“我的孩子，不会交给其他人。”冰焰斩钉截铁地说，“请不要担心我会不要他！无论如何，孩子我会生下来，亲自带大。我只有一个请求。”
“说吧，我答应就是。”岳阿姨诚恳地说。
“为我的孩子，找一个父亲。”
“什么？”岳阿姨显然是一头一脸的雾水；我却模模糊糊有些猜到她的想法了。
冰焰挑挑眉毛，诡异地朝我一笑：“冰雪聪明如你，应该懂我的意思吧？”
“冰焰，你…你这是在做什么？这真是你要的吗？”我结结巴巴地说道。
“瞧，不愧是我的朋友，果然很能揣摩我的心思。”冰焰点头，“嗯，我不需要一个丈夫，但是，我想我的孩子需要有个父亲，即使是名义上的。一个没有父亲的孩子，心里有多苦，你不会明白的。”
我想到冰焰曾隐晦地提及过她的家庭，她从小没有父亲，也甚少与母亲联络，她现在所说的话，不全是为了刺激我，至少我相信，有部分是她的切身体会。
话说到这份上，皓尘也反应过来了：“邱冰焰，你失去理智了！难道你认为你说这些莫名其妙的话仅仅在为难沈愫、为难我？你不认为你也在和自己过不去吗？你究竟能从中得到什么快感呢？”
“快感？”冰焰扭头冲他讽刺地一笑，“快感不是一个怀着遗腹子的女人有幸拥有的感觉！那是什么？我早就麻木了！不——”她含霜的目光扫向我，“我或许从来没有得到过！‘快感’是你们字典里的名词，不是属于我的…”
“你们谁能告诉我你们到底在吵些什么？”岳阿姨站到我们三个中间，发问打断道。
冰焰一手挽住岳阿姨，一手朝我指来：“阿姨，我必须跟你介绍下‘她是谁’。”
最后三个字被刻意拖长了音，带着点奚落的成分。我大惊，想阻止她继续说下去，奈何心下明白，对一切即将发生的局面无法挽回。
“冰焰，不要说！”皓尘高声喊道，只是这声音虽大，却透着无力感。
“为什么不要？”冰焰笑道，“这世上爱情能冲破一切障碍，没准，你妈也会感动，因此不反对你们在一起啊？”
“沈愫和皓尘…我为什么要反对他们？”岳阿姨的神情显示她已经彻底被我们搞糊涂了。
“阿姨，沈愫是个好女孩儿呢，好到你的两个儿子都抵挡不住她的吸引力，你多有福气，能有这么个‘讨人喜欢’的未来儿媳！”
“皓尘，这怎么回事？”岳阿姨冲到儿子面前，急切地追问。
“妈，对不起，之前一直没告诉你，沈愫，曾经是潇尘喜欢的女孩。”到了这个局面，皓尘反而镇定下来，不疾不徐地答道。
时间仿佛停滞了；空气似乎不再流通；所有人的动作、语言刹那间停止。——但，这一切表面的平静只维持了一瞬。冰焰忽然仰面大笑起来。
“于皓尘，你为什么不干脆点，把所有事情说出来呢？”冰焰止住笑，“今天，无论如何是躲不过去了，你不觉得是这样吗？”
皓尘嗫嚅着、始终没法把话说出口。他想把一切说出来的——看得出他拼命在努力，尽管这种努力使他疲惫不已。
“好了，我来说吧。”我忍受不了皓尘如此为难，也深知今日正如冰焰所言“如论如何是躲不过去了”，于是我选择道出实情，“阿姨，潇尘是因为捡一条项链没有留意车辆，才出车祸的；而他之所以稀罕那条项链，是因为项链里有我的照片。我也是在意外发生后才知道项链的事，才知道在潇尘心里，许久以来藏着的这个秘密…”
冰焰跌坐在床沿上，她的脸上没有复仇的喜悦，她看上去是那么虚弱，像是失去了所有制控她的力量：在“愤怒、尖锐、嫉恨”消隐后，她浑身上下散发出来的只剩下满满的悲伤。眼前她的影像变得模糊，只因我的双眸被泪水覆盖。
皓尘拥抱我，我们抱头痛哭。那一刻的拥抱，不是他试图在安慰我，而是我们彼此都从心底迫切需要寻找一个依靠。突然，“砰”的一声——门被猛力带上了，那声巨响，在房门关合之后仿若还透着心碎的余音。我和皓尘撒开手臂，发呆地站在原地。下一秒，我意识到发生了什么，嚷道：“你快去追，别出什么事才好！”
“你呢？”
“你妈现在不会乐意看到我，我不去了。我先和冰焰好好谈谈。我们回头见！”
皓尘点下头，急急地追出门去。
我坐到椅子上，对冰焰说：“现在，只有我和你，你想怎么样，不妨直说。”
摊牌
作者有话要说：心弦 神秘园
我一个人在夜晚的江边徘徊良久。身后是灯火辉煌的外滩，三三两两的行人——多半是情侣，也有嬉笑结伴的女郎们和相扶相偎的老夫妇。每一个人看来都是自得而惬意。连带有寒意和潮腥的晚风，也不由添了几分罗曼蒂克的温情。浦江的浊浪在夜色温柔的掩映下，使人不再执着于它是否碧波万顷，只顾留意欣赏荡漾在河道里、红绿蓝紫的灯影，过往大大小小的船只，两岸风格各异的建筑；还有整点时分敲响的海关大楼的钟声、偶尔鸣起的轮船汽笛，眼前和耳边种种、无一不透着暧昧撩人的气息。这不该是属于一人行走的江边，孤独的影子和繁华的布景未免太不协调了。
这世上何时何地都不缺乏异类。比如此刻，我这般突兀地出现在这里。
皓尘和他母亲现在究竟是怎样的状况，我完全不知，甚至害怕去过问。江风胡乱地吹着，披散的头发梢时不时飞进眼睛里，刺痛着我。我解下围巾，竖起衣领，把头发系进围巾里，裹紧。冬夜，冷而漫长。傻傻地站在江边，实在不是个合理的决定。是了，是我失去理智了；失去理智到明知自己所做的是不合理的行为，依旧忍不住去执行。
我对着江面，试图奋力地呐喊出声，终究喊不出一个音节。我无声地哭了，虽死命克制着、仍不停有咸咸的液体缓慢地向下滑落，流淌到嘴边。泪经风一吹，很快便干涸了，只留盐渍轻微干绷在脸颊上的感觉。痛苦来袭的踪迹退去、宛若无痕，“痛苦”本身却执意不走，真切地停在不近不远处，对我诡异地眨眼。
手机在大衣口袋里有规律地不停振动。“皓尘。”接起电话后，我唤他的名字；想说的有很多很多，最后只复归沉默。
“你还没回家？”
“哦，已经回来了。”
“说谎！”他的声音透着气恼和担心，“我在天井里呢，你家的灯暗着。”
“有点累，回来就睡了嘛。”
“难道我听不出来你人在外面？这风吹得电话里都是呼呼的声音，你有必要骗我吗？以为这样做，我就能放心？”
“对不起，不是故意的。”仔细想想，的确没有骗皓尘的必要，无谓的掩饰只能使他更担心而已，“我在外滩散散步而已。嗯，你不用担心的，我一会就回去了。”
“我去接你？”
“不要了，一来一去反而费时，我马上打车。到家后给你发短信。你…方便接收短信吗？”我小心翼翼地询问。
“我妈前阵子精神状态不好，医院开了点帮助睡眠的药。她吃了药，刚睡着。没关系的，再怎样我都必须确定你平安回家啊。”
“好的，我知道了。”
十分钟后，我拦到了车，手机收到短信：上车了么？
嗯。很快到家，安心吧。——我回道。
当车子拐进我所住那排楼，我在车窗里就瞧见皓尘站在楼门口。付了车费，我几乎是跳下车，奔到他的面前。
我们几乎同时伸手，触摸彼此的脸颊：“你的脸好凉。傻瓜，都告诉你已经上车了，到家打给你。大半夜出来等我做什么？”我心疼地埋怨他。
“你呢？自己说，吹了多久的风？要不是坐车回来的路上捂了会儿暖气，脸都要结冰了吧？”
一下子，我们同时哽住了，紧紧地抱在一起，很久很久。
我们两个像一对趁夜准备偷偷干起坏事的罪犯，蹑手蹑脚爬上楼梯，生怕他母亲听见。进到我的房间里，皓尘对着我的唇，深深地吻了下去。所有的不安、疲惫、彷徨在一瞬间化成粉末，我闭着眼睛，黑暗中，那些粉末被某种神奇的力量扬起，升腾、最终竟幻化成五彩斑斓的焰花。心海辽阔，它们在那里绽放，似乎还带着砰然的声响。
“皓尘，你知道，你们走后，冰焰跟我怎么说吗？”回复到现实后，我们歪倒在床上，我一面调整着长吻后的呼吸，一面对皓尘道。
“她有没有难为你？”皓尘语带紧张地反问。一手支起头，斜斜地俯视平躺在床上的我的脸。
“她…她要你娶她。”
“什么？!”他翻身坐起，“这太荒谬了吧？”
“你和你妈在场的时候，你就应该看出她是有这个意思的，不是吗？”我也坐了起来。
“我认为，那不过是她一时头脑不清说的气话。这不可能是当真的，这不可能啊…”皓尘的脸上既有对此“难以置信”的神色，亦有几分恐慌，我知道，他也害怕冰焰就是在“当真”。
“冰焰说，你和潇尘是亲兄弟，由你做孩子的父亲最好，只有你才会把潇尘的孩子当自己的孩子对待。”
“这是什么理由？就算不和她结婚，我一样会疼这个孩子的，这是两码事啊！”
“皓尘，难道你不懂？冰焰除了要为孩子找一个父亲的角色，她是要从我身边夺走你！她恨我，她恨我…”我双手捂住脸，不禁抽泣。“你妈妈也开始恨我了。”
皓尘轻轻拿下我的手，把我拥入怀中。“这么荒谬的事，我不会答应的。”
我的脑中飘过冰焰当时的话语：“如果你拒绝离开于皓尘，我当然也拿你们没有办法，不过，我会带着孩子消失在你们面前，你们永远别想找到我和孩子。如果你们能心安理得地过你们的幸福生活，大可以这样。我要提醒你的是，即使于皓尘不娶我，你以为你这辈子和他还能在一起吗？他妈妈可能接受你吗？还有他父亲，他父亲知道这些事吗？他也难保会接受吧？你们当然可以自由地选择结婚，只要于皓尘不介意众叛亲离，只要你不介意自己使他陷入被至亲指责的境地…”
“愫愫，你…你居然在发抖！”他抚摩我的头发，紧张兮兮地大叫道。
我沉痛地抬眼看着他，慢慢地松开环绕他的手臂。
“全部告诉我吧，我们一起解决，你不要不说话。”他急切的眼神加剧痛楚，直至无法独自忍受，我把冰焰的话一五一十地说给他听，我不希求在听完这些后，他会有什么好的建议，只盼能有个人分担我的焦灼无力。那个人，只有皓尘、只能是皓尘。
他保持着姿势，继续抱着我，只是不知是否是我心理作用在作怪，觉得他的两条手臂有些发僵。我什么也不问，什么也不说。只想着：由他抱着、有他陪着就好。
“你是怎么回应冰焰的呢？想知道。”他忽然小声在耳边问我。
我坐直身子，定定地望进他的瞳仁深处，把我当时所说的答案再次重复：“我说，我不能让出你。”
“谢谢你。”他的眸子闪过一道光华。那里面有泪花涌动，也泛着感动的雀跃。
皓尘，哪怕有一百个理由说服我应该退出你的生活，却只要一个理由就足以使我坚守。那个唯一而充分的理由，早就宣告成立了，不是吗？
“后天就是元旦，我陪你回老家一趟，好不好？”。
“嗳？”我愣了愣，“你是要借此逃避？”
“不是逃避，只是喘息。”他说，“傻瓜，我们当然要回来！但我们太需要喘口气，才有力量来面对余下的问题。老实说，我现在也没有任何解决的方案。事情演变成这个局面，太突然了。还有就是我的一点私心，我很想去拜会你的父母。”他微微一笑，“问题是，你乐意把我介绍给他们吗？”
空气中隐约多了些活跃的气氛。我笑道：“本来想春节和你一道回去的，现在不过是提前些…我担心的，是你妈妈，她若是知道你跟我在一起，还回了老家，会气坏了的！”
“我们就去两三天，出发后我会打电话给她。毕竟又不是一去不回，她再生气，我想也不至于有什么过激行为。”话虽如此，皓尘的脸上蒙着薄薄的一层忧虑，却很明显。他顿了顿，接着道：“我们回来后，再一起求她谅解。还有冰焰，我们也要想办法劝服她，打消她那个丧失理智的提议。”
“真的会有办法解决？”
“总会有办法的。”他出神地平视前方，目光迷离，“如果，始终不能得到体谅，我们就真的私奔好不好？”
他的话听来不乏傻气，可我的心投降了。我点头，说了一个字：
“好。”
且留此梦
作者有话要说：神秘园的“莲花”——全曲洋溢着浓浓的东方情韵。缠绵悱恻又似乎带着某种柔韧的张力。
小说至此，中卷完结。这首东西方元素结合的曲子也含有承上启下的潜在用意。
元旦那天早上，皓尘谎称去琴行上班，依照事先的约定与我在地铁口碰头，然后坐火车前往绍兴，再转汽车去我的老家安昌镇。在火车上，他就给岳阿姨打了电话，告知实情。他说话时显得那么开口艰难，我忐忑地观察他，却帮不上忙。挂断电话后，他的脸色更糟糕了，他死死地握着我的手，我感到微疼，仍忍住不说，直到他自己渐渐松开手指。他对露出略为疲惫的一笑。躺进靠背座椅里，合上眼皮。
我把头靠向他的肩膀，没有多问。
当我和皓尘行走在安昌镇的青石板路上，我俩逐渐开始谈笑风生。究其原因，对于我可能是回了久别的老家，而之于他则是来到了一个完全新鲜的地方。不管怎么说，看他眉头舒展，我不觉也步伐轻快起来。
一条街河由西向东流贯全镇，我家就位于河之南面。两岸之间由众多石桥相连接。
在越过一座石桥时，皓尘的脚步停驻了一下。他站在桥拱上，望着墨绿色的河道对我说：“我喜欢这儿。”顺着他的视线望去，有两艘乌篷船自水面相向滑过，细听可闻富有规律的摇桨声。
“很美，对不对？有时候，我会突然问自己，为什么非要离家去大城市生活不可？也许是虚荣心作祟吧。总觉得年纪轻轻毫无奔头地待在小地方没出息，实际上，出外闯荡也未见什么了不得的成果。”
“嗯，年轻时难免心浮气躁，比较…嗯，自以为是。其实自己什么都不是。”
我哂笑道：“你说你自己啊？”边说边挽他一起下了桥继续往前走。
“是啊是啊，我哪里敢说你。”
“你想家吗？我是说，你的老家厦门。”
“嗯，”他点点头，紧接着认真地问道，“如果有一天我决定回去，你会和我一起走吗?”
我故意歪着头作思索状：“我会认真考虑看看，再答复你。”
他没说什么，只呵呵地笑了笑，眼里却盛满晶莹闪耀的期许。
我的父母是事先知道我会回来过元旦的。我昨天就通电话告诉了他们。而且也跟他们说会带皓尘一同来见他们。我们到家时已过了正常的午饭点，可满桌的家常小菜一口未动。
“多吃点啊，小于，别客气。”我妈招呼皓尘，又对我抛了个眼色说，“你给人夹点菜，我看小于有点拘谨呢。”
“妈你可别惯坏了他。到时他当老爷当惯了，苦的是你女儿。”皓尘受长辈欢迎我心里必定是美滋滋的，只是佯装不情愿般夹了快五花肉到他碗中，“喏，吃吧。我妈怕某人因为不好意思动筷子、引出一起‘太平盛世’大好青年饿死在鱼米之乡的荒唐事呢！”
皓尘举筷夹了一片自家腌制的腊肠给我：“你才应该多吃点肉、稍微再长胖一点比较健康。”
我爸妈一个笑意盈然的对眼，弄得我反倒羞涩起来。皓尘大概也惊觉我们的举止有些过了，脸泛微红。
还是我爸打破这小小的尴尬：“小于啊，来，陪我喝一点咱的绍兴黄酒，温过的，这季节喝再好不过了。”
他刚要拿酒瓶给皓尘满上酒，皓尘忙抢先接过酒瓶，为他的杯子满上酒；随后他询问我妈是否能喝，我妈说“可以来一点”，他又替她倒上了小半杯黄酒。
“愫愫，你要不要也喝点？这可是你家乡的酒呢！”皓尘含笑问我。
“冲你这句‘家乡的酒’，我还能不喝？”
皓尘最后才给自己的杯里斟上酒。我小声提醒他：“你平时滴酒不沾，少喝两口、慢慢喝，别醉了。”
“哟，我这女儿还没那么关心过她老爸呢。我都快要吃醋了。”我爸取笑道。
“爸，吃醋得跑镇江去，这里可是只有绍兴黄酒哦！”我回道。一桌四人皆笑翻。
吃过中饭，我带皓尘出外游逛。沿着巷子行走，途经水泠家，隔着白色的院墙传来古筝的弦音。叩门后，我阿姨开门把我俩迎进屋去，并大声唤水泠到厅里。和我阿姨、姨夫稍作闲话，水泠便拉我和皓尘进了她的房间。
“门外头就听见你在练琴了。”我说，“有你在，这台筝才不至于白白搁着。”我转而对皓尘说：“这筝原是我的，后来我去了上海，筝太大，没有带去。正好水泠要学，就转给了她。她练了几年，如今应该弹得比我好了。”
皓尘刮了刮我的鼻子，笑道：“你也别谦虚，你‘曾经的那一曲’，我可是印象深刻呢！”
经他一说，我不禁在心底偷笑。一曲“战台风”，把我当时掩饰不住的醋意完全发挥了出来，也难怪皓尘说“印象深刻”。如今回想起那一幕来，却觉得异常甜蜜。连带与皓尘一路走来其余的甘苦往事也霎时随之涌出，恍如历历在目。
水泠自是不知个中奥妙，问：“姐你弹的什么？”
“别理他。”我哪里好意思详细说明我“拈酸吃醋”的故事，忙转移话题道，“把刚才弹的曲子完整地弹一遍给我们欣赏欣赏吧。”
“这谱子我还不太熟，你们随便听听就好。”水泠在筝前坐下，略正了正琴谱，开始弄弦。
雕花的老旧木窗半开着，从我和皓尘坐着的角度望出去，可看见天井里一个装饰架上摆放的金鱼缸。鱼儿们仿佛也通晓音律，随着悠扬的乐曲的节奏在水草间摇头摆尾地游动。我和皓尘十指交握，相偎并坐，心头暖暖。
水泠弹奏的曲子叫“梦江南”，曲调婉转、如梦似幻——梦江南、江南梦，若是梦，我简直不愿醒来。
阿姨、姨夫原要留饭，我婉拒了他们，说好久未回家，晚饭还是想在自家吃。他们便不再强留。和水泠一起送我们到门口。告别时，水泠突然趴上我耳边说道：“姐姐，皓尘哥哥看上去和你好配呢。”
“你猜水泠和我悄悄说的什么？”往家走时我问皓尘。
皓尘笑道：“我不猜。猜人家姐妹间的悄悄话，显得我一个大男人太八卦了。”
“嗯，这样啊…”我故作神秘，“她可是对你这人大有意见呢！你不听就算了。”
他素来是直率的性子，果然上钩了。“我何时得罪她了？应该不会啊…”他说话时语气平静，不过由他闪烁的眼神看得出他心里还是有些不安的上下起伏。多半是苦于之前他自己说了“不猜”、不乐意显得“八卦”，如今反不好意思细细追问了。
我决意不再逗他，呵呵笑道：“放心吧，你很好，水泠也很喜欢你这个哥哥。我只是想看看你着急的样子。”
皓尘揽紧我：“什么哥哥，该叫姐夫才对。”
我脸一阵热，羞于让他看出我内心的暗喜，便加快了脚步，走在他的前头。
“哟，沈家的姑娘回来啦！”
快到家时相邻的街坊吴阿姨正好推门出来，见了我跟我打招呼。我出生前我父母和他们家是邻居了。我也忙向她问好。原想稍聊两句便走，她叫住我，从自家院落的廊檐下拿了两条腌制的鳊鱼，用绳子绑好，硬是塞给我说：“也没啥好东西，带去吃吧。”
“阿姨，这我家也有呢。你留着自己吃。”
“知道，这里家家都不缺腌腊，只是一家一个味儿嘛。又不是什么值钱的东西，”她善意地一笑，向我身边的皓尘努努嘴，“男朋友吧？正好让他尝个新鲜。这个不是我吹，大城市里可吃不到这么味道正的腊味。你要再客气，以后我也不敢去你家做客了。”
她既这么说，我只得谢过接下了鱼。吴阿姨关门后，我朝皓尘晃了晃手里的两条鳊鱼，说：“这个吴阿姨腌制的鱼可好吃得很。你有口福了。”
皓尘接过我手中的鱼，说：“请问沈家姑娘，啥时愿做于家媳妇?”
乍听这话，我很想笑，转念间又心下黯然——要使“于家媳妇”这一称谓成真，怕也难吧？