“我能派上什么用场？”周尚答道，“已是半个身子要入土的人了。”
孙策说：“周太守治理丹阳日久，人心向背，一目了然，若要平定江东，非太守之助不可缺，此来实则亦是为的此事。”
周尚喝茶的动作稍稍一缓，正眼也不看孙策，周瑜的手心捏了把汗，没想到孙策这么快便开门见山，把用意说了出来。
“我将丹阳子弟兵交给你。”周尚说，“带出去打仗，你能把他们平安带回来吗？”
孙策不说话。
周尚又道：“袁术他日来袭，你能护我丹阳全城百姓吗？”
孙策还是不说话。
周尚又说：“我若将丹阳托付予你，你能善待万民么？”
沉默后，孙策开口，答道：“周太守，生死有命，成事在天。苟全乱世之中，乃是不易，孙策无法保证，不损一兵一卒，也不定护得住全城百姓，但设若他朝有人欲强占丹阳，孙策只能许诺，与此地同生共死。”
周尚抬眼，眯起眼，以凌厉的目光看着孙策。
周瑜却像什么也没听见一般，将一盏清茶放在孙策的案几前。
“同生共死？”周尚挤出些许冷笑。
孙策说：“丹阳富饶，战火将起，天下千千万万富饶之地，以荆州一地，尚且难以独善其身，周太守，像刘表那样，是不成的。”
孙策那话显然说得甚是直接，周尚略有不悦。周瑜忙给他递眼色，示意不可露出说教的口气。孙策却同样以眼神示意不妨，拍了拍周瑜的手背以示安慰。
周尚说：“你爹的性子过于冒进，眼下整个江东都在议论此战，莫要怪我说句不好听的，世侄，果敢勇猛，是不错，果敢之人却也容易刚愎自用，如今长沙军已被收编，你要做出一番事业来，很难。”
“再难也得上，我爹会败，我不会，江东各地，都在未雨绸缪。”孙策说，“乱局将起，势在必然，这世道你不去打别人，别人就要来打你，望太守大人三思。”
周尚冷冷道：“看来，孙世侄反而是来教训老头子的了。”
“不敢不敢。”孙策忙道，“只是最近突然心生感慨。”
“罢了。”周尚起身离席，周瑜心里咯噔一响。
“你们喝吧。”周尚施施然走了。
“我就说了，别胡乱说话！”周瑜简直咬牙切齿。
孙策一脸茫然。
“我已经…把话都忍住了。哎呀！哎呀！别！”孙策还没说完就被周瑜手指头钳着耳朵。
周瑜说：“你最后的话显然是画蛇添足，他都答应将丹阳兵力交给你了！”
孙策在一旁耷拉着头，被周瑜数落个没完，周瑜简直气不打一处来。片刻后，太守府管事进来，周瑜和孙策马上各自不说话。
“太守请周公子到后花园说话。”管事低眼道。
周瑜穿过漫天飘飞的细雪，看见周尚站在后花园里，身后跟着一个手执灯笼的仆役。
周瑜先是躬身拜过从父，规规矩矩站在一旁，周尚为人严肃苛刻，讲究礼节，他不说话，周瑜便不开口。
良久后，周尚出了口长气。
“这次除了丹阳，你还待到何处去？”
“历阳。”
“吴景那边已打点好了？”
“未曾。”周瑜恭恭敬敬道。
“孙坚死后，我本以为他两个儿子会规矩点。”周尚沉声道。
周瑜没接话头，周尚又说：“你觉得就靠你俩，斗得过袁术？”
周瑜想了想，答道：“有从父，有吴景太守，袁术此刻据玉玺而妄图称帝，正是广纳人心之时，想必不会贸然下手，对付侄儿。”
“你觉得孙策为人如何？”周尚又说。
这次周瑜不敢贸然回答，许久后，深思熟虑，答了八个字。
“直率大度，勇猛擅筹。”
周尚说：“我看他是个将才，只怕难以为继，也罢。既有你相辅，便赌一把罢，他的话原本说得不错，乱局一起，无人能独善其身。我老了，丹阳便交给你俩吧。”
周瑜听到这话时，终于放下心头大石。
“明日孩儿便启程，前往历阳。”
周尚点点头，周瑜便躬身告退，回到客厅时，孙策还自顾自地不知道在比画什么。周瑜进厅内时，满脸笑容一敛，继而板着脸。
孙策抬头，像个大男孩般笑着问：“如何？成了？”
“险些被你闹得黄了！”周瑜训斥道。
孙策哈哈大笑，起身搭着周瑜，当夜也未留在府内住宿，出外寻地落脚。夜里全城万家灯火，周瑜打了热水洗脸，有了丹阳作为靠山，往后之事，便好说得多了。
翌日，周瑜与孙策在城内走动，不惊扰周尚，只是察看本地民生，城卫驻防。周瑜估测本地钱粮，孙策则打听兵力，两人行至城东时，太守府上有人前来，交付钱粮军饷账本，一应与周瑜察看。
丹阳将是他们第一个据点，为了不冲撞周尚，周瑜便在城内购买一座宅邸，作平素办事之用。如此一来，太守与自己二人分开，万一袁术派人查问，也好作交代。
飞羽锐鸣一声，穿过新雪而来。
周瑜正在提笔写布告，拟于城内招兵，字迹遒劲有力。孙策在院子里站了半晌，却不说话。
“怎么了？”周瑜问。
“鲁子敬送来的信。”孙策答道，“长安送到舒县，舒县再转了过来。”
“我看看。”周瑜说。
孙策展开信，放在桌上，又取出自己的印鉴，压在信上，印鉴上是“破虏将军孙”。
周瑜看了眼信，登时愣住。此信乃是洛阳发来的符节，天子钦赐，孙坚死后，破虏将军之位由其子孙策继承，也就是说，现在孙策名正言顺地子继父职。
“可以开府了。”周瑜说，“太好了！可是董卓为什么会…”
孙策示意他看信件落款处，上面有奋武将军吕布的印鉴，以及天子的印章。传国玉玺在袁术手上，符节只能做到这个地步了。
孙策笑着说：“这下承他的情，还不能去打洛阳了。”
“能把这里安顿好就不错了。”周瑜说，“打洛阳，有吕奉先守着，我可不敢去惹他。”
当天下午，周瑜发给孙策一沓布告，两人便分头去城内张贴布告，无人帮手，一切亲力亲为。下午集市上百姓见了布告，来参与招募的人便排成了队，周瑜正襟危坐，询问各人家中情况。
“是孙将军的儿郎吗？”其中一人说。
孙策则笑呵呵地在一边坐着，听凭周瑜给他整队。
周瑜提笔写了字条，答道：“是。”
那人又道：“当年长沙太守过境，救了小人一家，免遭黄巾军毒手，现下一族老小，都是报恩来的。”
孙策叹了口气，起身要拜，那人忙与孙策对拜。
“长县里听说太守中箭身亡，都说，让小人来参军，给太守大人报仇。”那人又说，“以后水里来水里去，火里来火里去，全听孙将军吩咐。”
孙策登时就红了眼眶，点头说：“必不辜负大哥性命相托之情。”
周瑜交出字条，让留下来的人，都到太守府去领制牌、皮甲与武器。
直到日暮西山时，府外已招了四百余人，都是冲着孙策的名头来的。
“关门了！”周瑜说，“明天再来吧。”
“周公子！”有人揣着袖，在门口说，“赶不及的弟兄们，一人赏顿饭吃成不？早上听到消息，我们从郊县外迢迢过来的，天黑也出不了城。”
周瑜便进去取了钱，一人发了些，让他们自己找地方落脚，歇下。
孙策在院子里练棍，周瑜在廊下写写算算，孙策说：“四百人足够了，明日我带着上历阳去，你也别太计较军饷，到时候还得找我舅父，给我指派点人练兵。”
周瑜说：“明天不急，再怎么也得十天半月，一地的事，一地安顿好，才好动身出发。”
孙策说：“在这里待久了，恐怕有变。”
“你急什么？”周瑜搁下笔，看着孙策的双眼。
孙策想了想，说：“我怕耽搁到二三月，历阳那边说不得受吴郡牵制。”
“是吗？”周瑜说，“吴郡太守许贡，虽说未曾表明，领的却是袁术粮饷，你现在带着四百新兵，连练兵也未曾练过，贸贸然扑到历阳去，你不怕许贡密报袁术，在历阳就将你的兵扣了？”
“绝不至于。”孙策一摆手，到周瑜身边，随口道，“我舅父能撑住。”
“只怕你这么急，是想报仇吧？”周瑜说，“在历阳整完军后，就要顺路密报程普、黄盖几位将军，把兵带回来，为你爹报仇？”
孙策心里所想，顿时被周瑜猜了个正着。
孙策说：“什么都瞒不过你。”
周瑜说：“我看见你开春前就在写信了。”
孙策答道：“下荆州，要有水军，如今水军有了，人也回来了，让程普将袁术手底下的兵马带出来，有什么不行？”
“你自己倒是说说，有什么不行。”周瑜答道，“信我已经扣下来了。”
孙策说：“我说怎么没动静呢。”
孙策起身，走到院子前去，天空下着细密的雪。
“生气了？”周瑜问。
孙策没吭声。
“你就没想过？”周瑜说，“你偷袁术的兵报仇，大仇是报了，从荆州回来后，袁术会放过咱们？那厮最是记恨，到时候你会进退两难，他绝不容你再在丹阳待着…”
孙策说：“取了荆州，咱们还用得着回丹阳吗？”
“你以为荆州那么好管？”
周瑜把笔一摔，也生气了。
“凡事想清楚点。”周瑜蹙眉道，“荆州士族林立，连江东都收拾不过来，咱们一伙外人，进了荆州，决计无法讨得好去。”
孙策没有正面回答，只答道：“我要报仇。”
周瑜淡淡道：“我爹死在华雄手里，如今华雄也死了，我倒是不知道怎么去报我爹的仇。”
“所以。”孙策侧头看了周瑜一眼，说，“手刃仇人，这事得趁早。”
“仇人要紧还是大业要紧？”周瑜耐着性子，说出了最后一句话。
周瑜本不想与孙策说这些，毕竟孙坚辞世尚不足三年，他以为孙策好不容易把这事忘了，没想到却仍忍不住提了起来，这绝非他本意。奈何孙策一直不吭声，原来从去年盛夏至今的半年里，从未有过遗忘。
第21章 许贡
孙策走了，唯剩周瑜对着昏暗的灯火发呆。
夜里，雪停了，屋檐往下滴着水。
周瑜敲了敲孙策房间门，里头说“进来”，周瑜却不推门进去。
“我知道大业要紧。”孙策的影子在里面晃来晃去，笑着说，“可是公瑾，你想，不报此仇，我还怎么在江东立足？”
周瑜说：“忍一时之困，方能成事。连当年韩信都要受胯下之辱，何况又不是让你忍一辈子，几年也不能忍？”
“公瑾，”孙策说，“你进来，进来说。”
周瑜说：“罢了，你是主公，你有主意。”
“是。”孙策说，“我有主意，不瞒你说，我知道我一提你就要发火，所以我不敢说。”
周瑜何止发火，几番都想揍孙策，终于忍无可忍道：“你就这么急着报仇!”
孙策说：“我不全是为了报仇！”
孙策推门出来，认真道：“你想想，你自己想，我爹死在黄祖箭下，我若不讨回这血仇，如何招兵，如何建立自己的威信!你今天也见了，来投奔的人，都顾念着我爹的恩情，他们何曾知道我是谁？”
“你说你与华雄也有死仇，那是你！”孙策说，“你不必领兵，不必在一城中自立，今日若换了我来辅佐你，我也是一样这么说，我无功无业，甚至无名无姓，我便只有一个称呼，就是长沙太守的儿子。”
“除此之外，”孙策沉声道，“无人认识我，无人得知我，连原本我麾下士兵，程普、黄盖、朱治，都不服我。”
周瑜深吸一口气，看见孙策背后是已经收拾了一半的行装。
“你打荆州，姑且不论打不打得下来。”周瑜说，“有没有这么多兵马，打下来你怎么处置？荆州乃是自古兵家必争之地，你一进军，四面八方的马上要警觉，你还未成气候，此时此举，不智至极。”
孙策说：“这是我计划的第一步，你不要再管，从此我主外，你主内，你负责后方，我负责征战…”
周瑜听到这话时简直气不打一处来，怒吼道：“孙伯符！”
“我都想好了！”孙策吼道，“我想了整整一个冬天，要东山再起，这一步势在必行！”
两人安静了片刻，周瑜看着榻上卷好的衣物一角。
“随你吧。”周瑜说。
孙策叹了口气，周瑜摔上门，走了。
“次次都是我听你的。”孙策走出来，站在廊下，说，“你就听我一次成不？世间除杀父之仇外无大事…”
周瑜转过拐角，消失了。
孙策郁闷得东西也不收拾了，和衣躺在床上，睁着眼，看了半晌天花板，半夜才睡着。
第二天早上，周瑜一脚踹开房门。
孙策马上惊醒，头疼欲裂，问：“什么时候了？”
周瑜进来给他打包行装，自打两人在一起后，孙策衣食住行，一应由周瑜照料，离开了他，自己惯常用物在哪儿都找不到。还是周瑜手快，一阵风就给他收好了。
“公瑾，你听我说。”孙策答道。
“好了。”周瑜说，“东西都齐了，换洗衣服有三天的，干粮也给你备着了，上路后着凉，药材也在背包里，自己熬着吃…”
“起来，起。”周瑜伸手在孙策腋下一托，让他站好。
孙策还一副没睡醒的表情，周瑜把一个用被单裹着的大包袱背在孙策背上，绕过腰肩，在胸口绑了个结。
孙策哭笑不得，周瑜又推推他，说：“出发吧。”
继而周瑜迈出房去，走了。
孙策说：“你整我！”
周瑜也不回答，顷刻间便不知去了何处。孙策无可奈何，要去找，却寻不见人，想必是去了太守府。大门关着，孙策要等，时间却来不及，让他今天不出门吧，他又不甘心。在院里坐了会儿，像是背着个大龟壳，朝镜子里瞧了瞧，一副蠢样。
最后孙策给周瑜留了封信，上后院马厩里牵了马，上路去了。
其间孙策几次想掉头，只觉得周瑜不让他走，这么阳奉阴违地走了，头一次心里不踏实得很。奈何要回去，又觉得不是个事儿，一步三回头，直到过午才在官道上走出了二十里。
雪天路滑，最后孙策还是把心一横，罢了，回去再给周瑜赔罪，先去历阳再说。
然而又跑出五里路，却看见前方黑压压一片人，足有上千。
周瑜率领上千兵马，等在路上，孙策背着逃难一般的包袱，朝他嘿嘿一笑。
一路上，周瑜都阴沉着脸，孙策挠了他几下，周瑜却连话也不想说。
“我说，”孙策笑着说，“别气了行不？人都来了。”
周瑜正色答道：“我不答应你的计划，但大局为重，我不得不带兵出发，以免你在路上遭遇危险。袁术现在一定已经盯着咱俩。”
“好好好。”孙策说，“你最大，你说了算。”
从丹阳往历阳，途经多个县城，孙策每到一地，便有人来投，消息一传十，十传百，十天后，竟已有三千多人。
然而这三千人却是良莠不齐，除却周瑜带来的丹阳军，大多都是新兵。周瑜不得不放慢行军速度，如此拖拖拉拉，又是五天后才抵达历阳。到得历阳，孙策一句话不啰唆，就像回到自己的地盘，入城先找来城防守卫队长，安顿了手下士兵，再轻车熟路地走后门进了太守府。
历阳太守吴景脾气简直和孙策一个模子印出来的，一见二人，便呵呵呵哈哈哈，旁的事不提，拉着周瑜的手，仿佛十年未见的老友一般。周瑜见了吴景，对孙策再大的脾气也得暂时搁着，当即一笑令人如沐春风，拜见历阳太守。
“…没有问题！没有问题！”吴景说，“你爹呐，那人脾气也大，我说出兵助他，他反倒嫌弃我多管闲事。”
“是的是的。”孙策忙点头，周瑜一听便知吴景和孙坚生前不对眼，舅婿之间，常常如此，且周瑜还听孙权说过父母的一些逸事，得知当年吴氏是孙坚抢亲抢回来的。
换了周瑜自己，有个妹子被人蛮横抢去成婚，妹夫又一副火爆脾气，当然双方也没好脸色看。
幸而外甥像舅，孙策在母舅家还算吃得开。
“你接下来怎么打算？”吴景又问道，“是集结兵马，给你爹报仇？还是如何呢？”
周瑜答道：“眼下之计，须得招兵买马，壮大实力为宜。”
孙策说：“接着，自然就是攻打荆州了。”
周瑜脸色一变，知道孙策还未死心，对吴景说：“历阳累数十年之积，未经战乱，是袁术多年来觊觎之处，本地虽有精兵利器，若一朝全数调出，扑往荆州，后方空虚，恐有不测，须得三思。”
吴景说：“是的是的，周世侄此言有理。”
孙策说：“丹阳兵马可为奔援，互相照应。”
周瑜不悦道：“吴郡四十万人性命，还有许贡在侧窥视，怎么能儿戏？”
“许贡又不为袁术卖命。”孙策正色道，“周公瑾，休要过虑，舅舅，你看周瑜这人就是…”
周瑜说：“我去寿春时许贡就坐在袁术身旁！你说他为不为袁术卖命!”
“舅舅面前吵架吗？反了你了！”孙策说。
“别吵架别吵架。”吴景忙打了个圆场，说，“策儿所言也有理…”
“你家的兵，”周瑜说，“自己拿主意，我这么担心做什么？”
“哎。”吴景笑道。
孙策忙道：“哎，你这话就不对了…”
周瑜不说话，只喝茶，孙策便提着壶笑吟吟地给他斟茶。
吴景想了想，说：“要不这么说？既然许贡是个变数，老吴我的兵马闲着也是闲着，你俩便说不得再忙一趟，带兵去吴郡走一趟。”
周瑜沉吟不语，吴景朝二人分说道：“本来我一把老骨头，不待再管这事，但年前山匪为患，乌程县有一名盗匪头子，名唤严白虎，我奉朝廷兵马多次讨伐，那厮却躲到许贡门下…”
孙策拍板道：“这计策好，先取许贡，再收编吴郡兵马。”
吴景乐呵呵地说：“从前你父亲麾下的朱治，便在吴郡担任都尉一职，给你来个里应外合，怎么样？”
历阳下起了第一场春雨，周瑜快步穿过院子，孙策追在他的身后。
“哎。”孙策从柱子后绕过来。
周瑜也不理会他，孙策说：“站住！”
周瑜忍无可忍，吁了口气，说：“我走了。”
“上哪儿去？”孙策说。
“从哪儿来回哪儿去。”周瑜淡淡答道。
孙策说：“此事暂时搁置，遂你心意了吧。”
周瑜不说话，绕过孙策要走，孙策却又拦路挡着，说：“舅舅面前，你给我留点面子成不？”
“你留我在你身边一天，”周瑜说，“我就削你一天的面子，削你面子算轻的，我还给你使绊，你想发兵荆州，有再多的道理，说服不了我也是枉然。”
孙策：“你…”
周瑜认认真真地说：“我不答应，你等不到粮草，出兵也没用。”
孙策站了一会儿，整个人松懈下来，似乎认输了。
“行。”孙策说，“算你厉害。”
当天，周瑜接手历阳兵册，本地六千兵马，连同他与孙策带来的三千人，已共计九千，再加上舒县的三千水军，总计达到了一万二。
一万二，在这个时局里，足够朝袁术叫板了，如果运用得当，打下荆州，并不是没有可能。孙策的计划自然有他的缘由，但周瑜考虑得更多的是，打下荆州以后怎么办？
报仇简单，一杀就完事。然而报完仇以后，全天下都会开始紧张，局势与平衡的打破，会让孙策取代袁术，成为最大的出头鸟。到了那时，袁绍、袁术、董卓、公孙瓒，都会马上开始着手对付孙策。
“吴郡还用得着打吗？”孙策看了眼兵册，说，“九千人杀过去，城守不到三千，还有朱治里应外合，怎么着也平了它。”
“不是打不打得下的问题。”周瑜想了想，说，“你要怎么进城？是前呼后拥，众望所归，天命在身地拿下吴郡，还是让许贡关起城门，视死如归地和你射箭射个几轮，再惨呼一声‘吾尽忠职守矣！奈何全城尽毁于贼手’，老百姓将你当作山贼恶匪地进去？”
孙策当即哈哈大笑，周瑜说：“你自个看着办吧。”
孙策只觉有趣，凑过来，看周瑜桌上的地图，说：“我舅不是说了吗？严白虎占山为王多年，天怒人怨，先让许贡交人，许贡不交，再杀进去。”