一梯两户的楼道静悄悄毫无声息，远之能听见自己的脚步在走廊上激起回音。
远之走到门前，才发现自己钱包钥匙手机，统统不在身边，只得从医院带回来的一只塑料袋，里头装着医生开的抗病毒口服液和后两天的袋装注射液。
远之靠在门上苦笑，这时候难免怀念老房子的时光。
放学忘记带钥匙？
没关系。
隔壁邻居家阿公阿婆会收留她，让她在客堂间做作业，给她从广口瓶里抓一把松子粽子糖吃，直到爸爸妈妈下班，或者哥哥放学回来，才笑眯眯目送她回家。
可是在公寓楼里，没人留意邻居死活，各家自扫门前雪，哪管他人瓦上霜。
这便是都会，鸡犬相闻，老死不相往来。
远之只得拎着塑料口袋，慢吞吞下楼去，龟速走到小区门口保安室，同里头的保安打招呼：“师傅，我忘记带钥匙，能不能借我打个电话，让人送钥匙过来？”
保安见远之气色不佳，忙推开门让远之进到保安室里，“没问题。”
远之打电话给哥哥远志，远志在彼端无奈地笑，“你等我，我立刻过来。”
“我在楼下小花园里等你。”
远之结束通话，向保安道谢出来，在楼下小花园的长椅上坐下来。
正午的阳光由顶至踵洒下来，有小朋友在大人带领下在小花园中跑来跑去，有两个老阿姨一边上下翻飞织绒线衫，一边不停数落媳妇如何不称心意。
“…衣服一件都不洗，统统扔在洗衣机里，攒一个礼拜交给我洗。”
“…双休日也不肯自己带一带孩子，只管自己逛马路买衣服。”
“你儿媳妇算好的，我儿媳妇拿我儿子的钱，补贴她娘家的日用开销，一到休息天就大包小包往娘家跑。她每个月在我们这边吃饭，一分钱都不交的…”
远之听得目瞪口呆。
难道不是欢欢喜喜地娶进门来的？
怎么听上去个个都有深仇大恨似的，动辄讨伐？
怪不得那么多女性，渐渐对寻找另一半不抱希望，宁可吃吃喝喝四处游山玩水。
原来易求无价宝，难得有情郎，更难得是有一个宽容的婆婆。
远之想起以前公司里客服小姑娘之间的玩笑话来：找老公，要有车有房，父母双亡。
条件不是不刻毒的。
然而未尝不是经历过血淋淋的教训得出的结论。
远之垂睫苦笑。
这时有人自后头拍远之肩膀。
远之回头，看见哥哥远志。
大抵走得急了，远志额角有薄薄的汗。
看见远之手边有医院十字标志的塑料袋，远志皱眉。
远志搀起妹妹，一手接过塑料袋，两人一道上楼。
开门换鞋进屋，远志对沙发上堆叠的外套围巾不予置评，径直将远之搀进卧室里去。
“吃过饭没有？”远志款去呢大衣，搭在远之床尾的脚凳上，掀开被子，扶远之上床。
远之摇摇头。
远志周身气压很低，远之不敢开口。
远志瞪妹妹一样，“这么大了，还不晓得照顾自己身体，你一个人住在外边，怎么叫家里放心？”
远之唯唯诺诺。
远志进浴室，绞一把热毛巾出来，“擦擦脸，我去给你弄点吃的。”
远之接过毛巾，摘下口罩，将毛巾捂在脸上，在后头偷偷吐吐舌头。
啊，远志大魔王发脾气了，后果很严重。
远之擦完脸，重新将口罩戴上，觉得人精神许多。
远志从厨房返回来，将她手中的毛巾收走，“新口罩放在哪里？”
远之指一指梳妆台，“左手第一格抽屉。”
远志走过去，拉开抽屉，找到新的一次性.口罩，拆开外包装，交到妹妹手里，“病得这么重，也不打电话给我。”
他刚才在客厅里，将远之带回来的塑料口袋打开来，看了一眼里头的病历卡。上头是陌生的笔迹，并非由妹妹远之自己填写，姓氏处竟然空白。
如果不是她忘记带钥匙，恐怕都不会让家里晓得她生病的事。
远之换上新口罩，旧口罩扔到床头柜上的小垃圾桶里，嘿嘿笑，现在绝对不是替自己辩白的好时机。
隔不多久，远志端着托盘回到卧室里，将托盘放在梳妆台上，然后走到床边，将远之扶起来，在她背后塞个靠垫，又在远之膝上铺一块大餐巾，这才将托盘端过来，轻轻放在她双腿上。
远之看见威治伍德骨瓷金边描蔷薇花碗里，盛着一碗面疙瘩，一撮碧绿的欧芹叶末，随意撒在上头，嫩嫩黄芽菜同肉糜用油煸香，同面疙瘩下在一起，虽然她现在嗅觉失灵，可是只看着，也胃口大开。
远之只早晨吃过一碗蛋羹，眼下饿得贼死，当即双手合在一处，说一声“我开动了”，拉下口罩，取过调羹，唏哩吐噜吃起来。
不一会儿已将一碗面疙瘩吃个精光，连碗里的疙瘩汤也不放过，捧起来喝得涓滴不剩。
远志的眼里，露出笑意来。
待远之将碗放下，远志又绞了把热毛巾给她擦嘴，收走托盘。
等他重新回到远之卧室，坐在脚凳上，将脸一板，远之识相，立刻做洗耳恭听状。
“创业是至辛苦不过的，事必亲躬，可以理解。”远志看一眼妹妹眼下的青痕，“可是身体是革.命的本钱，你不能忘记，该工作的时候工作，该休息的时候休息，劳逸结合才对。”
远之听得点头如捣蒜。
远志无奈，“再找个厨师罢，可以轮流休息。”
远之笑一笑，“这得老板批准。”
“你们老板要是不批准，你也不用再替他卖命！你给我回家来！”远志怒道。
远之赶紧倾一倾身体，拉住哥哥的手，“我知道了，知道了。”
远志抬腕看一眼手表，“我等你吃过药再走，你好好休息，实在无聊，就看看电视。我下班以后过来给你做晚饭。”
远之在口罩后头笑眯眯，“远志，你以后结婚，我可怎么办？”
“怎么办？！”远志哼一声，“赶紧找个人把你嫁了，接替我继续管着你才行。”
远之听了哀哀叫。
远志留到远之吃过药，见她精神尚可，再三关照远之好好休息，这才离开远之的公寓，回公司去了。
远之坐在床上，看了一会儿书，大抵医生开的药有嗜睡的副作用，没多久远之已昏昏欲睡，便放开书，钻进被筒里睡过去。
第十五章 谢谢你的温柔
远之醒来时，房间里一片昏暗。
远之伸手拉亮床头灯，看一眼闹钟，已是六点钟。她起床上厕所，然后将身上的衣服换下来，扔进洗衣机里，另换了一身居家衣服。
不晓得是心理作用，亦或是一瓶抗病毒注射液下去，药物起效，远之觉得她已经不像早晨起床时那么昏沉，鼻子仿佛也通了。
这时候有人按门铃。
远之披多一件晨褛，跑去开门。
开门处，是拎着一只女式背包同大环保袋的谢磊。
看见眉目惺忪，一副还未睡醒模样的远之，谢磊微笑，举一举手中的环保袋，“谢焱说中午已经送你回来，我那时实在跑不开，所以等到现在才上来，正好给你送晚饭。”
远之将谢磊让进门，回身看见客厅沙发上杂七杂八摊得一塌糊涂，略略有些不好意思，“你随便坐，我收拾一下。”
谢磊十分坦然，并无一点诧异颜色。
他读大学时候，曾经偶尔去过一次女生宿舍，那“盛况”简直空前绝后。况且他们男生宿舍，也没有干净到哪里去，不必五十步笑百步。
远之的房间，不过是有些乱，其实还算干净。
远之却颇有些窘迫，让了座，便草草将沙发上摊着的一应外套围巾手袋统统划到一处，捧在怀里，抱进卧室里，出来时顺手关上卧室门。
谢磊将环保袋里的不锈钢保温桶拿出来，放到沙发前的茶几上，随后又取出一个小熊维尼造型的餐盒来，盒盖上憨态可掬的小熊与粉红色小猪面面相觑，十分可爱。
“饿不饿？我带了店里的粥和梅子小林特地做的薄饼。他们俩手艺比我好，薄饼摊得又薄又软。”谢磊一边说，一边拧开保温桶，“远之拿个碗出来。”
远之进厨房去，拿两副碗筷调羹出来。
“一个就够。”谢磊接过碗来。
“你也没吃过晚饭罢？一起吃罢。”远之的鼻音已没有早晨那样浓重。
谢磊听了，略略放心，微笑，“你先吃，吃不掉我再吃。”
远之望着谢磊，心中温暖柔软。
她何其有幸，总能遇见温柔的人，陆郓也好，谢磊也好，都是谦谦君子，待人以诚。
“好，我先吃。”远之坐下来，接过谢磊递给她的粥碗。
粥是熬得细滑的小米山药粥，金黄色小米粒与洁白山药如同云层间的细碎阳光一般使人宁静温暖，冒着蒸腾热气。
远之拉下口罩，拿调羹舀起一勺，小口吹一吹，然后送进嘴里，那热腾腾的粥仿佛有自主意识，不待细细品尝，已经“咕嘟”一声，滑下肚去，随后整个人便都暖和起来。
谢磊听见那“咕嘟” 一声，十分欢喜，“慢慢吃，还有薄饼。”
他打开小熊维尼餐盒盖子，里头分成上下两层。上层是切成三角形的一叠薄饼，旁边一小格里是一小份酱料。将上层取下来，下头是肉松腌青瓜同杭白菊拌鸡丝，量不多，然而心意满满。
谢磊取过筷子，挑一点酱料，均匀抹在薄饼上，然后夹一箸杭白菊拌鸡丝放在上头，以筷尖夹住薄饼，卷两卷，搁在另一只干净碗里，推到远之跟前。
“趁热吃。”
“谢谢。”远之也不客气，那杭白菊拌鸡丝，只看着已经十分清爽可口，且她中午只喝一碗疙瘩汤，也确实饿了。
夹起薄饼卷，远之轻轻咬一口在嘴里，先是饼软而筋道的口感与淡淡面香，随后有酸甜味道直逼味蕾，将整个口腔都唤醒，仿佛花朵蓦然绽放时，“啵”一声唤醒了春天，再细细咀嚼，便品出一丝杭白菊特有的清香来。
远之慢慢咀嚼，然后咽下薄饼卷，“这是哪一家的梅子酱？好吃得让人恨不得连舌头都吞下去。”
“好吃罢？”谢磊闻言眉花眼笑，“这是梅子的私藏。她说她生在梅子成熟的季节，家里每到梅子收获时候，都会自己酿老大一罐梅子酱给她从老家捎来。她以前不好意思拿出来，怕我们看不上。可是听说你感冒，便拿出来给我，说是最消食开胃。”
他来之前，在店里先试吃过一小块薄饼，确然美味，想必能让远之胃口大开。
见远之真的喜欢，他亦十分欢喜。
“呵，美味之极。”远之吃光一个薄饼卷，眉眼弯弯，又捧起粥碗喝一口小米山药粥，假使不是因为感冒，喉咙还有些痛，远之真要舒舒服服地感叹一声：这真是神仙也不换的生活呵。
谢磊看远之脸上有餍足表情，安下心来。
早上时候，远之昏沉如死的样子，教他五内俱焚。
他脑海里浮现母亲去时，脸上那种不正常的红。她从昏迷中醒来，已经无法清晰表达，可仍竭尽全力，抓住他的手。
然后那种奇异的红，倏忽尽数退去。
在那一刻，他知道母亲去了。
那种即使痛哭即使破坏成个世界，也无法弥补的空洞感，在喝到远之熬的粥时，才仿佛略略有一点弥合。
所以看到远之昏沉不醒，他失去自制。
这时门铃声响。
谢磊看一眼远之客厅里挂的电子钟，顺势起身，“时间不早，我也该回店里去了。”
远之放下手中粥碗，站起身来送谢磊到门口，开门。
门外，远志手里提着大包小包。
门内，谢磊提着环保袋。
两人四目相接。
远之微笑，“谢磊，这是我哥哥盛远志。远志，这是我老板谢磊。”
两个男人颌首为礼。
谢磊回头向远之微笑，“你这几天好好休息，店里我会照应着。要是忙不过来，我们再请个厨师就好，你不要急着回店里来。”
远之点点头，“回去路上，开车当心。”
谢磊朝盛家兄妹颌首，下楼去了。
远志与妹妹并肩站在门口，等谢磊的身影离开视线，才进屋关门。
“你老板，嗯？”
等看到茶几上的粥碗与餐盒，远志淡淡“哼”一声，“还算体恤。”
远之自然晓得哥哥因她生病而迁怒于人。
“谢磊是好老板，并不剥削员工，是我一心求成，忘记劳逸结合。”
“盛远之你这老好人！”盛远志怒其不争。以前在姓陆的手下，也是动辄加班，从无怨言。可惜，男人有时候，绝看不见身边埋头苦干的老黄牛。他们爱的，无非是花花世界里的花花姑娘。
远之缩一缩肩膀，然后上前挽住远志手臂，“有好吃的梅子酱鸡丝卷，一起吃？”
远志捅一捅妹妹额角，到底还是坐下来，意思意思吃掉一个薄饼卷。
也不由赞一声美味。
“是罢？是罢？”远之笑起来。
远志将自己带来的大包小包打开来，“这是婴儿柔绵纸巾，擤鼻子不伤皮肤；这是放在空气加湿器里的中药消毒液，杀菌消毒，预防感冒；这是一次性口罩，不要偷懒，口罩戴一天就要换；还有…”
远之靠在哥哥肩膀上，听他絮絮叨叨，心下温暖。
“…你们老板不是说要请人？我明天就叫人过去应聘。”远志摸一摸远之额角，已感觉不到热度。
远之蹭一蹭脑袋，不想说话。
远志接手盛记生意以后，有计划的在本埠最大职业结束学校，委托培训一个专业厨师班，所有学员毕业后都将进入盛记旗下的餐饮部门工作。
远之约略知道一些，但不甚了了。
远志笑一笑，摸摸妹妹后脑勺，“你去洗漱，这里我来收拾。”
远之应一声，慢吞吞回卧室洗漱。等她从浴室里出来，远志已经将客厅收拾妥当，碗筷洗干净放进沥水架上沥水，正坐在她床尾的脚凳上，看她中午搁在一旁的财经书籍。
远之捧在手里，又厚又重的一本书，远志只一只手拿着，十分轻松的样子。
听见响动，远志抬起头来，“都洗漱好了？赶快躺好。这几天发烧，不要洗澡，否则加速血液循环，热度可能反复。”
“哦。”远之掀开被子，躺到床上去。
“我今晚睡在外面沙发上，你有事叫我。”远志低头继续看书。
“不用…”
“不然我请妈妈过来。”远志瞪一眼远之。他没有告诉家中父母，远之生病的消息，不然二老老早冲上来。
远之立刻扮锯嘴葫芦。
远志勾一勾嘴角，忍住笑，想远之扬一扬手里的书，“怎么想到要看这些？”
以前远之最恨看财经读物，嫌枯燥乏味，艰涩难懂。
远之嘿嘿笑，“我以前不晓得原来做生意如此不易。辛苦你了，哥哥。”
盛记偌大一爿生意，她一点没有替哥哥分担，反倒要他时时分心来照顾她。
“你知道我辛苦便好。”远志扬起手中砖头般厚的财经书做状要拍远之脑袋，远之缩颈，举起双手，做投降状。
两兄妹一个看书，一个看电视，偶尔八卦两句，远志盯着妹妹吃过药，又量了体温。
“温度已经降下来，不可马虎大意。”
时间过得飞快，将近九点时候，远之掩嘴，开始打哈欠。
远志合上书，放在床头柜上，“好好休息，晚安，远之。”
“晚安，远志。”
第十六章 英俊的小武师傅
次日远之醒来，走进客厅，远志已经将昨夜留宿沙发的痕迹整理干净，被子枕头都收进橱里去。厨房间脱排油烟机正低低声工作。
远志系一件米黄底子粉碎花的围裙，端着两副碗筷自厨房里出来，看见远之，忙招呼远之，“快来吃早饭，吃完饭我送你去医院打点滴。”
远之本想说自己已经好多了，可以自行赴医，奈何双胞胎多少有些心理感应，还未等她开口，远志已经以口型对她说：妈妈。
远之即时偃旗息鼓。怎么好教妈妈为她操心奔波。
想想又不甘心，便拿眼睛瞪远志。
“你想自己去？你的车呢？”他昨天来的时候，并没有在楼下看见远之的小小雪佛兰。
远之“啊”一声，想起自己的车还停在粥记门前的小马路上。
“黄鱼脑子。”远志哼一声，又回厨房去了。
等他出来时，手里拿着托盘，上头有葱香小花卷同冒着热气的甜汤。
“吃饭罢。”远志将托盘放到餐桌上，替妹妹拉开椅子。
“哦。”远之乖乖走过去，落座。
葱香小花卷松软香甜，最叫远之意外是远志做了酒酿蛋给她。
酒酿味道微甜，鸡蛋软而嫩，仿佛婴儿吹弹可破的皮肤，稍微动一动碗，都能看见蛋白在微微颤抖。
“趁热吃掉。”远志自己则是一杯热牛奶，“盛樱一位怀石料理师傅教我的，日本人用酒酿治感冒，效果不凡。”
远之笑眯眯，即使不为治感冒，酒酿蛋也是她的心头好。
吃过早饭，远志送妹妹至医院挂点滴，再三叮嘱远之，挂好点滴即时回家，这才进公司上班去。
旁边有独自前来吊盐水的女孩子，眼里露出羡慕颜色来。
远之却并不晓得自己遭人羡慕，安静坐在躺椅里，捧一本新出版美食期刊，看得不知多投入。
三天过去，远之感冒基本痊愈，将哥哥远志赶回家去，又再三保证周末一定回家彩衣娱亲，远志总算放下心来。
远之清晨起床，自己跑进厨房去做一碗酒酿蛋，想起三天来哥哥远志将自己照顾得无微不至，暗暗想，将来不晓得哪个女孩子有幸，能嫁给远志，被他捧在手心里，关怀备致，一意呵护。
这样一想，难免有些怅然。
双胞胎兄妹长大，终将有各自生活，并不是不再爱彼此，而是，生命里最重要的人，不再是对方而已。
远之笑一笑，拍拍自己额角，果然生病使人多愁善感。
远之收拾干净碗筷，抬头看一眼时间，已快七点，赶紧抓起风衣同背包，一边将驼色格纹大毛披肩围在脖颈上，一边七手八脚穿上风衣，套上平底鞋，匆匆下楼去。
好在地铁站离得不远，粥记离小区也不算太远，三站路路程而已。
远之总算赶在七点半前，推开粥记的门。
两个早班服务员习惯性喊一声“欢迎光临”，等看清楚是远之，齐齐迎上来。
“老板娘，你没事了罢？”
“是啊，老板娘，身体好些没有？”
“那天可把老板吓得半死，一整天都魂不守舍。”
“嘻嘻老板对老板娘真好。”
两个女孩子你一言，我一语，十分八卦。
谢磊正同人在厨房间里，为早市做最后准备，听见声音，从厨房里转出来，看见远之，心下释然。
只有谢磊自己知道，当他看见远之昏昏沉沉，缩在沙发里时，他心中的恐惧。
母亲就是这样，因为前半生太过操劳，同父亲胼手胝足，打下谢氏江山，创建长润集团，一生最宝贵的年华，精力悉数透支。不过五十出头年纪，身体已经虚弱不已。一场感冒，母亲并未放在心上，等家人注意到她情况有异，将她送进医院，她已是心肌炎晚期。
一切救治措施，不过是尽人事，听天命罢了。
谢磊回想自粥记开张，远之几乎从未休息过，全心全意扑在粥记上，起早贪黑，下班以后，还要额外充电，学习财会知识，分明蜡烛两头烧。
是他想得太简单，以为有他同远之，就可以撑起粥记。
可是远之也好，他也好，并非无所不能。
这时看见远之走进来，精神尚好，谢磊才略略放心。
“可全好了？不要着急回来开工，我已请了师傅，你多休息几天，不会影响粥记生意。”谢磊迎上去，接过远之的背包。
远之顿一顿解围巾的手，略略诧异，“这么快？”
如今餐饮行业竞争激烈，好厨师可遇而不可求，谢磊自己都说他想请的，人家不肯屈尊，愿意来的，他又看不上。
这时听谢磊说已经请到人，如何不教远之意外。
谢磊点点头，“你生病第二天，我在门口贴出招聘广告，一早他就来应聘。店里恰好没有客人，我想试一试罢，请他做两款拿手点心来。想不到出人意料的美味。”
两个服务员也凑过来，“老板娘，小武师傅做的点心，真的满好吃。”
远之微笑，能请到好师傅不易，她心中那一点点“即使没有我，你们也过得如此好”的小醋意，转瞬烟消云散。
这时厨房里的人，端着一只小碗走出来，看见远之，微笑。
“盛小姐，你好。初次见面，我是小武，请多关照。”
远之颇觉意外。
小武是个二十出头年纪的年轻人，剪着干净而考究的短发，眉目十分俊朗，看上去竟不像是做餐饮行当的，反而更像某个偶像剧里的男演员。
“请尝尝看，我熬的粥，可符合你的要求。”小武将手里的小碗双手递到远之跟前。
远之却之不恭，且的确想知道小武手艺如何，便接过碗来，就着碗边，轻啜一口。