那是一身男装，却不是普通的男装：二尺高的立乌帽子，雪白的羽织褂和纱衣，鲜红色的打袴长长拖在地上，腰间居然佩着鎏金太刀，手中握着一柄洒金折扇，七分美艳、两分诡异、一分庄严。这身奇异装束与她本身混合出一种异样的吸引力，令人一见之下，便已忘言。纵然是任逍遥，眼中也只有她挥舞折扇，且行且唱的古雅姿态。
“荆棘连香树，落叶红蜘蛛，竞日行百鬼，哀吾大和主。昔有晴明公，今作观音窟，昔有玉藻前，今做天照府。法师初辅政，励精图国复，山河日月新，四海盛世初。后言天神降，八百忠臣骨，吾主信不疑，臣子殿前卒。流血成海水，边庭鬼夜哭，鬼哭豺狼笑，犹言嫌不足。”
歌声平静柔缓，唱词竟是汉话。
任逍遥看着宋犀：“歌中似有所指。”
宋犀笑了笑：“任教主闻弦歌而知雅意？”
任逍遥目色深深：“日本歌舞，偏要配汉词，自是唱给汉人听的。”
宋犀答非所问：“任教主心思缜密，只是太过急躁，锋芒外露。”
任逍遥的锋芒比他想的更尖锐：“想来宋大人已知道不少南朝密事，一路走来，倒也沉着。”
宋犀神色淡然：“宋某奉命与南朝会谈。至于南朝之主是谁，宋某并不关心。”
任逍遥不再追问，似是明白了什么。
舞姬低低吟唱道：“国已无栋梁，毒手向皇族，皇族十二子，十一付刀俎。皇妃名裕子，泣涕告吾主。陛下年已高，皇子年尚幼。请以妾之身，聊代天之数。语罢踏歌去，青丝附枯木。木生八重樱，满开天岩户。碧血映宫阙，香魂结云路。皇室得接续，骨肉得庇护。”
月琉璃脸色剧变，拍案怒道：“でたらめを！”
锵的一声，蜂铃菊刀刀已出鞘。
舞姬恍如未闻，身子一旋，歌声渐高：“殿下名昭信，誓言复国仇。卧薪七载余，名士纷来投。忠勇坚忍者，九菊一刀流。国贼察有异，刀笔割人头。不见帅旗紫幢绿云蜜珀还，惟见大明江山血滔滔。但有鹤翎蟹爪狮蛮破金在，定教苇原中国复皎皎。”歌声一顿，目视月琉璃，“呜呼蜂铃刀，故国游离久。今当奉武道，丹心效故主。共进高天原，血祭大和魂。”
一曲终了，舞姬向众人行礼，偏多看了任逍遥一眼，才走回屏风后。任逍遥只当没看见。大厅内鸦雀无声，只有光线明暗，随着鱼儿游动，从每个人脸上碎碎扫过。
那唱词说得明白，唐薄霄大权独揽后，于七年前炮制祭祀天神之说，杀害皇族贵胄，又用计流放了蜂铃菊刀。昭信太子逃脱后，暗中联络九菊一刀流各位刀主，以图复国。不料消息走漏，唐薄霄将帅旗、紫幢、绿云、蜜珀派往中原，借任逍遥和大明武林之手予以剿灭。月琉璃所说“帅旗、紫幢、绿云、蜜珀叛国，大法师为留其颜面而借刀杀人”，证明她既不知晓七年前的真相，也不了解如今高天原的政局。昭信太子在此拦截，显然是为招降旧部。
月琉璃颓然坐倒，全身虚脱一般，喃喃道：“你们、你们妖言惑众，亵渎神灵……”
碧琯盯着她的眼睛：“真相总是很残酷。你离开高天原实在太久了。”
月琉璃忽然大怒：“你这琉球国的贱婢，有什么资格对我指手画脚！”
碧琯正要发作，就听昭信太子道：“月琉璃，你该认得本王。”
月琉璃倏然转身，死死盯着屏风。蜂铃菊刀的刀尖也立时转了向。一青兆见状起身，大厅左右冲出数十蟹爪菊刀武士，将他们团团围住。黑衣武士厉声道：“大胆月琉璃，你竟……”话未说完，却被一青兆挥手打断。
他盯着月琉璃，水晶面具上闪着缭乱光影，没有人看得到他的全部面容。但所有人都看到，他一步步走近，叹了口气，伸手将月琉璃扶起，就像一个男人扶起自己的女人那般温柔。他牵着月琉璃的手，缓缓走到屏风前，缓缓跪下，又缓缓做了一连串奇怪的手势。任逍遥看不懂那手势，却已看懂泉州湾中，一青兆对藤原村正痛下杀手的原因。
月琉璃默立半晌，忽然看了藤原村正一眼，倾身跪下，口中道：“蜂铃菊刀愿效忠殿下。”蜂铃菊刀众人听了，纷纷收刀跪拜。
任逍遥握紧刀柄。
昭信太子已收买了碧琯和宋犀，月琉璃既归降，接下来便该自己和藤原村正决断了。
果然碧琯道：“太子殿下希望藤原先生归降。否则，”她盯着藤原村正，“请自尽。”
锵的一声，村正刀出鞘，刀光映满大厅。藤原村正横刀走出，眼中闪着火一样的光，燃过月琉璃身旁。
“即使藤原村正的头被砍下，也决不跪倒。”
剑拔弩张之际，忽见一青兆解去长袍，手中握着一柄奇怪的刀。
刀长、刀姿、刀镡都与寻常□□无二，只是刀脊上多了九根尖棱，仿佛倒刺，又似大和鲨背鳍，闪着诡谲光芒。
黑衣武士对屏风跪倒道：“刀主十分欣赏藤原先生，愿持龙鳞切一战，请殿下允准。”
昭信太子不语，算作默认。一青兆行过礼，转过身来，双手握刀，身形放低，刀置肋下，刀脊向上，切先前指。藤原村正面色凝重起来，村正刀划过一道弧线，刀尖指地。大厅中静得连呼吸声都听不到，只余四壁明灭光影。
光影忽地一颤。
锵的一声，两个巨大的阴影暴起，中心迸出一片火花的河。
龙鳞切与村正刀搅在一处，锵锵声不绝于耳，整个山海鲸内都回荡着嗡嗡刀鸣。
一青兆贴地而转，身形快愈海中白鲨，长刀尖棱勾住村正刀，迟滞了藤原村正变招速度，另一侧刀刃翻转，步步紧逼，近身直贴。藤原村正从未见过这样的打法，连退七步，身后已是墙壁，手肘一收，砰地一声撞碎玻璃缸，海水和发光鱼喷涌流出，洒落一地。一青兆用龙鳞切尖棱勾住村正刀，向前一顶，藤原村正只得向一旁闪避。一青兆步步紧逼，藤原村正节节避退。
不是不想反击，而是他的动作委实快不过一青兆。
嘭嘭嘭嘭，墙壁中镶嵌的鱼缸不断碎裂，大厅内光线渐黯。藤原村正退到墙角，只觉手肘被卡在墙壁凹处，眼见龙鳞切刀刃斜切向自己喉咙，大喝一声，手臂较力，村正刀发出一声刺耳摩擦，嘣地一声，竟划开墙壁，格断龙鳞切尖刺，脱出困境，反手一刀劈出。一青兆拧身后撤，手抚龙鳞切缺失的尖棱，冷哼一声。
藤原村正站定身子，伸手一摸，喉间滴下血来。他深吸一口气，立刀大喝：“再来！”话音未落，团身扑上，一股劲风扑向一青兆。
一青兆长刀一横，飞身迎上，只听喀剌剌一串连响，余下八根尖棱全部断裂。
月琉璃却失声惊呼：“小心！”
一青兆另一手掌中寒光一闪，一支短匕刺向藤原村正咽喉。
连断八根尖棱，藤原村正劲道已泄，尖棱断裂时的回震之力也将村正刀弹开，短匕正趁这一线空隙杀来。待藤原村正惊觉，已呼吸不畅，忙用手去抓。
龙鳞切正等着他的手。
一道流光飞过，当地一声，龙鳞切，断。
截断它的，竟是琉璃刃。
电光石火间，一青兆弃刀接刃，指节一转，刃尖抵在藤原村正喉间，快得令人目眩。
“藤原君！”月琉璃踏出一步，冻结般呆立不动。
藤原村正握住短匕，似是看了月琉璃一眼，道：“我输了。”
村正刀还在他手中，他却已不愿再战。
一青兆却未将短匕推进半分。
因为任逍遥忽道：“你还没有说第二件事。”
这句话是对碧琯说的。
碧琯看着任逍遥与宋犀，坦言道：“第二件事。太子亲兵会扮作随船朝拜的信众，进入高天原城，在天照大御神祭典上，与九菊一刀流和众位元老大臣一道，揭露真相，铲除国贼。”
所谓天照大御神祭典，便是一年一度的天照大御神显圣庆典，亦是南朝彰显国威之时。每年这个时候，都会有数万虔诚信众，搭乘游弋在各国港口的山海鲸前往高天原城。昭信太子的人若要混进高天原，最好的法子就是冒充他们。是以那些信众救也无用，自他们出海那刻起，便已注定死无葬身之地。
碧琯接着道：“殿下希望两位贵客同行。待殿下登位后，自有厚报。”
“厚报？”任逍遥哈哈大笑，“若我要藤原村正不死，要天照大御神和大法师不死，还要分一半国库呢？”
藤原村正愣住，碧琯愣住，岳之风和俞傲也愣住。每个人都愣住。
任逍遥要一半国库很正常，合欢教本就是为此而来。要救藤原村正的命也说得过去。可要天照大御神和大法师活命，却无论如何也说不通。
屏风后传来昭信太子的声音。碧琯听完道：“殿下说，可以放过藤原村正，但那妖女和国贼祸乱大和，必死无疑。至于钱财，殿下不明白任教主为何这般眼界狭小。若任教主为我朝效命，他日挥师北上，光复平安京，任教主或是第一功臣，千古流芳，岂不比做大明钦犯、邪教教主荣耀万倍？岂不比钱财更有益？”
任逍遥眉尖一挑，指间发出叭的一声响：“好买卖。”
碧琯试探道：“任教主可是答应了？”
任逍遥不答，只看着宋犀：“看来宋大人已经答应了。”
宋犀仍是先前那句话：“宋某奉命与南朝之主会谈。至于南朝之主是谁，宋某并不在意。”
任逍遥将指节弹得叭叭作响：“说得好，本教记下了。”他盯着碧琯，话锋突地一转，“你可知我平生最恨什么？”
碧琯一怔，不明白他话中之意。
任逍遥冷然道：“本教平生第一恨叛徒，第二恨他人做主。”
碧琯强笑道：“任教主这是何意？”
任逍遥的目光缓缓扫过四周，淡淡道：“在这里，本没有讨价还价的余地。”
碧琯不答。
山海鲸内，深海之中，的确没有人能反对昭信太子的任何提议。
任逍遥忽地一笑，话锋再转：“你可知我为什么喜欢弹手指？”
他的声音变得很柔和，很平静，就像任何一个地方茶馆里闲聊的客人一样。碧琯心底却漫过一丝寒意，干咳道：“小女不知。”
任逍遥娓娓道：“弹手指可以舒活筋骨，让拔刀的动作更顺畅。”一顿，接下去道，“弹手指也可以当做暗语，吩咐排兵布阵。”
话音未落，大厅里忽然闪过一片炫目银光。
刀光。
刀光过处，血线飚飞。
蟹爪菊刀已倒下八人，出击的血影卫身形未落，第二排血影卫的十连弩已爆射而出。第三排血影卫则抢占两个角门和大厅前后入口。一青兆长啸一声，贴地一闪，连弩砰砰砰射穿墙壁鱼缸，厅中一片黑暗。黑暗中文素晖尖叫一声，接着砰的一声响，昭信等人、宋犀、文素晖都已不见，整个山海鲸静如坟墓。
藤原村正忽道：“你本不必与他们翻脸。”
任何人都清楚，即便任逍遥不肯合作，也大可在登岸后再行筹划，此刻翻脸，风险实在太大——在深海中与山海鲸、大和鲨相抗，胜算可以说是零。
任逍遥笑了笑：“要救你，没有别的路可走。”
藤原村正沉默片刻，道：“逍遥君是个奇怪的男人。”
任逍遥双眉一轩：“哦？”
藤原村正道：“我虽然不明白你的用意，却知道，你这样做并不是为了救我。可你说出这种话来，我却不觉厌恶，甚至觉得你很好。这还不奇怪么？”
任逍遥禁不住笑了：“不奇怪，只因我确有一点点救你的心思。”他收起笑容，望向俞傲，“去看看走廊有多长。”
俞傲应了一声，取下七星射月弩，挽弓搭箭，嗖的一声，穿云蓝星箭挑起一道亮光，扑入走廊深处，远远传来夺地一声。俞傲侧耳细听，道：“十三丈长。”
任逍遥自语道：“时间足够了。”言毕当先而行。
藤原村正忍不住道：“你要做什么？”
任逍遥顿足回身，嘴角浮起一丝冷酷而恼人的笑意：“杀人。”
藤原村正能想到先虚与委蛇、待登岸后再行筹划的法子，昭信太子又岂会想不到？他绝不会满足于任逍遥的口头承诺，而会在这段路程中想方设法彻底控制住任逍遥。当他发现无法达成目的后，绝不会让任逍遥活着。与其接下来时刻防备暗算，不如现在翻脸。现在翻脸，只需要对付一艘山海鲸，若是等上几日，便不知还有多少强援了。
所以现在任逍遥要做的只有一件事：杀人。
走廊两侧，依稀可辨鲸鱼巨大的肋骨，骨间都是房门，廊壁上嵌着鱼缸。只是缸内发光鱼很少，微弱光亮只照见一尺远近，和满地鲜血。
血影卫已突入八间屋子，杀了十五个人，推进三丈有余。
任逍遥踏血而行，提气沉声，多情刃在廊壁划出一串串火焰，发出刺耳声响：“一青兆，碧琯，出来受死！”
他算得很清楚，自己可敌宋犀，藤原村正可敌一青兆，岳之风、俞傲可制住碧琯、月琉璃，余下都不是血影卫对手。己方虽无人懂得操纵山海鲸，但对方只要有一人不想窒息而死，便会乖乖将船升上海面。只要出了海面，冲霄隼早晚会寻来。
长长走廊空无一人，只回荡着任逍遥的声音，久久不散。忽然，地面猛地一震，接着传来喀喇喇的声响，走廊内登时腥气扑鼻。
海水！
竟有海水满了过来！
走廊狭窄，海水滔滔，浪头打着旋喷涌而入。众人蹚水前行，见走廊尽头是一个巨大水池，上架吊桥，通向对面走廊。四个蟹爪菊刀武士正推动绞盘，放进海水。水面飞速升高，已漫过半个吊桥——走廊高低不同，任逍遥这边即使被水吞没，对岸走廊也漫不进一滴水。任逍遥道声“好设计”，纵身跃上吊桥。血影卫跟着冲出，回头时，走廊已被水吞没。
就在这时，水池中突然卷起一个漩涡，吊桥被涌起的波浪拍得高高飞起，又重重跌下。水花激射中，一头暗青色巨兽高高立起。它水桶粗细，眼似铜铃，张着血盆大口，全身鳞片青铜铠甲一般，闪着斑驳诡异的光芒。
藤原村正大叫一声，众人见他如此，心下俱都骇然。
岳之风戛声道：“这，这是什么东西？”
藤原村正仿佛惊醒，用汉话大喊：“八岐大蛇！八岐大蛇！八岐大蛇！”状若疯癫。众人见他如此失态，又不知“八岐大蛇”是何物，一时又惊又怕，将目光投向任逍遥。
任逍遥的回应就是一声冷笑。
他虽也惊骇，却认得出，这不过天厨老祖和吃喝真人用来烹制“海上生明月”的食材、海鳗而已。只不过眼前这条海鳗，比寻常所见大得太多。
巨鳗向吊桥猛冲下来，带起一股强大旋风，夹杂着浓烈刺鼻的腥气。任逍遥暴喝一声，一刀砍去。喀嚓一声，巨鳗的头滚落水中，溅起大片浪花，脖腔中的血倾盆而下，没头没脑浇在任逍遥身上。任逍遥只觉一股腥臊恶臭通贯全身，口鼻无法呼吸，胃猛地一缩，几乎要吐出来。
嘭嘭嘭，水花四射，吊桥四周竟又探出十余条巨鳗，将众人团团围住，吊桥剧烈晃动，渐渐扭曲。
任逍遥却已完全冷静。
山海鲸全长不过二十丈，计算走过的路程可知，对面已是尽头，这些巨鳗是蟹爪菊刀最后一道纺线。想到此任逍遥深吸一口气，定声道：“摆阵。”
这两个字犹如洪钟大吕，震得人心悸魄动。血影卫见他一刀斩杀巨鳗，恐惧顿消，再不犹疑，两两一组，银刀扬起，迎着海鳗砍去。
然而他们的刀不比多情刃。海鳗鳞甲坚厚，又覆了一层滑腻腻的浆汁，银刀只将皮肉划伤，却难致命。海鳗受痛，身子疯狂扭动。吊桥完全变形，许多人还未反应过来，只觉一阵天旋地转，已跌入水中。
任逍遥长啸一声，腾身而起，骑在一头海鳗脑后，五指如钩，噗的一声，力透血肉。海鳗痛得长尾一甩，仰头后倒，直直摔在水面，拍起一人高的浪花。浪花谢时，任逍遥身形再起，向前猛冲，多情刃砍在另一头海鳗腰身，血花四溅。任逍遥借力一跃，直扑吊桥桥头。待桥头四个武士反应过来，多情刃已至眼前，心口一凉，便什么也不知道了。
腥气大盛，血影卫士气亦大盛，刀光血影中，池中已浮起七头海鳗的尸体。任逍遥转视走廊，就听咣的一声，廊内落下一道闸门，与此同时，桥头的绞盘竟转动起来，池水飞速上升。任逍遥一把扣住绞盘，不想绞盘传来一股大力，将他甩得一个趔趄。当下双臂较力，押上十成内劲，要将绞盘转回。哪知这绞盘竟似突然沉重十数倍，走势只缓不停。
哗啦一声水响，藤原村正奔过来，顶住绞盘，咬牙道：“他们，恐怕是，开了大水门。”
任逍遥心中一沉。
以那四个武士的气力，根本转不动这绞盘，闸门落下时一定触发了其他机关。而能产生如此压力的机关，一定是全船最大的水闸：与外界相接的水闸。换句话说，昭信太子为自保，已决意将任逍遥等人投进深海。
第89章 卷四观音泪 水龙吟
[本章节已锁定]
第90章 卷四观音泪 高天原
十六高天原
它们，指的是冲霄隼。
英少容和沐天峰奉命跟踪月琉璃的船，以期找到高天原所在。这计划虽被山海鲸破坏，但他们必会派出大批冲霄隼，在山海鲸下潜的方圆百里内搜索任逍遥的踪迹。任逍遥见海鳗尸首引来了鲨鱼，便想到用腐肉引冲霄隼的法子。只要有一只飞来，自己便可得救。
天空传来一阵阵高亢清亮的鸣声，数不清的海鸟盘旋在半空，一个接一个向小船俯冲下来，啄食船头的腐肉，吱吱喳喳，你争我夺，撕抢扑打，滚开的汤锅一般。任逍遥精神一振，目不转睛地看着飞扑下来的海鸟。可是直到腐肉被啄食干净，也没有见到一只冲霄隼。
难道英少容和沐天峰也出了意外？
等下去，无食无水，死路一条；不等，又该去往何方？
任逍遥手上一紧，一股无名怒火翻卷至舌根。
“逍遥君，”竹取小枝伏在任逍遥膝边，双眼泛红，像一只襁褓中的小猫，轻声道，“いたい……”
任逍遥连忙松手。
他习惯将女子的长发挽在手中，不知是迷恋那顺滑柔软的触感，还是迷恋轻清给过他的一切霸权。但他不得不承认，竹取小枝的长发，是他所见最美的。这女孩的容貌称不上绝色，身子更有些过于羸弱，却总于细节处令男人欣喜若狂。
竹取小枝仰起脸，声音沙哑微弱：“逍遥君，我们会不会死？”
连日来，她一直在问这个问题。与其说是问，不如说是在恳求希望。她白嫩嫩的身子已暗淡了许多，嘟翘水润的小嘴也干裂起皮。女人是水做的娇花，没有水，容貌便大打折扣。
任逍遥疼惜地看着她，沉甸甸地道：“不会。”
竹取小枝将脸贴着他的胸膛。这□□的胸膛炭火般滚烫，可她偏偏情愿死在这炭火上：“逍遥君说不会，那便不会。”忽然抬起头，怔怔望着天空，喃喃道，“下雨了。”
任逍遥抚着她的长发：“傻丫头……”话未说完，手掌猛地顿住。
一点凉凉的雨滴，滴在手背。
晴空万里，烈日如炙，但那分明是雨。
轰隆隆。
雷声沉沉，一串串雨滴仿佛尖刀，劈开棉被般闷热的空气。之后，箭一般的雨线倾斜而下，冲向海面，激起蒙蒙烟雾。
竹取小枝喜极大叫：“逍遥君，逍遥君，是雨，是雨，真的是雨！”她站起身来，踮起脚，张开嘴，让雨滴落进小小的口中，又挥舞双臂，一圈又一圈地转，踩得小船荡出阵阵涟漪，快乐得像破土而出的青苗花叶。
“逍遥君不是天神，可天神都在帮逍遥君。”说到这里忽然身子一僵，双眼直勾勾望着海面，脸上全是恐惧。
任逍遥顺着她的目光看去，就见濛濛雨雾中透出十余个影子，在海中倏忽隐现。任逍遥心头一凛，拔刀沉喝：“什么人！”
影子在水面时隐时现，细看时，竟是十余个女子。她们挽着手，搭着肩，身上缠着淋淋沥沥的海藻，长长的黑发缠绕在身上，随着金的阳光，蓝的大海，从浪花深处游来，仿佛一群海的精灵。
任逍遥皱了皱眉。
《搜神记》载，南海之外有鲛人，水居如鱼，不废织绩，其眼泣，则能出珠；《博物志》云，鲛人从水出，寓人家，积日卖绢。将去，从主人索一器，泣而成珠满盘，以与主人。
此处的确已在万里长沙大明海之南，莫非这竟是传说中的鲛人么？
雨势渐停，女子们远远围着小船，逡巡不去，鱼一般在浪花间穿梭，却并非鲛人。她们不但有腿，而且双腿修长笔直，水润光洁，被太阳晒成浅浅金黄，闪着青春燃烧般的光，美丽而诡异。最要紧的是——
□□。
这些女子居然□□！
海面上漂来一张巨大的竹席，四周挂满竹篓，半沉海中，不知装了什么。女子游过去，身子一翻，滚上竹席，竟淋着雨，晒起太阳来。那纤细的臂，紧实的腿，丰挺的胸，弹性十足的腰，还有那双要人命的腿，再加上那要人命根子的豪放姿态，在阳光雨露的滋润下，活演出一幅海上烟雨春宫图，几令人目眩神迷、魂摇魄荡。