云映淮见她神色天真烂漫，不由微笑道：“我堂堂男子汉怎会骗你一个小女子？此话当真，十足的真金，万万不是开玩笑的。师父送我的凤纹佩你从今往后便戴着，算作我送你的信物。”
初彤欣喜若狂，捧着云映淮的脸“吧唧”亲了一下道：“妙得很！等成亲之后，你定要随我回南淮给我娘亲上坟，告诉她我嫁人了！”说到此处初彤不由黯然道：“自从离开南淮，我就再也没有回去过，娘亲坟头上的青草也不知长得多高了…”
云映淮点头道：“很好，即便你不说我也一定要陪你回去看看的。”
初彤参得了双匣的秘密又和云映淮定了终身，内心的喜悦自是无法形容，只想手舞足蹈一番，又好像觉得自己似是在梦中。她平静一下心情，靠在云映淮胸前坐了一会儿，然后又道：“小相公，你再说一遍，你不是骗我的吧？”
云映淮敛容道：“自然不是！”
初彤叹了口气道：“我刚刚听那郡主说什么‘表妹婉笙’，婉笙，婉笙，我已经听过这名字好多次啦，如今又知道她是郡主的表妹，身份自然更不一般。小相公，婉笙到底是谁？她跟你是什么关系？她长得很美么？她有很多银子么？她武功很高强么？你…你很喜欢她么？”问完之后初彤又在心中一一否定道：“漂亮也没什么，小时候听老鸨子说‘佛靠金装，马靠鞍’，三分长相七分打扮，窑子里的姑娘本来姿色平庸极了，可扯上几尺花布一收拾，立马是个俏丽的小佳人儿！我也买几件漂亮衣服和胭脂水粉好好打扮打扮，马上叫小相公眼前一亮！等老子把宝藏挖了自然就富甲天下，她再有钱也不会比老子有钱；再说，老子没什么武功，不还照样救了小相公几次？关键便是小相公现在还喜不喜欢她。”
云映淮微微一怔，提到“婉笙”他只觉有一道窈窕的倩影从脑海中闪过，心中不知是悲是喜，掀起一阵波澜，他闭上眼睛又睁开道：“我十岁那年，师父曾在王府中暂住，指点王爷的子女习武，我跟着师父住进王府，跟他们一道学文习武。王爷的几个孩子小时候都顽劣，常常找机会作弄我，我每次都默默忍着，远远躲开。但惟独有一个小姑娘对我很友善，她是公主的女儿，暂住在王爷府中，因天生体弱不能习武，所以每次都在旁边观看。我对她一直毕恭毕敬，并不同她说话。一次小郡主骗我站在水塘边，世子一把便将我推了下去，当时已经是深秋，水里冰冷入骨，我挣扎半天才从水里爬了出来。其余的孩子站在水塘边看着我瑟瑟发抖的样子都幸灾乐祸。”
初彤听到这里忍不住道：“岂有此理！这几个孩子太可恶了！如果落到湖里的人是我，就算是世子我当场招惹不起，但事后我定要让他们好看！不过，你经常受那样的欺负，你师父难道不护着你么？”
云映淮叹道：“我那时本不愿去王府，但师父执意要我同去，说我和世子他们是一样的人，将来定要身份显赫，同皇室子弟一道学文习武是理所当然。”说到这里他心中猛地一震，暗道：“师父当初说的话现在回想起来好像大有深意，莫非师父是因着我的身世才将我带到王府来？否则我一介布衣，怎能同皇室平起平坐？”
此时初彤催促道：“后来呢？后来怎样了？”
云映淮回神，接着道：“是了，我忍了又忍，终于按耐不住，冲上去揪住世子便打，旁人怎么也相劝不住，冲动之下便拧折了世子的胳膊。”
初彤“啊”了一声道：“重伤了世子？你的处境可是大大不妙了！”
云映淮点头道：“不错，王妃抱着世子涕泪涟涟，一定要将我重打责罚。王爷问起事情原委，其余的孩童自然心向世子，均撒谎说我不是。我跪在厅堂之上被人陷害冤枉，却无从辩白，心中悲愤莫名。打伤世子必有重罚，即便是师父护着我能勉强保住性命，但重伤也在所难免了。”云映淮抬起头望着天边的淡月，缓缓道：“这时候，那个小姑娘推开厅堂大门一路奔跑进来，站在众人跟前大声说我是被冤枉的，然后一五一十的讲了我平日里受人欺负的事情，王爷因此只命令将我责打一番，免了我的重刑。我心中对她充满感激之情，总想找机会报答，那小姑娘虽身份高贵，但毫不骄纵，我便与她亲近起来，久而久之便成了朋友。”
初彤心中很不是滋味，酸溜溜道：“原来是美女救英雄。‘郎骑竹马来，绕床弄青梅。 同居长干里，两小无嫌猜’。”
云映淮淡淡的笑了笑，微微颔首：“青梅竹马倒是不错，后来我回了云顶门，我们便时常通信，每个月都约定在外见面的日子，我渐渐的便对她存了爱慕之情，但只深深的埋在心里。后来我四处游历，我们便不再常常见面。我十七岁那年，和她在外偶遇，她撩起马车的帘子唤我的名字，她那时已经是个…是个极美的姑娘了。”
初彤撇着嘴道：“我来猜猜，你跟她相识许久，你那个年纪，她那个岁数，用说书人的话说，就是情窦初开，春心荡漾。这一荡漾便泛滥了，于是你们便眉来眼去，干柴烈火，勾搭成奸，我说得可对？”
云映淮看着初彤无可奈何的叹了口气道：“不错…确实花前月下，海誓山盟。”
初彤“哼”了一声道：“后来呢？”
云映淮道：“她是公主的女儿，当朝二品侍郎的千金，身份显赫，家中其实早就给她安排了一段门当户对的姻缘我只是平头百姓，门第配不上她。我当时曾恳求平王爷保媒，但被她父母拒绝，说不愿将爱女嫁给一介江湖草莽。无奈之下，我约她偷偷见面，想带她私奔，她断然拒绝，说若有此作为必让家族和皇室蒙羞，此后果她是万万不能承受的。”
初彤微微点头，心道：“这婉笙跟谢凌辉倒是一样的调调，难道豪门大户里出来的公子小姐想的都一样么？”
云映淮见初彤频频点头，以为她同意婉笙所为，苦笑一声道：“是了，她做得没错。我明白她的苦衷，她一直顾大局识大体，是个好姑娘，所以，我不能怪她。”说到此处，他顿了顿道：“再后来，我受人陷害，离开了云顶门。那一日过得好似炼狱一般，前一刻我还风光无限，领袖群豪，做得南燕第一门派的门主。而转眼间，我被迫让出门主之位，还背着欺师灭祖的罪名。这重重打击加身，我那时却无一人可以分担，所以明知不对，但还是偷偷约那姑娘见面，想在寻找师娘之前再见她一面。我等了许久，来的却是她的丫鬟，说她那晚不能出门了。于是我便大醉一场，而后到各处打探师娘的下落，一年后在北凉的时候遇到了你。”
初彤点了点头，心道：“若小相公真的是蔺曦和的儿子，他若恢复身份，和那”然后握住云映淮的手，轻声问道：“那…那你现在还想她么？还喜欢她么？”
云映淮看着初彤圆亮的眸子不由有些发愣，一时之间不知该如何回答。相识了十一年，又怎能说忘记就忘记？他因打伤世子被责打后关进柴房面壁，她悄悄跑来从窗缝里给塞肉饼给他吃；他在王府里孤独一人，她每天陪他读书写字一同玩耍；师父过世，她在一旁软语安慰，陪他喝酒浇愁；他做了云顶门门主，扬名江湖，她亲自做了他爱吃的饭菜为他庆祝；以至于再到后来，郎情妾意，两情相悦，更有说不尽的缱绻温柔，幽期蜜会，一桩桩，一件件，他至今还会时时想起，内心隐忍，刻意回避，这些怎能说忘就忘记呢？
初彤看着云映淮欲言又止的神色，心中立刻了然，她长长的叹了一口气，心道：“小相公也忒老实了些，他难道就不会说些甜言蜜语骗骗我，就说他已经全都忘了，今后只对我一个人好么？”她趴在云映淮胸前道：“你若现在就忘了反倒薄情了。我知道你绝非那样的人，但你要始终记得你刚刚应承我的话，日后要把我心心念念的挂在心上，渐渐的忘了婉笙吧。”
云映淮道：“杏儿，你现在是我最亲的人，我自然要好好待你，好好照顾你。”
初彤怔怔的望着云映淮的脸，心道：“你有这句话便好。”
两人相偎又絮絮谈了一阵，直坐到天明。
平王府中死了王爷王妃，此事自是非同小可。皇家派专人严加审查，初彤被叫去被反反复复问了数次，云映淮从中打点，也未让她吃什么苦。待事情全部完毕，两人已经在京城逗留了一个月之久。最终朝廷也未查出什么端倪，只将二夫人定为杀人凶手，而对外声称平王爷蔺曦和突然病发身亡，侧妃方红袖吞金殉葬，知道内情的人统统下令，三缄其口。
这一日，云映淮打算离开京城。初彤因还未逛过京城而颇为遗憾，云映淮想了想道：“前一阵子门中弟子前来送信，信上说有个叫云虚子的人要南燕灵州举行武林大会，诚邀天下英雄豪杰。日子定在这个月的初八，灵州与京城相隔不远，我不如陪你在京城中游玩几日，再修书让石门主带教众到灵州与咱们汇合。”说到此处眉宇间却现出几丝愁色，但他很快便掩饰而过。
初彤听罢兴奋道：“妙极了，妙极了！武林大会必定是热闹非凡！如今我是云顶门的门主，被前呼后拥，是不是威风八面啊？”
云映淮笑道：“很是威风八面。”而后顿了顿道：“天下英雄大会，我师兄丁无痕也说不准会参加，届时便可向他问个清楚了。”
初彤歪头想了一想道：“你那个师兄心怀叵测，我们还是小心为妙。”
两人一边说着一边来到大街上，只见四周熙来攘往，叫卖之声不绝于耳。初彤兴致勃勃，扯着云映淮的胳膊到几处小摊子上挑挑拣拣，不过大多看看便放了下来。
云映淮笑道：“你若喜欢我便买给你。”
初彤摇头道：“只是随便看看，没什么想买的。”
此时已是深秋，天气渐凉，云映淮看了一眼初彤身上的单衣，带着她往南街走去。初彤问道：“我们现在去哪里？”
云映淮道：“芳锦苑。”
初彤一愣，奇道：“那是什么地方？芳锦苑…小相公，难道你要带我嫖妓？”
云映淮额上的青筋跳了两跳，但脸上淡淡道：“芳锦苑是京城最好的裁衣店，豪门大户的夫人小姐都来这里做衣裳，如今天气凉了，你需得穿件厚衣裳才好。”
初彤心里一甜，但口中嘟囔道：“好好的衣裳店，取什么青楼名儿…”说着前方出现一座甚为精巧的商铺，上挂着“芳锦苑”三个大字，云映淮便带着初彤走了进去。
伙计殷勤的迎了上来，见云映淮气度不凡，穿着考究，更格外殷勤起来，当下拿出几匹布供初彤挑选。云映淮挥挥手道：“等不及衣服做完。不知店里是否有做好的成衣，有符合这姑娘身量的，我们买一套回去就是。”
那伙计听罢，连忙道：“有的有的。”说完从里屋捧出几套衣裙，云映淮看了一眼摇摇头道：“还有没有更好的？”掌柜的一听急忙迎上来笑道：“有的有的！”说罢亲自捧了几件衣衫，走过来笑道：“大爷小姐，这都是上好的织锦，刚从别处运到此地，唤作‘流霞锦’，请您过目。”说罢将衣裙依次摊开。初彤定睛一瞧，不由一阵惊艳。那流霞锦只有四种颜色，均是捻金刺绣，一种杏红色，艳如胭脂；一种沉香色，淡如古画；一种月白色，浅如苍穹；一种竹青色，绿如翠微。精巧绝伦，轻盈飘逸，滑腻柔软。饶是初彤见惯了绫罗绸缎，也不禁暗暗咋舌，问道：“这一件衣裳要多少银子？”伙计道：“一百两纹银。”初彤立刻瞪圆一双大眼道：“怎的这么贵？这衣服上的金线难道都是金子做的？”
云映淮轻笑一声走过来低声道：“莫嫌贵，云顶门的门主自然要穿得风光些，免得在江湖群豪面前落了威风。”说罢指着杏红色的衣裙道：“你穿这件试试吧。”初彤点点头，拿了衣裳到内屋更换，云映淮便坐在厅堂之内等待。但等了许久却不见有人出来，他走到门口唤了几声也不见有人答应，云映淮心底一沉，撩开门帘便冲了进去。只见内室空荡荡不见一人，窗子却大敞四开，窗前的木桌上，一支飞镖扎着一个信封，封面上写着“云大侠亲启”。云映淮从中抽出一张纸，上面写着：“佳人甚美，见之倾慕，欲寻踪迹，煜炎桥处。”
云映淮不由大怒，捏着信纸纵身跳出窗外，一路追了下去。
枉疑相悦是白头
薄暮兰桡，漾下萍花渚，风留住。绿杨归路，燕子西飞去。
初彤也不知昏迷了多长时间，她终于醒了过来，只觉得头痛得仿佛要裂开一般，耳边却隐隐传来悠扬的琴声，叮叮咚咚，恍若一股清泉，听了只觉遍体舒坦。她向四周看去，只见自己躺在一张软床上，身上还盖着一床暗纹描金的锦被，一看便知不是寻常之物。初彤扶着脑袋挣扎的坐了起来，忽然想起自己是在试衣服的时候被人砸昏了过去，她不由浑身一激灵，一把撩开了床边的幔帐。
初彤环顾四周，发现自己正身在一处极为清幽的房间，室内陈设简单，无一色玩器，只在床前的八仙桌上摆一套紫砂竹蝉的茶具，透着一股子拙朴厚重。初彤跳下床寻着琴声朝窗外望去，只见一个少女正坐在窗外的花架子低下抚琴。那少女眉如新月，面若皓玉，穿一袭浅碧色的轻纱衣裙，头上绾桃花髻，只别一只玉簪，罗袖素手，捻弹琴弦，举手投足皆有一番道不尽的写意清丽。
初彤看得双目发直，此时少女的余光看见初彤，便停下手，侧过脸微微一笑道：“你醒了。”这一笑，唇边隐隐露出两个酒窝，好似千树万树的梨花一齐盛开，绝色无双。初彤不由呆了一呆，而后大喜道：“女恩公！你，你怎的会在这里？”
原来当日初彤身中剧毒昏倒在草原，正是这少女经过将其救下，而后初彤遁走，二人便没有再相见，今日重逢，初彤自然十分欢喜。此时只听有人冷冷道：“既然知道我家小姐是你的恩人，你怎的还恩将仇报？”
初彤一愣，只见那唤作“莹霜”的小丫头站在门口，瞪圆了一双眼，正鼓着腮帮子瞧着她。那少女呵斥道：“多嘴！”而后站起身对初彤道：“小丫头不懂事，你切莫跟她计较。你的头还疼不疼？把你带到这个地方真是对不住了。”
初彤忙摆手道：“不妨事，不妨事！”心中却想：“难道是女恩公把我打晕带过来的？”她又偷偷看了一眼莹霜，暗道：“莫非我得罪了她们主仆？否则那小丫头怎的我恩将仇报？老子临走的时候明明留下一袋子珠宝做了酬金！”
那少女看了初彤半晌，迟疑了一下问道：“姑娘可是姚初彤？”
初彤心道：“当日在草原我随口编了个名字，如今女恩公说了我的真名实姓，怕是已经知道我的底细啦！大英雄向来行不更名坐不改姓，不若痛痛快快的承认算了。”想到这里，初彤便点头答道：“是了，我便是姚初彤。”
那莹霜“哼”了一声，少女眸光闪动，神色复杂，又将初彤上下打量一番，长长的叹了一口气，缓缓坐了下来。气氛一时间静了下来，初彤满怀疑惑，张口欲问，但见到少女秀眉微蹙，在凳上端坐，自有一股娴雅高贵之势，一时之间她竟不能开口了。初彤朝四周望去，只见房前有一条小河缓缓流过，河面上架起一座石桥，此时已是正午，四周俱是一派宁静。初彤一拍脑袋，暗道：“糟糕糟糕！已经过了这么久，小相公寻不见我定然急坏了！”她焦急的朝少女望去，那少女彷佛看穿她的心思，淡淡道：“不妨，那人应该快到了。”而后便低头弹拨琴弦。
初彤一怔，只见少女一边弹奏一边道：“姚姑娘可知这是什么曲子？”初彤摇了摇头道：“不知，倒是有几分耳熟。”少女笑道：“这曲子原叫《潇湘水云》，昨晚我突然灵光乍现，将它幻化成了这个样子。”初彤留意倾听，只觉曲意空蒙浩渺，余韵无穷，不由赞道：“改得妙，跟原先比又是不同的味道了！”她顿了顿，忍不住问道：“不知女恩公到底是何许人？为何把我带到这里来？”
少女并不回答，忽而敛容唱道：“云映清江路，笙动烟湖树。长吟九张机，痴痴谁相赋？云兮，云兮，妾所依，悲莫悲兮生别离。君兮，君兮，云所系，相思不堪关山寄。君别何年兮，簌簌梅花谢。何处留云兮，隐隐春山月。”
声音好似玉珠般圆润，清微淡远，蕴含无尽的相思和刻骨哀伤。初彤绝顶聪明，一听歌词便立刻醒悟到其中的关联，心中不由一沉。一曲终了，那少女缓缓侧过脸，望着她似笑非笑道：“我叫江婉笙。”而后顿了顿道：“云郎应该提起过我，想必姚姑娘刚刚就已经猜到了。”
初彤虽然已经料到，但心中还是凉了半截，勉强笑道：“是了，百闻不如一见，我们俩真是有缘得很。”心中却道：“确实有缘得很，可惜这缘分是乱七八糟的孽缘。她救了我，我本当好好报答，但偏偏她又是小相公的老情人，她难道要我把小相公让给她么？”
江婉笙淡淡道：“我几个月前听说云郎又有了心仪的女子，江湖上皆传此女子美貌伶俐，胆色过人，我很想看看那女子的样貌，便命人把你带了过来，谁知一见却是故人。有失礼之处还请姑娘不要怪罪。”
初彤忙道：“恩公客气了，既然恩公已经见了我，是不是能让我回去了？”心里却因为江婉笙那一声“云郎”老大不舒服，暗道：“她不是已经抛弃小相公跟王孙公子成亲了么？怎的对小相公还依依不舍？她莫非想红杏出墙？”而后她偷瞄了江婉笙一眼，心中沮丧道：“江婉笙果然比我好看多了，而且还知书达理，博学儒雅。若是她早生几年，兴许白素雪江湖第一美人的名号就要让给她了，怪不得小相公对她念念不忘。”想到这里不由自卑了几分。
莹霜怒道：“让你回去？我家小姐救了你的性命，你却抢了她的意中人，害她伤心难过，现在你想走就走么？”说罢走到初彤面前瞪眼道：“都道点水之恩应当涌泉相报，原先你不知救命恩人是我家小姐，所以痴缠云大侠，我们便不再怪罪。但如今你知道了小姐的身份，你要做忘恩负义之徒么？”
初彤一愣，垂下头低声下气道：“当日你家小姐救了我，我已付了酬金…”
莹霜“呸”了一声道：“谁稀罕，金银珠宝咱们有的是，大不了还你便是了，你今后也别再缠着云大侠，把他还给小姐，让他和小姐有情人终成眷属！”
初彤刚想开口，江婉笙一把拽住莹霜道：“莹霜你退下。”而后一双明眸定定的望着初彤道：“姚姑娘，你与云郎之间的事情，我多少也知道了其中曲折，但我与云郎真心相爱，却因为种种误会分开。云郎向来重情重义，你与他有救命之恩，他断不会先弃你不顾，所以今日来见你，婉笙只好厚颜恳求，乞求姚姑娘念在往日情分上成全婉笙和云郎，江婉笙这一生结草衔环，报答不尽。”说完这句话，江婉笙竟盈盈下拜，跪了下来。
莹霜大惊道：“这可使不得！小姐快起来！”说着便去拽江婉笙的胳膊，跺着脚急道：“小姐！小姐！你快起来，你是千金之躯，怎可给她下跪！”说罢抬起脸狠狠瞪着初彤，双目中闪着无尽的厌恶和憎恨之情，厉声道：“你可知我家小姐的真正身份？况且她还曾救过你的性命，让她跪你，你就不怕折寿么？”
江婉笙一边推开莹霜一边呵斥道：“莹霜，姚姑娘救过云郎便禁得起我这一拜！”说罢抬起俏脸望着初彤，目光恳切道：“姚姑娘，婉笙在这儿求你了！”
初彤被这突如其来的变故登时惊得目瞪口呆，不由自主的退后两步，紧接着她也“噗通”一声跪了下来，一边给江婉笙叩头一边道：“江小姐是我的救命恩人，岂有让恩人给我下跪之理？”她把头埋下半晌，而后直起身子，望着江婉笙的脸铿锵道：“江小姐，你虽然救了我的命，但这件事我也不能答应你。”
江婉笙顿时愣住了。初彤心中暗叹道：“美人儿就是美人儿，连惊愕的模样都那么美。”她叹了口气道：“江姑娘，云映淮不是物品，怎能还回来还回去？他是个人，他心里喜欢哪个女子自然会跟哪个女子在一起。”江婉笙神色一黯，垂下脸幽幽道：“云郎，云郎他现在定是恨死我了…”
初彤心中却道：“小相公还对她念念不忘藕断丝连，如今我看这女恩公心肠还不错，不若我反过来劝劝她算了。”想到这里，初彤大声道：“江小姐，你是皇族贵女，出身名门，一生一世有享不尽的荣华富贵，你那么漂亮，那么有钱，性子又温柔，南燕国上上下下的青年才俊想娶你的人恐怕能排到京城外去，今后还会有更好的男人。我是个小孤女，从小没人疼没人爱，仓皇逃命，漂泊江湖，没钱也不会什么武功，云映淮兴许就是我这辈子能碰到的最好的相公了，我和他同生共死，情投意合，况且我跟他几年前就拜过天地，是天定的缘分，我，我不愿离开他…”说罢初彤俯身磕头道：“江小姐，你与我有救命之恩，姚初彤不是忘恩负义之徒，这个恩情我必然要报答的，你救我一命，我自当会赔你一命！”说罢她抬起脸，双眸死死盯着江婉笙的眼睛，一字一顿道：“但是云映淮，不行！”