现在野外还有野菜草根可挖，再晚些时候，就真是什么都没有了。天气再一冷，光想想就让在场的众人不寒而栗。
师爷看了在场的人一眼，元殷书和叶青蕊都是识趣的人，马上告辞出来。
剩下了师爷，留在里头对周怀山长叹一声，“少爷，外头的事，属下早有耳闻，他们这么做也是有原因的。”
“原因，什么原因能让他们置百姓的死活而不顾。”
周怀山冷哼一声。
原因自然是有的，师爷不打听清楚也不会主动凑过来替他解惑了。
皇后的亲哥哥调任吏部侍郎，上头的尚书因为年迈，早就不怎么管事了，吏部说他一人独大也不为过。
“那又如何？”
元殷书对这位皇后的家人十分陌生，盖因之前她当太子妃时十分低调，加上家世不显。周怀山离京时，当今皇上还是太子，所以周怀山并不清楚。
“此人掌管吏部以来，若无足够的银子孝敬，就得不到好的考评，更得不到升迁。”
“皇上难道不知道他的恶习？”
周怀山终究还是皇家人，仔细一想也就明白了。
皇上根基浅薄，年岁又小，北方还有一个大皇子虎视眈眈，自然想要培植自己的力量。显然他把脑筋动到了皇后娘家人的头上，大肆启用皇后的兄弟族人。
他现在最要紧的是坐稳皇位，就算知道这些人有这样或那样的毛病，恐怕也会暂时忍耐。只等他羽翼丰满，能牢牢抓住这江山了，才会回过头去清算他们的失职。
至少在现在这个阶段，他要的是忠心于他，绝无可能二心的臣子。而不是那些能干的，能处理政务的臣子。
“真是荒谬，也不想想，将这些灾民逼到绝境，他的皇位就能坐稳了？”
“少爷，请慎言。”
师爷赶紧阻止周怀山，他仗着皇亲的身份可以骂皇后的娘家人，却不能骂皇上。师爷不得不随时小心他的祸从口出，赶紧劝阻。
“只怕将灾民驱赶至樊城，是他们有意而为之。”
师爷再叹一口气，干脆合盘托出。樊城有粮，若能救是最好，这些人返乡了还可以继续种田。若是救不了，若是灾民暴乱，军营就驻扎在樊城外。
只是…
第244章 回京
只是周怀山就要背上骂名，出动军队杀掉暴民，想想这些人原来的身份，都是附近县城受了灾，活不下去农民。他们都有亲人和朋友，以后周怀山会成为什么人，当然是百姓心中滥杀无辜的坏人。
人们记起死去的亲人，谁不是回忆他们温柔亲切的那一面，谁会记得他们是因为暴乱而被杀。
结果就是周怀山做的最多，但最后黑锅也可能背的最多。
“难道我们就看着，什么都不做。”
周怀山气急败坏的跺脚，恨不得踩死远在京城的那个吏部侍郎。
“办法其实有一个，就看少爷愿不愿意采纳。”
周怀山一喜，拍拍师爷的肩膀，“我就知道你有办法，快说快说。是不是又要出去坑人，那有什么难的…”
“回京。”
“什么…”
周怀山一时没有反应过来，呆呆的看着师爷。
师爷冲他点头，身为王爷家的嫡子，跑到樊城当个县令是因为皇命难违，并不是他正常入仕该走的道路。
他应该凭着身份在京城弄个华而不实的官职，再管一管四方商行赚赚银子，平日溜溜鸟，逛逛**，再结交一批狐朋狗友，才是他该过的日子。
他来当县令是因为靖王，而现在靖王已经回了封地，又迎娶了安家大小姐为靖王妃。这就表示了他的臣服之心，周怀山也该完成任务回到京城交差。
“属下已经接到了王爷的来信，说吏部已经安排了官员前来接替您的位置。”
周怀山颓然坐下，苦笑道：“新来的县令什么时候到。”
“大概月余。”
这样周怀山就能在过年前赶回京城，一家团聚。王爷一定非常高兴，皇上也应该有嘉奖。虽然他没能拦截住靖王回封地，但赐婚一事却是冒着风险去的。
“来背黑锅的傻瓜蛋是谁。”
“少爷…”
“告诉我，他是谁！我不是小孩子了，不用你们特意蒙上我的眼睛，然后牵着我的手走路。”
周怀山的情绪一下子爆发了，抬腿赐翻桌子，大吼一通跑了出去。
师爷看到两个长随已经跟了出去，摇摇头，少爷啊少爷，人心险恶又岂是一句空话。虽然你表现的很好，而且越来越好，但若是没有我们保驾护航，在这樊城不说别人，光一个元殷书，你就要被他玩弄于股掌之间。
把难题交给别人，趁早离开这个事非之地不好吗？
京城，才是你该呆的地方呀。
漫无目的满街乱转，周怀山自己也不知道怎么就转到了离城门很近的一条小巷子里。这里完全是市井小民居住的地方，热热闹闹全是生活的气息。
门口大婶们聊着家常里短，手里还穿针引线做着绣活。孩子们满街乱跑，互相嘻笑打闹。有推着小车卖吃食的，有开着小店做生意的。
一家打铁的铺子里传出叮哩咙咚的响声，不时看到零星的火花从门里蹦出来，里头一个脆生生的声音，正在算着帐。
被这个声音所吸引，周怀山不由自主走了进去。
叶青蕊梳着双丫髻，只戴了一朵小巧的珠花，正与堂兄叶明翻看帐本。她坐了马车出来，想到今天是叶明交帐的日子，反正她在外头，就干脆自己过来了，也省得他跑一趟。
“周大人，您怎么来了。”
还是店铺里的伙计看到有客人上门，赶紧迎了上去，可再一看他的衣衫，就知道是贵客。
周怀山虽然没穿官服，常服也是老百姓穿不起的名贵衣料，他们的铁匠铺子做的都是小老百姓的生意，从未接待过这样的客人。
所以伙计的声音明显有点怪怪的，让一直背对着大门的叶青蕊转过头，正好看到周怀山一脸落魄的站在大门口，赶紧出声问道。
叶明赶紧带着伙计下跪，百姓见官，是要跪迎的。
周怀山现在没心情，只微微点了个头便冲叶青蕊道：“你会开导人吗？”
为了怕吓到堂兄，叶青蕊只好带着他离开。得知他连马都没骑，又让他上了自己的马车。
“你打算离开了吗？”
“你怎么知道。”
我当然不知道，是元殷书猜的而已。她当时还不肯相信，没想到，元殷书还是猜对了。
周怀山眼里全是迷茫，他不知道自己跑到樊城，搅乱了一池春水，为的是什么。刚开始有了一点建树，他还颇有些沾沾自喜，结果家人又安排好了一切，他只要遵守便好。
“从小到大，不管做什么，他们都不会问过我的意见，只要他们觉得适合，就会硬塞给我…”
“够了，你如果想说自己是怎么被泡在蜜罐里长大的，那我一点也不想听。反正父母管你也是错的，不管你也是错的。如果你不用七八岁的时候就学要着赚钱养活自己和一家人，便没有资格在我面前抱怨你的父母，如何过于溺爱你的事实。”
叶青蕊深吸一口气让自己平静下来，摊手道：“抱歉，我可能有点激动了。”
周怀山则是完全呆住了，他挠挠头，“你说的好像挺有道理，是我矫情了。”
叶青蕊最喜欢周怀山的便是这一点，觉得你有道理便会听，知错便会改，从来不会嘴硬。
“放着外头的灾民不管，让你觉得过意不去，是吗？”
周怀山不由自主的点头，正是这样，让他觉得自己像个逃兵。
“就算你解决了这次的灾民问题，很快到了冬天，还要解决如何安置他们，明年春天，播种怎么办。事情永远比是层出不穷的，永远没有结束的哪一天。何况，你怎么知道接任的县令做不好呢。”
叶青蕊希望他快点回京城，留在这里，总会让她感到压力。看到他，便会想起自己欺骗过他的事。
“在你眼里，随便一个人都要比我强吗？”
周怀山苦笑，他一直觉得自己做的很好，其实是个假像。
“当然不是，只是觉得你没有必要为这件事生气。你本来就不属于这里，迟早都要走的。何况靖王都娶妻了，你留在这里的意义已经没有了，为什么不回去和家人团聚。”
“为了元殷书放弃徐靖成，你觉得值得吗？”
第245章 元家有请
周怀山忽然话题一转，问了一个从来没人问过叶青蕊的问题，让她很是愣了一下。
随后摇头，“我放弃徐靖成不是因为任何人。”
“我有一个姐姐，如果你有机会见到她，她一定会非常喜欢你。”
周怀山没头没脑的说了这么一句话，不等她反应过来，就跳下了马车。
最后留了一句话给她，如果以后有什么难事，就上京城去找他。
知道周怀山要走的消息，樊城的士绅们是大大的松了口气。在他们看来这个周大人来了一趟樊城，什么事都没干，尽跟他们作对了。
下面不管谁来都好，总比周怀山要好。
新来的刘县令今年三十出头，一脸的精明强干，实际也的确如此。对于政务，远比周怀山，甚至比他的师爷都更熟悉的多。
跟士绅打交道也不近不远，颇会掌握分寸。
周怀山走的时候，没有通知任何人，也不许新来的县令相送。叶青蕊得到消息，是在商行的午餐桌上，这个时候他早已出了城。
“新来的县令有什么问题吗？为什么你看起来，不太高兴。“
叶青蕊知道他不可能是为周怀山离开而露出这种表情，算起来，也只有新来的县令这个选项了。
“你没发现，他连家眷都没有带吗？”
元殷书不知道想到了什么，有些烦燥的摇了摇头。
这能有什么问题，不带家眷的官员多了，叶青蕊在心里腹诽。她现在更关心的是书院什么时候能开山门，明明局势好转，可山长却不知道云游去了什么地方，到现在学生们还留在家里，不能回到书院读书。
中午刚刚到家，还没和弟弟青之说上两句话，王婆子就猫着腰进来，说元家派了个管事婆子送了贴子过来。
“是木妈妈吗，快请她进来。”
王婆子面色古怪的摇摇头，“不是元大东家的私宅来人，是元家老宅来人。”
什么？
叶青蕊抚额，他们这又是凑什么热闹，还是让人把管事婆子请了进来，我要亲眼见上一见。
管事婆子很恭敬，老实递上贴子，说是元家老太太和太太想邀她过府一述。
而且越快越好，如果时间允许，他们的马车就在外头等着。
居然一刻都等不得，叶青蕊未免有些怀疑他们的用心。
管事婆子赶紧往下一蹲，又行了一个大礼道：“不瞒叶二姑娘说，若是叫大少爷得知，定不会让您过府坐客。老奴虽然人微言轻，却能以性命担保，老太太和太太绝没有不利于叶二姑娘的意思。”
这…叶青蕊想了想，人家都上门了，也只好走一趟，看看他们到底想说些什么。
她谁也没带，坐上了门外元家的马车。
元家二门上，元太太亲自等着，倒叫叶青蕊吃了一惊。按辈份，她是长辈，自己是晚辈，元家想表示重视，让二少奶奶出来迎一迎已经足够了，怎么元太太会出来迎她。
不管元老太太还是太太，两个人都对叶青蕊释放出了足够的善意。
“早想请叶二姑娘来家里坐客，又怕商行事多，耽搁你们的正经事。可这人老了，心里搁不住事，不见见你这心里总是记挂着。”
元老太太先开了口，又请了她坐。丫鬟端上来的是蜂蜜水而不是茶，看样子，还真是做过一番准备功夫。
难道是因为张家大老爷一家人？
叶青蕊内心也在猜测，元家几个女人，最在意的便是张家的生死了。张家二老爷全家死光，不管是谁杀的，反正是无力回天。张家大老爷上个月病死在军营的牢房里，还是元家老太太派人收敛了尸体。
剩下的人，也病的七死八不活。
张家大老爷的罪名不能公开，因为靖王没有造反，说他和靖王勾结，偷运靖王经过樊城，便有些站不住脚。
所以将军的意思，大概是关他们到死。不审不判，关到这些人死光了，这事也就了结了。
至于说什么关一辈子的，大概是没见过牢房的阴暗。没有人能在这里活上一辈子，几年已经是大限。像张家大老爷这样的，养尊处优一辈子，不过旬月的功夫，就已经倒下了。
收敛尸体的人，都不敢回来跟自家老太太详说。张家大老爷的尸体抬出来时，已经瘦的只剩下一把骨头，嘴角和手足都溃烂发黑。
比起全家被杀的张家二老爷，大老爷死的只有更凄惨和悲凉。
樊城唯一能帮他们的元家，因为张家大老爷之前指责元殷书杀害了二老爷一家，导致了元老爷与他们的关系彻底决裂。
再加上元家二少奶奶因为心忧娘家而流产，滑下一个男胎，更让元老爷震怒。不许在元家提起张家一个字，谁敢再说为张家求情，便直接休出元家。
可若让元家几位太太不想着娘家，这实在有违人之常情。他们想来想去，最后发现，似乎叶青蕊是齐副将的远亲。
是不是真的远亲并不重要，重要的是齐夫人承认，这才是最重要的。
叶青蕊听他们语气，便知道自己猜对了。
她跟张家虽有摩擦，却谈不上深仇大恨，自然没有那么狠的心愿意他们去死。可不愿意是一回事，有没有能力救又是一回事。
“老太太和太太的意思，我懂了。可青蕊只是一介商女，哪里能办这么大的事。”
她只能推，一是这事她办不了，二是张家和元殷书之间的恩怨摆在前头，她不可能绕过元殷书费尽了心力去帮张家。
一直没有露面的元家二少奶奶忽然跑了进来，直挺挺往她面前一跪，“整个樊城，除了你便没人能救张家。你若能救我的兄弟侄儿，以后整个元家，我们分不取，全留给你们。”
叶青蕊倒退几步，惊骇道：“你，你这是说的什么话。”
元太太把自己的儿媳妇扶起来，泪眼婆娑道：“我们都知道大少爷他倾心于你，他谁的话都不会听，却一定会听你的话。只要你愿意救张家，以后元家整个家业都是你们的，我们什么都不要。”
叶青蕊被这一群女人的眼泪逼到了墙角，她实在不知道要如何回答。
“你们在做什么…”
一个声音在门口响了起来。
第246章 旖旎
这个声音一响起来，所有人的身子都是一抖，明显是害怕的表情。叶青蕊却松了口气，他总算来了，再不来，自己可真不知道要怎么脱身。
这个时候，元家的二少奶奶忽然有了惊人之举，直接扑到了元殷书面前，抱住他的腿，苦苦哀求。
“我知道我们错了，我父亲不该逼迫于你，都是我们的错。可他已经死了，求求你，求求你为我们张家留下一点根苗。你无论要什么，我都答应你。”
元太太的脸早哭的浮肿变形，早知道今日，何必当初。
若是知道元殷书这般难惹，她哪里敢做这些事。到头来，搬了石头砸了自己的脚，张家更是陷入了万劫不复的深渊。到头来，还要求他，元太太真是越想越伤心。
“走。”
元殷书上前牵住叶青蕊的手，一个字也没有理会这些哭泣着哀求他的人。
元老太太还是忍不住了，颤巍巍站了起来，她大概也知道耍狠的全家人谁也比不过这个大孙子，只能来软的。
“书儿，你是不是要我这个当祖母的也给你跪下。只要你肯出手救他们出来，祖母作主把他们打发的远远的，永远不在你跟前出现。”
元老太太作势要跪，谁会真敢让她跪下，元殷书一个箭步上前扶住她，终于开了口。
“我试试。”
说完不等他们再有任何反应，转身拖了叶青蕊的手就走。
叶青蕊几乎是被他拖出元家的，元家又太大，她走到一半磕磕绊绊实在是受不了了，大喊一声，“你够了没有。”
元殷书回过头看着她，居高临下，弯下腰脸对着她的脸，眼睛微微半眯起来。
叶青蕊心脏乱跳，这个家伙只要生起气来，就是这副表情。太可怕了，他，他不会是对自己生气。
猜对了。
“知不知道自己做错了什么？”
元殷书的眼睛牢牢锁住她的眼睛，不让她避让分毫。
“我…”
叶青蕊睁大了眼睛，嘴唇微微张开，随即咬住了嘴唇。
他是在怪她，没有通知他就自己跑来了元家。不然也不会害他被拖下水，被迫答应祖母要去营救张家。
“看样子你是明白了。”
叶青蕊咬着嘴唇，眼里流露出沮丧，懊恼种种情绪。
最后鼓起勇气道：“你也可以不来，他们总不能强行留下我。”
元殷书的腰弯的更低了，脸离她的脸也更近了。鼻息喷到她的脸上，让她想后退，却因为手被他死死攥住，而无法移动分毫。
“你脑袋长着是用来显高的吗？”
说完不由分说，拖住她继续往前走。
叶青蕊气的哇哇大叫，跳着脚想脱离他的掌控。可手腕处就像有一把铁钳，让她完全无法摆脱。
出了元府的大门，她还在挣扎着不肯上车，被元殷书拦腰抱住，手臂往前一送，轻轻松松扔进了马车里。
“呃。”
在马车的座椅上直接打了个滚的叶青蕊，想要爬起来，却发现自己被上了马车的元殷书重新拎了起来。
他想干什么，叶青蕊四肢悬空，发出一声尖叫。
很快，她发现自己重新降落，以一种非常不雅的姿势，趴在了元殷书的大腿上。
她刚爬起来，却发现双手被他牢牢握住，反钳在身后。
“啪”一声。
叶青蕊的屁股受到了第一下的打击，然后是第二下，第三下。
“你不能这样，臭**，你，你，你放开我。”
这三下打的一点也不痛，却将叶青蕊吓了个半死。
“还瞒不瞒着我去当滥好人，说啊。”
“你，你…”
叶青蕊完全傻掉了，她要抗议，抗议他不按套路出牌。
元殷书却不管，手再次高高扬起，大有你不吱声，我就继续下去的意思。
“不当，不当了，再也不当了。”
叶青蕊带着哭腔，本着好汉不吃眼前亏的想法，先答应下来，得了自由再说。
终于被翻了过来，叶青蕊缩在座椅的一角，让个受了委屈的小媳妇，泪水糊的满脸都是，幸好她不曾抹粉，不然更可怕。
元殷书伸出手指去抹她脸上的眼泪，却冷不丁被她一下子捉住，叶青蕊愤怒的张口就咬了下去。
***，长这么大还没吃过这种亏。不仅吃了亏，还没脸说出去，不报复回来她就不姓叶。
咦，怎么一点声音都没有。
叶青蕊咬了一口，却发现这只手的主人即没有发出任何声音，甚至没有挣扎一下。
她讪讪松了口，却感觉到一丝怪异的地方。她的手握住了他的手腕，触感却不是光滑的皮肤，而是坑洼不平，好像树皮一样粗糙的感觉。
大概是发现她眼神不对，元殷书忽然抽出手，用极快的速度将手藏进衣袖里。
“让我看看。”
叶青蕊伸出手去争夺，她心底深处，某一个地方的疑问，开始涌动起来。
“走开。”
元殷书无奈的发现在小小的马车里，他完全避让不开。干脆将双臂抱在胸前，随她去怎么拉扯，也拉扯不开。
叶青蕊气急了，情急之下直接坐到了他的身上，光顾着低头拉扯他的袖子。冷不丁一抬头，才发现自己几乎贴在了他的身上。
就在这时，马车忽然颠簸了一下，她身体往后一仰，眼见就要摔到地上。
元殷书双手揽住她的腰，一下子将已经往下仰倒的叶青蕊一把拉了回来。这一下用力太猛，叶青蕊感觉到额头“呯”一下，直接撞到了他的胸口。
扶在她腰的双手慢慢往上挪，很快，叶青蕊的脸颊被他的双手托住。
额头上一凉，她整个人一下子僵住了。是他的嘴唇，柔软又冰凉，轻轻吻在她的额头上。叶青蕊双手抓住他的领口衣襟，心跳的快要蹦出来了。
她不敢抬头看他，视线刚好看到他的脖子上，看他喉结滚动，莫名其妙的，也跟着咽了咽口水。
元殷书的唇温柔的，慢慢往下滑动，落到她的眼皮上，脸颊上。叶青蕊闭上眼，紧张的发抖，完全不知道自己手已经快要把他的领口揪成了麻花。
第247章 亲，亲上了
“磁啦”一声，衣裳裂开的声音从马车里传出来，两个人同时吓了一跳。
叶青蕊这才发现，自己太过紧张之下，竟直接把他的衣服给撕开了。露出里头的中衣，还有一小片肌肤的颜色。
简直没有比这个更尴尬的事，明明很旖旎的气氛，瞬间变成了爆笑的场景。如果有镜子，叶青蕊一定会发现自己的脸，比红布还要红。
元殷书摸摸自己的衣领，用手指勾了勾她一下巴，好笑道：“性子急成这样。”
又被他**了，叶青蕊嘟起嘴，用力朝他勾着自己下巴的手打去。
元殷书顺势握住她的手，叶青蕊溜的极快，仗着自己手小，转了一个圈便从他掌心滑了出来。她没有借势收回去，而顺着他的手腕往下滑。