龙冈交代完后，终于失控了，发狂似的喊道：“坂下探长，拜托你们，我想要去找贵美子小姐，快放了我吧！我一定要亲自找到她！”
“龙冈先生，搜索犯人和你未婚妻一事，还是交给警方处理，我们一定会全力以赴。”
“可是她就在我面前被那男的给掳走了！都是因为我带她来这里，才会遭遇这种事的！”
坂下探长静静地摇头，劝慰道：“这并非你的错。”
结果还是没用，龙冈的情绪越来越激动，终于向探长不满地控诉。
“探长，到底要把我们关在这里到什么时候？”
坂下探长按在龙冈的肩上，平抚情绪激动的龙冈：“听好了，龙冈先生，我再说一次，我们警方一定会竭力找到你的未婚妻，所以请你冷静，一旦找到她，警方会立刻通知你。”
虽然龙冈还想说什么，却忍了下来。
“嗯，我知道了，但我还是想去一趟学校，协助解剖死者的尸体。”
“那我派个人送你回去。”
“我自己回去就行了。”
“还是小心一点的好。”
“嗯。”龙冈坦率地点头，再次请求中年探长，“坂下探长，要是贵美子有什么消息的话，一定要立刻通知我，拜托了！”
“嗯，放心吧！”坂下探长一脸认真地向龙冈保证。
08
步出走廊，年轻刑警向上司确认：“接下来呢？”
“去会一会‘黑蜥蜴’的经理，毕竟雇用魔术师的人是他，也许他清楚梅菲斯特的底细和住处之类的。”
“了解，他在那里！”北野刑警领着上司来到大厅旁的经理室。
身穿白西装的经理，艺名叫玛格纳姆长谷川，本名是长谷川太之助，以前是在浅草表演的喜剧演员，现在受雇为这间夜店的店长。他个子不高，身形有些肥胖，有张亲切的圆脸，头发用发油梳理得整整齐齐，翘八字胡令人印象特别深刻。
长谷川显得有些惊惶，净是胡乱说些规避责任的话，坂下探长只能想办法先让他镇定下来。
坂下探长坐在小桌子对面，向长谷川说道：“长谷川经理，你是这里的负责人，不能这么仓皇失措，要振作一些。希望你能提供关于犯人的有利情报，还请多加配合。”
“嗯，当然！”只见矮男人用手帕擦拭宽额上频冒的汗珠，布满血丝的眼珠紧张地转动个不停。
“请尽管问，我绝对不会和警方作对，我是善良正经的生意人，绝对没干什么非法勾当。‘黑蜥蜴’是正当经营，是个为成人设计的休憩场所，全都是梅菲斯特那家伙搞的鬼，那个魔术师突然发狂，干出伤天害理的蠢事！”
“可以说说他的事吗？梅菲斯特是个怎么样的人？”坂下探长单刀直入地问。
“……我……我也不太清楚。”圆脸男打从心底困惑，一脸无辜地说。
“不清楚？”
“我们这里的演出一直都是通过东京演艺制作公司介绍的，他们说有个本领高超、魔术十分精彩的魔术师，所以就和其他歌手一起签约，关于那家伙的底细，我真的一点儿都不清楚！”
“没确认聘雇对象的身份？”
“一般都会确认，但梅菲斯特的情况比较特殊，因为‘来历不明的神秘大魔术师’是他的一大卖点……”
“那就说出你知道的事好了，他是外国人还是日本人？”
“应该是外国人，虽然从没看过他摘下墨镜，不过看脸部轮廓应该是吧！”
“会说日语吗？”
“不会，都是说英语，由那个惨遭毒手的金发女助手担任口译。”
“哦？”
“她的祖母是日本人，所以说的一口流利的日语。”
“还知道其他关于梅菲斯特的事吗？”
“就只有这些了，”长谷川神情恐惧，“如同我向顾客所说，完全不知道他的出身地、本名和年龄，他的神秘性就是一大卖点。”
坂下探长不耐烦地追问，而且语带责备：“连他是哪一国人都不知道？”
长谷川的额头又冒出汗水：“对不起，只听说他来日本前，在法国和德国的俱乐部表演，都大受欢迎……探长先生也清楚，一般艺人资料都会写得比事实夸大许多。”
“他的脸好像蛮黑的，是黑人吗？”
“这……这个嘛……他的脸上总是涂着黑色油彩，没看过他真正的肤色，而且总是戴着一副黑框眼镜，留着络腮胡……”
“你是说，没看过他的真实面貌？”
长谷川快哭出来似的点头，悄声说道：“是……是的。”
坂下探长讽刺地说：“你居然敢雇用一个来历不明的人当做招牌招揽生意？”
长谷川神情惊恐：“因为制作公司那边一直大力推荐，他们说票房绝对百分之百，我也很信他们，而且他在东京和大阪也确实很受欢迎。”
“那家演艺制作公司叫什么？”
“东京MIRACLEAGENCY。”长谷川写下这家公司的联络方式交给警方。
坂下探长端详一会儿又问：“如果问他们关于梅菲斯特的事，应该多少可以解开一些谜团吧？”
“呃……这个嘛……应该是吧。”长谷川紧张地回复。
“知道他的助手名字吗？”
“金发的叫凯瑟琳·霍华，黑发的叫葛兰蒂丝·富勒。”
“她们都是梅菲斯特带来的吗？”
“是的，助手和舞台道具都是那家伙自己准备的。”
“知道她们的来历吗？”
“不太清楚，听制作公司说，凯瑟琳二十三岁，葛兰蒂丝二十六岁。”
坂下探长抽出一根烟，慢慢点燃，然后故意朝长谷川的脸上吹了一口烟，给了他个下马威。
“经理，你没说谎，没隐瞒什么吧？”
长谷川吓得要命，吞吞吐吐答道：“没……没有，怎……怎么可能……真的没有……”
坂下探长斜视着他，故意提高分贝：“长谷川经理，你当我们警方是睁眼瞎子啊！你这间店表面上是听音乐、观赏表演，还卖酒，其实暗地搞的是非法勾当吧！我们掌握了很多情报，可清楚得很，听说你偷偷卖毒品给顾客，生意之所以这么好，该不会就是靠卖毒品这玩意儿吧？”
“没……没这回事！”经理从椅子上弹了起来，拼命辩解，“绝对没这回事！坂下探长，是真的……真的没有，我们店里绝对没贩毒！”
“是吗？”
“是的！绝对没说谎！我们不可能干这种蠢事！”
长谷川满脸通红，试图打消警方对自己的店的疑虑。
坂下探长冷眼凝视对方，又恢复了客气的口吻：“好吧，既然如此，就姑且相信你说的。反正和这次杀人案好像也没什么关联，不过今后要是查出有任何关联，可饶不了你！”
“是……是……”长谷川吓得微微发抖，半晌才回应。
坂下探长捻熄烟，神情稍微和缓地问：“有魔术师梅菲斯特的照片吗？”
“哦，有，请……请等一下。”
长谷川迅速在房间里走来走去，边擦拭满头汗水，边整理出好几张照片。
“这是那家伙宣传用的照片，有正面的，也有舞台表演时的。还……还有这是广告传单，虽然是画的，但很精准地抓到那家伙的特征。”
“跟大门入口那个大招牌图案是一样的吗？”坂下探长一边依序浏览一边问。
“是的，那是放大这张……这张广告传单的原画。”
坂下探长比较广告传单和照片里的人物。戴着黑色西式大礼帽，身穿黑色燕尾服，戴着黑色粗框眼镜，留着络腮胡。虽说偏黑的肌肤和大大的鹰钩鼻是其特征，但有眼镜和胡子遮掩，因此不太容易想象出他的真实画貌。
“这些我们先收下。”
“嗯，当然，您尽管拿去，不用还了。”长谷川谄媚地回答。
坂下探长又点了一根烟：“对了，梅菲斯特在舞台上杀人时，你在哪里？”
长谷川愣了一下，双肩微微发颤：“我……我一直待在这间办公室，只要按下扩音器钮，从这里也可以听到舞台和观众席上的声音，算……算准自己该上台主持的时间再上去就行了。”
“骚动发生时，你做了什么？”
“我……我也不太清楚，怎么说呢？起初以为是那家伙的魔术表演让观众觉得很可怕而已，我还很高兴演出非常成功……我……我真是太蠢了，当时竟然还沾沾自喜。”
“他是真的在舞台上杀人……”
“就……就是啊！”长谷川怯怯地回答，“我发现舞台状况越来越不对劲，观众席上响起一片悲惨的叫声……隔着房间也听得一清二楚……于是赶紧跑到舞台边，但那时舞台上下已乱成一团……该怎么说呢？舞台上已经成了一片血海，我还是第一次看到那么多血……后来，梅……梅菲斯特将白人女子的手脚和头颅扔向观众……”
“当时没想到要赶紧抓住他吗？”
“那时……没……没有……总之，我已吓得魂飞魄散……根本就……对……对不起，”长谷川仍显畏惧，面色苍白。
坂下探长等他心情略为平复时又问：“你是站在舞台的哪一边？”
“下面。”
“依梅菲斯特留下的血脚印来看，他应该是直接从舞台旁逃走的吧？”
其实已经确认过这一点，魔术师从舞台侧面进入后台，穿过走廊，一度回到休息室。
“好……好像是这样。”长谷川频频擦汗，勉强出声附和，“呃……这……这个嘛……因为一直忙着疏散顾客，所以没……没注意那家伙是怎么逃走的……”
“说得也是。”
坂下探长的口气变得温和些，长谷川也安心下来。
“毕竟身为夜店经理，有义务优先考量顾客安全。”
“没错，探长，您说得是。”
“这是我部属的要求，麻烦你告诉我们，今晚来看表演的顾客有哪些人，可以吧？”
“当然没问题，有哪些熟客都很清楚，我……我一定会尽最大的努力提供线索！”
长谷川为了给警方留下好印象，做了十分积极配合的回应。
坂下探长将烟搁在烟灰缸上，间道：“对了，经理，梅菲斯特平常看起来就很残暴吗？”
长谷川无力地摇摇头：“不，一点儿都看不出来，舞台上的他看起来的确像个恶魔、魔王，表演起恐怖魔术时，那样子真的很让人惧怕，但台下的他给人感觉蛮温和的，也挺绅士的。”
“就你看来，他的魔术水平如何？”
“真的很有一套，至少目前在日本还无人能演出那种规模的魔术，就连道具也很气派，他带来许多昂贵的机关。”
“那个轮锯和断头台的魔术道具没装设安全装置吗？”坂下探长语带责备似的问道。
长谷川吞了吞口水，一脸无辜地辩说：“为了安全，一般都装了才是……”
“所以轻而易举就可以杀人。”
“嗯，肯定是梅菲斯特事前卸下安全装置，装了什么机关。
“一般魔术道具的刀刃不会完全放下，运用诡计让观众觉得刀子落下，切断物体。也就是有两片刀刃，由上面落下的刀刃刚好在首枷上方停止，让观众觉得刀刃真的砍下去，然后装在断头台下方的另一片刀刃算准时机冒出来。
“所以今晚肯定是上面那片刀刃直接掉下来砍断那女的头，停机杆一定是拆了，换上了真刀。”
“是梅菲斯特搞的鬼吧？”坂下探长问道。
“是……是的，只能这么想，因为道具全由他自己管理，我们店里的人根本没人碰过。”
“这么说来，今晚的事是预谋犯罪？”
“应……应该是吧。”经理脸色苍白地点头，“那个叫梅菲斯特的男子真的很恐怖……”
09
今晚，“黑蜥蜴”店里的工作人员一共有二十几名，坂下探长分派北野刑警和其他部属，尽快对这些人进行调查。只是先了解案发经过，进行简单的讯问，一转眼便过了两个小时。坂下探长也开始理出前来看表演的观众名单，立即派遣部属前往拜访已经确认的人员。
恐怖至极的案发过程也理得越来越明白，但是关于嫌犯梅菲斯特的个人资料和住所等特定证据，却无任何最新发现。虽然分别讯问过悦夫、龙冈和夜店经理，也只能确认出琐碎的情报。
神秘的魔术师梅菲斯特，不知为何突然在魔术表演最高潮时，犯下如此血腥的暴行。
众目睽睽之下进行各种残虐行为，用轮锯将人活生生砍成两半，让美女躺在断头台上，活生生砍下她的首级，这简直就是疯狂的残暴行为。
难不成梅菲斯特脑子错乱了？还是发狂了？或者一切都在他的计划中？
若真是如此，这个黑衣魔术师的目的究竟为何？
为何要杀害两名助手和悦夫的未婚妻铃原智华？
为何要让宝生贵美子从舞台上消失，掳走她？
还有，那家伙逃到哪儿去了？
一切的一切到现在都无法理出任何头绪，就算调查过“黑蜥蜴”店内外所有关系人，却连梅菲斯特住哪儿的线索都没有。
看来这起事件的搜查，肯定会搞得人仰马翻。嗅到发生大案子的大批媒体挤在店外，函馆市民一早肯定会因听到这起骇人的犯罪新闻而震惊不已，坂下探长也收到高层要求尽快破案的压力。
“喂！还没查出梅菲斯特的行踪吗？”
坂下探长神情严肃地和本署通完电话后，询问北野刑警。警方在“黑蜥蜴”设置临时搜查指挥所，亲自坐镇指挥收集情报。桌上的烟灰缸堆成一座山，为了保持清醒只好一根接一根地抽。
已近午夜时分，每个人都是一脸严重睡眠不足的疲倦，而且心情越来越焦躁。为求迅速破案，平安救回人质才算是第一波任务的成功，但这次可不敢如此奢望，每一个人都开始这么想。
“很抱歉，尚未调查那家伙的车。”北野刑警像是自己该负责似的悄声回应。
“白色厢式车应该很醒目，不是吗？”
“是，我也是这么认为……”
“浑蛋！”坂下探长大声怒吼，瞅了一眼手表。随着时刻分秒过去，越晚找到，宝生贵美子的性命就越不保，依那男子的疯狂程度，她惨遭毒手的可能性极高。
坂下探长将短短的烟蒂丢进烟灰缸，站了起来，掩不住焦躁神情，大声咆哮。
“北野，我有一种不好的预感。这可是一起前所未闻的怪异事件，而且是极不寻常的大案子，万一没处理好，我们可就吃不了兜着走了！”
“探……探长？”对于上司从未有过的激动反应，年轻刑警甚为诧异。
“若是一般杀人案，我绝对有自信在我们的能力范围内侦破，无论是一时冲动的犯罪，或者是计划性犯罪，凶嫌都会想办法拼命隐藏犯罪痕迹，不是吗？不过，靠着我们缜密的推敲，还有机动性的搜查行动，凶嫌肯定被逮。
“但这次例外，今晚在俱乐部发生的这起事件，和我们之前经手的案件完全不同！魔术师梅菲斯特这家伙是当着众人面前，公然砍杀毫无抵抗能力的人，而且还边笑边将那些染满鲜血遭砍断的手脚扔向观众席！真是残酷的妖怪，实在是太可怕了！”
“的确很不寻常……”
“这起事件实在是太诡异了，无论是事件本身还是赚犯，都太不寻常了，也许超过了我们所能想象的范围！我真的这么感觉，北野！”
“可……可是……”
坂下探长沉默半晌，双手交抱像在思考什么，然后看着部属，压低了嗓子问道：“你听说过二阶堂兰子吗？”
“二阶堂兰子……”北野刑警一副丈二和尚摸不着头脑的样子，嘴里重复这个名字。
“啊！我记得好像是警视厅副总监的女儿是吧？”
“没错，她解决过好几起悬案，是众所周知的女侦探，不久之前才刚解决了札幌那起‘玻璃之家杀人事件’[注]。”
[注：请见《恶魔迷宫》一书。]
“没错，也参与调查魔王迷宫那次恐怖的杀人魔事件。”
“嗯，听札幌分局的佐藤探长说，她这个人非常聪明。”
北野刑警睁大了双眼问：“探长，你该不会想请她从东京过来吧？”
只见坂下探长蹙眉回应道：“不是现在，但看情形而定，也许有此必要！毕竟这是一起前所未闻的大案子，有三名女子无故惨遭毒手，凶手又掳走了宝生家的千金，一定备受社会舆论瞩目。若真是这样的话，就算赌上身为警察的面子，也得侦破这起案件才行，无论使用什么方法！”
“原来如此……”北野刑警神情微妙地直点头。
这时，坂下探长又坐了下来，凑近北野刑警身边：“北野，若是搜查结果仍然没有任何进展的话，那我就打算联络警视厅，请她出面协助。”
“请她前来拯救我们吗？”
“是啊！放心，虽然是个私家侦探，但她父亲可是警视厅的副总监。佐藤探长也说过，她十分尊重我们警方的立场。”
“那应该就可以放心了。”
“这个案子真的很不寻常。”坂下探长露出认真的眼神，再次这么说，“简直是世界犯罪史上少有的案例，若真是如此，有能力与这般诡异、残酷、狡猾的案子抗衡的人，看来只有推理能力一流的名侦探二阶堂兰子了。为了能够早日逮捕那个叫梅菲斯特的魔术师，我们也只能仰赖她登上这起杀人案件的舞台……”
白魔术王
我确信，有个杀人狂魔在他心中徘徊不去。
——卡特·狄克森《白色修道院谋杀案》
01
函馆市，位于北海道西南方、渡岛半岛南部，面对津轻海峡的历史城市，旧称“箱馆”，于明治二年正式更名。地名的由来为，享德三年，从津轻过来的河野政通等人，在当时称为宇须岸的地方，也就是从现在的函馆医院到公会堂之间，一共建造了东西三十五间，南北二十八间的洋馆，从对岸看来就像成排的箱子。
函馆是称为“和人”——也就是从本州来的日本人，移民至北海道的最早区域。原为江户幕府的直辖地，幕末开港后，发展为贸易港，有许多外国船只进出，美国、英国和俄罗斯等各国领事馆也纷纷进驻，同时亦为北洋渔业基地，也是青函渡轮的起驶港，有助于振兴地区的发展。
渡岛半岛东侧为内浦弯，西侧面向日本海，南侧隔着津轻海峡与本州相对，市区以半岛尖端的函馆山为起点，呈扇形扩展。
这片绝对称不上广阔的平原地带，散布了许多名胜古迹，其中以饶富西式风格城郭遗址的五棱郭最著名，因为元治元年江户幕府为了支配虾夷[注]地以及戌卫北疆，成立了箱馆奉行所，平面看起来像个星形，称为平城。明治元年箱馆战争中，复本武扬率众固守城池，与维新政府交战。明治五年废城，如今只剩下壕沟、石墙与土垒，成了市民休憩之所的公园。
[注：日本古代对北海道和今俄罗斯的千岛群岛、库页岛的统称。]
龙冈孝史为解剖学副教授，任职于函馆中央医科大学，位于五棱郭西侧的大川町，正面为这所大学的象征之一，也就是一扇装饰艺术风格的大铁门。警车并非停在这儿，而是停在小巧的后门前方，是龙冈他们拜托司机停在这里的。
细细长长的街道，一面是高高的石墙，宛如监狱高墙。
明明是黎明时分，却一整天都覆盖着暗灰色的厚云层，好像永远都不会天晴的样子。雪几乎也停了，积雪深的地方甚至将近二十厘米，堆起结晶状的光滑白雪。清一色白的风景上方飘着薄雾般的冷气，整个函馆地区天寒地冻。
推开车门，芝原悦夫向龙冈说道：“真安静，看来大学这边还不知道那个案子吧。智华她们的遗体不是会运到这儿进行司法解剖吗？”
“是运到吉川町那儿的大学医院，大概已经引起骚动了。”龙冈从另一侧下车，神情严肃地回答。自从离开夜店“黑蜥蜴”之后，他就一直若有所思。
站在被雪埋没的窄路上，不一会儿两人便被深沉幽静的薄雾给包围，路上连个人影也没有。站在这里，感觉方才在“黑蜥蜴”发生的大惨剧，仿佛是一场梦。
但附着在两人身上强烈的血腥味可是不折不扣的证据，因为在悦夫心中，深爱的未婚妻惨遭杀害，这激起了他内心恐怖与愤怒的旋涡。