待到了天黑时分，终于有人前来叩门。
岑轻寒立时从榻边起身，飞快地走去将门打开。
本以为是哪个来送饭的小校，谁知却是一身轻棉薄袍的章惕。
他站在门侧，阶前厚雪冷光映出一条逆影，目光转瞬攫住她的脸，低头冲她道：“遂了你愿。”
她望望他，听懂了，又马上低下头，“谢将军。”
不知是顾庭那边输了什么好处与他，才引得他如此利落地同意放她去姜乾身边。
而高遵穆与岳华二人，眼下又是如何了？
他攥了一把她的手腕，也不顾她眼下衣裙未整，便将她拽出屋来，搂着往前行去，口中道：“待一会儿见了顾庭，休让他瞧出端睨来。倘出丁点意外，可别怨我手狠。”
她明白这定是和事已毕、前面摆了宴，顾庭要她入宴以侍，才令他屈尊亲来带她过去，为的不过是要威胁她这一句。
“知道了。”她当即点头，足下紧跟他的步伐。
一路穿廊入厅，她才发觉平日里不曾有人守备的地方今夜都布了甲士，气象严森，令人起疑。
正厅宴开，并不似上次大庆陈州被破时那般热闹，两列长长的黑漆麒麟案泛着寒光，与座诸人均是面带冷色。
待见章惕带她入内，里面才悉悉娑娑地起了动静。
岑轻寒眼微垂，一边慢步入内，一边暗瞥厅中两列长案左右所坐之人。
薛领、刘奉等章惕麾下亲将皆陪坐于席末，高遵穆、岳华及其随行属吏面西依次而坐，而另一侧席间则显得略为空荡，只坐了一个约摸三十多岁的锦袍男子。
倒是那男子身后，站了整一排明枪利甲的士兵。
她一眼便知这男子定是顾庭无疑，而他身后的这一众漠平禁军必是姜乾派来护行的亲兵，眼见着这厅里厅外剑拔弩张的气氛，当下便对白日里那两个小校所说的话多信了几分。
岑轻寒在案前站定，行了个礼，道：“顾大人。”
顾庭身在左谏议大夫之位，行事气度自非军前之人可比，当下晗首一笑，应道：“岑姑娘果真绝色。”
章惕已入上座，闻言又抬眼朝她一瞥，嘴角动了动，“坐。”
她便依言上前，坐在了顾庭身后。
顾庭毫不避讳地侧首又将她细细打量了一番，眯眼道：“今夜亲见岑姑娘，才知这天下所言果真不虚。”
她默声无言，挑眉轻轻一望顾庭，又挪开了眼。
世人都道她岑轻寒媚骨天成，靠悖逆家门以得羡人荣宠，多年来被吴王捧在掌中心头，为了她连府上妃妾都不再沾碰过。
而她这媚骨绝色之名，自然也就传遍国中天下，为人所乐道。
方才顾庭之言虽是直白，却无丝毫讽刺意味，倒有些出乎她的意料之外。
宴行至此，这厅中气氛才微微活络了些，从与座众人的谈话中，她才慢慢辨析出了今日二国议和的结果。
二国止战，赜北割四州与漠平，漠平朝廷划此四州为章惕麾下都统，并入原南十二州界内。
赜北以金赎俘之议被驳，高遵穆所赍三十万钱帛转作北境犒军之费，归容州参将岳华筹用。
而她作为罪俘，则被章惕献与商王姜乾，待顾庭启程之时，随其一道回京。
如此一来，章惕再得四座重池、威势愈重，高遵穆不辱朝命、使赜北北境兵争暂止，岳华可以三十万钱帛为犒军筑城计、拒漠平大军于百里之外，而姜乾不费兵马钱帛便能得到她岑轻寒这个肖塘身边的女人，顾庭于此功不可没。
虽无一方能够全然满意，可也的确没有比这更好的结果了。
岑轻寒想着，小抿了一口酒，抬眼时忽见岳华探向这边的闪烁目光，当下不动声色地撇开眼。
倘是这议和之事真能如今夜所定这般，她能北上入京，岳华能够安然回去，那是再好不过。
怕就怕又出意外……
她作势转身，微笑着给顾庭敬了杯酒，眼角余光却探向上座，依稀瞟见章惕脸色似有倦意，人亦慵然。
当下稍稍放下了些心。
“岑姑娘。”
顾庭在侧却忽然唤了她一声。
岑轻寒凝神，口中应了，不敢再向岳华多看。
顾庭笑容俊雅，道：“我自出京前，王爷曾有言咐我，要给岑姑娘一样见面礼。”
在座诸人皆望向这边，章惕在上座亦悠悠抬眼，眉头轻挑。
她没吭气，一双大眼定定地看着顾庭，等他再言。
顾庭脸上笑意更重，转头冲身后的士兵道：“将赜北钦使高遵穆押下去，斩了。”
厅中一片静得出奇。
岑轻寒亦生生怔愣住，慢慢地将手中酒杯搁下，有些怀疑自己方才是否听错了。
然而手起杯落间，已有数名披甲持剑的漠平禁军士兵一跃而上，将对面席间的高遵穆拖出案来，牢牢绑起。
众人惊神之时，就见高遵穆被踹倒在地，一个士兵利落地拿布填住他的嘴，令他出不得声。
顾庭这时才缓缓又道：“王爷既闻岑家一门因肖塘之故惨殁，欲替姑娘报解心头之恨。不知拿这一颗高遵穆的头作为见面礼，姑娘喜是不喜？”
第九章 咫尺（中）
厅中禁军士兵们动枪拿人，厅外顶雪侍立着的章惕亲兵闻声即围了过来，两列枪戟豁朗朗地横过门前，牢牢把住厅外两侧，叫人出进不得。
里里外外的枪剑寒光明晃晃地刺过来，激起案前酒盅中一片轻光叠漾。
厅中众人仍是一片沉静。
高遵穆既为肖塘心腹幕僚，岑氏一门谋逆被诛一案他便绝对脱不了干系。
顾庭所谓商王令斩高遵穆、欲替她报解心头之恨之言，确也合情合理。
但二国和事既成，又岂有立斩来使之理？！
岑轻寒冷面不语。
顾庭脸上别有深意的笑仍在眼前，混同这厅中的扑面戾气入骨寒意，直让人心神难定。
为了她而杀高遵穆，此事传出去却叫天下人如何看？
无非是要叫肖塘知道，从今往后她岑轻寒就是他姜乾的物件儿，无论是利兵还是重金，都别想再赎还回去。
素闻漠平商王姜乾无尚刚愎，却不想他下手能比章惕还狠。
而有姜乾之令在前，顾庭又岂惧斩使之后再惹兵端？
倘是赜北因不堪受此大辱而举兵北御，这倒正合了章惕欲找机会挥兵续进的念头。
但看他此刻一副闲坐着观戏的模样，非但不以顾庭此举为忤，反而抬手斥退了欲入厅护立的一干亲兵，就知他心中根本不在乎高遵穆是死是活。
更何况……
她亦不在乎高遵穆的这条命。
只是高遵穆之命虽不可惜，但她却不能连岳华的命也不顾。
倘是高遵穆今夜身死，而岳华独活出城，赜北朝中将会如何议论此事？岳华又岂能保全其身？
至于容州的那五万兵马，更是会便宜了那帮子贪生畏死之徒。
而坐在对面的岳华早已是眼底窜火，脸色黑黜黜得甚是骇人——
他虽不屑似高遵穆这等以疆易和之徒，却也绝不甘让顾庭等人将赜北国威践踏至此地步。
岑轻寒深知岳华的性子，一见他此时神色，单怕他一时冲动做出什么难以挽回的举动，当即便不再犹豫，冲顾庭轻声道：“久闻商王识色怜香，今夜乃知其实。王爷好意我自心领，只是岑家一门惨殁，此恨非肖塘项上人头难以消解。”
这话说得再明白不过，厅中人人皆听得真切。
顾庭嘴角的笑意敛起些，目光亦转，探望向上首处的章惕，淡淡道：“岑姑娘心贪，将来王爷未见就能满足得了你。”
岑轻寒抿抿嘴唇，知道他这是疑她，当下又道：“只是王爷尊贵无量，我又岂敢深拒王爷好意？不如就留高遵穆一根手指，放其回京，也好面奏肖塘今夜诸事，一挫其威。”
顾庭低思，抬头便冲身前一个甲士使了个眼色。
押着高遵穆身子的几个士兵立刻便将他的左臂扯拉开来，一人抽剑出鞘，上前便是利落一挥。
她缓缓敛下目光。
耳边传来高遵穆口中被塞了东西后所发出的闷哼声，模糊不清，如钝铁一般割磨着她的耳膜。
当年表案华座，笑眼盈盈曾道，家兄久念高大人之名。
然而日月流转，沙汀埋岁，哪一年曾料到会有今日之时之景之人之事？
厅中从头到尾依然是一片沉静。
待高遵穆与岳华双双被人送往候馆，章惕才一扔酒盅，冷冷地开了口——
“顾大人何时启程？”
顾庭今夜在他帅司之中僭位代令，未使高遵穆人头落地，反替姜乾大立声威，也不怪他此刻没了好脸色。
岑轻寒闻声亦抬眼。
顾庭悠慢起身，低笑道：“今夜便走。”随即侧身看她，问道：“岑姑娘可惧寒夜远行？”
她轻轻摇头，却望章惕，见他动也不动地倚身座上，正盯着她看。
顾庭又道：“岑姑娘初至漠平，尚不习惯北地气候。此去京中路途尚远，路上少不得要矜慢些，免得姑娘身子不适。然王爷有谕在先，须得在正旦大朝会前将姑娘接至王府，因而不便久滞丹州。”
章惕亦撑案而起，“既如此，章某也便不再多留顾大人。还请顾大人回京之后代某问谒皇上、太后，章某虽居边地，然忠心可表、日月当鉴。”不待顾庭再言，他便冲下喝道：“薛领！”
“末将在。”薛领从席末出来，脸色犹然未定，显示还未从刚才的一场变故中回过神来。
他吩咐道：“今夜亥时，务使顾大人一行安然出城北上。”
这哪里是送行，摆明了是在严辞催行，似是多一刻都不肯让再顾庭留于丹州城中。
她听见，也在后面拾裙起身，动作有些迟缓。
虽因能够北上、脱离他的掌控而稍松了一口气，可一想到待她走后，这边境兵事也再难知，倘是他不顾今夜和议而又出鬼策奇兵，陷岳华及容州于险境之中，又该如何是好？
“岑轻寒。”
他忽然在上叫她。
她低头应了声：“将军。”人却往顾庭身旁靠过去些。
他嘴角挂起一抹笑，又道：“在你临行前，我亦有一样饯别之礼送给你。”
虽是当着顾庭的面，明知他不会做出什么狂肆的事情，但她仍因他这一句话而心头发颤。
顾庭的那一样见面之礼已是令众人为之股粟，章惕的这一份饯别之礼又会是什么？
她一直没有看他，口中道：“谢将军美意。多日来承蒙将军关照，今夜临行，又岂敢收受将军馈赠？”
章惕缓步出案，对已行至门口的薛领及刘奉二人抬手比划了一下，又对顾庭道：“顾大人肯随某来？”
顾庭微笑：“自然。”
岑轻寒迫不得已，跟在他二人身后走了出去。
夜里又落雪，入衣即融，一路上的棉纱灯笼越来越少，路也越来越暗，雪色却越来越明亮。
她在路上打了个寒战。
这条路是如此陌生，在这轻风细雪中，嗅觉也变得格外敏锐，行不过一刻有余，就闻见了一股熟悉的味道
她似幡然醒悟，刹然知道了他这是想要做什么。
待转过个弯，赫然便见这丹州帅司内的马厩。夜未深，马儿尚未就眠，隐约可以听见粗喘低嘶声，还有那茅草在骏健的蹄下被尥翻不休的嚓嚓声。
在前方领路的刘奉步子一顿，青甲背影晃了几下，开了厩门。
顾庭止步，笑道：“将军可谓思虑周全，是欲赠坐骑与岑姑娘否？”
章惕站定后回首望她，慢声道：“此厩中的俱是良骏，你可以随意去挑一匹。”
她的脊背绷得笔直，僵立着无法动。
凌云在此处……
凌云一定是在此处！
他叫她去挑马，无非是要她与凌云厮见，好叫她在顾庭面前露出破绽，搅碎她一门心思欲倚附姜乾的念头。
但她又无法不动。
顾庭回眼看她，“岑姑娘？”
她点头，拢起双袖，越过几人，一步步走入马厩中。
只一侧身，那一抹雪色便穿过浓浓夜色，刺入她眼底。
嗓子眼顿时梗窒得不能呼吸。
千百次的雪火倘佯，上万里的辗转奔波，它曾救过她的命，曾陪伴她度过每一个难熬深夜，曾为她出生入死逆血而战……它是她这一生唯一可以倚信的朋友！
此时它垂首低鬃，背对着她，安安静静地立在马厩的一侧。
她不敢动，亦不敢呼吸，生怕它知道她来了。
但它却似有所感知，只一瞬便抖鬃转身，矫健的前蹄微微腾起，一副蓄势待跃的架势。
她见它辨出了她，当下咬牙，眼眶却湿了。
它见她没有上前，立刻发狂猛挣了几下，无奈四蹄受束，前进不得半寸，当下更加狂躁起来，长嘶一声，随即又是聚力一挣，连地上用来拴束它的木桩都要被撅掀起来。
她进不能，退亦不得，看着凌云这模样，一时间竟有些手足无措起来。
里面的动静早已惊动了外面数人。
顾庭率先走近，一见里间情形，登时被吓了一跳，又忙后退了数步，口中连道：“此马何物，性子焉得如此暴烈！”
岑轻寒闻言，人又一僵，但怕章惕会……
“岑轻寒。”
肩上忽然横过一双暖热大手，将她紧紧箍住。
她有些发抖，却躲不开，只得由他压定了，站在原地。
“这马儿是此次战时剿得的，尚未被驯服过，遇见生人了仍会发躁。”章惕背身对顾庭道，语气略嘲：“顾大人莫要过惧。”
顾庭一抹额上的汗粒，由刘奉带着往一旁避去，责道：“将军欲送坐骑，随意捡一匹即可，休要再叫人留在此处……”
她却眼不眨地望着凌云。
这马身，这毛色，这长鬃，这四蹄……
惊伦绝世骕骦马，如今却成了他用以要挟她的器物，当真可悲！
只是她终于知道，今次他虽放她北上，但他手中永远攥有她的隐秘，她在姜乾身边必不能随心所欲，而他断不可能会就此放过她。
他的唇息热度是那么熟悉，多少次都是这样随同风雪灌入她耳中——
“凌云在此，咫尺天涯，你我定当再见。”
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第十章 咫尺（下）
一路北上，气候越来越寒潮。
自边境以北千里延绵之疆，莫论是山河寸土还是重池要隘，在她脑中都如明镜般清晰。
从丹州向东，在滦镇渡口过浔江，再过万庸关，放马快驰不过五六日，便能抵赴漠平京南郊县。
——这是一条在她心中早已烂熟的路。
三年来不知有多少次半夜梦醒，恍惚间以为自己已纵马骋跃千里北进，率军挥剑间墙塌城破，功名万世。
却哪知一朝北上，却是罪俘之身，与那夜夜深梦中的情境直可谓是天差地别。
顾庭虽是文臣，却也不输谋瞻，在带着她东渡浔江之后，并未直入万庸关北上，反倒是舍近求远、从峣山脚下一路绕行数百里，然后才慢悠悠地踏上北上京城的路。
如此防患于未然，倒令岑轻寒暗下对他有些佩服起来。
因知她曾是敌国王爷的宠眷，所以不肯叫她窥得国门锁钥分毫之貌，倒是个忠骨练才。
可她也知，自己之所以能叫姜乾如此大费周章地据为己有，亦是因为她曾是肖塘的宠眷。
世人虽传姜乾好色，但他又岂会是个易为女色所惑之人。
倘是如此，那他又如何能与章惕互为掣肘多年？又如何能立威于朝中，连漠平幼帝亦能为他所左右？
如此一路慢行，竟也花了近一月的工夫，抵赴京城时，已是正旦大朝会的前一夜。
顾庭似是满意于自己掐摸时日的精准，未曾见迟于商王，便只将她随便往商王府中一送，然后携了从军前带回的赜北和表、战利之物，往入宫中谒上交差去了。
当夜奉命迎她入商王府的女子姓蓝名音，年岁四十有余，然风华不减，依然可以看出其当年必是是美人一枚。
蓝音早先是姜乾的乳娘，待姜乾封王出阁后亦随其出宫，十多年来常居王府，掌管府上内院女眷诸事。
商王府占地弘阔，内里更是极尽奢侈之能，楼台亭阁飞廊角柱，布局处处用心，愈显主人张扬之态。
夜色浓郁，虽看不甚清这府上全貌，可也能感觉出这气象森宏之势。
蓝音一路寡言，岑轻寒亦不吭气，一路走过大半个后府，时而有丫鬟小厮从身边行过，对她竟是眉眼不斜，好似这王府中忽多一个女子并非什么稀奇之事。
姜乾好色，府上侍妾多如繁云，早年因连纳连死了三个正妃后，这朝中便再无臣工敢攀这根高枝，而这正妃一位业已空了数年有余。
是以这商王府内常进女子，也无甚为奇之处。
但她是什么身份，府上丫鬟小厮们虽是不知，可蓝音却不会不清楚。
顾庭将她交付与蓝音时，那目光与神色，她看得真切，当下便知蓝音在这商王府上定是个举足轻重之人。
想姜乾一世嚣张，却肯将自家腹背尽托于一个无血无缘的半老女子，倒也令人微微唏嘘。
然而从始至终，蓝音都未曾与她多言，只是给她寻了间偏院小屋，随意将她安置了，便头也不回地走了。
她倒也随遇而安，自始至终不曾多问一字，略一收拾便阖门就寝。
是夜睡得极其安稳。
梦里绵云片片，雪白华美，俯仰之间笑得明媚，却不知是何事叫她那么开心。
就像是，一辈子都不曾睡得这么安稳过，一辈子都不曾有过这样的梦。
第二日醒来时，已过晌午，外面有明灿灿的金阳，屋角冰柱化了半寸，滴滴嗒嗒地往下溅落水珠儿。
岑轻寒仰面躺在暖榻软褥上，长睫轻动，许久才回过心神。
此处分明是敌国心膺之地，可她这一夜却尽卸心防，好像千里之外的那一片疆土那一片战场，已作过往尘烟，于她再无瓜葛。
人好像是死了之后又活了，又好像是遥遥奔波终至尽头，从此可以不再操忧劳累。
用过午膳后，前面传来消息，说是宫中朝会已毕，待夜里宫宴摆罢，王爷便起驾归府。
姜乾回府，对于府上里里外外的人都是大事一件。
因新帝年幼，自登基后兵政大事皆由姜乾摄政，而太后垂老、常思天伦之乐，姜乾时有奉谕入宫长住之事。
每每临其回府，商王府中上下必得前后忙碌一番，力求尽善，不敢有丝毫马虎之处。
而这后府的女眷们更是翘首以待，人人都盼姜乾回府时能够在其屋中留宿半夜。
府里侍妾虽多，可蓝音治府颇为严苛，任是哪个女子都如千般一律的物件儿一般，只作姜乾行乐之用，绝不允侍妾们行那争奇斗艳之举。
如此一来，这商王府中女眷虽多，可平日里散散落落地住在各个偏院，倒也不敢多有往来走动。
姜乾入夜回府的消息传来后不多时，便有数名丫鬟来到岑轻寒屋中，服侍着她沐浴焚香、更衣梳妆。
此间用意不须人道，她自已明晓。
顾庭既已入宫奏谒讫，她人在商王府一事当是已白于内廷。
而姜乾既是严令顾庭将她在正旦大朝会前送至京中，必是不肯多耽一刻，欲在出宫回府之夜便来见她。
至于见她是为了什么，但见这些丫鬟们替她洗拭身子时一丝不苟的模样，她便也能断定无疑。
莫论往后要她做什么、要拿她怎么样，这到嘴的美肉，是人都不会放过，必得先一尝为快、乃图后进。
此等事情于她而言，应付起来不可谓不得心应手；倘是姜乾所图果真仅止于此，那她倒要微松一口气了。
焚香沐浴既毕，两个丫鬟又将她的身子仔仔细细地抹了层薄脂，连最细微不可察的地方都照顾到了。
岑轻寒对镜静望，许久后低眼，微微一哂。
此时的她，足像是一块香气四溢的软糕，就待食客前来品试了。
然而入夜后却一直未有动静传来，后府各院灯烛稀光飘飘杳杳，没有一屋灭灯。
这阖府上下无言无声且沉静的等候，直到亥时才被突如其来的一道消息给蓦地搅乱。
报曰二国边境又起兵争，军报方至宫中，王爷被留于内廷议事，不知何时才能出宫回府。
这消息如同石片激水，令这府中前后里外人人闻之皆惊，更是让后府的女眷们失了所望。
既是没了可以翘盼等候的，渐次的，也就开始有屋子熄灯吹烛，没过半个时辰，后府诸院众人便都已就寝。
岑轻寒亦灭了灯烛，脱衣上榻。
可心却跳得飞快，顶得五脏六肺生疼。
二国既已议和，边境何故又起兵争？是赜北突然出兵御敌，还是章惕背约再举进犯？
夜色深深，她在榻上辗转反侧良久，才带着这满满一脑子的兵事、迷迷糊糊地浅寐了过去。
半夜时分，突然有冷风撩过她露在绫被外面的手臂。
她挣扎转醒，恍若一刹间回至寒雪大营，伸手欲抓剑柄，却是一抓一个空，这才忆起身在何处。
屋门被人推开，又合上，这一股冷风旋之即逝，榻上犹暖。
浅思迷茫间，她竟不知在这深夜王府，有谁能够如此堂然私入后府女眷屋内。
她下意识地翻身回望，可腰却被人狠狠一攥，下一瞬双眼就被一块绸布紧紧地蒙系了起来。
男人的力道强劲有力，三两下便将她的双手双脚束住，然后开始慢慢地剥解她的衣裙。
她脑中一下子清醒过来。
商王府是何等禁地，姜乾又是何等跋扈，怎会有旁人能在深夜时分直入女眷屋内？