现场卷起一阵恐怖旋涡，医院上下陷入空前恐慌之中，不仅医师和护士，医院里的相关人员全都慌成一团，连警方也无法掌握确切情况，大楼内外一片骚乱，所有人都对这无形的杀人魔，和他的残酷罪行惊骇不已。
坂下探长进入特别大楼，一口气冲上三楼。
映入眼帘的是———
贵美子的病房前站着一脸发愣的北野刑警和面色苍白的龙冈孝史。
“到底怎么了？”坂下探长气喘吁吁地质问。
“……啊？探……探长，贵……贵美子小姐她……”北野刑警神情愁苦地说。
“贵美子小姐怎么了？”
“遭到梅菲斯特袭击……”北野刑警泫然欲泣似的回答。
“是真的！”龙冈一脸绝望地点头，“梅菲斯特侵入房间将她掳走，完全无视守在门外的我们，当然窗子上了锁……”
“怎么可能？”
“幸好马上就找到了贵美子小姐，她背上受了点轻伤，目前正在外科部治疗。”
坂下探长听闻，稍稍安心：“喂，北野，快说明详细经过啊！”怒吼中，只见他等不及部属汇报，便急忙走进贵美子的病房。
房间里的确空无一人，贵美子也没躺在床上。
但罪案现场的痕迹历历在目。
床单上留有血迹，直直地插着一把锐利的军用匕首，发光的刀刃上，串刺着一张纸和扑克牌，那张字条是梅菲斯特嘲弄警方愚钝的恐吓信。
致愚蠢的警察诸君：
我变更了预订计划。
第一位牺牲者不是宝生源九郎，而是宝生贵美子。
她的命，我要定了！
梅菲斯特
“可恶！把我们当白痴耍！”坂下探长怒不可遏，懊悔自己不该离开这里半步。
只可惜为时已晚，身为人民守卫，没守护好重要对象。警方采取的人海战术在杀人魔所耍的不可思议的奇术面前，可以说是败得一塌糊涂。
“看来那家伙说要拿源九郎老先生开刀，根本是说谎！难不成是在耍声东击西的诡计？”
就算再如何懊悔也来不及了。
警方被梅菲斯特骗得团团转。
坂下探长看着串刺在刀上的扑克牌，是一张黑桃A。
意即她是第一位牺牲者？
按捺不住熊熊怒火的坂下探长，开始讯问在场众人，其中包括北野刑警和龙冈孝史，以及其他警员，但综合每个人的说法实在是相当复杂，不太容易掌握事件概要。
“喂！北野！为什么事情会变成这样？给我说清楚！你这个糊涂虫！”
遭上司斥责的北野刑警，面色比死人还铁青，因为他比谁都深感玩乎职守的愧疚。
“贵美子小姐不可能凭空消失，绝不可能！案发前，我还确认过病房，亲眼见她躺在床上。
“然后我就站在走廊上警戒，就这样过了十五分钟，事件便发生了。梅菲斯特那家伙不知道是用什么方法掳走她的！”
“不要再找借口了！你眼睛瞎了吗？”
坂下探长的情绪已经完全失控，也包含对自己无力防止事件发生的羞愧。
要是被胡子稀疏的署长知道了，他会怎么说？还有宝生家那些人，尤其是源九郎老先生和当家的浩太郎，肯定会被他们骂得狗血淋头。
但现在不是想这些事情的时候。
杀人魔梅菲斯特如何侵入医院大楼？如何逃走？还有如何从密室状态的病房掳走贵美子？为了解开这些经过和手法，一定得逮到那家伙！
“……坂下探长。”
龙冈从旁插嘴，脸上刻画着深沉的痛苦，头发散乱，双眼布满血丝。
“请不要再责备北野刑警，当时我也在场，却发生完全无法预料的事，没想到贵美子竟被人无声无息地从病房掳走……”
“执法人员，无论任何事都不能借口推托，结果就是一切，总之，必须先理清整起事件经过。”坂下探长深深叹了一口气，尽可能抑制住满腔怒火，整理归纳众人的报告。
依北野刑警之言，这起事件的经过情形如下：
下午三点五十分，北野刑警前来贵美子的病房，和站在房门前看守的警官交接。那时他看了一下房内，确认贵美子确实躺在病床上，房间里当然没有其他人，也未发现任何异状。
下午四点五分。护士推着载满医疗用品的小推车来回巡视，来探病的龙冈也在一起。
先进入病房的是护士，龙冈与北野刑警站在门外交谈，突然听到房间里护士的惨叫。他们吓了一跳，慌忙推开门，映入眼帘的是——令人难以置信的画面。
护士打开遮帘，惊吓不已。
这是当然的。
应该躺在病床上的贵美子居然不见了。
在床上——不，在病房里——凭空消失了！
而且蜷缩在床上的棉被染上一大片鲜血，正中央插了一把大大的匕首，匕首上还有梅菲斯特的恐吓信和扑克牌。
北野惊愕万分，慌张推开护士，奔向病床，拨开落在脚边的床单，贵美子当然不可能在床底下，然后又跑到床的另一边，用力拉开窗帘，那儿当然也没躲着任何人。
“这……这怎么可能？”北野刑警当场愣住了。
当然也检查过窗户，窗锁牢牢锁上，而且这里是三楼，不可能轻易地从窗户进出。
先回过神的是龙冈。“北野刑警！贵美子小姐被掳走了！是梅菲斯特搞的鬼！快请求支援找她！快啊！梅菲斯特那家伙应该还躲在医院！得尽快逮到那家伙！”
“嗯、嗯……哦！”北野刑警用力点头，走向护理站，召集附近的部属，向医院内外的警员公布这恐怖的紧急状态，为了防止被害层面扩大，他同时指示全面搜索梅菲斯特与贵美子。
当然，也立即通报了本署。
一位负责确认三楼各处的中年警官，发现了一名护士死在仓库里，也就是最初和龙冈在一起发现贵美子失踪的那名年轻护士。
然后其他警员在检视逃生梯时，又在门的另一侧发现了一名警员惨死，他是名叫山田的年轻巡查，负责驻守逃生出口。
很明显，两人都属他杀，都遭到梅菲斯特的毒手，被夺去了宝贵的生命。
虽然发生了如此骇人的案子，倒也让北野刑警他们有了惊人的发现，那就是有个年轻女子倒卧在介于逃生梯二楼和三楼之间的平台上，那正是穿着睡袍的宝生贵美子。
——不会吧？
发现她的警员一想到最坏的情况，便恐惧不已。
幸好她没死，只是昏过去。背上有伤，被鲜血染红一大片，倒是没有致命危险。
龙冈确认贵美子背上有长约十厘米、被刀子斜斜划过的伤痕，但不严重，只要缝合就行了。
龙冈马上施以紧急处置，赶紧将她送往外科治疗，由他亲手为贵美子处理伤口……
发现护士与警员尸体，以及救下贵美子，与坂下探长赶到医院几乎是同时。
也就是说，下午四点三十分左右，躺在推床上的贵美子被运出电梯时，正好与奔跑上楼的坂下探长擦身而过。
“……幸好贵美子小姐平安无事……”坂下探长的情绪总算平静下来，喃喃自语。
无论如何，贵美子没被夺去性命，至少保住警方最后的面子，他从心底松了一口气。
然而，坂下探长还是有所质疑。
为何梅菲斯特要将贵美子丢弃在逃生梯？为何在犯案途中改变心意？恐吓信上不是宣称要夺去她的性命吗？总的说来，梅菲斯特这次的行动算是失败了。
是不是那家伙遇到什么突发状况？像是遭到殉职警员激烈反抗，无法带着她逃亡……
算了！恶魔的计划中途受阻，以失败画上句点。
虽然有人为此牺牲，但幸好贵美子小姐平安获救……
坂下探长偷偷地按抚着胸口。
07
一时迸发的情绪稍微平复后，坂下探长开始详细调查事件经过，并且与北野刑警、龙冈一起前往事发现场。虽然龙冈想去照顾贵美子，但由于必须进行验尸，所以警方硬是拜托他同行。
因为特别大楼是一栋三层楼建筑，各层走廊呈“日”字形，二楼与三楼中央设有护理站，包夹着走廊的正前方有楼梯和电梯。
贵美子的病房位于东南数来第二间，所以任何人要到那儿都必须经过护理站，这么一来，应该会和护士、医师和站岗中的警员打照面才是，但他们都证实并未发现任何可疑人物。逃生口位于各楼层东侧走廊中央附近，是那种室内型狭窄楼梯，就设在一扇门外。
死去的警官和昏厥的贵美子，就是在逃生梯被找到的。
“喂！北野，难道警戒真的不够周密吗？”坂下探长一脸严峻地问。
北野刑警摇了好几次头：“绝……绝对不可能，而且我也说过好几次，当时我就站在贵美子小姐病房门外警戒，就站在门旁，房间里的窗子也牢牢锁上了。
“况且在她消失的十五分钟前，我看过病房里的情况，那时完全没有任何异状。
“梅菲斯特究竟如何潜入病房，又如何逃出去，我完全无法理解，而且还带着贵美子小姐，这种事绝对不可能！”
“你真的一秒钟都没离开过？”坂下探长双手交抱，狐疑地询问部属。
若依北野刑警的证词，现场完全呈密室状态，而且整间医院也算是处在一种密室状况中。无论梅菲斯特是多么优秀的奇术师或魔术师，在如此严密的警戒下，都是不可能轻松犯案的。
北野刑警再次摇头：“我真的没有离开过半步！探长，请相信我！”
“那梅菲斯特是如何出入病房的？”
“想不透！真的想不透！”北野刑警脸色惨白，拼命辩解，露出不安、困惑、恐怖与灰心等复杂情绪。
警力的配置本来就是由坂下探长亲身指示的，仅仅三层楼，护理站旁就站了两名，贵美子的病房前站了一名，东侧与西侧走廊各配置一名。
梅菲斯特极可能是经由逃生梯脱逃，但驻守在其他楼层的警员却不认同这种说法，因为就算是通往楼顶的门，也由内侧牢牢地反锁了。
况且，没有任何人看到有可疑人士进出医院。
换句话说，梅菲斯特在神不知鬼不觉的情况下，潜入大楼，躲过警戒，侵入贵美子的病房，然后掳走她逃了出去，就是这么回事。
但这种事根本不可能发生！
怎么说都令人难以信服。
怎么想都绝对不合常理。
——但事实就是事实。
杀害了两个人，绑架一人未遂，这起恐怖的犯罪事件就发生在大白天的医院内，赤裸裸地展示出来。
究竟魔术师梅菲斯特是如何潜入贵美子的病房，又是如何消失的？
为何驻守在走廊上的警员都没察觉那家伙的行动？
密室里到底发生了什么事？
一切是那么不清不楚。
应该说是那么令人费解。
坂下探长亲自详细地检视病房内各处，当然没发现任何秘密通道，也没有躲藏任何人，更没有任何可疑机关。
就算再怎么调查，再怎么想破头，还是想不透……
坂下探长背靠着门，神情严肃地频频环视病房内。
病房约十张榻榻米大，床头靠在右边墙壁摆置，病床与薄帘相隔，现在是整个拉开的状态，但因为北野刑警一时用力拉扯，导致部分的帘轨脱落。
其他还有小桌与圆椅，另一边的墙角设了洗脸台，但没有任何可供躲藏之处。看了一眼床下，也没有任何可疑的地方。
房门的正对面是一扇窗，依北野刑警所言，确实是牢牢地上了锁。这里有三层楼高，没有任何从窗户出入的迹象。
不过，有一点不太寻常的是，天花板上有一道小小的烧焦痕迹，直径约一厘米，就位于病床正上方的位置。
这究竟是什么意思？为何会有烧焦痕迹？令人百思不解……
“莫非是为了从这个房间脱逃所布下的诡计？……”坂下探长脱掉鞋子，站在床上，凑近观察天花板上的烧焦痕迹。
“情形如何？”为求安全，北野刑警按压病床问道。
“只有表面稍微烧到……不知是什么东西烧到的。”
龙冈也站在床边看，还自言自语地问道：“奇术师在舞台上常使用烟幕，不知和这些焦痕有没有关系？”
“你是指一下消失、一下现身时使用的烟幕吗？”
“是的。”
“但病房里没有任何观众呀！没必要故意耍这种伎俩吧！”
坂下探长下了床，陷人沉思，然后双手抱胸，环视四周，询问部属。
“最初进入房间的护士叫什么名字？”
“记得是川野佐久美。”
“她拉开帘子惨叫一声，是吧？”
病床四周除了床头那边，其他三边都挂了从天花板垂到地板的白色区隔帘子。
“是的，进入房间拉开帘子后，察觉到了不对劲嗯。染血的床单以及贵美子的消失。”
“你十五分钟前察看病房内时，帘子是拉开的吗？”
“拉了一半，床尾到靠窗那边是拉上的，向门这边则是敞开的。因为贵美子小姐向护士抱怨阳光太刺眼，所以才会半拉起帘子。”
“我中午来探病时，的确是那个状态。”龙冈从旁补充说明。
坂下探长抬起下巴指了指又问：“病床和帘子那边，也就是与窗子之间，有可能躲人吗？”
“不可能！”北野刑警断然摇头，“刚才说过了，我还绕过窗子，完全拉开帘子确认过。”
“探长，的确如此。”龙冈也一脸困惑地附和，“当时房内确实没躲藏任何人，这是不容怀疑的事实。”
坂下探长凝视他们的脸，用干涩低沉的声音回应：“这么说来，所有可能性都没了，除了梅菲斯特的魔术……”
08
调查完病房后，坂下探长一行人接着前往仓库。
小房间位于东侧走廊转角，格局狭长，一边墙上有一排置物架，放着杂七杂八的清扫用具。
年轻护士双膝跪地倒在冰冷的地板上，从喉部洞开的伤口流出汩汩鲜血，黏黏的血濡湿了纯白洁净的制服和铺在地上的油毡布。
睁大的眼睛充满恐惧，却再也看不到任何东西。
“是被刀子之类的利器刺杀，从喉部伤势看来，几乎是一刀毙命。”龙冈俯视着尸体，神情沉痛地说。他已经先简单检查过护士的尸体。
“龙冈先生，刚才没注意到吗？死者后脑好像有伤。”北野刑警看着护士被鲜血染红的头发。
龙冈点点头，冷冷地回答：“嗯，似乎是遭重击的撕裂伤，必须经过解剖之后才能确定详细情形，看来好像是死后才造成的。”
“真可怜……还这么年轻……”坂下探长惋惜地说道。
“对……对不起。”北野刑警深感歉意，紧咬着嘴唇，“可是……这到底是怎么回事……而且……这名护士……为何会死在这里……实在是想不透！”
“被害者名叫……川野什么？”坂下探长瞅了一眼，问道。
“川野佐久美，今年二十六岁，外科的护士……”
想都不用想，这起命案又是随贵美子遭掳走一事所发生的不可思议之事。
而且，据北野刑警所言，当时进入病房发现异状的护士就是她，也是因为她的惨叫，事情才会闹开来。
为何梅菲斯特要连这个女孩也一并杀害？而且又是趁什么时候将她带来这里？贵美子失踪一事传开时，医院顿时陷入一片混乱，连北野刑警也身陷恐慌，所以没有人注意到川野佐久美的一举一动。
那么，她是何时惨遭毒手的？这一切的一切，现在完全无法理清。
坂下探长眉头深锁训斥道：“一旦出事，警方就得负起责任防止惨剧再次发生，不是吗？”他严厉斥责北野刑警。
“是，探长教训的是。”北野刑警沮丧不已。
龙冈站了起来，坂下探长问他：“你还记得这个护士后来在干什么？和北野刑警分开之后，你是和她一起前往贵美子小姐的病房，不是吗？”
龙冈摇头，神情悲怆：“很抱歉，对于川野护士后来在做什么，我完全没印象。因为贵美子突然失踪，令我脑中一片空白。根本没有心思想其他的事。”
“你受北野刑警之托，前往支援的，是吧？”
“嗯，是的，我想梅菲斯特和贵美子应该还在医院，后来我也前往护理站，通报医师和护士有凶嫌入侵医院，还打了内线电话通知医疗部长出事了。
“后来一名负责搜索的警员在仓库发现川野护士的尸体，我受北野刑警之托赶来，确认她已死亡。
“接着，又在逃生梯发现名叫山田的年轻巡查的尸体，还有倒在楼梯平台上的贵美子。那名巡查当场死亡，幸好贵美子只受了点轻伤，但是因为受到相当的刺激而昏厥。我赶紧帮她止血，送她到外科急诊，因为那儿有专门的外科医师，所以在那里接受治疗比较妥当。”
“然后你就立刻赶到这里？”坂下探长确认时间。
“大致经过情形就是如此。”
坂下探长双手抱胸，再次俯视尸体。然后设定出以下的假设。
“经过情形大概是这样，梅菲斯特从病房掳走贵美子之后，应该是暂时躲在这里，然后趁着事发混乱之际，从逃生梯逃走，而这位叫川野的护士，和当时在逃生梯的山田巡查撞个正着，于是那家伙一不做二不休，便取走这两个绊脚石的性命。”
“既然好不容易掳走贵美子，为何又将她丢弃在楼梯那边？”
“也许梅菲斯特觉得带着她脱逃不太方便。而且医院内的搜查行动比想象中来得快，令他有些措手下及。”
“说得是，北野刑警的处理真的既快又准！”龙冈称赞似的点头。
“探长，你看……”年轻刑警指着落在一摊鲜血中的骷髅图样的扑克牌，他掏出手帕拾起，翻过来，是黑桃2。
“A接下来是2？”坂下探长声音苦涩地自问。
“就是第二位牺牲者的意思吧！”龙冈也颇懊恼，“那家伙到底在耍什么把戏？对于这种血腥的杀人游戏，似乎很乐在其中！”
“的确如此。”
坂下探长的声音十分阴郁，环视四周，推测道：“怎么找也找不到凶器，那家伙应该是拿着匕首往逃生门冲去才是，然后用那把匕首杀害了山田巡查！”
09
三人往逃生门走去，门斜开向仓库那边。
逃生梯里感觉很寒酸，连光线也相当昏暗。无论是墙壁还是楼梯，都有剥落痕迹，铁栏杆也净是锈斑，呵着白气的三人冷得直打哆嗦。
山田巡查就倒在楼梯平台上开启的门旁。俯趴，脸朝右，和年轻护士一样遭利器割喉，黑血在狭窄的地板上爬行，沿着楼梯滴落。
龙冈指着尸体说：“同样也是一刀毙命，凶手应该是从后方勒住他，用右手在他脖子上从左到右狠狠划了一刀，凶器相当锐利。”
坂下探长确认喷溅的血迹是朝铁栏杆那儿飞溅。
北野刑警捡起骷髅图样的扑克牌，就落在下一阶的边角。
“探长，是黑桃3。”
“原来如此！若将A视为1的话，这样1到3的数字就都齐了，这数字也许就是代表牺牲者人数，也可能代表被害顺序，根本就是犯罪用的名片嘛！真是太胡来了！”坂下探长愤愤地说。
“探长，这里果真也未留下凶器。”龙冈确认四周后说道。
“龙冈先生，有件事想向你求证，插在贵美子小姐床上的那把匕首有可能是凶器吗？”
“不，应该不是那把匕首，因为刀刃上并未沾附杀伤人时留下的脂肪等残留物。”
“这么说来，梅菲斯特是带着凶器逃走的了？”坂下探长推测道。
“可是，坂下探长，”北野刑警的声音显得有些畏缩，“一楼与二楼的警员都说没看到有人进出逃生门……”
“有可能搞错了吧！无论是我们的认知、常识或者是判断，也或许是全部都搞错了！而这样的错误认知，正好被梅菲斯特所利用！”坂下探长神情惆怅地回应。
三人步上楼梯，确认通往顶楼的门。门上了锁，连门闩也闩上了。
北野刑警耸耸肩：“从这情况看来，梅菲斯特不可能从这里逃走，况且顶楼一如昨日积满了雪，并未发现任何足迹。”
为求慎重，三人开门确认门外的情况。一如北野刑警所述，楼顶上覆盖着纯白柔软的积雪。
三人走回逃生梯准备下楼，跨过山田巡查的尸体，再次调查贵美子倒卧的地方，也就是下一层楼的平台。
坂下探长眯起眼，边勘察地板边问：“龙冈先生，贵美子小姐的伤势如何？”
龙冈撩拨前发说：“凶器好像也是刀子之类，从右肩胛骨上都到左肩胛骨下部，有一道长约十厘米的刀伤，初步判断是从肩部斜着砍下去。伤口不是很深，只缝了几针，应该很快就能痊愈。”
“这么说，刚才贵美子小姐床上的血……”
“嗯，并非全是她的血，因为不可能流出那么大量的血，只是梅菲斯特为了夸示插在床上的那把匕首，所以才故意用血浸湿床单吧！”