“芝原，对不起，我来迟了！要是早点赶到的话，就不会发生这种事了……”
龙冈的声音模糊地渗透到悦夫昏沉的脑海。
龙冈找来一根细铁丝，用力固定悦夫的手臂根部，缠了好几圈，希望能止住血。
“……芝原，上面有电话，我会尽快通知警方……警车和救护车马上就会赶来……撑着点，不能死……马上送你到医院……已经解决梅菲斯特那家伙了……”
龙冈的声音变得好遥远。
“……龙冈先生……快救伸一……”
“我知道……马上去找……得先救你出去……”
“……应该在这地下室……拜托你了……”悦夫勉强出声。
已经听不见龙冈的声音了……
18
龙冈扶着悦夫的肩，走上一楼时，好几辆警车正好赶到，几名武装警员冲进鬼屋，龙冈向他们简短说明这里发生的一切。救护车也随后赶到，载送濒死的悦夫直奔医院。
鬼屋内外笼罩着一片骚动不安。
负责指挥现场的是坂下探长。
“无论如何都要找到那个叫伸一的小男孩！”他集中部属，下达强硬的指示。
从龙冈口中得知，小男孩应该是被囚禁在这间宅邸里，于是警方展开彻底的搜索。然而，天气这般寒冷，要是不早点救出来，那孩子的命恐怕不保，因此所有警员都拼命搜索。
最终，还是没找到那个小男孩。
这怎么可能？可是无论怎么找，就是不见伸一的踪影。
这间古老宅邸因为积雪的缘故，完全处于封闭状态，换句话说，这是一间大密室。警方赶来时，只有本馆玄关前有人出入的形迹，就算有新足迹，也只发现芝原悦夫与龙冈孝史的。
根据悦夫和龙冈的证词，小男孩应该还在宅邸内。明明如此，不知为何还是找不到伸一，就连半个尸体也找不到。
只有梅菲斯特知道人在哪里，还是有什么秘密小房间？或其他藏身之所？那孩子现在还被关在什么地方吗？抑或是经由秘密通道被带出去了？
警方探讨各种可能性，想尽各种办法搜寻，但无论怎么找，也未发现任何可疑之处。所有大小房间、储藏室、走廊、墙与墙之间、床下、天花板内，甚至连构成材质都逐一确认。
当然，警方是以那间恐怖地下室为搜查重点，每一寸、每一厘地进行地毯式搜索的。
运出那些死状凄惨的女尸，进行司法解剖之后，警方与检察官必须针对魔术师梅菲斯特的杀人道具，也就是那些恶魔奇术道具进行彻底的调查。
有几个大道具还设有秘密空间与隐藏袋等机关，全都经过完整勘验之后，仍未发现任何蛛丝马迹，无论是被害男孩、他的尸体，或是尸体的一部分……
警方不分昼夜拼命搜索这个年幼的生命。
最终还是一无所获，警方营救宝生伸一的计划失败了。悦夫赌命想救出的年幼弟弟，就这样从那栋鬼屋中如烟雾一般消失了。
古老的西式洋馆……
……鬼屋。
恶魔的剧场……
是的，活脱脱就是恶魔的剧场。魔术师梅菲斯特以那栋快坍塌的宅邸为舞台，在黑暗中进行秘密演出，随着那家伙的死去，宝生伸一也从这个世上完全消失。
——人类消失奇术。
这是杀人魔梅菲斯特濒死之际表演的大魔术！
19
对宝生家而言，若说什么是唯一值得庆幸的事，那就是悦夫守住了传家宝“白牙”。依当家主浩太郎之令，从住院的悦夫那里顺利取回“白牙”。
20
在那栋洋馆地下室，一共发现了十二具女尸，“魔术师梅菲斯特”是函馆警界有史以来侦办的最大一起离奇杀人案。
半数尸体很快便确认出身份。
几乎都是外县市来此旅行的旅人或是失踪人口。
肯定是梅菲斯特强掳了她们，抑或是绑架了她们，将她们带来这处地下室予以杀害。
警方急着确认还有几具身份不明的女尸。
21
因为失血过多陷入病危状态的悦夫，经过三天三夜的抢救，总算逃离了鬼门关。经由医生们的全力拯救，总算保住一条命。但缺了右臂，溃烂的左腿也废了，还是勉强保住了一条命。
“魔术王梅菲斯特事件”现在成了北海道人们最关心的焦点，尤其是住在函馆的居民，更是害怕哪一天那个恶魔会找上自己，带来巨大的灾难。
另一方面，伸一遭绑架后的第三天早上，又发生了令世人震惊的一件案子。
三月一日，一大早，宝生家收到一件小邮包。
是个和柑橘箱一般大小的木箱，箱里用塑胶袋包着宝生伸一浑身是血的尸体，而且是惨遭分尸的尸块，头、四肢、关节各处，全都切得相当细碎，实在是太惨无人道了！
箱子里还放了一封梅菲斯特的恐吓信。
宝生家的各位，
我把牺牲者还给你们。
这次因为有个料想不到的家伙搅局，
害我无法夺走“白牙”！
近期内会去取回那枚宝石。
我的复仇行动才开始，
我是不死之身。
梅菲斯特
银魔术王
有人说，别说十戒是伪证言。
——查尔斯·狄更斯《艾德温·德鲁德之谜》
01
整个心情宛如迷失于寒冰洞窟。
寒冷至极的洞窟，就是函馆山御殿东馆的地下室，走廊尽头有一间相当宽敞的储藏室，储藏室里还有个酒窖，并排的酒坛架子后方，石壁上隐藏着一扇密门。
自从宝生伸一与芝原悦夫经过这道门的那晚开始，这块大石门就一直敞开。墙壁突然裂开，露出又窄又暗的入口，古老的红砖地下道一直往前延伸，只有勉强让大人通过的高度。
里面充满混浊的空气与经年累月浓郁的黑暗，因为发霉而形成的黑色脏污，还有细细的凹凸物质，墙面浮现无数复杂奇怪的模样，借着从入口射进的些微光线，可以看见墙上的丑陋涂鸦。
函馆警界的资深警官坂下英志郎，用手电筒照着脚边，在黑暗通道中前进。
墙壁、天花板、地上……从四面八方渗入的冷气，仿佛快将空气冻结了，口中吐出的气息化成白雾。他很后悔忘了戴围巾，只好立起外套衣领，快步往前走，坚实的脚步声反弹墙面，留下无数清澈的回音。
“喂！如何？有没有新发现？”稍往前走，坂下向正在进行勘验的工作人员询问。
那两个人穿着防寒外套，比较年轻的是北野刑警，另一个则是鉴定课的山川省吾课长。山川和坂下探长是同期的资深警官，也是酒伴，身形又瘦又高的他，绰号就叫“火柴棒”。
地上不但放着好几盏灯，还打开手电筒，山川他们仔细地勘察墙缝等处。
鉴定课已仔细调查了宅邸与教会这两扇秘密门扉所连接的地下密道，结果很不理想，完全未发现任何足以证明梅菲斯特曾经通过这里的线索，因此课长再次亲临现场，进行最后的确认。
“哦，坂下探长。”北野刑警回头。
“情形如何？北野？”
“嗯，有几个发现，不枉费一大清早就跑来这里勘验。”
“哦？”
“找到个小首饰，在入口密门后发现的，埋在固定转轴的沙堆里，应该是不小心掉落的。”
“什么样的首饰？”
“刻着浮雕图样的胸针，好像因为掉在石门下面，已经被压扁了。”
“就是这个，探长。”山川课长从口袋掏出折起来的塑胶袋，交给坂下探长。
“浮雕已经碎了，底座是银制的，背面还有别针，蛮有古董的感觉，背面刻着‘N.S.’，应该是持有人名字的缩写。”
坂下探长借着手电筒光，仔细检视塑胶袋里的物品，推测胸针原来直径应该是两厘米左右，好像是个呈椭圆形的胸针，浮雕图样是贝壳制的，刻的是女人侧脸，但已经被压得不成形，底座金属部分已被压扁了。
“……N.S.？”坂下探长喃喃自语，思索着吻合的名字，宝生家和相关人士的名字缩写中，有人符合“N.S.”吗？
只见北野刑警提出看法：“若N是名字的话，案件有关者中符合的就只有宝生奈奈子！”
坂下探长点头，若有所思地说：“就是最初在银座惨遭杀害的宝生家的长女，如果是她，名字的英文缩写应该是‘N.H.’……不，等一等，奈奈子已经被祖父江那个家族收为养女，所以也可以是‘N.S.’！”
“就是啊！”
虽然北野刑警用力点头，山川课长却有些不满。
“宝生奈奈子不是死了吗？那个叫‘魔术王’的家伙，大概就是梅菲斯特。若是这样的话，死人应该不会遗落胸针才是！”
坂下探长归还塑胶袋：“知道这东西是何时掉在酒窖的吗？”
“从底座没生锈也没脏污，以及浮雕图样碎裂的情况看来，应该是不久前掉在这里的。而且垫在门下应该只有一两次，若是很久以前就掉落的话，应该会被人捡起来才是。”
坂下探长双手交抱，以事实为基准进行各种推测。
“我向三田管家确认过，这道密门平常都是关上的，几乎不怎么使用，所以要说是谁在这掉落东西，应该是伸一被掳走时，或是悦夫通过这条秘密通道时掉落的。”
北野刑警神情十分认真：“因为这是女人用的胸针，我想应该不是他们掉的，而是掳走伸一的家伙掉的吧！”
山川课长却有不同的看法：“梅菲斯特也是男的，难不成他偷偷掳走伸一时，还刻意随身携带死去女人的胸针？
“况且和我们鉴定课所采集到的脚印也很矛盾，依脚印看来，经过这条通道的只有两个人，那就是伸一和芝原悦夫！”
北野刑警挠着头向坂下探长说明：“那两个人的脚印从酒窖门往教会的钟撞堂方向延伸。”
“这条地道留有一层薄薄的尘埃，因此可以识别出脚印，虽然还有其他几枚脚印，但那都是比较旧的，很难判定是哪个人的。”山川课长补充。
“走到钟撞堂……教会庭院里的积雪上应该也留有脚印吧？”坂下探长询问。
“那里也只发现伸一和芝原的脚印。但在我们前往调查时，几乎都被雪掩盖了，得以确认的只有留在撞钟楼和屋檐下的脚印。”
“还真怪！”坂下探长蹙眉，“那表示梅菲斯特那家伙并未使用这条地道？我们当初认为那家伙之所以能出入宅邸，便是利用这条密道。”
“如果从脚印来看的话，那家伙并未涉足过密道。”北野刑警点点头。
坂下探长深思，用手抚着下巴：“难不成伸一那晚是独自经由这条地道前往教会？这种事有可能吗？那么小的小孩会独自离开宅邸吗？为什么没跟家人说呢？”
北野刑警耸耸肩：“不清楚，会不会是梅菲斯特对他施了催眠术，所以听从那家伙的指示，摇摇晃晃地离开宅邸？”
“虽然这种想法很蠢，但见识过梅菲斯特到现在为止的本事，这点小事应该难不倒他。况且许多魔术师都是催眠高手。”坂下探长神情僵硬地回应。
“嗯。”
“但问题是，梅菲斯特这家伙在何处、又是如何向伸一施展催眠术的？宅邸各处都已部署了森严的警力，除了这条地道之外，应该没有任何方法侵入，而地道根本没有留下这家伙经过这里的任何痕迹，因此就更不可能和那男孩有任何接触了！”
“但书房里曾被放过恐吓信，也许有我们不知道的其他密道，毕竟这栋宅邸这么古老。”
北野刑警边踏步边这么说，寒气从地上蹿起。
“难道这家伙从我们不知道的地方，自由进出宅邸？问题是，那种怪模怪样的人突然在眼前出现，伸一年纪还小，肯定会大叫、会抵抗吧？”
“梅菲斯特可能会变装啊！”北野刑警语带畏惧。
“变成谁？”
“这就不知道了……”北野刑警嗫嚅着说。
山川课长皱起眉头：“探长，梅菲斯特在大学附属医院杀了护士和警察，还掳走了贵美子小姐，不是吗？若是趁那时候呢？那天伸一不是去医院探望她吗？梅菲斯特趁机接近伸一，假扮成某个人，然后对伸一施后催眠术。”
“后催眠术？”
“嗯，就是催眠师不在现场也没关系，在注视对方一眼的瞬间，将关键语注入对方耳里，于是对方便陷入催眠状态，然后依其指示行动。”
“哦！原来如此。”坂下探长点头，“所以，那天晚上受到后催眠术的影响，伸一便按指令离开宅邸……这是目前可能性最高的说法吧！”
坂下探长越想越觉得梅菲斯特深不可测的魔力实在很骇人。
北野刑警则神情怯怯地说：“可是，伸一在医院一直都和龙冈副教授在一起啊！”
“话是没错，但问题是，贵美子也是在由你负责警戒的情况下遭到梅菲斯特袭击，那家伙甚至还杀了护士和警察，不是吗？”坂下探长没好气地讽刺。
“哦，莫非……”山川课长喃喃自语。
“莫非什么？”
“贵美子小姐和伸一都被梅菲斯特催眠了，然后走出病房，来到那家伙躲藏的逃生梯，也就是被害者自己走过去，宛如梦游者。”
“哦？那梅菲斯特是在什么时候对他们下手催眠的？”
“听说手法一流的催眠师，好像可以在很久之前就对目标施展后催眠术，所以是在事件发生之前，很早就被催眠了。”
“山川课长，这不太可能吧！”北野刑警予以否定，“当时我守在病房前，不可能让贵美子小姐随便出去的。”
“所以你也被梅菲斯特催眠了！”鉴定课的课长说。
“也许吧！”坂下探长一脸怅然地点头，然后注视石门，“对了，山川课长，你说这个地道入口只采集到浩太郎先生的指纹，可是伸一没碰触英文字机关，要如何开启这扇门？”
石门上刻着“M、A、S、K”四个字母，每个字母都向右边歪斜，这是设在墙上的机关，一转动就能解开锁，然后露出藏在门后的通道。
“不，浩太郎触摸之前，留有用布之类擦拭文字的痕迹，看尘埃的情形便知道了。”
坂下探长眯起眼睛：“也就是说，有人打开这道石门，引诱伸一进入地道，走向钟撞堂？然后掩上门，抹去自己的指纹？”
“应该是吧！”
“问题是，是谁这么做？不可能有第三个人经过这条通道，应该是宅邸内的人干的！”
北野刑警从旁插嘴：“若非梅菲斯特本人，那就是宅邸内有他的共犯，不管是宝生家的人或用人，全都有怀疑的必要。”
“可现在根本证据不足，无法锁定对象。”坂下探长反对部属的意见，因为若这么做，肯定会惹宝生家的人不高兴。
“可是……”
“听清楚了，北野，如果是梅菲斯特潜入这座宅邸，他根本没必要施展催眠术，只要抱走伸一从地道逃脱就行了，不是吗？”
“说得也是。”北野刑警也赞同，露出和上司一样忧烦的神情。
“真教人一头雾水啊……”坂下探长看着他们，叹了一口气。
就算再怎么搜查，再怎么推理，再怎么想象，这起事件的谜却越来越深：总之，一切都陷入了五里雾中，早日逮捕梅菲斯特这个目标，就目前而言，十分不乐观。
02
坂下探长冷得发抖，随即又向部属提出另一个问题。
“对了，北野，你刚才调查过这边的墙壁了吗？有没有发现什么？”
“嗯，其实山川课长发现了一件事。”北野刑警将手电筒照向墙壁。
暗红色砖瓦建造的通道看起来就像干涸的血块，一张或一张半榻榻米大小的平石镶嵌，北野刑警手上的手电筒光线，无声无息地舔着那堵粗糙壁面。
山川课长抚触眼前高约九十厘米的壁石，说道：“是这样的，这些大石头或许和地道入口那扇隐藏的石门一样，因为有被挪动的痕迹。”
“你说什么？”
坂下探长十分惊讶，山川课长将光源往下，照向地面与石墙的接缝处。
“但不是最近的事，你看壁石与地石相接的地方，还有些许缝隙，留有壁石往右移动的痕迹，不仔细看根本无法瞧出来！”
“是吗？这可是重大发现！”
坂下探长弯下腰，将手电筒照向石墙下方，光线照亮墙石与地石的接缝处，屏息凝视。其他地方的砖块与壁石之间都以灰泥固定，唯独这块壁石周围留有些许缝隙。
“那要怎么推开？”坂下探长压抑急迫的心情问道。
“这就不清楚了。”北野刑警一脸不甘心，“找不到任何像是钥匙之类的机关，没有地道门那种雕饰文字，也没有其他特别的装饰。”
“好像是这样……”坂下探长检视左右两旁墙壁，光秃一片，什么都没有，狭窄又笔直的通道，只有被黑暗支配的砖造地道向前延伸。
“除了地道之外，那座酒窖里是否有其他的机关？只要一启动，这块壁石就会动。”
“也许有，要找找看吗？”
“嗯，等集合了众人再调查！不过，这块壁石后面是什么？”
坂下探长手来回抚触冰冷的石壁，山川课长拿出一把大起子，用手柄敲打石壁，敲击声果然有点怪怪的，感觉声音比较窄虚。
“也就是说，这块壁石后面是空的，代表可能还隐藏其他的通道，就算与这次犯罪没有任何直接的关系，但无论如何我都想一窥究竟。”
“就是啊！想办法打开这扇门吧！”
“探长若能取得宝生家同意，我会想办法破坏这扇门，可以问问吗？”山川课长有点迫不及待。
“好吧！我去拜托当家主看看，也许他也知道这扇石壁的事，但还是别太期待，虽然家中已有不少人成了牺牲品，不知宝生家的人为什么还是不太愿意与警方配合。”
“说得也是，”北野刑警也不满地附和，“那个叫三田的老管家，一副戴了面具似的冷漠表情，总是在监视我们的一举一动！”
“总觉得这个宝生家族充满了秘密……”
就在山川课长一脸不可思议地这么说时，北野刑警似乎察觉了什么，指向地道入口。
“探长，好像有人过来！”
从那儿传来规则又低沉的脚步声，柔和的橙色灯光摇晃地往这儿接近，提着灯走过来的就是刚刚提及的三田管家。
“怎么了？”坂下探长显得有些惊讶地问老人。
三田管家停下脚步，向三人轻轻点头致意。手上提的灯所散发的光，由下往上映照他那张没表情的脸。深深的皱纹，小巧直挺的鼻梁，向下撇的嘴角，双颊轮廓显出深深阴影，让他看起来更显瘦削。
“坂下探长，打扰各位工作。贵美子小姐有话要向坂下探长说，可以请您移驾至客厅吗？”
“哦，当然。”坂下探长回道，“山川课长，我过去一下，麻烦你继续调查吧！”
“嗯，你去吧！我和北野还要再查一下这附近的墙壁。”
山川课长与北野刑警一起点头。
坂下探长则随三田管家返回宅邸。
三田领着他来到本馆，一共有三间客厅，贵美子就在最小的那间，门前站着警员戒备，他们向坂下探长恭敬地行了礼，坂下也回礼。
一进去，感觉像是地底下稍显闷热的暖房，坂下探长脱掉防寒衣，交给三田管家。
暖炉前有张大椅子，贵美子就坐在那儿，虽然看见他们想站起来，却被坂下探长制止。
“贵美子小姐，坐着就行了。”
“不好意思，打扰你们工作……请坐。”贵美子指着自己前面那张椅子，微弱地说着。虽然身穿有美丽刺绣的外套，但因为背脊受伤，穿过袖子时肯定很痛苦。
历经多次的打击，贵美子小姐美丽的脸庞浮现出浓浓的憔悴与疲劳，楚楚可怜的模样更显孱弱，长长的黑发也失了光泽。
“下床没问题吗？”坂下探长边坐下边担心地问道。
“已经好多了，老是躺着也不行，会对不起身负重伤躺在医院的悦夫。”
“对于事件经过又想起什么了吗？”
“还是完全想不起来，只记得好像被黑布之类的东西蒙住头……总是梦见这样的噩梦……什么事都模模糊糊的……”
“那就没办法了。对了，找我有什么事？”坂下探长注视贵美子美丽的眼睛问。
她一脸像是要告白的神情：“如果对侦办案情能帮上什么忙就好了……”
“别客气，请尽管说。”
“我想坂下探长应该也注意到了，听说这宅邸有几个秘密通道和秘密房间，虽然详细情况我不是很清楚，事实上也没见过，但我想应该有才是。”