任逍遥只是微笑，三个女孩子却笑得直不起腰。正在这时，街上突然响起一声妇人的啼哭，声音凄厉嘶哑，听得人心中一颤。姜小白噗通一声翻倒在地。任逍遥看着掌柜，掌柜叹了口气，摇头道：“这位公子，你是外地来的，这事不能说得太深。我看，就不要问了罢。”
姜小白爬起来道：“对对，掌柜的我来点菜，那个，你们有菜谱么？”
掌柜笑道：“这个自然有，敝号……”
姜小白打断道：“行，素的不要，荤的每样来一盘，再来两坛酒，马马虎虎差不多了。”
掌柜瞠目结舌，梅轻清忍不住笑道：“姜公子，你吃得下那么多？”
姜小白挺胸道：“小爷的饭量，与宰相的肚量一样。”
云翠翠冷冷道：“你要撑死自己我不管，只是这样的死法太糟蹋粮食了。”
噗地一声，邻座一个绿衫男子嘴里的茶全喷了出来。姜小白看了这人两眼，见他面皮白净，蓄着一撇小胡子，一双眼睛不住地往云翠翠身上瞟，神色轻浮，心中不悦，便挪到云翠翠身边，道：“翠翠，你还是关心我的。”
云翠翠哼道：“你死了，还要劳动我们埋！”
任逍遥看他俩斗嘴斗得有趣，也似乎忘记了那一声啼哭。掌柜见任逍遥不说话，以为他默许，便道：“诸位客官可有什么忌口？”任逍遥笑了笑：“忌慢。”
掌柜一怔，旋即打个揖，兴高采烈地下去了。楼下走上来两个人，其中一个叹道：“天可怜见，那李婆婆已哭得咳血了，却不明白那帮官老爷分明是一伙儿的。”另一人道：“莫若你我提点提点她，叫她回乡去吧。”前一人道：“偌大个临安城，谁敢？劝你还是别生事。”任逍遥等人暗暗听着，总算弄明白整件事的来龙去脉。
街上啼哭的老妇人是城东住的李婆婆，她有个女儿，在这间酒楼卖唱。前日被到此喝酒的几位爷看见，硬拉去雅间陪酒。也不知因为什么，人们只听到一声闷响，那小姑娘从二楼跳了出去，摔死了。尸体脑浆迸裂不说，衣衫也撕得破烂，满手都是血痕，面目狰狞。掌柜的吓坏了，喊人报官，那几位爷倒也乖乖跟着官差去了临安县衙。县令断案神速：李氏女子盗窃客人财物，被客人发现后扭打，不慎坠楼而亡。李婆婆不服，可是没办法，因为喝酒的那几位爷是杭州府的官吏，比临安县令还高了一品。那几位爷住在县衙，这两天都在清凉峰游春上香，玩得不亦乐乎，李婆婆拦不了，告不了，只有每日在衙门街口哭。
这两人吃了饭，自顾自下楼结账。姜小白闷闷喝了几杯酒，道：“这些狗官，该杀。”
任逍遥不咸不淡地道：“无怪这间酒楼的客人这么少，原来是刚出了人命。”
姜小白瞪他一眼：“你对这事无动于衷？”
任逍遥接过梅轻清斟得满满的酒杯，一饮而尽，道：“丐帮的人不是告诉过你，我是合欢教主？天下邪派领袖，岂会为了一条人命眨一下眼。”
姜小白手一抖，杯里的酒都洒了出来。他突然觉得，任逍遥这个朋友似乎变得危险起来，他有些拿不准自己离开丐帮这注下得准不准。
吃过饭，天擦黑，五个人索性住下。姜小白一间房，梁诗诗和云翠翠一间房，梅轻清和任逍遥一间房。任逍遥躺在床上，闭着眼睛，好像还在陈无败车里。梅轻清看着他，就像看着一个调皮的大男孩。或许唯有这样的时候，在她一个人面前的时候，任逍遥才像个男孩。她躺在任逍遥身旁，挽着他手臂道：“少爷有心事么？”
任逍遥既不动，也不睁眼：“明知故问。”
梅轻清笑了笑，手指抚着他的脸颊：“少爷是不是在想那位李姑娘的事？是不是想杀了那几个狗官？”
任逍遥终于睁开眼睛：“为什么？”
梅轻清翻个身，趴在他胸口道：“因为少爷是好人，是男子汉，是大英雄。”
“是合欢教教主，是通缉犯。”
梅轻清抿着他的唇，含含糊糊地道：“那我不管，我只管自己的少爷。”
任逍遥愣了愣，忽然将她塞到被子里，柔声道：“乖乖等我回来。”梅轻清开心地“嗯”了一声，看着他离开的背影，脸上写满了温柔。
无论是邪派的女人，还是正派的女人，等着自己心爱的男人行侠仗义后回来，都是一件开心的事。但任逍遥并不是去行侠仗义，他只是忽然想到，大牢被劫，死囚逃脱，还牵连宁海王府，灵隐寺僧众又被尽数屠杀，出了这么大的案子，杭州府的官吏居然还有心思游春礼佛，且是到这偏僻的临安县？
他刚刚翻上屋顶，就发现对这件事感兴趣的人不止他一个。
一条淡淡的人影在街角一闪而没。
虽只一瞬，任逍遥已看出这是个女人，轻功不错，身材也不错，心中一动，便跟了上去。那女人穿过几条小巷，再转过一个弯，之后轻手轻脚地翻进一面高墙。
临安县衙。
任逍遥心中冷笑，攀上墙头细看，见整个县衙静悄悄的，半个人影也不见，公堂里却亮着灯，那女子正向公堂走去。她穿着深紫色的怪异衣服，蒙着深紫色的面巾，头也包在深紫色的丝巾里，只露出一双冷冷的眼睛，盯着那三个男人。但任逍遥看她不是因为她的小蛮腰，也不是因为她的婀娜长腿，而是因为她背上那把刀。
弯弯细细的胭脂红色刀鞘，刀柄上佩着一朵深胭脂红色菊花。
任逍遥不禁摸了摸怀中那绣了八叶金菊的丝巾。这女人，跟帅旗有没有关系？
廊下站着三个男人，其中一个，竟是杭州府捕快首领、出卖宁海王府内卫的铁云济。另两人一个消瘦，一个大腹便便，都是衣着显贵。就听铁云济拱手道：“紫幢刀主果然准时。”任逍遥不觉皱眉。紫幢与帅旗一样，都是菊花中的上品。看来这个女人与帅旗绝对脱不了干系。
紫幢一动不动：“你们的，情报，准么？”
声音虽然温柔娇美，话却说得拗硬之极，一听便知不是汉人，果然是个倭贼，杭州府中果然有人做了叛国之事，杭州府的官员跑到天目山下，果然不是为了游春礼佛。任逍遥暗暗冷哼，又听铁云济道：“若是不准，贵派又岂能兵不血刃地除去宁海王府大批内卫。”
紫幢伸出一只手：“拿来。”
铁云济笑眯眯地道：“按照规矩，都是你们先付代价。”
“我已付过。”
铁云济道：“可我们罗大人和王大人想要的除了银子，还有一样东西。”
紫幢冷笑：“贪心的汉人！你说，我马上去禀报主人。”
铁云济道：“这事倒不必惊动贵主人。只要紫幢刀主应允，我们还可将十万两银子送给你。”
紫幢一怔：“纳尼？”又用汉话道，“什么？”
铁云济整了整衣衫，赔笑道：“两位大人哪里缺银子了，只是对紫幢刀主仰慕得很，渴盼一亲芳泽，才与贵主人合作罢了。”
任逍遥看着那两个面无表情的所谓大人，心中暗笑：“原来是两个淫贼，难怪做得出大白天在酒楼淫辱女子的事。这三更半夜在公堂上卖国□□，倒也不稀奇。”他已明白，临安县衙连个巡夜的人都没有，定是被他们支走了。想到此，他已不急着出手，而是换了个更舒服的姿势伏下，想看看接下来的好戏。
可惜紫幢一时没有明白铁云济的意思。铁云济干咳一声，道：“在下的意思是，两位大人希望与刀主，呃，这个……”
紫幢眼珠转了转，道：“他们要我的人，是不是？”
铁云济眼睛一亮：“是，是，正是呢。”一顿，又试探着道，“刀主可愿意？”
紫幢点头道：“‘辛喏比’就要为了主人的目的不惜一切。”
“辛喏比”的意思是忍，忍术，也可说忍者精神。铁云济听不懂，却明白紫幢肯做这笔交易，当下搓着手，笑得不怀好意：“那，刀主请进，请进。”
紫幢却又伸出手，指着石阶道：“东西放在这里。”说完，便大大方方解开了衣服，好像那是别人的衣服。铁云济和那两位大人的脸上顿时露出狗见了肉骨头的表情。铁云济从怀中掏出一节竹节丢到石阶上，紫幢便一步步走了过去。
任逍遥只能看到她一双光滑的腿，突然想到那天和曼苏拉在地牢里的情形，一股热力自小腹腾起，赶快低头定了定神。待他再抬起头来，公堂里已传出了销魂的声音。任逍遥等了片刻，猛地掠至院中，抄起紫幢那支竹节，又一纵身翻上墙头。院子里立刻传来紫幢又惊又怒的怪叫，任逍遥轻轻一笑，飞快地越过几条街，闪身进了一条黑漆漆的小巷子。
他并没走进小巷深处，而是贴着一侧墙壁站立，黑色的衣服几乎和墙壁阴影融为一体。可是紫幢却很显眼，现在她无论到了哪里都很显眼。
她身上只有一件半长不短的外衣，在胸前打了个结，两条白生生的腿隔着几丈远都看得清，更别说在这小巷子里。
所以她一进来就被任逍遥抓住了。
任逍遥抓住她的头发大力一甩，紫幢便整个人撞到了墙上。接着任逍遥冲过去，一把扣住她两手手腕，当地一声，胭脂色的弯刀掉落。
“你是什么人？”紫幢的声音很平静，一双眼睛在黑暗中充满怒意，“为什么抢我东西？”
任逍遥笑道：“我看你肯为了这东西陪两头猪，所以就想抢来，叫你也陪我玩一玩。”
他说得很像实话，因为他现在死死顶着紫幢的姿势实在很不正经。紫幢似乎笑了笑，眼神温柔起来：“你看起来倒比那两头猪顺眼得多。”
说完，双腿便环在任逍遥腰间，轻轻摩擦。任逍遥解开她的外衣，看了两眼，略略失望地道：“也没什么了不起。”说完，居然把她扔了出去，就像扔垃圾一样。紫幢浑身□□地跌了出去。任逍遥左手拎着她的外衣，右手捏着一枚小巧的四角飞镖，嘿嘿笑道：“女人果然要先脱光了才能碰，否则死也不知怎么死的。”紫幢喉咙里低低吼了一句，抄起胭脂色的刀，迎面劈来。
刀送劲风，似带血气。任逍遥冷哼一声，一掌击出。
凤凰掌刀第一式，凤冲霄。
自他发现这套刀法的妙处后，还未演练过。如今遇上一个不强不弱的敌手，便起了一试的心思，手掌贴着刀背滑下，不偏不移切在紫幢双腕。紫幢不退反进，蛇一般贴着任逍遥滑到他身后，弯刀顺势向他撩去。任逍遥居然也是不退反进，一把扣住她的脚踝倒提起来。紫幢怪叫一声，刀尖扎向任逍遥脐下三寸。两人相距不足半臂，即使任逍遥不愿打女人，也不得不打。他一脚踢在紫幢胸前，刀尖走偏，在墙壁上撞出一溜火花。紫幢咚地一声掉在地上，身子却拧得麻花一般，又是一刀劈出。任逍遥叱道：“自找苦头！”一掌打在紫幢脸上，打得她撞在对面墙上。
紫幢长发散落，一双眼睛里满是惊恐，竟然就地一滚，逃了出去。
此刻虽是半夜，月亮却大得很。明亮的月光照不到小巷子里，却照得到大街上。这女人居然一点也不害臊，居然光着身子便逃了。
任逍遥只能苦笑。
街上忽然响起紫幢的惊呼声。任逍遥立刻追了出去。
还有谁在打这情报的主意？是铁云济，还是宁海王府，抑或是紫幢的主人派了别人来？
都不是。
长街尽头，一个绿衫男子挟着紫幢，朝任逍遥招了招手，转身飞掠。任逍遥认出这人就是白天在酒楼里喝茶的那个人，有些意料中的果然如此，又有些意料外的居然是他，却毫不犹豫地紧跟上去。
他不担心这个人引自己去的地方有没有危险，更不考虑这个人是敌是友。因为他做事根本很少考虑后果，因为他自信有能力承受任何后果。
但是现在，他却有些无力承担这场追踪。只因这个绿衣人的轻功实在高得骇人。若不是他故意走走停停，任逍遥一定追不上他。
两人一前一后出了城，在一处山坡停了下来。绿衣人微笑看着任逍遥，道：“你好。”
他的声音很礼貌，很平淡，透着稍许的书卷气，就像在对一个老朋友讲话。紫幢穴道被制，躺在绿油油的草地上。任逍遥借着月光望去，见她一张小脸还没有巴掌大，圆圆的很是可爱，不禁叹了口气：“你怎么忍心把这样可爱的女人丢在地上？你至少应该给她披件衣服。若是冻病了，我不喜欢。”
绿衫男子诡秘地笑笑：“任教主已有三个美人相伴，还想再添个东瀛女伴么？”
任逍遥心中一惊，不知他如何识破自己身份，脸上却不表露半分：“你是谁？”
绿衫男子眼中闪过一抹凄凉之色，重声道：“我是个废人。”说着，从怀中摸出一个银色的精致酒壶，坐下来喝了口酒，道，“令尊昔年的朋友中，任教主知道几个？”
任逍遥又吃了一惊，却冷哼道：“我不知道，也不用知道。”
“为何？”绿衫男子竟有些失望的样子。
“他从前的朋友，未必还是他的朋友，更未必是我的朋友。”
绿衫男子怔了怔，点头道：“不错，时间的确会改变许多人。譬如二十年前的江湖第一采花贼绿水仙，现在却对女人半点兴趣也无。”
任逍遥打量着眼前这绿衫男子，道：“你是绿水仙？”
“不是。”
“不是？”
绿衫男子咬牙道：“现在我只不过是躲在暗处、受申正义那老王八蛋管束的一条狗。”
任逍遥知道“申正义”这个名字。
当年快意城一战，九大派与武林正道共活下来四十一个人，除去三十二个九派弟子，其余便是追魂金剑杨休、神算帮王清秋、碣鱼岛孙自平、飞环门秦寒竹、五灵山庄魏侯、丐帮袁池明、威雷堡沈西庭、陆家庄陆千里和徽州正气堂堂主，铁鞭申正义。这九个人的名字、兵器、武功、势力、癖好甚至样貌穿着，任逍遥都从小熟记于心。
尤其是申正义。因为徽州正气堂与九大派交往最密，江湖中的名气也是最大。申正义能令昔日合欢教的座上宾绿水仙甘心做狗，可见这个人的本事也不一般。想到此，任逍遥便也坐了下来，开门见山地道：“你是来重入合欢教的？”
绿水仙点头：“如今江湖上想要重投合欢教的人，已经全往江南来了。只要教主现身，不消半日，便可召集到三五十好手。在下不敢说是令尊的朋友，但看昔日情分……”
任逍遥摆手打断他的话，淡淡道：“人也奇怪。当年四十九分堂怕死，便眼看着快意城沦落，却不肯驰援。如今怎么不怕死了？哼，看来，合欢教有宝藏的事情，倒该早些散布出去。”他盯着绿水仙的眼睛，“君子无罪，怀璧其罪这句话，有时候并不全对。”
“教主心思缜密。”绿水仙的神情有些难看，却不是心虚，“这的确是一件奇怪的事，这世上也的确有人为了钱财不顾生死。但对我来说，无论金山银山、纵然是长生不老药，我也不会放在眼里。”他的声音竟有些哀凄，一面说，一面伸出手，慢慢将唇上那撇漂亮的小胡子撕了下来，“老子二十年前就再也碰不得女人了。”
任逍遥皱眉道：“伤你的是申正义？你来投靠我，是因为我正往黄山走，你希望我能到徽州替你出这口气？”
“不错。”绿水仙的眼睛突然变得怨毒，目光蛇信一般微颤，“就算教主不想对付他，他却要对付教主。我是他的狗不错，他却是九大派的狗！我这条狗只看他一个人的脸色便罢，他却要看九个主子的脸色，哈哈，哈哈哈！”任逍遥不语，他知道绿水仙一定有消息要告诉自己。果然，绿水仙笑够了，正色道：“九大派统领江湖多年，绝不肯让出这位子来。教主与暗夜茶花在杭州一现身，华山、青城、崆峒和点苍派的高手便昼夜兼程赶往正气堂，如今怕是已经到了。”
任逍遥一怔。
为何是这四个门派？他隐隐觉得事情并不这么简单，沉声道：“这局面我早已想到，多谢你好意示警。合欢教也欢迎各种各样的朋友。只不过，”他口气忽地一冷，“申正义既然是九大派的狗，为什么不杀你？你能离开正气堂来寻我，为什么要给姓申的做二十年的狗？如果你不能给我一个很好的解释，我只能把你当做奸细。”
空气瞬间凝结起来。
绿水仙不说话，眼神望向地上的紫幢。任逍遥随着他的目光一瞧，不觉怔住。
紫幢脸色绯红，胸膛起伏不停，连那双蓓蕾似乎也变得大了起来，眼中溢满索求之意。绿水仙轻叹道：“这东洋小娘们中了‘金枪失魂散’，如果我能在两个时辰内与她交合，今后无论她与什么样的男人上床，也会觉得比不上我。这就是申正义不杀我的原因。”
江湖第一采花贼不是浪得虚名。绿水仙除了轻功超绝，金枪失魂散也可算古往今来最厉害的催情迷药，只可惜绿水仙永远用不上了。“整个徽州，没吃过逐花坊滋补药的男人，恐怕不多。只要我乖乖做逐花坊的买卖，乖乖给正气堂送药送银子送女人，申正义也不太过问我的事，更不暴露我的身份。与其在江湖中漂泊，不如暂且寄人篱下，以图长久。教主以为呢？”
任逍遥冷哼一声：“正气堂不过如此。”
绿水仙笑得像一根针：“男女之事乃是天地间第一件大事，人越老，就越怕女人觉得自己不行。所以越是老男人，越是喜欢未□□的小姑娘，因为那些未经人事的小雏根本不知道什么样的男人算好，什么样的男人算孬。何况，名门正派也要穿衣吃饭，养家糊口，正气堂能成为九大派最好最壮的狗，没有银子怎么行？狗吃得屎，又怎会嫌钱不干净？这世间，谁敢说自己的每个铜板都是干净的！”
任逍遥盯了他半晌，终于道：“有一件事，你若能做好，合欢教便永远欢迎你。”他指了指紫幢，“既然你对付女人很有一套，就帮我问问这个女人。只要是她知道的，无论什么事情，问得越多越好。”这句话说完，人已在三四丈外。他不想跟绿水仙纠缠下去，对这样的人和事他只觉得头大。现在他只想搂着梅轻清好好睡一觉。
可是他一回去就知道自己休想睡了。
原本空荡荡的院子里摆了五张桌子，每张桌子上都坐了人，十几支火把将四下照得亮如白昼。
第一张桌子上摆着一把新月状的弯刀，一看形制便知是上古之物。旁边坐着一男一女。男的贼眉鼠眼，瘦小精干，女的却已肥得站着和躺着没有区别。
第二张桌子上摆着两匹用整块翡翠雕成的二尺高的奔马。坐的是两个银发老人，一个着红袍，一个着绿袍。
第三张桌子上是一支长长的玉如意，上面镶着一块核桃大的夜明珠。人却围坐着七个。每个人的面色都一样苍白，就像七个痨病鬼。
第四张桌子上放着一支足有七两重的人参，坐的是三个土得掉渣的人。他们浑身都是泥，就像刚刚从土里钻出来一样。这些人形色各异，却都瞧着任逍遥那间黑漆漆的屋子，似乎站在他们面前的梁诗诗和云翠翠根本是透明的。
梁云二人眉头紧蹙，姜小白却笑嘻嘻地看着这些人，道：“合欢教有什么好，值得诸位拿这么值钱的东西来拜山？”
这话不对。因为第五张桌子上什么也没有。桌子后立着五个年纪不等的随从，警惕，精干，就像五条忠心耿耿的猎犬。前面只坐着一个男人。他的年纪与任逍遥相仿，脸上挂着礼貌的笑容，高挺的鼻梁就像一只待飞的兀鹰。淡烟色衣服做工考究，用料上乘，束发的银色绸带上镶着一块墨绿翡翠。
所以任逍遥径直走到第一张桌子前，心思却留在第五张桌子上。众人见了他，不由全站了起来，既兴奋又紧张地道：“任教主……”任逍遥不理他们，抄起桌上那把刀，峥地一声抽了出来。
刀如新月，寒气逼人。
任逍遥微笑着道：“这是什么刀？”
那一男一女见任逍遥拿了刀，心知拍对了马屁，就听男人朗声道：“这是战国徐夫人的佩刀，寒月刃。”
寒月刃！
听到这个名字，任逍遥不觉精神一振。
徐夫人乃欧冶子后又一铸剑名家。昔年燕太子丹求天下之利匕，得寒月刃，重以毒煨淬，制成见血封喉的毒匕，荆柯刺秦王，用的便是这把刀。
那女人笑道：“我们夫妻知道教主爱刀如命，趟了无数古墓，总算摸到了这把宝刀，送给教主做见面礼。”
任逍遥把玩着寒月刃，嘴角忽然现出一丝诡谲笑意：“两位是‘鹰燕□□、盗倾天下’卫红鹰、于紫燕么？”
女人赧然道：“不想教主居然知道我夫妻的名号。”说话的时候，轻轻扭动着腰肢。除了卫红鹰，别人已经快要吐出来了。
因为她实在已经没有腰了。
任逍遥又问：“你们两个谁的力气大？”
卫红鹰不假思索地道：“她！她跺一跺脚，整座山都会颤。有一半的墓，是她凭着颤声找到的。”
于紫燕抿着嘴笑道：“死人！明明是你的力气比我大，要不然，当年，你怎么能在墓道里强迫人家跟你，跟你那样的？”