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最喜欢她的外公在天上，一定能成为她的守护神；或者呀，不是守护神的外公会帮忙她，跟不认识她的守护神说好话：这是我的外孙女苗苗，请您务必要保佑保佑她。
跪在蒲团前，陆苗跟外公说了一会儿话。
忽地灵机一动，她将自己随身携带的平安绳藏在掌心里，朝守护神拜了拜。
从祖庙回去的车上，陆苗问妈妈，能不能借她手机，她想跟江皓月打个电话。
林文芳在快到老屋的时候，把手机借给了她。
奇怪的是，江皓月依旧没有接电话。
多打几次，他那边占线了。
“江皓月不会出了什么事吧？”陆苗忧心忡忡地将情况告诉了她妈。
“能有什么事？”林文芳轻描淡写道：“他爸爸不是在家吗？我猜测能发生的状况，不外乎是他们出去过节，或者来了客人，不方便接电话。”
想想她妈妈说的有道理，陆苗只得作罢。
乡下的过年，成日燃放那种长长一串的红鞭炮，噼里啪啦响得震天。
这里的烟花管控不严格，种类比城里的多得多，陆苗偶然见到，觉得很是新奇。
她往年和江皓月点的仙女棒，连家里的小辈都不屑玩。
他们玩的，有的烟花能旋转喷火花；有的发射后，能在空气中几度炸开；有的鞭炮“啪嗒”摔到地上，响声惊人……
陆苗买了十几盒仙女棒，分给那些最年幼的小朋友，在流光溢彩的烟花宴会上，当了个不起眼的背景板。
面对一群调皮的小孩子，她没有过去跟他们闹成一片。她不自觉地担任了大姐姐的角色，在他们举着烟花四处玩闹时，担惊受怕地嘱咐他们注意安全。
“江皓月现在正在做什么呢？”一声叹息被热闹的人潮淹没，陆苗百无聊赖地想。
同一时间，江家。
追债的人找上门，拍门无果，他们直接撬掉门锁，抓住了江义父子二人。
江义没去工地好一阵子，他有钱去赌，有钱回家，有钱继续跟他的狐朋狗友吃吃喝喝……靠的是他借高利贷的钱。
江皓月不知道他爸欠下了一个多大的数字。
可他知道，江义这回没想活着。
先是恐吓电话、砸窗警告，无奈他们一毛钱也还不出来，没过几天，放高利贷的人凶神恶煞地找上门。
江义没跑，他喝完酒倒在家里呼呼大睡，像一头没脸没皮的死狗。
别人揍他，他由着人揍。
“钱都花完了，没钱还。”鼻青脸肿的江义瘫在地上，冲要钱的人讨好一笑。
一怒之下，他们把他家砸了。
江皓月的书、奖状、奖杯，家里的电视、盆栽，碗碟……整个家找不出件值钱的玩意儿，棒球棍挥过，一片破碎之声。
江义唯一出声拦着的时刻，是他们砸到他的卧房。
“哎哟，别砸我的酒呀，刚买的。”
即便是之前，那些人折了江皓月的拐杖，弄坏他的轮椅时，江义都默不作声。
他最心疼的，是他的酒。
“还不上钱，你们这辈子也别想有好日子过。爹还不了，儿子接着替他还。”
高利贷的人已经得知了江皓月就读的学校，没拿到该拿的钱，他们不会就此了结。
邻居有人报警了。
在警车来前，那群人撤出了江家。
江皓月捂着自己的断腿处。
他的身体仿佛纸糊的，被人推搡几下，陈年旧伤复发了，疼得他冷汗直流。
眼前出现幻觉，白色天花板，下坠着无穷无尽的灰色。
咬紧打颤的后槽牙，江皓月哑着嗓子，声音断断续续，全是碎的。
“陈露……说过你什么，你知道吗？”
“她说，你是一个治不好的瘤。”
蜷成一团的江义，在听到那个女人的名字时，后背微微地抽动了一下。
“你还记得，她当初为什么离开你吗？”
江皓月的话，一刀一刀刺向江义。
他迟钝地恢复了痛觉。
“你为了赌钱、玩乐，去借高利贷，他们把她的店砸了。然后她卖了她的店，给你还清债务。那之后，我们的家毁掉了。”
“如今，你没老婆了，剩你的残废儿子替你还债。”
——罢了。
江皓月心中冰凉凉的，一个字也不想再说。
泪水，从江义那双浑浊的眼睛里流出来。
他的相貌早已不复年轻，一张饱含沧桑的老脸上，满是褶皱。
可他伤心起来的样子，跟他愣头青时期的没有任何区别——同样窝囊，同样狼狈，同样的不知所措。
“你妈，她……”
江义哽了又哽，终于把话说全。
“她给别人生孩子了。”
他的手挠起自己的头发，表情既是狂喜又是痛苦，已然陷入疯魔。
“我没办法，我有什么办法。我有钱的话，她说不定会回来？赌钱才有翻盘的可能，万一我赌赢了呢……”
江皓月冒着冷汗，等待疼痛自行缓解。
江义的眼泪和他所说的话，没能引起他的丝毫反应。
他面无表情地阖上双眸。
而后，不知是睡着了，还是昏死过去。
他失去了意识。
……
江皓月被一串电话铃吵醒。
他睁开眼，仍旧躺在之前的地板上。
家中一片狼藉，江义不知所踪。
电话铃响得很有耐心。他起初没打算接，它一直响到挂断，不久后，又来了一通。
陆苗跟乡下的亲戚一起去看了他们那儿的海。
说看海，其实只是顺道的，他们一行人主要是来海边的早市买年货。
大人买东西的时候，她到公用电话亭，给江皓月打了个电话。
电话响了好久，她料定他不会接了，但还是没舍得放下话筒。
谁知，下一秒，单调的嘟声消失了。
“喂？喂！”陆苗抱着话筒，兴奋地蹦蹦跳跳：“江皓月？”
“陆苗。”
隔着嘈杂的电流，他的声音喊出了她的名字。
“哇！江皓月！你终于接电话了！你这几天去哪里玩了？江皓月，你过个节就开心得把我忘光了吗？看我回去不好好收拾你！你老不接电话，我担心死你了。”
她手指绕着电话线，倒豆子似地对他一通的数落。
他没说话。
“好啦，你没事就好。我也不是打电话来骂你的，哼。”
知道江皓月是安全的，大度的陆苗立刻翻了篇，不追究他不搭理自己的事情。
这些天，她憋了一箩筐的话要跟他说。
“你新年怎么过的啊？我们这儿很多好玩的，你要是在就好了。”
“我去了我们的祖庙，烧香拜了我们家的守护神；我们这儿放烟火、放鞭炮，跟城里不是一个等级的，那真是相当狂野呀。不是我吹，江皓月，我们以前见到的那些都是小儿科，你有机会一定要来这里看看，烟花盛大得整个天幕都被点亮了。还有还有，我这几天吃了很多好吃的，到时候给你带点特产回去。”
说完一长串的话，她特地留了说话的时间给江皓月。
他平淡地应了个：“嗯。”
“就一个嗯？江皓月，你真的好讨厌哦！”
“对了，我现在在海边。我们城里看不到海呢，海可漂亮了，我给你听海浪的声音啊。”
陆苗将话筒递向大海的方向。
“哎，这好像离得有点远，你能听到吗？”
江皓月紧握着话筒，侧卧在地板。
他说：“能听见一点。”
陆苗欣慰地笑了。
望向宽广的大海，几日的忧虑终于得到平复。
“我们这里的海，是绿色的。”
她看着海，放缓声音，向他描述。
“浪花叠起来，拧成一团团白色的泡沫，齐刷刷地堆向沙滩。”
江皓月闭上眼，想象那是怎样的一片海。
“冬天的海风刺骨，可是有太阳，太阳出来就暖和了。”
“阳光洒在海面上，像洒下了一把粼粼的亮片，每一滴小水珠都在闪闪发光。”
他仿佛脱离了一切不堪，轻飘飘地飞到她身边，站在电话亭边，和她一起看向那片海。
“风的气味，是奇异的海腥味，咸咸的；吹过脸颊，似乎能搓下盐粒子。”
“灰白色的海鸟，降落在海面上，轻轻一点，而后张开翅膀，飞向天空。”
“白云被太阳染成金黄色，慢悠悠地在天上漂流。看不到海的尽头，也不看见天的尽头。”
“真美啊。”
弯起嘴角，他声音轻轻地说。
☆、47.人情债
结束了与陆苗的通话, 江皓月重新打起精神。
他到卧房找到自己的备用拐杖，等到他终于颤颤巍巍地站起来, 打量着自己被毁掉的家, 一时之间不知道该从什么地方开始收拾。
“钱……”
理智恢复, 他冲回房间, 找到放在书柜底层的《坚定的锡兵》, 这些年他存下的钱都夹在那本书里。
书好好地放在原地，钱不见了。
翻到最常看的那一页, 泛黄的书页磨损严重。单腿锡兵被铅笔圈起来，依稀可见, 箭头标注了一个“你”字在它的旁边。
江皓月的手指摩挲着那个字, 喉咙里发出小动物似的呜咽。
不知道那点钱, 够江义赌几次, 买几瓶酒。
那是他存着上大学的钱。
……
陆苗回来时, 带了许多乡下的土特产给江皓月。
她来找他时, 一脸的高高兴兴；他开门，她看见他额头上的淤伤，满脸的笑一下子僵住了。
“你爸爸是不是打你了？”
她扯起他, 往她家走。
江皓月挣开她的手：“没，我在浴室滑倒了。”
陆苗回过头, 凝视他的眼睛：“真的？”
他点头。
她盯着他又看了一会儿, 没看出什么异样。
“你怎么这么不小心呀！好多年没在浴室摔倒了, 我不在家几天你就摔了？我看看, 摔得严不严重？”
陆苗踮着脚尖, 手指轻轻碰了碰那块淤青。
江皓月没躲、没呼痛，仿佛她碰的地方压根儿没伤。
“我家有药，你等着我。”
丢下一堆拎来他家的特产，陆苗风风火火地跑回家找医药箱。
一通手忙脚乱的处理伤口后，江皓月的额头上被贴了个粉红色的卡通创可贴。
“噗。”从刚才起一直紧皱着眉的陆苗，忍不住笑了出来。
“你贴的什么？”江皓月迷茫地摸了摸额头。
她一本正经地制止住他的动作：“哎，不准碰伤口，药涂好了，被你乱碰要蹭掉了。”
他老实地收回了手。
陆苗忽然想起有样重要的东西要送他。
“眼睛闭上。”
江皓月疑惑：“不是上好药了吗？”
他打量着她：“你是，要给我送东西啊？”
“喂，你哪来那么多话？”她粗声粗气地吼他：“照做就是了。”
“哦。”
合了眼，他的嘴仍没停下。
“我可以不收吗？”
“不可以，”她对他说：“手给我。”
江皓月把手递向她。
陆苗掏出口袋里藏了许久的平安绳，认真地系在他的腕上。
江皓月睁开眼，便看见这一幕。
她垂着眸，嘴角噙了一抹笑。
长发别在耳后，露出的耳廓部位，微微地泛粉。
“戴好啦！”
大功告成，陆苗抬头看他，正好撞到他望向她的视线。
“哇，没我允许，你竟然提前偷偷睁眼睛。”
她扑上前，要掐他的脸。
江皓月动作没她快，被掐了个正着。
“你没说不能睁开啊。”脸肉被掐得扁扁，他唔唔地辩解。
她才不管他。
掐过瘾了，陆苗松开手。
“这是我编的平安绳，保平安的，”她语气莫名的笃定：“下次你不会在浴室摔倒了。”
江皓月低头，拨弄腕上的红绳子。
“你不能弄丢了，弄丢的话我要跟你生气的。”她凶巴巴地威胁道。
“知道了。”他答应她。
……
陆永飞是接到林文芳的电话，才知道江义借高利贷的事。
江皓月有意瞒着陆苗，她对他家的事一无所知；但林文芳不同，楼里的女人来来往往，各家各户有什么风吹草动全都没得藏。
况且春节时，高利贷的人来闹事，听说闹得很大。楼里的人觉得住在江义他们边上相当不安全，房东也考虑着，他们再不交房租的话，就让他们搬走。
陆永飞新年时跟江皓月通过电话。小孩如常跟他问了新年好，自己家里发生的事提也没提。
这回打电话，他不问不知道，一问吓一跳——江皓月在打工。
他让陆永飞别管这事，也不要跟陆苗说。
陆永飞怎么可能不管，在他看来，这事太严重了。
寒假没剩几天了，江皓月又是高三。这个节骨眼，他的同学们都在想尽办法补习，他这么做，难道是不想继续读书？
这孩子书读得那么好，上一个好大学，未来前途无量，怎么能这样自毁前程。
江皓月脾气倔，陆永飞劝他劝不动，无奈之下，他去了他打工的饭馆。
拥挤吵闹的饭馆内，满是挥之不散的油烟气。
不费吹灰之力，陆永飞找到江皓月。
他的气质与这里的氛围格格不入，一眼望过去，便看到他鹤立鸡群似的，忙碌地穿梭在一桌桌的客人中间。
陆永飞找到饭馆老板，让他辞了江皓月。
“我是他叔叔，我们家孩子是要上学的，没法再在这里打工。”
老板冷哼一声，语气强硬得很：“他没干几天呢。我这边生意正好，临时去哪里找人？想他走，那你们要赔违约金。”
如果老板好说话，陆永飞不至于跟人家动怒。可偏偏遇上个不好说话的，他想到刚才大堂看见的那个画面，越想越火。
“兼职工作哪来的违约金？你们当初有签合同吗？你看了我家孩子的身份证吗？你知道他几岁啊？”
老板犹疑道：“他说他十八了啊，十八不算童工。”
“那你知不知道他是残疾人？”陆永飞拔高声音，咄咄逼人地问：“他有一条腿是假肢，平时不能跑不能跳、即便是没磕没碰，稍微累了也会旧伤复发，你让他端那么重的菜，给你做跑堂的工？”
“怎么会是这种情况呀……他没跟我们讲。”
老板彻底败下阵来：“我看着他的脚，是有点跛。”
知晓了江皓月的情况，这人他店里也不敢再用。
“算了算了，不要你们违约金了，当我倒霉。我会把他这几天的工钱结算给他。”
陆永飞找了个人少的大排档，让江皓月坐下，他需要和他聊聊。
自他们从饭馆出来，那孩子跟在他身后，一句话也没跟他说。
他帮江皓月倒了杯茶水，问他：“你爸欠了多少钱？”
“陆叔……”
少年眸色浅淡，望进去，静得可怕。
“那是他欠的高利贷，没有别人替他还的道理。他们讨不到钱，把他打死，那也是他自作自受。”
陆永飞揉了揉胀痛的太阳穴。
“那你不愿意跟我说，自己在饭馆打工，要干多久能还上他欠的钱？”
“我打工不是还他的高利贷。”
江皓月一字一句道：“我在为自己赚生活费，以及我上大学的生活费。”
陆永飞愕然，居然连那些钱，他们家都拿不出来了……江义真是混账得没有底线。
而关于大学，确实要进入孩子未来的考量。再过一个学期，江皓月即将经历传说中“一考定终身”的高考。
“你这样打工，又受到家里这么大的影响，能考得上理想的大学吗？”
“能。”
大排档的暖灯下，他年轻的脸庞像在发光，江皓月朗声道：“我要去最好的大学。”
陆永飞不由地被他触动。
他见他一路经历了如此多的磨难，只记得他是一个十八岁的、残疾的，家世坎坷的半大孩子；却一不小心忘了，他是江皓月——他的自信，有足够的资本支撑。
去饭馆打工，并非是陆永飞认为的“误入歧途、自毁前程”，江皓月有自己的规划。
“上学有奖学金、助学金，参加比赛也能拿到奖金，上学了，我就不像寒假这样打全天的工，只在下课做几小时兼职。我都想好了，课业的方面对于我，没什么可担心的……”
“我出钱。”
陆永飞打断他：“你的生活费，我来出。”
江皓月摇头：“不用了陆叔，这些年你们已经帮了我很多，你不必再为当年的事……”
“你别急着拒绝，如果这钱你收着过意不去，那你权当是我借你的。”
陆永飞是个成熟的男人，比他有更多的生活经验。
“你的方法，或许能勉强维持你的生活，但那依旧是非常辛苦的，超出负荷的。即便你真的能做到学业和打工兼顾，万一你的身体因为劳累再出了毛病、在工作中受伤了，光是医药费这块的问题，你想没想过？”
江皓月不可置否。
陆永飞恰巧看见他腕上的一截红绳。
“苗苗给你编的？”
江皓月拉了拉袖子，护好平安绳：“嗯。”
“她也给我编了一根。”
陆永飞乐呵呵地翻出自己的钱包，他把它放在钱包夹层里：“她妈妈也有。”
钱包的相片位，放着一张陆苗的婴儿照。小家伙头发只有稀疏的几根，朝镜头攥紧她胖乎乎的两个小拳头。
她为爸爸编的平安绳，放在相片的底下，他一直随身带着。
“我今天不帮你，你继续瞒着苗苗，迟早有一天被她知道了，她还是会来找我、跟我闹，要我帮你。”
他看向江皓月。
“在她心里，你是家庭成员之一呀。”
江皓月眼睛一眨不眨，盯着陆苗的婴儿照出神。
“我不打算再婚，这辈子就陆苗一个女儿，而你算是我的儿子。”
陆永飞拍了拍他的肩。
“小江，听叔叔的，我的钱你得收。”
江皓月问自己：为什么不愿意收呢？明明收下钱，生活会容易许多，上一次芳姨给他的红包也是。为什么不愿意收呢？
想呀想，他想明白了：钱不是他的，收了就是欠的。
在他欠陆家的人情债上，再重重地添上一笔，那样的话……他就离陆苗更远了。
☆、48.梦想
高二下学期, 林文芳给陆苗报了个寄宿的补习学校。
她每天下课后，直接去补习机构，周六周日林文芳会把她接回来。
陆苗这才了解，她妈妈那时在大巴车上对她说的“妈妈努力赚钱, 给你创造更好的生活条件, 学习条件”是何用意。为了让她去补习，提高成绩, 林文芳多打了一份工。
她知道这件事的时候，她妈已经把补习的费用交好了, 送她过去是板上钉钉的事, 没有任何商量的空间。
陆苗一点儿也不想去补习学校，她觉得像之前那样, 被江皓月辅导是最好的。她的成绩上去了，而且，她喜欢跟他呆在一起。
“你好意思，我都替你不好意思，”林文芳振振有词地数落起陆苗的不懂事：“小江高三了, 人家要冲刺高考，没空帮你补习。你别去烦他, 就是帮他最大的忙。再说了，补习学校怎么了？你身边哪个同学没有补习。”
陆苗整张脸皱了起来：“那个补习学校简直是漫天要价。你要额外打工，太累了, 我不乐意。”
“人家的价格很合理啊, 你那些请家教的同学, 他们的费用更贵。你真心疼我打工辛苦，用成绩报答我。”
说来说去，林文芳就是不甘心女儿落在别人后边。
陆苗只能接受，沦为一只做题机器人。
她每天在学校上完课，到补习机构继续上课，卷子是永远做不完的。所有不懂的题目，她有充足的机会能够请教老师。
一周被关在学习地狱里，她唯一的指望就是周末的到来。
江皓月没有补课，却也比陆苗忙得多。
高三的学生在高考倒计时中焦头烂额，江皓月的成绩一直稳稳地占据着年纪第一。不仅如此，他被学校推荐去参加比赛，获奖后，拒绝了一个名校的保送名额。
同学们心知江皓月厉害，但那样的机会是所有人梦寐以求的，搁他那儿，他竟然看不上眼，大家忍不住眼红。
“江皓月真狂，他这么确信自己高考能考好？万一失利，想到这时拒绝掉的保送机会，他肯定嗷嗷大哭。”
“保送的学校虽然是名校，但专业的选择有限制吧？他可能有自己的目标，想自己选择。”
“羡慕啊，残疾人的意志力就是比普通人的强呢。”
江皓月没管别人说什么，扎扎实实走他规划要走的路。
他将陆永飞借他家的钱写在账本上，一笔一笔，巨细无遗。
催债的人找不到江义，又来了他家好几次。江皓月摸透了他们来的规律，尽量地避开，不让他们撞见自己。
楼里的人对江家的情况心知肚明，有可疑的人来问他们，他们一律说“好长时间没见到他们父子，可能是搬走了”。
即便如此，情况仍在持续地恶化，
近几周，有人在市一中的校门口，高三的晚自习结束后，他们四处找出来的学生打听有没有见过江皓月，高三一班的人什么时候出来。