想到这，他就躺不住了，起身修书一封给子腾，也不怕丢人，细说了今天之事，并也让他转告子肜。有子腾顾着，因该没什么大事了吧？
老爷的身子越发不好了，整个人就像是快燃尽了的蜡烛，眼看着就衰老焦枯。代善上了折子请了假，贾赦已从国子监回来了，贾政也不再读书习武，日夜在床前伺疾。大家都心知肚明这是怎么回事了，也就放下了以往的种种计较，往其他房里送了信。
在子孙环绕中，荣国公贾源指了指床头的遗折，闭上了眼睛，咽下了最后一口气。顿时哭声一片。
这是贾政到这个世上来之后面对亲人的第一次死别。想到这位爷爷对他的种种宠爱、纵容，他的心揪得生紧，他早已不习惯哭泣，所有的痛苦悲伤都压在了心上，再加上自打来这世上以来所有的焦虑、劳心、乏骨，还有这段时间的日夜辛苦，对于一个虚岁才十三岁的身子骨终于耗到了顶点，眼前一黑，就什么都不知道了。
等贾政醒来，看着代善史夫人和他大哥一边为着老爷的故去伤心操劳，一边又为他的病倒提心吊胆，顿觉不孝，强打起精神不让人担心，只是病来如山倒病去如抽丝，他这病精神消耗所致，又如何能一下子就好？
在浑浑噩噩中，他穿着“齐衰”在灵堂上守灵；在浑浑噩噩中，他随着家人做七；在浑浑噩噩中，出殡了；在浑浑噩噩中，“路祭”之人是谁他统统不知。
贾家是金陵氏族，祖坟在金陵，代善自是携妻儿扶灵回乡去祖坟落葬。贾源遗折一上，当今也甚为感怀，着代善袭了爵，因武官无守丧丁忧之制只有假百日，顾念代善要扶灵回乡特再赐假百日。
回了祖宅，稍事整顿，按早已择好的日子，在金陵族人帮助下给先国公安了葬点了主。这点主是最隆重的仪式。在牌位前，摆香案，吹奏哀乐，请了族中盛名族老用朱笔在牌位上的“王”字点一点，点主后，牌位被代善亲自用红布包头小心安置等着回京送进祠堂，并给点主人酬以重礼。三天后，代善率全家大小到坟上添土、奠纸、举哀，俗称“圆坟”。之后，又围绕新坟哭绕三匝归来。至此，葬仪方罢。
又修了祖坟，理了祖宅，添了祭田，捐了银子，除了原来照看祖宅的几房下人，又多添了人照看老爷的坟地，才将将赶着假期回了京。
回了京，家中上下才改了口，尊了老太太，代善为老爷，史夫人为太太，贾赦贾政自然是大爷二爷不提。
代善虽未丁忧，但只是为公。家中上下还是要守制，服丧二十七个月，不听乐，不婚嫁，不参加科举考试，不食肉，不饮酒，夫妻不同房，除代善公务外，举家闭门读书,谢绝世务。
时间一天一天过着，随着学习，贾政也一天比一天更领会这个世界的规则，在身体上一天一天的脱去儿童的幼嫩成为一沉稳俊朗的少年，精神上也洗去初来的浮躁，融合了前世的经验。当然这一些也得益于代善的刻意培养。谢绝了俗务，代善也更有时间也更能专心于教导他们兄弟二人。
这些岁月对于贾府来说是静静地流淌，而对于王家来说却是热闹的翻腾。
那日之后接了贾政的信，子腾虽才新婚也不由火冒三丈。不提心中怎样把贾政骂了个狗血喷头，又是怎样觉得这未来妹夫不着调让他不放心将妹妹交给他，急匆匆来到子肜处，给了她看贾政的信。子肜虽看哥哥的神色有些许不对，但看到递过来的信是贾政的字，还以为是贾政让子腾给他递信惹着了哥哥，怕子腾念叨她规矩礼数，心想着先下手为强，嘴上打趣道：“哥哥才刚陪着新嫂子敬了茶，就急忙忙得来妹妹这儿，让新嫂子一人守着新房，就不怕惹恼了嫂子今晚睡书房？”一边看着一边还想说什么，只是一看才发现是写给哥哥的信，眼睛扫到了惊心之处，口中的话就噎在那里，还被自己的口水给呛住了，咳嗽了好一会儿。子腾白了她一眼，给她拍了半天的背，等她消停了，看她喝着茶，才幽幽的说了句：“今儿个才算真正见识了什么叫做唾沫钉子淹死人。”话音才落，那边又呛上了。
好一会儿才坐下谈正事，俩人又仔细把这信看了一遍，虽是恼恨，但也佩服这大姑娘的心智，特别是让子肜大开眼界，见识了什么叫做宅斗，她原先是做学问精通业务的人，确实对此自叹不如。佩服是一回事，但被人算计又是另一回事，依着子腾的心思，就想把这事捅到太太处，让太太处置同时也让贾政吃点苦头，但子肜却顾念着贾政，央告了半天才把这事压下了。俩人商量着，都觉得没有千日防贼的道理，得主动出击，先得了两条，一是让太太把大姑娘身边的丫头婆子找个理由换了，二来也提点太太给大姑娘看人家。这第一条还好说，只要引着太太细想那日水阁的一些事在适时的扇扇风,估计能成。至于第二条，是子肜不能提的，只能交给子腾找机会了。方商量定了，子腾又交待子肜自己多加小心，身边多带几个人，等等，话痨病好一阵发作。
且不提兄妹俩各自安排，先说说子肜的新嫂子，倒是一位标准的高门大户世家千金，但几日下来，子肜却发觉与这位二奶奶亲热不起来，二奶奶的坐卧行止像是都有标尺刻度刻好的，那些走路的步幅、说话的声音、嘴角的度数。。。。。。看着子肜都累。而对这子肜的示好，而奶奶也有亲热的回应，但是如果子肜是真的小孩倒也罢了，只是现在的子肜却看不出她的真心。是要防着小姑子吗？子肜也私下打探她哥哥与二奶奶相处得如何，子腾笑着用“无可挑剔”四字形容，却好像有意有未足之色。再仔细看着二人的相处，哪里像是一对夫妻，十足两位客客气气的客人。子肜急了，她原先还担心子腾娶了媳妇忘了娘，现在看来这夫妻间都没热乎劲，哪像过日子？她可心疼她哥哥呢！只是这事她急不来的，反复磨着她娘，又一直对着二奶奶表示善意，还让她哥多陪陪老婆，想着，也许只是因为才刚嫁过来不熟悉才这样的，是吧？子腾对她这么热心倒是有点好笑又有点感动，他兄妹说话向来又不避忌，因而对她表示，夫妻相处之道能像老爷太太这样当然是求之不得的，但如果不成，只要相互都做好了自己的本分，那也是好的。他现在还是满意的，至少是个知礼数守分寸的，能做到相敬如宾就行了，其他的，慢慢看吧，兴许时间长了就好了。
相敬如宾？还真是相敬如宾！子肜又郁闷了。
果然相敬如宾并不耽误生孩子，快到中秋的时候，二奶奶那边传来了喜讯，子腾有后了，二奶奶有喜快两个月了。
子肜知道了这个消息也大大开心了小，因和二奶奶互相客气，所以她也没有和二奶奶有什么身体的接触，自然也没有给二奶奶把过脉，所以这消息对她也是个惊喜。只是喜完了，她又想起来了，这个肚中的孩子是不是那个“王仁”？她缠着子腾说给未来的宝宝取名字，又被笑骂着说这是还早呢，况且取名也得老爷给取才合适。子肜又去缠着老爷，老爷当然不理她，只是被缠烦了才说，这一辈的，取名得从人立旁。
完了，难不成真是那个卖了外甥女巧姐的王仁。子肜呆呆的坐着，忽然又笑开了，真是庸人自扰啊。叫王仁又怎么了，现在还是小胚胎一枚，等生下来好好教，还怕他不是好孩子？
正文 17 生产
王子腾在转磨，左一圈，右一圈。子肜看着好笑，但又体谅着哥哥的心情，所以忍着笑劝慰着。虽才是四月的天气，许是人心浮躁的缘故，倒显得屋子里稍有燥热。二奶奶是昨儿前半夜发动的，去年八月里传出的喜讯，估摸着是去年六月里坐的胎，到现在已经是十月怀胎，瓜熟蒂落了。因这是二爷的第一个孩子，也是府里正儿八经的第一个嫡出第四代，所以上下都分外小心，不要说二奶奶平时的饮食起居、养身安胎，还重金延请的擅长女科的太医，每五日里就来府里请一次脉，就连接生的稳婆都早已看好，上个月就接到府里预备着了。
因子肜是未出嫁的姑娘，这嫂嫂生孩子的事照理是无需她候着的，但因她担心子腾，又想着自己没准能帮上忙，所以今儿一早的这消息就要过来，张夫人呵斥她不合规矩，但禁不住她软磨硬泡，嘱咐她看着点子腾，也就睁一眼闭一眼了。
等候是难捱的，到了饭点，子腾也没心思用饭，还是子肜看着硬压了几口。子肜心里盘算着，这产程发动，头胎慢些，再顺利搁现代也要十五个小时朝上，二奶奶自怀孕以来被照顾得很是妥当，算算从昨儿上半夜至此，时间该是差不多了吧？又转眼看着她哥现在的样子，完全失了平时稳重睿智得的形儿，虚岁十七的少年，竟然就要成为一个孩子的父亲了！
她这边看着子腾发着愣，那边子腾依旧坐立不安，边上的人又不敢狠劝，只一个体面的丫头碰了一杯茶上来道：“二爷坐下来喝杯茶润润吧。”说话之人是原名胭脂，是二奶奶的陪嫁丫鬟，进了府因名字犯忌就改成了红霞，二奶奶自知有了身孕后，就张罗着给了二爷收了房，子腾也没有推辞，只是过了两天在原先一直在身边服侍的丫鬟中又挑了个做了通房。
得知这个消息时，子肜正在太太房里，瞪着眼睛说不出话。在她映像中子腾不是个流连闺乐之人，这点，他身边贴身的丫鬟原先都是清白之身就是最好的证明，要知道这些丫鬟原就有太太挑的特意给他放在房里的人，只是他原先一直没有碰，怎么现在一下子就有了两个小老婆？太太看了她一眼，叹气道：“你是未出门的姑娘，这哥哥房里的事原本该是避着你的，只是看你这样子，以后出门怎生是好？”喝了口茶，继续说道，“那个红霞，原本是陪房，是你二嫂子的人，而文玉原是我挑的。”接着只静静的喝茶，任由子肜在一边发傻。子肜被雷倒了，这也有派系之说？这作男人的还要讲究平衡之道？还有什么呢？子肜转头直愣愣的盯着张夫人，丈夫人实在是受不了她这个傻样，狠点了一下她的额头，说：“说吧，想到了什么？”“平衡之道。。。。。。”子肜弱弱的接口。静等了一会儿，见子肜没有开口，张夫人又叹了一口气：“罢了，你这岁数能想到这已是不容易了，不过真是比不上大姑娘。”子肜腹诽着，什么叫我这岁数，我都是七十多岁的老太太了，但还真是比不上这些古人啊，看来中华古老的智慧真是无法比拟啊，怪不得有千年之前的孙子兵法，四书五经，庄子孟子韩非子鬼谷子，而现代，仗着科技的发展，生活节奏的快速，市场的繁荣，金钱至上，人心的浮躁了，而所谓的文化，只是多了些某爸爸系列，而真正的再流传千年的，不知道会有些什么呢。“你想到的只是其一，这其二在于主动二字，主动挑了文玉，是言明不会有了媳妇忘了娘，让该知道的人都知道，他心中父母为重。以后想事情，得往深里再想个一二层。你聪慧，无论是识文断字，还是女红厨艺，甚至是管家都狠是不错，只是对于人心的揣摩和运用，始终都欠缺啊。你以后就多往你二嫂子那里坐坐，只是记住了，多看看，万事不可轻易应承。什么话都多想想。嗯，现在她还怀着孩子，等过了这段时候再去。本来大姑娘那儿是最好的，只是为娘实在放心不下。”
等子肜回过神来时，子腾已经也不转磨了，坐在一旁端着茶出神。看着他，子肜忽然想仔细回忆当年自己和存周在这个岁数上是怎样的呢？想到这不由又想起存周不知近来如何了。最后得见他的亲笔信还是哥哥刚成亲时的那封信，后来他爷爷殁了，他们阖府守制，也不走动，只在年节里送礼回礼互相捎个好罢了。他应该过得不错吧？这些事，他应对起来该是小菜一碟吧？想到他，想到那封信，不由又想起子胭来。
那天她和哥哥商量定了，还未来得及动作，在一日给老太太请安时，太太就提了个头，说是府里的一些丫鬟小子年数都大了，想着理理，该放出去的就放出去，该配着丫鬟成亲的就要配丫头，请老太太示下有没有特别中意的要留下的，有没有要特别指给谁的？老太太早就不管事了，也没特别吩咐，让太太看着办，只要主子们身边不缺好的人使唤就行。
于是，几天后，各处都有要放出去的丫鬟，也有老子娘来求了自己婚配的，也有为自己的儿子来求着相中的人的。子肜身边的人都还小，子腾的丫鬟不去说了，只身边的四个随身小厮挽弓、挥剑、泼墨、悬笔都大了，都配了合心的丫头成了亲，还是做二爷贴身长随，由二爷指派着做事，另由二爷自选了四个小厮充作书童和跑腿。子胭身边的人也顺着理换了，两个一等丫头和两个二等丫头都到了岁数，太太给了脸面，让他们的老子娘领出去自行婚配。子肜暗自佩服，领出去婚配，也不留在府中配小子，这下是彻底打发出去了，既给了大姑娘脸面，又省得留在府中日后做耗，高招！太太的后招还不止这个呢。因大姑娘身边的一等丫鬟出去了，照例，可以由身边的二等丫鬟中挑好的升上去的，大姑娘身边可不正剩两个二等丫鬟嘛。只是太太又在老太太面前说了，大姑娘可怜，一落地姨娘就去了，虽抱在太太身边养大，但是太太平时要管家，身子也不太好，亏得老太太疼爱孙儿孙女，处处提点，才能四平八稳，大姑娘平时也多有孝顺老太太。这次大姑娘身边的人到岁数的多，所以平时用惯的只剩下两个了，怕新挑的人一时不合意，不如老太太继续多疼疼大姑娘，把这身边伺候的二等丫鬟赏两个给大姑娘做贴身大丫头，老太太调教的人总是好的，定能合了大姑娘的意。媳妇等下再送俩个丫鬟过来补了老太太这边的缺，也当是老太太疼媳妇，让媳妇学着看老太太调教丫鬟。这下老太太即被人捧着，又能疼爱孙子辈，何乐而不为，当下就指着俩个二等丫鬟就给了大姑娘。而这两个丫鬟原先没能想到一下子就长了身份，自是在心中对太太感恩、戴德。而大姑娘那里，因是老太太赐下的，平时虽服侍她但也要尊着，身份上又压着原来的那两个，以后要行事真是万分不便，哪怕是后补的那两个二等的，也甚是木纳，这大姑娘面上还要感激万分，暗地里怕是扯断了几根芊芊指甲。
尔后，太太又当着老太太老爷的面，说着孩子都挺好的，读书写字行事规矩样样不落，这也看着都大了，是该为他们一一谋划了。别的不说，这大姑娘四爷的婚事是不是该一一寻访起来？老太太一高兴，放话道，四爷是男儿，且还小，先放放，慢慢的寻着就好。大姑娘已经十二了，该找起来了。只要人品好，看着出息，这就行，别的统统不管，不拘门第，只是别上赶着人家就行。当然，这些话是不能当着小辈特别是女孩子说的。
子肜这边胡思乱想着，那产房里的惨叫声却是一阵紧似一阵，听得人心里发紧，毛发直立。子肜暗暗摇头，自己上辈子也生产过，也是知道这生产之痛，只是像这样的叫别说自己，就是旁人怕也少见，这样子，到了真正该使力气的时候就怕要气力不够了。有心想要提点，却不知话从何起，她一个小姑娘如何懂得生孩子的？
这时，突显出了稳婆的能耐，隐隐听着在指导着，如何吸气如何呼气如何用力，又让二奶奶节省点力气，忍着点疼，这样叫法子力气用岔了，后面怕不得劲云云。只是到了这个地步，旁人的话二奶奶还如何听得进去，满心满脑满身的疼，只想着如果昏过去就好了。没想到这稳婆死命的掐着她的人中不让她昏过去。她如果有力气真恨不得死命给她一耳光子，也不管什么礼仪了。又不知挣扎了多久，就在她眼前发黑时，这婆子用力把她肚子往下推，痛得她死命用力一挣，就觉下面一痛，一件巨物涌了出去，耳边惊喜一片，生了生了，二奶奶生了。
正文 18 薛家
子肜还记得那天最后一声惨叫中，一片喜声响起，“生了生了，二奶奶生了。”然后就有婆子冲过来给子腾报喜：“恭喜二爷，贺喜二爷，是个小少爷，白胖着呢！”
子腾呆愣愣的没反应过来，还是子肜接口道：“真是太好了，白英，给这个嬷嬷看赏！对了，还要烦劳嬷嬷去太太处报个信呢！”接着又瞟了子腾一眼，抿嘴一笑接着说，“还要嬷嬷多对太太说一句，就说哥哥高兴傻了，连嬷嬷的报喜赏钱也没给，就说我说的，让太太给双份的。”那个嬷嬷倒是知道凑趣，接口笑道：“看着二爷这样，老婆子是替二爷高兴，也想沾沾二爷的喜气儿，哪里敢惦记着赏钱，只是听到有双份的赏钱，老婆子跑得更快一些罢了。”子腾终是回过神来，不好意思的由着子肜打趣，让文玉看了赏，又让这嬷嬷速去太太处报信。这边才去，那边又哄哄的涌进一帮子人来，打头是那稳婆，抱着个包袱过来给二爷行礼，“恭喜二爷，是个少爷，足有七斤六两呢！”二爷喜得让人封了个大大的封包，凑近看，原来是那新出生的婴儿，红彤彤的脸巴掌大，闭着眼，胎毛倒是乌黑发亮。子腾想碰又不敢碰，倒是子肜接了过来，两人凑着头细瞧，半天也没琢磨出这孩子像谁。又细问了二奶奶的状况，都说是没事，孕期打的底子厚，这会子是乏了，所以睡下了。
都说是人逢喜事精神爽，没成想这时间也是一样，有了好事这时间也过得特别快，转眼间这王家嫡长孙就快满月了。这王老爷有祖上的封荫，又是个善经营的，官儿做得不错，这王家的嫡子也看着是个出息的，所以这喜信一传出，就有人上门走动，贺喜送礼的络绎不绝。王老爷看这架势，所性想着大大的操办一下满月酒。
且不提着老爷夫人商量着拟请人帖子的，合计着当日的活动，安排人请小戏、杂耍班子，且说张夫人让人叫了子肜跟前来，细细打量着面前站着的女儿，仔细又仔细，什么时候，这怀中抱着的小肉团已经长得到她齐耳根高了，真舍不得呀，有一天得亲手送着这个宝贝去别人家，再也不能时时看到她装傻卖痴的在面前歪缠，叹了口气，拉着她贴身坐下，问道：“肜儿，你学厨多年，如今管着厨房，今儿个我打算让这满月就由你操办，你看可好？”子肜一楞神，心中有点雀跃，知道是太太有意让她练手，也就应承下来，细想了想，先问问太太的章程，才好一一拟出条程，她可不想添加什么现代元素，王家已经够吸引人眼球了，这方面也就免了吧，她可想不做那出头的鸟给人树靶子。太太一一给说了，又拿给了她客人的名单，才看她回去了。
子肜回到房里静静细想，无非是把整个流程按项目细化，如接待、看茶、见礼、陪聊、参观、娱乐、入席等等等等，结合人财物按项目分配，再合理统筹人和物的重复使用，注意项目的衔接，这些是按时间纵轴，然后就是人的管理与交接，物的管理与交接，财的管理与交接，这些是贯穿的横轴，由此二者按照现代的时髦话就是搭建了一个管理平台，然后在这上面放内容，大到活动的内容，这方面老爷太太已经基本搞定，如何家的小戏何家的班子等等，小到上什么茶，更别说席位的摆放，人员的座次，还有最重要的就是席面的内容了，一一细写了。然后又去与太太细商。太太看这考虑得颇有条理，也甚为仔细，也就放了心，只在这席位上细细教导，谁与谁亲厚可以坐在一起，谁与谁不和得分开着，哪个该坐上席，哪个稍微次点，一通下来，等于把京城的人际关系统理了一遍。至于这菜单酒水点心就放手不管，知道女儿对这些颇有研究，只在最后才看着拍板定了下来。又看这子肜如何吩咐人采购，怎样安排清点存放，怎样容有余量，等等通不细说了。只在最后这上灶的人上王子肜犯了踌躇。
这上灶的分为红案白案。红案负责菜肴烹制，包括原材料初加工、精加工、半成品组配及烹调成菜的全部工艺流程的工种称为“红案”，由于工种以炉灶和火为基本手段，故名红案。红案内部又分炉子、墩子、冷碟、笼锅及水案等若干工种，还包括一些直接为红案服务的杂务，菜杂等等。炉子上用第一火眼或第一面灶的厨师称为“红锅”、“主厨”，俗称“掌勺”、“掌灶”，经验多，技术高，负责烹制筵席菜肴或难度大的高档菜肴。技术仅次于红锅，主要负责烹制零餐散座菜肴，制作汤汁的称做“二锅”。负责制作一般菜肴、汤菜的称做“三锅”。二锅、三锅有时要做红锅的助手。墩子上的首席厨师称做“头墩”，既要有很强的刀工技术，还要熟悉原料性能、价格及配比知识，同时承担高档菜肴的半成品搭配、制作，有时还要负责编制筵席菜单。而负责一般菜肴切、配工作的称做“二墩”，负责统货菜肴原料切配工作的称做“三墩”，负责冷盘菜的烧卤、拌炝及切配装盘的称做“冷墩子”、“熟墩子”。负责蒸菜制作或半成品加工的称做“笼锅”。负责家禽、水产、干货的宰杀、泡发、整理及初加工的称做“水案”。与红案并列的一大工种称做“白案”。白案负责糕团、面点制作。此工种因与米、面及案板有关，故名白案。白案内部又分“大案”、“小案”（亦称“主案”）和“面锅”等工种。大案负责大宗面点制作，包括手工面条、馄饨皮擀制及各种包子、馒头、花卷、水饺等制作。小案负责筵席点心的制作，或按顾客需要制作各种点心。面锅主要负责下面条。