“皇上——”

显然,低首走的她,不提防突然止步的他,一头撞了上来。

她竟一直尾随着他。

“跟着朕做什么?”在独处时,他越来越不对她假以温柔的措辞,纵然,以前无论对谁,看到的,都是他和煦温暖的一面。

先帝曾说,为帝君者,定要以仁爱治天下,所以,他素来都造着去做罢了。

而对她,一场配合演绎的棋子,他突然厌倦了掩饰。

“皇上没让臣妾不能跟啊。”

他只说候着,又没针对她说,她只当是对那些禁军好了。不知为什么,今日的他,忽然让她觉得有些忧郁。这样的忧郁,让她不自觉地跟了上来。

此刻,她站直了身子,透过他高大的身子,去瞧前面清澈的湖水。

说是湖水,只是,由于帝都降水一直很少,这湖水二十年前浅得能见底了。但,今日,这湖水恰满满盈盈的,好似要汪出来一样。

“哦,爱妃倒真是听话呢。”西陵夙淡淡说出这一语,身形微动,已然掠过湖去。

他站在湖水的这端,微微笑睨着她,这条湖,如今这么满盈,确是要涉水来过的。

她既然要跟着他,他倒要看看,她如今是舍弃姿态,涉水过来,还是就站在湖那端,还他一个清净。

而她站在那,天水碧的裙子被风吹得扬起来,很快坐到湖水旁,褪去自己的丝履,没有任何犹豫地将莲足小心翼翼地探下湖去,她的莲足细腻莹白,辉映着湖水粼粼,十分耀眼,眼见她快要踏到底下的鹅卵石,他嗤鼻一笑:

“爱妃怀了朕的子嗣,难道不知道,是不能碰冷水的么?”

“皇上,这水不冷,不信您试试?”她已经踩入那湖水中。

十分奇怪,虽然是六月,天气开始炎热起来,但这湖水不该是这么温暖的,甚至,还带点烫灼。
第二卷 胭脂淡淡宫心计 第七章 情漫漫(3)
再怎样烫,她都是忍得住的,咬了下贝齿,一手提着鞋袜,一手努力保持平衡,从那几块石头连接处,涉水过去。

西陵夙站在那边,并没有走远,见她摇摇晃晃走了过来,那样的神态,莫名,会觉得熟悉。

她走到他跟前,微微躬身:

“臣妾失仪了,因为臣妾不会像皇上那样一掠就过了湖,所以只能这样了。”

“好,既然你想跟着朕,那朕带你去一处你从来没去过的地方。”薄唇一扬,似笑非笑。

今日,他着的是便袍,她穿的衣裙却也简单随意,瞧了一眼跟随的禁军,也罢,就让他们多待一会。

而穿过这片树林,却有一条极其隐蔽的小道,能通向另外的地方,只这么多年来,那条小道,估计没几人会知道。

她匆匆穿好鞋袜,他已朝林子走去,走过林子,岩壁挡住了去路,他走到其中一面略带红色的岩壁处,拨开密密垂挂下来的藤条,后面,恰是一条仅容一人侧身通过的狭小缝隙,他很轻易地穿了过去,蒹葭身形本就娇小,自然穿过去也是容易的。

穿过这道岩壁,眼前赫然出现另外一条山道。

虽然她心底,有些不忍那些禁军站在大太阳底下,只是,彼时她以为,很快就能回去,却没有想到,这一去,却并不是马上就能回去的。

沿着那山道往下走去,是一条很开阔的山道,四下寂静,连人影都没有。本来这就是行宫所在地,自然是不容闲杂人等擅进的。而今日,其实他早安排了一件看上去不错的事,只是临时决定,带她同行罢了。

他以为她该走得气喘吁吁,却没有料到,她仍跟得上他的步子,日头正盛时分,她的小脸因紧赶慢赶跟着他,此刻香汗涔涔,她却只拿丝帕拭了,倒不去顾忌那日头会将她粉嫩的小脸晒黑。

其实,这样望过去的她,确添了几分娇憨的姿态,少了在宫里的谨言慎行,许是,她自个都不曾注意到吧。

下意识稍缓了步子,不急不慢地走在她的前面,林间,有鸟儿清脆的鸣叫,空气也十分清新,偶尔有微风拂过,将暑意稍稍散去。

下到山脚,正是一条官道,距离他想去的那处地方还有不算短的一段路,他拦了官道上经过的商旅小车,许了几两银子,便带她一起坐到了车里。

其实,以西陵夙和蒹葭的外貌,纵着的不过是寻常衣裳,在人群里仍是瞩目的,这层瞩目在小车进到市集时,尤为显著。

不时有擦肩而过的人注视着他和她,他斜睨了一眼蒹葭,她虽意识到不妥,低垂着小脸,但,就这么低垂,还是显得太引人注意了。

这点,倒是先前他没有考虑仔细,被别人这么瞧着他的妃子,即便没什么,心里不知怎地,却觉得不舒服起来,遂走到一旁的摊子上,买了一把素白的纨扇,扔给她,她有些懵地接了,忙用纨扇稍遮了脸,依旧紧跟着他往市集深处走去。

这里叫奎镇,是毗邻避暑行宫的一个小镇,纵是小镇,因着靠近帝都,是富饶的,形形色色的商铺,以及络绎不绝的人流,让他不得不下意识地慢行了几步,以免和她走失。
第二卷 胭脂淡淡宫心计 第七章 情漫漫(4)
或者说,是怕那些让他不悦的目光在他走太快时,更加肆无忌惮地流连在她身上。

此刻,他有点懊悔不该带她来这里,越这么想时,步子不仅越放慢下来,但,她却随着他的放慢,也缓了自个的步子。

如是,他和她之间便永远保持了一段距离。

终于,他彻底停下步子,这次,她没有撞到他身上,而是谨慎地在他停下时,也急停了步子。

她,犯过一次错后,倒是拎得清。

“跟紧我,别走丢了。”漠然的言辞,他第一次在她跟前用了‘我’这个字,毕竟,这里是宫外。

“是。”她轻轻应了一声,终是跟紧了他几步。

在宫里,没有留意到她的姿容有多么出众,眼下,在这小镇,才意识到,哪怕她用纨扇遮去半面玉容,可她那双倾世的眸子,依然是让人侧目的。

他借着缓下步子,袍袖下的手和她的甫触到,却随着彼此下一步的跨出,须臾,就是错过。

他紧握了手,她稍稍朝前靠了一点,犹豫间,又将手缩进袍袖下。

其实她和他的手,不过隔了一分的距离,便能触到、握到,然,这一分,在如今,仿似咫尺天涯般,终是交错过去。

她略抬了螓首,瞧了一眼他,他却正好顿了一顿步子,目光和她的在空气里对接,她有些窘促地急忙低下脸去,换来他薄唇微扬,旁边有小摊贩推着手推车从人流中挤来,她本走在外侧,见那车直直地推来,只往旁边一避,觉到手背一暖时,他的手借着她的一避,极自然的牵住她的,朝前走去。

四周,熙熙攘攘。

她的心,砰然。

他的心,寂静。

只这样牵着,在小镇错陌的甬道行着,就如同,那百姓夫妻一般。

可,他带她去的地方,却是百姓夫妻不会结伴去的。

那是方圆百里都闻名遐迩的薄欢楼,青楼之地,冠以‘薄欢’倒也贴切,但,这些地方的名字一般都不会取这般贴切的,因为,不啻将本质暴露。

薄欢,薄凉的欢意,说的,岂不就是那买笑生涯?

只这里,却是叫了这名。而里面的姑娘,据说个个都是惊艳绝色,连帝都的客人都慕名而来,当然,这就是西陵夙今日的目的地。

蒹葭没有想到西陵夙会带她进到这种地方,即便以前,她曾奉太后的意思,到帝都最大的青楼里研习媚术,可,也从来不曾从走进过正厅。

而看他的样子,真真是风流倜傥,驾轻就熟地要了一个雅间,她有些尴尬,小脸在纨扇后涨得通红。源于,旁边无论经过的客人还是楼内的姑娘、龟奴,看她的目光更胜过去瞧风姿俊朗的西陵夙,她只把头埋低,在这些莺声燕语里,跟他上到雅间。

今日,好像是这薄欢楼有什么喜事,张灯结彩的,底下的大厅内,人头攒动着,那高高搭起的戏台子上,随着铜锣一敲,一水红身影的女子赫然亮相于台上。

蒹葭坐在西陵夙旁边,看到那女子的容貌时,不由微微咦了一下,西陵夙却是端起香茗,唇角含笑地注视着台下的女子。

第二卷 胭脂淡淡宫心计 第七章 情漫漫(5)
台上的女子,样貌竟与当今太后凤初初极为相似,只是,那眉眼间带了风尘女子特有的韵味,没有风初初生在太尉府,与生俱来的高贵气质。

此刻,她玉臂轻抒,反弹琵琶,叠音渐出,引得台下那一众纨绔子弟纷纷叫好。

那雪花似的封赏便往老鸨那飞去,只为求得下一个点曲的头筹。

而西陵夙只是看着、笑着,却并不打赏一次,仿佛,他来,不过是为了喝那一盏香茗。

但,蒹葭却是瞧得出,他的目光始终若有似无地凝在女子身上,这样的专注,是她从来不曾看到过的。

微微的,心里忽然有些许的不舒服。

不知道为什么,只是,突然不舒服。

她看着桌上几盘小点,虽是青楼的东西,倒也做得精致,或许是饿了吧,毕竟将近一天的时间,她几乎没有用过东西,他是男的,自然比她捱得住饿,何况,又是秀色当前。

她执起筷子,慢慢用着最靠近跟前的菜点,不知过了多久,只知道,她不想抬起头去瞧他,去瞧下面的盛世浮华。

但,越不想的事,便越容不得她逃避,她听到雅间外有叩门声,接着,老鸨的谄媚的声音在一旁响起:

“这位爷,您点的嫣红姑娘到了。嫣红啊,可还是清官人呢,这几日才登台献艺,瞧爷也是第一次来,可真有眼光。”

他点了嫣红?

蒹葭费力地咽下口中的食物,拿起香茗过去喉口间的味道,她真是吃得傻了,连他什么时候点的都不知道。

不过,这关她什么事呢?

仅是个像太后的女子,又不是太后,自然,不是她真正的主子。

可,他对一位像太后的青楼女子都上了心?难道——

她不愿再想下去,只将那一杯茶悉数地灌了下去,压住心底一些不该有,却不期而至的思绪。

“唱一曲满庭芳罢。”西陵夙悠悠说出这句话,他俊美的容貌,哪怕不经意地一瞥,仍让不慎和他目光在空气中对上的嫣红,晕红了脸,坐在雅间内,轻吟慢唱了一曲满庭芳。

那一晚,西陵夙让嫣红上来,只点了这一曲。

在嫣红唱完后,西陵夙并没有说什么,仅是起身,带蒹葭离开青楼。

除此之外,什么都没有做,除了打赏了不菲的银票。

走在夜灯满上的街道,蒹葭依旧拿着扇子,亦步亦趋地跟着西陵夙,直到,西陵夙停在一间客栈:

“今晚不回去了。”

他断然说出这句话,终是把蒹葭神思漂游的状态拉回,几乎没有思考,她脱口而出一个‘皇’字时,已被西陵夙稍回眸,淡极冷极地一笑:

“难道,你以为,我会带着你宿夜不归?”

是啊,她是什么,在他心里,什么都不是。

不过是他用来试探什么的一枚棋子,连在她跟前掩饰都不屑的棋子。

倘若说,以前,还有些许疑惑,今晚,他的举止分明已告诉她确定的答案。

即便刻意回避,都不得不娶面对的答案。

只是这一次,是他第一次在她跟前,没有自称‘朕’。

“夜深了,是该早些回去,也免得家人担心。”她轻柔地对上他的这句话。

月华如水下,他有着比皓月更让人心动的俊逸外表。

可,这样的帝君,是爱不得的。一如,月亮高高在上,却始终太过清冷,没有太阳的灼热。

唯有让自己淡然,心,才不会疼,也不会失……
第二卷 胭脂淡淡宫心计 第七章 情漫漫(6)
按着原路折回谷底,一路行去,他没有牵她的手,只是沉默地走在前头,当然,即便她走在身后,他眼角的余光仍是能瞧到她的。

晚上有个好处,就是这小镇民风淳朴,很早,大部分人家就都熄灯歇息了,也使得路上的人并不多,蒹葭借着夜幕遮掩,瞧她的人更是不多了。

一直走出小镇,雇了马车送到离那座山不远的地方,马车夫好心地说了一句,这里入了夜人烟罕至,可得当心着点。

西陵夙笑着付了银子,只戏谑地指着蒹葭,说她其实并非是人。清冷的月光拂在蒹葭本来太过白皙的脸上,加上美得不像凡尘女子该有的眸子,倒是把那车夫骇得接了银子,就驾着马车离开。

西陵夙十分开心,第一次爽朗地笑起来,是的,爽朗。在宫里,他纵然是一直笑的,却总是没有这般真正地笑过,从唇边一直漾进眼底的笑。

她凝着他,发现失态时,方局促地低下脸去。

“好好跟着朕,指不定,这荒郊野外,有什么歹人,也有什么不干净的东西……”他恢复自称‘朕’,率先步上山去。

“是。”她应声,拉起裙裾,才能跟上他渐快的步子。

一路行至山下,竟连驻守的禁军都是没有的。

蒹葭当然不会知道,一切都是西陵夙的安排,她又怎会瞧得到西陵夙嫌碍眼的禁军呢?

山路很黑,树影摇曳间,加上这份寂静,其实,是让她有些胆怯的。

“怕了吗?”他突然沉声问了她这一句,好似洞悉了她的畏缩。

“臣妾……”她想说不怕,但,这两个字在舌尖绕了大半圈,却还是说不出口。

“呵,这世上,哪来什么鬼神,若有,也是你心里臆想了,才会吓到你自个。”他嗤笑了一声,稍缓了步子,让她能紧跟在他身后。

而靠得那么近,或者听了他那句话,她忽然发现,哪怕前面的路再黑,都不那么令人心悸了。

好不容易爬到来时的那条小路,她有些气喘吁吁,他停了一下,还没有开口,她已紧跟着走了过来,接着,是她吃疼的低唤了一声。

就着月光瞧去,是他走错了路,这条路旁,栽种着一些短小的荆棘,他穿着靴,踩下去,不至于有什么,想起她穿的是丝履,待要喊她绕开走时,她倒是跟得紧,一脚就踩了下去。

不过,她唤疼,也是第一次。

回身睨向她,她犹豫地想继续走,但明显那荆棘的刺透过丝履,扎进足底,是疼痛得紧,她走了一步,还是滞在了原地。

“谁让你们出来的,退下。”忽然,他开口斥出这句话,她这才发现,原来,她和他身边一直跟着一队禁军。

想来也是,毕竟他是帝王之尊,怎会独自出去,身旁没跟个人呢。

只是,这队禁军确是隐藏得好。

“坐下,如果不想明日走不了路。”他见那队禁军继续缩回暗处,指着一旁的山石,道。

山石就在她身后,只需往后一坐,便成了。而他却半蹲了身子,扯去她的丝履,就着淡淡的月光,将那足底的一根尖刺拔了出来。

他的手势极快,甚至都不觉得疼,那根刺就出来了,她的脸晕红着,第一次,被男子将足握于手心,始终是有些羞涩,何况,她走了这大半日的路,足底出了些许汗,不知道是否会有些什么其他的味道。

这么想时,他已放下她的莲足,声音里带着哂笑:

“爱妃以后记得在履底搁些香料。”

果然——

她的脸红得愈发厉害,却骤然被他抱起,他手上的伤虽然早就好了,可这么抱着,总是不妥的。

她想说些什么,他却让她噤声,大踏步地朝里行去,待走到小路那,才把她放下,瞧她忍疼侧身走了过去,又接着抱起她。

而她脸上晕红,变得烫灼,她拼命将自个的脸埋底,他一直抱着她,走回谷底。

谷底,除了先前那批禁军外,一切没有任何异常。

然,浸泡温泉的诸妃,却是出了事……
第二卷 胭脂淡淡宫心计 第八章 牵念深(1)
温泉不知什么原因,变得分外烫灼,使得诸妃没有浸泡成温泉,意兴阑珊地纷纷回到各自的院内,一直到晚膳,本等着与帝君共进晚膳,因着帝君迟迟不归,变成了诸妃伴着太后草草用了晚膳。

当西陵夙带着蒹葭出现在甬道那端时,即便,诸妃都各自回了院落,却也有徘徊在院内不死心的,譬如言妍就是其中一位。

那样恩爱的场景落进言妍的眼底,无疑是添堵的,她嘴角冷冷勾起,一拂衣袖,便进得室去。

蒹葭低垂着脸,才要请安后,回到自个屋中,突然西陵夙一手揽过她,看似暧昧十分地附在她耳边:

“今晚,陪朕罢。”

他暖暖的气息在她的耳边萦绕,可,她却没有像以往那般脸红,只是抬起倾世无双的眸子,眸底掠过一丝异样的神色,轻声:

“是。”

她柔顺地任他拥住,其实,在他说出那句话时,越过他宽广的肩膀,她瞧见,长乐院中,那一抹孑然而离的身影。

是太后。

回身,不再去瞧太后的身影,她不要去想这些了,否则,她怕,她真的没有办法尽好自个的‘本分’。

依在他的怀里,其实,一直有种很熟悉的感觉,这种感觉是那么熟悉,带着温暖,带着悸动,却隐隐有些不安。

难道,她真的对他动了感情么?

这个念头浮起时,她在他怀里用力地摇了一下头,这一摇,明显是失态的,而他没有说任何话,只是更快地将她带进翱龙院,隔去外面所有的视线。

太后风初初收回目光,身后是玉泠关切的声音:

“小姐,皇上安然回来了,您早些安置吧?”

“哀家只是担心蒹葭是否安然。”太后冷冷说出这句话,想转身,却一步都难以迈开。

“是,小姐是担心蒹葭,奴婢说错了。”玉泠也是从小伺候太后的,自然知道主子的秉性,也知道那些过往。

“玉泠,哀家是不是错了?”风初初在回到室内,只剩她和玉泠时,忽然问出这一句。

“小姐没有错,如果有错,也是那些负了小姐的人有错。”

太后闭起眼睛,猛然摇了摇头:

“无论他做什么,哀家都不会难过的,都不会。”

话纵是这般说,泪却是掉落下来,一颗一颗溅落在衣襟,犹如断线的珍珠,落地,却终是碎去,再无迹可寻。

“小姐,早些歇息,您如今的身子可是要保重啊。”

太后深深吸进一口气,将眼泪悉数逼退回去,神色恢复傲然,只在唇边勾起弧度:

“哀家明白。这太后的位置,只有哀家坐得。其他人即便产得下帝嗣,都是没有命活到那一天的。”

这一语,有着血腥的残忍,而,在不远处的翱龙院,西陵夙甫进室内,就倦倦的瘫坐在榻上,等到宫女进来伺候洗漱,邓公公第一个发现,皇上仿似感染了风寒,额头烫得紧。

一时间,忙传了随行的院正来瞧。

西陵夙从小到大,除了数日前受伤外,一直都甚少染病,也正因此,这一次的发病来势汹汹……
第二卷 胭脂淡淡宫心计 第八章 牵念深(2)
院正的诊断,是皇上旧伤方愈,中暑又加上劳累,才导致圣体违躬,开了方子,并吩咐医女熬好汤药呈了上来。

中暑?是因为她不小心在马上睡着,他没有立刻唤醒她,又下意识替她遮去烈日的缘故吗?

她不知道答案,只从医女手中端起汤药,亲自坐在榻旁,用银针试毒,手背拭温后,在邓公公稍稍扶起西陵夙时,亲自慢慢将汤药喂下。

这个时候的他,宛然像一个孩子,没有睁开眼睛,但在尝到苦苦的汤药时,便是死抵着牙关不肯用下去。

她沉思了一下,询问院正,得到允可后,另取了蜂蜜来,舀了一勺汤药后,将蜂蜜涂在调羹的顶端,复递至他的唇边,他尝到蜂蜜的甜味,原以为趁他齿间微开时,能将汤药送下些许,却没有想到,他狭长的凤目微微睁开,眯起眼睛,似笑非笑地凝着她:

“朕不是三岁的孩子。”

只说完这句话,他从她手中,端过那碗药,不用调羹,一气饮下。

他当然不是孩子,而是她的举止未免像是在哄孩子罢了。

因为,她怕不喂下这些药,这病发得更加厉害,而他又明显不是因着病,就会暂停料理政务的君王,如此,病情反复,龙体岂不会拖垮。

她瞧他不再理她,倦倦地复躺了下去,便摒退了一众人等,独自,坐在他的龙榻前。

钦圣夫人这个位分,除了带给她殊荣外,还有能陪伴在他榻前。

药效上来,他呼吸渐渐均匀,她记着太医的吩咐,将两床厚厚的被子替他紧紧盖着,等发一身汗,到第二日也就好了。

可,汗没有发出来,偏是到了后半夜,他的温度越来越高,她瞧了一眼旁边放的水,记得老家时,若她生病,阿娘便会用棉巾蘸满冷水,替她敷在额头。

这个法子应该是切实可行的吧?

她照着做了,但,这温度除了敷上时能觉到额头冷去些许,他的情况是不大好的,睡得甚至不安起来,急唤了院正,也说皇上的病来得突然,但若用药强压下去,恐怕反会让龙体承受不住,还不如用这法子暂时消退些温度。

院正瞧了一眼半宿未阖眼的蒹葭,又道,这些事让医女来做就可以,娘娘千金贵体,可在旁稍作歇息,等皇上醒了再过来不迟。

蒹葭明白院正的意思,如此,皇上即便醒来,看到的也是她在伺候,全然不知是医女所为。

但,她要的,又岂是这些呢?