不卖。
唱到不卖不卖的时候，殊良背上的纪孝便会笑得极开心。
连在一旁看他们两父子玩耍的沈家妹都会为之露出会心的笑容来。
明珍有时会得随他们两父子去，有时会得叫纪孝自殊良背上下来。
“爸爸身体还没有恢复，你别累着爸爸。”
殊良的身体到底是大不如前了。胸口中枪，竟然能活下来，已是奇迹。只是救治不得法，用了山村里的土方子，药似虎狼，救了命，却伤了根骨。明珍半夜里常常听见殊良压抑的低咳。
明珍哪会不晓得，殊良是不想她担心？
可还是忍不住，拖了殊良去看医生。
片子拍出来，医生也大是惊讶，殊良竟然安然存活至今。
日本人的子弹射透殊良的肺叶，但并未伤及心脏和动脉血管，卡在后背肋骨之间，时日久了，已经被周围组织包围，长在了一起。
“纪先生真是不幸之中的万幸，子弹再偏一英寸，就射中心脏。”医生将片子塞进牛皮纸的封套里去，“肺部的伤虽然痊愈，已经钙化，不过毕竟是受过伤的，以后要注意休息，忌烟酒刺激。”
开了些止咳药水，医生叮嘱殊良好生休息。
明珍仍不放心，打算再去看中医，被殊良轻轻按住了手背。
“中医我自己便懂，不用去看了。”
明珍蓦然想起，殊良原也是懂一点中医的，忍不住笑了笑。
事不关己，关己则乱。
“谢谢你，明珍。”殊良伸手揽住明珍的肩膀，将头靠在伊的肩膊头上。
明珍抬手，抚摸殊良的头发。
那曾经浓密乌黑的头发里，竟然已有了白发。
一丝一缕地，藏在黑发之下。
明珍心酸，他到底吃了多少苦？差一点就射中心脏的子弹，胸口纵横交错的伤痕，后背烧灼的印记…使得他才二十一岁，已白了少年头。
可是，殊良不打算说，明珍便不打算问。
明珍愿意等待，等到有一天，殊良可以放下那些痛苦的回忆，讲述那四年经历给她听的时候，她会紧紧地依偎着他，握着他的手，再也不放开。
回到家里，殊良自己替自己诊了脉，开了方子，着沈家妹到附近的中药房里去抓了药回来，搁在紫陶药壶里煎里，每日服用。
纪孝看见一包一包的中药，十分好奇，每次家妹煎药，小小孩童都会蹲在家妹的身边，久久也不动一动。
“孝儿好像继承了你对医药的热情呢。”明珍陪着殊良在客厅里，明珍做活计，殊良看书。
殊良微笑。
明珍知道，殊良已经改变。
换做从前，他一定跳起来，跑进房间里去翻箱倒柜，找出中医蒙学的典籍来，乐呵呵跑到她的跟前，笑眯眯说：“明珍明珍，你看，我们给宝宝先学这本书可好？”
可是现在，殊良的行动慢了下来，常常应她“来了来了”，却要过上颇久，才会真的走过来。
明珍偶尔会想，这四年时光，改变的，又岂止是一个人的外表？连人的脾气性格，都被这时代所磨砺，变得面目全非。
隔两日，明珍下班回来，换了鞋，放下手里的东西，隐隐听见书房里有人声。侧耳听仔细了，竟是殊良沙哑的声音在读本草纲目：“…弘景曰：芭蕉本出广州，今江东并有，根叶无异，惟子不堪食耳。气味甘，大寒，无毒。恭曰：性冷，不宜人。多食动冷气。生食止渴润肺。蒸熟晒裂，春取仁食，通血脉，填骨髓…”
明珍听了，心里不是不高兴的，因为里头还有儿子纪孝的童音，时时提问：什么是性冷？什么是大寒？什么是不堪食？然后有殊良耐心解释的声音。
明珍洗了手转进厨房，看见家妹已经宰杀了乳鸽，正在拔毛。
见明珍进来，家妹朝书房方向努嘴，“喏，爷儿子两人已经在里头讲了一下半天了。”
明珍挽了衣袖，在炉子上生了火，准备做晚饭。
“现在小少爷都不要我陪他读书了。”家妹有些吃醋。
明珍失笑，“让他们两父子多相处相处。”
这时有人敲门。
家妹要去洗手开门，被明珍制止，“我去罢。”
放下手边的油菜，明珍走出去开门。
拉开门，门内门外，两个人俱是微微一愣，心中百转千回，可是脸上却都挂着微笑。
“明珍。”门外，淮闵看着明珍齐肩短发拿手绢一把扎起来束在脑后，衣袖挽了两挽，露出两条洁白的手臂，可是看在他眼里，依然美丽无匹。
门内，明珍看见淮闵，穿一身黄绿色军装，英俊挺拔似一株劲松。
“淮闵，快请进。”明珍侧身，让淮闵进门。“今天有时间么？在我家里吃饭可好？”
淮闵点了点头，“好。”
明珍将淮闵迎进客厅，泡了茶交到淮闵手上，并朝书房喊：“殊良，淮闵来了，你们父子等会儿在看书，先出来吃饭罢。”
书房里应了一声，又磨叽了一会儿，殊良纪孝两父子才手牵手走了出来。
纪孝看见淮闵，叫了一声“干爹”。
明珍转眸望向淮闵。什么时候孝儿认了淮闵做干爹的？
淮闵微微勾起唇角，“我同孝儿投缘，两位如不嫌弃，我想收孝儿做义子。”
明珍与殊良对望一眼，殊良点了点头，“应是叶兄不嫌弃我们才对。”
纪孝席前，便正式拜了淮闵做义父。
晚饭后，淮闵将一份文件交给明珍夫妻。
“明珍，殊良，我今晚便随部队开赴前线，不知何时才能再相见。开拔之前，我想先把这个交给你们。”
明珍接过文件，翻开，顿时泪盈于睫。
这竟是她在上海娘家的地契房契等一应文书。
“淮闵？！”
“我在上海的旧时同事转给我的，中间转折，他日你们一家回了上海，可以当面去问。”淮闵微笑，伸手摸了摸纪孝的头。“好了，我也该走了。”
“明珍，我们一起去送一送淮闵罢。”殊良挽住明珍的手臂。
明珍大力点头。
此去，真是不知何年何月才能再见。
他们将殊良送到了九龙塘的港口。
港口码头上充满了待船北上的第十三军官兵，离情依依。
有不少记者在码头前拍照，看见淮闵明珍殊良，忙将镜头对准了这英俊的军官与润雅的少妇同清癯的男子。
闪光灯亮过，三个人的影像永远地留在了黑白胶片上。
一九四五年十一月，叶淮闵登船北上，开赴秦皇岛。次年一月，于河北密云，战死沙场。时年二十六岁。
第一百零七章 烟花散尽
送走了淮闵，明珍心里的一角，始终空落落的。
午夜梦回的时候，念及往日种种，只得在胸臆当中，缓缓地，无声地透出一口气来。
还君明珠双泪垂，恨不相逢未嫁时。
少年时读的诗句今时今日才明白个中况味。
原来这世上，终有许多人，彼此错过。
而这样的遗憾，只能深深地埋在心里，然后加倍地体贴身边人。
公公当年对她所说的那一番话，明珍如今才深切地体认。
工厂已经公布，不日前往上海设厂，将招数名有经验女工前去。
因名单还未公布，所有有资质女工心中都难免忐忑浮动。
家在港岛，有夫有子的女工，自是不愿远赴上海。而外省籍的女工，在港岛已经安定下来，忽然又转去上海，人生地不熟，语言亦不通，便心下荒凉。
明珍寻了一个傍晚，与殊良商议。
“工厂打算在上海开厂，工长说想请我过去做新厂的工长。”明珍与殊良静静靠在一处，坐在门廊前的台阶上。
水泥台阶的两侧，生了淡淡的青苔，氤氲的绿色蔓延开去。
殊良听了，静默良久。
“假使你不愿意回伤心地去，我就去和工长回断了此事。”明珍将头倚在殊良的肩膊头上。十二月里的港岛天气还暖，殊良只穿一件衬衫外罩开司米开襟毛衣。
隔着毛衣衬衫，明珍能感觉到脸颊下头，殊良的肩膀上，已经渐渐长回一些肌肉，不似最初那样瘦骨嶙峋。
殊良听了明珍的话，伸手摸一摸明珍的头顶，“让我想一想，好么？”
明珍点点头，她不打算逼迫殊良做任何决定。
从她看见他活着回来的那一刹那起，明珍已有了这样的觉悟。
少时夫妻，总是殊良让着她多些，惦记着她的喜好，时时处处藏着让她欢喜的小意外，务必教她展颜一笑。而今，四年过去，换她让着他多些，时刻惦记着他的喜好，无时无刻不给他一点小小意外，教他惊喜。
在他洗澡时，忽然走进浴室里去，替他搓背。
在他睡着时，取出小巧剪刀，替他修剪指甲。
在他看书时，静静泡一杯绿茶，放在他的手边。
这些少时她羞于去做，想不到去做的事情，现在的明珍，都会信手拈来。
殊良有时会得笑，“明珍，你待我这样好，我会得变懒。”