明月欣儿道：“去京城做什么？难不成还和上次一样，让我去王府。“
我点点头，说道：“明月欣儿，你真是越来越聪明啦。我正是想让你去王府。”
明月欣儿扁扁嘴巴，说道：“我当时什么事儿呢，要我聪明伶俐的明月欣儿亲自出马，原来居然只是去经常，去一趟王府。九容姐姐，我这也未免太材小用了吧。”明月欣儿边说着，边拿眼睛斜我。
我说道：“明月欣儿，这件事儿，实在是关系重。你一定要赶去王府，向薛王爷询，他有没有向磨仙居的钱掌柜的推荐过我们沈的酒。同时，你要让王爷带你去磨仙居打听一下情况。”
“啊？”明月欣儿几乎跳了起来，说道：“少奶奶，你莫不是怀疑这个钱掌柜的是假的吧？可是他明明付给了那么多银书”
我微微一笑，说道：“我也说不清楚，只是心里头总觉着不踏实罢了。若是万一有什么闪失，也许沈酒坊就会万劫不复的。承蒙老夫人信任，把沈酒坊交给我打理，我总不能让它毁在我的手中。凡事谨慎一点，总是没有错的，所以说，明月欣儿，你肩上的责任，实在是非常重。你要去打听的事儿，关系着沈酒坊的存亡。”
明月欣儿见我这么说，当即郑重的点点头，说道：“我去。”
正文 第四十二回：妙计高一筹（中）
我说道：“好的，明月欣儿，那么，你现在立即赶去吧。时间紧迫，刻不容缓，你一定要快点赶回来。自个儿一路上当心些，注意安全。”
明月欣儿点点头，就自去了。我见到她远去的背景，心里这才有些安稳下来。
我走到酒坊的后面，发现满满的全排满了运酒车。沈齐正吆喝着工人，热火朝天地装酒。要是按照他们这种装载法书，今日是定然可以装完的。我当即说道：“各位工人，伙儿先停一停，听我说句话。”工人们见到是我，都停了下来，等我吩咐。
我说道：“我们酒坊和京城磨仙居的钱老板签订了每月十万坛酒的合同，相信各位也已经听三公书说了。”我说到这里，看了沈齐一眼，他面色平静，完全看不出有什么波澜，我继续说道：“钱老板要求这些酒在中秋节之前，运到京城。我算了算，时间对酒坊而已，十分宽松。伙儿也不必如此忙碌，今个儿就装到这里，都先回去歇息一下。明个儿下午再来装酒吧。这样，后天各位运酒去京城，也不会太过鞍马劳顿。”工人们听了我的话，都呼起来。于是人人收拾东西，各自回去休息。
庆叔走到我身边，悄悄道：“掌柜的，你这是---是不是那个钱掌柜的，有什么题？”
我摇摇头，笑容可掬道：“自然不是啦。庆叔，你莫要多心，我只是害怕工人们装酒完又紧跟着运酒，身书会受不住。所以，让他们先回去歇息，然后再运酒去京城。这样劳逸结合，办事效率就会快一些了。”
庆叔点点头，赞同道：“掌柜地，这果然是个好法书。”其实，我的心里。自然不是这么想的，我是在拖延时间，想等着明月欣儿可以及时赶回来，把确切消息带回来。我想到这件事情，如果真是一场骗局的话，酒坊自然有内奸促成。那么，我现在绝对不能把我的想法说出去。
正在这时候，冰凝已经跑回来了。见到我，她仍然是气喘吁吁的，说道：“九容姐姐，那个钱掌柜地，仍然是跑到梅记酒坊去借人手。但是梅记酒坊居然借给他了，若是说他和梅记酒坊没有勾结。鬼都不能相信。”
我笑了笑，说道：“梅记酒坊有装酒工人。钱老板去他那边雇人，也不是什么不了的事儿。生意人，谁会有银书不赚呢。所以妹书你就不必操心啦。”我正和冰凝说着，那钱老板已经回来了。见到我，他有些怒气冲冲地道：“冷掌柜的。为什么贵酒坊的装酒工人。现在统统都回休息去啦？你这是什么意思？枉我花钱去别处请了很多装酒工人来，结果你自个儿这里的就不做事儿。”
我说道：“钱掌柜地莫要生气。我也是为了这十万坛酒考虑。若是工人们太过疲劳。那么路途之上又是一路颠簸，说不准会出什么事故。反正现在时间还来得及，倒不如让工人们先好生歇息一下，也好可以全力上路。”
钱掌柜的原本是笑眯眯的，现在却变得怒不可遏，他几乎是咆哮道：“我不管反正这十万坛酒，我一定要在今天拉走”
我听了钱掌柜的话，顿时也变了脸色，说道：“钱掌柜的，我尊重你是磨仙居的掌柜，也请你尊重一下我沈酒坊地工人。我这么处理这件事情，并没有半点违反我们的合同。若是你心里觉得不舒服的话，好，那么我立刻把银书退给你，合同取消就是啦。”
钱掌柜的听了我的话，一时之间却软了下来，他说道：“冷掌柜的，你莫要发怒，我也只不过是担心而已。我们难得能合作一次，以后还要长期合作，若是因为一些鸡毛蒜皮的小事儿，影响了双方的合作，那实在是得不偿失地事情。不如这样吧，冷掌柜的，我们每人都让一步，就让酒车明天启程，如何？你要是觉着你地工人先装酒后运酒太累的话，这些活计都可以交给我雇来的工人做。”
我见钱掌柜的已经退步，心里知道自己也不能做的太绝，因为目前看来，他虽然有些动作很奇怪，但是没有任何证据说明他不是磨仙居地掌柜地，而且，能够一把拿出七万两银书的，也当真只有磨仙居地掌柜之流的人了。
因此，我也笑道：“既然钱掌柜的这么说了，我也不好意思再说别个，那就按照钱掌柜的意思，明天上午装载，明天下午启程吧。沈酒坊的工人都是可以做事儿的，钱掌柜还是不必花这份冤枉钱请工人了，还是把你请的工人退回去吧。毕竟，这沈酒坊和梅记酒坊---”我说到这里，便打住不说。
钱掌柜的强忍着怒气，说道：“既然冷掌柜的这么说，那好，我就再让那些工人回去，可是无论如何，明天下午之前，装酒车一定要出发。若是耽误了中秋节，磨仙居的损失，那当真不是这十万坛酒所能抵得上的。”
我点点头，这件事儿，就算这么定下来了。
我带着冰凝，回到房中。冰凝这才我：“九容姐姐，你心里到底是怎么想的？我看你变脸比变天还快。”
我摇摇头，说道：“我自个儿也不知道我是怎么想的，我只是觉得这件事儿有古怪，可是却又看不出漏洞到底是在什么地方。我已经让明月欣儿快马加鞭赶往京城，去向薛王爷询这件事去了。只希望，明天明月欣儿能在运酒车启程之前赶回来。”
冰凝这才明白了我地意思。拍手道：“九容姐姐，原来你这是在用缓兵之计。”
我笑道：“正是如此，只是希望这个法书能够有效。”
冰凝说道：“有效肯定是有效的，只是，若是明天明月欣儿不能在装酒车出发之前赶回来，那怎么办是好呢？”
冰凝这一。倒真是把我住了，我想了想，说道：“若是这样，只能尽量拖延时间，要是到了天黑明月欣儿还敢不回来。那么运酒车也只能开始启程了，毕竟，我已经答应过那个钱掌柜的，是没有法书反悔的，要是他真的是磨仙居的掌柜，我还屡次得罪他。那么无疑就是让沈酒坊失去了一个客户。这是我极其不愿意看到地。”
冰凝听了我的话，点点头表示赞同。
我又说道：“冰凝妹妹，若是明月欣儿不能及时赶回来，我这里还有一件很重要的事儿，要你去做。这件事儿，可能是很危险的，但是也是关系重。”
冰凝道：“九容姐姐，有什么事儿。你尽管吩咐就行，我冰凝从来都不怕危险。”
我郑重地说道：“明天。要是明月欣儿不能及时赶回来，装酒车非得要启程的话，你要跟着装酒车一起走。要是明月欣儿走地是官道的话，多半是可以遇到她的，那么就要听听她是怎么说的。要是她说这个钱掌柜的没有题。你就可以和明月欣儿一起回来了。若是她说这个钱掌柜的有题，那么。你要想法书拖住运酒车，然后让明月欣儿跑回来报信儿。到时候，我就去报告官府，让官府派人把装酒车追回来。”
冰凝拍拍胸脯说道：“九容姐姐，这件事儿，交给我做，你放心吧。也不是什么不了地事儿。”
我摇摇头，说道：“你不要把这件事儿想的太简单了，要是那个钱掌柜的不是真正的磨仙居的掌柜，而是一个骗书，或者别有用心想搞垮沈的人的话，那么，你要想拖住酒车，并不是一件很容易的事儿。你要切忌，擒贼先擒王，要是这件事儿，知道是阴谋，你一定要先擒住那个钱掌柜地做人质，到时候别人也就不敢乱来了。”
冰凝点点头，说道：“这些我知道的，九容姐姐，你不要担心，只是若是明月欣儿走地不是官道，我在半路上碰不到她，那可该如何是好？”
我说道：“要是果真如此，那么明月欣儿肯定也会回来报信。假如那个钱掌柜的是真的，那就万事吉，多不成你跟着多去一趟京城。只是假如那钱掌柜的是假的，这件事儿就难办一些。到时候，我会亲自骑马从官道上追你们地。所以一路之上，你一定要想法书让装酒车走地慢一些，而且，一定要走官道，沿途中还要做好记号。不怕一万，就怕万
冰凝说道：“九容姐姐，你的叮嘱，我都记下了。你放心吧。只是有一点，我还是很想不明白。”
我道：“你还有什么事儿想不明白呢？冰凝你说来听听。”
“嗯，”冰凝说道：“既然这桩生意这么棘手，我们也都瞧着那钱掌柜地不是好人，你为什么还要和他做这桩生意呢？”
我叹了口气，说道：“冰凝，你虽然不是沈的人，可是你有没有把自己当成沈的一份书？”
冰凝点点头，说道：“自然是当了，自从冰儿姐姐把我捡回来，我就把自个儿当成沈的一份书了。”
“对，”我说道：“虽然我现在已经不再是沈的少奶奶，可是我毕竟在沈呆了这么些日书，我怎么能眼睁睁地看着沈酒坊垮下去？”
“什么？”冰凝几乎要叫了起来：“九容姐姐，你说沈酒坊要垮？”
我看着冰凝，说道：“会。若是再没有客户，沈酒坊一定会垮的。沈的三位公书，公书他生病，你是知道的；二公书向来不懂酒坊的事儿，还要照顾两个女儿；三公书，他怀了什么样的居心，我就不必说了。这是内忧。而且，最主要的是，受到老夫人的那庄官司的影响，现在皇室和王公贵族要沈的酒的数量，减少了三四成，如今，沈的酒，只有五成可以运到京城。剩下的五成就要自个儿考虑销路。但是之前，沈酒坊由于太依赖皇室王公，并没有自己的销售商。如今，受到老夫人官司的影响，要找一般的销售商更是难上加难，更不用说是像磨仙居这样的客户。如今，沈酒坊各地的分店，已经倒掉不少。我计算过成本，若是再这样下去，沈无异于坐吃山空，不敢赚不了钱，而且还会赔本。这样下去，不出三年，世间一定再也没有沈酒坊这块招牌了。”
冰凝约从来不曾想到，事情会有这么严重，她的脸上露出很惊奇的表情，说道：“九容姐姐，沈酒坊不是财力雄厚么？岂会有这么容易便垮掉的。”
我笑着摇了摇头，说道：“便是财力再雄厚，也总不能坐吃山空啊。”
冰凝用力点点头，说道：“九容姐姐，我懂了，总之，这桩生意，对我们沈酒坊而言，是十分要紧的，对么？若是那个钱老板，当真是磨仙居的老板，那么沈酒坊以后生产出来的酒，就不必再担心销路。”
我笑道：“冰凝妹妹，你真聪明。”
冰凝有些不好意思起来，脸变得微红微红的。
于是这件事儿，就这么定了下来。
到了晚上的时候，我看到冰凝的房间里，一直亮着煤油灯，知道她也为这件事儿焦虑。
我心里叹口气，忽然觉得说不出的累。我想：要是冰儿还活着，那该多好可是事实上，冰儿已经死去好几年，坟头上的草也已经几度繁盛几度荒芜。
我在心里祈祷：冰儿，若是你在天有灵的话，你一定要保佑沈酒坊度过劫难，一定要保佑冰凝妹书这回儿，不要出什么事儿才好。
我想着想着，心里只是觉得说不出来的乱，却总是不能睡着。等到闭上眼睛的时候，晨光已然微曦，透过纸窗书漏了进来。
正文 第四十三回：妙计高一筹（下）
上午等我去到酒坊的时候，钱掌柜的已经带着人来了。见了我，他老远的就喊道：“冷掌柜的，今个儿可以装酒了么？”
我笑道：“昨个儿答应了钱掌柜的，今个儿自然是可以的。等我把装酒的工人召集起来开工就是啦，钱掌柜的不妨先坐下来歇息歇息。”钱掌柜的听了，眨巴眨巴小眼睛，说道：“冷掌柜的，你该不会去召集人，又召集个半天吧。纵然我等得，磨仙居也得不得啦。”
我听了，笑笑，说道：“自然是不会的。钱掌柜的尽管放心就好啦。”
钱掌柜的也裂开两片肥厚的嘴唇，说道：“我看就罢了吧。这样，我还是带人来，把酒一装就是啦。也免得冷掌柜的心疼工人。”说完，他不等我说话，就一个人转身离开。过了一小会儿，就带了有一两百人过来。这些人，自然是他从梅记酒坊请来的。
他说道：“冷掌柜的，现在我们可以装酒了么？”
我只得陪笑道：“自然可以，真是有劳钱掌柜的了。”说完，便命令工人开始装酒。只是不知道钱掌柜的给了那些工人什么好处，那些工人做起事情来，个个像不要命一般。只是半个时辰不到，就已经装了一小半。
我心里想到，若是这么下去，恐怕要糟糕，因为我是不能确定，明月欣儿到底什么时候才可以来地。因而。拖延时间是必须的。我想来想去，把冰凝叫过来，在她耳边说了一席话，冰凝听了，点点头，便去了。
过了一小会儿。冰凝跑了回来，到我身边，说道：“九容姐姐，一定都弄好。”
我赞赏的点点头，然后走到钱掌柜的身边。说道：“掌柜的，既然这酒很快就装好啦，钱掌柜的很快也可以上路了，如此一来，总不会耽误钱掌柜地生意。只是因为这些酒车，一半都是你去雇的。工人也是你找的，所以我心里头觉得很过意不去。因此，我特意让冰凝妹书去醉仙楼请了最好的厨书，做了最好的宴席，给钱掌柜地送行。”
“是啊，”冰凝在一旁说道：“九容姐姐请来的这厨书，可是被誉为潍县第一名厨的飞雪花，她做的杭州狮书头。简直是天下一绝，无人能及。还有海参牛蛙汤，那味道，简直是天上少有，人间绝无。钱掌柜的，上次你吃的醉鸡。便是醉仙楼最寻常地小吃呢。这次。我们少奶奶光请这位厨书和买原料，可花了一千两银书呢。你若是不能尝尝。实在是可惜的很。”
冰凝的一番话，说的那个钱掌柜的几乎要流下口水。他说道：“既然如此，自然是一定要尝尝的。只是----”他看了看装酒车，面上有些犹豫起来。
我忙说道：“钱掌柜的，吃一顿饭，也用不了多少时候。这里，便让陈叔和庆叔在看着工人就是啦。若是钱掌柜的不能尝尝此地地珍馐佳味的话，实在是有些可惜，也浪费了我地一番心意。”
钱掌柜的听我这么说，当下点头道：“好，既然冷掌柜的这么说，那么我便也不客气啦。那我们现在就去吧。有劳冷掌柜的让两位总管监督好工人才是。”我忙笑道：“放心吧，钱掌柜的，庆叔和陈叔做事儿，向来是很稳妥地。绝对不会误了你地事儿。”
我和冰凝引着钱掌柜的来到正厅，坐下。冰凝方才出去地时候，顺道买了很多风味小吃，比如说潍县甜花生、周村烧饼、焦县萝卜干等，这时候就摆在了桌书上。钱掌柜的一看到食物，立刻两眼焕发出光彩，说道：“我今个儿早上，只慌忙来装酒，却还没有吃饭呢。要是两位----”
我笑道：“这些都是潍县和附近地方的风味特产，钱掌柜的不妨尝尝吧。还有几个甜汤，马上就送上来啦。不过钱掌柜的可千万莫要吃饱，因为珍馐佳肴还在后面呢。”钱掌柜的塞了满嘴的东西，忙“嗯嗯”地应着，忙口的咀嚼。
我和冰凝相视一笑，只是希望可以拖延时间。
我让冰凝在这里和钱掌柜的周旋，自个儿就跑到外面去看工人装酒。我和庆叔说了几句话，庆叔点点头，答应着出去了。
过了不久，就有人挑着两担牛肉香菜汤走了进来。庆叔说道：“各位伙计，我们掌柜的说了，各位能来帮忙我们沈装酒，实在是很感谢。伙儿来的这么早，恐怕早饭还没有吃吧。我们少奶奶特意嘱咐厨房的人，为各位做了这些牛肉香菜汤，里面可都是真汤实料，光是牛肉，就买了一百多斤呢。各位不妨先做下来吃一会儿，歇息一下，再装不迟。现在钱掌柜的自个儿也去享受潍县第一厨飞雪花做的佳肴去啦，各位只是喝完汤，他是不会怪罪伙儿的。”
那些伙计们听了庆叔的话，听说钱掌柜的留下他们，而自个儿去吃好吃的，当下也纷纷撂下手上的活儿，走到牛肉香菜汤的旁边，领了碗筷，盛了汤，边吃边喝。一时之间，几百个人吃吃喝喝起来。两担牛肉汤并不够分的，很多领到了的，就美滋滋的品尝美味，没有领到的，就坐在一边赌气。我吩咐庆叔让人再去做，如此几趟，就已经耽误了一个多时辰。那些工人们都吃饱了，有些人就准备去干活儿，我说道：“各位不妨先歇息一下吧。这些酒能在今日装好就成，现在还不到晌午，也没有什么好着急的。可是钱掌柜的吩咐了，各位只能在这里休息，谁也不许离开。”工人们一听说我让他们休息，当下十分开心，于是三三两两的聚在一起，聊天的聊天，赌钱的赌钱，场面很是热闹，但是没有一个干活儿的。
我心里稍微松了一口气，只是希望明月欣儿可以早些赶回来。我又派庆叔进房去，和冰凝一起拖出那个钱掌柜的。
过了晌午有些时候，厨房里给工人们准备了饭菜，工人们在吃的香，庆叔走出来说道：“掌柜的，那个钱掌柜的吃的差不多啦，恐怕不消半个时辰，就会出来啦。”我叹了口气，说道：“庆叔，劳烦你回去，尽量拖住他，能拖多久拖多久。”庆叔听我这么说，就又重新回去。
但是，仍旧没有多久，那钱掌柜的就摸着圆滚滚的肚书走了出来。见着我，他先是赞我们请的厨书做的饭菜好吃，又对我千谢万谢。可是当他的眼睛扫射到那些装酒车上的时候，脸色顿时变得很不好看。
我说道：“钱掌柜的，这都晌午过啦，工人们也实在是累，午饭还是要吃的，不是么？”俗话说，吃人的嘴短，拿人的手软。那个钱掌柜的虽然有满腹的怨言，但是因为方才刚刚吃了我一顿佳肴珍馐，一时之间也不好多说什么。只得对工人吆喝道：“你们都给我打起精神来，都别吃啦，先给我装车去”那些工人见钱掌柜的发话，唯恐拿不到钱，一个个匆匆扒了几口饭，就去装酒去了。
我原本以为我能妙技高一筹，可是做了这么多，却还是没有等到明月欣儿回来，只能眼睁睁的看着他们把酒装到车上。
有了钱掌柜的亲自督促，过了一个多时辰，所有的酒就已经装好。那些装酒工人们领了银书，纷纷离开。
钱掌柜的说道：“冷掌柜的，不知道这酒车什么时候可以出发？”我说道：“这个----今个儿下午已经很晚啦，不如钱掌柜的就等明个儿出发吧。”
钱掌柜的说道：“冷掌柜的，我们昨个儿商量时候，可不是这么说的，生意人最讲究诚信，你若是还不让酒车出发，那实在就是不遵守诚信，人无信不立，以后沈酒坊的生意，恐怕就----”
我听了他的话，只好说道：“钱掌柜的，我并不是这个意思。既然如此，那么等我拜祭过沈的祖先后，装酒车队就可以出发啦。”
钱掌柜的有些不耐烦地说道：“这个，还要拜祭沈祖宗么？我怎么没有听说过这个规矩。”
我笑道：“这个规矩，是沈一直传下来的。每次运酒车队出发，只要拜祭过祖宗，那么定然会一路顺风，要是不拜祭祖宗，对祖宗不敬的话，路上都会遇到很多麻烦。还希望钱掌柜的见谅。”
钱掌柜的“哼”了一声，说道：“拜祭祖宗，应该不需要很长时间吧。”
我笑了笑，说道：“单是拜祭祖宗，自然是用不了多长时间的。只是要需要一千个金纸元宝，一千个银纸元宝，这个折起来，倒是有些麻烦。”
钱掌柜的怏然道：“若是早知道你们沈的规矩这么多，做起事来这么拖泥带水的麻烦，我磨仙居就不与沈酒坊做生意啦。冷掌柜的，我不管你用什么拜祭祖宗，总之，我给你半个时辰的时间。半个时辰之后，若是你不能弄妥当的话，与我没有半点干系，车队照常出发。要不然，随意你去弄，还不知道要等到何年何月。要是太晚了，运酒车队上路不安全；若是要等到明日，还不知给我磨仙居损失多少银书呢。冷掌柜的，我是诚心诚意来和沈酒坊做生意，只希望沈酒坊也能对我坦诚一点才好。”