“如果是这样就没问题！不借助外来之力，赌上函馆警方的威信，早日逮捕魔术师梅菲斯特，这是你们的职责！”中岛律师冷冷地说道，当然，这也是代表宝生家的意思。
然而，坂下探长还是很想反驳这番话，于是从包中取出一封信。
“其实我刚才收到人在九州的兰子小姐寄来的信，但不太明白意思就是了，信里面放了好几张裁切下来的图画纸。”
说完，他抽出那几张纸放在桌上。
“这是什么东西？”浩太郎伸手拿起咖啡，眼神轻蔑地问。
其他人也探出身子，看着探长手边的六张图形。
“有椭圆形、四方形、还有分成四个区块的四方形。将四个四方形拼起来，就有两个大小一样的四方形。”
“说明书呢？”浩太郎问。
“没有任何说明书。”坂下探长一脸困惑地回答。
“会不会在暗示什么啊？”龙冈从旁插嘴。
“就算有暗示，也不知道在暗示什么，没有任何头绪……”坂下探长失了气势，有气无力地如此回应。
“梅菲斯特那家伙绑架贵美子时留了一张圆形的图，然后掳走芝原时留了一张三角形，所以椭圆和四方形有可能预示梅菲斯特的犯罪内容。”
“哼！又不是小孩在玩猜谜游戏。”肥胖的森园院长嗤之以鼻，中岛律师颇表赞同。
浩太郎也很不高兴地点头。“就是啊！我是不知道什么名侦探，不过可没时间陪年轻女孩玩游戏。别无谓地浪费时间了！你们可要赌上北海道警方的面子，尽早逮捕梅菲斯特那家伙才行！希望能让我们看到期望的结果！”
“是、是，真的很抱歉。”公丸署长缩着脖子，立刻道歉。
这时，源九郎缓缓拾起骨瘦如柴的手。
大家都噤声，吞了吞口水，静待老翁发言。
“你们听好了。只要是加害我们宝生家或是相关人士的人，不管是谁，都不能饶恕，一定要予以重惩，彻底清除。从我年轻时就是一路这么过来的，这是我的处事方式，也是我的成功秘诀，所以你们务必要遵从……”
老人睁开仅剩的半边眼睛，睥睨众人，用极为沉重的口气如此命令。
绯魔术王
在那种情形下，最重要的问题是如何迷离房间的方法。
——克雷顿·劳森《死亡飞出大礼帽》
01
致宝生家诸位：
送你们下地狱的第二幕惨剧就要上演了。
这是复仇！
在骨骸海岸死去的人们也会想要你们的命！
首先，第一位牺牲者就是最年长的宝生源九郎。
明天上午零时前，一定会夺走他的性命。
别做无谓的抵抗。
谁也无法阻止这场世纪大犯罪。
让你们见识我的伟大魔术秀！
梅菲斯特
“你说这……这封恐吓信……梅菲斯特的恐吓信是今早在函馆山御殿发现的？”公丸忠也署长颤抖着手摊开字条，脸上充满惊惧。坐在结实的办公桌后面，胡须稀疏的主管，看起来比平常更矮小了。
“是的，宝生家的管家今早在饭厅桌下发现的，上面还压了手持铜钹的猴子闹钟，早上七点响起，恐吓信就压在下面。这家伙故意惹人注意，还设定了闹铃。”坂下探长回报，面色凝重。
住在函馆一带的人，抱着敬畏和仰慕的心情，称宝生家的大宅邸为“函馆山御殿”，他们两人昨天才被叫去，商议该如何对付杀人魔的威胁。
还来不及研议出万全之策，又收到嗜血魔术师的犯罪预告，而且是以令人难以理解的方式。
公丸署长的桌上并排三封白色信封，依发现顺序由左排放，全是来自梅菲斯特的恐吓信。
戴上老花眼镜的公丸署长手上拿的恐吓信是装在第一封信封，信纸折成四折，以钢笔书写，为了不被识出笔迹，字体故意写得歪斜潦草。
信封上署名“宝生源九郎敬启”，里面则是署名“亲爱的友人敬上”，随信还附上了一张黑桃A扑克牌，背面是绘有骷髅状的迷宫图。不知该如何形容，就是看起来令人毛骨悚然的图案。
公丸署长额头频频冒汗，责问部属：“坂下探长，函馆山御殿不是部署了严密的警力吗？”
屋外大雪还在下个不停，气温也低到零度以下，虽然室内暖气发挥十足的效用，但公丸署长之所以频频冒汗，可不是因为闷热的缘故。
坂下探长似乎难以启齿：“是的，署长，警力持续严密警戒中，门口和后门各派两名警员看守，邸内也有两名警员和警犬随时巡逻，从昨晚到今早并未发现有任何可疑人物。”
“那么这封恐吓信和猴子闹钟是如何到餐厅里的？”
“不知道，所以才觉得不可思议。梅菲斯特那家伙到底是何时潜入宅邸的，目前完全找不到任何线索，只能说他真是个神出鬼没的怪物！”坂下探长手按在喉头上，一脸愁苦地回应。
“真的是太不可思议了！不可思议的是，那封恐吓信像变魔术般突然出现，怎么可能会出现这种事！肯定是谁搞的鬼！”公丸署长大吼，又看了恐吓信一眼，瞳孔浮现出不加掩饰的恐怖。
“是……”坂下探长不知该如何回应。
公丸署长气得满脸通红：“源九郎老先生气疯了，刚才还叫中岛律师打电话过来指责。”
“我也是，被当家主浩太郎先生骂了个狗血淋头，命令我们无论如何一定要保护源九郎老先生，阻止梅菲斯特的恶行。”
“当然，就算赌上警方的颜面，也一定要逮到梅菲斯特那家伙！绝不容许失败！”
“是！总之我们会排除万难，以应万全！”坂下探长只能这么说。
公丸署长深叹一口气后，喃喃自语似的问道：“……但还真搞不懂那封恐吓信的意思。‘骨骸海岸’是在哪里啊？这是为了复仇？到底是为了什么而复仇？”
坂下探长也一脸困惑地摇摇头：“很可惜，不知道‘骨骸海岸’在哪儿，问了浩太郎先生和其他人，没人知道这个怪地名是在哪里，而且也不记得有什么事会让人寻仇报复的。”
“是吗？他们全家都是作风剽悍的生意人，应该有很多仇家吧！”
“是，但也没刻意隐瞒的样子。”
“源九郎老先生怎么说？”
“他也想不出个所以然。”
公丸署长又看了看恐吓信：“骨骸海岸……真是令人毛骨悚然的名字……骨骸海岸……光听这名字就让人不寒而栗……”
坂下探长面色有些铁青：“查过全国地图，并未发现这个地名。为求慎重，还请教了国土地理研究院，确定没有这地名。但也有些地名并未正式登录，只是当地人的通称……”
“通称……就像驹之岳称为渡岛富士之类的。”公丸署长蹙着眉，伸手拿起第二封恐吓信。
宝生贵美子啊！
这次让你捡回一条命。
不过，你的性命在我手上，
再让你多活些时日，
尽量享受余生吧！
梅菲斯特
坂下探长神情僵硬地说明：“这封恐吓信是今天早上发现的，投进位于函馆中央医大医院特别病房大楼的贵美子小姐病房内。”
信封正面署名“宝生贵美子敬启”，背面则是写着小小的“亲爱的友人敬上”，还放了一张绘有骷髅图案的扑克牌，是黑桃3。
“是在贵美子小姐的病房里发现的吗？”公丸署长觉得毛骨悚然似的喃喃自语。
“不知什么时候被塞进病房门缝。护士早上第一次巡房时，就发现地上有封信，所以应该是半夜放进去的。”
“不是有派人驻守吗？”
“当然。二十四小时在病房前，护理站前，还有大厅、门口，以及她会到的地方都派人驻守，就算在半夜，也不可能有可疑人物接近她的病房。”
“可是，梅菲斯特……”
“没错，”坂下探长怒不可遏地说，“实在是太不可思议了，怎么可能会有这种事！警方戒备如此严密，梅菲斯特是如何接近病房的？实在无法想象。”
公丸署长用手按在额头上，神情苦恼地问：“是梅菲斯特自己放的吗？”
坂下探长一脸懊恼。“这……我们也想过因为那家伙长相醒目，应该有共犯参与，或是收买了谁，命令党羽去做。但问题在于谁是他的同伙，我已下令彻查宝生家里的用人。”
“不过，那家伙自称是一流的魔术师，因此也有可能是施展了什么诡计，搞不好知道如何让自己变成透明人的方法。”
“这个难以捉摸的家伙真像是幽灵人啊……”
“可怕的狡狯的家伙！”
坂下探长边咬嘴唇边说，公丸署长颤抖着手，拿起第三封信。
“这封恐吓信也是……”
署名“芝原悦夫敬启”，寄件人是“亲爱的友人敬上”，和另外两封一样，里面也放了一张骷髅图案的扑克牌，这次是黑桃2。
芝原悦夫啊！
这次让你捡回一条命。
不过，你的命运已经决定了，
你会死在我手上，
也算是痛苦地狱的终结。
觉悟吧！我会来找你的！
梅菲斯特
坂下探长神经质地摸摸脖子说：“因为发现了给贵美子小姐的恐吓信，所以为防万一，也查了一下悦夫的病房，果然发现了这封信，信就插在探病送来的水果篮中。”
“那来探病的那个人不就很可疑？”公丸署长的语调里期待一丝曙光。
坂下探长却摇头否定：“不，不可能，因为送水果篮的人是我，昨天我去探望他时送过去的。”
“哦，是吗？”公丸署长显得很失望。
坂下探长皱起眉头说：“但还真奇怪，为何梅菲斯特的恐吓信能畅行无阻送达被害人手上？这些信似乎能在空中自由飞翔。”
“不会吧？”
“嗯，所以我说，医院里可能有他的党羽，长相奇特的梅菲斯特就算再如何伪装，也不可能潜入戒备森严的医院！”
“你的意思是……有共犯？”
“目前尚未掌握任何确切的线索，两人的主治医师不同，负责照料的护士也不一样。昨天同时进入两间病房的人只有一位，就是五棱郭综合医院的院长森园先生。”
“森园院长不可能吧！他绝对可以信赖，我可以保证！那个人长年以来为宝生家服务，也深得源九郎老先生的信赖。”
对于同是宝生家家臣的公丸署长而言，似乎不可能怀疑那位自大的医院院长。
森园院长还拥有北海道医师会副会长、函馆中央医大名誉教授等响亮头衔。身为宝生家的主治医师，负责治疗悦夫和贵美子的伤势，安排两人住进函馆中央医大医院的也是他，而且频频进出病房探望，担负治疗重责。
坂下探长点上头，双手交抱胸前。“总之，对于可疑人士，我们都会调查他的身家资料和周遭情况。为求慎重，也会清查我的部属，若不这么做，便无法防犯梅菲斯特的恶行。”
“哦，是啊！嗯，就这么做……”公丸署长神情苦恼，一脸厌恶地抛开手中的恐吓信。
他摘下老花眼镜起身，走近窗边，双手背在身后，眺望窗外。函馆依旧下着大雪，目光所及净是雪白光景。但总觉得在这白色世界的某处，潜藏了一个满脑子黑暗邪念如恶魔般的男子。
“还知道其他和梅菲斯特有关的事吗？”公丸署长缓缓地回头问道。
坂下探长轻轻点头：“是查出一件。再次调查在‘黑蜥蜴’惨遭杀害的两名外国女子时，发现一件有趣的事。根据汇往美国的汇款记录，发现她们除了经纪公司支付的演出费，还有一笔梅菲斯特支付的高额报酬，看来除了担任舞台助手，她们似乎还协助过梅菲斯特干了其他坏事。”
“这么说，东京的杀人案也是梅菲斯特搞的鬼？”公丸署长对于这个新发现甚感惊讶。
坂下探长挺直背脊。“是的，看了警视厅的搜查报告后，的确如此。那案子是在银座一栋商住混舍大楼的一个房间里发生的，一位叫直美的酒店小姐惨遭杀害，调查后证明她就是离家出走的宝生奈奈子。嫌犯是自称‘魔术王’的神秘人物，为了达成犯罪，包括他，共犯应该至少有三人以上才是。
“真的魔术王站在目击杀人剧的那个房间，另一个魔术王则在从窗户看到的幻影房间，持刀刺杀直美，然后发生更惊奇的事，就是尸体连同杀人现场一起消失。”
“是魔术吗？还是幻术？”公丸署长浑身颤抖地问。
“是可怕的杀人魔术，但终究还是瞒不过二阶堂兰子小姐，她完美地解开了谜底，这个案子当然也详细记载在警视厅的报告书上。”
“为了表演大型幻术，必须有两个人站在屋顶上操控大镜子，推测可能是那两名外国女子。”
“证据呢？”
“在大楼顶上收集到疑似白人女性的金色毛发。还有，案发时，魔术师梅菲斯特他们为了接下来的表演，曾留宿横须贺，也确定当晚并没有表演。”
“也就是梅菲斯特在东京犯案后，又来到北海道加害宝生家？”公丸署长气得面红耳赤。
“既然第一个牺牲者是宝生家长女，所以一开始就是企图加害宝生家的人！”
“不过，那家伙也在众人面前残杀自己的同伴啊！他到底是什么样的神经啊，为何能犯下如此残忍的罪行？”
“真是太不可思议了！他的冷酷与残忍，简直非比寻常，我认为那家伙疯了！”坂下探长的脸庞冒出碍眼的汗珠，喃喃自语道。
“可恶！”公丸署长愤愤挥拳，蹙起眉，责难似的看着部属，“坂下探长，那家伙长得那么特别，仍然没掌握到他的行踪吗？他到底逃到哪儿去了？”
“肯定有个隐秘的藏身之所。”坂下探长虽然这么回答，却没有任何确证。
公丸署长完全没听进去，只是急躁地在办公室里踱步：“不管怎么做，都会损及我们警方的名声，无论是面对宝生家，还是面对社会大众，我们都挂不住脸啊！我说你好歹也想想连日来被媒体追着苦跑的那种心力交瘁的心情呀！”
署长本来就是只在乎自己面子，明哲保身的人。这次的事件也一样，打从一开始就很担心自己得担负所有责任。昨天在宝生家举行的御前会议情景，还深刻烙印在坂下的脑海里。
关于“魔术师梅菲斯特事件”，实际负责指挥的是坂下探长，但有鉴于本案的独特性与重大性，表面上还是由公丸署长出任搜查本部长，因此他必须直接面对世人的责难，成为众矢之的。
“非常抱歉，署长。”坂下探长低下头，打从心底深感歉意，他比上司更富责任感。
“增加人手加强戒备和搜查，无论如何一定要阻止梅菲斯特继续犯案，函馆山御殿那边的警戒也得加派人手，派人随时保护源九郎老先生和宝生家的每一个人，当然，无论采取什么方法，一定要逮捕梅菲斯特，这事得尽快解决才行！”
“是的，属下必当竭尽全力！”坂下探长虽然答得坚定，但心中却毫无自信。
02
公丸署长坐直身子，看着那三封信，怯怯地问：“对了，坂下探长，贵美子小姐看过这封恐吓信了吗？”
坂下探长一脸懊悔。“嗯，年轻护士只看信封的署名，想也没想就交给她，实在是太粗心大意了。结果贵美子小姐因惊恐过度而昏厥，好不容易才恢复，这下又受到极大的精神刺激。”
“真可怜……”
“仔细检视过信纸，没发现任何疑似梅菲斯特的指纹。”
“扑克牌呢？在宝生家发现的是黑桃A，贵美子小姐的是黑桃3，芝原则是收到黑桃2。虽然A也可作为数字1，但这些数字究竟有何意义？或者只是单纯的恐吓？”公丸署长蹙额问道。
“数字若有意义，会不会是代表日期、人数或顺序……”坂下探长歪着头一脸困惑。
“日期？”
“是的，也许是预告犯罪时间到袭击被害人的那天，还剩下几天之类的。”
“那么，源九郎老先生、芝原与贵美子小姐会依序遭到梅菲斯特的毒手？”
“有可能，若非如此，就只是单纯宣示要夺去那三个人的命。”
“真是太恐怖了……”公丸署长不停眨着布满血丝的眼睛，喃喃自语。
绘有骷髅迷宫的扑克牌。
令人毛骨悚然的小道具。
总感觉这一张张牌的表面，涌起了如烟雾般的黑暗憎恨与恶意。
公丸署长摇摇头，伸手掏了根烟，结果却没抽，用语带讽刺的口吻说：“对了，坂下探长，和二阶堂副总监的女儿联络上了吧？听说她是非常有名的侦探。”
坂下探长摇摇头说：“可惜还没联络上，警视厅那边也没有任何消息，还是得请署长提出协助办案的申请。”
“哦……”
“听说兰子小姐正在调查九州发生的‘双面兽事件’，而且为了追查嫌犯，好像已经前往某处小岛了。”
“就是有好几具尸体漂到鹿儿岛附近或其他地方的海岸那个案子吧？”
“是的，听说在当地很轰动。”
“哦！名侦探很忙嘛！”公丸署长的口气颇为不屑，“她寄的那封怪信到底是什么意思？完全搞不懂是什么意思嘛！只放了椭圆和四方形的纸片，活像小孩子的恶作剧！”
“我也完全不明白是什么意思。”坂下探长一脸困惑，抚摩着剃得很短的头发。
“关于那封信，警视厅那边后来有说什么吗？”
“嗯，兰子小姐特别交代两点。第一，她指示千万要保护好宝生家的每一个人，尤其是悦夫和贵美子小姐。”
“这不是废话？这两个人可是曾经遭到梅菲斯特毒手的最大受害者！”
“嗯。”
“另一个指示呢？”
“希望能详细调查宝生家族以及彼此的血缘关系。”
“血缘关系？”
“是的，为求慎重想确认一下，我想他们家族关系应该不复杂……署长知道什么吗？”
“虽然太细节的部分不清楚，但总是个大家族，有什么问题吗？”公丸署长撅嘴问道。
“是没什么问题，但我还是会理清他们的家族关系。”坂下探长从上衣口袋掏出便条纸，边确认自己所写，边向上司说明。
“为求简单明了，所以省略敬称。首先是宝生源九郎过世的妻子加津，出生于祖父江家族，祖父江是士族，在箱馆战争时立下了不少功劳，原是萨摩藩士。
“如您所知，源九郎与加津生下浩太郎、真纪子、须美子和仙次郎四个孩子，加津与真纪子死于战时。
“加津的父亲，也就是祖父江大五郎是贵族院议员，弟弟刚志与妹妹美津分别与源九郎的妹妹汀子和弟弟达之助结婚。
“祖父江刚志加入陆军，晋升上级士官，战末不幸阵亡，他其中一个女儿丰子和表哥宝生仙次郎，也就是北海函馆报社的社长结婚。”
“换句话说，宝生家族与祖父江家族的关系十分密切。”
“没错，祖父江这个家族战前在函馆政界占有一席之地，所以才会和财力丰厚的宝生家族联姻，两个家族的结盟，几乎掌控了函馆的政商界。”
“嗯，应该是吧……”因为公丸署长率领的警察署也深受影响。
坂下探长继续说：“源九郎的弟弟达之助为现任市议会议长。他女儿叶子是源九郎的长男，也就是宝生家现任当家主浩太郎的妻子，算是堂兄妹结婚。”
“嗯。”
“浩太郎与叶子生下的长男，名叫久司，一岁半时就夭折了，听说好像是突然生病。不巧当时叶子为了治疗癌症，摘除了子宫，所以之后也无法生育。
“后来宝生家便立刻从祖父江家收了奈奈子为养女，奈奈子是祖父江刚志与汀子的次女秋子，是与同样为养子的丈夫藤吉月夫所生下的小孩。
“月夫与秋子近二十年前的夜晚，遭潜入祖父江家的强盗刺杀，当时十分轰动，奈奈子便是因为这件事才成了宝生家的养女。”
公丸署长又搓了搓胡尖：“等等，奈奈子小姐是因为叶子夫人不孕才成为宝生家的养女，那么浩太郎先生的其他孩子又如何？贵美子小姐与伸一，就是那个五岁左右的小男孩？”
“两个人和奈奈子一样都是过继的。”坂下探长抬起头回答。
“咦？”
“贵美子的母亲是祖父江家的三女冬子，她生下贵美子，算是私生子，父亲一栏空白。”