“罢了，留下吧，起来说话。”
只是，虽如此，林靖很不爽，更别说，她还看见了那赖尚丰眼中一闪而过的讥笑。
今日以前，林靖并没有想过要拯救谁。说她自私也好，说她小人也好，她自己还在走刀锋呢，还真顾及不到别人。只是，与那疑似英莲的擦肩而过，那种明明一伸手就可以抓住，却阴差阳错的从指缝中溜走的感觉，让林靖有了偏执。
“赖尚丰，你听着，你给我去找，找那个我说的小姑娘。若找不到，二十板子，我会跟安伯说的。”林靖看着那人抖了抖，心里总算稍有些松快，“至于，”林靖看了看还在瑟缩着的小姑娘，“赖尚丰再革三个月的银米！”
哼，一百两银子！林靖是没有证据，只能这样恶心一下赖尚丰。虽然三个月银米跟一百两银子差太多，可钻进钱眼中的人，也必是心疼得要死的。果然，赖尚丰的脸色一下子难看起来了。
让人出去后，林靖想了想，还是把林家福找来，让他吩咐下去，把几个小厮也一同撒出去找人。林靖还真不觉得，这赖尚丰真的能找着。自己不知道现在英莲在哪儿，又是个什么状况，书中也没写那拐子住在哪儿。虽然书中说是跟应天府门子是邻居，可应天府有那么多门子呢，自己又知道是哪个？
当然也不能说冯渊。这个更不好解释，不管是说自己如何知道这个人，还是说如何知道这人会买英莲。
只是，对于林家福，林靖还是让他好好注意轻柳。自己的命，对自己来说才是最重要的。
晚上，赖尚丰家的又给林靖送来了夜宵。只是这一回，不管轻柳如何殷勤伺候，林靖并不马上就用，只是让她搁在那儿，等下自己再吃。
不管怎么着，就算林靖再让这些人看着不爽，名义上这几个都要敬着呢。
等轻柳走后，这位大爷端起宵夜，避着人出去了次，回来后，手上的那只碗已经空了。
林靖这一晚上并没有睡踏实，那英莲的事情还在其次，那木棉花，那青布帘，可是反反复复出现在林靖脑海中。
早上起来，林靖眼下一片淤青。白瑞过来，看见林靖这样，甚为关心，弯弯绕绕的试探着。林靖只说晚上睡不踏实。白瑞看着林靖不太愿意提的样子，只以为还在计较昨天的事情。是了，昨日，自己还在生气呢，表弟却来劝慰自己。他可是比自己还小的人呢，哪可能这么快就丢开了？定是为了宽慰自己的。尔后表弟在一个人时，却气得晚上睡不着觉。
这样想着，白瑞倒是更心疼起林靖来了，要想开解，又怕小孩子面皮薄，提起昨日的事更加不好意思。所以只能按下，一个劲儿的说些哪个地方好玩之类的来逗弄林靖，央告着林靖多留些日子，不必赶着回扬州。
正说着呢，就听人来报，说是薛家大爷来访，求见林家表弟并白家表哥，还说替家里老人带了话了，问候扬州林姑父。
这话上来，林靖就明白这薛蟠已经是打听明白自己跟白瑞了。来金陵应考，林靖怕麻烦，对外并不曾提及过自己的身份。
若薛蟠不说这些，林靖等人倒是可以爽快地不见，现在可是提着亲戚关系，那就不是仅仅是自己几个人了，况这粉皮猪还打着老人的旗号。
等前厅分宾主落座，薛蟠的话就没停过。这家伙嘴里一直套着近乎，一会儿说表弟怎么不早走动走动，家里知道表弟来了，都惦记着呢。一会儿又说白表哥年少有为，才十五就下场了，也毫不知耻的说，自己十四，却没读下几本书，表哥真是厉害。说这话的时候，也不管旁边还坐着个更年幼的林靖。
这薛蟠说着话，眼珠子一会儿落在林靖身上，一会儿落在白瑞身上，最后好像是做了选择，就粘在白瑞身上拔不下来了。脸上垂涎之色愈深，恨不得上手摸摸捏捏白瑞。
白瑞的脸色越来越黑了。总算，薛蟠也怕真的把人弄发彪了，这位表哥的烈性，昨日那几句话中已经表露无遗，所以只能正经了脸色，竭力邀请林白二位上他家去做客。
薛蟠本就不是林家的正经亲戚，跟白家就更谈不上了。原先林白二人也不过是按着这世上的客套，给薛家面子而以。这会儿被薛蟠弄得更不爽了，哪会再顾及那些，只是推托，说是听说薛家不日进京，家里一定忙得很，也就不给人家添麻烦了。
薛蟠再三再四的请酒，林白二人推托，最后白瑞更是沉下脸不说话了，薛蟠才不提这话。转而忽然又想到什么，一击手道：“咱上京，正好要路过扬州，倒是可以跟表哥表弟作个一路。不如，表哥表弟就搭咱的船，咱们一路游玩到扬州，也是便宜。一路上，咱们喝酒看景儿，倒也热闹。可好？”
白瑞想也不想就要拒绝，倒是林靖拦了拦，问道：“不知薛大爷你何时启程？”心中打定主意，他说得近，自己就推托要等候成绩以及拜谢座师，要耽误不少时日，不能跟薛家同行。他说得远，自己就说出来已久，这会儿特别想家，家里还有一应事务，所以要尽早赶回去。
哪晓得那薛蟠一咧嘴，道：“原本是后日就走的。只是左右无甚事体，我就等着你二位。你们长，我长等，你们短，我短等。”
这回，林靖的脸也黑了，跟这死皮赖脸的人，还真没法讲策略。
两人黑着脸，使劲儿拒绝，这才让薛蟠死了心思，一脸委屈的准备按原计划行事，还长吁短叹的说着不忍分离。说着说着，就还要讨要两人的表记信物，说是以后在京里，想人了就拿出来看看。直把林白二人雷的不轻。
好容易把薛蟠给送出门了，林靖白瑞互相看着对方那张黑着的脸，想了想，忽然都笑了，白瑞边笑边道：“跟个浑人计较，浑人倒还乐颠颠的，你我二人倒是气得出窍，还真不值。想想，还真犯不着理那浑人。自己气出个好歹来，还是自己吃亏。表弟，你看可是？”这位，还惦记着开解林靖呢。
林靖也是想到这个，“正是如此。”
回身暂别，林靖就又把赖尚丰叫了过来。她看得分明，这位才刚在薛蟠身边跟前跟后，甚是殷勤，好似已经认识，还跟薛蟠身边的随侍也甚为熟悉的样子。只是叫来了，林靖却没说什么，只是冷冷地看着他。反倒是赖尚丰禁不住看，自己要出去找人了。林靖这才让他下去。
如此过了两日，林家福倒是天天来汇报，轻柳什么时候出门，都去了那里等等。这些行程，都极为正常，一点儿也挑不出错儿。
这一日午后，林靖正打算练字，白瑞匆匆寻了过来。看见林靖批头盖脸就问道：“表弟，这几日，你是不是让你的人在找一个小丫头。。。。。。”
正文 042愿为恶人
林靖虽有些愕然，但这种事就算瞒别人也没必要瞒白瑞，况且有赖尚丰也不指望瞒着人，当下点头道：“表兄，可是有何状况？”
白瑞喘了口气，道：“快快别找了！那丫头早就被人买了。你快把人撤回来，让他们管住了口，再不许提。如今那丫鬟可是卷进一桩人命官司中。”
林靖一听就明白了，当下有些默然。
白瑞看着林靖如此，还以为吓着这个小表弟了，忙说道：“表弟勿怕，咱们只是要买个丫环而已，那事与咱们没半点干系。只是终究牵扯着官司，若被那就不明究里的人知晓了还有咱们，或是以讹传讹，或是存心生事，怕是有碍咱们的清誉。表弟，咱们读书人的名声可是鼎鼎要紧的。”
这白瑞还真是关心林靖，明知道这是林靖的事情，也知道这读书人的名声，可还口口声声地“咱们”。
林靖垂下眼帘，“明白了，表哥。”
且说这边指使人把人收回来，白瑞才舒了口气，有功夫把事情说与林靖听。
原来是白瑞的一位故交说与白瑞听的。那位故交府上与应天府交好，家中长辈带着这故交做客于应天府官衙后堂，冷不防这前头就敲起了登闻鼓。府尹只得匆匆升堂，却是两家争买丫鬟、一家打死另一家的官司。
那故交本就好奇，那府尹在前面升堂，他就隐于后堂口听着，把这件官司从头听到了底。等告别了应天府，此人推说有事，与家中长辈作别，兴冲冲赶来白府说与白瑞听了。
你道这故交为何如此兴冲冲？皆因那被告之人乃金陵一霸，薛蟠！这位想着前些日子好友才与薛蟠起了那么点尴尬，如今薛蟠被人告了，还是打死人命的官司，就匆匆赶来说与好友知晓，也算是让好友解解气。
白瑞开始还把这心思放在这官司上，恨不得这薛蟠被抓，最好判个以命抵命，可听听就觉得有点儿不对了，那丫头十二三岁、面容姣好、眉心有痣，那卖她的自称是她爹其实是个拐子，这不正是表弟在找的丫头吗？表弟前些日子在秦淮河边偶遇了那个丫环，可那刁奴却没办好差，这些日子正寻着呢。表弟没遮掩，那刁奴又不是个嘴紧的，他是这府中主家自然知道这些。
于是他再也顾不得与故交闲话，匆匆来找林靖了。
林靖听明白原委，又把那官司也仔细听了遍，按着那原告陈诉，掐指算算日子，才明白，那拐子已经把人卖给了冯渊，却又起了歹心，想着再卖一次，才有那日林靖看到的那一场。而那天当日，那英莲就被薛蟠买回去了。想想那日薛蟠与自己脚碰脚，看来是那个时候的事情。
白瑞看着林靖低头不语，恐小孩子不经事，忙搜肠刮肚的想着开解的话。这时外头却传来略带仓促的声音，林家福回来了，有要事禀报林靖。
林靖并不曾派林家福去打听英莲的事情，这会儿神色略带仓惶，林靖心中一动，怕是轻柳那事有分晓了。
白瑞早已识相地走开了。林家福这才禀报，今儿个，轻柳又出去了，只是这回除了一般的采买，还去那热闹的地方。林家福说这热闹，脸上的神情却有些古怪，看着林靖支吾着那个热闹。
林靖心下明白，点点头表示听懂了，林家福这才继续下去，“我也吓了一跳，这赖家的虽是奴才，可也是个年轻女子正经行事，怎么就去了那地块儿。后来看着她也没去那种行所，只是去了个古怪的铺子。我在外头等了好一会儿，见她出来走远了，也跟着进去了。才发现那是个郎中家。只是那郎中嘴也紧得很，偏生不肯说赖家的所谓何事。我塞了银子也不管用，说是行有行规，吃他们那口饭的，若坏了规矩，怕要饿死了。”
听林家福的描述，轻柳这回去的还不是上回那家，看来还懂得打一枪换个地方。
只是，现在确认了轻柳确实出入那地方，林靖的心就跟着沉下来了。自己这个身子，怕是已经被动了手脚，只是到底是什么，还得回去找人。
还是疏忽了，只想到受人以柄，为其牟利，以换取生存，也想着他们各种的后手，却没想到这些。只是，看来老天还是给自己开了金手指，如此巧合的被自己发现了。林靖又在心中苦笑，其实，就算想到了，一日三餐，自己也很难堤防。
看来，自己的计划得提前了！那些人，还真是不能与其为善。想着赖二的、轻柳等人，想着那赖尚荣讥笑的眼神，想着自己功败垂成的善举，更想着自己要好好活下去，以往的一些犹疑，对于鲜血的敬畏，终于被自己压了下去。
我不想做恶人，但为了活下去，对于那些与我为恶的人，我会一一除去。如果这样，我成了别人眼中的恶人的话，那就做恶人吧！
林家福看着大爷面沉似水的脸庞，继续说道：“后来，我又上旁处打听。只是，人看我不是惯常走动那些地方的，不肯与我细说。费了好大力气才明白，那种郎中，不干净。这卖的药，也古怪。再别的，就都打听不到了。”
说着，再次看了看林靖，道：“小人想着，那俩口子成亲多年了，也不见那内口子肚子有动静，是不是那赖尚丰不行？”才说这一句，那林家福抬手就给自己一巴掌，“小人失言了，叫你这张嘴胡说，在大爷面前说这些。”
连打了两巴掌，林家福才在林靖示意住手的手势下放下了手，轻轻舒了口气。他哪里是失言啊，大爷交给的差事并未办好，只能自己混猜，却又怕猜错了日后遭埋怨，才以这种方式失言。
林靖这会儿没功夫琢磨这些，她正想着早日回程，皱了皱眉，就吩咐准备着，而她自己就打算跟白瑞商量日子。
林家福惊讶了一下，“那小丫头，不寻了？”
林靖这才想起还没把那官司告诉林家福呢，大概说了一遍后，就让林家福仔细约束那些人，再不许提了。
林家福吞了吞口水，一拍自己的大腿说道：“怎么就成了这样！看这事闹的。只是，说起这个，有关着薛家大爷的手脚，小人倒想起一件事情。”
那日薛蟠来白府时，林家福“不小心”听见一段话，是赖尚丰跟薛蟠一个得力之人在客套。一个说，谢赖管家仗义，昨日把那人让给了他家大爷。一个却使劲儿摇手，说是再不要说那些了。林家福还看见赖尚丰给那个薛家那下人塞了点碎银。
“原不知是什么意思。如今听闻那丫头是给薛大爷强买去了。小人这才想到这首尾。那日倒不是存心瞒着大爷的。”
林靖也听明白了，原来那日不是赖尚丰错过了没追上英莲两人，而是根本为了讨好薛蟠作了人情，后来又搞了那么出以期蒙混过关。
林靖只觉得怒火中烧！
一个多月后，扬州某个医馆门口停了辆马车。一位带着帷帽的小姑娘被个小丫鬟给扶下了车，而两个戴巾少年机警地跟着。
那小姑娘踏进了内堂的屏风后，那丫鬟在屏风外头守着，而那两少年就在内堂外头守着。
屏风后头，那须发皆白的大夫冲着那小姑娘点点头，“张姑娘来了。”
小姑娘摘下帷帽，给老大夫福了福，“又来麻烦胡大夫了。”
两人客套了一番，那胡大夫就给那张姑娘把脉。闭目半晌，才睁开眼说道：“看着脉象，是药已对症。只是，那狠药已经服了三年有余，就算如今我这方子对症，要拔除那毒性，也得花上许久功夫。况且，张姑娘，我还是那句话。就算是药性除了，但那日后生养上，恐不不太容易。”
那张姑娘倒没有像别的小姑娘那样，听到生养就羞红了脸，也没有为那句不太容易而黯然伤神甚至惨然泪下，只是沉静地对老大夫颔首行礼道：“我能去除那些毒物已经全赖胡大夫的妙手回春了。旁的，我也不奢求了。总是老天保佑，才能让我寻得胡大夫您。”
此话虽有奉承，但也是实情。胡大夫叹了口气，对这姑娘的沉着大气连连点头，愈加对这姑娘心生好感，更怜悯这花儿一样的小姑娘尽遭如此毒手，想到这小姑娘的日后，心也沉甸甸的。
大大户人家，内宅端得是如此狠辣，才十一岁的小姑娘，竟被人下了密药，延缓那身子发育，断绝天葵，生生把个小姑娘弄成不男不女的妖物。如若得逞，长此以往，不光是成了那样个鬼东西，这寿命上也有大碍，若无意外，活不过四十。
是哪家的妇人，如此恶毒？这念头只是转了下，就被胡大夫丢开了。罢了罢了，想那做甚，估计这张姓，也是假托的。我只管医这病患，对得起祖师爷，对得起天地良心就好。
胡大夫细细诊了脉，又调整了方子上的个别药物，就把那方子交给了张姑娘。
张姑娘福了福，轻声唤了那丫头，让她给胡大夫看诊，而自己于一边仔细戴上了帷帽。这被遮挡住的那张脸，若换了那蛾眉为剑眉，擦去眼梢尾线，真真像足了一个人。
那人，就是扬州的小神童，今天才十一岁的小秀才！
（明天，好茶的这篇怪文就要上架了，谢谢大家的一直陪伴！同时，恳求大家继续陪伴！
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（ps，谢谢朱老咪童鞋！）
正文 043木兰辞好
好一会儿，那马车离开了医馆，在扬州城里七拐八绕地跑了起来。好大会儿功夫，才驶进了城南的一家民居，院门关闭后，就再无人出来。不多会儿，这宅院左邻，开在后街上的门开了，一位素服小哥儿出了来，后头带着两个小厮，一个年长，一个低着头看上去极年幼。三人出了宅院，步行走了好一会儿，拦了辆车架，再东昌街坊市的一家茶社下来，打发了车驾进了茶社。
一顿饭的功夫，茶社后门走出来了四人，只是分成前后两伙。前面是一个小哥儿带着个书童，快步拐上大街后并未叫车驾，反而放慢了步子闲闲地走着，边走还边往左右的商家铺子看着，一副逛街的样子，还在糕饼铺子、胭脂铺子那儿略停了停，买些什么东西让那小书童拿着。
而后面两个明显年纪比先前两个大，这会儿远远的那两个身后踔着，看着那两个过了一条横街街口，上了那出名的酒楼“福运楼”。
那前面的小哥儿进了酒楼直走至二楼一间包间，进了内，就见一中年长随模样的人在屋子内打着圈圈，焦急的神情，一望便知。
那长随看见这哥儿进来了，吁地舒了口气，道：“大爷，您可回来了。”边说，还边往那小书童那儿看了看，眼神划过那几个包袱，但并未多话。
“福伯，让你久等了，这就走吧。”
“哎，好勒。”这个福伯抢先下去，结了账，又赶着去雇了辆车，让着大爷和书童都上了，才吩咐道“御史林府”，自己也跟着上去。
林靖坐在车架上半闭着眼睛。看上去像是逛街逛累了。而身边的那个书童也不出声，只是低着头。
林家福看了眼自己的主子，心里叹了口气，再聪慧再能干，也还是个孩子，也有这般胡闹的时候，能想着把自己的丫鬟扮成书童的样子，带出府来逛街。
想到这个，又看了看那个“书童”，大爷身边的丫鬟碧草。再看看这买的东西，想来这丫鬟还真是得了大爷的意，只是不知道。这个，以后会不会成了那半个主子。
只是，想到这个，不由又琢磨开了。自己跟着大爷，也算是大爷身边第一人。在这府里，许多人看着都奉承着，自己也得了好处。只是这碧草家里，大爷怎么就不帮把手呢？
在人眼里，碧草是大爷身边伺候着的，也深得大爷喜欢。那碧草的家人，也该是水涨船高了。可偏生，碧草的老子王二牛还是碧草的两个哥哥王喜王庆。都没得啥好处。王二牛还在后厨干着粗活，而与别人家七八岁小子就进府当差比起来，那两个大小子还是没捞着什么活计，依旧在外头街上东跑西跑的。
对于这些，别人看着。只以为大爷读书读呆了，连这些都算计不到。可林家福并不这样认为。只觉得，大爷这人行事，还真是让人看不透。
林家福自然是琢磨不透林靖的盘算，就连赖二家的也只是自以为是地笑了。赖二家的从来不认为林靖读书读呆了，她把这个归结于林靖识相以及自己的威慑。不是吗，若林靖要起一些争斗的心思，不该忙着安插她自己的人手吗？
林靖只是想着，这内院只要不拔除贾敏的那些老奴，自己做再多也没啥根本大用。还不如把那关键的人手散在外头，还用得趁手些。比如，以前贾雨村在的时候，再比如，这次寻访了个名声素好的老大夫时，以及自己真真假假看诊之时。
其实，林靖把人散在外头，还有个关键原因在于，当她进行下一步时，她就能少花些精力在那些她想要保全的人上头。
至于这下一步，昨日院试成绩下来了，自己吊车尾，成了个小秀才，那么，今天也该开始了。
进了林府，林靖打听了林如海已经回府，就往书房去了。
等人通报后，林靖踏了进去，躬身给林如海行礼请安后，才被赏了座。
林如海自打昨日得晓林靖过榜后，心情就一直很好。没想到，自己这看不上眼儿子，还真是颇有读书的天分，小小年纪，才读了多久的书，竟然还真过了。
虽然林如海本来有难为的想法，可当林靖过了，他还真是挺高兴的。所以对着林靖，也难得和颜悦色起来，说了些勉励的话，更聊起了些学问上的事情。而在林靖的刻意引导下，说着说着，就变成了古诗词赏析。
林靖听着林如海对一些古诗词的见解后，笑眯眯地说道：“儿子前段时候，又重读了下《乐府诗集》，最喜欢的，就是那个《木兰辞》，总觉得再也没有比得上这个的了。”
林如海听了，有些发愣，那首不是不好，可是，这儿子怎么就如此推崇？这也未免眼界太浅，他才读过多少诗词？只是这会儿林如海心情好，所以才有耐心的问道：“哦？那我儿说说，哪里让你觉得没有比那更好的？”
林靖暗地握了握拳，道：“是这首长诗的背景立意让儿子久久回味。儿子认为，这是古往今来为父尽孝第一诗。一个女子为了尽孝，为了爱护幼弟，干冒这大不韪，战场厮杀，这不是第一是什么。”
林如海点点头，虽然他们原先只是欣赏诗词，并不是说的这类伦常道理，只是做儿子的说什么孝顺、爱护手足的话，他还是爱听的。
林靖笑着说：“若是老爷您有这么个女儿，您喜不喜欢？”
这能不说喜欢吗？
林靖深深吸了口气，站起身来，然后跪在林如海脚前，“靖，愿成为老爷的木兰。”
林如海看着儿子如此，一时没回过味来，这是说的什么东西？“你说的是什么？”
“林靖，愿成为老爷的木兰。”林靖这会儿已经不用儿子自称了，但也不自称女儿。