这个年纪的少年青涩和骄傲，全都掩饰不住的挂在了脸上。
乾万帝哈哈笑着，一把把他抱起来，不顾怀里这孩子的挣扎，大步走进了一家裁衣坊。店里的小伙计知机得很，立刻跑过来问：“这位客官要看点什么？”
乾万帝原本只是随便一走的，刚想退出去，就看见明德盯着店里满满当当的东西和人，看得眼珠子都不会转了一般。乾万帝看着好笑，回头对张阔道：“你看这小东西傻的。”
张阔谦卑的俯下身：“回主子的话，小公子正是最爱玩的时候，偶尔从家出来一趟，流连忘返也是正常的。”
乾万帝点点头，捏捏明德的脸，问小伙计：“有没有这个时候在南方，适合我儿子这个年纪穿的料子？”
明德听见南方这两个字，眼底隐约有了些光彩，但是又生生的强忍着装作什么都不知道的样子，抿紧了嘴唇炯炯有神的盯着小伙计。
小伙计很机灵的立刻道：“有有有！客官随我来。这是我们店新进的绘金织云料，又保暖又透气，颜色也亮，不是我夸口，整个长安城的衣料店铺只有我们店里有……这个是麒麟黑金，客官知道这有多难得吗？蜀地的织女三年才得一匹，那个进价啊，都是按寸来算的，直接给的黄金……”
他刚想说个高点的价钱来让顾客还价，谁知道乾万帝只看了看，说：“照他的样子裁几身吧。”
小伙计一愣，心说这小年夜晚上竟然来了肥羊，真是新年开门的好运气！于是连忙问：“裁几身呢？”
乾万帝心不在焉的道：“看你们大师傅会做几种样子就裁几身吧。”
张阔咳了一声，低声道：“主子，小公子他未必愿意穿……”
他说的倒是不错，明德在吃穿方面很是挑剔，一件旧衣服可以穿好几年都不准换，给他新的却又挑拣，一会儿这不好一会儿那不好，极其的难伺候。
乾万帝淡淡的道：“这有什么，随他高兴罢了。”
小伙计忙不迭的招呼人来裁尺寸，又满脸堆笑的溜须拍马：“这位爷一看就是疼孩子的！小公子这么俊，一看就是个福相……”
乾万帝板着明德的下巴打量了一会儿：“他真的是福相？……未必吧，一脸尖酸刻薄。”
明德一把打开乾万帝的手，悻悻然的转到一边，然后果然听到那个男人的笑声：“啊，生气了？”
江南，烟花三月，二十四桥，有关于那个地方的美好温暖的一切都在心里渐渐清晰起来。原本只是一个深深藏在心里当作宝贝一样贮存着的梦想，如今却奇迹般的，有可能变为现实了。
就像是一个幻想得到玩具的孩子，明明知道得不到，却还是从小心翼翼的幻想中品尝到了无限幸福和乐趣；如今有一天，突然有人告诉他，只要他乖、听话、温顺忍耐，他就有可能会把幻想变为现实。
店里的伙计们都跑过来帮忙，小伙计从人堆里挤出来，对明德满脸堆笑地问：“这位小公子，小的帮你量量尺寸可好？”
明德点点头，犹豫的伸开手。突而乾万帝一把抓住他搂了过去，对小伙计笑道：“别量了，就我手臂这么长。”
“真的不用量？但是客官，成衣做出来万一……”
张阔尖细的打断了：“这位小哥，我们家主子知道小公子的尺寸，你就快裁罢。”
小伙计忙不迭的点头跑开了，一边跑还心里一边羡慕的想，真是父子情深哪，腰围肩宽，当父亲的比儿子还清楚呐。
有一句话好像是说这个的，小伙计识两个字，也听掌柜的对娘子摇头晃脑的说过，挺符合这种情况。叫什么话来着？小伙计拼命的挠着头，只记得“何须问短长，妾身君抱惯”……
——托买吴陵束，何需问短长。
妾身君抱惯，尺寸细思量……
第２０章 十六天火
回到皇宫已经是凌晨了。明德吃了丸子和元宵，又看了烟花、逛了灯会，几年欠下的玩乐都一晚上玩尽了，回来的路上在马车里就睡得迷迷糊糊，车停下来的时候他微微睁开眼皮儿，问：“……到了吗？”
乾万帝说：“嗯。”
明德又昏昏沉沉的要睡过去，突而听见一个声音叹息着一样地问：“明德。”
他细微的哼了一声：“嗯？”
“……如果给你机会选择，你会去你那鱼米飘香的三月江南，还是留在皇宫里陪着我？”
明德已经陷入了半迷糊状态，只在嗓子里嗯了一声，就黑甜黑甜的睡过去了。
他今晚太高兴了，简直像只被关久了出了笼的小狗，兴奋的跑着跑那要这个要那个。他已经太疲惫了。
乾万帝大手轻轻捂上他的眼睛，低声道：“睡吧。”
他抱着明德走下车，大步进了寝宫。夜色里清帧殿熏着甜美清淡的玉溟香，池塘里华贵的睡莲在抄手游廊下争相绽放，仿佛能泛出月色淡淡的清光。
乾万帝把明德放在巨大的龙床上，然后返身走出寝宫的大门。门外走廊上容十八跪在地上，低声问：“皇上叫臣有什么吩咐？”
乾万帝大步向侧殿的方向走：“春闱的试卷储存在太学殿库房里，是不是？”
“是。”
“最近一直在太学殿附近执勤的暗卫，人老实么？嘴巴紧不紧？”
“回皇上的话，都是老资格的暗卫了，臣可以作担保的。”
“把他们给朕叫来。”
容十八略一点头，起身离去，只眨眼功夫就消失在了夜色中，连寝宫两边的侍卫都没有发现有人来去。过了半盏茶工夫他领着两个黑衣银面具的暗卫来了，一叩首道：“臣参见陛下！”
乾万帝站在走廊的扶手边凭栏远望，声音淡淡的：“……你们两个，朕有一件事吩咐你们，做的好了你们立刻转明，但是要让人知道一个字……”
他回过头，慢慢的微笑起来：“——那你们就提头来见吧……”
正月十五夜深，太学殿走水。
存放试卷的库房，三千五百六十八份春闱科考试卷，被一把火全数焚毁。
太学殿从上到下一片震惊，所有人都从床上慌忙爬起来运水救火，整个太学殿一片兵荒马乱。可惜因为这把邪火烧得诡异，门窗紧闭没有路径，所以没人能进入那冲天的火光之中。
最后那些胡子花白的太学官们，只能眼睁睁的看着整座巍峨磅礴的百年古殿倒塌在大火的肆虐之下，连一块完整的墙桓都没有剩下来。
正月十六开朝，乾万帝闻讯大怒，命人责问当夜执勤的相关人员，并当朝责免了一批已经老迈昏聩的户部官员。其中，太学官谢宏阶大人，治学严谨、年富力强、有栋梁之才，被任命为太学部总管，为正二品大员；户部尚书丁恍，无功无过，兼带惩处，罚半年薪俸。
皇宫之中一道圣旨昭告天下：因太学殿走水，试卷全数焚毁，乾万帝十八年的春闱考试——无人中榜。
＿
张阔进来的时候，明德正坐在窗前，一动不动的看着窗外雨滴声声的打着芭蕉叶。黯淡的光线从高高的窗棂间映下来，映得他的脸明明昧昧，婉转冷淡。
张阔深深的俯着身，满脸堆笑的道：“明德公子，晚膳要传么？”
明德回过头盯着他。刹那间张阔觉得脖子后一阵冰凉，就像是被一道刀光猛地划过去一样。
他抬眼看着明德，蓦然间这个少年竟然笑了起来：“——张公公吃过了？”
张阔细声道：“谢公子体恤，奴才哪敢在主子之前吃过。”
“那我要是不吃，岂不是连累了你们？”
“公子大恩大德，奴才感激不尽。”
明德优雅的抬起手：“那就传膳吧。”
他的手生的很好看，骨骼优雅细长，手指纤秀，指甲里泛着很淡的青白，好像玉玦的颜色一样。那只手想必是很冰冷的，沾着洗不净的血迹，连指缝里都透出淡淡的、冰凉的、血腥的味道。
张阔默默的弯着腰退下了，缓缓的合上了大殿的门。乾万帝一天没敢进清帧殿的大门，但是正泰殿有旨意传过来，要宫人“好好照应”明德公子。
好好照应是什么意思？——就是好吃好喝的招待着，任打任骂的侍奉着，但是要看好了，不能让人走。
张阔仔细的反锁了殿门，然后去传了专门为明德准备的九九八十一道精细菜品小点。他领着一队宫人捧着描金三漆的捧盒走进来的时候，却发现明德已经不见了。
张阔脚下一软，猛地扶住宫门。小太监连滚带爬的跑过来哭叫：“公公！公公！小贵人他……他……”
张阔抬手给了他一个耳光：“人呢？他人呢？都想被皇上拉出去砍头吗！”
小太监哭道：“我们一直听公公的话在门口守着，可是打开门给御膳房的人进来的时候，小贵人他、他、他已经不见了……”
张阔手抖了一会，尖利的大骂道：“还不快去禀报皇上！”
正泰殿边上的流玉斋，以前是供御前带刀侍卫换班时稍作休息的临时门岗，后来渐渐的没有人再去了，乾万帝也不叫人收拾，就这么荒在那里。其实那座偏殿已经改成了暗卫换岗时喝个茶睡个觉、休憩一下的地方，外边罩着密密的柳荫花丛，外人是一点看不见的。
昨晚在太学殿监控了一晚上的暗卫之一已经疲惫之极，就算是万中挑一的高手，也到了精神和身体就十分疲惫的境地。他好好的吃了一顿睡了一觉，醒来已经是第二天的黄昏了。
“怎么还在下雨？”他喃喃的抱怨了一句，带上银面具，刚准备走出殿门，突而身后有什么尖锐的东西破风呼啸而来。
暗卫已经被训练到无与伦比的敏感神经刹那间绷紧，他猛地回身隔空踢开那把匕首，接着一个裹着黑色短打、带着银面具的暗卫呼的一声从他头顶上一脚踢了过来。
暗卫破口大呼：“自己人！”
然而袭击的那人一点也没有迟疑的半空一脚踢中了他小腹。击金破石的一脚，一点缓冲都没有，暗卫整个人都重重的砸到了墙上。
“昨晚太学殿的大火是怎么回事？！”
暗卫一愣，紧接着被一把卡住了喉咙。对方的面具离自己不过咫尺之遥，这样的距离只要手指一动就立刻能把他的喉咙掐断。
“昨晚太学殿为什么会失火？谁放的火？说！”
暗卫强撑着喘了口气，猛地从腰里抽出一把匕首捅到了眼前这人的腰眼边上。暗卫原则上是不自相残杀的，但是特殊情况特殊处理，眼前这个袭击者的行为已经完全和暗卫的行为宗旨背道而驰了。
明德猛地弯下腰捂住刀口，鲜血从指缝间喷涌而出。那个暗卫刚要退开，被他伸手一抓，血淋淋的手就这么喀嚓一声拧断了他的手腕。明德的速度快得让那人只来得及把口哨塞进自己嘴里，接着尖锐的报警哨声就响彻了流玉斋。
谁知道明德一点不退，反而两只手都伸出去一把掐住了那人的脖子：“说！大火是怎么回事！怎么好好的太学殿会走水！不说我现在就杀了你！”
那个暗卫咳嗽两声，冷冷的道：“你……你就杀了我吧。”
明德手背上青筋暴起，就在这千钧一发的时候，容十八从流玉斋门外飞身扑来，第一掌从明德手里抓住了那个暗卫的背，劈手远远扔开；第二掌把明德的身体从离墙三丈远的地方一直抓着往后推，紧接着直接一把推到墙上，胳膊肘一肘子顶住明德的胸前，把他整个人悬空着抵在了冰冷的墙面上。
明德破口大骂：“容十八你他妈怎么这么缺德！”
容十八俯在他耳边，低声道：“——这次算兄弟欠你的，但是皇命在身，不可不为……这笔账，下次有机会一定还。”
明德一把抓住他的手，用力之大好像要把容十八的手生生撇断：“——你还我？你怎么还我！你们都是嘴上说说好听罢了！”
容十八被他推得踉跄了一步，接着一把匕首刀光仰面袭来。容十八身手比明德高了不止一个码数，但是明德气急了每一拳都在拼命，他们两个一进一退的一直打到大殿之外去，明德抢先一步把容十八逼到了台阶边上，接着一手就这么当头劈了过去。
容十八心道不好，虽然明德的内力不是自己练出来出来而是别人给他灌进去的，但是他自己运用得非常好，这么一掌下来，就算不至于头开脑绽，也得砸成个昏厥甚至痴傻。
他正打算拼死往下一跃，突而一只手从身后拦腰抓住明德，整个一提拎出了几丈远。容十八只来得及回头一看，悚然一惊：“皇上？”
乾万帝抓着明德急速退后，明德只觉得耳边风声呼啸，再回过神来的时候已经退到了庭院之外。他回手成爪状一抓，乾万帝躲避不及，被他一个鹰爪拳从下颌划到当胸，紧接着他们两个都一个踉跄跌倒在地。明德翻身跪在乾万帝胸前，握着刀柄的手指都在痉挛的打抖：“李骥，你……你这个王八蛋！”
乾万帝仰躺在地面上，静静的看着刀尖：“明德。”
明德的的手背上青筋暴起，指关节都泛出了青白。
“你不想看到太子大婚了？”
黄昏时的细雨打在明德的脸上，少年细碎的额发沾了水，湿漉漉的垂下来，滴着水珠，一直滴到乾万帝的脸上，然后顺着鬓角，慢慢的流下来。
好像眼泪一样。
明德缓缓的放开手，然后站起身。乾万帝坐了起来，顿在原地，看着明德退去了半步，然后转过身。
乾万帝想说什么，但是什么都没有说出口。
他就这么坐在潮湿的地面上，看着明德在满世界灰色的雨幕中，一步一步摇摇晃晃的走远。风雨如晦，初春料峭的寒风很快卷了过来，把少年留在他身上的最后一点微薄的温度都卷走了。
“这小东西……”
乾万帝伸手抹去脸上的雨滴，触手冰凉，就像曾经那个怀里的人，给他的感觉一样。
第２１章 乾万遗诏
明德不知道自己走了多远，腰眼上的伤口一直在流血，留得这么多，好像要把整个身体里的温度都带走一样。
他穿过了长长的御花园的青石径，穿过了正泰殿风雨中威严的宫门，宫城外的侍卫看着这个雨中走过来的少年，对视一眼，铿锵一声交叉双戟：“站住！”
明德茫然的抬眼向他们看一眼，然后抬手，只轻轻抓住了交叉的双戟尖，然后猛地使力抽出来远远的扔到了一边。哐当一声响，然后他什么都没有发生过一样捂着伤口继续往前走。
侍卫这下子简直是惊骇了，大呼道：“来人！警戒——！”
呼呼啦啦从岗亭里跑出一队侍卫纷纷堵在前面，他们警惕的围绕成圈子慢慢的逼近，警报声尖锐的响彻了上空，然而明德眼里好像看不见这些一样，只是摇摇晃晃的、茫然没有目的的向前走。
“站住！”
“站住！”
“什么人！”
……
很多刀戟一样尖锐的东西，凶猛毫不留情的向他刺过来，就好像这个苍茫绝望的世界一样，从来不给他留下一点憧憬和希望。
尖锐的、锋利的、不容拒绝的……甚至连他竭力去抗拒的双手都显得孱弱而无力。那些人和那些事，仿佛对他怀有最大的仇恨那样，凶恶的撕裂了他对这个世界的最后一点向往。
——为什么这么恨我呢？
——为什么都恨不得让我去死才好呢？
我只是想不打扰任何人的、与世无争的活下去而已……
明德茫然的向前走着，他自己都不知道自己能走到哪里。好像有什么冰凉的尖刺扎进了肌肉里，他低头看看，恍惚的用手拨开戟尖，远远的扔开。
侍卫惊恐的看着这个疯子，有的壮起胆子再次吼叫着扑过去，明德摇晃了一下，鲜血刹那间喷涌而出，然后他一头栽倒在地。
“抓起来！”
“快！用绳子绑住！”
“快去汇报头领！”
很多喧杂的声音在耳边响起，遥远而不真切，恍惚一场纷乱的梦，渐渐的隐没在了巨大的静寂中。冰凉的雨顺着他的脸慢慢的流下来，从轻轻合上的眼睫，流过苍白的脸颊，一点一点的洇没进了潮湿的泥土里。
烟花三月，江南人家，迷离而不真切的憧憬，一点一点的破碎开来，每一细小的碎片都深深的扎进心脏最柔软的地方，连血带肉狠狠的撕扯成一片。
明德恍惚觉得自己被拉扯起来，很多人围着他凶恶的吼叫着什么。他阖上眼，渐渐的好像就要坠入一个永远也不会醒来的梦中。
“——放开他！”
侍卫军头领抬头一看，腿一软慌忙跪下：“臣参见皇上！”
明黄色的仪仗甚至没有来得及赶上，乾万帝冲过来一把抱起明德。张阔一溜小跑跟在后边，中途在泥地上滑倒一跤，又连滚带爬的爬起来跟上去：“皇上！皇上！当心啊皇上！”
明德还没来得及睁开眼就被紧紧抱在了怀里，乾万帝抱着他站起身，用手紧紧的捂住他出血的伤口，大步往龙撵上走。
侍卫头领跪了下来：“皇上，这……”
张阔扫了成片跪下的侍卫一眼，低声问：“皇上，要处罚么？”
“……不了，”乾万帝的声音低低的传来，“……这些对他来说，都算不上真正的伤害……”
有什么立场去指责这些什么都不知道的侍卫呢？
任何帝王都可以理直气壮的叫人把伤害了自己宠妃的人拖出去要杀要剐，但是他不行。他连这个最基本的资格，都已经完全的失去了。
回到清帧殿的时候雨已经停了，乾万帝踩着青石板路上的积水，把明德抱着进了内室。温暖的熏香扑面而来，让人更加昏昏欲睡。
“别睡，”乾万帝说，“我有东西告诉你。”
明德偏过头去，并不看他。
乾万帝去书案的暗格里拿出一个黄金匣子，打开后里边是一卷圣旨。明黄色的锦帛，上边细细的绣着金线，在宫灯的辉映下华贵让人无法正视。
明德躺在榻上，乾万帝跪在脚踏边上，问他：“你不看看？”
明德不说话。
乾万帝伸手去拿起圣旨，慢慢的展开来，低沉的声音在大殿里回荡：“……醉贵妃所生皇长孙明秀，聪慧过人，仁孝有加，兼有治国之才，朕百年后当立此子为帝，由其父原太子辅政，封监国王……”
明德微微的回过头来，乾万帝看着他，低声道：“我的遗诏。”
“……明德，我一直没有废太子，并不是因为太子合格，而是因为碍着你的面子……但是太子他真的不是个能即位的人，你让他即位，那是害了他。”
明德一动不动的盯着乾万帝。
“并不是登上皇位就能永保江山的，如果有一天你不在了，太子怎么办？他在这个皇位上，所有人都盯着他，居心叵测的人算计着他，东阳王天天视他为眼中钉肉中刺……”
“他只是个平庸又软弱的皇帝而已，他怎么活？”
“明德，昨天我没有告诉你，清河公主有孕了。她这是太子长子，虽然不是正妃所生，但是她位份不低，如果生的是男孩，还是可以封皇太孙的……你最好祈祷她生的是个聪明、伶俐、比他父亲强一点的男孩……”
“我能为你做的，也就这么多，以后咱们只能守在一起一天一天的熬日子，熬到我们死……”
李骥跪下去，抱着明德，把脸紧紧的贴在他颈窝柔嫩的皮肤上。
他的声音里甚至带着一点笑意：“——如果我比你早死，那恭喜你，你就自由了……”
＿
二月初八，利婚嫁，太子大婚，迎娶夏氏为太子正妃。
大婚深夜，坤宁殿里宫灯高挂，太后坐在梨花硬木椅子上，脸色铁青：“——皇上，你既然决定了给太子纳妃，就应该知道太子元妃应该以凤凰珠为聘，而这凤凰珠历代都是由太后或皇后亲手交给太子妃的。你现在问哀家来要走这个凤凰珠，但是如果明天新婚清晨太子妃来向哀家叩安的时候，哀家拿不出这珠子来她，那叫全天下的人如何来看她这个太子妃！”
乾万帝跷着腿坐在桌边，竟然一点不放在心上的样子：“怎么看那当然是太后的事了，太后身边珠玉众多，难道找不出一个两个相似的珠子来代替么？”
太后气得全身发颤：“那意义不同！只有戴着凤凰珠的女人，才是我皇朝天定的国母！”
“哦，这样。”
乾万帝放下脚，从桌面上俯身望向太后，淡淡的笑了开来：“——朕是这个天下的皇帝，谁是国母，还不是朕一句话说了算么？”
太后霍然起身：“皇上！你倒行逆施！”
“那又怎么样？”
“皇上，你不要以为哀家不知道你要把这凤凰珠给谁！”
乾万帝竟然一点不退缩，反而直视着太后：“——你说我给谁？”
“两年了！”太后鼻腔里呼呼的喷着气，双手直发抖：“——整整两年了，你宠着明睿皇后偷人偷下来的野种，比你儿子还年幼的小玩意儿，要不是他并非女子，你都能把他立为皇后！”