殷氏这就放心了，摸着苏禧的头道：“如今咱们只是猜测，事情尚未有定论，若是说出去恐怕会给你大哥添麻烦。”
苏禧偎进殷氏怀里，爱娇地蹭了蹭，“娘，我知道的。”
殷氏办事一向果决，没多耽误，很快便叫丹露去墨林院接苏柏羽。趁着这功夫，苏禧仰起头，乌黑杏眼骨溜溜地转了转，拖着长腔道：“娘，我还有一件事。”
殷氏只当她要说关于李湘如的事，便道：“又怎么了？”
苏禧将那日郁宝彤说的教跳舞的女师父提了提，问道：“咱们把她请进府里，成吗？”
殷氏沉默了下，脸上很有些不赞同，“你知道她是什么出身？既是教舞的，恐怕不是什么良家女。”到时候可别把苏禧给带坏了。
这些苏禧早就打探清楚了，为的就是说服殷氏：“郁姐姐跟我说了，那位女师父姓董，曾经是宫里的司乐，后来被安排出宫了，才去荣国公府教郁姐姐的。”
至于为何出宫…就不能对殷氏说了。
那女子全名董兰，因掌管宫中礼乐一事，气质上佳，既有兰花般高洁的品格，又有蔷薇般妖娆的身段。据闻惠妃娘娘嫉妒她的美貌，生怕皇上看上她，被她抢走自己的荣宠，便随意寻了个错，把她发落到宫外去了。董兰跟荣国公夫人是远房亲戚，便投奔了荣国公府，一面教郁宝彤习舞习乐，一面有个安身立命的地方。
殷氏听了董氏的身份后，脸色果然缓和了些，语气也放松了：“你若是喜欢，便寻个日子把她接到府里来吧。”
苏禧大喜过望，搂着殷氏的脖子道：“明天行吗？”
殷氏点了点她的脑门，“就属你猴儿急。”
第二日，殷氏果真安排马车去了荣国公府，将董兰接了过来。
殷氏将董兰安排在花露天香后面的一间跨院里，距离苏禧近，方便平时授课。
苏禧见到董兰的第一面，便知道为何连以美貌著称的惠妃娘娘都忌惮她了。董兰生得并不绝色，甚至只能算五官清秀，然而她身上却有一种说不出的韵味，腰肢纤细，娉婷袅娜，只是往那儿一站，美好的身姿便吸引人情不自禁地观看。若不是郁宝彤说她已经三十几岁了，苏禧几乎以为她是十几岁的姑娘。
苏禧客客气气地道：“董先生。”
董兰是个有几分傲骨的，虽然苏府请她当苏禧的老师，但她却不做那等谄媚讨好之人。
董兰应后，询问了苏禧的年龄，又摸了她的筋骨，直奔主题，让她做几个考验韧性的动作。
苏禧这阵子早晚都锻炼身子，什么高难度的动作都做过了，董兰考的这几个，自然也不成问题。
董兰见状，点点头道：“九姑娘的筋骨很柔软。”
接着董兰结合苏禧在族学上课的时间，给她制定了课程，最后时间定在每旬逢三、逢五、逢七、逢十这四日。苏禧记下时间，跟董兰说了几句话便离开了。
回花露天香的路上毫无预兆地下起了雨，倒是不大，听鹤举起袖子挡在苏禧头顶，道：“方才还是晴天，怎么说下雨就下雨了…姑娘，咱们走快点儿吧，别把您淋病了。”
苏禧走了两步，只觉得有些不对劲，抬头看了看乌云密布的天空，站了好一会，脑海中忽然一个念头闪过，有如醍醐灌顶，想起什么。
与此同时，听雁从远处跑来，道：“姑娘，李姑娘去了后院湖畔…大爷也在那儿。”
上辈子正是这样的下雨天，李湘如落水，大哥不能见死不救，便把她救了上来，没想到从此救了个祸害。
苏禧牵起裙襕，再软和的人，此时也有些动怒：“带我过去。”
这李湘如还真是贼心不死。
第14章 救命之恩
这厢，湖畔八角亭内，苏礼难得空闲，原本是带着柏哥儿来后院练习武功的，苏家的男儿从小便要习武，日后长大了即便不上阵杀敌，也能强身健体。只是天公不作美，苏礼刚打完一套拳，天上便下起小雨，他担心淋坏了柏哥儿的身子，只好先让崔嬷嬷带着柏哥儿先回了墨林院。
苏礼没有回去，让丫鬟拿来一坛雪梅花酿，就着细雨小酌。
这种酒是苏礼的亡妻罗氏调配的，酒劲不大，带着甜味，适合姑娘家喝。
罗氏是个温婉娴静的女子，平日闲来无事喜欢莳花弄草，这酒便是她偶然一日酿成的，当时罗氏心情颇好，邀请苏礼一起坐在梅花下，一边赏景看雪，一边饮梅花酿。
自从罗氏去后，苏礼再也没喝到过那般香醇清甜的梅花酿，他试了许多方法，始终酿不出罗氏那日给他喝的味道，便是面前这一坛，跟罗氏的比起来也只能用“寡淡”形容。
苏礼给自己又倒了一杯梅花酿，捏着月白釉酒杯，低眸陷入了沉思。
耳畔忽然响起一个声音：“哎呀，这雨怎么说下就下。”
苏礼掀眸，见李湘如两只手叠在头上，身穿一袭淡紫色的宝相花纹襦裙，梳垂鬟分肖髻，衣服和头发都被雨水打湿了，匆匆忙忙地赶到八角亭下避雨。接着，她像是才发现苏礼一般，吃惊地睁了睁眼，放下双手道：“大爷，您也在这避雨？”说罢才想起行礼，忙欠了欠身。
苏礼轻一点头，声音没有多少起伏：“李姑娘。”
李湘如站在原地，见苏礼说过这句话便不再开口，咬咬唇，上前道：“大爷怎么一个人坐在这里喝酒？可是心中有什么不痛快？”一边说一边看向桌上的酒。
苏礼思念亡妻的情绪被打算，语气委实谈不上有多好，平平淡淡道：“图个清静罢了。”
这话一语双关，既回答了李湘如的问题，又暗示李湘如扰了他的清静。
李湘如抿起唇笑了笑，假装听不懂苏礼的暗示，顺着道：“这里确实挺清静，下雨天很少有人会路过此地。”这时雨声下得急了些，雨珠打在湖面的荷叶上，“咚咚”作响，李湘如道：“我最爱听雨水打在荷叶上的声音，舒缓又不沉闷，不知大爷是否跟我一样？这声音能叫人平静，无论心中有再多烦闷，听一听这雨打荷叶声就心情舒畅了。”
苏礼没有接话，淡声问：“李姑娘为何路过此地？”
李湘如未料他问得这么直接，这跟明着赶人有什么区别？不过李湘如既然来了，便是有备而来的，笑了笑继续道：“我见这附近海棠花开得好，便想来看看，未料还没走到跟前就下起雨了，这才不得已到这儿来躲雨。”
苏礼放下茶杯站起身，道：“既然李姑娘来躲雨，我在恐怕不妥，这亭子便让给姑娘。告辞。”
李湘如忙拦住他，“明明是我扰了大爷的清净，怎么能让您走呢？要走也该是我走，我瞧着这雨马上要停了，那边海棠花开得好，我去那儿看看。”
可雨非但没停，还有越下越大的趋势，这李湘如睁眼说瞎话的本领也是高强。她回身看了苏礼一眼，抽出手绢遮在头上，往亭子外跑去，沿着湖畔的青石小路，没一会儿就跑出了一段距离。
跑了一会，李湘如估摸着差不多了，这地方不算远也不算近，苏礼见到她落水，一定会跳下去救她。
李湘如下定决心，脚一崴，身子轻轻一扭，便掉进了湖里。
李湘如其实不会水，她把所有的赌注都下在苏礼身上，笃定苏礼不会见死不救。
“救…救命…”
过了许久，李湘如喝了一肚子水，视线渐渐变得不清晰。她仿佛看见一个穿碧罗裙的小姑娘朝这边走来，再闭了闭眼，终于看到苏礼从岸上一跃而下。她松一口气，再后来便两眼一闭彻底昏迷了。
李湘如醒来时，发现自己躺在苏府的客房里，她在这儿住了好几天，已是颇为熟悉了。廖氏不在跟前，屋里只有一个穿绿色襦裙的小丫头在忙碌，见她醒了，忙过来问道：“李姑娘，您醒了，可有哪儿不舒服么？奴婢给您倒杯水吧。”
李湘如猜这丫头应该是苏府安排照顾自己的，便没拒绝，待丫头端来水后，她就着喝了几口。脑海里想起自己昏迷前的那一幕，苏礼毫不犹豫地从岸边跳下，英俊挺拔的身姿看得她心驰神往，后来苏礼把她救上岸，她虽然神智昏迷不清了，但却知道是他，故意紧紧攀着他的身躯，往他健朗的怀里缩了缩，道自己“冷”。
后头的事李湘如记不清了，不过她都跟苏礼那般亲近了，清白也被他坏了，除了他，还能嫁给谁？
想起这个，李湘如便情不自禁地翘起嘴角。
李湘如获救得及时，只是稍微受了点风寒，将养几日便好了。她在床上躺了会，待身子缓过来劲儿后，便穿了衣服准备去墨林院找苏礼讨个说法。倒也奇怪，她落了水，二夫人和娘亲都不知上哪儿去了，也没一个人来看她，不过李湘如这会儿只想着如何让苏礼娶她，旁的也没工夫细想。
到了墨林院，守门的婆子说大爷去了花露天香，花露天香是九姑娘的住处，苏礼怎么会去那？
李湘如一面疑惑，一面还是往花露天香去了。
到了门口，丫鬟进去通传，不多时回来道：“九姑娘请您进去。”
李湘如跟着大丫鬟听鹂走进苏禧的闺房，一进门便被屋里的摆设震惊了，整块的紫檀木家具，璎珞串翡翠珠帘，屋里每一件摆设看起来都价值不菲，便是墙上挂着的那幅《杏花争春图》，李湘如看了看底下的刻章，竟然是前朝书画大家邹一荣的作品。
李湘如对书画了解得不多，之所以晓得邹一荣此人，完全是因为他太出名了。
到了内室，便见苏禧裹着绛紫色毯子坐在美人榻上，她本来就白，眼下更是白得近乎透明，乌黑清亮的眼睛睁得圆圆的，正一口一口地喝殷氏喂的姜汤，见李湘如进来，含笑叫了声“李姐姐”。
李湘如不知殷氏也在，忙朝殷氏行礼，“见过大夫人。”
殷氏喂苏禧喝完汤，用帕子擦了擦苏禧的嘴角，美艳的桃花眼淡淡睨去，开门见山道：“李姑娘不是也落水了，这时候不在屋里歇着，到禧姐儿这儿来做什么？”
李湘如朝站在窗边的苏礼看去一眼，复又红着脸低下头：“我是来答谢大爷的救命之恩的。”
殷氏表情未变，轻轻抬了抬眉，“哦？”
李湘如羞赧道：“大爷救了小女的性命，小女感激不尽，无以为报。若是大爷不嫌弃，我愿以身相许报答大爷的恩情。”
苏礼收回看向院子的视线，淡淡地朝她看去。
苏禧则坐在一边儿，让听雁给她擦头发，小圆脸白生生的，模样可淡定多了。
殷氏轻轻一呵，表情终于有点变化了，冷声问：“李姑娘是不是忘了自己的身份？礼哥儿是苏家的嫡长孙，将来要继承家业的，你的身份恐怕配不上礼哥儿。”
李湘如料到殷氏会阻拦，“扑通”跪在地上，流泪道：“我自知身份低微，配不上大爷…可大爷将从我水里救出来，我的清白已经没了，日后也不会有人要我，若是不能伺候大爷，我只能一死证明清白了。”
大家族里最注重名声，若是李湘如今儿个真死了，传出去不仅会坏了苏家的名声，要是被有心人传到今上的耳朵里，苏老太爷的官途保不齐也会受到影响。
这李湘如也不算蠢，知道拿这个威胁殷氏。
果然，殷氏脸色变了变，许久才问：“这么说，你是想报答救你的那个人？”
李湘如含泪点了点头。
殷氏瞥开视线，恢复了适才的冷静，“李姑娘怎么知道救你的是礼哥儿？”
李湘如本以为殷氏松口了，听到这句话后，心中陡然一沉，道：“我看见…”
殷氏连看她一眼都不想多看，“李姑娘一心想给礼哥儿做续弦，设计了这么一出好戏。可惜了，救你的人不是礼哥儿，而是苏府的家丁，既然你说没了清白，那我就自作主张，将你许给你的救命恩人。”
说罢不看李湘如惊愕的脸，吩咐丹雾把那家丁带到门外。
过了一会儿，丹雾说人已经到了。
李湘如跟着殷氏走出屋子，见门外站着一个穿赭色短褐的青年，生得膀大腰圆，国字脸，模样很普通。青年见到殷氏后道：“夫人。”
殷氏应了一声，回身对李湘如道：“他叫常平，是前院负责杂役的下人，是他将你从水里救出来的，李姑娘仔细看看，可别认错了自己的救命恩人。”
李湘如后退两步，不可思议地摇了摇头，喃喃道：“不，不是…我分明…我明明看见是大爷跳下水的。”她仿佛一瞬间想通了，转头看向殷氏，“夫人不想大爷对我负责，所以才找了这个人骗我？是不是？”
殷氏冷笑：“我为何骗你？当时有许多丫鬟婆子在场，你若是不信，问问他们便是。”
那位把常平带过来的小丫头道：“我看见了，夫人，李姑娘当时紧紧抱着常大哥，嘴里还一直说冷呢！”
李湘如脸色煞白，活见鬼了似的，“怎么可能…这…”
她明明看见苏礼跳下水的。
为什么救她的却不是苏礼？
这时一个穿绿色襦裙的丫鬟领着一位老者从廊庑走来，朝殷氏道：“大夫人，郝大夫请来了。”
殷氏道：“快请大夫进去，替禧姐儿看看。”说完，见李湘如还杵在原地，冷了冷脸道：“李姑娘还站这做什么？你跟常平的事我会告诉老夫人的，你且回吧。”
殷氏说罢，命丹雾送客。
屋里，大夫给苏禧看过后，只道没什么大碍，只是受了一点风寒，便开了副辛温解表的药方，让苏禧连着吃两日。
苏禧婆娑着手里的白玉玉佩，扬起笑脸，脆生生道：“多谢大夫。”
听雁付过诊金，将大夫送走了。
苏禧想起自己赶到八角亭的那一幕，李湘如动作倒快，已经掉进水里了。苏禧因走得急，腰上的玉佩掉进水里，那玉佩是她满百日时苏礼送的，戴了足足十年，她急得掉泪，苏礼二话不说便跳进水里替她寻找玉佩。
当时下着小雨，苏禧淋了雨，回来后便染上了风寒。
至于李湘如…苏禧在去的路上便让听雁去前院找人了，那常平正是听雁找来的。
第15章 西郊别院
二房西斛园。
自从李湘如被丹雾送回来后，便一直处于恍惚之中，一想到可能要嫁给那个粗俗不堪的杂役，就止不住哭泣。
“哭，哭，哭，哭有什么用？瞧瞧你做的蠢事，若是大房将这事儿告诉老夫人，连我也会被你拖累！你不是说保证万无一失么，那苏礼怎么没救你，救你的反而是个下人？”郭氏恨恨地瞪了李湘如一眼，沉着脸道。
廖氏站在一旁，见自家女儿哭得可怜，心疼得想安慰一两句，却碍于郭氏在场不敢上前。
李湘如落水后，郭氏本以为她成事了，想去客房看看她，却被大房的鲁嬷嬷绊住了手脚。鲁嬷嬷跟郭氏闲话了一通家常，待离开后，郭氏才从丫鬟那里听说了花露天香的事。
李湘如这蠢货，郭氏想想都觉得脸上臊得慌。
郭氏仍不解气，丫鬟端来茶水，她一扬手把茶盅打翻了，李湘如瑟缩了一下。过了会儿，郭氏才勉强顺过气儿来，对廖氏母女道：“表嫂，今日这事是如姐儿错了，她识不清自己的身份，妄想攀龙附凤，过后你好好教她，别再有这种事了。至于大房和老夫人那边，我自会有交代。”
言下之意便是，这事是李湘如一手策划的，跟二房没有关系。
郭氏这会儿撇得干净，廖氏自然不同意了，怎么说也是她的亲闺女，不能叫一个杂役糟蹋了。“二夫人，您怎么能这么说…当初若不是你把我们接到苏府，跟我们说…如姐儿又怎么会做出这种事。”
郭氏可不承认，掀唇道：“是么？我可从没明确说过吧，要不是你们有这般心思，便是我说破了嘴皮子你们也不会做吧。”还不是自己痴心妄想，以为麻雀飞上枝头便能当凤凰，她不过是引导了一两句，她们就迫不及待地往坑里跳了。
廖氏浑身发抖，气道：“你…”
李湘如虽然也恨郭氏摘得干干净净，可这会儿却不得不求助于郭氏，“姑母救我，我不想嫁给那家丁…求求您…”这会儿叫“姑母”，是为了拉近彼此的关系。
郭氏道：“不是我不愿帮你，而是你把话说死了，口口声声以死证明自己的清白。如今可好，大夫人成全了你，你却不愿意了，这不是自己打自己的脸么？”
李湘如这会儿真是后悔死了，谁知道救她的不是苏礼呢？一想到她跪在殷氏跟前信誓旦旦说的那番话，便羞愧欲死。“姑母跟大夫人说我是烧糊涂了，我…”
郭氏打断她：“是不是烧糊涂了，请大夫来一看便知。这事儿不由我说了算，端看老太太怎么说，若是老太太点头了，看在你叫我一声姑母的份儿上，我也只能给你多添一份嫁妆了。”
这就是没有回圜的余地了。李湘如身子一软，想到苏礼英俊无俦的面庞，顿觉无望，不甘地捂脸呜咽。
这事最终还是传到了老太太耳朵里。
老太太把大房二房的人都叫了过去，因事先听殷氏说过，脸上看起来还算平静，询问了一番前因后果，十分善解人意道：“虽说嫁给常平是委屈了些，但李姑娘执意要报恩，苏府断然没有阻拦的道理，既这么，那就改天商量个日子，把婚事办了吧。”
老太太在后宅生活了大半辈子，腌臜手段见得多了，这李湘如的心思她一看便知，因心里厌烦，也就故意说出此番话恶心她。
果不其然，廖氏和李湘如脸上皆一白。
老太太懒得同她们多说，让人送走廖氏母女。
“老二媳妇。”待廖氏母女离开后，老太太看向下方坐在玫瑰椅的郭氏，“我把老二视若己出，对待你也跟老大、老三媳妇一般一视同仁。原本我还道你只是一时糊涂，这次你委实让我失望了，那廖氏母女做出这种事，你会不知？若非礼哥儿谨慎，不然岂不是要落入她们的圈套？她们是你领进府的，这事儿你也有错。”
老太太这番话说得够委婉了，没有点破，是看在苏扬的面子上给郭氏一次机会，借此敲打敲打她。
郭氏低头道：“母亲教训的是，儿媳知错。”
老太太道：“过两日我要去香山庵静养，就罚你跟我一块儿去。那地方清静，不许太多人进入，我每回去都只带李嬷嬷一人，李嬷嬷年纪大了，伺候起来不得劲，这回你去了，正好能接替接替她。”
老太太每回去香山庵都得十天半个月，也就是说这些天都是她在跟前伺候？况且连老太太都只带李嬷嬷一人，那她便不能越了老太太，最多只能带一个丫鬟。郭氏咬咬牙，半响才道：“…是。”
没两日，廖氏和李湘如便从苏府搬了出去。
苏禧听听雁说，那日李湘如一心报恩的“宣言”被常平知晓了，后来老太太又亲口允了两人的亲事，常平便每日都去李湘如的客房门口，商量两家议亲的事，还把亲娘从外地接了过来。李湘如不胜其烦，又不愿真嫁给他，一日终于受不住了，躺在床上一病不起。
廖氏对老太太说担心把病气传染给府上的人，没等大夫来瞧，连夜便收拾了包袱赶回开封老家了。
再也不敢提什么报恩的事。
老太太领着二夫人郭氏去香山庵那一日，恰好是族学休息的日子。
苏禧和殷氏将老太太送到门口，郭氏脸沉得能拧出水来，身后只跟着一个小丫头，看起来不过十一、二岁。
老太太站在黑漆平顶齐头马车前，一动不动。过了一会儿，郭氏才反应过来，扶着老太太道：“娘，您慢点儿。”话语虽然恭敬，可脸上却不怎么情愿。
老太太道：“香山庵是个清静之地，你去了那里还能修身养性，对你没坏处。”
郭氏不吭声。
待马车走远后，苏禧回到花露天香。她今天答应了苏柏羽带他去别院放风筝，正好二哥也在府上，便让听雁准备了马车，跟殷氏说了一声，一行三人前往西郊隆安山别院。
西郊隆安山是山水秀美之地，面朝太清湖，背后是绵延不断的山脉，东边是桃树林，西边有一片温泉池，风景堪比世外桃源。能在这里建得起别院的，要么上京城的豪门勋贵，要么是皇孙贵胄，饶是苏家这样的名门望族，也只能在半山腰建一个三进的院子，山顶那是皇室的地盘。
到别院后，管事朱笠领着他们去各自的房间。
苏禧刚坐下，还没来得及歇会儿，苏柏羽便拿着他的苍鹰风筝站在门口，迈开小短腿进屋，走到她跟前，伸手拽了拽她的裙襕，乌黝黝的眼里明晃晃地写着“我们去放风筝”。
作者有话要说：
卫沨：小侄子，又名神助攻，全名男主的必备好帮手。
幼幼：…谁是你侄子？多大脸？
卫沨：你想知道？那来摸摸。
幼幼：（嫌弃）不摸。
卫沨：哦，不摸也没关系。上面多大不重要，重要的是下面。
第16章 愿赌服输
“下午再去成吗？”坐马车虽然不耗费多少精力，可苏禧今早卯时就起床了，这会儿瞌睡得厉害，想补补眠。
苏柏羽不说话，只安安静静地瞅着她，那眼神，仿佛她做了什么天怒人怨的大事。
苏禧被他看得心里发虚，没法子，只好苦唧唧地从软榻上坐起来，“好好好，我陪你去就是了。”说着让听雁拿上她的披风，山上风大，她见苏柏羽也穿得少，便让听雁又另外准备一件厚衣服，不解气地捏捏苏柏羽的小脸蛋，“咱们先说好，只放一个时辰，放得时间长了会生病。”况且她风寒刚痊愈，不宜吹太多的冷风。