“艾立胥。”薇若妮卡呢喃似地叫着他的名字，声音彷佛是遥远传来的海潮音。
艾立胥闭上了眼睛，像梦境一般地听着她的声音。好不容易，他才低声问道：“什么事？薇若妮卡。”
“你喝不这个……这是药。”
他轻轻张开眼皮，见到薇若妮卡手上拿着一只小小的玻璃瓶站在面前。或许是因为她身上睡袍色泽的缘故，也或许是因为窗外照射进来的月光，只见她的身躯看起来彷佛有些透明、发出蓝白色的亮光。
薇若妮卡在艾立胥手上倒了一颗圆形白色小药丸。打开瓶盖时，顿时弥漫着蔷薇的芳香。
“吃下这颗药，你的身体就会健康，来，快吞下去。”
艾立胥茫然地如机械般，将药丸放入口中。
薇若妮卡再次将水杯递给他，“艾立胥，我是因为喜欢你才会给你这个药丸，如果你没服用这药丸的话，三年之内一定会病死，还好，我已经救了你。”
少年全身靠在贴布椅背上，无力听着她的声音。
“请答应我，艾立胥。你每半年必须服用一粒，这样的话，你应该还可以活四十年。”
艾立胥眼睛微启，注视眼前女子的瞳孔在黑暗中明亮发光，如飞蛾磷粉般的明亮。蜡烛火焰不知何时熄灭，房间里一片漆黑，只剩下了月光。
“我答应你。”艾立胥尽量朝她微笑，而且相信她说的绝对是事实。
“谢谢你，艾立胥。”
“可是，如果药丸没了呢？”
薇若妮卡并未立即回答，她蹲在艾立胥身旁，将他抱在胸口，他的体重如少女一般轻。少年将脸埋在她肩上，再次闭上眼睛。
“到那时候已经不需要了，不再有需要了……”
薇若妮卡的声音逐渐远去，在他脑海中的蓝白残像也逐渐消失，剩下的只是黑暗，他陷入深沉的睡梦里。
后来，他们没有再次拜访“雾之宅邸”的机会，但艾立胥仍遵守与薇若妮卡之间的约定，定期服用那种药丸，他并未怀疑药丸的效果，只是他并未告诉任何人！父母亲也因为他的身体变健康了，即使不清楚原因，但也非常高兴。
长大后，他进入波恩的大学就读，毕业后回故乡，进入父亲的商会工作。两年后父亲辞世，他成了约翰萨哈商会负责人，与地方银行董事长的女儿结婚，虽然生了两个小孩，却都夭折了。妻子则在之后的三年也过世了，母亲罗蕾则在一年后去世。
接着，第一次世界大战爆发，那是旧秩序崩溃，引来新浑沌的战争。
战争毫不留情地波及了艾立胥居住的地方，他因无亲无故，便穿上鼠灰色军服，投入军队。在他脑海里，一直回荡着孩提时代马克思告诉他的那些话。
（身为男人，必须为了心爱的人，为了孩子，为了自己的君王、国家而战！）
他拿起枪杆想要保护的是德意志所有的女人和小孩，荣誉和祖国则排在最后面。
在战场上冲锋陷阵，体验了杀戮、掠夺与歼灭之后，他已经完全忘了自己是为何而战！以谁为对像而战？所有的一切都失去了意义。
就这样，正好经过四十年，他在战壕里遭敌人的炮弹轰炸。
感觉到剧烈的疼痛时，他已身在丰毁的某处修道院里，四周都是与他一样的伤员，每个人都像是破烂的麻袋。石地板上铺着黑色毯子，人就直接躺在毯子上。夜晚，在只有蜡烛烛光的修道院里，到处是伤员的呻吟，遥远的彼方，偶而会传来雷鸣似的爆炸声。
因为脸上缠绕脏污的纱布绷带，他的右眼看不见，双腿没有感觉，上伞身也撑不起来，腿则是从膝盖以下都遭截肢，但由于身体无法动弹，所以他自己并不知道。
他神智不甚清晰，最后，醒悟到自己即将死亡，他早已精疲力尽，也丧失了对生命执着的那股欲望，只是一心一意地想要尽快脱离这可怕的痛苦。
黑暗终于笼罩他。一切都结束了……
“艾立胥。”远处有人在叫他。潜意识中，他知道那是薇若妮卡。
艾立胥燃烧着全身残存的生命之火，好不容易睁开眼睛，在他左侧站着一位修女，缓缓掀开面纱，让艾立胥看清楚脸庞。
“薇若……”他的喉咙已失去发声的作用。
“艾立胥，我来接你了！”她伸出手，手掌扶在他额头上，漂亮的手微微发出磷光，朦胧可见她的脸庞，与四十年前丝毫未变，非常美丽。
他身体的痛楚一点一滴地消失了，而且逐渐可以轻松呼吸。
“薇若妮卡，你为何来这里？”他又恢复成昔日的少年了。
薇若妮卡露出圣母般的微笑，“我刚才不是说了吗？我依约前来接你呀！”
“约定？我不记得了。”
“没关系，我记得就好。”
薇若妮卡扶着他站起来，回头一看，地板上躺着一个浑身是伤的军人躯体。
“我讨厌战争，我好累了，薇若妮卡。”他流着眼泪说。
“已经没事了，一切都结束了！”
“人类为什么要战争？为什么要互相残杀？”他梦呓似地说道，现在所能感受到的，已经不是肉体上的痛苦了，而是精神上的痛苦。
‘在最前线时，我和一位年轻神父并肩躺在战壕中，我问他同样的问题，他回答说：‘这场战争是为了转生的痛苦，想治疗发炎的伤口，就必须挖除掉所有的化脓，所以，我们依照神的指示，为了欧洲的重生而奋战’。
婴儿从母体出生时的痛苦，雏鸟破蛋而出时的痛苦，植物破土萌芽时的痛苦……的确，为了求生存而有各种不同的斗争。但我很怀疑，那些痛苦和这种因为战争而导致人类互柏残杀、互相伤害、让世界得以转生的阵痛之苦，二者真的是否有相同的价值？”
薇若妮卡双手抚摸他的脸颊，凝视着他，“不，不一样，战争并不具备正义之名，然而，就像朝好不容易从蛹中钻出头来的蝴蝶丢掷一块石头、瞬间杀害蝴蝶的残酷行为一般，所有类似这样的残忍行为，都是战争的罪恶，毫无意义。假借战争之名获得的名誉与荣耀，事实上是毁灭人类、毁灭文明、毁灭未来的恶行。”
“但是，没有人知道其中的意涵吧？”
“嗯，不知道！不，其实或许知道也说不定，只不过是见到坏事却闭上眼睛假装看不见，掩上耳朵假装听不到。”
“为什么？”
“因为有人想借此赚钱。”
“如果天堂真的有神存在，为何不理会地面上这种地狱呢？是因为神祇有唯一的一位，因为太忙碌，所以遗忘了我们的存在吗？”
薇若妮卡未回答，静静拉着艾立胥的手，“别管这些事了。”她露出奇妙的眼神，“不要再去想了，我们必须离开的时间到了！”
两人开始走在死者和伤员之间，医师、护士与修女可能因为工作疲困，并没有人注意到他们往出口走去。
推开门，两人走出荒凉的修道院，只有满天的星辰依然不变地美丽灿烂。
仰望夜空，艾立胥再次问道：“薇若妮卡，我们要去哪儿？”
踩在通往天空的阶梯上，薇若妮卡紧紧挽着他的手，然后。露出屿昔日的串福“时刻”，完全一样的美丽微笑，“迈向崭新的人生……”
第五幕 魔法之脸
而且，此刻他想要写的另外一出戏剧是在现实人生中的杀人剧。
——【英】克里斯多福·布什《都铎女王的事件》
第21章 三重悲剧
一
之后过了两天，兰子终于度过昏睡状态，但即使睁开眼睛，却无法知觉自己身在何处，也无法有条理地说话。
田边京太郎也和兰子住同一家医院，虽然持续腹痛下痢，但除了略显消瘦，精神还不错。
我和中村探长到他病房探望时，他枕头旁坐着一位女子，头戴帽缘宽大的深蓝色帽于，背对房门，身穿与帽子同色的素净套装。发现我们之后，站起身来回头。不用看那遮盖脸庞的深色面纱，我也知道那是他妻子好子。
“外子这次承蒙各位照顾。”她深深鞠躬，以几乎听不见的声音寒暄，然后经过我们身旁，走向走廊去了。
这时，我从面纱边缘看见她左半边脸还贴着纱布，不禁感到一阵心痛。
京太郎撑起上半身，请我们坐下，然后打量我的神情，“对她而言，我这次住院好像是一帖良药，因为没有多余时间思考其他无聊事情。对了，兰子小姐的状况如何？”
他的脸颊憔悴许多，表现出对兰子的关心。
“状况还是很糟，我们刚去过她病房稍微探望，还是昏昏沉睡。”中村探长据实以对。
“真可怜……”京太郎绉起眉头，闭上眼睛。
“重要的是，你的状况如何？”中村探长问。
京太郎睁开眼睛勉强微笑，“终于可以自己上洗手问，不会对护士或内人感到羞耻了。”“那最好不过了。”中村探长点头，“对了，关于被人下毒之事，你想到了什么疑点吗？”“没有，什么也没想到。我实在想不到连我和兰子都成了目标，还一直以为凶手是计划性的杀人，目标只是志摩沼家族的人。”
“是的，终于出现滥杀无辜的情况了！我想请问你的是，这么一来，志摩沼家的财产就都由活着的那些人平分吗？”
“因为还有税法上的问题，事情没这么简单，但大致上是这样没错。还有，卓矢与美幸都柏安无事，因此如果他们有意结婚，那么‘内院夫人’的遗嘱仍属有效。”
“亦即，到九月，那位老太太的忌日为止，卓矢必须决定是否与美幸结婚？”
“是的。”
“你那边的征信社对传右卫门的小妾与小孩的行踪，掌握到什么程度了？”
“报告中所知的是，石川松子曾在詉访的‘山水庄’旅馆工作，她的户籍所在地是新泻，由于从未迁过户籍，也未曾申报小孩的出生登记。所以，追查的线索完全中断。”
“毕竟是战前旧事，看来也无可奈何。”中村探长点头，这与警方调查的内容大同小异。
“‘AHow馆’的情况如何？”这次是京太郎开口询问。
“我们只在石墙外远远观察。”中村探长苦着脸，说明志摩沼征一朗与警方的争执过程，最后愤恨道：三逼跟自杀毫无两样！”
京太郎神情黯然，“征一朗先生真的很顽固，暂不提他，但美幸小姐、达子夫人与加屋子小姐的情况就令人担心了。”
“没错，因此，你若是能出院，可以帮忙说服那个老人吗？请他协助我们调查。”
“我明白。”京太郎点头，“目前尚未掌握凶手的眉目吗？”
“很遗憾，确实如此。”中村探长有气无力地响应，“虽然很难堪，尽管杀了不少人，但这个恶魔还是没被警方逮到狐狸尾巴，真的像是幽灵的家伙！”
“兰子小姐呢？她有什么看法？”
“该怎么说……我看她这次也好像没辙了。”
话题逐渐转入令人心灰意冷的方向。
这时，好子端着冰麦茶的盘于回来了。麦茶分送我们之后，她向京太郎说了声“亲爱的，我明天再来”，便鞠躬走出病房。这家医院属完全看护制度，所以夜间不需有家属陪伴。
“我们也应该告辞了。”中村探长喝光麦茶，“这家医院我也派了人警戒，所以你就安心地疗养吧！”我与中村探长同时起身。
京太郎望着我，“黎人，如果见到加屋子或美幸，能否转告她们一声，说我没问题，同时告诉她们，我出院后，会最先去见她们。”
“没问题，”我回答，“只有这样吗？”
京太郎似乎突然觉得疲累，翻身躺下，棉被拉到脸上，以困倦的声音说：“就这样，因为接不来是法律上的难题，我去了再说。你可知道，律师这行业是很残酷的，只要有人死了，就得处理遗产继承的麻烦问题，重新计算金额分配，算是赚死人钱的流氓生意。”
二
九月四日星期三，兰子的情况逐渐好转，意识也有几分清醒了。在那之前，一直都像在做梦一般，持续睡睡醒醒的断续状态。
傍晚，母亲来了电话，我立刻赶往医院。遗憾的是，父亲前往警视厅，并未在家。
病房门前站着熟识的年轻警员。入门后，看见兰子侧躺，脸朝这边，已经没使用氧气罩了。
“嗨，总算恢复了！”我笑着说。她脸部肌肤还是粗糙的黄色。
“减肥成功了呢！”她从棉被底下伸出手来，声音微弱地说：“妈妈刚刚……去吃饭。”
“还要注射点滴吗？”我握住她的手，见到另一手腕上的橡皮管，以及吊挂着混入葡萄糖的点滴瓶吊架。
她可能想对我笑吧！却只是瞇起眼睛，“下次来的时候，带书过来……”
“喔，没问题，最好是对病人负担稍轻的作品，像岛崎藤村的《黎明前》、狄更斯的《荒凉山庄》以及吴尔芙的《到灯塔去》。”
兰子嘴唇微微用力说：“你就帮我带玛丽？安托瓦内特的传记来好了。”
我点头，“好的！”
她再次失去力气，闭上眼，表情忧郁地说：“首先，告诉我那天发生了什么事。”
我把圆板凳拉到病床前坐下，说明在那之后发生的一切经过，当然，关于警方调查的进展，我也告知自己知道的部份。
她闭着眼睛听，虽然有时张开眼睛茫然望着我，却完全没插嘴。
“对了，还记得先前你说过的话吗？说是找到了石川松子的双胞胎之一。”
兰子略微露出惊讶的神情，但只是嘴唇动了几下，摇摇头。
“那么，汉斯·恩格尔那些外国人呢？”我接着又问。
“不、不……”她摇摇头。一看，她额头上冒出无数的小汗珠，我慌忙用床头几上的毛巾帮她擦拭。也不知兰子是否睡着了，只见她闭上双眼，发出规则的轻微鼻息。我深深觉得她受到如此严重的伤害，着实很可怜，就这样静静凝视她那憔悴的脸。
“黎人……”突然间，她小声问道，“所有人的葡萄酒杯里……都掺人了砒霜吗？”
我一时之问不懂这句话的意思，但还是回答：“是的，监识人员监识的结果是这样。刚才也说过，砒霜是注入葡萄酒窖的酒瓶里。”
她再度静默不语。过了一会儿，缓缓睁开眼睛，但瞳孔中并无往常强而有力的神采。“今天是……是什么日子？还有……现在几点了？”
“九月四日，应该正好是下午六点。”
她的视线焦点来回望着天花板，我再次帮她擦拭汗珠。
“脑筋无法清晰……”她的声音颇哀伤，“我知道忽略了什么……但没有时问了。”
她说到这儿，力气用尽似地闭上眼睛。
我感觉到一股紧迫的情绪，忽略了什么？会是什么？没有时间又是什么意思？
“只剩一件事了。”到目前为止，兰子这句话最明确。她闭着眼睛，眉头深锁，咬紧牙根，努力地似乎想让混沌的意识更鲜明。
“兰子！”我用力握住她的手。
“有窗户……但是，并未使用……肖像画……如果我能让脑筋清楚……”她左右摇头，挪动身子，相恢复正常，“一个女人……两个女人……双胞胎、魔女……宝物……复仇……”
兰子张开双眼望着我，彷佛完全没注意到我的存在，脸上的汗珠，逐渐像带有油脂般发亮。她低声持续说着无法辨识的模糊语意，“志摩沼征一朗……路夫、遥香……没错，那是理所当然的事……戴面具的男人呢？”
这是一场痛苦的战斗，身体、脑袋与神经受到毒素侵袭的后遗症，和她强烈的意志力相互对抗，在死亡的狭缝中展开殊死之战。
“兰子，你不要紧吧？算了，以后再思考吧！”
她再次痛苦地摇头，伸展又紧握有注射的手掌。
“我搞懂了……从钟塔坠落死亡……太顺利了……”兰子忽然停止动作，盯着天花板，深深呼出一口气，“黎人，京太郎呢？”
“田边律师好像在今天中午出院了，他状况有起色，可以返家休养。”
“打……打电话给他。”她以极迫切的眼神望着我。
我点头，立刻冲出走廊，跑向楼下大厅，利用公共电话拨他家的电话号码。但是，只听到通话铃声响，却无人接听。
我感到一阵莫名的不安，回到兰子的病房。“到底怎么了？没有人接电话。”
兰子双手撑在身后，想撑起上半身，脸揪成一团，两肩发抖。“我要赶过去！”
我大吃一惊，一手伸进她背下。
她眼泪夺眶而出，“下去的话……就很危险。”
“兰子，谁很危险？”
但是，她体力无法维持，像晕了过去般地上半身往后倒。我用手支撑她的体重，让她静静躺下之后，才将手臂抽出来。
兰子再度深锁眉头，不断用力呼气。
“兰子，说清楚，京太郎上哪儿去了？”
她忍受着几乎无法回答的肉体痛苦，很喘地回道：“赶快……快和中村探长连络……”
“我知道，你先安静别动！可是，该怎么向中村探长说明呢？”
她在棉被底下挺起胸脯，想再次抗拒自己肉体的麻痹。这是最后的抵抗！
“派人赶往“恶灵公馆”……一定要尽快……否则又要发生惨剧了！”她拚命说到这里，之后便真的完全晕绝过去了。
三
我按下枕畔的呼叫铃找来护士，把兰子托付给门外的警员，再度冲向公共电话。幸好，中村探长在三多摩警局里，我把兰子说的话转告他之后，立刻跳上医院门前的出租车。
甲州街道上的车流拥挤，很难从府中车站前转往国分寺街道，我从未如此坐立不安。
我只比中村探长略早一步抵达树荫苍郁的“恶灵公馆”门前，一无所知的蝉儿高声鸣叫。
询问警戒的警员，他说一个小时前，田边京大郎让妻子驾驶自己的车前来，两人一同进入宅邸。由于中村探长先以警用无线电连络，所以刚才派了一位同僚入内查探。
就在此时，中村探长也搭警车赶到。我上了警车，等车子前进后，这才说明兰子的状况。
“她有具体说明这宅邸会发生什么惨剧吗？”
“没有，只说有人很危险，至于究竟指的是谁？我也不清楚。”
“兰子小姐大概知道凶手的身份了吧！凶手到底是谁呀？”
“她没说是谁。”
我们极度焦躁，只能等车子抵达本馆。这时，可以从林楷看到高耸的钟塔。
玄关门前站着制服警察，似乎正与黑田管家有激烈的争执，我们急忙跳下车。
“怎么回事？”中村探长怒道。
警员回过头，愤怒地说明黑田管家不让人人内。
“这是怎么回事？”中村探长逼问年老的管家。
“主人命令说，不可让警方进入宅邸。”黑田管家像戴了铁面具般表情冷漠，虽然客气，却顽固地拒绝。
“现在不是争辩的时候，田边律师过来了吗？”
“是的。”
“请让开！”中村探长说着，和我一同推开黑田管家，进入玄关小厅。
“请二位不要……”黑田管家紧追在我们身后，但我们毫不理会。
中村探长以命令的口气问道：“他们人在哪儿？”
这回轮到黑田管家不理不睬了。
“也好，我们自己去搜！”
我相中村探长一路大声呼叫田边京太郎、好子、志摩沼征一朗的名字，同时在一楼的客厅、音乐室、图书室、书房、饭厅、谈话室、沙龙间以及宽敞的建筑里搜寻。屋子里和走廊上的灯光几乎都尚未亮起，但在这个时间，每个角落都已被昏暗笼罩。
来到配膳室，女佣和惠与容子探头出来，中村探长问她们京太郎等人在哪儿，但没人知道。
从楼下大厅楼梯跑上二楼，冲入征一朗的房间，但房间里也是空的。
我们又再次下到一楼，听到扰嚷声，除了女佣，大厨饭山孝三也来到大厅。
“各位，家里人都到哪儿去了？”中村探长以坚定的语调问道。
但是，他们只是用下安的表情凝视我们，却没有一个人回话。
黑田管家很难得露出激动的态度指责我们，“请各位别太过分，快离开！你们以为这里是什么地方？太没礼貌了！”
中村探长只是斜眼瞄了他一下，完全不理会这个佣人头子，他令年轻警员到“黑色之馆”去看看，同时要我和他一起前往“白色之馆”。
我们来到中庭，在花朵盛开的花坛小径分成两路。两栋别馆所有的遮雨窗都紧闭关上，天空中还有一些残光，恼人的热浪和树林中的蝉鸣持续合唱。