任逍遥不禁皱眉。眼前形势，青衣女子一人便可缠住曼苏拉，若再来二三十个高手，恐怕单凭血影卫也顶不住。他立刻命令：“走。”
姜小白吃了一惊，看了曼苏拉一眼：“可是她……”
任逍遥冷冷道：“她不需要别人保护。”
雨渐渐小了，雾却更重，浓重的雾气奶汁般充塞天地。
姜小白坐在松枝上，看着对面闭目运功的任逍遥，只觉呼吸都变得困难起来，简直想一拳打过去。
他们的所在是一株高大古松。背靠山壁，前临峡谷，下有山道，既可远眺，也可监视过路之人，姜小白不得不佩服血影卫，居然找得到这样一出藏身瞭望的好地方。只不过现在血影卫又不知藏于何处，真如任逍遥的影子一般。
一群杀人不眨眼的鬼影子。
姜小白想到袁池明，不觉又焦躁起来，道：“喂！你……”话音未落，就听松针唰唰作响，一金一青两条人影追逐而来，却是曼苏拉和那青衣女子。
曼苏拉身法迅疾，一眨眼便藏在任逍遥身后，勾着他的脖子吃吃地笑。青衣女子却不疾不徐，飘飘而来。姜小白明明见她还在树下，忽然又到了眼前，不禁咂舌。
青衣女子站定，目光落在任逍遥身上，道：“任教主。”
语声平和冷静，既不像朋友，也不像敌人。任逍遥居然也不惊讶，对曼苏拉道：“你带她来的？”
曼苏拉将嘴巴凑近任逍遥的耳朵，一头长而卷曲的红发水草般滑过：“这位姐姐说，不会与任大哥为敌，只是打听事情。”
“哦？”任逍遥眉尖一挑，转而看着青衣女子，“也是问多情刃的秘密么？”
青衣女子冷然道：“我问一个人。”她语气微微有了些波澜，似在努力压制内心情绪，“陈无败在哪里？”
任逍遥忽然笑出了声，笑得姜小白莫名其妙，曼苏拉虽不知他因何发笑，却乐意陪着他笑。笑够了，他才道：“苏晗玉，原来是你。”
青衣女子的声音依旧平静：“不错。”
姜小白一时瞪大了眼睛，曼苏拉也好奇地打量着她。
峨眉五侠之一的玉女剑苏晗玉，二十年前也是名动江湖的十大美人之一。只不过比起其他九位或嫁给一派之主，或痴心任独之外，她显得更加神秘。这不仅仅是因为她嫁的人是任独的家奴，天下第一神驭手，无影鞭王陈无败，更因为江湖中人对这段姻缘众说纷纭。有人说她是被合欢教硬抢去的，有人说她是为江湖大义甘愿以身为饵潜入快意城的，也有人说她的确是为了陈无败背叛峨眉派的。而峨眉派对此事一直三缄其口，关于她的事情便有了更多更荒唐的说法，那些故事加起来，足够一个说书人连赶七场。然而所有这一切，都随着快意城破、合欢教灭而烟消云散，江湖中再也没人见过她。那些曾经缠绵悱恻的故事，渐渐消失在人们的视线。
烟花易冷，人事易分，江湖上永远纷争不断。然而苏晗玉此刻看来，却仍如二十年前一般，像一朵青天上的白云悠悠飘落，似乎不曾存在过。
曼苏拉咯咯笑道：“新娘子，你怎么还蒙着脸，天地都拜完了，再说任大哥已经认出你了，咱们是一家人，你还不好意思么！”她本认得苏晗玉，许是因为心智失常，直到此刻方才想起。
苏晗玉闭口不言，只看着任逍遥，双眸平静，平静中又藏着一丝渴望。
任逍遥沉吟道：“上官掌门要接你回峨眉一事，你可知晓？”
苏晗玉叹了口气，道：“师兄的事，我已知晓。”她定定看着任逍遥，“我也知道任教主不是凶手。”
任逍遥眼中掠过一丝诡谲笑意：“快意城破之后，发生了什么事？”
苏晗玉眼中的神情复杂，似在掂量那些往事该不该说。
曼苏拉见状不耐烦地道：“新娘子，你若不说，任大哥肯定有办法让你这辈子都见不到新郎官，这道理你懂不懂！”
苏晗玉当然懂，她叹了口气，缓缓道：“城破之时，不知怎么便有了宝藏的传闻。朝廷命勇武堂过问此事。九大派为了给勇武堂一个交代，只得讯问被俘的合欢教弟子。只是无论何种酷刑，他们都抵死不说。”
姜小白忍不住叫了一声“好样的”，又小声嘀咕道：“皇帝老爷也缺钱花么？”
苏晗玉道：“未必贪财，只是为了长生不老。”任姜两人想到宋芷颜，又看着一旁妖艳逼人、年轻貌美的曼苏拉，不禁同时叹了口气。苏晗玉接着道：“合欢教的弟子一个一个死去，师兄看不过，希望我再去找陈无败，他或许知道，只要我劝他弃暗投明，说出宝藏或者任独的下落，师兄就尽量保住其他人的性命。可是我，我却不愿做这样的事。”
她的声音抑制不住地颤抖起来。“我了解他，他绝不会背叛任独。甚至，我做了这样的事，他很有可能杀了我。我，我也不想再和九大派、再和勇武堂的人在一起，哪怕一时半刻，我也会被逼疯。”
她停了一阵，慢慢平静下来：“功劳、封赏、峨眉掌门，我一个都不想要！我走了以后，九大派自感亏了面子，说我在城破时失踪，或许死了。随他们说去罢。”
姜小白低低骂了句“他妈的。”
想不到，平素端庄的九大门派会为了讨好区区勇武堂，为了得到一星半点封赏，将合欢教弟子折磨致死。也想不到他们刑讯无果，便逼苏晗玉继续用美人计。更想不到上官燕寒那样的人物，得知苏晗玉隐居翡翠谷后，竟也抵不住宝藏的诱惑，千里而来，却白白送了性命。姜小白忽然觉得，黑白两道的界线一下子变得很模糊，这跟师父和堂主从小教给他的东西大相径庭，他有些不知所措了。
任逍遥的脸色却很奇怪。他在想那个长生不老的传说。母亲水柔凤已不能再见，宋芷颜和曼苏拉是任独情人，无论武功心性还是这二十年的生活，完全不同，却都莫名其妙容颜不老。苏晗玉不是父亲情人，看她眼角，却是老了。这是怎么回事？若母亲活着，是老，还是不老？任独其他的情人，是老，还是不老？想到这里，任逍遥道：“你出走后，为何不去找陈无败？”
苏晗玉没出声，但那眼神却明白无误地告诉别人，这个问题她拒绝回答。任逍遥也不追问，只道：“陈无败在呈坎村，你去找他吧。”苏晗玉一怔，说了句“多谢”，转身离去。任逍遥见她去远了，手指卷起曼苏拉一绺卷发，道：“你是怎么找到这里来的？”
曼苏拉轻声道：“任大哥，曼曼一直在黄山附近，我……”她见任逍遥将手放在自己肩头，轻佻地捏着，不禁嫣然一笑，“任大哥你，你想干什么？”她瞟了姜小白一眼，“还有外人在！”
任逍遥微笑不语，五指却突然一收。曼苏拉只觉得肩胛骨传来一阵剧痛，便即动弹不得，骇然道：“你，你这是干什么！”
任逍遥冷笑：“你知道血影刀法的招式，但那老家伙也知道烈焰玄功的死门。”他脸色一寒，一字一句地道，“你没有疯。”
曼苏拉身子一震，脱口道：“你如何知道的？”
任逍遥道：“我不知道。我只知道，你是女人，还是个漂亮女人，你不可能不想知道容颜不老的秘密。”
曼苏拉眼中立刻布满怨毒之色，厉声道：“任独你这个混蛋，养了一个比你还要混蛋一百倍的儿子，水柔凤你这个贱人，贱人，贱人……”
她凄厉的声音在山间回荡，到处都是“贱人、贱人”的呼喊。任逍遥心头火起，一掌切在她后颈，沉声道：“把她关起来。”松枝间立刻闪过一个血影卫，将昏倒的曼苏拉拖走。
姜小白被这突如其来的变故惊得目瞪口呆，咽了口唾沫，看着雨雾中面目模糊的任逍遥，道：“你，任大侠，你不会连我一起收拾了吧？”
任逍遥淡淡道：“那要看你是来干什么的。”
姜小白迟疑着道：“我师父失踪了。”
任逍遥冷冷道：“袁池明么？”姜小白有些不悦，故意不答。任逍遥又道：“袁池明是本教仇人，我迟早要杀他。但他失踪之事与合欢教无关，信不信由你。”
姜小白挠头道：“我们以后就是敌人了？”
任逍遥点头：“不错。我要杀袁池明，丐帮一定不答应，索性痛快些，连丐帮一并解决。”
姜小白冷笑道：“一并解决？任教主好大的口气！”
“就算我不报仇，这个江湖也容不得合欢教的人自在逍遥，倒不如先下手为强。”任逍遥戏谑道，“混江湖，归根结底是为了钱和女人。名门正派又怎样？谁敢说自己从没想过金山银山、美女投怀的好事？我既是邪教教主，自然是先要自己过得痛快，再论其他。”
姜小白本想反驳，想到方才苏晗玉所说，又驳不出一个字来，重重一拳捶在树干上，半晌才道：“有时我真搞不懂，你是个怎样的人。你有时很义气，有时很冷酷，有时很阴险，现在又是丐帮的敌人。可是，唉！”他叹了口气，“我他妈还是很喜欢跟你做朋友。你说你没有害我师父，我都他妈信了八成。”
任逍遥悠然道：“这样最好。”停了半晌，又道，“你怎么不问问云翠翠？”
姜小白又愣了半晌，低声道：“她瞧不起我，我干嘛自讨没趣！她，她，”他忽然提高了声音，“她在哪儿？”
“和宋芷颜在一起，很安全。”
姜小白舒了口气，小声道：“谢谢你。”
任逍遥却叹了口气：“这世上的女人都喜欢比自己强的男人，强得越多，她们越喜欢，赶都赶不走。所以你要争气些。”
姜小白眼睛一瞪：“不用你提醒！”
任逍遥哈哈笑道：“嗯，不错不错，你那手绳镖，技法已经很纯熟了。”
二人一时无话，山间却响起了嘈杂的声音，还夹着数声叱骂，闹腾一阵后，渐渐归于平静。循着响箭搜到这一带的各派弟子，看来已被血影卫引到别的山谷去了。
冷无言和文素晖匆匆赶路，俱已被雨水淋透。冷无言默运玄功，加上苏晗玉的草药，并不觉得冷。文素晖却被阵阵寒意扫得打了几个喷嚏，拢着双臂取暖，不觉更加想念起展世杰来。冷无言看在眼里，却只当没看见。晨光熹微时，两人便到了汤口。
正气堂弟子大多在这里帮乡民料理后事，一来正气堂在皖境颇有令名，门中弟子也多为本地人，比其他门派容易说话；二来毕竟死了许多乡民，地方上少不得要交代一下，申正义便去衙门游走，努力想将此事压下来。毕竟名门正派误杀百姓，是件了不得的大事，而他们不想惊动朝廷，给师门惹麻烦。
所以这件事就顺理成章地变成了合欢教屠戮汤口镇。冷无言虽然知道这是正气堂不得不为，也知道这件事确与任逍遥脱不了干系，但听到人们对合欢教赌咒痛骂，还是觉得气闷。
更气闷的是，正气堂弟子没有找到上官燕寒的尸体，纷纷说大概是混乱中跟许多人一起葬了，或是被亲友们运走了。冷无言知道他们是在敷衍自己——在徽州过得好好的，忽然跑来山野小镇跟死人还有一群哭得死去活来的人打交道，谁心里都会不痛快，何况冷无言并非他们的堂主，就算身份再尊贵，也管不到他们头上。
但冷无言面上还是客气得很，也没告诉他们上官燕寒的尸体此刻已变成了极厉害的毒物，只等衣裳干了，便一人出镇，往四周的村落搜寻过去。走不多远，却发觉文素晖远远跟着。他正在犹疑，文素晖已先道：“冷公子，我们一起找吧。我往北，你往南，天黑前便可将附近的村落走遍。你看可好？”冷无言当然说好。他本就不愿与文素晖过多独处，虽然他也说不清为什么。
汤口镇向南乃是河谷，村落参差，两侧皆为山岭。冷无言一路南行，但见两山之间蜿蜒一水，色碧波清，点缀着三五渔船。岸上新茶吐翠，山花描红，偶有渔歌随风而至，说不尽的妩媚娇柔。
大约走了三十余里，河边出现一条渔船。冷无言正想喊船家打听周遭村落的情况，却听船上传来一阵女子的啼哭和怒骂。他一皱眉，提气跃上渔船，见船帆一侧倒着一个渔夫，不知是死是活，另一侧两个黑衣汉子正对一个渔家女上下其手，将她的裙子扯下一半。这两人看见冷无言，惊而停手，旋即骂道：“哪儿来的王八蛋，搅大爷的好事。”说着，拾起身侧钢刀砍向他双腿。
冷无言只说了两个字：无耻，然后左掌一扫，两柄刀不知怎么便飞了出去，没入河中。两人面面相觑，已知眼前这优雅公子不好惹，其中一人讪笑道：“在下徽州正气堂弟子赵平。”又指了指另一人道，“这是我兄弟赵原，敢问英雄大名？”冷无言微微吃惊，想不到正气堂弟子会做这种事。赵原忽然指着那渔家女道：“这两人鬼鬼祟祟，不似善类，被我们兄弟拿了，正要问个究竟，没想到便碰上了您。”说到最后一句，他自己也不禁红了红脸。
渔家女哭道：“奴家与丈夫都是安分守己……”
赵平打断她道：“你若真是打渔的，撒一个网给我看看！”说着将一双眼睛看向冷无言。
冷无言不知他们哪个说的是真，默然不语。渔家女见了，知道多说无益，便抹了抹眼泪，从船舱中拽出一张渔网，迎风一抖，渔网巨伞般绽开，手法纯熟，绝对是个十足十的渔家人。然而渔网落下的一瞬间，两点寒光一闪，疾如闪电，打向冷无言前胸。
出手的竟是赵氏兄弟。
冷无言手指一扳，承影剑铮地飞出鞘来，将两点寒光打落，却是两枚袖箭。噗通噗通一阵水花，赵氏兄弟已跳入河中，不见踪影。冷无言心中郁郁。看武功，赵氏兄弟确是正气堂弟子，但做出这等事来，实在有辱申正义的名声。
渔家女伏在丈夫尸身上大哭起来，哭了一阵，抽泣着道：“多谢恩公相救。”
她二十几岁年纪，虽不算貌美如花，倒也有几分姿色，无怪被人盯上。冷无言本想说几句宽慰的话，却鬼使神差地道：“这两天你可见附近来过什么陌生人？”
渔家女一怔，想了想道：“没有。”
冷无言有些失望，正待告辞，渔家女怯生生地道：“恩公能不能帮奴家将丈夫的尸身送回去？”见冷无言现出疑惑神情，忙解释道，“求恩公做个证，害死奴家丈夫的是正气堂的人。”冷无言知道正气堂在这一带名声极大，这女子回去若说是正气堂所为，恐怕真的无人相信，便应了下来。同行中两人互通了姓名，冷无言得知这渔家女名叫罗玉秀，是呈坎村罗氏族人。
走不多时，便见一个村落，背倚黄山余脉，左辅右弼俱全，川河依村而过，正面遥对一岭，乃是个负阴抱阳、藏风聚气的绝佳所在。再细看，村落周边不多不少环侍八座山岭，暗合阴阳八卦。冷无言不觉脱口赞道：“好个呈坎村。”
罗玉秀听了，笑道：“恩公好见识，别人都说我们村是极好极好的呢。”
冷无言点头道：“罗氏先人选此安身，想必费了一番琢磨。”
正午刚过，正是歇晌时候，街面上一个人影也不见。村子里的青石街巷犬牙交错，宛如迷宫。冷无言跟在罗玉秀身后，发现这村子竟是遵循先天八卦布局，稍不留神，便会迷路。他心中起疑，转过一弯，左右突然白光一闪，向心口刺来。冷无言早有防备，一剑斩断白光，却是两把二尺长的铁尺。
罗玉秀听到声音，转身见两个葛布短打的汉子，握着一截断了的铁尺看着冷无言，讶然道：“廷哥，齐哥，这位冷公子不是恶人，他刚刚救了我。你们为何……”
左边蓄胡子的人打断她道：“秀姑，到祠堂去，族长有话说。”罗玉秀听到祠堂、族长的字眼，眼中突然闪出一片骇然，转身便向巷子深处疾行。右边那汉子道：“这位公子，本村近日不欢迎外人，请你离开。”
冷无言冷笑一声，认定呈坎村必有古怪，道：“若只不欢迎外人，何必用此杀招。”
蓄胡子的人微笑道：“既然公子不肯离去，且在敝村游览一番吧。”说完，两人突然腾身退入旁边院子。冷无言追进去一看，院里已没了人影。屋子里也空无一人。冷无言踌躇片刻，纵身跃上高墙，放眼望去，见此村排出南北三街，附之东西小巷无数，居然有九十九之数。一条小河弯弯曲曲流过村中，恰如阴阳鱼分野八卦，整个村子，竟是一个巨大的先天八卦阵。冷无言不禁暗暗心惊。他虽然对阴阳八卦之事略通，却明白凭自己的学识万难破了此阵。但他既起了疑，再联系赵平、赵原之言，已无法安心离去，当下看了看日影方位，往村中走去。
村中家家户户大门半开，却都空无一人，静得令人冷汗直流。冷无言走过六条街巷，猛然看到地上有两截铁尺，旁边还有那渔夫的尸身。
他竟然走回了原来的地方！
这简直不可思议。
他仔仔细细回忆着自己走过的每一处街巷，自认推算得准确无误，绝不可能绕回原处，便又腾身至高墙上，借着穿村而过的那条河比对方位，发觉此处果然不是原来的地方，这铁尺和尸身定是暗中有人挪来，不觉舒了口气。谁知再向村中细看时，原来的三街九十九巷，突然变得模糊起来，他已分不出哪条是主街，哪条是小巷，只觉那些街道杂乱如星野，只看三四眼，便感到天旋地转。冷无言心知不妙，猛地收摄心神，跃下墙来，衣衫已快湿透。暗忖道：“此阵大妙。在外围看时，只觉阵法精深，却还能一窥，如今深入腹地，阵法竟已变了。”他明白自己再走下去也是徒劳，正踌躇间，突听西侧巷中传来一阵轻微风声。
不是风声，是衣袂声。
冷无言想也不想，猛扑过去，却不见一人，不觉又愣住。
这里是两条街的交叉口，四个巷口看来一模一样，他略略一转身子，竟已辨不出自己是从哪个巷口进来的。冷无言明白自己又陷入了阵中，猜到方才那衣袂声是故意引他过来的，略定一定神，发觉地上凌乱散布着一些瓦片，又看了看日影，便伸出手指，一点一点测算起来。等他算到最后一片的时候，身边忽然传来一声略带惊讶的“咦”。
但他只装做听不见。
他知道此人就在这四个巷口之间，只不过仗着阵法隐藏行迹。他发出声音，显然是见自己就快要测算出此阵中枢，于是手指向相反的方向移去。待他找到控制此阵的瓦片时，四下景象便不同了。
仍是街巷的交叉口，只不过四条巷口各不相同。其中一个巷口前，站着一个怪异的少女。
这少女十五六岁模样，长发及腰，戴着一个黑玛瑙点缀的银色头箍，整齐的刘海下小脸粉润，配上黑葡萄般的眼睛和小巧的鼻子嘴巴，就像一个精致可爱的瓷娃娃。她穿着一件半翠半玄的斜襟长裙，红色雕花腰封上镶着一面赤玉八卦镜。她神情紧张地盯着冷无言脚下的瓦片，不知在想些什么。
冷无言装作漫不经心地走过去，突然一伸手扣住她的手腕。少女大惊失色，挣扎不开，恼道：“你，你何时破了我的阵了？”
她语声清脆，比夜莺还要美妙。冷无言却一点也不觉得美妙，沉着脸道：“你是何人，为何设阵拦我？”
少女眼珠一转，咯咯笑道：“你居然能从外阵闯到内阵来，也该有些本事，我就随随便便摆个小阵试试你了。现在看来，你也没有什么太大的本事，若是多给我一点时间，你绝对破不了我这个阵。”
冷无言道：“贵村的阵法的确妙世无双。”
少女昂首道：“我家这阵法，世上还无人能破！你若是想平安出去，最好对我客气些。”
冷无言笑道：“在下本就没打算伤害姑娘。”说着便松开了手。
少女一张笑脸顿时覆满严霜，指着他的鼻子道：“你不怕我逃了？你瞧不起我的功夫？”话音未落，转身便逃。然而眼前一花，冷无言已挡在面前。少女跺了跺脚，又飞快地转了个方向，哪知冷无言比她更快，仍然挡住了她。如此四五番，少女居然噗通一声坐在地上，捂着眼睛，蹬着双脚，半真半假地哭道：“没有你这样欺负人的，一个大男人，闯到人家家里还要挡人家去路，呜呜，呜呜呜……”
冷无言立刻觉得头大了三倍：“在下只想打听一事，还望姑娘如实相告。”
少女立刻不哭，仰头看着他道：“你要问什么？”
冷无言道：“姑娘近日可见陌生人来过附近？”
少女眨眨眼，道：“昨晚我家来了客人，还带来一口棺材，晦气死了。可是爹爹没赶他走，还一大早把全族人都召集起来。你认识那个人？”
冷无言暗道：“此间主人果然与合欢教有牵连。合欢教中竟有如此精通阴阳八卦之人，若是任逍遥一心向恶，恐怕将是武林大祸。”