她进了门楼，立刻先拐进了前院左面的药圃里，寻了一根当归和一颗远志出来。上到二楼的书房里，她在那里布置了一个草药处理室，其实不过就是几把锋利的小刀和一个案板。
把当归和远志放在案板上，她用小刀细心地把它们切片，然后切丝，最后捣成药泥，分装在早就准备好的小布包里，又带回到了自己在裴府的卧房里。
她早就发现，自己空间药圃里生长的草药，就算是大路货，那药效，也不是外部世界里同样的草药所能比的。
晚上失眠，她用《百草集》上记载的药方，做了一个当归远志茶包，用小茶壶煮了，每日入睡前喝上一小碗。不仅能帮助睡眠，而且可以用来洗眼睛，锤炼耳目。特别是她的一双眼睛，自从她用这茶水洗眼之后，一双眼睛越发得目似点漆，神采奕奕，比她前世经常戴的美瞳还要给力。
裴舒芬喝了茶，重新睡下。快要睡着之前，她突然想起来，是时候尝试那几味可以丰胸的方子了。十三岁，正是开始发育的好时候，她一定要抓紧这个机会，实现“二次发育”！
第二日醒来，裴舒芬起床梳洗了，喝了一杯药草茶，才去给嫡母请安。
她的时间挑得正好，不早也不晚。
两个姐姐裴舒兰和裴舒芳已经在那里了，一个在嫡母身后捧着镜子，帮嫡母梳头，一个正拿了一片沾了胭脂的小棉片，往嫡母两腮上轻轻扫上去。
裴舒芬笑眯眯地进来，对嫡母屈膝行礼道：“见过母亲。母亲昨夜睡得可好？”当作没有看见两个姐姐在嫡母面前做下人的活。看她们两人，一个活脱脱是梳头师傅，一个就是化妆师了。
这些事情，本来应该是嫡母身边的大丫鬟做的活儿。或者，是父亲的妾室过来服侍母亲。而庶女，就算是妾室生的，也是主子。做这种下人的活儿，也不嫌掉价。
裴舒芬在心里面虽是不屑，脸上还是一片羡慕的样子，看着二姐裴舒兰和三姐裴舒芳道：“二姐、三姐，什么时候教教我梳头和描妆就好了。”
夏夫人转过头来，微笑着上下打量了裴舒芬一眼，道：“坐吧。有你姐姐忙乎着呢，就不烦劳我们四小姐了。”
裴舒芬忙凑了上来，抓了夏夫人的袖子左右摇晃，一幅不依的样子，嗔道：“母亲就知道打趣女儿！——以后姐姐们嫁出去了，看母亲找谁梳头描妆去？！”
夏夫人哈哈笑道：“那敢情好。我们母女俩从此就都不梳头不描妆了，做一对蓬头鬼，可使得？”
老二裴舒兰和老三裴舒芳都忍不住笑起来，也一左一右抓了夏夫人的胳膊，不依撒娇道：“我们不嫁了，一辈子在家里陪着母亲才好！”
“我可不敢留着你们。你们不知道‘女大不中留，留来留去留成仇’吗？”夏夫人心情很好的样子。
裴舒芬心里暗暗惊讶，难道母亲一点都不担心大姐？——她留神看过去，夏夫人如今快五十岁了，肌肤依然白皙柔嫩，连这个年纪的妇人眼角常有的鱼尾纹都没有，看上去直如二十许人。自己的嫡长姐裴舒凡因为久病在床，看上去比自己的亲娘夏夫人，还要老上几分。
“母亲，我做了几个安神茶包，想一会儿给大姐送过去。”裴舒芬有意提起这个话题。
夏夫人的眼神果然黯了一黯。虽然时间极短，但却没有逃过裴舒芬的眼睛。
“不用了。你把方子给他们送过去，让他们自己配就是了。”夏夫人收敛了笑容，回头照了照镜子。
镜子里面，除了自己的脸，还有身后三个年轻娇美的面庞。
老二裴舒兰，今年已经十八岁了，长得杏眼桃腮。她的生母，是当年隆庆帝赐给老爷裴立省的两个美婢之一，出身也不算低。本来定过亲事，只是三年前她的生母过世，守了三年孝，就耽误了。以前跟她定亲的人家等不及了，跟裴舒兰定亲的那位庶出公子，同他自己贴身丫鬟的庶长子都生出来了。裴老爷见自己一辞官，连这些不入流的人都敢打他的脸，一怒之下，就要把亲事退了。还是夏夫人千说万劝，才说服老爷不要意气用事。
他们裴家的女儿，嫁过去后被通房丫鬟抢在前面生了儿子的，裴舒兰又不是第一个？
可是现在，他们倒是要好好考较考较了。
第十三章 考较 上
更新时间2011-11-28 6:06:53 字数：2634
夏夫人又在镜中看了看老三裴舒芳。只见她正微笑着捧着另一面镜子，给夏夫人照着脑后的发髻。
裴舒芳今年十六岁，是夏夫人的陪嫁丫鬟所生。她的模样虽然不如老二裴舒兰，可是身姿出众，性子厚道老实，但又心思灵巧，而且特别知道进退。不该说的话，一句都不多说，不该做的事，也一件都不会做。在她这个年纪的姑娘家来说，实在是难得。
裴舒芳的生母去得早，她算是跟着嫡母夏夫人长大的，可是在三个庶出姐妹当中，最是低调。不像有的庶女，若是养在嫡母身边，就不自觉得有股优越感，总觉得自己比别的庶出姐妹要高上一层。裴舒芳这样懂事，夏夫人很是怜惜她，原本打算要给她挑个好婆家的。
夏夫人不由叹了口气，看来看去，好象只有老三裴舒芳最合适了。
四小姐裴舒芬在一旁看着夏夫人的眼色，不由脸色略微有些发白。她知道，夏夫人在挑姐夫的填房人选，而且不管挑谁，自己似乎都被排除在外了。
“母亲，我的这个安神茶包，是我亲手做得，不假他人之手。母亲放心，干净得很。没让桐月她们插一根手指头。——母亲还是让我给姐姐送过去吧。”裴舒芬咬咬牙说道。既然母亲看不上自己，就只能在大姐那里下功夫了。若是大姐看上了自己，执意要挑自己做填房，母亲就算反对也没有用。
夏夫人的头已经梳好，脸上的妆也上好了，就先对老二舒兰和老三舒芳笑道：“你们真是有一双巧手。去吧，你们也下去歇会儿，等我和你们四妹一起去吃早饭。”
裴舒兰和裴舒芳一起应了声“是”，两人携手下去了。
裴舒芬赶紧不知所措地站起来，两眼看着夏夫人，脸上飞起一片红云。
夏夫人略微皱了皱眉，瞥了裴舒芬一眼。她才十三岁，难道也想……？
若是她愿意，倒也不是不行，兴许比让老三裴舒芳嫁过去，还要好上几分。可以把她先嫁过去，等及笈了再圆房。这在大齐朝，也是有过许多先例的。这样的话，等到她圆了房，再能生出孩子的时候，舒凡的孩子已经大了，他们也就不用太过担心了。
他们打算让舒凡的妹妹去做填房，不过就是为了舒凡那两个年幼的孩子。姨母做继母，总比外人强些。再则自己和老爷年岁也不大，舒凡还有三个嫡亲的哥哥，都能出几分力。这些庶女不管哪一个嫁过去，都要靠自己和老爷，还有裴家三个做了官的儿子，给她们做娘家人撑腰。为了这份娘家的助力，她们也不得不好生待舒凡留下的两个孩子。
夏夫人一时倒是拿不定主意到底选谁，想着还是应该同大女儿舒凡商议一下再说。
想到此，夏夫人觉得可以开始提点裴舒芬几句了，“舒芬，我专门把你留下来，是想跟你提个醒儿。我们自个儿家里，人少，没有那么多的是是非非，对你们女儿家来说，是福，也是祸。”夏夫人没有叫裴舒芬坐下，就这样正色跟她说起来。
裴舒芬脸上一白，知道自己又犯忌讳了。她到了这个世上也有七八年了，刚开始的几年，一直跟着自己的生母姨娘住。自己的生母，要说身份也不低，乃是隆庆帝所赐，也是有封号的。只是太过清高，从来不屑争宠和逢迎，弄得自己的父亲，等闲不来自己和姨娘的院子里。姨娘更是整天只知道弹琴赋诗，从来没有教过自己人情往来和大家子里的规矩。三年前姨娘去世后，自己因为有琅缳洞天的秘密，不愿意搬到嫡母的院子里住，跟嫡母越发生分了，学到的东西就越发少了。
“母亲，女儿年幼无知，还望母亲不吝赐教。女儿一定谨记在心。”裴舒芬说这话的时候，是真心实意的。她现在太想知道，该如何做一个大家子里合格的主妇。
夏夫人见裴舒芬脸都吓白，心里一软，伸手拉了她过来，坐在自己旁边的脚踏上，柔声道：“你年纪小，可是也该懂事了。我知道你是一心为了你大姐好，只是你要知道，大家子里，最忌讳的就是送这些入口的东西。你要有这份心，只送方子就够了。若是送了茶包，以后惹出事来，就算不是你做得，也会百口莫辩。”
裴舒芬这才明白夏夫人的意思，不由有些讪讪的。夏夫人说得这些东西，她不是不知道。只是她一心想着自己琅缳洞天里面的药草，不是外面能比的，才执意要送自己亲手做得茶包。这茶包虽然不能治大姐的病，但是能缓和她的疼痛，晚上睡得好一些。
裴舒芬觉得，这样自己的内疚感，也能少一些。谁知这样做，还是犯了忌讳。
她只好讪笑道：“不会那么巧吧。”
夏夫人见裴舒芬一幅满不在意的样子，也不再提点于她。姑娘们都是不撞南墙不回头的，等她自己撞得头破血流了，自然知道老一辈人的话，都是至理名言了。
“来，扶我起来，我们去吃早饭吧。”夏夫人对着裴舒芬伸出手去。
裴舒芬忙笑着接过夏夫人的手，两人一起出去了。
一旁的饭厅里，几个大丫鬟已经摆好了早饭，束手在那里等着主子过来。
看见四小姐裴舒芬扶着夏夫人过来，几个大丫鬟都屈膝福了福，道：“见过夫人，见过四小姐。”
二小姐裴舒兰和三小姐裴舒芳已经等在那里了。
见嫡母和四妹一起过来，她们也赶紧站起身，给嫡母见礼，和四妹打招呼。
裴舒芬赶紧给两位姐姐回礼。
“都坐下吧。我们刚回来，灶上的婆子没有多带几个过来。也不知这里烧的菜，还合不合胃口。”夏夫人随意地摆了摆手，自己先坐到了上首。
裴家的早餐餐桌是一张长方形的樱桃木长桌。上首摆着一套雨过天青色的餐具，有一个茶盅大的小碗，里面盛着绿莹莹的御田胭脂粳米百合粥。一个巴掌大的小碟子，是给夏夫人夹菜用的。一双底部包银的象牙筷子，搁在一个玉白色的筷架上。
夏夫人下面的左手位摆着两套一模一样彩绘兰花的餐具，同样是一个小碗，一个小碟，和一双包银的乌木筷子。
右手位摆着一套彩绘杏花的餐具，碗碟筷子都是同对面左手位的两幅一个制式。
裴家的三姐妹都告了坐。跟以往一样，二小姐裴舒兰和四小姐裴舒芬一起坐到左手位的两个位置上，三小姐裴舒芳坐到了夏夫人的右手位。
在裴家里，她们从小到大都是这样坐的。因为二小姐舒兰和四小姐舒芬的生母，都是隆庆帝当年所赐的美婢，算是出身一样。三小姐是夏夫人的陪嫁丫鬟所抬，出身比不上二小姐和四小姐。当然这都是明面上的规矩。私下里，二小姐舒兰和三小姐舒芳因为年岁相近，反而关系更是亲密。四小姐舒芬年岁小，又生得牛性古怪，不与众人相同，便落了单。
“母亲吃饭，姐姐（妹妹）吃饭。”裴家三姐妹看夏夫人举起了筷子，才各自抬起了筷子，开始吃早饭。
裴家这次上京来，带的人手不多，早上就只准备了四个小菜，两素两荤，盛在中等大小的碟子里。还炖了两锅汤，盛到汤碗里，端了上来。一个竹丝乌鸡冬笋汤，是给小姐们用的。一个牛乳羊羔黄豆汤，是给夏夫人用的。
裴舒芬扫了一眼牛乳羊羔黄豆汤，微微有些惊叹这个世界的医学水准。这个汤，对更年期妇女来说，再好不过。难怪嫡母夏夫人快五十的人了，还是善解人意，性子敏锐，没有一丝中年妇女偏执癫狂的缺点。
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第十四章 考较 中
更新时间2011-11-29 7:06:02 字数：2424
吃完早饭，夏夫人对几个女儿和颜悦色地道：“你们快回去换了衣裳，一会儿我们去大觉寺求个签，再求三个护身符，给你们大姐和两个外甥送过去。”
三位姑娘忙应了，自己下去装扮起来。
这次上京来，为了赶路，裴家尽量精简人手。三位姑娘都只各带了一个丫鬟。
回到自己屋里，裴舒芬让丫鬟桐月把那身葱绿盘扣对襟小袄拿出来，配柳黄色绣青绿竹叶的八幅湘裙。因是冬日里出去，桐月又把青金色羽纱斗篷连着观音兜一起拿了出来，预备出去要用。
裴舒芬看了看衣裳的颜色，对桐月道：“给我梳个双环髻吧。”双环髻给介于成年和未成年之间的女孩子梳最好，看上去不像丫髻那样幼稚，又不像堕马髻那样成熟。
桐月的手很巧，她拿着玉梳很快就把裴舒芬的头发理顺了，便用手指在她头发里梳行，挽髻。
“四小姐的头发又黑又密，不用假发髻也使得。”桐月笑着夸了一句裴舒芬的头发。
裴舒芬照着镜子只是笑，并不说话。
她刚穿来的时候，这个身子的头发，又黄又稀疏。她不知用了多少琅缳洞天里面长出来的首乌，才把发质养好了。美容这东西，以内养外才是王道啊，裴舒芬在心底里有些得意。
梳好头发，桐月到裴舒芬的首饰盒里，寻了一对累丝云纹镶碧玺的镏金银簪子，一边一个插在环髻底部。天然的碧玺，没有两块一模一样的成色。她这对镏金银簪上的碧玺，一个粉绿偏绿，一个粉绿偏粉，都是上好的成色，而且很配她今天穿得衣裙。
“桐月，你的眼光越发好了。”裴舒芬回眸看了桐月一眼，夸赞道。
桐月退后几步，仔细打量了一下簪子同双环髻的搭配，又去首饰盒里，挑了一对象牙耳环。银镏金累丝的底子，中间是一个椭圆形配錾刻茜色花鸟的象牙凸面。
裴舒芬看了一眼这对耳环，道：“就这对吧。”
桐月忙俯身过来，给裴舒芬戴上。
裴舒芬照了照镜子，很是满意。头上的首饰不多，却很配她的年龄和肤色。身上的衣裳更是在冬日里，带出一股春天的气息。——这身打扮，让人不注意都难。
从自己屋里出来，裴舒芬看见两个姐姐手拉着手从抄手游廊那边转了过来，便立在自己门前，冲两位姐姐笑道：“二姐、三姐，你们的马面裙真好看。”
裴舒兰上身穿着宽松的淡青色斜衽中袄，衣面上干干净净，没有任何绣饰滚边。下面系着蓝白绸绢交替的马面裙，却是做工精致得不得了。中间的马面有云纹装饰，上面绣着一整幅盘金仕女簪花图。无论是仕女身上的衣物，头上的饰品，还是四围的百花，都绣得栩栩如生。马面旁边的褶上和裙底边上，都不厌其烦地绣着花草树木。这条裙子，没有个一年半载的功夫，是绣不出来的。
裴舒芬艳羡得看了那裙子一眼，又转头看着裴舒芳道：“三姐姐，你怎么没有戴首饰？”
裴舒芳和裴舒兰一样，都是上身穿着斜衽中袄，下面系着马面裙，只是颜色不同。她的上身是海棠红，下面的马面裙是黑红相配，趁着她格外细腻洁白的肌肤，就算容貌上比二姐裴舒兰差上一些，这身颜色也补足了。
细看上去，三姐裴舒芳的上衣样式同二姐裴舒兰又略微有些不一样。裴舒兰的面容生得极好，身子细瘦，平胸，削肩，细腰，窄臀，一幅弱不禁风的样子。在层层宽大衣物的掩映下，行动起来如弱柳扶风，是这个世界最标准的贵族大家美女的模样。
裴舒芳却不一样，长相上略微比裴舒兰略逊一筹，身材却凹凸有致，所以她身上穿得斜衽中袄，不像二姐裴舒兰一样，是松松地套在身上，而是在腰上稍微往里收了收，更显得她胸高腰细，臀翘腿长。虽然不是很合大家闺秀的眼缘，但是在男人看来，自然是别有一番动人之处。
裴舒芬一边看，一边赞，心里却暗自提高了警惕：两个姐姐已经做足了功夫，自己在年龄、样貌和身材上都跟她们暂时还不能比，要胜出，还要另辟蹊径才是。
裴舒芳也看了四妹裴舒芬一眼，见她葱黄柳绿的打扮，极衬她稚嫩却娟秀姣好的面容。只是她们是要去庙里上香祈福，又不是去大戏院听戏，这样的打扮，稍稍过了一些，便委婉地提醒道：“大姐姐正病着，家里正是俭省的时候，多一事不如少一事，四妹妹还是把头上的累丝碧玺簪子，暂时去了吧。”
裴舒芬心里一慌，她尽顾着打扮，忘了忌讳这一说了，忙真心诚意地对三姐舒芳行礼道谢：“多谢三姐提醒，小妹这就去换了去。”说着，匆匆回了自己的屋子，把头上的累丝碧玺簪取了下来，又把象牙耳坠取了下来，换了一对米粒珠的耳塞，塞在耳朵眼里。乍看不显，只有顾盼间一粒莹色珠光在耳边划过，有一种不动声色的华贵和矜持。
来到嫡母屋里，两位姐姐已经等在那里，正和嫡母说着话。
看见裴舒芬进来，夏夫人笑着招手让她过去，坐到她下首的脚凳上，问道：“怎么耽搁了这么久？”又拉着裴舒芬的手细看了一遍，夸道：“你年岁最小，却最爱打扮，和你姨娘一个性子。每次出来，不打扮得与众人不同，是不会罢休的。”
裴舒芬听嫡母提到自己的生母，脸上的笑容有些勉强，不知道该如何回话。
夏夫人见裴舒芬张口结舌的样子，心下暗叹：到底还是个孩子，忙转过话题道：“你姨娘爱打扮，也是人之常情。哪个女人不爱打扮？——就说你母亲我一把年纪了，也是每日里不穿戴好了，不见人的。”说完，拿了帕子捂着嘴笑。
裴舒兰和裴舒芳两人话都不多，见夏夫人和四妹打趣，也忙跟着凑趣道：“母亲这是说哪里话？——上月在家里，母亲试衣裳的时候，穿得那身杏花色褙子，连爹爹都说，母亲这么多年，就和当初第一次见到一样，一直没有变过。”
夏夫人同裴首辅夫妻和顺，感情极好。听了两个女儿的话，夏夫人脸上有些微红，嗔道：“偏你们就记得这些没意思的话。——我这把年纪了，要真的一点没变，那不成老妖精了！”
三姐妹都掩袖笑起来。屋里其乐融融，一幅母慈女孝的景象。
夏夫人想起自己这辈子，嫁了个好男人，生了三个儿子，一个女儿。丈夫虽然纳了三个妾，可是有两个是先皇隆庆帝赐的，一个是自己身边的陪嫁丫鬟抬得，都不是丈夫自己要求的。而且等这三个妾都有了孩子之后，丈夫便再也没有去过她们屋里，一直守着自己。
唯一不顺的地方，大概就是自己的大女儿了。当初定得好好的亲事，为了朝堂之事，生生给退了，嫁到宁远侯府这个不省心的地方。如今为了大女儿留下的两个孩子，还要再送一个庶女进去。
夏夫人看了看眼前这三个如花骨朵般含苞待放的庶女，眼里有一丝不忍。
第十五章 考较 下
更新时间2011-11-30 6:55:35 字数：2466
“我也不瞒你们，你们大姐如今这病，只是拖日子罢了。”夏夫人说着，眼泪不由自主的流了下来，忙拿帕子拭泪。
大小姐裴舒凡出嫁的时候，二小姐裴舒兰才五岁，三小姐裴舒芳才三岁，而四小姐裴舒芬，才刚刚生出来而已。自然对这嫡长姐没有多少真正的姐妹之情。可夏夫人作为嫡母，对她们姐妹也极是上心。许是自己唯一的女儿出嫁得早，就把这三个庶女当了亲生女儿一样教养。就算不待见她们的生母，对这几个庶女，却从来没有怠慢过。吃得穿得用得，都是同当年裴舒凡在家时，不差多少。
二小姐裴舒兰和三小姐裴舒芳性子一向比较柔顺，对嫡母也是真心敬重，见嫡母哭了，忙过来帮嫡母拭泪，又跟着哭了一回。
夏夫人哭了一场，心里好受些了，才叫了丫鬟进来，打水又洗了脸，才对三个庶女继续说道：“你们大姐要是走了，留下的两个外甥，一个才三岁，一个才刚刚满了一岁，都是需要人照顾的时候。你们也不是不知道，这么小的孩子，就算没人对他们起歪心思，动手脚，想要自自在在、平平安安的长大，也是不容易的。”
说完这话，夏夫人看了她们一眼，见老二裴舒兰微微有些诧异，老三裴舒芳一脸不忍，只有老四裴舒芬，一脸若有所思的样子。
夏夫人心里暗暗纳闷，便没有接着话题说下去，起身取了帕子在手，道：“时候不早了。我们去大觉寺吧，看看菩萨怎么说。”
老二裴舒兰上前一步，扶了夏夫人起步。老三裴舒芳本想跟着上前，扶着夏夫人另一边的胳膊，老四裴舒芬却紧走两步，赶在三姐裴舒芳之前，扶起了夏夫人的胳膊。
裴舒芳是个省事的，见状只是笑了笑，退后一步，让夏夫人和裴舒兰、裴舒芬先出去了。
夏夫人的丫鬟婆子，还有三位小姐的贴身丫鬟随后跟上。
一行人来到裴家大宅外院的车马院，陆续上了车，出了大门，往城西的大觉寺行去。
夏夫人带着四小姐裴舒芬一起坐了辆玄青顶雪缨八宝车，车里宽敞舒适，可以有两人躺卧的地方。靠近车门还有个凹下去的脚踏，坐着夏夫人的一等大丫鬟琉璃。
二小姐裴舒兰和三小姐裴舒芳一起坐了辆朱轮华盖车。车里稍微狭小一些，只有二小姐和三小姐两人坐在里面。
另外的丫鬟婆子分坐了两辆蓝布青绸大车，还有四名护院相随，一路往大觉寺而去。