“你的意思是，这个壁炉能移动？”村上刑警更加震惊了。
“请不要拘泥于整句话的内容。”兰子边说边将衣领后面的卷发往后拨了拨，“另一个重点是，为了让两个房间的壁炉相互背对，而位置又有所偏移，那么墙壁必须相当厚实才行。难道你不觉得这个壁炉和房间整体的宽度相比，不协调的程度太大了吗？”
“因为里面有烟囱，所以墙壁当然很厚啊。”
“可是，如果事实并非如此呢？若是平常的话，相互背对的壁炉会在墙壁中间共用烟囱，不过这个嘛……”兰子满含深意地眯起了眼睛。
“什么？”
“黎人，不好意思，你能帮我看看壁炉里面的情况吗？”兰子将脸转向一边，望着我说。
“没问题。”
兰子的要求等于是命令。于是我跪在地板上，借着手电筒的光线将头探入了壁炉。壁炉里的烟囱被煤烟熏得漆黑，头顶大约两米的地方还嵌着生锈的铁网，铁网的正中央则是一只张着网等待猎物的大蜘蛛。
“什么都没有，兰子。”
“那你稍微擦拭一下墙面，把脏东西弄掉，看看里面是不是全部用砖砌成的？”
“黎人，你可以用这个。”村上刑警将他的手帕递给我。
我用它试着擦掉烟囱内侧和左右两边的煤灰。
“喂，右边好像有块铁板。”这项重大发现令我不自觉地提高了声调。
“我想应该也是。”兰子心满意足地说道，“它可能是进入墙内秘密通道的入口！也就是说，那是一扇密门。”
“要怎么打开？”我再一次将手电筒的光束聚焦在了那扇铁板上。
“你不觉得奇怪吗？”兰子弯下腰，将脸贴近我问道。
“奇怪什么？”
“蜘蛛网啊！蜘蛛不会在没有猎物的地方结网，也就是说，这蜘蛛和蜘蛛网是假的。”
“怎么可能！”
兰子的话让我大吃一惊。于是，我再一次将手电筒的光束照向烟囱的正上方。的确，蜘蛛网的蛛丝太粗了些，而且被亮光照射的蜘蛛竟然一动不动。
“来，这个给你。”兰子从我背后递过火钳子，“用它晃下蜘蛛网试试。”
我伸手接过火钳子，用其前端钩住头顶上方的蜘蛛网中央，然后用力地向下一拉……
“啊！”
我和村上刑警几乎同时喊出了声。与此同时，我也不得不慌忙向后跳开——右侧的铁板慢慢滑下，伴随着奇妙的轧轧声，终于被缓缓吸入地板。
“兰子小姐，是密门！”村上刑警兴奋得大叫。
密门后一片漆黑。经过调查才发现，这扇密门的机关是利用地下水才得以启动的。
“那么，我们开始这一次的秘密通道之旅吧！”兰子的眼眸里闪动着光芒。
第二节
我们屈身穿过壁炉内的密门，门后便是一条与地板衔接的下行石梯。通道的宽度约和隔壁房间的墙壁一般，非常狭窄；天花板也十分低矮，必须缩着脖子、侧着身体才能前进。即便这样，肩膀也还是会碰到又脏又冷的石壁。石阶是削掘黑色岩壁而成的，上面堆积着沙粒般的灰尘。我们被笼罩在一片潮湿的黑暗之中，不时还能闻到一股腐臭的气息。
“小心脚下！”走在最前面的村上刑警用手电筒照着石阶，提醒道。
虽然我不认为魔王迷宫会藏在地底下，但这里毕竟还是“魔术师”躲藏过的地方，说不定会有什么危险的机关，所以紧张感仍在持续地增加。
“如果提着提灯，应该会更有感觉吧。”兰子在我背后悠闲地说道。
石梯出乎意料地长，每走下一级，耳鸣般的压迫感便随之膨胀一分。一只大黑老鼠也仿佛想要避开手电筒的亮光似的，沿着墙边跑开了。
在石梯的尽头处朝右拐，便来到一间约有三张榻榻米大小的房间。烘烤过的圆木柱和横梁暴露在空气中，斑驳的墙面用手指轻轻一碰，便立刻掉落下一大片漆皮。我们的正前方出现了一道木门，于是大家便停下脚步，侧耳倾听——没有任何声音。
“我要开门了！”村上刑警低声说着，用手握住了生锈的门把。似乎有人最近刚刚上过油，木门的铰链发出嘎吱嘎吱的声响。
我站在村上刑警的斜后方，将手电筒照向了门缝。逐渐扩散的黑暗，将手电细微的光芒渐渐吞没……
我们屏住呼吸，小心翼翼地等待着，等待着木门的敞开。
然而——
“啊！”
踏入房间的一瞬间，村上刑警首先发出了一声令人背脊发凉的惨叫。我紧跟着望向里面，便也像他一样，立刻被强烈的震惊和恐怖所击中，全身僵硬，血液都仿佛停止了流动。
“这、这是——”我好不容易才从牙缝中挤出了这几个字。
“怎么会这样？”兰子也感慨地睁大了双眼凝视着屋内。
屋内的情景早已超乎了我们的预想。那是一幅阴森、诡异，令人费解的画面。
我拿着手电筒的手不停地颤抖。摇晃的灯光映照出一幅活生生的人间惨剧。无数阴森的影子仿佛蠕虫般不停蠕动。
房间大约有十二张榻榻米宽。和之前的房间一样，这里的横梁和圆木柱也已裸露。停滞的空气中沉淀着发霉、腐烂和尘埃的味道。房间中央是一张圆形的小木桌和四把椅子，上面坐着四个人——
“是……是骸骨！”村上刑警用颤抖的声音喃喃道。
没错。坐在椅子上的四人早已死亡。他们的双手被绳索绑在椅背后面，紧紧地靠着椅子。大概，他们就是用这样的姿势迎来了死亡，并经过时间的沉积才形成了今天这四具白骨。
“太意外了！我从没想到这里会出现这样奇怪的东西。”
最先恢复镇定的还是兰子。她从我旁边走过，径直来到了最近的白骨面前。
“是魔王迷宫的牺牲者？！”我惊恐地问道。不过，这个判断很快被证明为错误结论。
“不是，这些人已经死了很久了。”兰子冷静地说道。随后，她便利用手电筒的光亮，开始调查一具已经变为灰色的骸骨，“从骨盆大小和衣着来看，全部为男性。他们很亲密地把脸凑在一起，大概是在商量着什么……”
的确，就那些破破烂烂的服饰来看，确实是男性。四具遗骸中的两具都身着西服。其中一具生前好像还曾戴着玳瑁框的眼镜，因为他的脚下正好掉落了一副；还有一具的右手手指上戴着银色的戒指——可能是婚戒，不过也不一定——左臂则在肩膀处被人斩断；另一具的下颌上似乎有些像是胡须的白色毛发，就此推断，他可能是位老人；最后一具则少了两根肋骨。
“他们是被囚禁在这间地下室的吧！”村上刑警激动地喘息着。
但兰子却似乎在自言自语：“问题是，这些骸骨和魔王迷宫有什么关系？我们必须先把这层关系调查清楚。”
她缓缓地绕着这些骸骨仔细观察。
直到这时，我才终于注意到靠近内侧的墙角还堆放着几样东西。在壁炉的两侧各有一个破裂的花瓶，此外还有缺角的盘子，没有画的画框，残破的油画以及空珠宝盒等。
我望向桌上的东西。那是一个紫水晶的水壶，还有四个萨摩烧制的四角玻璃杯。在玻璃杯的底部，还凝固着黑色的沉淀。
兰子的双眸闪闪发光，望着我说道：“这些人应该是喝下了掺有毒药或者安眠药的饮料，丧失意识后，被绑在椅子上的吧。”
“被毒杀？”
“被刺杀的可能性更高。一定是被人用刀切断了他们的喉咙，因为每一具尸体的颈骨都有伤痕，而且脚下的地板也都留有黑色的渍痕。那大概是血摊的痕迹吧，稍后警方应该会对此做详细调查。”
“嗯，是的。”村上刑警面露怯色，颔首道，“我会要求鉴定科的人做详细的调查。”
我打量着正对面的骸骨。它好像正在点头，但脑袋却又仿佛随时都要掉下来。头盖骨间的骨缝十分鲜明，黑色的眼窝大而空洞，裸露的牙齿也已变为茶褐色，让人觉得十分恶心。
“这四具尸体到底是什么来历？”我问道。
“全是成年男子，而且都是上流人士，也都死于战争结束之前。嗯，应该没错。他们大概都是在战争期间被杀害的吧。”兰子边拨开前额的头发，边说出了她的观察结果。
“你怎么知道的？”
“你们看那个有胡子的男人的衣服。那是国民服，胸前还缝有名牌呢。”
“原来如此……”
凑近一看，那件分不清是灰色还是茶褐色的破破烂烂的衣服，果然是战争时期使用的国民服。
村上刑警摇着脑袋，不解地问道：“四个大活人就这么被杀了，当时居然没有变成人们议论的焦点？一般来说，这可是大案啊。”
“怎么说呢……你能查到当时的警方记录或者报纸吗？”兰子用手摸着脸颊，问道。
“当然可以。从这儿出去后我就着手去办。”
兰子垫着手绢，从独臂尸骸的手指上拔下戒指。而后，她借着手电筒的光，念出了刻在戒指里面的文字：“这里刻着‘K.Y.’的英文缩写……”
“‘Y’，不正是这座宅子的主人‘四方城’的首字母吗？”我问道。
兰子的唇边浮现出一抹笑意，委婉地表示了同意：“虽然还不能断定，不过就关联性上来看，这个推断很是合理。”
“这又和魔王迷宫有什么样的关系呢？”
可惜，这不是一个立刻就能得到答案的问题。
将戒指放到桌子上后，兰子又对墙角的杂物堆产生了兴趣。她借着手电筒的光，说道：“村上刑警，这些东西可都是重要的线索呢！”
“会与这四具尸体的身份有关吗？”
“那倒不是。请仔细看，这上面并未积有灰尘，所以这些东西应该不是和死者处于同一年代的。我觉得，这些一定都是魔王迷宫的收藏品，也没准是赃物。你看，这些都是那个来自地狱的魔术师从不知何处掠夺来的美术品、珠宝饰品的残片！”
“是吗？”村上刑警变得兴奋起来，再次望向了那堆杂物。
“比如说吧，那个碎裂的大盘子，那可是古伊万里瓷；那个缺口的花瓶则是古威尼斯的玻璃制品。倘若这些都是真品的话，那可是巨额的财富啊。”
“这样说来，那家伙不仅杀人，还盗窃？”
“当然。那个怪人可是什么坏事都干得出来。他杀害上野莉莉卡不也只是为了诈领保险金吗？”
我们一件一件地仔细检查着。那些器物的种类繁多，形状、大小和内容也不甚相同。全部加起来，共有四十七件。
“啊！”村上刑警轻声叫了出来。被他掀去盖子的装饰精巧的音乐盒里，静静地躺着两张纸条。村上刑警连忙将纸条递给兰子，“兰子小姐，是魔王迷宫。”
“是给我们的战书吧。”兰子神情严肃地看着纸条说。
那是一张卡片和一封对折的短信。
卡片上画的是一幅形似迷宫的奇妙图画。之前的迷宫图是古董洋娃娃，而这次的则是复杂的挂钟迷宫。
“信上写了些什么？”我迫不及待地催促着兰子，她便大声地朗读起来。
亲爱的名侦探、睿智无双的二阶堂兰子小姐：
能够发现这件秘密地下室的，大概不可能是笨头笨脑的警察，而是您这位具有非凡优秀头脑的人吧。
怎么说呢，这件地下室还算是让人感到愉快。四具已经化作白骨的尸体……这里，应该说是残虐与诙谐交织的噩梦游乐场吧？
如果想要知道这四具白骨绅士的秘密，请光临“骨骸海岸”。唯有解开“骨骸海岸”之谜，才能具备和他们成为亲密朋友的资格，也才能获得无上的荣耀。
不过，届时荣耀或许会转化为强烈的恐惧，甚至还要冒上生命的危险。
如果您有了这样的觉悟，请务必跟随我来。
魔王迷宫
信是用蓝色圆珠笔写成的。为了掩饰笔迹，他还刻意采用了铁钉流的书写方式。我甚至感到，每一个字似乎都在宣告着魔王迷宫那充满邪恶智慧的妖气与嘲笑。
不过，兰子却完全无动于衷。“魔王迷宫真是个做事夸张、自我意识过剩的人！”她的脸上浮现出虚无的浅笑。
我再一次仔细阅读信上的内容。
“‘骨骸海岸’是什么意思？是地名吗？”
不过，这个名字还真是阴森诡异。光是从口中说出这四个字，我便全身几乎起满了鸡皮疙瘩。
“我也没听说过这个地方。”村上刑警蹙眉说道。
“慎重起见，还是先调查一下这封信上的指纹吧。此外，也有必要再确认一下全日本的地名，也许真的有‘骨骸海岸’这个地方。”只有兰子迅速转换了心情，开始布置接下来的行动方针。
四具已经化为白骨的尸体，阴森恐怖的地名“骨骸海岸”……这二者之间究竟有着怎样的联系，又隐藏着何种秘密？令人遗憾的是，当时的我们对于这些还依然处在一无所知、无从想象，更无法预料的状态之中。
我们又回过头去调查屋内的情况，但是却未曾再有任何新的发现。只知道地板上留下的几个可疑的脚印和楼上的相同，男女均有。
“兰子小姐，接下来应该怎么办？”村上刑警问道，“应该可以回到上面去了吧？我要去联系中村警官，好让鉴定科的人进入这间地下室。”
“在那之前，我还要调查一个地方——就是那个壁炉。说不定那里也能通向其他地方！”
实际上正如兰子推测的那样，壁炉内的烟囱侧面上还隐藏着一个形状巧妙的密门。待密门陷入地板之后，我们便毅然地走入了新的通道。那是一段相当漫长，且天花板十分低矮的水平走廊，尽头处是陡峭上行的数级台阶，而其顶端的出口则被两扇金属拉门挡住。村上刑警抢先一步，将一侧的门滑向一旁……
伴随着土块和落叶的纷纷掉落，我们走出门去，竟发现这里恰好是西式宅邸石墙外的树林！数棵栋树连成一片，树下杂草丛生，很好地掩护着这扇密门。
“村上先生，这里应该也是魔王迷宫进出地下室的出入口。看，这扇附设机关的密门被整理得非常干净，而且能够自由活动，这就是最好的证据。”兰子一边抖落衣服上的灰尘，一边说道。
“嗯，看来有必要再次彻底调查这座西式宅邸。只要能够找到他的某种犯罪迹象，或者查出他躲藏地点的相关线索，一切就都OK了。”村上刑警热心地说道。
“倘若还有与地下室尸骸有关的任何线索，请务必告诉我。说不定有目击者见证了那四个人的恐怖秘密或者惨剧的发生。”
“当然了，兰子小姐。我们一定会最先通知你的。”
我们沿着石墙，朝着正门走去。
在黑暗、寂静的树林里，我们踩着枯叶前行发出来的脚步声不断回响，仿佛要和步调相互配合一般。而我的心中，乌云般厚重的不安正一丝一丝地慢慢扩大……
第三节
我们在门口和准备回到宅邸的村上刑警道别之后，兰子表示想在附近逛逛，于是我们便决定到树林中散步。大多数的树木叶子都已干枯、凋落，因而地面被厚厚的枯叶和枯草所覆盖。虽然这片树林十分广阔，但周遭全被染为了茶褐色。距离宅邸越远，寒冷与死寂便越发显著。
兰子环顾四周，在没有路的树林间不断前行。她不时停下脚步，侧耳倾听，并用锐利的目光注视着林间的情形。
“你有什么发现吗？”我问道。我能够听到的只有寒风的呼啸，和我们两人踩着枯叶的脚步声。
“没什么特别的发现。”她迅速地回答，视线飘向了树林深处，“但住宅区存在已久，为什么相距不远的这片树林竟会如此寂静？你对这一带的路不是很熟吗，树林的南边是什么？”
我和兰子不同，平时总喜欢开车四处兜风，所以对这个地区有着某种程度的熟悉感。此外，我还有同学住在小金井和府中，因此经常从这附近路过。
“这片树林对面有一条小溪。朝小金井方向走的话，就会经过位于西式宅邸北边的住宅区。要朝府中走的话，则必须从更西边的地方穿过街道。因此，就算魔王迷宫很久之前就开始悄悄进出那栋宅邸，他也不会从树林南边过来。”
那条清澈美丽的小溪环绕着国分寺的周遭不断流动，其源头是位于国分寺车站北边的日立中央研究所内的一眼泉水。在与几条同样环绕国分寺流动的溪水汇合之后，它流经小金井、三鹰和调布等地，最后与二子玉川、多摩川汇流，全长约二十公里。
兰子略略颔首，提出了下面的建议。
“即便如此，为了慎重起见我们还是确认一下吧！毕竟，前往地下室的入口就在这树林之中。”
“我没有异议，百闻不如一见。”
我们继续朝着树林深处前进。因为没有高大的杂草和树叶繁茂的垂枝，所以视野相当开阔。但即便如此，由于树木生长杂乱，还是意外地看不清前方。昔日的武藏野树林，到处都是这番景象。
不多一会儿，地势便急速走低。我小心地将头探出，寻找能够看清下面地形的有利位置。除了一座裸露着红褐色泥土、约有五米高的低崖，还可望见底下缓缓流淌的小溪。
“黎人，这附近应该还算国分寺境内吧？”兰子伸出手，抚摸着颈边的卷发。
所谓的“国分寺”，指的是在公元七四一年，圣武天皇在各地所建造的官寺。而兰子所说的，则是指武藏国分寺的遗址。
“嗯。那里也有泉水，而且也注入了这条溪流。”我回答道。
“还有其他的水声！”兰子用手按住耳朵说道。
“没错，而且那声音并非来自下面的小溪。”
“那会来自于哪里呢？黎人，我们去找找水声的来源吧！”
于是我们便沿着断崖继续向东走，不一会儿就找到了答案——大约在崖壁的中央，有一个看上去十分老旧的水泥排水口，细细的水流正从那里不断淌下，汇入小溪。
“大概是宅邸北边的住宅区排出的污水吧。”我说道。
兰子却摇了摇头，柔软的秀发亦随之轻轻晃动。
“我认为不是。”
“不是？”
“嗯。虽然是来这里的途中看到的，不过那边的马路上确实有圆形的下水道盖。也就是说，污水都已经经过了处理，所以从排水口流下的水并不会太脏。”
兰子的观察能力再一次让我震惊。只不过是搭车经过，她居然连那种东西都注意到了。
“的确没有异味。”我用鼻子闻过之后说道。与此同时，我回想起当年到多摩川游玩时的情景，那儿的下水道中流出的污水散发着可怕的恶臭，河面上甚至漂浮着洗衣粉般的泡沫。
“黎人，你能下去吗？我想看看排水口的情况。”
“为什么？”
坦白说，我认为此举毫无意义，但又无法拒绝兰子。我只好先左右观望，寻找可以攀下断崖的工具——正好有棵干枯粗大的葛藤缠绕在大栋树上——我试着用力拉扯，发现它仍旧十分坚韧。于是，我先将它从树干中拉出一截，使之垂落在断崖上，而后再用葛藤缠绕住自己的身体，将双脚踩在岩石和泥土的凹陷处，小心翼翼地攀下断崖。关东红土层的红土裸露在空气中，加之这里又饱含湿气，所以我的脚尖深深地陷入到了泥里。
“只是很普通的排水口。边长约一米的方形水泥管道直直地通向前方，不过因为太暗了，所以看不清具体通往哪里。此外，这里还牢牢地嵌着已经锈蚀的铁网。流出来的水很冷，但是很干净，大概是泉水吧。闻起来味道有些奇怪，混杂着些许臭味。”我扭转身体，悬挂在半空之中，向兰子说明着排水口和流水的情况。
不过，我觉得这样的说明依然不能尽述我的感受。其实，在看见排水口黑暗内部的一瞬间，我突然感受到一股莫名的恐惧，仿佛被人泼了一身冷水般寒冷刺骨。
“铁网不能拆下来吗？”站在悬崖边上的兰子问道。
“不能。铁网被牢牢地嵌入水泥槽里了。即便可以拆下来，里面也太狭窄了，身体可能会在中途卡住。”
“我知道了，谢谢。你可以上来了。”
我重新抓牢葛藤，费劲地向上爬。在回到上面，解开葛藤的那瞬间，我才意识到自己早已汗涔涔了——并非只是因为运动的缘故。
随后，我们便沿着小溪向树林西侧走去。过了街，又绕了一圈后即回到了西式宅邸。
刚要迈进几近坍塌的正门时，兰子突然停下了脚步，眯缝着眼睛眺望起整幢宅邸来。
“黎人，我疏忽了。”
“怎么了？”我凝视着她匀整的脸庞问道。
兰子用手指着二层被树枝遮蔽但依然能够看清的窗户，语出惊人。
“你看那儿，窗户多了一扇。”
“窗户多了？”我望向宅邸，不解地反问道。