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图清在一旁打理他的生活琐事。
看了两天，图运把看过的他觉得重要的，摘录下来。
生意直线下跌是从一年前，康熙四十四年的七月，也就是那个铁匠铺开了一年后。
而账册显示，康熙四十四年的五月，他们的原铁由下马营铁铺供货换成了刘家营铁铺图运请图门过来：“管家，你觉得，是不是这里出的问题？”
“这要问问打铁的师傅。还有，我们也可以再从下马营铁铺进原铁，再试试。”
“可是，现在我们铺子里一点儿生意也没有，就算是打好了，也没人来呀。”图运发愁。
“这个——”图门欲言又止。
“你说。”图运急欲知道图门想说什么。
“以前，图满在的时候，和好几个兵营的钉马掌的师傅熟悉，他经常去请那些师傅吃饭喝酒，我们铺子里每年光兵营里买走的蹄铁，就够铺子里开销了。”
“图满呢？”
“图满前年去了庄子上，在通州的庄子。”
“把他招回来，不行吗？”
图门面露难色：“图赖塔是那福晋的人，公爷赐姓图的。也是公爷嘱咐接替图满的。”那福晋是侧福晋，就是图清梳头的那个莲君格格的母亲。
“图赖塔还管什么事儿吗？”
“还有木材铺和木匠铺。”
“这俩铺子收益呢？”
“木匠铺要负责家里木器的修葺，本来就不赚钱，这两年就更是亏的厉害。木材铺以前是家里的摇钱树，最好年景，年入四百多两银子，平常年景，也有二三百两呢。去年才一百多两，今年也开始亏了。”
“怎么回事？”图运焦躁的站起来，在屋子里来回走，“木材铺以前谁管事呢？”
“张青山。他祖上就是开铺子的。开国时期，他受地痞骚扰，铺子开不下去了，老公爷刚好收购他的铺子，干脆连他的人也雇上了，给他的薪水挺丰厚，公爷又可保护他一家得以安宁，他就跟着公爷了。去年春天，他得了一场风寒，就提出辞职了。说他老了，干不动了。”
“那他一家人有没有得到妥善安置呢？”
“他儿子在通州开了个木材铺。”
“生意怎样？”
“资金不足，规模很小，看样子也是混个温饱。”
“那当时就应该让他儿子来接手木材铺啊，他肯定会把生意的诀窍告诉儿子，我们派个生手过去，本身就不妥当。”
“那福晋说情，让图赖塔接手。”图门讷讷地样子。
图运端茶，图门行礼告辞。
图运去了内院，找太福晋。
卫国公在内务府当差，内务府有一大堆像他这样，光拿钱不做事的人。他每天是想去就去，不想去，就不去。
他喜欢汉学，尽管水平很低。不去内务府时，就经常跟着一班文人，听人家谈文论诗，有时就在家读书，他很烦家里的琐碎事务。
今天他在府里，没出去。图运进去，请求父亲支援去了，图清非特别召唤，不得进去的。她焦急的在外面等待，她对卫国公很不了解，图运能否成事，这一步很重要。
图运一直到吃过晚饭才出来：“去请图门！”看他冷静干练的样子，图清不由得长出一口气。
“管家，你差人通知图满回来，接手铁匠铺和木匠铺。赖塔，你要费心给他一个合适的差事了。木材铺，他也别管了。”
图门双眉紧蹙，这可是个烫手的山芋，弄不好，会得罪那福晋的。烫手，也必须接下来的，他当即点头应是。
“有没有合适的人，代我去通州，请张青山的儿子，看他愿意不愿意回来管理木材铺。不知道他全家都去了通州，还是他一个去的。要是全家搬去，还很是麻烦。”
“他没带家眷，一个去的。”图门赶紧说。
“那，你看，张青山的儿子，薪水多少合适呢？”
“外院的一等管事，一个月是五钱银子。逢年过节还有赏赐，张青山辞去的时候，一个月是一两银子。一年还给他五厘利润。”图门止住不说了，张青山的薪水确实很高，当时的年景，一年有二两银子，一家五口人就可以过活了，张青山一年十二两，还不算分红。如果铺子一年赚三百两银子，张青山又有十五两收入了。
“张青山的儿子，给他一月五钱银子，年底，给五厘利润。今年就不说了，只要到年底，小有盈利，就给他十两奖赏。干得好，以后薪水还可以增加。”
图门有一句重要的话，他必须问清楚。“不知公爷意下如何？”
“阿玛烦这些琐小之事，图满的事儿，我已说过了，张青山，还是我去说吧。”图运坚定地说。
图门的眼里，亮着希望和尊敬的光芒。
图清没想到，图运才这么小，做事就这么有担当，一旦考虑成熟，执行力度这么大。
图清心里甚为熨贴，自己跟的这个主子有能力、有魄力，看来自己只要尽心扶助就可以了。前世的李珊，也是很不喜欢和人打交道，她每天醉心于专业研究，获得的嘉奖，几乎都是学术成就。
图清希望，此生，能把自己所知道的科技知识，尽可能传播应用，造福国人，如果把精力都耗散在和人斗心眼上，那就太浪费她在这世上走一遭了。
木材铺很快走上正轨，才过了两个月，拿过来的账册上，就显示出止亏为盈的征兆，图运很兴奋。
铁匠铺的境况却不容乐观，图满已经去通州两年了，以前的一些熟人，有的已经离开原来的位置，有的，有新客户，一时半会拉不回来，图满跑了两个月，也只找回两个小客户。
菜刀一把也没卖出去，倒了的牌子，想再站起来，比新牌子还难场。
图清已经不想再读那些拗口的古文了。
“少爷，明天我去图满那里看看。”
图运正为此忧心，立刻点头答应：“你去吧，我也不用你伺候”。
就算图满回来，他们的产品质量恢复到以前水平，也和别人的没什么区别，客户已经习惯去别人那儿买东西了，叫回来太难了。
图满面对门可罗雀的店铺，焦虑的眉头紧锁，两个多月时间，明显的瘦了。
图清知道，他们现在生产的菜刀，和别人的一样，原料里含碳量低，这种菜刀延展性好，不够硬，不能磨到十分锋利的程度，用起来，刃口也很快会磨秃。
原来那种菜刀，图清一开始以为是含碳量过高，她做各种试验，发现是含硫多，她很奇怪，这是用煤冶铁的缘故，而国内这时候一般都是用木炭进行冶炼的。
她专门去刘家营铁铺查看。那铁铺已经倒闭了。
老板经营不善，挣不到钱，看煤比碳便宜，就生了投机之心，结果炼出的铁不能用，现在还堆了好大一堆呢。
老板愁眉苦脸的给图清说：“小掌柜，你要是要这铁，我按最便宜的价钱卖给你。这么多，只要你五十两银子。这个价可是便宜到家了，不管到哪儿，都没这价呢。”
图清还要请示图运，就摇摇头，转身准备走。
“哎！哎！小掌柜，三十两也行，我当时买矿石都花了这么多钱呢，这可是亏了血本了。”他追着说。
“三十两！你说的？”老头可怜兮兮地点头。
“我回去取钱，你等着”图清心里有了主意。
“再买个铁铺？”图运听完图清的话，惊讶地一下站了起来。
图清心里不由地忐忑不安，图运有这么大能承受能力吗？他毕竟还是个孩子，这可是要承担很大风险的事儿呀，没办法，她只有努力争取了。
“那铁铺现在已经倒闭，收购很便宜，再说，今后咱们用铁的时候很多，有了这个铺子，我们自己用，还可以出售。”
“能把铁匠铺扭亏为盈就好了啦，冶铁，家里又没人干过，也不知道这生意到底行不行呢。”
“我已经打听到怎样把那堆废铁冶炼成钢，我们在菜刀前刃口部分加钢打制，就比市面上的好得多，这样，我们的菜刀就不愁卖不出去。不像现在这样，你和别人的菜刀好坏一样，没有优势，短时期就很难见到成效。再说，我们先给他定金，等钢炼出了，确实是好，再给公爷说，公爷应该能同意让我们投资铁铺的。还能将铁匠铺扭亏，这是一举两得的事儿。”
“铁匠铺现在确实挺麻烦，我刚才问图门了，你说的对，我们现在和别人的一样好，就没办法让人到我们家里的铺子里来买东西。”
图运还是有点疑问：“你说的，把铁变成钢，这事儿靠谱吗？”
“没问题。再说，我们可以先烧一点点，看看出来的成色好不好，再决定呀。”
“那总共得投资多少钱呢?”
“他那里炉子什么都有，我们可以先付购买的定金，他亏的急眼了，即使我们付定金，他都是愿意的。我们和他签好字据，也不怕他看到炼出钢来变卦。等我们挣了钱，再给他也来得及，我们还可以让他帮我们管铁铺，他有了进账，家人吃穿不虞，就不会和我们拼命争夺。”图清打着如意算盘。
“有百来两银子，就可以开炉冶炼，后面要是可以，我们再追加。”
图运的眼神定定的看着图清，似乎在问，我能相信你吗？
图清挺挺胸脯，给他和自己鼓气。
图运横下决心：“你把去年公爷赏的那副砚台拿出来。”那是一副端砚，很是名贵，放在一个漂亮的檀木盒子里。
“把这当了，当一年期的。”图清双手忍不住抖起来，这如果失败，惩罚可是不轻的，并且还会连累图运，她犹豫了。
“去吧！”图运目光坚定。
当铺说什么也只给八十两。图清只好决定，先开一炉，看看。
用了半月时间，找到了冶炼辅助用的矿石，图清记得京郊地区有这种不值钱的石头的，幸好记忆没有骗她。
没人把这石头当回事，图清雇用牛车运回去，沿路到处都是好奇的目光。
她又用了一个月，把矿石按不同的比例搭配，用小煤炉烧了好多次，终于取得比较好的矿石搭配比例。
第一炉炼制胜利完工，没有办法测定里面含有什么其他微量元素，但含碳量的控制，图清还是做的比较好的，所有的菜刀都重新打制，原材料好，菜刀淬火之后，即韧且硬。
那天，图清高兴地嘴都合不拢。
她给图满出主意：“你派人在热闹的地方，用咱们的菜刀和别人的比，谁的砍过咱们的了，就赏一两银子。这样，我们的菜刀名气很快就闻名城内外了。”
“哈哈哈”图运和图满脸都笑红了，“瞧这给咱出的什么主意呀。”图满指着图清。
图运止住笑：“没想到你一肚子坏水，这主意也想得出来。这下，咱们的菜刀，不出名都难。”
“少爷不会真让我们这么做吧？”图满觉得不对劲了。
“这么好的主意，怎么不去做呢？”图运小男孩心性，觉得这又好玩又有效。
其实没砍几次菜刀，图家铺子菜刀的名声很快在京城里就传开了，正是年关时分，他们的菜刀立刻供不应求，图运让图清给打铁的几个师傅承诺，干得好，年关每家赏两斤肉。几个师傅是加班加点，他们以前对铺子清淡的生意非常担心，害怕亏损厉害，府里把他们裁掉，这下终于有表现机会，他们很是珍惜。
年底盘点，木材铺是小有盈利，铁匠铺全年下来仍是亏损，但因目前销售势头良好，图运也是很高兴。
正文 第七章 小试牛刀
店铺里的收入是归公爷府里的，他们不能动，只有铁铺的收入算是图运可支配的。铁铺的铁，卖给了铁匠铺，铁匠铺当然就要出钱的。他们把第一炉钢的帐全部算到铁匠铺里去了，幸好铁匠铺年前销售势头非常好，终于挣出了八十多两银子。
他们用这销售得到的第一笔资金，先将那端砚赎回来。
图运说给图清说：“太福晋早就知道了，昨天你把端砚赎回来，祖母说我，我就看你要是生意做赔了，拿什么面对你阿玛。”
图清听了，出了一身冷汗。
“我不想把那炉钢材卖掉。”图运对图清说。
“为什么呀？不卖掉，我们就没办法进行下一炉的冶炼了。”
“他们要是买了我们的钢材，也打出了那种菜刀，我们的铁匠铺还是会没生意的。”
图清也没招。
没办法进行第二炉钢的冶炼，铁铺就没办法挣钱，菜刀也是年前卖的特别好，过了年，销售势头锐减。幸好钉马掌倒是慢慢有了起色，铁匠铺生意还算过得去。
图运一炮打响，现在是踌躇满志。
他到木工铺去了两次，那里一大堆家里的家具要维修，看来是没办法挣钱了，他只好让图满把木工铺盯紧点，尽量少赔钱。
图清彻底不去书房了，图运也安不下心去读书，可是就这么点事儿，两人也不能闲着呀。
“祖母，我想把家里其他铺子也要过来管，行不行？”图运和祖母商量。
“你把两个铺子管好再说吧，那两个铺子，还是可以挣更多钱的，你祖父在世时，一年挣钱就比这要多。你才开始学做生意，尽量摸索着，能做多好做多好，别贪多嚼不烂。”太福晋爱怜地看着孙子，“再说，你还小呢，太劳累了不好。”
祖母是不是担心自己万一哪里没弄好，嫡母又说三道四的吧。图运心里暗想，他放弃了接掌其他铺子的打算。
还能做些什么呢？
蒙满贵族都有佩刀的习惯。
“图清，你说，我们能不能打制刀剑呢？”图运问图清，“我请阿玛帮我去办理打制刀剑的牌照，咱们铁匠铺不就可以有更多的事儿做吗？”
他们去问图门。
“如果打一点点，那拍照好办地很，就是刀剑要好，如果生产很多的话，很难办的。”图门尽管坐在椅子上，仍躬身回答少爷的话。
“我们的钢好，多淬炼几次，是不是就可以出好刀剑了呢？咱们的菜刀都很好的。”图运边想边说。
“我有个锻剑的方子，可以打出好刀剑的。”图清忽然高兴地说。“我小时候在父亲书房里见过一本书，就讲过怎样做刀剑的。还是什么什么族的不传之秘呢。”
“真的？”图运兴奋地站起来，“我们明天就让铁匠铺的人试试。”
图清把她上一世无意见过的苗族同胞锻打刀剑的方法教给铁匠们。她记得，当时说经过这方法反复淬打，刀身在光下隐隐有暗淡花纹，并且刃口坚固耐用，锋利无匹。
迎春花开得满园都是的时候，第一把刀打出来了，果然如图清所说。，图运兴奋的拿给卫国公看。
“阿玛，你看，咱们铺子里锻出的。”图运解开包刀的包袱，阳光下，刀口寒光闪烁，流光闪现中，宛若有流水淌过。卫国公由衷赞叹“好刀！”
他看着儿子：“我们铺子里打出的？”
“是啊，阿玛，好不好，一把刀要一个多月才好呢，很麻烦的。”
“好！好！好啊！”卫国公心里非常高兴。
四月下旬，沐王爷大寿，他想了好久，都不知道送什么礼物好。金银财宝，他们家家都不缺，何况，不管送多好的，都有让人超过的可能，看到儿子这把刀，卫国公心里有了主意，这刀多好啊，不能说是稀世珍宝，但这刀，确实能算上乘的了，任是谁，见了这刀也会喜爱的。
“你舅公快过寿了，我们给他打把宝剑送去，想必他一定很高兴。”
“给舅公打宝剑？好啊！”能得到父亲的认可，图运心里非常高兴。好多孩子都是这样，父母对他越是忽视，他越是表现很好，以图吸引父母的目光。
“让青拉多去聚宝阁，请聚宝阁画出样子来，我们照着做，一定要做出少见的好剑来。”青拉多是卫国公的跟班。
聚宝楼设计的图纸修改几次后，公爷满意了，图运拿着图纸，安排铁匠加紧打制。
铺里的师傅还要完成日常的生意，余下的时间还是挺紧张的，淬打的次数越多，刀身的花纹就越细，刀的韧性、硬度就越高。韧性好，不容易蹦刃，硬度高，就可以磨得很锋利，使用的时间也很长。
短剑打好，还要送到聚宝楼给剑柄做装饰，沐王诞辰的前三天，才从聚宝楼取回来。图清他们都没见着。
图运给图清说：“华美异常。”
后来，图清是听沐王府的一个管事说的。
沐王生日第二天，管事送回礼给卫国公府，在外院，他唾沫星子飞溅，说得神乎其神，围了好大一圈的听众。
“王爷听公爷说给他特制了一把短剑，非常高兴，当场就喊下人拿出来观看。他打开放剑的木盒，剑鞘是金的，黄灿灿的，把看得人眼都耀花了。上面有只腾云的莽龙，剑柄嵌着个指甲盖大的红宝石，可漂亮了。王爷一高兴，咔，拔出短剑，顿时精光四射，剑身的暗纹在舞动中如水波流动，寒气森森，众宾客哗一下，都过来围观。客人中性子爽朗的忍不住鼓起掌来。满人多爱刀剑的。
就有人向卫国公打听在哪里定做的。
‘剑鞘和柄上的装饰是聚宝楼做的。短剑，是小儿安排家里的铺子打造的。’好多客人倒是听过府里的铺子年前卖菜刀的事儿，有人高声称赞，也有人暗暗哂笑的。
‘运多格不知从哪得到的古方，过了年，打出一把短刀，我看着甚好，就让他给你锻制了这把剑。用时一月多才打好呢。’公爷对王爷说。
王爷禁不住跃跃欲试，有个下人递上一个抬礼物用的短杠，沐王看他一眼，挥剑砍去，那短杠竟应声而断，客厅顿时喝彩和吸气声响成一片。
沐王爷是多铎手下的勇士，战功卓著，大家都没想到他六十余岁还有如此臂力，而那短剑却是毫发未损，依然寒光闪闪。客人纷纷恭喜沐王得如此宝剑，沐王爷那个高兴呀，一天嘴都没合拢。”
没听开头的人不停地要他从头说，图清就走开了。
图满匆匆过来：“大少爷！铺子今天来人要订宝剑呢，三拨人了。我还没来得及向你汇报，就来了三拨人呢。”他高兴地对图运说。
图运脸上马上溢满笑容：“好啊！我们接了。”
他招手示意图清和图满进书房。
“我去叫管家去。”既然商量事儿，图门一定要到的，图清高兴地很，跑着去管家的大屋那儿了。
图运：“安排一下，让这几个会锻剑的铁匠师傅，专门打制刀剑去，你看这样可好？”
图门点头：“好！好！图满你再找些铁匠师傅，在铺子里打制菜刀和马掌。咱们有几个荒废的外院，收拾一个出来，专门锻剑。”
“咱们这一把剑，卖多钱？”图满问。
“最少一百两一把。由小到大依次增添。”图清说完，才发现图运和图门都在看他，这才意识到儹越了，她红着脸低下头。
图运却不以为意，反而问道：“为什么定这么高呢？”
“来的人，不是王公贵族也是富商大贾，好多还是作为礼物送人的，价格高，才显得贵气，价低了，那些人反而没办法来了。再说，我们一年也做不出几把来。本来就值钱嘛。咱们用钢来做，那钢本就稀少，咱这刀剑，也少有的好。”
图门点头：“嗯，就是。图清说的有道理。”
报价一出来，客人纷纷嚷嚷太贵，图满绷着脸，一副你不做，想做的人多了的模样，没过一个月，订单就排满了这一年。
图运和图门商量：“把这几个铁匠师傅的薪水，涨到一月五钱，每月再补十斤米，一斤肉，行不行？”
“行的。他们精心做，才出这么好的东西，让府里其他人看看，只要好好为府里做事，府里就会厚待的。”图门说。
“我回头给阿玛说，把信符拿给你，你列账吧。”
“是,少爷！”
图运问图清：“你想要什么赏赐？”
图清忐忑，不知道自己的要求会不会过分。
“你每天在我身边做这些琐碎之事，把你的人才都埋没了，我看，我该另找一个来接替你做这个。”
图清大吃一惊，差点跪下。
图运伸手制止：“你莫惊慌，我没有责怪的意思，今后，你什么时候想来伺候我，什么时候来就好。我让你待在我身边，就不会有人指使你，你可以做你想做的事儿。我就是奇怪，你哪来那么多稀奇古怪的东西，先炼钢，又短剑。”
“父亲书房有很多稀奇古怪的书，我没事的时候，爱在里面翻看，看了很多怪怪的东西。”图清说。
“你都看了些什么？”
“挺多挺乱的，什么都有，我也是想起一件是一件，我记不很清，也不知道能不能用，每个都要试一试的，我看到最多的，是机器。”
“机器？什么是机器？”
图清为难地不知怎么解释。
图运点点头：“你想好怎么给我说了再说吧。”图运一副我理解你的表情，图清心里很安慰。
过了几天，图门给图运带过来一个小厮，和图清差不多大，看着很干净机灵。
“这是管事图山的儿子，公爷赐名叫图净。”
图运给图清说：“你来教他做事。”图清点点头。