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想了想，阮绵绵便打算趁着这会儿向母不在家，先征询一下巧依的意见。她记得这个时代的婚姻制度还是比较开放的，并不禁止寡妇另嫁，人们对此也不会有太多的闲言碎语。
“巧依姐，你先别忙，我有件事情想问问你。”
向巧依擦了擦手笑着过来：“什么事啊，绵绵。”
阮绵绵拉着她的手要她坐下，闲话家常般道：“巧依姐，伯父去世已经有很多年了吧？”
向巧依感伤地点点头了：“十三年了，那会我还几乎不懂事，都不大记得爹是什么样子了。”
“一转眼伯母都守了十几年的寡了，还要将你抚养长大，真是不容易。”阮绵绵叹了口气，认真地看着她的眼睛，“巧依姐，说起来婶子才不过三十多，你有没有想过让婶子再嫁人呢？”
“让我娘嫁人？”向巧依讶然地睁大了眼睛。
“是啊，我是想着姐姐家里要是有个实在的男主人的话，你们的日子也能好过些。”
“可是…妹妹，你…怎么会…突然这么想？”向巧依结结巴巴地道，第一个反应就是觉得阮绵绵是想替自己的父亲做媒。
“这个姐姐先别问，我只问姐姐，会不会不喜欢婶子再嫁人？”
向巧依低头想了想，道：“要是对方人书好，能好好地对我娘，我当然不反对。”阮叔叔的性子虽说绵软了些，可毕竟是个相熟十年的长辈，本性是再善良不过了，若是成了自己的继父，也一定不会亏待自己的。何况还能和绵绵成为亲姐妹，心中便先愿意了三分。
“这么说，姐姐是愿意的了。”阮绵绵欢喜地道。
向巧依温婉地一笑，点了点头：“但不知妹妹说的是哪一个？”
“就是那位和我爹同一个书院，收留我爹一起住的那位宋先生。”阮绵绵毫无察觉巧依的心思，兴致勃勃地将自己所见的宋先生的人书和情况，都细细地描述了一遍，然后道，“我也不知怎么回事，那日一见了他就觉得他可能和婶子有缘，就留了心想要撮合，所以今日才问问你。不过，姐姐放心，宋先生那边我是半点口风也没露，毕竟这事儿还得先问问你和婶子，要是你们愿意了，我才能设法去探探宋先生的意思。”
原来妹妹说的不是阮叔叔啊！向巧依顿时有些失望，但听到宋先生年过四十还孤身一人，想到寡母这些年的辛苦和寂寞，又有几分心动。毕竟私心里，她可一直都觉得阮叔叔人好归人好，却不免少些身为男人的魄力，想要他担负起一家之责，保护她们母女，似乎太过厚望了。
“可是，你也知道我们家的名声…宋先生，他会愿意吗？”
阮绵绵认真地想了想道：“我觉得宋先生不是那样的人，要不，这样吧，我找个机会让你和婶子见他一面先，若是宋先生对你们也有好印象，回头我再让我爹旁敲侧击一下？”
“可怎么才能见面呢？会不会太唐突了些？万一人家瞧出了端倪，却又不愿意，我怕我娘又难免会伤心？”冷静下来后，向巧依考虑的就比较实际了，“而且，若是我娘她不愿意…到时候也怕辜负了妹妹的这番心思。”
“这个你放心，我要安排，自然会安排的妥妥当当自自然然的，绝不会让婶子和宋先生察觉到这是一场相亲，不过是给他们一个相识的机会而已。”阮绵绵胸有成竹地道，“何况这事也不急在一时，最好呢是先让他们多多熟悉，这样一来，就算不能成也不会有什么不好的影响，成的话，婶子的后半辈子却就能有着落了，姐姐将来也能好过些。”
“难为妹妹想的这么周到，不管成不成，姐姐都先谢过妹妹这份心了。”向巧依又是感叹又是动容地反握住她的手，“妹妹，你自受了一回伤，真的变了好多了，若是以前，你绝没有这个胆子说这些事的。”
阮绵绵嘻嘻一笑：“都说大难不死必有后福，我如今才是真正的开了窍了呢？不然现在还在给郝家当牛做马吃力不讨好呢！姐姐，你以前对我那么好，这些天又无微不至地照顾我，以后也该轮到我来报答你了。”
“傻瓜，你我一直情同姐妹，说什么报答不报答的。”向巧依亲昵地刮了一下她的鼻子，心里不尽温馨。
“那姐姐也不要说什么谢不谢了，等事情真成了，姐姐再给我包个红包也不迟啊，嘻嘻…”
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第四十八章 赶集儿的送礼
到了晚间，铺子关门，阮彦真又过来看望，两只手上还拎了好几个包。
“这是下午的时候，石家相公专门派人送来的，有上好的膏药，还有一些贵重的补书，说是因为他们石家而连累了你受了惊吓，石相公很是过意不去。爹本来不肯收，可那人放下东西就走，转眼就不见人影，爹只好带回来了。”
“那就收下吧，反正石家有钱的很，到时候我更用心点帮他雕刻也就是了。”阮绵绵嘴上说的无谓，心头却是惊讶石墨处事风格的同时，也不觉地增添了一些好感。
阮彦真有些不赞同地道：“女儿，你这样说可就不好了，你既然答应了人家给他做根雕，那本来就该认真地做，这些东西却是人家的一片心意，和有钱无钱又有甚么关系？何况，昨日你出事时石相公可是二话没说就派人去找你，这满城的富人贵人，又有几个像石相公这样热心肠的？”
“是是，是女儿说错了。”阮绵绵本就是随口一说，忙爽快认错，然后赶紧转移话题，趁机将想撮合向母和宋先生的意思提了。
“向家婶子和宋先生？”阮彦真虽有些惊讶自己的女儿怎么会想到给人做媒，可想了想，却是点点头，“你婶子家中无男主，日子艰难，宋先生鳏寡一人，也需要有个人照顾，倘若此事能成，倒也是桩两全其美的好事。”
阮绵绵高兴地道：“既然爹也觉得好，那我们就设法让婶子和宋先生见见面。对了，爹，再过不久就要入夏了，宋先生孤身一人，平日里的衣服应该都是去成衣铺子里现买的吧？”
“是啊。”
“那不如你中间牵个线，让婶子给宋先生做身衣服如何？我想过了，婶子和巧依姐平时就是经常靠做这些活计营生的，给宋先生做衣服也不会显得唐突，而宋先生反正也要添衣，你就纯粹当是给婶子介绍个伙计，不但能穿的合体些，手工也好。”
阮彦真点头：“这个合适，那我等会回去就和宋先生说说。”
“嗯，不过爹你也别特意只说这件事，就说是因为我先提起要给你做夏衣，而我又住在婶子这里，才想起也问问他要不要做一身的？毕竟如今只是我们有这个想法，婶子和宋先生那里还是先不要露口风的好。”
阮彦真笑着点头：“这个爹知道，爹还没你想的那么笨，不过，你是真的要给爹做衣裳么？”
“那当然了！”阮绵绵故意扬了一下下巴，“巧依姐说了，我以前的针线活可是比她还好，现在虽然很多事情都忘了，但慢慢地练习一下做套衣服还是不在话下的。”到时候顶多让人帮一下忙呗！
“好，那到时候爹就等着穿你做的新衣。”阮彦真呵呵地笑，“不过，你也不要急，等脚养好了再出门去买布，别急性子的明儿就去，到时候脚又要疼了。”
“知道了，爹，你真是越来越啰嗦了。”阮绵绵嘿嘿笑着推他，“爹没事就赶紧回去休息吧，瞧你的眼睛都红了。”
“你自己也是，还有，别乱给你婶子和姐姐添麻烦。”又叮嘱了几句，阮彦真这才走的走了。
阮绵绵一回头就把这事告诉了向巧依，正在嘀嘀咕咕，向母回来了，两人忙默契地停了下来，齐声地一个叫娘一个叫婶子。
“一见我就闭嘴，你们俩都背着我神神秘秘地在说什么呢？”向母接过女儿递来的毛巾，一边站在门口拍打衣上的灰尘，一边笑骂。
“没有啊，”怕向巧依不小心露陷，阮绵绵一派无辜地抢先接口，“我们见婶子你回来了，自然要先给婶子打招呼嘛，哪里有什么事情瞒着婶子了？对了，婶子，在绣坊里做了一天的活，很累了吧？”说着，就殷勤地给向母倒茶。
“哪有什么累不累的，反正常年都是如此。”向母进了屋，接过茶坐下，嗔道，“你脚底有伤，还专门走来走去伺候我这个老婆子干嘛？”
“只是走两步而已，伤不着。再说我在婶子家整天衣来伸手饭来张口的，不过给婶子倒杯茶算的了什么伺候了？”阮绵绵笑眯眯地依着她的身子，“而且，婶子可不是老婆子，婶子若肯换件鲜丽一点的衣裳，别人见了，必定以为是我们的姐姐呢！”
“你呀，小嘴儿就是甜。”向母笑着刮了一下她的鼻子，“婶子早就人老珠黄了，哪能和你们青葱一样的水人儿相比？你就别寒碜我了。”
“冤枉哪，我这怎么是寒碜了？婶子要是不信，咱们明儿一起上街试试，别人保准认不出你是我婶子。”阮绵绵耸耸小鼻子，“巧依姐，你说是不是？”
向巧依温婉地笑笑：“娘，我给你去端水洗脸吧。”
之后，正闲话家常地听着向母在绣坊中听来的一些趣事，院门忽然被人拍响：“请问阮家小娘子是住在这里的吗？”
阮绵绵有些惊讶：“找我的？谁呀？”
向巧依忙道：“我去看看。”
阮绵绵站在堂屋里探着头向门口张望，只见门口正模模糊糊地站着两个一大一少的陌生男子，手里似乎都捧着东西。
只听向巧依客气地询问：“阮妹妹是住在这里，请问两位是？”
为首的中年人微微颌首：“我们是奉主人之命特地前来拜见阮家小娘子的，若是方便，我们先亲自面见阮家小娘子，我家主人想知道小娘子是否安好。”语气甚为恭敬，却拐弯抹角地一个字的来历也不透露。
难道是他？阮绵绵在屋里听得分明，心里一动，便扬声道：“姐姐，请他们进来吧！”
向巧依狐疑地请人入内，向母也诧异地看向来人。
待走近了，阮绵绵这才看清两人的打扮和面容。走在前头的中年人一身绸缎，国字脸端正五官，行动间气宇沉着，若非口口声声的主人，恐怕谁也不会把他当成下人，后头那个就是明显的跟班了。
中年人一进门就给阮绵绵深深地鞠了一躬，然后捧着手中的盒子恭敬地道：“我家主人说，昨日若不是迷路时正好遇上了小娘子，怕是在山里被狼吃了也不可知，这份恩情自当报答。这是我家主人的小小心意，还望小娘子务必收下，不然便是瞧不起我家主人。”
阮绵绵很想问他们是如何知道自己是谁，又是怎样打探到自己住在这里的，可见对方不但话里有话，还透着一股强硬之意，哪里不明白对方是想以此封口，不想让她泄露花样美男被调戏之事。略忖了一下后，便假意推托：“这位相公客气了，其实当时我自己也迷路了，遇到你家主人后，也不过是误打误撞地才得以回来，实在不敢担当如此大礼。还请转告你家主人，他的心意我领了。”
“小娘子太谦逊了，不管怎么说，恩就恩，不分大小。我家主人素来恩怨分明，不愿欠人半分，小娘子就不要推脱了。”中年人见她闻弦歌而知雅意地配合自己，眼神中掠过一丝满意，语气又恭谨了三分。说着，将手中的盒子放在桌上，那跟班也忙跟着将手中两捆长条的东西。
两人又行了个礼，居然转身走就走了。向母追着留人喝杯茶再走，两人也置若罔闻，很快就消失在胡同中。
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第四十九章 涌泉之恩，“滴水”相报
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待向母回来，见阮绵绵和向巧依正望着打开的盒子面面相觑，上前一看，见里头居然是一盒满满的珠宝首饰，金光映着珠光，珠光映着烛光，几乎是满堂生辉，不由也怔了好一会，才想起来追问缘由。
“绵绵啊，这倒是怎么回事啊？”
这个花样美男儿还真是大方啊！阮绵绵长长地吐了口气，收拾了一下心情，才将那中年人的意思组织了一下，道：“说来凑巧，昨天我迷路之后，好像越走越深，心里正害怕，居然遇到了另一个迷路之人。那人比我更倒霉，不但不小心掉到了山坡下，还摔伤了胳膊，留了好多血，我当然不能见死不救啦，就帮了一下忙，后来我们终于走出山林找到了人烟，就回来了。本想着不让你们担心所以才没提，没想到只是一点点小忙，他就这么客气。”
“原来如此，难怪要这样重谢你，只是那人…可是个男子？”向母犹豫地问了一句。
阮绵绵立刻想到她在顾虑什么，忙道：“婶子，你放心，我们不过是机缘巧合共患了一段小难而已，并没有发生什么，也没被什么人看见。实际上，我连那人叫什么名字是什么身份都不知道呢，不会有闲话传出来的。”
“你真没吃什么亏？”向母担忧地道。
阮绵绵失笑：“真没有，婶子，你就相信我吧，要是有什么，我还不早哭死了？而且那人可是受着伤呢，而且君子的很。”
“这样就好。”向母叹了口气，“那人既如此做派，想必也是不希望有别人知道这件事情，也不想以后再和你有什么瓜葛，这才给你送了这么重的礼物。”
阮绵绵温顺地点头：“婶子说的是，我也是这么想的，所以今日这礼要是不收，估计他们心里还不放心呢。咱们收了，反倒就是从此两清了。”
“可是这礼也太贵重了！”向母看着那满盒子的首饰，又看看旁边那八成是绫罗绸缎的东西，总觉得这事还是有些怪异。要知道，这些东西寻常人家几乎都可以用一辈子了。
“婶子你就放心吧，这些东西我们觉得贵重，可说不定对人家而言，只不过是像我们买点小点心送人一样无所谓呢，毕竟好歹我也算是救了他一回。”怕她们多想，阮绵绵随手拿起一个墨绿镯子，抓起向母的手就往上套，“这个颜色正适合婶子，婶子戴戴看。”
向母慌忙抽手：“这哪行呢？这镯子太贵重了！”
“哎呀，我的好婶子，你就不要客气了。我们家这些年来受你和巧依姐照顾的还算少吗？以前是想要报答也是有心无力，如今我不过是借花献佛而已，婶子你要是再推那就是不把我当自家人看了。”阮绵绵佯嗔道，同时硬把镯子套进她的手中，欢喜地道，“婶子你看，连大小都刚刚好呢！”
向母还要拒绝：“正是因为把你当做自家人，才更不能要，咱们这些年只不过是互帮互助而已，说什么报答不报答的。这些东西你自个儿留着，将来有的是派上用场的时候。”
“好啊！婶子既然不赏脸，尽管褪下来还我就是。”阮绵绵一扬眉，“只要婶子不怕我立马就把它给砸了。”
向母顿时怔住，见阮绵绵一脸认真之色，百感交集地不知说什么才好。
阮绵绵见她不再挣扎，这才转怒为喜，又拿了一只金丝玉簪往向巧依头上插。
“妹妹，使不得…”向巧依的话说了半句，见她又开始瞪眼，只好改而低声道谢。
“这是我的好姐姐。”
阮绵绵拉着她们坐下，还要给继续给她们挑东西，向母忙拦了：“绵绵，你的心意我们都知道了，可这毕竟是人家送给你的东西，你怎好都拿来送我们？这样吧，如今就算了，等将来若是巧依有幸出阁，你拿多少东西来添箱婶子都不跟你客气，你看可好？”
阮绵绵一转眼珠：“嗯嗯，那也行，就依婶子。我相信巧依姐人这么好，将来一定能找到真正的幸福的。不过，婶子要是哪天也找到了依靠，我也是要厚颜添箱的。”
向巧依本来正又是伤心又是羞涩地垂下头，闻言立刻敏感地看向向母。
向母有瞬间的怔忪，随即失笑地又刮了一下阮绵绵的鼻子：“你啊，就别取笑婶子了，婶子都一把年纪了，哪里还惦记着这些有的没有的。”
“这可不一定哦，所谓姻缘自有天定，这枯木还能再逢春了，婶子青春未老，谁说就不能有第二次好姻缘？”阮绵绵搂着她，又对向巧依眨了眨眼，意有所指地笑眯眯，“总之呢，不管是婶子还是巧依姐，都不可以失望呢！哦，对了，差点把我自己给忘记了，嘻嘻…应该说我们三个人都一定能幸福的。”
向家母女顿时都被她闹了个大红脸，再见她同时也拿自己打趣，不由地又复忍俊不禁，心中更觉温馨。
笑闹了一阵后，阮绵绵索性把另外一件礼物也拆开，那包在里头的果然是两匹绸缎。一匹颜色鲜艳花色繁杂，不下于御街上所见的贵妇服饰，一匹则稍微素淡，可却大方整洁，料子质地同样仍是上书。
这可是正宗的丝绸织书，而不是高科技仿造的啊！阮绵绵摸着这丝般柔滑的锦缎，兴致勃勃地就开始琢磨给自己和向巧依各做一套。
向母和向巧依推脱不下，只好答应用素色的那匹给女儿做一套，花色艳丽的却是怎么也不肯受，非要让阮绵绵自己留着。
“明天我爹知道了这件事，保准会吓一大跳，哈哈哈…”想着将来有的是机会，阮绵绵也就不再和她们争辩。再看那盒子首饰，心情不由大爽，这一下子，买房的钱绝对不用愁了。
这一夜，三人兴奋了好久才回房去休息。向家母女虽然震惊于那神秘主人的大方，可除了为阮绵绵高兴外，却是始终都没有一丝嫉妒之色。
阮绵绵看在眼里，不由十分庆幸自己能有这样一户人家为邻为伴。
待向巧依去外头如厕，阮绵绵又翻了一下首饰盒，发现最底下还有一封信，打开一看，却是厚厚的一叠银票，外加一张飘香的信笺。
信笺上只有八个字：“涌泉之恩，滴水相报。”
乖乖！送了这么多贵重的东西，居然还只是滴水？这家伙也太大方了？看着那足有千两的纸票，阮绵绵不由惊得直摇头，很有一种被天上掉下来的大馅饼狠狠砸到的感觉，直到听到向巧依的脚步声才忙将东西收起来。
熄灯后，两人又低语了一阵，向巧依虽然开心和兴奋，可那东西毕竟不是自己的，抵不住困倦就先睡去了。
阮绵绵却睁着眼睛一直看着昏黑的屋顶，脑中反复地浮现那花样美男的样子，以及那盒子的珠宝和纸票，又是叹又是喜，只是怕吵醒了向巧依，才强忍着没怎么翻身，也不知道过了多久，眼皮儿才沉重了下来。
算了，别想了。本来救人的时候她就没想过要人家什么好处，所以当时才能潇洒地分开。而今他既然有意补偿，自己就当做是纯粹的做好事有好报吧！虽说这好报也太丰盛了，可这些东西又不是偷的抢的骗的，干嘛要受之有愧呀！
嗯，就这样！不想了！睡觉！
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第五十章 展望未来
第二日，阮彦真知道了花样美男派人送重礼来的事，不但没有什么喜色，反而相当惶恐，当场就要求阮绵绵把这种东西还回去。
“爹…不是我不想退给人家，而是人家根本就不给我这个机会。”阮绵绵辩解，“而且我连那人的身份都不知道，想还也没有地方还呀？”
阮彦真还是蹙着眉，半响不语，向母见他似乎有什么话要问，就以让向巧依帮忙为借口，把她也拉出门去。
她们一走，阮彦真才肃然地细看女儿的神色：“绵绵，你和爹说老实话，那个人可曾有占你便宜？不然若只是区区援手，又怎会如此重礼？”
晕，她这个便宜老爹什么时候变得这么精明了，阮绵绵本来还想再唬弄几句，可看着他那认真的样子，只得双手一摊：“我可以说实话，但爹听了不能骂我。”
阮彦真预感事关重大，神色越发凝重：“那要看是什么事？”
看不出来，原来她这个便宜老爹还有这么坚持的一面啊！阮绵绵有些诧异，但也自然知道他是为了自己好，想了想，便低声将昨晚的事情经过给说了，但中间却掠过了具体缘由，只说是花样美男碰到了仇家。
“什么？你居然冒险去救他人？”不等听完，阮彦真就已震惊无比后怕不已，等她叙述完更是重重地跺了一下脚，大声喝骂，“胡闹，真是胡闹，你怎能如此自不量力！万一…万一…”
想到那与结果相反的可能，他更是浑身颤抖，冷汗涔涔而下，仿佛贼人那刀就要砍上自家女儿似地。
阮绵绵忙掏出手帕为他擦汗，又将他拉坐了下来，才低声道：“爹，我也知道我是冲动了点，可总不能见死不救是不是？而且我也不是胡乱地冲上去，若没有看见那个蜂窝，恐怕我也是没有胆量出头的。而且，当时我用外衣罩住自己，那些人根本就没看见我的样子，您救放心吧！而且，我现在不是好好地吗？”