王婆子一进来，就先跪下磕头，带着哭腔道：“小姐，老奴差一点就回不来了呀。”
话说王婆子去打听这事，知道首告是这**的亲哥哥，在衙门外瞅了一眼就觉得不像个正经人的样子。
再说了，出嫁丧夫的**，就算没了父母，也应该跟着哥哥生活，怎么一个人在外头开店呢。
王婆子火眼晶晴的看出问题，于是就去查了哥哥的身份。这一查倒不意外，是个守着父母留下的老房子，不事生产又没个手艺，天天在外头打混的街头闲帮无赖。
对于叶大伯来说，这倒是件好事，一看就知道对方不是真的想让叶大伯偿命，只是想捞些银子罢了。就是不知道对方胃口有多大，需要多少银子才能填得满。
而王婆子则是去他住的地方，邻里四周对这个无赖是又气又恼，就没有一个不讨厌他的。
“奇怪的事就在这里，事儿是早上发生的，当哥哥的中午就听到信，还扬言说要宰了占便宜的老狗。当时就离了家，大家都以为他是去了妹妹家。结果到了晚上他去报官，说到妹妹家一看，妹妹被人逼死上了吊。”
“他中午就离了家，却到了晚上才报官，这中间去了哪儿？”
叶青蕊很轻易就听出了问题。
王婆子早被叶青蕊拉起来坐到了凳子上，此时仍心有余悸的说道：“老奴也是听出了问题，四下里打听，结果回来的路上就被人给跟上了。”
第109章 一波三折
王婆子很机警，也亏她这段时间偷偷摸摸的事做的多了，就很注意有没有被人盯上惹来麻烦。
结果今天这机警就救了她一命，不然就被人一块青砖砸死了。
“老奴听到背后有声音，拼命往一家熟悉的铺子里跑，幸好他们没有关门，刚钻进去，再回头看，已经不见人了，只看到地上有块青砖。”
王婆子吓的没办法，在人家铺子里躲着，央人去租牛车。结果时间太晚，没人肯拉，她只好自己跑回来，慌不择路之下，踩到了沟里，这才弄得一身脏兮兮的。
叶青蕊安抚她后，让白芷吩咐厨房给她备了热饭菜送去。自己则托腮想着**的死和她的无赖哥哥的关系，还有想杀王婆子的会是谁。
很快，衙门又有新消息传来，**死于他杀，并非自杀。叶青蕊松了口气，不管是谁杀了她，叶大伯可是早上出了事就回了乡下，这个嫌疑可以洗清了。
可还没等她这口气呼出去，白芷慌张进来嚷道：“小，小姐，不好了，官差进门把叶三爷抓走了。”
什么，叶青蕊这下坐不住了，刚要出门却被楼氏拦了下来，死活不让她去衙门里。
“生不入公门，死不入地狱，你一个姑娘家，哪有好生生去衙门里的道理。给我在家坐好，要干什么，使了人去打听。”
楼氏这种时候是无比的固执，叶青蕊领教过，只得又让王婆子跑一趟。
这一回怕她出什么事，让马车夫赶了马车送她去。楼氏虽然觉得马车给一个下人用有些不成体统，可看在女儿着急的份上，她也就罢了。只坐在屋里不走，摆明了盯住她，不许她出去。
王婆子走的急，回来的也不慢，她身上带足了小姐给她走门路的银子，很快让她打听到，其实也不是秘密的消息。
“**不是自杀，说是被人勒死的，叶三爷从我们府里回去之后，有人看到她在**门口转了好几圈，不知道是不是从里头出来。再后来，就是**的亲哥过来找她，发现她死了。”
“那现在县太爷是个什么意思。”
“怀疑叶三爷是受大老爷的指使，杀了**。”
叶青蕊几乎要昏死过去，事情怎么变得这么复杂。叶明怎么可能杀人，更不可能听叶大伯的话杀人。再说叶大伯杀她干什么，他还想着纳她回去当妾呢。
楼氏也听了个目瞪口呆，赶紧握住女儿的手，“他自有爹娘去管，你愿意使银子娘不拦着你，但你不许插手，听到没有。”
她怎么可能不插手，她怎么可能看着叶明去死。但看着楼氏紧张的发抖的身子，她不得不点了头，“娘，我有分寸的，您千万别急坏了身子。”
送走楼氏，叶青蕊跌坐在**头，如果自己不去鼓动叶明赶走叶大伯，这一切是不是都不会发生。虽然叶大伯贪财贪色，就当自己花钱消灾，也比搭进去叶明的一条命要强。
她丝毫不敢指望这个世界有什么高超的侦破水平，也许能还叶明一个公道，也许不能。但她绝不能冒这个险，把叶明的命交到别人手上去决定。
摸着胸口挂着的口哨，叶青蕊把它从衣襟里拉出来贴到脸上，虽然感受到的明明是自己的体温，却莫名觉得好像得到了来自徐靖成的安慰。
书院这会儿也闹腾的厉害，要知道叶展鹏就是书院的学生，涉及到的人是他爹，也是叶青之的大伯。
开始的消息大家还多往香艳上去调侃，毕竟**是自杀，大家都明白，只要肯赔钱应无大碍。
结果转过脸就变成了谋杀，这事可就闹大了，书院里一片哗然。有说要为书院的学子请命的，也有人说叶展鹏德行有亏，最好赶出书院，以免污了书院名声的。
叶青之也因为叶明的入狱也感受到了不一样的紧张气氛，他请了假回家。徐靖成则借口身体不适，要回家休养几天。
这几天他是有点咳嗽，加上他一向以学业为重，从不偷奸耍滑，先生立时就准了。
两个人结伴下了山，叶青之皱着一张苦瓜脸跟徐靖成倾诉，“三堂兄绝对不可能杀人的，我不相信，一定是搞错了。”
“是，一定是搞错了。明天你若有空，到我家里来找我一趟。”
徐靖成虽然没说原因，但在这个时候说这种话，显然是打算帮忙，叶青之当即明白过来，赶紧拱手致谢。
摆摆手，徐靖成脸色并不轻松，“先别急着谢，这等大事，也不一定能帮上多大的忙，先看看情况我们再从长计议。”
不光叶青之回来了，叶二伯一家人也来了，他们直接住到了叶青蕊的家里，第一件事就是跟楼氏哭诉，自己的儿子若不是为了给叶青蕊帮工，怎么也不会落到这个地步。
叶青蕊实在没有精力与他们争辩什么，只拉了叶青之到自己屋里，“你刚才说什么，徐大哥也回来了，是什么意思，这关他什么事。”
被她拉下水的人已经够多了，她不想再多一个。
“徐大哥说，大伯和堂兄如果没有做坏事，就一定要清清白白的走出衙门，不然我以后考试可能会有波折。”
叶青蕊听到后“轰”一声在自己的脑子里响起，她完全忘了，这里不是前世，这里有这里的规则。
参加科考的学子要查三代，三代直系血亲没有作奸犯科的事，才能允许参加考试。
她因为一点银子，因为自己的好恶一手操纵了叶明，然后事情闹得不可收拾不说，还有可能害到青哥不能参加考试。
她到底做了什么呀，叶青蕊把手指压向掌心，塞到嘴里堵住呜咽声，豆大的眼泪却如同打开了闸门般流淌下来。
“姐姐，你别哭呀，徐大哥都答应帮我们了，一定会有办法的。”
叶青之已经很久没有看到二姐哭了，上一回还是在麻衣胡同。顿时慌了神，抱着姐姐恨不得自己也要落下泪来。
“明天我带你一起去找徐大哥好不好。”
徐大哥最会安慰人了，他肯定能安慰好姐姐，叶青之简单的想道。
如果说这个时候叶青蕊最想见的人，非徐靖成莫属。闻言抬起模糊的泪眼，“是真的吗？”
第110章 峰回路转
不知道叶青之用什么说服了楼氏，让叶青蕊跟他一道出了门。姐弟俩坐在马车上，叶青蕊头一回敷了粉，但眼皮的肿胀还是清晰可见。
叶青之从徐家接了徐靖成出来，叶青蕊紧张的看着他，却被徐靖成一句话给安抚了一下来，“你是否相信叶明是清白的。”
叶青蕊连连点头，她当然相信，百分百的相信，甚至愿意用性命担保的相信。
“那你还担心什么，邪不胜正，只要他是无辜的，就一定能还他清白。”
徐靖成说的极为自信，倒叫叶青蕊发起怔来，真的会这么简单吗。
到了县衙门口，叶青蕊留在车上，徐靖成则带着叶青之进了县衙。之所以这么顺利，是因为徐靖成下山之前特意见过山长，他其实是代表山长来关心一下涉及书院学生亲属的命案。
县令大人对平民百姓自有自己威严的一面，但对于士绅和读书人，一般来说还是颇为和蔼可亲的。
他任下能考出多少秀才，又有多少人中举，也会一定程度上影响他任期之间的考评。所以听到是徐靖成带着山长的问候下山，他也就拨冗一见。
徐靖成得到的内容和叶青蕊打听来的别无二致，县令大人也的确比较倾向于，是叶氏叔侄两人合谋杀人，又伪装了**自杀的假象。
其间叶青之死死咬着自己的嘴，他进来之前答应过徐大哥，一句话也不能说的。虽然很想为堂兄辩白，却只能将舌尖咬的生痛，听着徐大哥与县令大人的对话。
“大人，为什么不可能是其他人杀人呢，叶明只是被人看到出现在她家门口，但事实是叶明回自己的铺子本来就要经过她家门口，因为上午发生的事在门口停顿一下也是人之常情。”
徐靖成问出自己的疑点。
县令点头，但很快又摇头道：“没有仇人，没有纠纷，刚刚又发生了这样的事，除了叶家，实在没可能是其他人作案。”
樊城是个小地方，人口流动也不大，治安一直良好。这样的谋杀案，一年也发生不了几起，大多比较简单，都是熟人作案，不是因为钱就是因为仇。
而**虽然风评不算好，但还真没和人结过什么怨，更没有什么金钱上的纠纷。
“可否请大人允许在下去案发现场看一看呢，实在是人命关天，若什么都不做，实在无脸回去交待。”
“这…既然你有心，便去看看。”
县令犹豫了一下，但还是点了点头。叶家不是有个女孩还是齐副将夫人的远房亲戚吗，既然事涉叶家，总要让人心服口服才好。
徐靖成谢过县令大人，带着叶青之上车，然后直奔**生前的汤面铺子，和叶明的铁匠铺子一样，都是前店后院，里头便是居住的地方。
大门当然已经封了，但接过县令的手谕，看守的人还是让他们一行人走了进去。
叶青蕊睁大了眼睛，一丝异状也不敢放过，卧室里被翻的乱糟糟的，不知道是早上的战场没有打扫，还是和凶手的博斗弄乱了房间。
就连觉得自己前世看过许多凶杀案的小说电视，应该比别人看出更多线索的叶青蕊也傻了眼。好在沮丧没多久，她就有了发现。
先是指了里间的大**道：“早上争吵时肯定把房间弄得极乱，但他们走后，死者一定重新整理了房间。你们看，**上的被子叠得整整齐齐，**单也拉的很平整。一看就是换了新的，因为旧的上面肯定有大伯被咬了耳朵后留下的血迹。”
叶青之跑到院子里，果然在井边看到了泡在盆里的被单等物，水上浮着一层淡淡的血色，与叶青蕊的判断基本一致。
“所以，我们看到的是死者和凶手留下的现场，看上去很乱，但你们不觉得这种乱，很违和吗？”
“什么是违和？”
徐靖成好奇的问道。
但叶青蕊已经陷入了自己的想像当中，根本没有注意到徐靖成所说的话，自顾自道：“就象有人掐死了她，然后故意伪造出来的乱相。我走到这里，伸出脚一踢，走到那里，用手一推，是不是很像，而不是两个人缠斗，其中还有一个人奋力挣扎的乱法。”
叶青蕊说不出什么专业的名词，但靠着还原现场，让徐靖成明白了她的意思。
“再看这些抽屉，如果是杀人，开抽屉干什么。等等，她的妆奁，让我看看…居然一支金簪都没有，这绝不可能。”
**是个爱俏的，不管是从叶明口中还是王婆子口中，对她的形容都有爱打扮这几个字。而且开着一家生意不错的汤面馆，就算是装点门面，她也不会连支金首饰都没有。
“你是说，是有人杀人谋财。”
徐靖成一击掌，“太好了，我马上就去跟县令大人说。”
县令大人果然很重视徐靖成的说法，重新派人看了现场，除了几支银铜绢花一类的首饰，的确没找到一支金首饰，而且放钱的匣子里，只有铜钱和几块碎银子，连一个小小的银元宝都没找到，这也不合理。
又寻访了街坊四邻，有人证明，死者生前肯定有金首饰，还是成套的，有许多人看她戴过。至于银子，外人虽不知道，但她店里也有帮工的小伙计，证明她绝不穷困，肯定存了不少私房钱。
不管叶大郎还是叶明，都没有在他们身上搜到相关的属于死者的东西，看样子的确有另外一个人存在，他掐死了死者，偷走了她的钱财。
“为什么还不能放他们。”
叶青蕊看到徐靖成一个人从县衙里走出来，一脸失望的问他。她的身后还有叶展鹏和叶启，都是随她过来等消息的。
徐靖成也很无奈，虽然县令也觉得他说的有理，但坚持没有抓到另一个人证明他们是真的无辜外，不得释放。
“你给我的银子，我分给了捕头大哥和牢头，答应不会给他们两人上刑，不会有人刻意为难他们。”
“谢谢你，你做的已经够多了。”
叶青蕊对她福身一礼，如果不是他出面，根本不可能见到县令大人，更不可能去看案发现场找出线索让事情有了进展。
身后的叶展鹏却挤了上来，一副熟络的样子拍着他的肩膀道：“辛苦你了，叶某欠你一个人情，也请帮我谢过山长，不，等我回了书院，亲自去谢山长。”
又威胁似的回看了一眼叶青蕊，似乎在说，人是我请来的，你别跟着套近乎。
第111章 轻重不分
叶青蕊明知道叶展鹏的小动作，却丝毫没有心思理会。她带着叶青之上了马车，而叶展鹏已经和叶启拉着徐靖成去吃酒。
叶家大房和二房各自留了叶展鹏和叶启住在叶青蕊家中，也是为了打听消息方便，楼氏没有异议，叶青蕊更加不会反对。毕竟是一家人，这点方便是要给的。
但叶青蕊打点银子从来不假他们之手，下面的人通过王婆子去打点，下头够不着的，也通过徐靖成送进去，好让两人在里头不要吃太大苦头。
与徐靖成吃完饭回来，叶展鹏就大咧咧去见了楼氏，让她叫出叶青蕊。
“这回事情能有进展，多亏了徐兄，若不是看在我的面子，他未必肯下山来这一趟。你们看，是不是需要打点打点，总不能让人家白跑这一趟。”
叶青蕊想发笑却笑不出来，倒是后头进来的叶青之睁大了眼睛看叶展鹏，心想在书院大堂兄一年也不见得和徐大哥说上三句话，这会儿居然能大言不惭的说是看在他的面子上，真真是脸皮比城墙还厚。
“行了，这事我知道了，我会看着办的。”
叶青蕊不想过多的提及和徐靖成的关系，点了点头。
叶展鹏特意过来说这件事，可不是为了听一句我会看着办的，他直接说道：“妇道人家知道什么看着办，你拿五十两银子出来，我去置办一份大礼。”
叶青之实在忍不住了，开口道：“徐大哥才不是这样的人，他才不是为了谢礼才帮我们。”
“你年纪小，不知道人情往来，但你娘没教你大人说话小孩子不要插嘴吗？”
叶青蕊拉住弟弟，平静了一下开了口，“徐家与我们在麻衣胡同时就是邻居，母亲也曾去徐家串过门子，并不是不熟络。何况青哥在书院没少受他关照，大堂兄应该还记得，几年前徐靖成为了帮青哥被人打破头的事。”
叶展鹏是太心急想捞些银子，却忘记了这桩子事，堂妹一说他才想起来，徐靖成在书院与叶青之的关系的确比跟自己要好的多。
眼见这个借口不成了，他懒得与他们费口舌，拂袖而去。叶启见他都占不到什么便宜，自然也不敢说什么，跟着走了出去。
叶青蕊才发现母亲脸色不对，上前安慰道：“早跟您说过他们来住会生事，让您忍耐一二，别去计较这么多，等大伯和三堂兄出来，自然就好了。”
“不，不是因为这个，是，是你大表兄他…”
啊，叶青蕊这才想起来，明天似乎是楼家表哥的点心铺子开张的日子，自己完全忘记了，母亲大概是因为这个而不开心。
“点心师傅跑了…”
楼氏终于把话说完了，捂着胸口心疼那些银子。整整二十两啊，就这样没了。
叶青蕊哭笑不得的听母亲说完这个骗局，食材都是发霉坏掉的，完全不能用，简直就和前世听多了的厨师买调料剁碎然后跑掉的故事一模一样。
“你还笑，我都不知道怎么办好了。”
楼氏用帕子抽了一下女儿，捂着胸口继续郁闷。
叶青蕊越发想笑了，但母亲估计会不高兴，只好借着喝茶，用袖子掩了笑。
笑够了才说道：“吃一堑长一智，做生意那有不交点学费的。再说了，您不就是个出钱的，操办都是他们的事，您只看他们怎么办就好，犯不着跟着操心。”
可娘家说蕊姐见多识广，让她帮着介绍点心师傅。但她哪里敢在这个时候去烦女儿，借口婆家有事给推了。
大侄子的脸别提多难看了，她又心软了，只说帮着寻一寻，但她一个大门不出二门不迈的内宅女子要去什么地方寻，最后还不是只能来找女儿。
“那可是你舅舅家，你这孩子总该上点心，能帮的就不能帮一把。”
楼氏还是说道。
叶青蕊已经被叶明的事弄得快心力交瘁，此刻听到这些，更是无比的厌烦，顿时拉长了脸，“事情总要有个轻重缓急，是关在牢里的人重要，还是拿着银子都不会做生意的人重要。只听过媒人议亲，没听过还要包生儿子的。”
拉了青哥的手举到楼氏面前，“爹虽然不在家，但还有青哥，您记清楚了，青哥姓叶不姓楼。”
把青哥往楼氏怀里一推，叶青蕊气呼呼的跑了。留下的青哥看着母亲又快要哭出来的样子，往她怀里挤了挤。
帮二姐分说道：“娘，若是找不到杀人的真凶，大伯和三堂兄可能就真的出不来了，姐姐急的整宿整宿睡不着觉，眼皮都是肿的。”
“你，连我们青哥也觉得娘只想着你舅舅家。”
楼氏惊觉儿子的态度，不由一惊。
女儿怎么想，迟早要嫁出去的，但儿子是她的依靠，如果母子离心，以后可真没好日子过了。她赶紧抹了泪，抱着青哥解释。
“娘也是一时情急，想着你姐能干，就想让她帮着想想办法。行了，娘以后不提了，再也不提了。”
姐姐能干就事事都找她，不管家里还是家外，也不管是不是应该由一个女孩子出面张罗的事。
头一回，叶青之开始正视二姐在这个家中所承受的压力。心里默默为自己感到羞耻，他身为家里唯一的男丁，似乎一直就是理所当然的享受着所有人对他的好，而从未做过什么。
默默走到姐姐的院子里，还以为姐姐会独自垂泪或是生气，没想到看到的是她换了衣服往外走。
“姐姐还要去哪儿？”
叶青之问道。
“你留在家里陪着娘，我去找个人。”
叶青蕊对楼氏发脾气，其实发过了也就完了，根本没放在心上。
她的心思大半还是放在找出杀害**的真凶上，大家似乎都在等衙门去查案抓人。可她总觉得，连现场打斗金银被盗这种事都看不出的捕头，能逮到真凶的可能性又有多高呢。
虽然不想找他，但比起叶明关在暗无天日的地牢里，她的面子实在算不了什么。所以思来想去，她还是决定换了衣服去找他。
“我陪姐姐一块去。”
“你看家，看住你两个堂兄，别让娘胡乱答应他们乱七八糟的事。你这么大了，也该替我分忧了，好不好。”
“好。”
叶青之马上开心了起来，姐姐交待他任务了，真是太好了。
小样儿，一脸别扭以为我看不出来吗，叶青蕊摸摸他的脑袋，也跟着笑了。
第112章 生死之间
兴荣商行里，元殷书不在，大管事接待了叶青蕊，说大东家带着三元去了江南，还没有回来。
叶青蕊一问才知道，他们已经去了许久。看着大管事的脸色，叶青蕊知道他的潜台词一定是好歹是二东家，怎么连这个也不知道。
丰登知道叶青蕊过来，准备好了帐本问她要不要看看。叶青蕊摇头，因为着急免不了有点急燥道：“怎么元殷书出门你也不告诉我。”
说完又后悔了，依稀仿佛以前丰登事事报备，是她自己说元殷书的去向不用告诉她，只要管好帐本就好。
“对不起，是我心里有事不痛快，你不用理会，还是和以前一样管好帐本就行。”
反应过来的叶青蕊马上道歉。
虽然丰登是她买回来的奴仆，但她并没有这个时代的人那么浓厚的等级观念，该让他们做的事她不会纵着惯着，但若是自己做的不对，她也不吝于一句道歉。
丰登没有想到她会这么说，有些惊呆了，捧着帐本一直到叶青蕊出门这才反应过来。
元殷书不在，徐靖成该为自己做的都做了，打发走了马车，她准备自己走回去，顺便在回去的路上好好想想。老这么依靠别人不是办法，还是要靠自己才好。