不得不说，永兴帝这一招走得极好，不仅能以敌制敌，还能给自己攒一波美名——从明面上看，他可是半点打压越瑢的意思都没有呢。最重要的是，只要镇北王府人心一失，他就可以趁机将兵权尽数收回，同时再无顾忌地对镇北王府动手。
不过对越瑢来说，永兴帝的这一切算计都不重要，因为这狗东西在他眼里已经是个将死之人了。他会以最快的速度扶持太子上位，所以眼下不管永兴帝让他去做什么，他都会答应，好让他放松警惕。只是这答应时的态度却不能太爽快，必须要符合他的性格形象，不然以永兴帝的多疑，怕是会打草惊蛇。
苏妗担心的也是这一点，她怕自己表现不好会露馅。不过越瑢已经叮嘱过她具体该怎么做，两人也在家里练习过几次，因此这会儿反应得还算合理，永兴帝看着也没有起疑的样子。
苏妗稍稍放心，又故作为难似的推了几句，这才把这差事接了过来：“只是臣从前没有经验，若有做的不好的地方，还请陛下莫要怪罪。”
永兴帝怎么会怪罪呢？他巴不得他表现不好呢，自是一口应了下来。
如此这事儿便算是告了一段落。
苏妗暗松了口气，行礼退下了，却不想就在出门的那个瞬间，她突然有种被人盯住的感觉，且那目光冰冷又恶意，让她心中猛然一悸，本能地感觉到了一丝危险。
然而不等她去查探，那目光便消失了。苏妗心下微跳，下意识捏紧了袖子里的符咒，同时不着痕迹地往四下扫了几眼，只是却什么都没有发现。
一时间她也不确定是不是自己的错觉，只能微微沉眉，先行离开。
而就在她身影消失的一瞬间，御书房的偏殿里悄无声息地走出了一个弓着背的老头。
那老头长相十分丑陋怪异，大大的鹰钩鼻，锐利的老鼠眼，下颌尖尖，一口黄牙，看着不像人，倒像是某种动物。他身量矮小，身材干瘦，身穿一件纹有古怪花纹的黑色长袍，头发梳成一绺绺小辫子，配着某些类似骨头牙齿的饰品，看着十分诡异阴森。
他站在连接偏殿与正殿的阴暗角落里，没有再往外走，只左手放在胸前，冲宝座上的永兴帝鞠了一躬：“陛下。”
嘶哑苍老的声音，如同枯木断裂，说不出的干涩难听。正眯眼望着门外的永兴帝一顿，猛然转过了身：“怎么样？可看出什么了？”
和刚才的威严却不失温和相比，他的神色变得十分阴冷急切。
“他身上确有被老夫的引魂雷劈过的痕迹，命格也的的确确发生了变化，只是不知为何竟迟迟没有与陛下的命盘产生交联……”老头高深莫测地说，“不过陛下放心，只要他已经被引魂雷劈过，老夫就一定能将他不凡的命格与长寿寿数转嫁到陛下身上。至于前次做法失败的原因，待老夫试探一二，便可知晓。”
永兴帝这才松开紧皱的眉头，看着自己松弛虚胖的手掌闭了一下眼睛：“好，只要你能成功将这小子的命格与寿数转嫁给朕，朕必重重有赏。”
“是！”老头眼中闪过贪婪的喜色，迫不及待地退下去做法了。
永兴帝往后一靠，半晌才神色阴沉而讥讽地冷笑了一声。
代代相传的生死血咒又如何，他既做了这天子，就绝对不会再任人摆布，哪怕是阎王爷，也休想随随便便夺走他的性命！
***
苏妗不知道暗中坑害越瑢和自己的就是永兴帝那老王八蛋，出了御书房之后就径自往宫外走去，谁想刚走到一半，就被人拦住了，说是太后娘娘要见她。
太后是永兴帝的生母，宫女出生，生性懦弱没有主见，平时只窝在宫里吃斋念佛，万事不管。这无缘无故的，她不可能会召见越瑢，唯一有可能的，就是越瑢预料的那样，是皇后想借太后的手把他叫过去，好替太子拉拢他这个新任镇北王——越瑢和太子私下其实早就已经达成协议，只是皇后性格冲动易怒，越瑢和太子都怕她拖后腿，所以不曾让她知道。
至于皇后为什么不敢以自己的名义召见越瑢，也很好理解，无非就是怕做得太明显了，会引起永兴帝的反感。
想着越瑢说过表面上要来者不拒，苏妗稳了稳心神，这便广袖轻拂，仙气飘飘地随那传话的方姑姑往后宫去了。
太后所住的寿宁宫离得有点远，苏妗不疾不徐地走着，心里琢磨着方才那道诡异的视线，只是还没琢磨明白，就听不远处的假山后面传来了一声惊恐的呜咽声：“别打了！求求你们别打了！呜呜呜！再打下去她会死的！”
这个声音听着有点耳熟……苏妗想了想，猛然想起了一个人：五公主。
永兴帝看重儿子，对待女儿一向管生不管养，这五公主的母妃出身平凡，又早早就死了，留下五公主一个性格柔弱又老实的小可怜，在宫里过得十分艰难。
苏妗好几次进宫参加宴会的时候，都看到五公主被宫人怠慢，甚至还有几次，被两个姐姐按着欺负。苏妗看不下去，替她解过一次围，五公主心中十分感激，曾亲手绣过帕子送给她，两人之间也算是有点交情。
眼下她显然又遭到了欺负，苏妗拧眉，没怎么犹豫就往声音传来的方向去了——反正越瑢对外的形象也是虽然高冷但慈悲为怀的。
“五公主还是快让开吧，如意这丫头犯了宫规，理当重罚，咱们三公主不过是让奴婢掌她几下嘴，已是小惩大诫了，公主若再这么拦着，万一奴婢不小心碰着您，那可就不好了。”
听着是三公主身边的宫女，奉了主子的命令要掌掴五公主身边的小宫女如意。
掌掴在宫里是很常见的刑罚，然而苏妗过去一看，却发现那名唤如意的小宫女满脸是血，脸蛋高肿，腹部的衣裳上印着好几个脚印，瞧着已是奄奄一息。
这哪里是小惩大诫？分明就是存心想要她的命！
难怪五公主哭得这样伤心，甚至不惜对一个宫女下跪讨饶。
苏妗眉眼一沉，张口便问方姑姑：“不知这丫头犯了什么样的大错，竟要被这般重罚？”
方姑姑一看，也是惊了一下，随即便忙道：“这是怎么回事？！”
那宫女认出她是太后宫里的人，顿时就嚣张不起来了，忙解释这是她家三公主吩咐的，因为如意冲撞了三公主。
正抱着如意痛哭的五公主一听，气得浑身颤抖：“你胡说！明明是三姐姐故意来撞如意的！”
她今年已经十五六岁，瞧着却瘦瘦小小，跟十三四岁似的，一张白皙清秀的小脸上也是没有几两肉，看着比那宫女还可怜些。
苏妗看着她就忍不住想起自己小时候养过的一只小奶猫，因此多有怜惜。然而三公主是兰贵妃的女儿，赵王的同胞妹妹，再加上这会儿人也不在这，她不可能为她出气。方姑姑更不敢得罪三公主，说了那宫女两句就让她走了。
苏妗看了她一眼，一点儿也不意外，这皇宫就是这样一个现实又势力的地方，不然五公主堂堂一个公主，哪至于过得比宫女还不如。
这么想着，她便暗叹一声，看向了哭得眼睛通红的五公主。
“公主莫要再哭了，”顾忌着自己如今“外男”的身份，苏妗没有多说什么，只从袖子里拿出一小瓶为了以防万一带在身上的伤药递给她说，“这是上等金疮药，公主快拿着，带如意姑娘下去上药吧。”
清冷柔和的声音让五公主怔了一下，随即方才如梦初醒，双目含泪地朝她看去：“你……”
“这位是新任镇北王。”方姑姑怕她不认识苏妗……或者说越瑢，见此提醒了她一句。
五公主知道眼前这人是谁，她从前远远地见过他一两次，只是从未这样近距离接触过他。倒是他的夫人，那位阿妗姐姐，她是接触过几次的。
那是个很好很好的姑娘。
五公主想着便赶忙擦着眼泪站了起来，不好意思又感激地说：“多谢……多谢王爷出手相助！”
地上的如意也哭着爬起来想给他磕头，五公主忙弯腰去扶她，谁想却因为哭得太久，眼前猛然一阵晕眩，整个人无法自控地往地上栽去。
“公主小心！”
这地上可都是鹅卵石，这么栽下去铁定得见血。苏妗没法眼睁睁看着小姑娘受伤，一个闪身拉住她的胳膊，险险地将她扶住了。
“我……”五公主晕乎乎地睁开眼，想说什么，却猝不及防地对上了一双明亮幽深，充满了怜惜的眸子。
“没事吧？”见她似乎吓得不轻，苏妗忍不住冲她露出了一个安抚的微笑。
五公主怔住，随即就心头一跳，红了脸：“没、没事……”
镇北王可真是个温柔的好人啊……和他的夫人阿妗姐姐一样，都是大好人。
又见眼前这青年面如冠玉，气质如仙，小姑娘不知怎么就整个人都烧了起来。她有些无措地往后退了一步，半晌才结结巴巴地说，“多谢……多谢王爷。”
“公主客气了，在下还有事，先行告辞。”
不过是个小插曲，苏妗并没有放在心上，说完就走人了。留下五公主呆呆地看着她的背影，好半晌才红着脸想：阿妗姐姐有这么好的夫君，真是太让人羡慕了。
第44章
苏妗不知道自己无意间撩拨了一把小姑娘的春心, 专心应付起皇后去了。
皇后不是太子的生母，但对太子的事情一向颇为上心，毕竟她没有亲生儿子，往后也只能指望太子。如今“什么都不懂”的镇北王世子成了新任镇北王, 她会抓紧机会亲自出面拉拢他, 倒也不是什么难以理解的事。只是明面上苏妗……或者说越瑢是不可能答应她的，因此这事儿做起来也不难，直接拒绝就是了。
然而万万没想到的是，她刚进门对太后和皇后行了礼, 还没来得及开口, 兰贵妃就带着赵王来截胡了。
皇后一看, 气得不行, 当即就冲动地和兰贵妃吵了起来。兰贵妃仗着圣宠在身，自是不甘示弱, 两人新仇加旧恨, 你一句我两句地打起了口水仗，那模样就跟两只斗意十足的乌眼鸡似的，完全忘了正事儿。
莫名其妙就被无视了的苏妗：“……”
给我一点身为香饽饽的尊严好吗！
不过吐槽归吐槽, 苏妗心里还是挺乐呵的, 毕竟这是她第一次围观宫里的娘娘们吵架。尤其这一个是一国之母，一个是帝王最爱的宠妃, 这架吵得真是精彩极了。
可惜少了瓜子和茶水, 有点美中不足。
苏妗暗暗惋惜, 面上却是有些尴尬地站了起来, 告辞走人了——虽然还没看够，但皇帝女人的热闹不是谁都能看的。尤其她如今是个“外男”，自是更不适合留下来了。
好在兰贵妃忘了正事儿，她儿子没忘，见越瑢要走，赵王忙也跟着与太后告了辞，然后追着苏妗出去了：“越兄！”
苏妗已经从越瑢口中得知，镇北王身上的毒就是这小王八蛋让人给下的。她一向最是护短，见他还敢腆着脸地往自己跟前凑，顿时眼睛一眯，拳头阵阵发痒。
可惜这是在皇宫里，没法寻机替自家公公报仇，不然……
苏妗在心里把赵王吊起来往死里抽了一顿，面上却是神色淡淡地转过了头：“殿下？”
“还没恭喜你袭爵了呢！”赵王哈哈一笑，走过来就要哥俩好地勾他的肩膀。
苏妗恶心得要死，闪身就躲开了。赵王手一僵，苏妗垂目解释道：“殿下恕罪，臣不大习惯与人太过亲近。”
“这样啊……”赵王眼中闪过恼怒与惊疑，面上却是故作大方地笑道，“无妨无妨，谁还没点小习惯呢！”
他收回手，边和苏妗一起往宫外走边说，“对了，老王爷的身体怎么样了？可好些了？”
这显然是在试探她，苏妗努力稳住心绪，淡淡一笑说：“多谢殿下关心，家父身上的毒已经解了，就是身体受了损害，得安心静养几年。”
见她语气平常，眼神也是淡淡的，看着很平和，赵王心下微松，但也不敢大意，又旁敲侧击地问了几句，这才得以确定：越瑢还不知道给他老子下毒的人是他。那么那天带走六娘婆家人的，应该就是太子了。
而太子这么做，显然是想利用这件事断了他拉拢越瑢的可能，但他可能不知道，这世上有个词叫做“倒打一耙”。
这么想着，赵王心下就笑了起来，面色却是迟疑又神秘地对苏妗表示，自己查到了一点镇北王中毒之事的线索，邀请她去府上详谈。
越瑢算到了赵王会出面试探，却没算到他心里打着这样的主意，苏妗一时不知该不该去，不由有些迟疑。就在她准备先应下来，回去和越瑢商量商量再说的时候，一阵诡异的雷鸣声突然在她脑中炸开，紧接着眼前一阵晕眩的同时，藏在她袖子里那道符竟猛然一阵发烫，变成了灰烬。
苏妗心下大惊，随即就确定了一件事：那个背后布阵害他们的人，就藏在皇宫里。
“越兄？你这是怎么了？”赵王不知发生了什么，见苏妗突然面色发白，整个人踉跄了一下，不由一愣。
“我……”苏妗下意识就想说没事，可看着赵王那张讨厌的脸，她也不知怎么就灵光一闪，心中生出了一个坏主意。
于是她飞快地咽下了到口的话，同时借着踉跄倒地的动作，偷偷吃下了宋修和给她的那颗可以使人假装昏迷的药，然后面色痛苦地提高了声音：“王爷恕罪，臣不能——”
话到这，她就眼睛一番晕了过去。
猝不及防的赵王：“……”
你不能什么？你他娘的倒是说完再昏啊！
两人已经走至外宫，周围除了来往宫人还有路过的大臣侍卫，见他们听到苏妗这话之后都眼神惊异地朝自己看了过来，赵王整个人都不好了：“都看着本王做什么？不关本王的事！是他自己昏倒的！”
众人一听，纷纷暗自撇唇。
这新任镇北王瞧着人高马大，身体强健，好端端的怎么会自己昏倒？何况真要是自己昏倒的，他刚才那话又是怎么回事？
依他们看，分明就是这赵王想拉拢人家不成，一怒之下对人家动了手！毕竟他的脾气一向暴躁，这新任镇北王又是个从小在山上长大，不怎么懂京中规矩的。
天降一口大黑锅的赵王：“……”
为了表示这事儿与自己无关，也是怀疑苏妗故意碰瓷坑害自己，他当即就让人去请了太医过来。然而太医来了一诊断，却说镇北王身体确实健康，但这会儿也的的确确是昏迷了，原因是气血不畅。
赵王：“……”
症状看似昏迷，实则意识清醒的苏妗：哈哈哈哈哈好个气血不畅！这不变相地说她是被赵王气晕的吗？
这下赵王拉拢不成就要残害对方的恶名怕是要彻底传开了！还有永兴帝，新任镇北王受封后头一次进宫就是横着出来的什么的，外头的人也一定会暗自猜测是不是他暗中下的手。
最重要的是，不仅是外人，赵王和永兴帝只怕也会互相怀疑，因为她确确实实是昏迷了，而他们双方也确实都有坑害她的动机。尤其是赵王，他能有如今的地位，全仰仗于永兴帝的宠爱，若能让他因为这事儿惹怒永兴帝，那就再好不过了！
***
苏妗心情甚好地被人抬回了家，越瑢知道她做的好事儿之后，捏着她的下巴重重亲了她一口：“干得漂亮！”
苏妗还是很不习惯这种自己亲自己的感觉，嘴角微抽地推开他说：“我这么做不会坏事儿吧？”
“不会，你做的很好。”越瑢真的没想到她能把任务完成得那么好，并且还带来了额外收获。笑着将她往自己怀里一搂就解释道，“赵王性格骄傲刚愎，没有做过的事情他是绝对不会承认的，再加上大家就算揣测皇帝也不可能明着去说，他这一怒之下，十有八九想不到他爹也可能会背锅，自然更不可能承认。可若是别的事儿也就罢了，他承不承认皇帝都不会怪罪他，偏偏这事儿他要是不承认，这锅就得皇帝自己去背……你说对皇帝来说，是他自己更重要呢，还是赵王这个儿子更重要？”
永兴帝是个十分自私的人，他再疼爱赵王，也不可能把他看得比自己还要重要。越瑢几乎已经可以预料到，面对外头的流言蜚语，赵王极力否认的样子，以及永兴帝见他半点不为自己这个老父亲考虑而失望愤怒的样子了。
这或许没法对他们造成什么实质性的伤害，但却是一个极好的开始。要知道一旦没了帝王的宠爱，赵王就什么都不是了。而他接下来要做的，也正是让永兴帝彻底对这个儿子失望，并出手废了他。
想到这，越瑢便想起霍云成跟自己说的那些事儿，他笑容微凝，一时竟有些不知该怎么开口。
这事儿对他对镇北王府来说是大大的好事，可对于苏妗来说却太过残忍……
正犹豫着，蜷着身子靠在他怀里的苏妗突然动作激烈地挣开了他的怀抱：“脖子，脖子抽筋了！”
越瑢：“……”
他回神，好笑又有些郁闷，索性拉起她修长的胳膊往自己肩膀上一放，然后反过来依进了她的怀里：“那往后咱们互换身体的时候，你抱我。”
苏妗：“……”
可是我并不是很想跟你抱在一起。
“不过仅限于亲亲抱抱，别的事儿可不行啊。”越瑢突然笑啧了一声。
苏妗一开始没反应过来，等明白他话中的意思，顿时嘴角抽了两下，随即才心中一动，不怀好意地回了一句：“夫君这么一说，妾身倒是突然有点想试试了呢，不然咱们……”
越瑢只是想逗逗她，好让她一会儿听到那些旧事不会太难受，没想到竟一不小心惹得她来劲儿了。他顿感不妙，忙干笑着转移了话题：“对了你刚才说你的符突然自燃了？这是怎么回事？”
苏妗何曾见过他这样气短的样子，往常都是他逗得自己直炸毛的。她顿时眼睛一亮，有了一种“可算找到办法治你了”的感觉，只是眼下还有正事儿要说，她只好暂时忍住好好欺负他一番的冲动，说起了自己在御书房门口感受到一股怪异视线的事儿。
“一开始我还怀疑是不是自己感觉差了，谁想后来这符就自燃了。而且师父不是说了么，那人必须得在离咱们不远的地方才能对咱们施法……”
“如此说来，那人肯定就在宫里，且他现在必然受到了反噬。”越瑢也顾不得与她玩笑了，点头就道，“这是一条很重要的线索，我马上就派人去查。”
说罢叫来叶风吩咐了几句。
等叶风走后，苏妗才又若有所思道：“你说会不会是皇帝干的好事儿？可如果是他话的，他为什么要对付你，而不是直接对付父王呢？他忌惮的明明是父王不是？”
越瑢也想不通，思索片刻后说：“等抓到那施法的人就知道怎么回事了。”
苏妗想了想，点头，也没再纠结。
越瑢这才斟酌着开了口：“对了，栖露回来了。”
苏妗方才进门的时候没看见栖露，闻言很是惊喜：“那丫头可算回来了，她人呢？”
“我让她带着霍云成兄弟俩下去休息了。”越瑢顿了一下，解释说，“霍云成，就是上回咱们去青云山途中遇到的那个山匪头子。”
苏妗一愣，想起了是有这么个人，但随即就吃惊道：“栖露怎么会和他在一起？”
“这件事说来有些复杂……”越瑢坐直身体，看着她说，“你得答应为夫，听完之后不要太难过。”
苏妗心下莫名一突：“这事儿和我有关系？”
越瑢点头：“准确地来说，是和岳父大人有关系。”
“……我爹？”
“是。”越瑢怜惜地看着她，慢慢地把她父亲的死亡真相说了出来……
第45章
苏妗的父亲姓苏名冉，字岁和, 是六年前在回京述职的路上出意外身亡的。
当时大楚与西夏还在交战, 再加上那年天灾不断, 百姓们的日子很不好过，因此很多人被迫落草为寇，干起了劫道的营生。
苏冉就是半路上遇到了一群要抢劫赈灾银子的劫匪, 想帮忙却反遭连累，这才丢了性命。
因他是见义勇为，也算是因公殉职, 永兴帝当时对广安伯府多有补偿, 甚至将苏妗赐婚给越瑢的时候, 对外也用了苏冉的名义，说是想到了英勇牺牲的广安伯世子, 深感遗憾，这才要厚待他唯一的女儿, 给她择一门好亲事。
这么多年来, 所有人包括苏妗都对这事儿深信不疑。因为那批赈灾银子确实是丢了, 而永兴帝一怒之下, 当年是派重兵将那群劫匪所在的白云寨整个寨子都给剿灭了的。就是可惜终于攻下他们的时候，那十几万两赈灾银已经被他们花出去大半，只剩下了零零碎碎不到三万两。而受灾的百姓们也因为没有及时得到救助，死伤无数, 哀嚎遍野。
永兴帝因此被迫下了罪己诏, 还将自己私库里的银子都拿了出来, 这才险险把沸腾的民怨给压了下来。