“主子真爱说笑，哪里就是庄户人家了？给咱们府上办事的庄头，只怕屋里伺候的人就不下几十个。那珍珠，也是打小金娇玉贵的养大的，且是花钱雇了人专门教她说话做事。就连赖嬷嬷那头，若非她爹使了银子，那老货能这般好心受累的亲自带她？更不提之后珍珠每次都能拿第一茬的新鲜蔬果哄老太太，又拿外头的脂粉哄那帮子目光短浅的小丫鬟们，要不是有她爹在后头撑着，她一个拿月钱的小丫鬟，能在几年之后就窜上去吗？老太太跟前可从来不缺机灵嘴甜的人。”
诚然，珍珠的确有几分能耐，可也不能说她就是独一份的，这蠢笨的玻璃暂且不提，单说如今拨到了荣禧堂的琥珀，便是跟珍珠不分上下的能耐人。只是，这就是这么个能耐人，在贾母跟前却没甚存在感，且处处以珍珠马首是瞻。
这里头要没鬼，才叫怪了。
“真没想到，区区一个国公府下人里头，就足以唱一出不输于内务府的大戏。”那拉淑娴不由的感概连连，忽的又笑道，“这珍珠被称呼为赵姨娘了，那咱们屋里那位呢？”
“主子说琥珀？可老爷说了，那是他特地要过来带喘气的摆件。”容嬷嬷略有些不忿的道，“左右不过是个家生子，主子何苦给她这个面子？再说了，甚么姨娘不姨娘呢，这能被称为姨娘的可是正经立下纳妾文书的良家女子。对了，老太太还在病中呢，咱们可不能这么干。”
那拉淑娴轻飘飘的瞧了容嬷嬷一眼：“这会儿嬷嬷倒是记得老太太还在病中了？”
“老奴一直都记着呢。对了，还有一事，是正经事儿！”
的确是正经事儿，眼瞅着正月就快过去了，事实上按着传统习俗，只要过了元宵节，这个年就已经算是过去了。可因着贾母“病重”，整个荣国府就不曾好好过正月，闭门谢客也就罢了，左右该收的年礼早在年前就已经都收妥当了，略减少了一些艳丽衣裳也无妨，关键是贾政的官职。
依着惯例，元宵佳节并不仅仅代表着年节已过，更象征着新的一年正式开始，三省六部自然也恢复了往常的作息。然而，没有任何征兆表明，贾政能官复原职。
“等再过几日，嬷嬷你去张家一趟，最好能将我嫂子请来。对了，先前我不是让你将养生方子誊写出来吗？这都好几个月过去了，怎的一点儿动静都无？”那拉淑娴皱了皱眉头，她并不担心娘家二嫂和三嫂，这俩身子骨都不错，且都已经有了嫡长子，之所以在这几年都不曾生养，也是因着家里的老祖母没了的缘故。唯独娘家大嫂却是因着生长女小铃铛时坏了身子骨，如今小铃铛都十二三岁了，肚子却依然没有任何消息。
“养生方子肯定没问题，只是老奴并不通医理，更不曾为张家大太太诊脉过。方子究竟能起几分作用，这个真心很难说。”
容嬷嬷言下之意，若张家大太太仅仅是伤到了身子骨，那调养一番倒是没问题，可万一是伤到了根本，那别说养生方子了，就算是灵丹妙药也没辙儿呢。
那拉淑娴沉默了半响，才道：“那先这样罢，嬷嬷去一趟张家，把我嫂子们请来。甭管是年后小聚，还是借口探视老太太，怎样都成。”
“主子是为了二老爷那事儿？”
“既是，也不是。”
贾政不过只是个区区五品工部员外郎，这个官职搁在清贫书生眼中，绝对是一辈子都难以达到的高官。可惜，别说那拉淑娴了，就算是荣国府本身也颇为看不上。然而，这看不上是一回事儿，连这官儿都保不住，那才叫丢人丢大发了。所以，贾政必须官复原职，不是为了他本人的颜面，而是出于整个荣国府考虑。至于会不会因此牵连到皇储一事上，那拉淑娴只能表示，想太多。
区区一个五品官，就算舔着脸凑到了太子跟前，只怕太子也懒得施舍一个眼神。
至于为何特地邀请张家几位太太，却是那拉淑娴故意做给荣国府其他主子看的。这偷摸着将全部麻烦都料理妥当，完全不是她的风格。她既然做了，就要摆在明面上，让诸人都好好看看，看到她的功绩也看到她的辛劳。
而之所以再拖几日，也是为了让贾政着急上火。
很快，正月就过去了，十二也从一个早产体弱的小婴儿，变成了大一号的小婴儿，且因着他能吃能喝能睡能拉，两个来月的时间里，他胖了足足两倍还多。这刚出生时，他也就比成人的两个巴掌略长一截，论份量堪堪够四斤。可如今，却已经是将近十斤的大胖小子了。
因着嫌弃十二长得太丑，琏哥儿就算每日早晚都来给那拉淑娴请安，却并不怎么往十二跟前凑。也因此，偶然之间猛地看到白胖了一大圈的十二时，琏哥儿直接就懵圈了。
“娘把那个丑丑的弟弟扔掉了？”琏哥儿左瞧右看的，愣是没察觉到眼前这个白胖的小孩，就是他先前无比嫌弃的丑八怪。
偏那拉淑娴故意逗他：“琏儿不乐意？先前，不是你说的弟弟太丑不喜欢。这不，娘和你爹商量了一下，就给你换了个略好看些的弟弟。”
其实，两个多月的婴儿真心算不上好看，只不过肉多了，把脸都撑开了，如今的十二勉强算是可爱，离好看还有很长一段距离。这不同旁人相比，单说打小就模样俊俏的琏哥儿，从容貌上来说，比十二好看了不知道多少倍。
“娘把琏儿的弟弟扔掉了。”琏哥儿一面喃喃自语着，一面抬眼傻傻的看着那拉淑娴，间或瞄了几眼暖炕上假寐的十二，一个没忍住，就放声大哭起来。
十二：…………这蠢货！！
咳咳，的确略有些蠢。
那拉淑娴又好气又好笑的将哭闹不休的琏哥儿抱了起来，也没安慰他，只笑道：“哟，琏儿这是怎的了？好端端的，是哪个惹了咱们琏二爷？来，让娘瞧瞧，这眼泪珠子可真多哟，琏儿竟是比你二叔家的元姐儿还能哭。”
琏哥儿哭声一顿，元姐儿大名唤元春，是比他小了半岁多的堂妹。
“娘坏！是娘把琏儿的弟弟扔掉了！呜呜呜，琏儿要弟弟，就算是丑丑的弟弟，那也是琏儿的弟弟！要弟弟！”
“闹甚么？”里头正闹腾着，贾赦从外头进来，刚掀开帘子就瞧见琏哥儿扑在那拉淑娴怀里又哭又闹又叫的，当下便一个眼刀子甩了过去，又侧过头去瞧躺在暖炕上的十二，“琏儿你又怎的了？我瞧着，你倒是比你弟弟都能哭，还能有个哥哥样儿吗？”
亲娘说自己不如堂妹，亲爹说自己不如弟弟。琏哥儿觉得，他需要好好静静。
“咯咯咯……”许是因着年岁略大了，十二如今清醒的时间越来越长了，听到的消息也愈发多了，只是因着需要大量时间回忆上辈子看过的历史和各方评论，故而他经常性的假寐思考。可正是因为他在假寐，这才一个没忍住，直接笑出了声。
“来，爹的心肝宝贝琮儿，爹来香一个！”贾赦听着笑声，当下便伸手将十二搂在了怀里，还用刚喝了酒的嘴碰了一下十二的小脸蛋儿。
十二只觉得一股子酒气扑面而来，虽说他上辈子酒量还凑合，可这辈子真心不行呢，当即便两眼一翻，被熏得晕了过去。
“又睡着了？难不成方才是他在梦里笑出声儿来了？”因着十二乖巧出了名，贾赦完全没往旁的方面去想，只笑着将十二放回了暖炕上，还特地往里头推了推，这才坐到了那拉淑娴身边，拿手指头一下一下的戳着琏哥儿脑门，半是调侃半是教训的道，“瞧瞧你这个熊样儿！多大的人了，还是个哥儿呢，整日里不是哭就是嚎，你想作甚？哼，这般爱哭鼻子，当初怎就没投生成姐儿呢？还正好给元姐儿做个伴。”
眼见琏哥儿瘪了瘪嘴又要哭，贾赦低呵一声：“不准哭！”
“老爷您这是作甚？琏儿再大，这过了年也就四岁大，还是个孩子呢，何苦这般吓唬他？再说，老爷您也不问问琏儿为何要哭。”
“还能为何？是跟琮儿置气罢？哼，我小时候就这样，一看到贾政那混蛋，就恨不得上去把他一顿胖揍。凭甚么我就只能养在祖父母跟前，他就能在父母跟前承欢膝下？论长相，他还没我好看呢，论嘴巴利索，他也照样不如我。说白了，就占了个年岁小的优势，再不然也就是他多读了几本破书。”
那拉淑娴瞥了贾赦一眼，笑着调侃道：“好浓的醋味儿，这是哪个手脚不利索的，把醋坛子给打翻了？去去，到嬷嬷跟前领罚去！”
在屋里伺候的葡萄、石榴当下就捂着嘴笑开了，就连跟着琏哥儿进来的奶娘和丫鬟也都侧过脸去，一副憋笑憋得很辛苦的模样。
唯独贾赦，第一时间压根就没明白过来，只狐疑的道：“甚么坛子？咱们这儿摆了坛子吗？小厨房那头不是只烧水煎药吗？”
荣国府有自个儿的大厨房，其他院落里甭管是主子、下人的饭食一应从大厨房里过。至于几个主院子里倒是都配了小厨房，可一般情况下，小厨房也就烧个茶煎个药，偶尔热一下饭菜之类的。像生鲜食材或者调味品之类的，却是皆无的。
所以贾赦这话倒也没错，只是引得屋里诸人彻底忍不住，各个都笑了出来。
“等等，淑娴你在取笑我？”好在贾赦也不傻，虽最初没能明白过来，略转了转念头，倒是砸吧出味道来了，当下一个瞪眼，没好气的道，“行呢，涨本事儿了，竟是嘲笑起老爷我来了！”
“嘲笑？我方才说了甚么不曾？”那拉淑娴勾嘴笑着反问道，一副吃定了对方的模样。
不想，贾赦虽被弄得无奈了，仆妇们也不敢帮腔，可屋里还有个半懂不懂的琏哥儿。却见琏哥儿用手背抹了一下眼泪，仰着头看着那拉淑娴，认真的道：“娘方才说话了，娘说哪个手脚不利索，把醋坛子打翻了。”
“哈哈哈哈，好儿子哟！”贾赦一把捞过了琏哥儿，一时兴起还把琏哥儿往上抛了两下，惊得琏哥儿瞬间放声大哭，把方才被熏晕过去的十二再度闹醒了。
从十二的角度看去，先是看到亲娘的背，再是看到贾赦和琏哥儿这对一看就不靠谱的父子俩再玩抛高高，最后才发现不知道甚么时候，自己竟被弄到了暖炕最里头的角落里。
十二：……本阿哥不生气，本阿哥只想快快长大。
“对了，嬷嬷不是去了张家吗？”贾赦许是闹够了，许是多少还存了点儿良知，没打算真的把琏哥儿吓死，很快就把琏哥儿放到了地上。又想起方才的话题，这才忽的提了一句。
那拉淑娴想了想，点头道：“确是如此，嬷嬷昨个儿去的，我让她帮我递个话儿。”
“为了二弟那事儿？”贾赦一猜就中，又或者是那拉淑娴早已摆出了这副姿态。
“是的。”那拉淑娴也不隐瞒，直截了当的承认了，“虽说有王家那头帮衬着，可多个人多份力。再说了，好像因着史家那事儿，武将世家们多少有些紧张了。”
保龄侯府的事情，终于彻底绷不住了。事实上，自打元宵佳节一过，就有消息传来，说是保龄侯爷触怒了龙颜，长青帝下令将史家满门都入狱细查。当然，这个消息只能说是半真半假，保龄侯爷犯事是真的，全家入狱却是夸张了。只是这种消息一传出来，像王家这种原就跟史家关系密切的武将家，肯定要夹紧尾巴做人了。不过，说是气氛紧张，其实也没太大关系，毕竟王家和史家只是故交，又不是同谋。
“王家那头不会有事的，有王湛那老狐狸在，王家起码还能再能耐个二十年。就算没了王湛，不是还有王子腾吗？无妨。倒是史家，我原还不相信淑娴你的话，如今看来，史家麻烦大了。”
到底是自己的外祖家，哪怕如今当家的是舅舅，贾赦还是挺在意的。只是荣国府式微，他就算是想帮衬，都无从下手。甚至于，他连保龄侯爷到底犯了甚么事儿都不清楚，只依稀知晓跟吃空饷有关，又或者就像先前那拉淑娴猜测的那般，保龄侯爷真的插手皇储一事了。
前者还有救，后者基本上就没戏了。毕竟，隐晦的站在太子身边是一码事，要是真的明确插手皇储一事了，那就是存心嫌命太长了。
“有个法子可以救史家、保爵位。”那拉淑娴微微一笑，笑容里却是满满的戏虐。
贾赦眉心一跳，本能的意识到那拉淑娴接下来绝不是甚么好话，可因着担心舅舅，或者是不想失去这门好亲戚，他还是强撑着问了出来。
结果，那拉淑娴却直勾勾的看向他，只说了一句：“老太太不愧是侯府千金，她想出来的法子才是上上之策。”
老太太想的法子？贾赦初时一愣，旋即面色煞白。贾母能想出甚么好法子来？无非就是去年使阴招，险些害得那拉淑娴一尸两命。可这个法子，从某种意义上来说，却是真心不错的，毕竟甭管是谁，对于有重丧的人家都是报以同情心的，尤其长青帝还是个酷爱颜面讲究宽厚仁慈的帝王。
只要保龄侯爷一死，整个侯府便会安然无恙。
忽的，窗外传来些许声音，石榴急急的跑了出去，贾赦再度心头一紧，甚至都要以为是保龄侯府来报丧了，却忽的听石榴清脆的声音在外头响起：“嬷嬷回来了！”
片刻后，石榴又道：“张家太太们来了？好好，嬷嬷先去，我这就回屋伺候太太换身待客衣裳。嗯，好的，也带上琏哥儿。”
[正文 85|第085章]
听到外头石榴的话后，贾赦明显的松了一口气，哪怕他明知晓对于如今的保龄侯府来说，只有老侯爷没了，才算是真正的完美脱身，可谁让他是个俗世中人呢？当下，略放下了心的贾赦只低头望向还在抹眼泪的琏哥儿：“臭小子快别哭了，你外祖父家里来人了。”顿了顿，贾赦又向一旁的奶娘丫鬟吩咐着，赶紧给琏哥儿收拾收拾，旁的倒是无妨，可千万给洗把脸，要不然回头万一传到了张家人耳中，指不定招来甚么埋怨呢。
那拉淑娴很是无奈的听着贾赦对仆妇们的吩咐，又不好当中落他的面子，只得眼看着琏哥儿被奶娘等人带走，这才摇头叹息着：“老爷，来的是我娘家嫂子们，您用不着这般忧心。”
“那可说不准，万一你娘家嫂子瞧见了琏儿这副要哭不哭的模样，回去同你哥哥们一学，然后你哥哥们再转告给你那凶神恶煞的老爹听……我还能不能好好过日子了？”贾赦一副心有余悸的模样，虽说张家满门书生，绝不会像王家人那般动不动就杀上门来，可有时候读书人更难以对付，至少面对张家人的说教，他连反驳都寻不到词儿来。
“行行，老爷您怎么说都行。”那拉淑娴回头瞧了瞧被推到暖炕最边上犄角旮旯里的十二，正巧对上了十二生无可恋的神情，登时笑出了声儿，“好不容易我娘家人过来一趟，索性也让她们瞧瞧小哥儿。上回见面还是满月呢，只瞧了一眼就给抱走了。”
十二是早产儿，虽说洗三、满月都办的很是隆重，可他本人却仅仅是略微露了一下脸，就立刻被抱回去精心养着了。没法子，实在是担心他年幼体弱，万一有个甚么闪失，后悔都来不及。也因此，就连那拉淑娴的娘家人，也不过远远的瞧了一眼，都没能好生看着。
贾赦自然不会拒绝这种小要求，只略顿了一下后，他便道：“那这样好了，老太太在病中，本该让你和弟妹侍疾，可今个儿特例，你也甭过去叨扰了。我去寻二弟，让弟妹陪着老太太，正好让你脱身去招待张家太太们。”
这话一出，那拉淑娴只似笑非笑的盯着他瞧，只把贾赦盯得转身头也不回的溜了。甚么老太太病了需要人侍疾，之前这些日子，她和王夫人皆老实待在自个儿院子里，连晨昏定省都省却了，如今来了客人，反倒是想起了被冷落很久的贾母，也不知贾母若知晓此事后，是哭还是笑了。不过，那拉淑娴并不在意这一点，笑过之后，便命人拿了衣裳，重新梳妆打扮，之后才领着被奶娘送回来的琏哥儿，并从头到尾都被包裹得严严实实的十二，一道儿往正堂去了。
因着是女眷造访，倒是没必须特地往前院去，事实上若是真的要去前院，那拉淑娴也不会提十二了，毕竟十二自打出生以后，几乎就没离开过荣禧堂。
从连接着东暖阁的穿堂走到了正堂里，暖龙是一直在的，也早已有丫鬟将添了香饼的暖手炉送了过来，待张家太太们被引过来时，茶水点心也一一呈了上来。
“二嫂，三嫂。”那拉淑娴略有些讶异的看着眼前的两位娘家嫂子。
张家的二太太和三太太相视一笑，之后还是由性子开朗的张家二太太开了口：“小妹果然被吓到了，怎的，你以为是大嫂过来？”又侧过脸抿嘴笑着，“三弟妹，我说的不错罢？小妹就是跟大嫂最要好，这也难怪了，我嫁过来不过三四年，小妹就嫁了出去。大嫂却是陪着小妹近十年的，到底不一样哟！”
“又说难怪，又说不一样，二嫂这是故意燥我？”诧异仅仅是一瞬间的事儿，那拉淑娴很快就恢复了常态，笑着迎了上去，将两位娘家嫂子让到了位置上，她本人也索性坐在了一边，“都是嫂子，哪里就有差别了？真要说的话，也是因着那几年祖母和母亲的身子骨都不大好，我几乎就是大嫂带大的。”
“还说没差？这就是差别了。”张家二太太笑眯了眼，“不问问大嫂为何不来？”
那拉淑娴又惊讶了一下，不来的原因倒是好猜，无非就是两个可能性，要么是有事脱不开身，要么就是病了。可甭管是哪一个，都是好说不好听的，那拉淑娴原是想一笔带过，这才没有特地询问，可听着张家二太太的这话头，却仿佛里头还有内情。
略转了转心思，那拉淑娴忽的想到了一个可能，当下便满脸诧异的问道：“大嫂她不会是……有了罢？”
“听听，听听！我早就说了，咱们这个小妹素来都是聪慧过人的，哪里会猜不着？”张家二太太侧过头向三太太笑道，“跟她一比，倒是衬得咱俩像那顽石了，只显得她是美玉。”
张家三太太原就是老实到木讷的性子，闻言也只是附和的笑了笑，却是怎么也做不出调侃的模样来。倒是那拉淑娴，原只是随口猜测了一番，不曾想真就有这等好事儿，当下喜得她眉眼弯弯，一个劲儿的念佛，半响才道：“甚么时候知晓的？大夫是怎么说的？先前我回娘家时，怎的完全不曾提起？”
虽说这段时间因着贾母“病重”一事，荣国府闭门谢客，可在正月初二那一日，贾赦和那拉淑娴都是去过张家的。那会儿，却是完全没有任何风声。
“那都多久了？大嫂是三天前人不舒坦才请了大夫的。说起来，她这人也是糊涂，都已经生过小铃铛了，连自个儿有孕都不知晓，好在她原就稳重得很，虽说迟了点儿发现，孩子倒是稳当得很。不过，她到底年岁略长了些，如今膝下也只小铃铛一个孩子，对于肚子里这个自是万分小心。老太太也说了，这还不到三个月呢，只吩咐好好养着，一应事情全部放下，甚么都没有子嗣来得重要。”解释这种事情，自然是由张家二太太来做的，她身畔坐着的张家三太太只甜甜的笑着，间或捧着茶盏轻呷一口茶。
“是该讲究一点。”那拉淑娴在惊喜过后，自是万分的欣慰，虽说并不知晓在这过程中，容嬷嬷给的养生方子究竟有没有派上用途，可只要能略帮上一些，她就心满意足了。毕竟，对于任何人家来说，长房有无嫡子都是至关重要的。
“可不是这个理？”张家二太太说完了自家的事儿，回头就将目光盯上了一直趴着奶娘不放的琏哥儿，“琏儿来，让二舅母瞧瞧，可长高了？”
琏哥儿迟疑的瞧了瞧眼前之人，虽说之前他去张家小住过一段时间，还在十二洗三、满月之时都见了张家人，可到底还不算很熟悉。犹豫了片刻后，琏哥儿还是在那拉淑娴鼓励的眼神下，磨磨蹭蹭的挪到了张家二太太跟前，吭吭哧哧的问：“小哥哥呢？”
“小哥哥？”张家二太太被问住了，只得转而询问那拉淑娴，“琏儿说的是你家那个珠儿罢？”
那拉淑娴摇了摇头：“恐怕不是，琏儿素来唤珠儿为大哥哥。”
“是两个小哥哥，还有一个大姐姐！”见长辈们说上话不理自个儿了，琏哥儿却是立马着急了，不敢同张家二太太放肆，却是伸手拽住了那拉淑娴的袖口，央求道，“娘，叫小哥哥们和大姐姐都来陪琏儿玩！”
这下，几位女眷倒是都明白琏哥儿的意思了。
“琏儿说的可是我家彬儿，和你三舅母家的栋儿？对了，还有你那个小铃铛大姐姐，是不是？”见琏哥儿猛点头，张家二太太喜得直把他往怀里搂，稀罕得不行，“哎哟，这都是一样的孩子，怎的小妹家的琏儿就这般有意思呢？还长得那么俊，如今还小倒也罢了，回头等长大了，岂不是迷倒一众姑娘家了？”
“快别夸他了，哥儿长得俊有甚么用？回头我仔细瞧着，若是他有做学问的天赋自是最好的，万一不能，我就让我家老爷寻几个武师来，好生教他棍棒刀枪，可不能只这般宠着。”那拉淑娴笑着道。