门口又传来敲门声，“大人，您好了吗？”
岁磐不耐烦的应了一声，然后拉着颜小苦出去了。门口的女子，相貌普通，看到多了一个颜小苦只诧异了一下，并未多言。
青铜为沓，白玉长阶。
皇帝亲临的宴席，豪华程度自然不容分说。这整个大殿，虽是在船上，却丝毫不失皇家威严。黄金漆成的柱子画有九金龙腾云布雨图，大殿檐壁上是金粉绘制的五谷图。真不知道船上怎么承担得起如此重的奢华。
夜宴就要开始了，在宦官宫女的指领下，男宾女宾分席而坐，众人对高台行礼跪拜后，便按照自己的身份等级进入宴席的座位。
颜小苦安静地立在左下的角落边，粉色宫装，衬得整个人清丽脱俗。许多人并不认识她，所以被当成了一个普通的宫女，离高位实在太远。只远远的看见一个明黄的身影，那么远，却依旧感觉的到凌厉慑人的气势。颜小苦就在角落安静地站着，什么也不做。
霍槿身着龙袍，肩部织日、月、龙纹，背部织星辰、山纹，袖部织火、华虫、宗彝纹。他身处高位，一双凌厉地眼睛半隐在十二旒桐海明珠后，龙冕珠帘微微晃动，看不到他的神色，身侧下首坐着最受宠爱的姜贵妃。可即使是身居高位的贵妃，也不能与他同席而坐。
再下首居然是高堪，按理说就算按从前的官职来排，他也应该坐在宴修后面。他慵懒地执起酒杯送至唇边，似乎并没有把高位上的人放到眼里。
高堪以下，才是正一品左都督宴修，一板一眼的坐的端端正正。再下，便是此次负责总运河调度的正二品工部尚书马大人。再后来便都是一些随行的朝廷命官，赵儒宰相并不在其中，而迦城城主作为东道主，竟然是排到了差不多是末席了，他本就是从五品知州，只是别人尊称城主而已。
迦城城主此刻很窘迫，他女儿杜否儿更窘迫。
整座大殿，也只有最高位的天子带了贵妃入席，其他人都是独自一人前来。可迦城城主却带着女儿来了…原本是是打算献舞，最好是被皇帝看中，封个贵人美人什么的，这辈子就富贵了。看来杜否儿来者不拒啊。
此刻迦城有民间艺人登台上演，那些人没见过什么世面，害怕的手直颤，却也按部就班的表演下去。
“此次，高爱卿就随朕回京吧。”皇帝开口，整个大殿自然一片安静。声音不大不小，却足以让所有人听到，自然包括颜小苦。她站在最末，有些怔忪，那声音带着与生俱来的熟悉，却陌生的仿佛并未开口。
“陛下抬爱，只可惜草民已决定在迦城定居了。”高堪似是很惋惜的叹了一口气，“草民回不去，陛下能否替堪问候父兄？”
凌厉的目光扫向他，霍槿语气不善。“爱卿才高八斗实乃不可多得的人才，最好是再三考虑，右丞相的位置，朕留给你。”
颜小苦清清楚楚的听到他们的谈话，很是震惊了一把，早料到高堪身份不简单，没想到居然到了宰相的官职。末席上的杜否儿不经意转过头，看到立于一旁的颜小苦，也愣住了。半晌，意识到她是站着，而自己虽然是末席，却是坐着，杜否儿的心情很是好了一把。迦城城主此刻心中很不是滋味，高堪居然是宰相…那他当初要是脸皮再厚一点，不就是宰相的岳父了？
台下已经换了节目，帝都来的舞姬舞姿优美，身姿妖娆，许多人的眼睛都被吸引过去了。
“不回去。”高堪很是没有尊卑的脱口而出，四周的人大惊失色，敢这么跟皇帝说话的，实在是古今第一人。
姜贵妃见霍槿脸色不好，忙请到，“陛下，臣妾有一舞要献。”
霍槿颔首。
素姜从高位上翩然而下。
《水锆舞》乐音悠扬响起，前奏微微停顿，殿中央的素姜红衣华服，如轻云出岫一般款款而至，舞动的精妙绝伦，众人皆沉醉其中。而此前的舞姬在这舞姿面前，统统黯然失色。
素姜扭身，长袖一挥，那一刻众人只觉得那女子美艳不可方物，嫣然之初态。
她的左脸侧了过来。
对上了一双明亮而欣赏的眼睛，于是突然最后一道舞步折袖下腰，硬生生停顿了下来。不止停顿，没能收住势，素姜直接整个人蹲坐到了在地上。
乐音哑然而止。
大襄帝国的姜贵妃，全无风度地蹲坐在地上，似乎还没有起来的意思，两眼瞪得极大，她还活着？
楼缓。
楼…缓？
“何事？”霍槿镇静的声音安定响起，素姜平复心情迅速站了起来，一身华服身姿优雅，不改气质。她不发一语，此刻只想回头好好看看，到底是不是她？至于如何收场，她还没想好。
“我我…民女看到了！”一旁离得最近的杜否儿却插嘴，“贵妃娘娘是看到她才吓到的！”
杜否儿手指向颜小苦，大声喊道：“此女形貌丑陋，惊吓到了贵妃娘娘！”
“混账！休得胡言！”迦城城主看到女儿这个样子，吓得不行，连忙制止。
素姜怔住，顿时想起就算是楼缓又如何，她服用了“含丹”，什么都不会记得。只一瞬她便恢复了镇定，“是。”
她现在只希望皇帝下令将她赶出殿外，以后再不要出现了，不要再出现。
“嗯？”霍槿暴戾的眉头皱起，“既是此宫女扰了爱妃兴致，就在此地仗毙便是。”
高堪眉头不觉一皱，他并不知道此宫女就是颜小苦，只觉得霍槿果然残暴，太没人性了。他也没打算管闲事，自己喝自己的酒，等着夜宴快点完毕快点回家找小苦。
素姜亦皱眉，她并不希望楼缓死。不过，既然皇上发话了，也不好阻止，便默认了。
很快，有几个侍卫进来了，按指示便过来拖颜小苦。
靠！长的丑就要仗毙啊！还有没有天理啦！
颜小苦整个人都傻了。
正文-第十二章霍槿
颜小苦被直接押在地上，左右两个侍卫各持一大板子。她气得要死，又不知道该怎么办。这皇帝还真是昏君，你说你仗毙就仗毙吧，干嘛还要当众仗毙，果然是有杀人的癖好！她暗忖了一会，正考虑要不要向高堪求救，背上猛的锥心一痛，她呲牙咧嘴。
“三！四！”
从来都没有过这样无力的时候，她忽然觉得，如果高堪知道被打的人是自己，是不是会忤逆那个暴君？随后，密密麻麻的板子就那么砸下来了，每一下都伤及心肺。她趴在那里，整个人痛到无以复加，不想连累高堪，咬着唇一声不吭。
“五！六！”
素姜早已回到上面坐着，此刻看着倒有些不忍，她柔婉开口，善良可人的模样：“陛下，不如让他们去外面吧，臣妾看着真是不忍心。”
“七！八！”
颜小苦默默的承受着背上一次一次的剧痛，眼泪就那么流了下来。很想晕过去，然后再也感受不到一切痛楚。哥哥，救我…辞沐，救我…高堪…
“那宫女罪不至死。”高堪亦劝，随后鄙夷的看了姜贵妃一眼，暗骂虚伪，你不忍心，所以让人家死在外面？然后执起酒杯，斜斜的将目光投向颜小苦的方向，突然觉得那个身影十分的眼熟，他身体前倾，像要仔细的看看。
“九！十！”
颜小苦呕出了一口腥甜，手无力，却死死地攥着袖子，几行冷汗从鬓间留下。
“是啊是啊，颜小苦罪不至死的…”杜否儿在末席大声接口，她虽然骄纵，骨子里还是看不下去这样的场面的。
颜小苦！
“哐当——”酒杯从跌落，高堪一僵，心脏的剧痛绝不比颜小苦少分毫。随后他忽的站起来就朝着皇帝跪了下去：“请陛下恕罪，此乃臣妻…”
“十一！十二！”
板子打下的声音传来，高堪忽而锥心的痛，连手都颤抖起来了。若不是自己没有武功，甚至想冲下去救下她。有那么一瞬间他终于明白，颜小苦在他心中，是并不一样的。
霍槿见他如此，并没有说话。一双凌厉的眼眸隐藏在明珠后，不知看着什么。
“十三！十四！”
高堪有些着急，再打下去小苦就没命了，他突然狠狠的磕了个头，几乎是不假思索道：“臣愿意随陛下回京！竭臣之所能，为帝之辅弼！”
“十五！十六！”
霍槿动容，忽而转头看地上面容模糊的女子。两大世家齐奏，万民上书，皇帝亲召，都请不回来的你，为了她？渐渐收起眸中的疑惑，淡淡道：“放了她。”
侍卫刚松开手，颜小苦软软的瘫倒下去，浑身不剩多少力气，她耳边只是嗡嗡的回荡着高堪那几句话。泪就那么留了下来，用着仅剩的力气大喊：“高堪你这笨蛋！”
高堪没来得及反应这句话，却只见皇帝猛的站了起来，大力带着桌上的盘子一阵叮咚，他满脸的不可置信的看着说话的方向。若不是出现幻听，那带着醇然却清亮动人的声音，应该是——
“缓缓…”
随着他霍然站起的动作，素姜突然心脏猛跳，呼吸不稳，完了…
霍槿仿佛像不愿错过什么一般，速度很快的从高位上走下来。吓得大殿里的一帮官员中了邪一样纷纷站起，皇帝站着他们不能坐着啊，特别是见识了刚刚这天子喜怒无常的暴戾之后，众人皆惊悚的望着皇帝从眼前一晃而过。
闯入了一双很无辜的清亮眼眸里，看着那张梦里出现过千遍百遍的面容，嘴角挂着血迹面上还淌着清泪，霍槿站立在她面前，有些失态地呆了呆。随后，试探的伸出有些颤抖的左手，就要触碰到她。
颜小苦厌恶的往后一挪，手空了。霍槿忽然觉得这场景似曾相识，可仿佛还在做梦一般，他就那么一瞬不瞬地看着颜小苦，眼里浓的化不开的想念。“缓缓。”
她笑了，就在霍槿呆住的时候，颜小苦也不知从哪里来的力气，撑着地忽地站起。抖着一双腿支撑着半残不残的腰部向殿门口跑去。还不跑，等死吗？
他几乎是下意识的伸手，却只触上衣角，随后，便是空气。
高堪早已起身，此刻看到皇上这样的失态，并未上前，而是看着颜小苦若有所思。
仿佛要用尽全力一般，颜小苦狠命的向门口而去，奈何扯到痛处，她踉跄了一下便接着跑。霍槿不假思索的追了出去，引得门口的宫女飞太监跳，殿内官员目瞪口呆。
殿外，夏天的黑夜繁星点点，夹杂着水声蛙叫声，她仿佛，要跑进那深邃的黑暗里。
差了半步的距离，他就那么看着她跳进了水里。
他们，岂止半步，而是差了三年。
水花四溅，霍槿抬手攀上船沿，跟中了邪一般就要跟着跳。素姜从后面火急火燎的追上来，慌张地扯住他的袖子，张口就道：“陛下不可！”
霍槿慢慢转过头，看上她的眼里居然带了杀气，看的素姜一愣，霍槿像是想起了什么道，“又是你。”
然后狠狠捏住素姜的下巴，大力几乎要撇断。素姜忍着没喊出来，眼里蓄着泪，盈盈的将他望着。霍槿毫不松手，扳的素姜下巴作响，他语气凌厉，一字一顿：“形貌丑陋，恩？”
“所有会水的统统给朕下去，没找到便不要再上来了！”
正文-第十三章父皇
“启禀陛下，那女子已经被当地百姓救上岸，暂时不知所踪，属下已派人搜索整个迦城。”宴修跪在地上，并未抬头，所以没有看到霍槿此刻的表情。
…
“子陵…”“太子甚喜欢我，不用担心。”
“王爷不可！”“王爷如此，是要辜负王妃的一片苦心！”
“你什么都跟我抢，你什么都跟我抢。霍槿，你什么都跟我抢。”
“禀…禀王爷，追兵太急，太子所派护送的两人连…连连同王妃…已坠悬崖。”
…
霍槿将目光投向黝黑的黑夜里，湖水波光粼粼，黑色眼眸无悲无喜：“这一次，再不会让你离开。”
素姜楚楚可怜的跪在原地，他大步走向殿中，宴席由于这突如其来的事故而暂停，霍槿扫视一周。如今整个大殿中，主位空无一人，而高堪坐在帝位以下最高的地方，但觉有一种君临天下的感觉。
他转头看向末席的杜否儿，语气凌厉：“你可知，你已犯下欺君之罪？”
杜否儿双手开始发抖，头却依旧昂起，口气不弱：“颜小苦…她本就不是什么好东西。”大有一种你敢拿我怎么样的气势。这里是她老爹的地盘，首席上的高堪也差点成了她的夫君，杜否儿暗想，我有什么好怕的？
霍槿眯起了眼，冷笑：“杜氏之女，犯下欺君之罪仍不知悔改，本应该诛其九族。念在杜知州忠心为国，其女秋后问斩。”
城主大人顿时觉得天崩地裂，他怎么生出这么一个好女儿，攀龙附凤没搭上，还差点连累自己被诛九族。杜否儿整个人恍若在云端，还没整明白呢，她爹一把跪在地上，“谢陛下开恩！谢陛下开恩！”
杜否儿顿时明白了，惊得不行，跟着噗通跪在地上，“陛下开恩呐！求陛下开恩…”
城主一巴掌啪过去，脸青红白紫：“不孝女你给我闭嘴！”
这边闹的不可开支，霍槿直接无视，只吩咐道：“停船靠岸，把颜小苦家世背景统统查清楚。”
颜府顿时蓬荜生辉。
颜府杨管家看着一帮官兵侍卫提着灯笼开道，火光通天，声势浩大。其后是一排精装婢女，再后的正中央抬着一辆明黄色豪华大轿的阵势，吓得腿都站不直了。急急忙忙地冲进去禀报。
帝辇上盘龙卧凤，吞云吐雾，翱翔九霄，明黄锦缎。霍槿自帝轿而下，举手投足，皆是睥睨江山的天家气势。
虽是深更半夜，动静闹得太大，依旧有很多邻居三三两两躲在一旁偷偷地看霍槿进去的背影，待明白那人便是当今天子的时候，虽然惊奇激动。却并没有多少人离去，反而有几人小声的议论起来。“当初是哪个说陛下三头六臂的？”“当今天子果然是丰神俊朗帝王之资啊！”“陛下深更半夜上颜府干啥？”
听到周围传来悉悉索索的声音，某侍卫怒，很好的遗传了他们主子草菅人命的性格，刚要提剑过去惩罚那几个敢议论天子的狂徒，另一侍卫急急扯住他，“阿旺，不许扰民，不许扰民啊…”
颜府老爷慌忙的从被窝里爬起来，六夫人急急忙忙地为他穿衣服：“发什么什么事了老爷。”颜老爷压根不理她，衣服还没穿好慌慌张张的就往外冲，对着管家说：“老杨，把府里所有人都叫出来都叫出来！”
于是过了不到一会儿，一屋子人排山倒海的拜倒：“陛下万岁万岁万万岁！”
霍槿转过身，修长的身材站如标杆，不怒自威。望了望一屋子人，没有她，不由得有些失望。跪下的颜府人穿的都不整齐，头发都乱糟糟的来不及梳理，眼里却流露出非常敬畏与战战兢兢。
他并没有叫他们起来，而是失神地朝四周望了望，这三年，她就是住在这样的地方吗？
半晌，就在颜府人冷汗流了一地的时候。一个粉琢玉漆的男孩慢慢的从屋子里走出来，明显是为了穿好衣服，把自己弄得干净整洁才出来，所以慢了许多的。
颜琅一出来，小脸就好奇的看着霍槿，稀疏上扬英气的小眉毛，小嘴微微张开着。
霍槿同样看着他，看那同自己五分相像的脸颊，仿佛明白了什么似地，半晌无话，心脏忽然狠狠的揪了起来。
颜老爷吓得半死，这个不争气的，这么慢才出来！惊扰了圣驾可怎么办？急的大喊“大胆！还不跪下！！”
“你才大胆。”霍槿淡淡一声，倒把颜老爷吓个半死，又急急忙忙地磕头谢罪。
颜琅悄悄的看颜老爷一眼，又转头看霍槿。或许是觉得眼前这个男人长得挺眼熟，他软软糯糯的小声开了口：“你是谁啊。”
颜老爷当场差不多要心脏病发作了，手不停地哆嗦哆嗦再哆嗦，却又不敢再说话了，只低着头战战兢兢。颜尖尖同样大气不敢出一句。
霍槿慢慢挪步走了过去，靠近颜琅的时候，小孩子并没有害怕。反而抬头迎上他的目光，霍槿一瞬不瞬地看着颜琅的脸，却又仿佛透过他的脸在看别的人，他忽而笑了，语气和蔼，“朕是你的，父皇。”
颜琅乖乖的叫了一声，小声音软软的：“父皇。”
霍槿一愣，随后又笑了，把孩子抱了起来，似乎心情不错。颜琅从小就很乖，大人让他叫什么他就叫什么，从不抵触，他其实根本不知道父皇是个什么意思。
一屋子人都傻了吧唧抬头看颜琅。
“你叫什么？”霍槿抱着颜琅，露出慈父一般的笑容。
“我叫颜琅。”他想也不想的就答，一边唆着食指，打量着眼前的人，似乎非常好奇这个人为什么长得这么眼熟。
霍槿脸色有些不好看，他严肃的看着颜琅，“你姓霍。”
“你才姓霍你全家都姓霍！”颜琅很好的遗传了他妈骂人的口头禅，脱口而出。
霍槿笑了，关于姓氏这个问题，可以以后再纠结。他转回身子，望着地上一群吓傻了的颜府人。语气恢复了以往的凌厉：“迦城颜氏一族，赏金千两，封百邑。”
颜老爷彻底撑不住了，手一软就趴到了地上，他是从来没料到有这样莫名其妙的好事，好不容易爬了起来，整个人又发飘。颜尖尖和一众女眷都懵了，慌忙的扶住老爷磕头谢恩。
正在颜老爷竭尽脑汁思考着，到底为何有这样天大的好事时，霍槿抱着颜琅离去，威严的背影处传来凌厉一句，“若是你家颜小苦回来，拼死也要想办法留住。”
正文-第十四章一幕
颜小苦醒过来的时候，很自然的爬起来，忽的扯到背上一痛，于是又倒了回去。
她直愣愣的僵在床上，这是发生啥事了？
七娃子听到这边的动静，蹦跶蹦跶的跑了来，“惆怅姐，你好些了没？”
颜小苦这才想起昨天发生的事，上身坐了起来。然后她很是气愤了一把，臭皇帝！你小心老娘带着迦城百姓篡位，然后狠狠打你几十板子！转过头来平静道，“好些了，我后来如何上的岸？”
七娃子答，“昨天半夜，我和三娃子五娃子六娃子去河边抓蛤蟆吃，惆怅姐你知道的，蛤蟆一般到半夜才出来呢，蹲了大半夜，哇！有大蛤蟆！有牛蛙！还叉到了田鸡！三娃子最…”
“停！”颜小苦无奈打断，“正题。”
“哦。”七娃子接着道，“于是我们就救了你。”
颜小苦微笑着摸了摸他的头，“好孩子，姐姐没白疼你。”
七娃子憨憨的笑了笑，仿佛想起了什么似的：“我们昨天带你去医馆的时候，又是那个臭大夫！我们没钱他就是不治你！后来我们就又准备送你回家，结果发现包括那家医馆，一路上所有的医馆前都有官兵呀！听他们说是在找什么重伤的姑娘，我们几个娃子害怕你被误会成那人，就带你回我家了。”
颜小苦一惊，暗忖我犯的罪有这么大？非要把我抓回去仗毙才解气？
她手往下，摸了摸腰上。发现香囊还在，她轻轻地打了一下香囊，“你个臭东西，关键时刻怎么不保佑我！”捏了捏香囊，里面的钥匙还在。便道：“七娃子，姐姐这次多亏了你们，以后有什么事尽管找我好了。”只要我还没被仗毙。
七娃子扑到她怀里，“我们以前有事，也不只能找你么…”
顿时母性泛滥，颜小苦慈祥的摸摸他的头。身子稍微前倾，顿时扯的伤口一痛，想到医馆都被官兵守住了，她看着钥匙，默默的想起了辞沐大神医。
“好了，你扶我到这里就可以了。”颜小苦挥了挥手，于是七娃子远去。
她手里捏着钥匙，有点激动。难得第一次拿钥匙走大门，仙女哥哥你等着吧，我就要来了。颜小苦步履蹒跚，伤口太痛，只能小心翼翼的攀着墙慢慢向前爬。坚持！坚持！再转个墙角就是大门了！
终于，等她满心欢喜的爬过墙角时。
心脏一痛。
眼前骤现的那一幕，她这一辈子都不会忘记。
一辆简朴的马车上，女子将手搭在辞沐的手上，国色天香。那一刻，辞沐笑的风华绝代。两人般配到，周围所有都黯然失色。
女子微微转过头，便看到她，微微一愣。辞沐顺着她的目光看过去，瞬间怔住，然后几近慌张地松开了梨顾的纤长的手。她手无着力，便忽然垂下，梨顾有些怔然。
辞沐走了过来。
颜小苦猛的转身不看他。依旧攀着墙，慢慢地往回走。你傻了那么久？还不明白吗？她咬着唇，粉色的唇上刻下一排排的咬痕。
辞沐看着她，忽然觉得从未看过她的背影。一直都是，她跟在自己身后。
看了看颜小苦走的有些不对劲的步子，和那身不合适的粉色宫装，辞沐上前一步。梨顾清亮的声音传来，“阿沐，左相异动。”梨顾在赌，拿皇位跟他赌，而不是，拿自己。
于是，辞沐做出了一个后悔了一辈子的决定，他转过身，虽然并未看梨顾一眼，却语气温软：“顾儿你来。”