屋子一下子静了下来，渐渐的，就听到林如海的声音越来越急促，半晌，一声虚弱的声音响了起来，“你，你说，你，是个。。。。。。女的？”
林靖抬起头，看着林如海，用力的点了点头。
林如海的眼睛，猛地就红了，一伸手，一把抓住林靖，仔细看着。只是，这样又看得出什么？
林如海摇了摇头，“不，不，不可能！”
林靖不容林如海躲闪，道：“多年前，姨娘生产即亡，母亲抱我至身边，假作庶长子，其实，我确实是女儿身。这些，母亲身边的老人都知道。”
林如海一下子失了力气，瘫坐在椅子上，用手捂住了脸，不再出声。林靖也不出声，只是盯着林如海看着。好半天，只听见林如海一声“敏儿”，指缝处渐渐有了湿意，而未被遮挡的下巴上，有水痕蜿蜒而下。
也不知过了多久，林如海终于放下了捂着脸的手，弯过身，拉过林靖，仔细打量，半天，才说道：“你，长得较像我，比玉儿还像。只是，再像，终究不是儿子。如今，竟然还下场比试，犯下了欺君之罪。花木兰，那只是首长诗。我。。。。。。实在是，留你不得！”
说话间，林如海就一把掐过林靖的脖子，脸上的神情甚至古怪。
林靖其实并不指望什么花木兰之类的，那只是个说话的引子而已，而且，林如海这般反应，也在林靖预料之内。
“爹爹，爹爹，且听女儿我说。。。。。。”其实，林如海并没有用多大的劲儿，而正因为林如海未曾太用力，林靖还能开口说话，只是声音有些暗哑。她首次开口称呼林如海爹爹，双眼充满孺慕期盼之情，这可是她练了好久的。
当然，她也做好了另一些的准备。比如说，轻柳去的那种郎中店，有些药还是挺有用的，虽然并没用什么软筋散蒙汗药这类的名。
也不知道是不是两声“爹爹”起了作用，林靖只觉得脖子上的劲儿更松了。林如海颓然松手，“你说，有什么话，就快说吧。”
“爹爹，双兔傍地走，安能分我是雄雌？我若不跟爹爹坦言，爹爹能分辨得出吗？我怎么就不是个男儿了？”
林如海有些迟疑。林靖不指望就这几句话能说服林如海，只是，只要他能迟疑，肯听就好。她所赌的，从来不是什么花木兰，什么为父尽孝。她赌的，一直是林如海对贾敏的感情，赌的是林如海对黛玉的爱护。为了亡妻可以不续娶，可以不要姬妾，一把自己埋在公务之中心殉，这些，都是让林靖做出这般行为的依仗。
那些琢磨人心的书说得没错，只要你有在乎的，有放不下的，也就有了被攻陷的弱点。
刚刚林如海的那一通眼泪，更是让林靖看得更多。
“孩儿知道，爹爹深爱母亲。母亲这一走，爹爹的精气神就跟着母亲失了大半，再无心思续弦了。只是，不孝有三，无后为大，爹爹，若您没有儿子，难道是想让母亲在地下还背着个骂名吗？”
“还有，妹妹是爹爹的心头肉。爹爹在一日，就可护着她一日。只是，不是我要咒爹爹，老一辈总有走的时候。若她没个娘家兄弟，或是娘家兄弟不出息，以后万一有个什么，谁提她撑腰？”
当初能忽悠住赖二家的，现在那套照样对林如海管用，因为，他们在乎的东西，根本上，是一样的。
正文 044莺燕纷争
“孩儿今年十一岁，读书三载，幸不辱命，已身入黉门。”
“若孩儿日后，过继个父亲母亲血脉相承的孩子，承继林家香火，母亲于地下也安心了，也全了爹爹对母亲的心，于列祖列宗也有了交待。”
林靖定定地看着林如海，一字一句清楚而缓慢地说着。响鼓不用重锤，林靖只要提点几句关键的，林如海自会盘算，或许还会想得更多更广些。
要想不绝嗣，林如海就要娶妻再生，可是林如海肯吗？就算肯，那也不见得生的出，就算生的出，要是个废物呢？可林靖现在确是个能干的。
林靖想着那红楼中林如海只一个黛玉，又想着书中贾母口中“林家的人都死绝了”，再根据自己眼前这位林如海的性子，多年的揣摩，胜算很大！
果然，林如海坐了回去，半晌不动。
天已经渐渐黑了下来，林如海竟然坐了半日，而林靖也跪了半日。
屋子里也暗了，也没有人去点灯，人和物，看出去都有些朦胧了。
好一会儿，才听见林如海开口了，声音干哑晦涩，语气却是十分严厉，“好个胆大妄为的东西！如此胡闹，眼中还有我这个做爹的？还有林家列祖列宗？滚回你屋里，没我的话，不许出了院子。等我看好日子，你给我滚去姑苏，在祖宅祠堂内祖宗跟前跪着，敬告祖先，好好虔心祷告，求祖宗保佑！”
林靖听闻大喜，只觉得心脏狂跳，要知道她虽然很有些把握，但终究还是赌局，而现在。林如海让她入祠堂内罚跪，要知道林家很多规矩与许多江南仕族一样，女子不入祠堂，祭祖时只能在祠堂槛外的。
只是，这话的意思还不仅仅于此。林如海说得够白了，让林靖敬告祖先，就是要在祖宗跟前坦陈，求得祖宗原谅及保佑。这，才是让林靖去姑苏的根本原因。
林靖恭恭敬敬地给林如海磕了个头，道：“是。警遵爹爹教诲。”
只是，磕完后并不急着起身，道：“还有一件事。要说与爹爹知晓。”
林如海无力的挥挥手。
林靖吸了吸气，道：“孩儿听闻，咱们府的赖管家，原是那府里的家生子。听说，那一家子奴才。在那府里主子面前特别有体面。赖管家的哥哥赖大，是那府里的大管家。赖大有个儿子，叫做赖尚荣的，一落娘胎胞，那府里主子恩典，就放了他出来。也是公子哥儿似的读书认字，也是丫头，老婆。**捧凤凰似的长大。到二十岁上，那府里又帮着捐个前程在身上，说是日后还要给谋个实差。”
林靖一路说一路看着林如海，果然，随着林靖的述说。林如海的眉头越皱越紧。
林靖刚刚交待出身时，只是简简单单就事述说。可正这样让人细想时就会觉得当初不简单。而且，林靖还特意提了，她这个事情，那些老奴都知道。
在这样大的事情上，林如海可是被欺瞒愚弄了这么多年！林如海可能不太会怪罪贾敏，可并不代表他能不怪罪那些奴才，没准林如海还会想着，敏儿一向贤惠大方，定是这些老奴，抑或教唆，抑或欺上瞒下，才弄出这些。
而且，如此大的事情，还犯了欺君之罪，林如海总要收拾首尾的。
只是，林靖还是担心，担心林如海念着香火情。所以，她要断了这根香。
那些人跟贾府牵扯的太深了，所以。。。。。。
更何况，赖二家的侄子是要奔着做官的。官场上险恶，林如海是身在其中自有体会。谁知道日后那赖二为了侄子，能干出什么？这样把把柄捏在别人手里，可不是什么好的。
林靖看着林如海的脸，摸了摸怀里的那个方子，低下了头。
“知道了，去吧。”黄昏中，林如海话音冷冰冰的，透着狠辣。
林靖起身出来，只觉得这个腿脚，就跪木掉了。
才出了书房院子，顶头就遇见了林府大管家，林安。
林安走得有些急，这会儿是气喘吁吁的，看见林靖出来，竟然大大地喘了口气，道：“大爷，您出来了。老爷现在可好？”
刚刚这院子里派了个人偷偷跑至林安处，说是老爷这儿，情形有些不对。他们未经传唤，不得入内，也不敢竖起耳朵听，所以也不知道里头怎么了，又不敢冒然，只好跑去禀报片林安大管家。
林安问了问，说是那么长时间，都有个大半晌了，不唤茶水，眼见着天暗了，也不点灯，更不传饭，心里也急了，大爷考过了童生试，老爷还是挺高兴的。那些人说是大爷去请安，怎么就成了那番模样。
林安生怕有些不好，急急忙忙赶过来，没想到大爷已经出来了。大爷虽然走路不大好，可神情上，透着喜气，看来，应该没什么了。
林靖点点头，笑着说，“老爷还好，只是，老爷还未用饭，安伯帮着张罗下，还请劝老爷多用些。”
林安忙不迭的答应着，林靖看着人，忽然笑了笑，“才想起件事儿，还求安伯帮衬着。”
林安吓得直摇手，道：“大爷您可折杀老奴了。有事儿您吩咐，怎么敢当得了那个求字。”
林靖抿嘴一笑，道：“那好，我就不跟了安伯客气了。若有个什么，还望安伯在老爷跟前说说，我那长随林家福，可是姓林的，也是当初老爷挑给我的人，其实是个挺本分的人。我总要在外头行走的，身边有这么个本分的人，用着也方便。”
林安一听，自以为明白了，看来大爷还是闯祸了，还牵扯着林家福，这是让我保人呢。不过，这个林家福，说是老爷挑的，其实当初是自己给挑的，倒是个有眼色有成算的。大爷这个姓林，也说得挺好的，总不能老让那姓赖的，在大爷跟前惹是生非。
这一想，也以为明白老爷是为了什么了，怕是大爷在金陵时的事发了，那么兴师动众的找个小丫头，要不是见机快，还得跟人命官司上掰扯。
林安想着，那事本来就赖尚丰不好，如今大爷要保人，自己也帮着点，不算个什么事情。这么一想，林安就忙点头。
林靖知道其实林安并不明白，这不要紧，只要把关键的那几句话传给林如海就好。
林靖走得艰难，林安当然不能就干看着，忙让人把大爷送回去。
林靖回到屋子里，碧草看了吓了一跳，忙要找伤药，又是张罗着热水给林靖敷着。林靖忙摇手打住。腿上真没什么事情，只是这肚子饿得慌，今儿午饭虽点了一桌子菜，可只是障眼法儿，没顾得上吃呢。刚刚又在林如海跟前绷得太紧了，更是消耗能量。
碧草听着林靖这样说，才啊的一声道：“可不是疏忽了。大爷的饭菜，都已经送过来了，奴婢看着大爷老不回来，就收着捂在小厨房里。奴婢让人传进来。”
碧草正给林靖净面净手，这当口，饭菜就搬上桌了。林靖看着，觉得不错，其中一碗梅菜扣肉，正是碧草喜欢的。正要招呼了碧草也吃，忽然想到那胡大夫的，说是碧草身上的药性，可是比自己还厉害呢，那一声招呼就憋在嘴里了。
林靖知道碧草爱吃，喜欢糕点，所以，除了不拘碧草那糕点的外，每次用饭，看着什么好吃的，或者是碧草喜欢的，就会让碧草也吃点儿。
没想到，就这样误了她。罢，总要想法子看好碧草才行。
屋里另两个伺候的，看着这样子，有个就捂嘴笑了，便笑，还斜眼看了看碧草。
碧草自然没注意这些，反而过来给林靖揉捏腿脚，态度极其自然。这下，就更惹得一些人不高兴了，当下“哼”了一声，一甩帘子，就这样出去了。
林靖皱了皱眉，想要发作，只是想到林如海那个冰冷声音里的狠辣，就暗暗叹了口气，罢了，就让这几个再好好过几日吧，也不知道那林如海最后要怎么处理她们呢。
正想着那些呢，就听见外头传了一声喝骂，声音尖锐：“什么东西，也敢摸到这儿来了，还不快快滚开？”
“这位姐姐，求您行个方便，帮我传下，我，我要见见大爷。”这声音还带着明显的口音，并不像其他人那样，说着一口官话。
林靖听了，分辨出，那个声音的主人，就是那日在金陵买下的那个丫鬟。
这个花一百两买回来的天价丫头，被林靖带回了扬州。只是，林靖把人带回来后，也没说什么。这倒让管事婆子比较为难，这到底是几等的丫头，有心要分配杂活吧，想想那个可是一百两的身价啊，也不知道是不是大爷起了心思。所以，也就是安置了去处，并未给那丫鬟分配差事，由着她晃荡着。
那婆子如此，而那些惯常掐尖爱冒的，看着那丫鬟就不舒服了，这是凭什么啊？再说了，有些爱在主子面前争宠的，更看不惯了，时常言语上伺候着。
这会儿，那第一个声音就更尖了，“你是个什么东西，也敢指示我？就你这个狐媚样子，害得大爷还不够？还要见大爷，大爷也是你要见就见的？”
正文 045一屋子草
今儿个老爷书房有状况，连大管家林安都着急地赶过去了，这事情，府里人知道的不少。后来书房外头林靖那些话，不光林安想错了，另外那些跟着的人，也想错了，毕竟去了金陵带回了个丫环大家都有看到，而后大爷又是那个样子的回了房，所以，都自以为得了真相。
只是想到这次是赖尚丰跟着弄出来的事情，林安也就睁只眼闭只眼，不管那些人私下八事情传开去。这不，才多大的功夫，连林靖屋里的丫鬟都知道大爷因着丫头吃了教训。
不管是嫉妒也好不屑也好，反正本来就有人看不惯那丫头，现在这丫头还上赶着往大爷房里凑，怎么会不说点儿好听的。
只是林靖这会儿倒真要见见那个丫头。
放下筷子，林靖虽然还不饱，却对桌子上头的那些饭菜失去了胃口，皱了皱眉道：“你去厨房，亲自给我下碗阳春面，也不要用那儿现成的底汤，清清爽爽的搁把子葱花，搁点儿盐滴两滴香油，再烫几棵小青菜，煎个荷包蛋就好。对了，别忘了带碟而陈醋回来。”
碧草有点迟疑，“这也太淡而寡滋了。要不。。。。。。”
林靖摆摆手，“就要这样清淡的，记住，你做，也别过了别人的手。”又看了外头一眼，“顺便把那丫头叫进来。”
碧草跟着这位主子奇怪的行事已经是相当习惯了，反正主子怎么说就怎么做。跟主子穿起女装比起来，这又算得上什么？
碧草应着出去了。
就听见门外又低声罗噪了几声，门帘掀处，一个身影进来了。
这个小姑娘还算是知道礼数，一进来就口称大爷给林靖行了个礼。林靖看着这姑娘，笑着说：“听说。你要见我？”
那姑娘也不知道怎么了，脸先是红了起来，接着又红色退净又发了白，忽然双膝一弯，跪在了林靖跟前。
林靖看着这姑娘下跪都有反射性膝盖疼痛症了，下意识的摸了摸自己的膝盖，“嘶”，这回是真的疼了，跪了那么久，可不是假的。
自己膝盖疼。就更看不得这么跪了，“起来说话吧。”
那小姑娘听林靖如是说，只是谢了谢。但还是执着地跪着，不过，刚刚发白的脸色，却缓了很多。
林靖没见那小姑娘起身，也不再说什么。等了会儿没听那小姑娘开口，皱了皱眉，有点儿不耐。
那小姑娘正偷眼看着大爷，见林靖皱眉，心中惶恐，猛地就站起身来。“大爷，我，奴婢起来了。”忽然又觉得这样实在是鲁莽。心中有尴尬又羞赧，眼中水汽骤增。
如此含苞欲滴的样子，可惜林靖却是一点儿没觉得什么，“好好说话。若无事，就出去吧。”
“没。不是，奴婢是。是来请罪的。”
那小姑娘总算是交代来意的。万事开头难，即开了头了，那小姑娘也就顺利地开始交待了。
原来，这小姑娘还真是来请罪的。不过，说是请罪，不如说是揭发。想当日，她爹要卖了她，却不想正好碰见了赖尚丰。她被卖的是死契，只是，身价并不是卖身纸上写的作价一百两，赖尚丰只给了她爹十两纹银。
而后，赖尚丰就让人在她额上中间点了那点胭脂，又把那些话教她，还说，若不能让大爷留下她，那他就会把转卖到窑子里。当然，还有那通谎话也要记住。赖尚丰还威胁她，不许说出去，不然有她好果子吃。
她一个新进府的小丫头根本不敢跟管事僵着来，只有默默地认了。只是，今儿个听说大爷为她的事受了老爷的训斥。她就再难心安，想来想去，决定把那日的事情告诉大爷。
林靖听了这些，并没有像那小姑娘想象中的义愤填膺，只是点点头，淡淡的说道：“若只是这件事的话，我知道了。出去吧。”
小姑娘有点儿发愣，只是站在那儿发愣。林靖也不让人催，只是一伸手，在书桌上勾了本书，根本不看那小姑娘一眼。
过了好一会儿，就听见“砰”的一下，林靖抬头一看，“嘶”，膝盖又疼了。原来，那小姑娘又跪下了。
林靖放下书，也不说让人起身，只是看着，这回小姑娘该怎么说。
这回，这姑娘到是直接了，“这个事情，原本在金陵时，奴婢就该向大爷您禀报了。您是奴婢的主子，奴婢是不能欺瞒主子的。只是，奴婢动了妄念。奴婢怕在金陵时把那事儿告诉大爷，大爷一气之下，不要奴婢了。奴婢真不想起去那种地方。若大爷让奴婢走了，奴婢还不如自己找条绳子干干净净吊死算了。奴婢没有忠于主子，对大爷隐瞒了，又动了小心思，请大爷责罚，奴婢认错。”
那丫头说完，就俯拜了下去，却没有注意到林靖如释重负般的表情。
这个小姑娘，因为林靖的一个念头，因缘际会进了林靖的院子，可是，林靖又总觉得这姑娘有点儿不实不尽的，没什么具体表征，只是那么种感觉。
幸好，这小姑娘还是知道审时度势。
林靖知道，碧草是个忠心的，但是心思单纯。可有些事情，还是需要个伶俐点儿的。那个伶俐点儿的，自然是不会让她或他知道自己身上的秘密，只需要那个伶俐的能干好活就行。
现在看来，这个小姑娘倒很适合。
林靖“嗯”了一声，“起来吧，没有第二回。”
那小姑娘磕了个头，这才站起身来。
这时候，碧草做得了阳春面，正好进来了。进屋看见那小姑娘还没走，有点儿吃惊，但也说什么，只是伺候着大爷用面。
林靖这会儿倒是有心寻开心了，一边拿起筷子挑着面条散着热气，一边跟碧草打趣道：“碧草，看见那小姑娘了？以后给你作个伴。你给拟个名字吧。”
碧草回头又仔细看看，“啊，大爷您又拿奴婢寻开心。奴婢又没读过书，这姑娘生得好看，怎么能让奴婢拟名字呢。”
林靖轻轻一笑，这碧草说话果然好玩，虽然听懂那里面的意思，可字面上，这读没读书、长得好看跟取名字，还真没关系。
林靖挑了根面条，也没吃，“没事，拟吧。”
碧草这回也不推辞了，咬着嘴唇使劲儿想着，好半天才迟疑道：“奴婢想着，要不，就从了奴婢这名中的一个字，人家一听，就知道是一块儿的。只是，从碧好呢，还是从草好？”
“碧，碧云？草，俄，兰草？”
林靖哈哈一笑，“碧草，兰草，倒也不错。”
于是，日后，别家公子哥儿身边是花红柳绿，要不就是琴棋书画，怎么雅致怎么来，可林靖身边是一堆草。
话说，这兰草就这样成了大爷身边伺候的了。不说那些不服气的、想着使绊儿的，只说这日，林靖在书房里念书，就听人报，林来平家的来了。
这林来平是林安的大儿子，在林府也是有些体面的，只是他家女人在内院倒不怎么出头。这会儿林靖听说她来了，心里一突鲁，知道是那话儿来了，忙让人进来。
林来平家的是个三十多、看着干净利索的女人，踏进屋子，先是冲着林靖福了福，才说道：“大爷，老爷让您去书房。”
林靖听着外头几声低低的几声呼，心中叹气，转头对那婆子道：“林妈妈，可知老爷让我去，所为是何？”
这位林妈妈对林靖倒是甚为恭敬，又福了福，才笑着说道：“老爷并没有说什么。只是，奴婢觉得是件好事。说是让大爷回乡祭祖呢。”
林靖点点有，表示知道了，叫了碧草换了身衣裳，才说到：“你们两个今天跟紧了我，不许离开。”
说着，也不管那林妈妈听见这话，就要带人出去了，对于林来平家的听见这样的话后脸色瞬间黑了起来，也当作全没看见。
只是，等兰草打了帘子，林靖踏出屋门，才看见，她这院子里，来了好多个婆子，都是肃穆着一张脸，抖擞着四下站着。
林靖也管不了这许多，也不看那些忐忑的脸，心里虽绷着难受，面上却一点儿也不显，只管带着人往外走。
不过，才没做几步路，眼前，就给人拦住了。林靖抬头一看，是个壮实的婆子拦着自己，面相稍显狠辣。
身后帘子乱动，林靖回头一看，那林来平家的也跟着她出来了。
林靖也不管拦在自己身前的人，只是对着林来平家的说道：“林妈妈，敢问你这是怎么回事？都不把我放在眼里了？”
林来平家的顿了顿，“瞧大爷说的哪儿的话。奴婢是在老爷跟前领了差的，这都是老爷吩咐的。还恳请大爷别为难奴婢。”
林靖这会儿也不打算讲理了，索性横到底：“我为难你？这是笑话吧？是我拦住你的人了？别动不动抬出老爷来压我。我就不信，今儿我就这么着了，老爷还会为这两个小东西打我一顿。”
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正文 046台风北上
林靖说完，再也不看这林来平家的一眼，也不管身前拦着的那个婆子，直直地就往前走。