“是什么生意啊？”郗浮薇闻言，随口问。
下人说道：“听老爷跟前的人说，是盘了一些铺子。”
“一些铺子？”郗浮薇一皱眉，道，“家里田庄铺子都有，怎么会需要买一些铺子？”
她觉得有点不对劲，但再问下人也问不出什么来，于是吩咐，“等爹爹回来了告诉我。”
半日后，郗宗旺从外面回来，下人忙去禀告郗浮薇。
郗浮薇于是去了他的院子询问：“爹爹，听说您最近盘了一些铺子？”
“薇儿，为父正要跟你说这个。”郗宗旺眉宇之间难得有一些喜色，示意左右都退下后，方压低了嗓音道，“为父得到一个绝密的消息，先下手为强，将落凤坡主街的铺子买了大半！回头这些统统给你做嫁妆，如此即使没了你哥哥，谅闻家夫人也不敢小觑你！”
“落凤坡？”郗浮薇一怔，说道，“那不是驿道中转之地么？主街的铺子，十之八.九是闻家的！这么要紧的地方，怎么可能让您买到大半的铺子？！”
她心里就有了些不详的预感，“爹爹，这生意成了没有？要不咱们再打听打听？我总觉得不太对劲？”
“这是有缘故的，之前羡云不是没能及时赶过来吊唁你哥哥么？”郗宗旺提到郗浮璀，眼神黯了黯，说道，“当时就是因为有南面的贵客微服前来，被闻家伙计给得罪了！据说那贵客来头极大，以至于羡云都不能不亲自出面招呼着。本来事情已经解决了，然而那位贵客大概气量不是很大，经过落凤坡的时候，听人家说么一个交通要冲之地，大部分产业都是闻家的，就是冷笑，说了句‘好一个闻家’，闻家知道后，不欲生事，就将好些铺子拿出来转卖…这不，肥水不流外人田，就跟为父说了消息，让为父拿了下来？”
郗浮薇挑眉问：“爹爹，这就是您说的绝密消息？”
她心里很是无奈：就算闻家惧怕那位贵人，不敢继续将落凤坡的产业拿在闻家人手里，这种积年大族，姻亲多了去了！
自己只是他们家准儿媳妇，既没过门，为闻家所看重的兄长郗浮璀，还已经撒手而去！
这情况，闻羡云的态度都够她生疑的了，又怎么可能将这样一块肥肉，交给郗宗旺？！
说句不好听的话，虽然郗浮璀死了，可是郗家还有郗矫这个男嗣在的。
按照这时候的习惯，郗家的家产，大头肯定是给郗矫，而不是郗浮薇…闻家哪怕是厚道吧，至于厚道到这么照顾郗家的地步？郗矫就是闻家流落在外的私生子，也未必有这待遇吧？
本来已经下去了点的疑心，顿时又浮了上来。
“当然不是了！”郗宗旺闻言摇头，神神秘秘的看了眼外头，才低声道，“这消息是你堂哥告诉我的！你也知道，你堂哥之前一直在府里办差，消息灵通！”
“堂哥跟您说了什么？”郗浮薇眯起眼，问。
当年郗家受蓝玉案影响，族人四散，在东昌府落脚的人不多，不过三五户人家。
传到今日，统共也就两支人：一支就是郗宗旺，还一支就是郗浮薇的这个堂哥郗兴。
说是堂哥，其实两家血脉已经很疏远，早就出了五服了。
只不过追溯祖上是一家，所以彼此之间多少有些照顾。
郗兴在衙门里办差的这事儿，就是郗浮璀在世时，帮他谋取的。
由于这个缘故，郗兴对郗宗旺这一脉十分感激，逢年过节，都会提着四色糕点登门拜访。平时空了下来，也会主动过来嘘寒问暖。郗宗旺怜惜他父母去的早，又无兄弟姐妹，一向当成了半个儿子看，双方素来密切。
不过郗兴在衙门的地位并不高，这主要是因为他自幼家贫，不识几个字，也没习过武，文不成武不就的，人也不是特别机灵，能进衙门还是人家看郗浮璀的面子。是以之前虽然也给郗宗旺这边传过一些消息，但那些其实都是有人故意通过他透露给郗浮璀的，可不是他自己多么会打探。
这会儿听说他给郗宗旺说了绝密消息，郗浮薇就很惊讶：“他打听到了什么？”
“天子有意迁都北平！”郗宗旺低声说道，“如此一来，北方必然愈加繁华，落凤坡的兴旺程度，亦是远非如今可比！”
郗浮薇闻声色变，说道：“这么大的事情…堂哥哪里有本事打听到？当初要不是哥哥，他连衙门都进不了。如今哥哥没了，他不被赶出来就该谢天谢地，居然还能知道这样紧要的机密？！”
当今天子永乐，是开国的太祖皇帝陛下的第四子。
他这个帝位来的其实并不正统，乃是叔夺侄位，从北平一路南下，攻破应天府，导致太祖皇帝陛下在嫡长子懿文太子去后，所册立的皇太孙朱允炆，即建文皇帝下落不明，这才如愿以偿的登基的。
永乐元年的时候，礼部尚书李至刚等人，就上表奏请将“龙兴之地”北平立为陪都，天子欣然应允，改北平为“顺天府”，称“行在”，发各地流民、江南富户以及山西商人前往充实人口。
四年以应天府皇宫为蓝本，于顺天府修筑皇宫以及城垣。
事情到这里，顺天府也只是陪都，就跟太祖皇帝陛下诏立陪都的凤阳一样，尽管有着种种特殊的待遇，到底不是真正的帝都。
然而今年年初的时候，永乐帝亲自北征之际，命人在顺天府附近的昌平修建长陵，此举就被朝野上下认为，透露出了迁都的意向【注】。
只是大明国都是太祖皇帝陛下定下来的，迄今已有数十年。
应天府左近都习惯了天子脚下的生活，迁都肯定会受到他们以及朝堂上相当一部分人的反对。
所以即使天子有这意思，能不能成也尚未可知。
当然如今已经是年末了，也许这事情在朝廷已经出了结果。
可是东昌府这种距离应天府跟顺天府都算不得近的地方，却还没听到任何风声。
郗兴既没有什么过人的才学，为人也算不得八面玲珑，在郗浮璀还在时，都没混出个什么名堂来，何况如今郗浮璀已经不在？
真有什么只字片语传过来，是他能够知道的吗？
郗浮薇所以觉得疑虑重重：“他八成被骗了吧？！”
“这么大的事情他怎么可能不弄清楚了就来告诉咱们？”郗宗旺摇头道，“何况咱们这边是通衢要道，天子要迁都，必然要打咱们这儿走，是以朝廷还没公布，先暗中通知东昌府的衙门，也不奇怪。”
“问题就在这儿。”郗浮薇皱眉，“人家闻家是东昌府首屈一指的大族，跟官府的关系之密切，岂是咱们能比的？如果堂哥都知道的消息，闻家会不清楚？假如落凤坡的那些铺子，当真会水涨船高的话，闻家即使惧怕那位所谓的贵客，却为什么特特卖给咱们家？闻家的亲戚竟少到除了咱们没有其他人可以照顾的地步了吗？这世上的爱恨都有迹可循，爹爹，您相信咱们家如今还有什么是值得闻家如此殷勤对待的么？”
郗宗旺怔了怔，脸色就有点苍白，说道：“你是不是想多了？这…这事儿不可能有问题的！”
“…就是几间铺子，也没什么。”郗浮薇心说这还是想多了？这个明摆着就是有问题！
但看着父亲手足无措的样子，暗叹一声，安慰道，“反正落凤坡不缺南来北往的商贾，即使没有迁都这回事，买下来也不吃亏！”
想了想，她复问，“这次买了多少铺子，花了多少钱？”
“咱们家如今的钱都压在落凤坡了！”郗宗旺脱口一句让郗浮薇瞠目结舌：“爹爹您说什么？！”
郗宗旺见女儿震惊的样子，没来由的一阵心虚，别开头定了定神，才道：“都说落凤坡的铺子日进斗金夜进斗银，闻家要价自然不低…而且我想着买下半条街与你陪嫁，说出去也有气势，闻家才不敢小看你！因此将其他产业都变卖了…连咱们住的这座宅子，都抵押了一笔银子…”
看着女儿越来越难看的脸色，他声音也越来越低，“”…矫儿是男嗣，将来大可以效仿璀儿，以科举谋取前途。如果他不是读书的料，就咱们如今的人丁稀薄，给他太多家产反而会惹人觊觎。所以…为父想着，还是将大头家产给你陪嫁的好…这样你在娘家硬气，照顾矫儿也更方便…”
他这么掏心掏肺的为女儿着想，郗浮薇还能说什么，只能安慰他：“爹爹您放心，不管将来如何，我总归不可能丢下您跟矫儿不管的！落凤坡自来繁华，随便一间铺子都是棵摇钱树，哪里用得着给我陪嫁半条街？至于说钱…花了就花了吧，反正那么多铺子，很快就可以赚回来！”
然而事实终究是残酷的：数日后，应天府那边传来消息，永乐帝下定决心要迁都！
重点是，诏令疏浚会通河，以便漕运！！！
郗家得知消息，犹如晴天霹雳！
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正文 第六章 一线生机
会通河是隋时京杭大运河的河段之一，数百年来一直充当着南北来往的重要枢纽。
只是由于中间战乱频繁无人修缮以及一些天灾的缘故，渐渐的堵塞起来。
到了前元的时候，就已经不能用了。
所以这些年来南北货物流通，要么走海路，要么走陆路。
郗宗旺之所以在听说天子要迁都后就倾尽家产买下落凤坡的铺子，就是考虑到一旦朝廷北上，落凤坡这种交通要道，繁华程度必然水涨船高。
可是如今朝廷居然有意疏浚会通河…这情况摆明了就是要重开大运河！
相比船只要求高、一旦失事大抵就是船毁人亡的海运，以及运载能力有限、速度迟缓还容易受到层层盘剥勒索的陆运，运河简直就是物美价廉还迅捷方便！
那么南来北往的商贾跟行人，还走落凤坡做什么？！
郗浮薇都不需要出去打听，就知道落凤坡的铺子，必然是全部砸在手里了！
这也还罢了，最要命的是，郗宗旺当时财迷心窍，竟然将一家子住的宅子都抵押了出去！
如今消息传出，债主顷刻上门。
许是顾忌着郗浮璀才去，郗浮薇还跟闻家有婚约，来人说话还算客气，但态度毫无转圜余地：一个月之内，如果郗家还不上钱的话，他就过来收走宅子！
郗家这座宅子，虽然坐落在乡间，但占地十分宽敞，还有一个好几亩的花园，花园里的湖石，都是从江南太湖运过来的，在整个东昌府都算讲究了。
而且还出了郗浮璀这么个读书种子，显然风水上佳，利于子孙。
所以抵押的时候，估价很高。
那会儿郗宗旺根本没想到自己会还不上，所以很是放心的按了手印。
此刻醒悟过来，气急攻心之下，在债主离开后不久就一头栽倒在地，人事不省！
年幼的郗矫不明所以，看到这情况也被吓的哇哇大哭。
一时间老的老小的小，郗浮薇都不知道自己该先照顾谁才好！
忙碌了大半日，好容易将祖孙两个安顿好，她命家丁把守好门户，召了几个管事到正堂商议对策。
管事们到了之后面面相觑，都是一筹莫展的样子。
这情况郗浮薇看着，心里冷了几分，强打精神，说了一些场面话之后，就说：“郗家遭此大难，这会儿也不想拖累诸位，如果诸位想要离开的话，明儿个就去账房领身契罢！”
一干人连忙说这都是没有的事情，郗家待下素来宽厚，他们都是下定决心要跟郗家共进退的。
而且朝廷虽然传出风声要疏浚运河，为迁都做准备，但这么大的工程，何年何月能够做好也未可知！
在这等待的时间里，天下人总不能就不来往了吧？
所以落凤坡的铺子，这会儿价值虽然肯定直接跳楼了，却也不是立刻就没有进项了。
“老奴以为，可以先贱卖一批铺子，筹些银子，将祖宅保下来。”为首的老管家建议，“至于剩下的铺子，则是继续开门做生意，能赚多少是多少。如此虽然必定元气大伤，然而以郗家的家底，想也不会太委屈了老爷、小姐还有孙公子？”
郗浮薇心里计算了一番，点头道：“就这么办！”
接下来跟众人深入讨论了下具体的做法之后，她独留了老管家说话，这时候神情就瞬间阴沉下来了，“濂伯，您帮我做件事情：去将郗兴给我悄悄的拿过来，我要问问，他之前透露给爹爹的所谓绝密消息，到底是打哪来的？！”
老管家的名字是郗濂。
闻言颔首，沉声说道：“就是小姐不提，老奴也要跟您进言，彻查他是否故意谋害咱们家的！”
只是郗濂也有点不解，“郗家因为是外来落户，自来受到乡里有意无意的排挤。由于子嗣单薄的缘故，传到现在，偌大东昌府，姓郗的就这么点人了，郗兴他也不是什么能干的，离了咱们家的扶持，能做什么？就算不提血脉之情，冲着利益关系，他也不该对咱们家下手啊！”
郗浮薇冷笑了一声，道：“正因为郗家子嗣单薄，哥哥去后，如果我跟矫儿也有个三长两短的，这偌大家业，不就轮到他了？！只是他虽然受哥哥生前照拂，进衙门做事有几年了，却一直没混出个名堂来！就算哥哥没了，想对我跟矫儿下手，也没这能耐！”
“所以只能勾结外人，给咱们家挖坑！”
“反正郗家的钱财，本来一文钱都轮不到他！”
“如今虽然害咱们元气大伤…要是他计划成功的话，多少也是个外快不是么？”
郗濂听的心寒，说道：“郗兴说是老爷的侄子，其实血脉早就疏远。念在一笔写不出两个郗字的份上，咱们家对他不说视若己出，也是尽心尽力！他不思回报，反而因此生出贪念，真是该死！”
但沉吟了下，又有点迟疑，“小姐，不是老奴不相信您的推测。只是…郗兴有没有可能，也是被人骗了？”
毕竟，“郗兴素来不算聪明，被人当枪使了都不知道…也不无可能？”
郗浮薇看了他一眼，面无表情道：“他也许是被骗了，也许是恩将仇报！但是濂伯你想过一件事情没有？就是落凤坡的铺子，是闻家卖给爹爹的！而东昌府上下，都知道我是闻家宗子的未婚妻，闻羡云前两日还亲自过来拜访过…设问除了闻家之外，谁敢这么坑我郗家？”
郗濂闻言骇然说道：“小姐！难道闻家当真对咱们家不怀好意？！”
自家小姐抗拒跟闻家的婚事，这点他作为跟了郗宗旺多年的老人，多少也听说过。只是心里一直很有点不以为然，因为觉得就闻家的地位，哪怕郗浮璀在世的时候，也是拧不过的。
何况如今郗浮璀去后，郗家正处在一落千丈的情况下，要不是有闻家这个准亲家在，不定四邻的乡绅们已经联手欺上门来了！
这会儿闻家宗子闻羡云还亲自来过两趟…这都不算真心实意，还要怎么样？
只是知道郗宗旺宠溺儿女，也不好说什么。
如今听了郗浮薇的分析，心头剧震之余，略作思索，脸色越发凝重，“闻家盘踞东昌府好几代，自来富庶，按说是看不上咱们这点儿家底的…”
“我估计是有人想要一箭双雕。”郗浮薇冷冰冰的说道，“落凤坡那边的铺子，我没记错的话，是闻家二房所有。据说上一代闻家家主偏爱次子，要不是如今的闻家家主手段过人，这家主之位差点轮不着他来坐！这事儿要是叫他们成了，那么既铲除了我这个闻家已经看不上的准儿媳妇，又有理由可以对付二房…最重要的是，闻家大房的名声，不会有任何损伤！”
郗濂听的倒抽一口冷气，好一会儿才问：“小姐，那咱们现在？”
“…”郗浮薇抿着嘴，急速的思索着，片刻，她抬头，“记得哥哥去世的次日，闻羡云没有来吊唁，事后他的解释是，闻家伙计得罪了不该得罪的人，他必须前往化解恩怨，这事儿是真的假的？”
郗濂踌躇道：“老爷之前买落凤坡的铺子时，是专门打听过的，确实真有其人，而且是南面来的。”
又说，“他在落凤坡说的那句话，从传闻来看，应该也是真有其事。”
“应天府？”郗浮薇喃喃说道，“要是这样的话，那么爹爹这次被设计，十成十是闻家做的了。咱们这地方虽然算不上穷乡僻壤，然而也没什么出名的风景可看，应天府的贵人，怎么会拣这一天比一天冷的时候经过，还在东昌府逗留？八成闻羡云就是在跟这位贵人接待时打听到了什么，故而顺手设下了这一局。”
她冷笑了一声，“这位不愧是闻家精心栽培的宗子！为了麻痹咱们，百忙之中拨冗亲自跑了两趟，做足了情深义重…也真是难为他了！”
吐了口气，继续道，“闻家在东昌府根深蒂固，就算是官府也要看他们脸色行事！就算咱们如今窥出他们的用心，单靠自己，也没什么好的破局的法子…为今之计，就是寻找那位贵人的踪迹，设法搭上关系！”
郗濂小心翼翼的说道：“小姐，可是咱们对那位贵人一无所知，连姓甚名谁，是男是女，是老是少都不清楚，且不说怎么去找他们的踪迹，只怕找到了也不知道要怎么投其所好？”
“这贵人的行踪还是有迹可循的。”郗浮薇提醒道，“应天府来的，而且很可能就是跟朝廷疏浚会通河有关系！那么这会儿来东昌府左近，八成就是为了勘查会通河目前的情况，为之后的工程打腹稿了！如此，只要守在会通河要紧的几个位置，不怕等不到他！”
“至于喜好…”
郗浮薇沉默了会儿，说道，“这贵人之所以跟闻家扯上关系，是因为闻家的伙计得罪了他。如此看来，要么就是他微服出行，伙计狗眼看人低；要么就是他为人骄狂，伙计自恃闻家这个靠山，不肯相让，结果踢到了铁板。”
“最后一种情况，便是闻家早就知道他的来历，故意用这种方式，跟他搭上关系！”
她边想边说，“不管是哪种方法，从这位贵人在落凤坡所言来看，不无敲打闻家的意思…闻家都派出闻羡云亲自出面斡旋了，显然赔罪不会不用心！这样这位贵人还是余怒未消，要么就是心胸不够开阔，要么，就是…会通河！”
郗濂不解的问：“会通河？”
正文 第七章 南面来的父女
“会通河！”此刻，距离郗家数十里的地方，一行人正缓缓登上土丘。
土丘下，是一片野草杂生的荒地，这季节都已枯黄，秋风拂过，一片金色的海浪，层层叠叠，拥向远方。
为首的老者，面容清癯，一双眸子却锐利如鹰，抚了把颔下短须，感慨万千道，“若非此地百姓引路，谁能想到这里就是昔日会通河的遗址？沧海桑田，沧海桑田哪！”
“爹爹，左右陛下已经下定决心，要重开运河。”他身后传来一把脆生生的嗓音，笑着道，“更是遣您亲自前来主持此事！不拘跟前这景象多么荒废，迟早也会恢复旧貌的。您却又何必觉得难受呢？”
说话的人约莫十四五岁年纪，作后生打扮，但难掩女儿家的情态，肌肤若雪，顾盼生辉，此刻因为陪着老者爬上土丘，额头沁出些许汗珠，双颊也是红扑扑的，望去很是娇媚，上前扯住袖子撒娇，“好啦，这边已经看到了，咱们还是尽快去下个地方看罢，赶紧跑完这一趟，我要回应天府找景鸳姐姐玩呢！”
“就算恢复了旧貌，到底不是原本的会通河了。”老者微笑着道了一句，半是调侃半是责备的说道，“你随为父出发时怎么说的？一定会听话，一定会懂事，绝对不会打扰为父给陛下办差，还要尽己所能的给为父打下手…结果这才走了几个地方，你就厌烦了？幺女，你这样说话不算话，可是不行！”
这幺女显然是被宠惯了的，闻言浑不在意，继续撒娇道：“我哪里知道这一路上会这么偏僻？前两日好容易找到个像点样子的酒楼吃个饭，也能碰见败兴的纨绔子弟！最可恨的是，这两日打听下来，外头都说是有伙计不长眼睛得罪了咱们！这话也真是好笑：咱们这次固然是隐藏身份出行，奴仆侍卫都是带着的，谁家伙计傻到看到咱们这阵势了，还敢怠慢？！分明就是硬扯无辜伙计顶缸！”
说到此处，她还有点余怒未消，轻哼一声，“要不是那个闻羡云还算识趣，真想把这闻家给收拾了！”
“这浑话不许胡说！”老者本来面带微笑，宠溺的看着她，听到末了一句，就是皱眉，语带警告，“莫忘记陛下交给为父的差事！”
见女儿不解的看着自己，无奈的叹气，“你道会通河的疏浚是为父过来跑一趟，回头召集工匠做事就成的么？且不说这河壅塞多年，中间沧海桑田，更有许多地形上的变化，如今要将之修缮到可以重新通航的地步，是何等大的工程！就说陛下让打通南北运河的目的…咱们离开应天府的时候，那边吵成什么样子，你多少也听到些了吧？”
“虽然陛下态度坚决，然而庙堂上下相当一部分的臣子，他们背后的江浙一带的权贵富户，包括那些有太祖皇帝陛下诏令护体的言官们…谁不反对迁都？”老者哂道，“说服不了陛下，他们又怎么可能不在其他地方做手脚？闻家是东昌府首屈一指的大族，放在整个山东，也算个大户人家了。”