第五十二章 战火情变（8）
杜先生带着舒先生以及自己的手下，赶到百乐门夜总会的时候，门口也来了一车荷枪实弹的警察，淮闵正与其中的一位小声耳语。
看见舒先生，淮闵眼睛一亮，大步迎了上来。
“舒先生。”
“叶四少。”舒先生有些意外会遇见淮闵。
“家父当年的一位故友，如今是凇沪警备司令，我冒昧前去，请了援助来。”
舒先生点了点头，这个少年，倒颇有些担当，并不临阵退缩。
杜先生见此阵势，情知里头的人，是一定要安然救出来的，否则要是伤在了自己的地盘上，难免以后要落人口实。
杜先生指派了自己手下一员得力的头目，“进去同里头的人说，只要将勖氏父子完好无损地放出来，我可以既往不咎。但倘若勖氏二人少了一根寒毛，我都要他们十倍百倍地偿还。”
“是。”那精干的头目衔命而去。
杜先生转向那警察头目。
“还请少安毋躁，假使不能说服里头的亡命之徒，再以武力解决不迟。”
那警察头头也是安了能不能武则不动武的念头，毕竟是租界越界筑路，到时候还不晓得要算到谁的头上去，万一租界里头什么人发了话，说这是在租界地面儿上的事，华界的警察怎可以越俎代庖？那便不妙了。
杜先生的手下走近百乐门的大门，里头苏北帮的小喽罗见有人走过来，操着利刃问：“什么人？”
“杜先生的手下。”那人淡声答道。
小喽罗一听是杜先生的手下，已然晃了神。
杜先生！
杜先生是什么人？
上海滩鼎鼎有名的大亨，杀人不眨眼的人物。
这件事原以为不过是他们和宁波帮的争点油水的小事，如今竟然惊动了杜先生，这可怎么办好？
小喽罗抖索着双腿来到自家头目跟前，缠声在其耳边说：“老大，外头，杜先生…派人来了。”
杜先生？！
那头目一听，也有片刻的惊慌，随即望着勖钧勖世钊父子笑了起来。
“我原以为你们就是个做小生意的，想不到还有这么硬的后台，看来我要的倒还少了。”这个小头目已经豁出去了，既然已经得罪了人，把杜先生都给引出来了，那就不能小来来了解这件事了。说不能还成因此在上海滩上扬名立万儿呢。“先头说的数目，只怕是不能够的了，这样罢，我也不贪，就原数只上，添多这个数。”
小头目将手伸出来，手心手背翻了一翻。
勖钧望了小头目一眼，眼里有说不出的苦涩同怜悯。
苦涩的是国难当头，这些人不知保家救国，却只晓得敲诈勒索。
怜悯的是，杜先生的人已经在外头了，这些人还为了利益驱使，不肯收手。
勖钧按着儿子的手，“岑老板，恕在下不能答应。”
“呦吓，你倒是个软硬不吃的嘛？”苏北帮的小头目不乐意了，“来人，给我把他的小指砍下来，送出去。每一刻钟砍一根手指下来，送到外头去，看他们能坚持到几时。今天不要到我说的数目，一个也别想出去！”
“老大，还是收手罢！外头已经被警察包围了。”又一个小喽罗踅回来说。
姓岑的一巴掌将小喽罗抽开，“现在是我们收手就收手的吗？杜先生能放了我们吗？不给自己捞一票，出去也是个死！”
小喽罗捂着自己的腮帮子，大气都不敢出一下。
跟了这样的老大，算他倒霉。
“我们杜先生说了，只要将勖氏父子释放，今日发生的一切，概不追究。”杜先生的手下进不得门，只能在门外扬声说。
百乐门舞厅内的一众人早已被这突然发生的变故惊得不知如何是好，那乐队的指挥一时愣在那里，现在听见门外的叫声，仿佛忽然醒悟，忙举起指挥棒，乐队又开始演奏靡靡之音。
客人歌女舞小姐既然跑不掉，只能都躲得远远的，希望事情赶紧解决。
“还愣着干什么？！快点砍！”姓岑的头目已紧张到了极点，如今的情势，自是谁狠谁就赢了。
苏北帮的小喽罗一个按住了不断挣扎的勖钧，一个拉开了想上去拼命的世钊，另一个举刀，就往勖钧的手指砍去。
世钊不知哪里生出一股力气来，挣脱了钳制他的人，扑向父亲。
他不能眼睁睁地看着父亲被人砍掉一根手指。
然而，就在此时，一个年轻女子，打斜地里冲了出来，伸出一只玉手，推开了世钊。
小喽罗锋利的刀刃，贴着世钊的胳膊，削掉一大块皮去，随后砍在了那只洁白如玉的手上。
那刀削过世钊的胳膊时，已减缓了去势，可是砍在一只女子的手上，还是深深嵌进了骨肉当中。
一切变故只发生在霎眼之间。
场内所有的人俱是一愣，杜先生的人趁此机会撞开门冲了进来，三两下便制住了苏北帮的几个地痞流氓。
世钊先扶起了父亲，才望向那只仍嵌着一把砍刀的玉手。
那是一只干净的手，没有涂指甲油，鲜红的血丝顺着刀缝一点一滴的流了下来。
那手的主人，是一个穿着素色旗袍的年轻女子，一张脸早已经疼得变了形，苍白得不见一丝血色，可是，饶是如此，伊人却始终没有叫出声来。
“快来人啊！有人受伤了！”世钊终于找回自己的声音。
即刻有警察一拥而入，将那伙人押走，也将世钊与那受伤极重的女子送往附近洋人开的医院。
世钊只是受了皮肉伤，清理了伤口，敷上消炎止痛的药膏，包扎妥当就可以回家了。
可是那个年轻的女子，医生摇了摇头。
那砍刀砍进骨肉了，伤了筋骨，将刀取出，缝合皮肉是行的，可是神经却很难愈合，恐怕今后这只手终是废了。
事后查明，这年轻女子，是百乐门里新进的歌女，才上班不过两三天。是个苦出身的孩子，父亲好赌，母亲懦弱，家里还是弟弟妹妹，不得不进了舞厅当歌女，替父亲偿还赌债，养活一家数口。如今一只右手毁了，同破相无异。
勖氏两父子无不黯然。
第五十三章 情义两难（1）
等明珍知道世钊父子遭人挟持，后又获救的消息，已经是世钊获救一天之后的事了。
倒不是柳家上下刻意隐瞒明珍，而是柳家被更重要的新闻吸引住了全副注意力：日本人发动了七七事变，展开了对中国的全面侵略，疯狂进攻北平天津。
明珍在自己的房间里醒来，不见父母，房间里一个人也没有。
明珍揭开盖在自己身上一层薄薄的绢纱单子，下了床，趿上竹簚底的拖鞋，拉开房间的门，走到走廊上。
走廊上也静悄悄的，偌大一间宅院里，竟仿佛一个人也没有似的。
明珍有些奇怪。
这个家里，即使是素日里最安静的时候，也能听见孩子的声音，在走廊或者客厅起居室里来回奔跑嬉闹，将玩具或者物件摔得乒乒乓乓作响，后头跟着奶妈佣人的脚步同呵斥声，好不热闹。其中以四舅舅的小儿子的喉咙最嘹亮。
这个表弟虽然不是个女儿，但毕竟是最小的一个，所以格外宠着，到了无法无天的地步。
外公柳直真是看也不要看他一眼。
明珍竟然没有听见他的声音，所以心里有一种不好的预感。
放轻了足音，明珍走到走廊尽头，站在楼梯口，意料之外情理之中，柳家上下十几二十口人，这时悉数坐在客厅里，连那被宠得不知轻重好歹的小表弟也被四舅妈死死搂在身边。
空气里是一片沉重得叫人窒息的凝滞。
柳直眉头紧锁，坐在沙发正中，沉默地抽着烟斗，右手边坐在元配季氏，垂眉敛目，捻着手里的一川玛瑙佛珠，嘴里低低地诵经，仿佛再不为外物所动。季氏下首坐着二房舒氏，脸上也是愁眉不展，再下去是三太太，颤颤巍巍地，要三舅舅扶着，才坐得牢靠。大舅舅到四舅舅一家依次坐在客厅里，父亲许望俨同母亲柳茜云坐在最末。其他小辈都站在长辈身后，一个个噤若寒蝉。
这是什么情形？明珍蹙眉。家里究竟出了什么事？
“外公…”明珍轻声地唤。
“明珍醒了。”柳茜云抬头，看见站在楼梯口，一脸茫然的明珍。
“小姐，当心，你身体还没好呢。”奶妈抢上前去，搀扶着明珍下了楼。
“外公外婆，舅舅舅妈，父亲母亲。”明珍一一叫了人，然后站在自己的弟弟妹妹身边。“这是怎么了？”
“奶妈，去给明珍搬一张椅子来，她身子还没好利索。”柳直吩咐奶妈，奶妈自然应了，转进饭厅去搬了把靠背椅出来，给明珍坐。
明珍不意外地看见舅舅家里有孩子露出了嫉妒的眼神。
小辈里，能让爷爷上心，嘱咐加凳子的，一向只得明珍，从来是没有他们的份的。
明珍不想太惹众人瞩目，招手叫妹妹明珠与她一起坐在椅子上。
“人都到齐了，这件事，早晚要同大家说。”柳直有些疲惫地按熄了烟斗，搁在烟灰缸上。“你们都知道了，日本人正式打进来了…”
明珍悚然，想起自己在拍结婚照的照相馆里，没有等来世钊，却听见了日本人进攻宛平的消息，原来竟然不是恍然一梦，竟是真的了。
柳直环视众人，叹息一声，“我们在徽州的老宅，地皮，工厂，恐怕是保不住了。如今徽州在日本人汪精卫国民党与共产党四方势力交错之下，纺织厂火柴厂生产的都是军需，我想没有一方肯轻易地将之放弃。与其我们柳家夹在四方势力之下左右为难，不如就这样放弃了，由得他们自己去挣抢罢。可惜我老了，狠不下这个心，否则一早结束了它，或者一把火烧了它，也比落在日本人的手里强。”
“父亲！”柳家的四个儿子纷纷叫到。
柳直摆了摆手。
“我知道，那么大一爿家业，就这样拱手让人，是很肉痛的。不过，好在总算有几个有远见的，我们在上海的生意，现在也上了轨道，火柴厂纺织厂的收入都还可观，足够我们一家人的开销了。只是你们兄弟几个要同心协力。兄弟同心，齐力断金，这个道理，不用我多说，你们也应该晓得的。把上海的生意料理好了，等我百年之后，你们兄妹五人，应该不愁日脚。”
“爹爹！”柳茜总觉得父亲这仿佛是在交代遗言一般。
“趁如今上海还太平，你们也要给自己多打算打算，有余钱细软，都存进租界的银行去。抓紧把明珍的婚事办了罢。”
“是，父亲。”
随后，柳直说自己累了，叫大家都散了。
等众人都散了，明珍进厨房要了一杯温开水喝，总算嗓子里的干渴与紧绷感都消除了，又回到客厅里。
看见外公同小外婆舒氏两人执手相对，明珍的鼻子一酸。
徽州是他们的老家，他们的根在徽州，如今再也回不去了，怎不叫人感伤？
“外公，小外婆。”明珍轻唤二老。
二老转头看见明珍，舒氏微微一笑，伸手招明珍过去。
待明珍走到跟前，柳直伸手摸了摸外孙女的头顶。
“明珍已经长得这么大了。”
“是，仿佛还依稀记得她才出生时，那么小小一点点，抱在怀里，似没有重量一般。”舒氏拉明珍坐在身边。“一转眼都是大姑娘了。”
“明珍出生那一天…天气极好，又结束了混战，那是多好的一天啊。”柳直看着外孙女柔和的小脸，“仿佛总是明珍的到来，带我们走出最窘迫的局面呢。如果不是借了明珍到上海结婚的籍口，我们一家也未必能悉数到上海来呢。”
“外公——”明珍哽咽，轻轻伏在柳直膝上。
舒氏轻轻抚摩明珍尚余着浅浅奶毛的耳郭，“都要结婚了，还在我们跟前撒娇。”
柳直望了舒氏一眼，舒氏回望，似乎都想起来，没人告诉明珍，勖家父子的事。
出了这么大的事，明珍这个未婚妻，竟然没有前去，实在是失礼。
舒氏忙将此事告诉了明珍，并转头嘱咐佣人，叫司机送明珍去勖宅。
明珍拎了小外婆替她准备的礼品，坐上了汽车，心中却是前所未有的一团紊乱。
国难当头，久等不至的世钊，一场混乱的挟持，以及伤痛…所有的这一切，都在明珍心里，搅成了一团缠绕不清的乱麻。
第五十四章 情义两难（2）
明珍到了勖家，佣人前来开门，看见明珍，微微一愣。
“柳小姐哪恁过来哉（柳小姐怎么过来了）？先生少爷都出去了，只有夫人醌啦床浪厢，格两天不能待客（只有夫人睡在床上，这两天不能招待客人）。”佣人讲一口上海话，明珍要听仔细了才能听明白。
“勖伯母怎么了？”明珍将手里拎着的礼品交到佣人手里，进了门，将油纸面遮阳伞靠在门廊上。
佣人压低了声音，“夫人被吓了一吓，夜里厢么呒醌好，着冷叻。医生来看过了，有点发寒热。现在吃了药，醌着叻（夫人被吓了一吓，晚上没睡好，着凉了）。”
勖夫人知道自己丈夫儿子被流氓扣在百乐门了，差一点就被砍去手指，而自己心肝肉般宝贝着的儿子竟然被人削去手臂上那么大一快皮，哭得几乎喘不过气来。好不容勖家父子两哄带劝地将勖夫人骗去睡觉，可是一晚上就没睡塌实，噩梦连连。第二天早上起来，就发了烧。
请来医生，也只是说外感风寒，阴邪入体，吃点药发发汗，睡一睡就好了，还关照了，不能让病人思虑太甚。
勖钧不放心，又请了西医来，西医也主张退烧后多休息一下，并开了点安眠药，让勖夫人能好好睡一觉。
所以这几日勖夫人临睡前，喝的牛奶里，都是加过一点点安眠药在里头的，一旦睡下去了，便人事不知。
明珍点点头，“我上去看勖伯母一眼。”
佣人知道明珍是未来少奶奶，也不拦着，由得明珍，领她上楼，来到勖太太卧房门口，轻轻敲了敲门。里头没有回音，便着手推开门。
门内，是一张四柱铜床，四角吊着浅蓝色的蚊帐，天花板上有木叶吊扇慢悠悠地旋转。床上，勖太太散着头发，睡着枕头上，明珍竟然看见几缕白发。心下微微一酸，忙同佣人一起退了出来。
“勖伯伯和世钊呢？”明珍又问。
“先生说要去见朋友，少爷去医院了。”
“世钊的伤，要不要紧？”明珍轻轻问。
这大抵就是命运弄人，她等不到世钊，世钊——等不到她。
“吓死里格人哦。”佣人开始眉飞色舞起来，“少爷回来格辰光，一只手臂浪厢全是格血，整件衬衫浪厢是血淋嗒滴，我还以为少爷格只手么算是废忒叻。后来先生话伊只不过是皮外伤，钎忒一块皮拓子肉（少爷回来的时候，一只手上前是血，整见衬衫上血淋淋的，我还以为少爷的这只手算是废掉了。后来先生说他只是皮外伤，被削掉一块皮）。”
明珍听得头皮发麻，挥了挥手，示意佣人不要再说了。
“世钊有没有说什么时候回来？”
“格少爷倒呒么讲（这少爷倒没有说）。”佣人想起来什么事的，“对叻，早浪厢叶小姐拓子伊格朋友一道来过，后来拓子少爷一道去格（对了，早上叶小姐和朋友一道来过，后来和少爷一起做了）。”
叶？明珍微微拢起眉心，是叶淮阆？
“大概是去看格个舞小姐去叻。伊救了先生少爷，自己废忒一只手，下趟日脚要难过叻（大概是去看那个舞小姐去了。她救了先生少爷，自己废掉一只手，以后日子要难过了）。”佣人嘀嘀咕咕地说。
这中间还有这许多曲折？明珍暗暗叹息，她竟然全都不知道。
她这个未婚妻，不可谓不失败的。
可是，世钊呢？
世钊又知不知道她在照相馆里等到中暑？
明明应该是最亲近的两个人，却渐渐觉得越来越遥远，这样的感觉，并不美妙。
“麻烦你，等世钊回来了，告诉他，我来过了。”
“好额，小姐。”佣人一口应承下来。
叶淮阆一早会来，大大出乎了世钊的意料，在门外看见许久不见的沈依平，则给了世钊第二个意外。
沈依平看见世钊脸上诧异的表情，微笑起来。
“淮阆知道我也来了上海，找我出来玩。昨天听说你和勖伯伯出了点小小的意外，所以约了我一起来看看你。”
世钊点了点头。自从当年，明珍几乎掉下山涧去之后，他们这些人，再没有聚在一起过。当年的是非，如今看来，并不是某一个人的错，只是所有意外重叠在一起，格外教人心惊罢了。
“世钊，你的手怎么样？”淮阆看见世钊一只胳膊的袖管捋高，露出绷带来。
“医生说要每天去换药，这段时间不能碰水，很快会好。”
“我们陪你一起去，好不好？”淮阆扯了扯世钊好着的那只手。
沈依平只是似笑非笑地望着眼前的这一切。
世钊点了点头，“一起去罢。”
三人上了淮阆的汽车，一起去了医院。
医生接待了世钊，拆开绷带，检查了一下伤口，再次替世钊敷上药膏，叮嘱了一些注意事项，着世钊两天后再来。
“我…想请问一下，前天同我一起送来的那位小姐，她的伤势如何了？”
“先生何不自己过去看一看？”医生笑眯眯地说，顺便瞥了一眼等在门外凳子上的淮阆依平。心话这个年轻人，怎么招惹了这么多女孩子？
世钊问明了那个女孩儿的病房，在医院幽深的走廊里慢慢往前走，一边整理自己烦乱的心绪。
淮阆依平默默跟在世钊身后，淮阆搓了搓自己露在衣袖外的手臂，“这里怎么这么冷飕飕的？”
“医院么，总归阴气重一些。”依平淡淡说。
听得淮阆不由自主地拽紧了依平的手臂。
依平在淮阆看不见的角度漾开一个笑来。
世钊来到病房前，推开门。
病房里一共有两个病人，一个是七八岁的女孩子，护士正在给她换药，看见世钊一行，也没有太大的意外。
世钊走向另一张病床。
那上面，躺了一个苍白孱弱如死的女子。
第五十五章 情义两难（3）
那女孩子烫了头发，这时候都散乱在枕头上，发尾有些枯黄，不知是因为失血还是因为疼痛，伊脸上苍白得不见一点点血色，半闭着眼睛，静静的，如果不是胸口在微微上下起伏，会让见到的人以为这是一具新鲜的女尸。
“周小姐…”世钊轻轻唤女孩子。
女孩子听见了，又仿佛没有听见，只是慢慢地扬起不算浓长的睫毛，露出一抹似笑非笑似哭非哭的表情来。
女孩子的眼睛黝黑深暗，竟似照不进一点点明光。
淮阆紧紧靠在了依平的身边，病房里的药味儿与这种死气沉沉的气氛，让淮阆毛骨悚然。
依平轻轻拍了拍淮阆的手背，示意她放心，没事的。
“周小姐。”世钊再次轻道。
那女孩子这才对准了视焦，看向世钊，以及他身后的两为衣着光鲜的小姐，随后露出一点点略带嘲讽的笑来。
“勖公子有心了，来这样腌臜的地方看望我。”
“医院不是什么腌臜地方，医院救死扶伤，再神圣不过。周小姐不要因为看低了自己，连带着把周围的一切都看低了。”依平淡淡地说。
“我不是什么周小姐！！”女孩子忽然发狂似地嘶吼，“我只是周大女…”
吼完了，仿佛意识到自己的失态，伊轻轻侧过头，埋首在枕头里哭泣，“我只是想得一些赏钱…给家里妹妹弟弟和姆妈…”
伊在枕头里，压抑地哭泣，不敢发出声音来，只看得见微微抖动的肩膀。
这时在一旁给小病人换药的护士走了过来，轻轻抚摩周大女的肩膀，并瞪了世钊三人一眼，“病人现在情绪很不稳定，你们有什么事，等她冷静下来再说，现在请你们出去。”
世钊有满腹的感激之辞，一时也不知道如何说起，便微微点头，“周——姑娘，你好好休息，这里的一切费用你不必担心，你家里我也会过去关照。请你安心养伤。”
想了一想，世钊又追了一句，“百乐门那边，我会请杜先生出面，将你的合同赎出来，令你没有后顾之忧。”
说完了，护着淮阆依平走出病房。
世钊三人没有注意到，当他们走出病房的时候，埋头于枕头里的周大女，轻轻转过头来，望着他们的背影，眼底深出流过若有所思的幽光。
从医院出来，世钊没有了心情，淮阆虽然还想再同世钊多说些什么，可是依平轻轻拉着淮阆上了车，“让他静一静，他心里不痛快。”
淮阆点了点头。
两个女孩子向世钊道别，世钊颌首，他的确需要时间独处。
这两日发生了太多变故，一切来得太突然也太迅速，教人无从选择。
世钊沿马路慢慢前行，忽然看见王开照相馆的门面，蓦然想起自己原本约了明珍来拍结婚照的。
要死！
世钊赶紧招手叫了出租车，往柳家赶去。
等到了柳家，拍开柳家的门，佣人看见世钊，同勖家佣人看见明珍时的表情如出一辙。