“当然听说过。”张氏莞尔,“我们还认识他呢。你就先放心在这里住下,等我去找人给谢家传个信。”
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第89章 得知 (第二更,霁鱼儿灵宠缘+2)
赵瑾琦谢了又谢,才被婆子领了出去。
张氏端着青玉瓷的茶盏在手里,坐在堂上,看着院门外的天光,沉吟了半晌,吩咐道:“备车,我亲自去谢家走一趟。”
“太太,您要自个儿去?不用这么麻烦吧?派个管事送信过去就行了啊。”张氏的丫鬟不解地问道。
张氏笑着起身,把手里的茶盏放下,道:“做人做到底,送佛送上西。我既然揽了这桩事,还是亲自跑一趟比较好。”
其实她也是不放心。
那父女俩说自己是谢家的亲戚,但是张氏对谢家的人根本就不熟,总不好不证实一下就把人贸贸然送过去。
还是提前跟谢家打点一下比较好。
张氏先让人送了帖子去谢家,说有要事要跟谢家大夫人陆瑞兰商谈。
陆瑞兰接了帖子,很是惊讶,但是看在司徒盈袖份上,对张氏这个继母还是很礼遇的,忙回了帖子,约了让她第二天上门。
张氏第二天坐了司徒家的大车去谢府。
陆瑞兰在谢家内院的正院上房见她。
两人寒暄之后,分了宾主坐下。
张氏开门见山地道:“大夫人,我今日贸然来访,是为了两个人。”
“哦?”陆瑞兰偏了头,“请说。”
“是这样的。早些日子,我们家大小姐去雷州,在路上救了一对姓赵的父女俩。他们来到京城生病了,恰好遇到我和我女儿去上香。因听说是我们家大小姐曾经救过他们,我女儿很是心软,就央我收他们进府,请人给那位老爹治病。最近那位赵姑娘跟我说。他们是从北面的兴州来京城投亲,结果发现亲戚搬走了,还没有来得及再去找人问,她爹就病得不省人事了。”
陆瑞兰听得满脸笑容,淡淡点头,“司徒家大小姐和二小姐行善积德,以后定有福报。”心里却在嘀咕:这种事。为什么要巴巴地来跟她说呢?
张氏又道:“……这姓赵的父女俩对我说。他们是贵府上的亲戚。赵姑娘说她娘亲,就是贵府上的大姑太太,还说谢五爷是她表哥。”
“啊?”陆瑞兰听得心头一震。脸上的表情严肃起来,“你是说,是我们姑太太的夫君和女儿?那我们姑太太呢?还有,我们姑太太还有个儿子。比她女儿大呢,也成亲生子了。他呢?有没有跟他们一起来?”
见陆瑞兰这样说,张氏心下大定,知道这步棋走对了,忙叹了一口气。道:“这就说来话长了。前一阵子兴州大水,您知道吧?”
陆瑞兰怔怔地点头,心里升起一股不祥之感。
“……我听赵姑娘说。前一阵子兴州大水,将兴州淹了个透。他们赵家也是当地的大族。结果死得差不多了,只有她和她爹带着一点细软逃了出来。贵府上的姑太太,已经在那次大水中过世了。”张氏很是遗憾说道,“至于您说的赵姑娘的大哥大嫂还有小侄子,我却不晓得当然。赵姑娘不主动说,我也无从问起。”
陆瑞兰听得霍然起身,焦急地在堂屋里踱步,甩着手上的帕子,喃喃道:“……大姑太太已经过世了?我说怎么派人去兴州,一直打听不到他们的消息。”说着,眼圈已经红了,回身拉着张氏的手,道:“司徒太太,多谢您帮我们这个忙。我们家确实有个姑太太嫁到兴州,是我公公的嫡亲妹妹。如果真是她的夫君和女儿,那确实是我们谢家的嫡亲。——他们在哪里?我这就去接他们回来。”
“不用谢,不用谢。举手之劳,何足挂齿?若不是你们当初卖给我们那所宅子,他们也不会找到我们门口。”张氏也跟着抹了把眼泪,“你们家姑太太的事,你可以跟他们见了面再详说。我是个外人,不好问得太多。”
“明白,明白。”陆瑞兰亲自送了张氏出去。
张氏走了之后,陆瑞兰急忙命人将谢家大爷谢东义叫了进来,对他道:“……姑母他们有消息了。”
“哦?找到他们了?”谢东义惊喜问道,“他们在哪里?”
“你别急。刚才司徒家的太太过来跟我说,有一对姓赵的父女从兴州找到他们家门口,病倒了。司徒家救了这父女俩,后来才知道,这父女俩姓赵,说是姑母的夫君和女儿……”陆瑞兰缓缓说道。
“那姑母呢?”谢东义扭头看着陆瑞兰,“他们没说姑母在哪里?还有瑾瑜呢?”
赵瑾瑜就是谢嫦生的嫡长子。
“司徒太太说,赵姑娘告诉她,她娘……在大水中丧生了。”陆瑞兰一字一句说道,“至于瑾瑜,瑾琦只字未提。司徒太太是外人,不知道这回事。瑾琦没说,很可能是凶多吉少。”
谢东义的眼圈一下子就红了,抱着头坐回椅子上,半晌没有言语。
陆瑞兰坐到他身边,静静地陪着他。
她还记得,姑母谢嫦是谢家老一辈里最小的女儿,也是唯一的女儿,已经出嫁二十多年了。
陆瑞兰嫁到谢家的时候,这位姑母已经嫁到兴州大族赵家做嫡长房嫡长子的妻子了。
当时陆瑞兰的公公谢复是大丞相,大丞相的妹妹出嫁,排场自然不一般。
十里红妆,百人送嫁,一时传为美谈。
可惜没过几年,谢家相继遭遇不幸,先是陆瑞兰的婆母病亡,然后过了两年,公公谢复也跟着去了。
谢复当时还是在任大丞相,他一死,谢家后面的人没有接上,谢家只好退出五相之一,就此败落下来。
说实话,陆瑞兰对那位姑母不熟悉,感情不是很深。
但是对于谢东义和谢东鸣这两兄弟来说,对那位姑姑可是很尊敬的。
谢家长辈里面,他们的爹谢复是老大,还有两位不靠谱的叔叔谢起和谢双,而这位姑姑谢嫦,是跟谢复最合得来的,也是更能说得上话的一位长辈。
她一走,两位不靠谱的叔叔就成了他们谢家仅剩的长辈了……
若是再对他们摆出长辈的款,那真是要哑子吃黄连,有苦说不出了。
“你别太难过了。人死如灯灭,还是想想如何找到姑姑的遗体,给她好好安葬吧。”陆瑞兰低声劝道,递了一个手帕过去。
谢东义接过来抹了眼泪,难过地道:“叫东鸣回来吧。还有东篱。东篱肯定不记得姑母了。姑母还是在东篱出生的那一年专门回了京城一趟,看我爹娘和新出生的东篱。那时候,姑母还带着四岁的小侄子,聪明伶俐,又乖巧……”
陆瑞兰见谢东义越说越伤感,心里也很沉重,忙试着转移谢东义的注意力,“那我就叫他们回来了。东篱最近经常去沈家,帮沈大丞相编书。朝廷那边,说过年就授职了,也不知道能不能把我们谢家的副相之位拿回来。”
谢东义的思绪果然转到谢东篱的官位上,“快叫他们回来。东篱的事,让他别急。我听军营的人说,长兴侯慕容辰大将军又要护送皇后娘娘回北齐省亲了,过了年就走,在北齐待一个月再回来。”
“又要回北齐了?”陆瑞兰眉梢轻轻跳了跳,目光看向别处,“陛下对皇后娘娘真是情深意重……”
“不是陛下情深意重,是皇后娘娘兄妹情深。”谢东义呵呵一笑,“北齐那病秧子皇帝据说又病了,这一次好像还挺严重。北齐的几个皇子各自拉了一批朝臣,恨不得马上就抄家伙动手。”
一副看热闹不嫌台高的样子。
陆瑞兰笑着点头,亲手给谢东义斟了一杯茶送到他手里,“幸亏北齐内乱频频,不然我们东元地微人少,还奈何不了北齐。”
“是啊。这就叫虾有虾路,蟹有蟹路。”谢东义感慨说道。
陆瑞兰起身吩咐人去请二爷谢东鸣和五爷谢东篱进来。
没过多久,谢东鸣就匆匆赶了过来。
谢东篱在谢东鸣之后进门,一进来看见两个大哥眼睛红红的,两个嫂子也都是一脸愁容。
“这是怎么了?”谢东篱从来没有见过哥哥嫂嫂这个样子。
“东篱,你回来了。”陆瑞兰招手让他坐下,“在兴州的姑母一家有消息了。”
“看来不是好消息。”谢东篱掸掸袍子坐了下来。
他对这位姑母确实没有什么印象,但是也知道两个哥哥对姑母敬重有加。
“……姑母一家都在兴州大水中没了,只有姑父和小表妹逃了出来。”谢东义嘶哑着嗓子说道,鼻子还有些堵,刚才也是哭过的。
“哦?”谢东篱看了看陆瑞兰,“大嫂?”
陆瑞兰用帕子按按眼角,痛惜道:“这父女俩也是可怜,好不容易从兴州大水逃了出来,要来京城找我们,结果走错路,在南面住进黑店,遇到劫匪,身上的细软都被抢了。所幸遇到南下去雷州的司徒家大小姐,救了他们父女一命。后来来到京城,他们找到我们的老屋去了,又被司徒二小姐收留,给他们请医问药,刚刚司徒太太来给我报信,我才知道他们的消息。”
“这么说,不是我们派到兴州的人传回来的消息?”谢东篱沉吟说道,“那赵家父女在哪里?”
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第90章 相见 (大章两更合一求粉红票)
“什么赵家父女?——是你姑父和小表妹!”二爷谢东鸣横了谢东篱一眼,“没大没小!”
谢东篱不置可否地垂下眼眸,看都没看谢东鸣。——不用他自己说话,两个嫂子已经一起说谢东鸣。
“东鸣,你这话就过了。我们东篱什么时候没大没小了?——你虽然是哥哥,我也要说句公道话,他比你守礼的多。”大嫂陆瑞兰毫不客气说道,端着架子,脖子一拧,柳眉倒竖,摆出了长嫂的气势。
谢东鸣的妻子宁舒眉也说自己的丈夫,“你这话趁早给我收起来!姑父表妹的你叫得这么亲热,还说我们东篱,你是胳膊肘往外拐是吧?!”
谢东鸣这人最怕的就是这个出身万宁侯府的妻子,闻言立刻塌了气势,陪笑道:“我是说着玩的,东篱哦,是吧?”
谢东篱唇角微抿,带着淡淡笑意说道:“二哥,我亲自去一趟兴州吧,看看到底是怎么回事。至于姑父和小表妹,就托付给您了。”说着还拱了拱手。
话一说完,宁舒眉就对谢东鸣拧起眉头,目光不善地看着他。
谢东鸣一拍桌子,“东篱你这小子,故意给我挖坑是吧!——做什么要托付给我?!你当大哥大嫂是白做的?!”
“二弟,你这就不厚道了。大哥大嫂当然不白做,所以我们事情很多。姑父和小表妹,你确实要好好招待。特别是小表妹,当年她出生的时候,你代表我们全家还亲自去过一趟兴州赵家。——就交给你了!”大嫂陆瑞兰当场拍板。
谢东鸣简直被噎得说不出话来,过了许久才对浅笑的谢东篱道:“东篱,二哥没说什么吧?这是怎么回事?我弄不懂了……”
“你弄不懂?你为了一个还没见过面的小表妹说自己的亲弟弟……就这还不懂。我看你的年纪活到狗身上了。”大哥谢东义趁机落井下石,调侃谢东鸣。
谢东鸣忙摆手:“怕了你们了!好了,你们饶了我吧!以后再不敢挑五弟的刺了,行吧?五弟,你不是要二哥向你打躬作揖吧?”
“当然不用。”谢东篱脸色如常,波澜不惊地道:“赵家父女可以接过来。反正姑母和赵家人我都没见过,你们先招待。我马上去兴州。”说着起身。对屋里的哥哥嫂子拱一拱手,“走了。”
“这么急?”陆瑞兰起身追了两步,“五弟。你不见见他们再去?”
“等我回来再见吧,也不急在一时。”谢东篱头也不回地说道,大步走出正院上房,回自己的院子。命小厮阿顺给他收拾东西去了。
下午时分,谢东篱带着阿顺前脚刚出了谢家。赵家父女就后脚进了谢府。
“东义!东鸣!”那赵老爹一进屋子,就看见坐在上首的谢东义,和坐在他下方的谢东鸣,忙打了声招呼。“十几年不见了,你们俩还是那副样子。”
谢东义和谢东鸣忙站了起来。
陆瑞兰和宁舒眉跟着也站了起来。
“姑父这么多年,也没有怎么变啊。”谢东义感慨说道。就是老了些,两鬓都斑白了。
当初兴州赵家的嫡长房嫡长孙赵俊兴。可是响当当又有才又有貌的大才子,不然也娶不到大丞相的嫡亲妹妹为原配正室了。
赵瑾琦跟在她爹赵俊兴身后,好奇地打量谢家的这些人。
她从来没有见过他们。
大表哥谢东义身材高大魁梧,鼻高颐方,丹凤眼,举止豪爽,一看就是武将。
二表哥谢东鸣身材瘦高,面容俊逸,也是丹凤眼,举止要比大表哥稍微文雅一些,但也比一般的才子要粗狂多了。
大表嫂陆瑞兰倒是一脸温柔端庄的样儿,双眸神采奕奕,一看就是个精明人。
二表嫂宁舒眉听说是出身万宁侯府,将门之女,走路都是虎虎生风的,生得样貌倒是秀气得紧,细眉细眼,说话带笑,看上去倒是好相处。
陆瑞兰一直没有说话,也在含笑打量这父女俩。
姑父赵俊兴确实跟她记忆中的样子差不多。
小表妹没有见过,但是生得跟姑母谢嫦年轻的时候几乎一模一样。
有了这两样担保,赵家父女应该就是他们的亲戚了。
陆瑞兰和宁舒眉走上前,对赵俊兴行礼道:“姑父辛苦了。”
赵俊兴眼圈都红了,哽咽着道:“两位侄媳妇,给你们添麻烦了。我们父女无处可去,赵家都没人了,只好投奔你们……”
“姑父快别这么说。但凡有我们谢家一口饭,就不会少你们父女一双筷子。”谢东义忙拍胸脯打包票。
陆瑞兰微微笑道:“姑父别这么说。除了我们,还有二叔、三叔家呢。按说我们是晚辈,不敢越过二叔、三叔的次序。所以这个过场还是要走的。等过几天,东篱回来了,我们请二叔、三叔他们过来一起吃饭,看看他们怎么说。”
赵俊兴一怔,道:“老二、老三他们如今不跟你们住一起吗?”
当年谢家老一辈是兄弟三个,再加一个妹妹。
谢东义忙道:“我爹在的时候分的家。二叔、三叔他们住西南城和义坊,离这里不远。”
赵俊兴一听,就知道谢家二房和三房过的日子大大不如三房。
中州大陆上三个国家北齐、东元和南郑的京城,讲究的都是“东富西贵、南贫北贱”。
西南、西北、东南、东北这些方向的地段,都是处于富贵贫贱中间的位置。
一般人家住西南城已经很不错了,但是对于谢家人来说,住在西南城就比较掉价了。
谢家以前的老宅是东城,就是后来卖给了司徒家的那所宅子,可见谢家以前还是很富有的。
后来谢复做了大丞相,一家大小就搬到西城的谢家大宅来了。
只可惜谢复死了之后。谢家就逐渐衰败下来。
若不是有陆瑞兰和宁舒眉这两个有家世的儿媳妇顶着,谢家早就被人从西城挤出去了。
赵俊兴知道他的二舅哥和三舅哥肯定是不愿意收留他们父女的,但是他们确实是谢东义他们的长辈,所以这个过场是一定要走的,不然以后说起来,就是谢东义他们不知礼,越过长辈自作主张。便笑着点头。道:“如果不麻烦的话,当然要见一见二舅哥和三舅哥的。”
赵瑾琦走上前,对谢家人团团行礼。“大表哥、大表嫂,二表哥、二表嫂。”说完顿了顿,好奇问道:“五表哥呢?我以前在家尽听娘夸五表哥了,怎么今天不在家吗?”
陆瑞兰打着哈哈道:“你五表哥有事出远门去了。过几天才回来呢。没事,既然来了就好好住下。快过年了。你想添什么衣裳,都跟大表嫂说。”说着,又把自己和二房的孩子们叫了过来,对他们道:“这是你们的姑祖父和小表姑。”
谢家大房四个孩子。三房三个孩子,一共七个,一起走过来给赵俊兴和赵瑾琦躬身行礼。叫他们:“姑祖父、小表姑。”
“免礼免礼。”赵俊兴忙抬手道,“可惜我们遭了灾。只身赶来京城投亲,没有见面礼,让你们见笑了。”
“姑祖父说哪里话。您和小表姑大难不死,必有后福的。”大房的嫡长子谢同运忙说道,很是有礼。
陆瑞兰笑道:“是呢,同运说得对。你们先下去吧。晚上大家一起吃晚饭,给你们姑祖父和表姑姑接风”
赵俊兴和赵瑾琦便安心在谢家住下。
……
时光倏倏,很快十几天过去了。
司徒盈袖在雷州带着司徒晨磊到处玩耍,并没有每天关在房里不问世事。
这一天,她又带着司徒晨磊来到他们司徒家晒盐的那片海边滩涂,站在滩涂附近的小山上,司徒盈袖指着那片海域,笑着对司徒晨磊道:“小磊,你看那边海上有什么不同吗?”
他们每天都来,其实就算有不同,如果不是知道端倪的人,根本就看不出来。
不料司徒晨磊踮起脚,眺望着远方,认真地道:“那座小岛越来越小了。”
何止越来越小,简直是快沉到水下去了……
司徒盈袖拊掌大笑,露出一口雪白整齐的糯米小牙,“想不到小磊这样厉害!”
她的笑声在海天中飘荡,海藻般的长发只松松挽在脑后,在海风飞扬。
这笑声顺着海风一直送到了那座快要沉没的小岛上。
“谁?谁在笑!”一个十六七岁的男子跳着脚在岛礁上发脾气,“再笑!我挖了他的眼睛!剁了他的舌头!”
“少帮主,不是我们……”他身后几个矮胖的男子畏畏缩缩说道。
“知道不是你们!”那少帮主回头怒斥他们,“我又不是聋子,难道听不出是女人的声音?!”
海上的阳光下,这少帮主金棕色的肌肤光泽闪闪,浓眉大眼,模样儿很是端正,但是一脸怒气冲冲的样子,让人不敢直视。
“你们说!到底是怎么回事?!好好的岛,怎么一天天往下沉?!这样下去,我还怎么烧鸟粪?!那边司徒家搞什么鬼!居然一直不理我们!”少帮主又气又怒,一脚踹飞了一块礁石。
扑通!
那礁石远远地飞出,在空中画了个抛物线,稳稳地落入海底。
他的手下互相看了看,推了一个会说话的人出来,对那少帮主道:“少帮主,其实,司徒家不过是一介商人。他们要软的不吃,咱们就来硬的!何必跟他们玩这些花招?!”
少帮主怒视他一眼,挥舞着手臂道:“你什么意思?!我说了,我们是盐帮,不是黑帮!就知道打打杀杀!难道你们不想做正当生意?!”
“我们想啊!但是也要别人肯给我们做啊!”那手下哀嚎一声,“您看,我们两淮盐帮的盐田太少,挣得钱哪里够养活那么多人?——所以偶尔也打打家,劫劫舍,都是混口饭吃而已。”
“我就不信,我少盐不能领着两淮盐帮的三千兄弟走上正道!”那少帮主极有气势地朝空中挥了挥胳膊,“回去再想法子!”说着,他跳上岛礁附近的小蓬船,回到近岸。
司徒盈袖这几天一直在观察这个两淮盐帮的少主,今日听他一席话,心里有了主意。
“来人,给两淮盐帮的少盐帮主送封信去,请他去雷州的凤点头酒楼赴宴。”司徒盈袖吩咐道。
“是,大小姐。”
……
少盐接到司徒盈袖的请帖,很是豪气地将那帖子扔到一旁,趾高气昂地道:“怎么了?怕了?呵呵,等几天再说吧!”
但是他没能“等几天”,一个晚上过去,他那座岛礁终于全部沉入水底。
司徒盈袖得到消息,双掌一阖,笑道:“棘冠海星真是好样的!”
花了半个月时间,终于把这岛礁吃“塌”了!
……
“少帮主!少帮主!那岛礁……岛礁……全部沉入水底了!”盐帮的帮众屁滚尿流地冲到少盐的卧房里回报。
少盐刚刚起身,闻言立刻冲了出去,跑到海边。
举目望去,只见一片烟波浩渺,海面开阔,一望无垠。
正是清晨日初时分,海上波光粼粼,一轮红日喷薄而出,照得深蓝的海面上如万千金蛇狂舞。
这么美的景致在前,少盐却毫无观赏之心。
他紧皱着眉头,等不及帮众把小船撑过来,就一个猛子扎进水里,往岛礁那边游过去。
游到近前,他看见了那岛礁被无数带刺的海星围得严严实实。
“……海星?”少盐游回岸边,问自己的手下,“海星有什么用?为什么我们的岛礁附近多了那么多海星?”