他们脸上掠过紧张的神情。
“志摩沼先生。”父亲带着职业性的严肃口吻，“如同我刚才所言，我们现在就要破坏本馆的地下室墙壁。”
征一朗未响应，两眼凝视自己紧握拐杖、青筋浮现的手。
房间里弥漫着可怕的压迫感。
父亲等待对方开口。
“大森警视，请指挥部下行动。”父亲低头看着老人，以强调的语气命令。
在场警察的脸上瞬间掠过惊讶之色，却又立即转为欢欣神情。
“是！”大森警视敬礼，带着部属正打算走出房间。
“且慢！”他们背后响起尖锐的声音。
回头一看，征一朗举起拐杖，指着他们。
“请再稍等片刻，大森警视。”老人低声，却充满威严，“别那么紧张，我和二阶堂警视正还在谈话。”
父亲迅速使了一下眼色，令他们暂停。
征一朗缓缓放下拐杖，“二阶堂先生，我提出一项条件来交换同意地下室的调查，如果你能同意，那就一切随你们自由，若是无法同意，无论采取什么方法，我都要阻止你们的暴行。”
“什么条件？”
“不，你必须先回答是否同意交换条件。”征一朗脸上很明显露出狡桧的光芒。
即使如此，父亲仍盯着对方。
我有一种厌恶的预感。
“没问题，我同意。”
征一朗一边的脸颊松弛了，小腹轻轻晃动地笑道：“我的条件其实很简单，喂，梅代，扶我站起来。”
柳柛原梅代扶他腋下，帮他从椅子上站起。老人将体重置于拐杖上，蹒跚地走到椅子旁。
“这样就好……”他狡猾地连着胡髭一起弯曲嘴角。
看见他丑陋的微笑，我忽然感到背脊一阵冰冷。
“想调查地下室的话，可以随便你们，尽可能详细调查好了，只是，如果在墙壁中什么也没发现呢？二阶堂先生，该怎么办？呵呵，若是如此，希望警方立刻全部撤离这座宅邸，明白吗？
二阶堂先生，墙壁里如果没有你们要的东西，我希望你们立刻撤离宅邸！”
四
我们拚命忍住直冒的汗珠，坐在谈话室椅子上等待时间的来临，敲毁地下室墙壁的削岩机或电钻、铁锤声，连在这儿都听得见，甚至还能感觉得到震动，工作已进行将近一个小时。
中村探长坐立难安，不断看着手表。父亲交抱双臂，闭上眼睛，背部深深靠在椅背上，嘴里虽然叼着烟斗，却好像忘了点火。父亲好几次劝美园仓美幸回自己房间休息，但她顽固不听，尽管脸色苍白，却坚持和我们在一起。
她坐在我对面，感觉上彷佛凝视着墙壁上的某一点似地一动也不动，窗外时而吹入的和风摇曳着她温柔的秀发。虽然找来了护士，却很困惑地下知要如何对待美幸。
志摩沼征一朗与父亲商量出结果后，很快地就离开房间，再也没露脸过。只是，一旦有了结果出来，村上刑事会去向他报告。
支配我们的是不安的情绪，而这种不安随着时间的经过而增强，几乎到达无穷尽的程度，到现在，已逐渐转变为奇妙的微弱恐惧了。
志摩沼征一朗眼中浮现的奇妙自信究竟是什么？
我们的想象难道是错误的？愈考虑愈觉得可疑。但是，答案也只能靠着时间来解决了。
不久，老旧的挂钟宣告四点整。金属质感的声音缓缓敲了四下，在宽敞的房间里回荡。
走廊传来脚步声，中村探长立刻起身。
来是征一朗在女佣柳柛原梅代搀扶之下从门外走进来。父亲张开眼睛，松开交抱的双臂，静待对方来到桌前。
“怎么样，二阶堂警视正，地下室有发现什么可疑的东西吗？”老人静静地问，淡漠的声音里，有一抹嘲笑的回响。
父亲将烟斗放到桌上，“还没有，大森警视在现场监督，尚未报告。”
“也对，施工的声音仍在持续。”
“是的。”
“千万别告诉我说要拆掉整栋建筑物。”征一朗一副从容神情。
父亲和中村探长什么也没说。
又过一会儿，什么声音都听不到了。
应该是作业结束了吧？
中村探长瞥了村上刑事一眼，村上刑事快步走出房间。
“二阶堂警视正，我忘了，令嫒的情况如何？”
“刚才打电话询问过，兰子好不容易脱离昏睡状态。虽然脱离危险期，但全身持续麻痹，血压也很低。”
“有黄疽现象吗？”
“没有，并无特别明显。”
“原来如此，是脑脊髓砒霜中毒的典型症状。”征一朗点头，“二阶堂警视正，也许你觉得现在多说无益，但对于令嫒此次的灾难，我也感到非常遗憾。我的家人虽然连续遭遇不幸，却让令嫒也受到波及，内心实在过意不去。”
“谢谢关心。”父亲轻轻却诚挚地致谢。
我很讶异这个老人为何突然采取这种怀柔手段。
门外传来男子的脚步声，大森警视与村上刑事回来了。
除了征一朗，所有的人都站起身来。
中村探长露出强烈的期待望着上司。
大森警视的裤管上沾了似是水泥粉末的白色灰尘，他极力控制愤怒的情绪，以冷洌的眼神瞥了征一朗一眼，然后用我们都可以清楚听到的声音说：“二阶堂警视正，焚化炉所在的地下室房间已调查结束，为了慎重起见，我们拆掉了两边墙壁，以及煤炭储放室的三边墙壁，但任何一面墙的俊面，都未发现有埋藏东西，完全只是一般的墙壁，我们……输了。”
听到这样的结果，幽暗的沉默笼罩着我们，每个人都像丧失了意识。
“是吗？”征一朗低声喃喃说着，“那是理所当然的结果。”
他轻声，却不断笑着，然后逐渐转为毒辣的哄笑。
相对地，美幸低声尖叫，脸埋在桌上，开始啜泣。
父亲和大森警视相对无言。我感到羞耻和惭愧，心情很难堪，真想找个地洞钻进去。
“二阶堂警视正。”老人以奇妙开朗的声音叫着，“看来你们只好依承诺行事罗？”
父亲很有礼貌地回答：“是这样没错，我会立刻下令警方撤离这座宅邸。”
大森警视不情愿地示意中村探长他们，中村探长与村上刑事便早一步走出房间。
护士小姐也扶着美幸离开。
最后，征一朗由梅代搀扶着起身，梅代以惶恐的眼神低垂着头，视线不敢和我们相对。
“喔，对了，”征一朗跨出一步后回头说，“我虽然要求警方退出宅邸，但你们还是会在门外派人警戒吧！毕竟这次事件的凶手穷凶恶极，因为警方的无能而街未逮捕归案，如果建地外围无人警戒，我夜里应该也睡不着！”
五
入夜后，我和父亲离开“恶灵公馆”，顺道前往兰子住院的府中国立医院。我们希望，如果可能的话，可以和兰子见上一面。
医师详细告诉我们她的状况以及经过，“坦白说，她目前真的还不能会面，不过刚才曾经清醒过来，希望无论如何一定要和你们取得连系。”
病房中，年轻的护士小姐再向我们说明一次兰子的病况。进入医院起就闻到消毒水的气味，但这儿的消毒水味道更浓烈。
“兰子小姐的身体仍然是麻痹的，但有时会恢复意识，血压也比较高了。”
盖在棉被下的脸呈暗紫色，没有光泽，实在让人不忍看下去。嘴唇深蓝，皮肤龟裂，散在枕头上的卷发，连发梢都很干燥。伸向一旁的左手插了点滴的注射针，嘴上罩着氧气罩，头上方的仪器大概是脉搏测量计吧！
我和父亲将板凳移到床边，坐在她身旁，我们只能这样无神地注视她的脸。我的心因为悲伤与愤怒而颤抖，更无法忍受只有自己平安无事的惭愧。
就这样过了不久，她的嘴传来沙哑的声音。听不清楚她在说什么，似乎是梦呓，只见她脸部左右甩动，眼皮时而用力紧闭。
“兰子……”我探身向前，叫她的名字。
或许是听到了，她的脸颊跳动了一下。
“兰子……”我再次叫她的名字。
“黎……人……”我既惊讶，又感到强烈的喜悦。
父亲也将睑移近兰子。兰子微微睁开眼睛，嘴皮似在说话地轻轻颤抖。
父亲激励说道：“兰子，已经没事了！”
她的脸虽然只是点了一下，却表示已经听见我们的说话。
“爸……爸……”说着，她又再次非常疲倦地闭上眼睛。
有好长一段时间，她动也不动，后来，又稍微睁开眼睛，但两眼既无神又混浊。
护士小姐以湿润的脱脂棉轻轻按在她嘴唇上。
兰子拚命想睁开眼睛，但身体的麻痹仍占据优势。
“后来……后来……发生……发生了什么事？”她好不容易低声说出口。
我因为她强烈的意志力深受感动。
“你不必为案子操心。”父亲温柔地回应。
兰子的脸稍稍左右摆动，“不，请……请说给我听……”
父亲熟知她不听劝的个性，所以也没有不顺从她，就从那天晚餐上发生的事情开始，到今天我们从“恶灵公馆”撤离为止的一切始末，详细提出说明。
最后我则补充说：“所以，地下室的墙壁里，并未藏有尸体。”兰子缓缓闭上眼睛，表情也无丝毫改变。
我想，她会不会又睡着了？然而，她的右手却想从棉被底下抬起来。
“那样也……也没什么……没什么关系的。”她喘息似地低声说着。
“什么？”我贴近她耳边问道。
“因为规模太大了……所以没看到。”她喃喃说着，“对吧……”我和父亲对望。
父亲很遗憾地摇摇头，“应该是在做梦吧！”
我正想回答时，她胸口用力深呼吸，在棉被底下大幅地往上浮起。
“爸……爸……”她又微微睁开眼皮叫着。
“我在这儿。”父亲开口，同时伸手抚摸她的额头。
兰子再度呼出一口气，“我……我找到松子的双胞胎……的另外一位了，我找到……”她说完这些，只留下深受惊吓冲击的我们两人，便陷入只属于她自己的深邃睡眠中。
幕间
“就是那个女人！”波玛纽没回答。他说的那女个人，究竟是怀疑谁呢？
——【法】莫里斯·卢布朗《魔女与罗苹》
序曲
北风呼吼肆虐，天空幽晦低沉，山顶吹袭下来的冷风伸出利爪，在大地上不断撕攫。
阿尔卑斯群峰山峦，白雪从山顶覆盖到山腰，冰河增加厚度，深深切割的涧谷也开始结冻，半夜里，时而掠过的暴风雪，呼啸声吹响大地，冷酷地撕裂了人们的好梦。
漫长的冬季来了……
阿尔卑斯山突出的尾棱背面，茂密森林边缘的吉恩比村人，每个人都催促疲累的身体赶忙准备过冬。村外的卡希诺湖面眼看就要冰封了，到时候这个地方将会遭冰雪风暴封闭，这是村里每一个人都知道的事。
他们害怕遭受惩罚似地默默工作着，像是修理房屋，割草，磨刀，储存牧草于谷仓，驱赶家畜进入畜屋，谷物分类，修补衣服，擦亮毛皮，制作木炭，准备薪材……对于家人的义务和生活上的穷困，都化为激励他们勤奋的动力。
冬天的脚步一接近，老人便逐渐沉默寡言，女人脾气焦躁，小孩眼神不安，男人则是夜夜酗酒，家畜也因消瘦而失去冷静。
感觉上，彷佛再也无法见到春天……
吉恩比虽是个小村子，但白色山墙的木造房屋栉比鳞次，迹近腐朽的老旧修道院位于村子中心。无论血缘亲疏，村民都是虔诚的天主教徒，服从神父的教诲，尊崇耶稣基督，经常祷告，在修道院门前顶礼膜拜。也因为如此，他们亲近神更甚于遥远却完全未见长相的国王。
但是，只有住在森林里的狄勒老爷不一样，他从未参加弥撒，也有人谣传他是异教徒。
狄勒老爷年轻时就靠狩猎维生，也未曾接受教育，没有兄弟父母，也无教养和财产。但这样的他，不知何故却有个与他极端不相称的美丽年轻的妻子卡迪莉娜。十年前或二十年前受伤倒卧森林中，因为被他所救，就这样住在他的小屋中。她也和丈夫一样，从来不接近村子。
村长和修道院里的修士曾多次前往森林中的小屋拜访，想要让狄勒老爷改变信仰。
修士在胸前划十，“请你崇敬主耶稣基督。”
狄勒老爷沉默不语，顽固地摇头。
“你为何不愿追随主的慈悲？”修士以充满慈爱的眼神问道。
狄勒老爷淡淡回答：“神可以让我的双亲复活吗？”
修士忧伤地闭上双眼，“他们已经上天堂了。”
“若是这样，那我现在就没信仰耶稣基督的必要了。”
但除此之外，他是个没有任何问题的矮小男子，与妻子两人静静地在森林里生活。他偶而会带着熊皮到村里交换日常用品，也只有在那个时候能见到他，其余只是偶而才会想到他们。
今年冬天来临之前，也就是秋天脚步即将匆促溜逝之际，村里不知从何开始流传卡迪莉娜死亡的传闻。这时候，村长儿子为了取得新的毛皮而前往森林狩猎，顺道拜访狄勃老爷的小屋。
那是只有一根小烟囱，外表脏乱的小山屋。
即使靠近圆形空地里侧的小屋旁，也丝毫感受不到生活的气息，四周异常静谧。村长儿子敲下简陋粗糙的木门，但无人应门。由于大门未锁，所以直接进入屋内。
光从外观很难想象，屋子里竟然收拾得很整齐，不，应该说是没有任何散置的对象，没有家具，也无炊事设备。试着搜寻，也找不到贮藏的食物或寝具。
村长儿子认为狄勒老爷已离开此地。因妻子过世，所以不愿待在伤心地，迁居别处了。
村长儿子准备回村，森林夜色已近，背着行李，手拿枪枝，正准备迈开步伐。
就在此刻，他忽然见到树林深处地面上有物体隆起，他怯怯地踏进昏暗的林木问，枯叶厚厚覆盖在地面上，一只结草虫的尸骸从裸枝背面垂下。
他走到树林里一处灰色草丛后面。
那里有个小小的上堆，彷佛紧抱上堆似地，身穿毛皮背心的狄勒老爷就趴在那儿。
没有呼吸，皮肤呈铅灰色，全身已开始略微腐坏，安静的脸颊上布满深刻的皱纹。
村长儿子心想，这坯上应该就是卡迪莉娜的坟墓！狄勒老爷独力完成，而且希望能永远长眠于妻子身旁。
狄勒老爷身上没什么伤痕，看来不是服毒就是冻死吧？
村长儿子是个温柔的青年，他想到要挖掘坟墓，把狄勒老爷埋在妻子身旁。所以，隔天他就带了一位朋友回来。两人用圆锹挖开土堆，挖掉又冷又硬的坟上。挖开到浅处，就看见了粗糙的木棺，只是一口像是应急完成的方形小棺。
棺盖并未钉上钉子，所以在拨开泥上时便自然偏移了。村长儿子想盖紧棺盖，所以打算将棺木搬出坟穴。结果，村长儿子和朋友倒抽了一口冷气，当场吓傻了。
棺材里是空的，没有任何尸体，卡迪莉娜不见了！
棺材底下散落着花办，那是一朵鲜红色的蔷薇。
诙谐曲
（欺骗我，那个让我陷入这般境地的男子到底是什么人？）
在冰冷的石牢中，玛丽反复这么想。她的脸泛黑变色，全身皮肤失去了精气，头发像擦拭地板之后的拖把一样脏污无光泽，沾了泥土的手脚，多处伤口流血。
（当然，那是戴克莱，巴黎警局刑事，诱惑我的男人，英俊潇洒的男人，名字就叫戴克莱。但事实上不是，真正的身份不是，虽然是那个人的脸、身体与声音，可是在体内深处，绝对潜藏着另外一个人！）
她身上的灰色礼服脏污、破烂、潮湿，还散发失禁的粪尿臭味。
（那家伙陷害我、欺骗我，我之所以受到这样的拷问，而且几乎被判火刑，全都是因为他！从我藏身的修道院将我诱拐出来的男人、假装爱我的男人，一切都要怪那家伙！）
玛丽双手握拳，咬牙切齿，嘴角冒出鲜血，口中与喉咙深处都受了伤。
（漏斗好可怕，漏斗真的好可怕！再度插入我喉咙深处的漏斗，冷冰冰的漏斗，灌入了几乎满出来的水，几乎让我呛死的水……无论是否呛到我，无论有何等痛苦，源源不绝流进喉咙深处的水，每次哀嚎，就会渗入肺部的水，害我的肚皮像青蛙般膨胀，似乎下一瞬间就要撑破了。）
她以模糊的眼睛看着坚硬的石墙，她很清楚这儿是巴黎古监狱（La Conciergerie），湿稠、发霉，到处都是脏污的监狱墙壁。
（而且，那些男人还用牛角漏斗深深插入我的私处。从我被剥得一丝不挂起，没错，从一开始，那些家伙眼中就充斥了好色与淫乱，尽管戴上圣职者的面具，但如果揭开的话，肯定是比恶魔还要更阴险的好色之徒！）
玛丽的手腕和脚踝皮肤裂开，白肉和鲜血清楚可见。那是连内衣都被剥掉，躺在拷刑台上，双手和双脚被铁圈牢牢束缚的结果。在灌水拷问时，她因激烈的痛苦挣扎想要逃脱，因而受到铁圈所伤。
（比我先死的戈登①……）
①Godin de Sainte-Croix。
拷刑台中央隆起，前后往下倾斜，她的背脊就紧贴在中央隆起位置，身体当然弯成大弓形，丰满的乳房毫无防备地向前凸出，小腹与私处清晰暴露在男人眼前，这群男人的视线不断舔吻着她那毫无掩蔽的私处。
（若是想要我的肉体，直接告诉我就好了。身为法官的女儿，从小就如此美丽、聪慧，受到所有人的喜爱，尤其是男人，小男孩或年老的男子都因为我的美貌而着迷，都想得到我的肉体，即使是假装正直的哥哥也一样，我曾背着双亲和兄弟们睡在同一张床上。）
对她严刑拷打的官吏想要她承认被列举的罪状，并且要她自称是魔女，因此用漏斗持续强迫灌她大量的水，等到灌满肚子后，又强迫她吐出，然后再继续灌水。
（美男子戈登，俊俏的戈登，我原谅你，因为无论如何，你都是我最爱的男人。可是，你却受到罪恶意识的怂恿，最后利用那个小盒子嫁罪于我！小盒子里装了砒霜，结果这家伙戈登，却诬告那小盒子是我的东西……）
“布兰维利耶夫人，”身材肥胖、满脸通红的拷问官叫她的名字，“如果你是魔女，就算喝下这么多的水也绝对不会死，但是，如果感到痛苦，痛快认罪就可以轻松了……”
（我说，像我如此弱小而美丽的女人，应该连一大杯的水也喝不下！）
协助拷问的助手毫不留情地跳上玛丽膨胀的肚子，让玛丽趴在地上吐出水来。她呛到了，不停咳嗽，几乎窒息，由于剧烈的疼痛，眼前笼罩一片黑暗。
（追根究柢，都是父亲不好，因为他硬生生拆散了我和我可爱的人戈登。没错，我为了戈登花了很多钱，但那是我丈夫的钱呀！丈夫的财产不就是妻子的财产吗？法官德奥贝（d'Aubray），是个充满正义感的男人，也就是我的父亲。）
有水蛭，玛丽以晦涩的眼神看着墙上爬行的水蛭，它在污秽的墙上留下白色黏液缓缓蠕动。
（……德奥贝，我最亲爱的父亲！德奥贝，冥顽不灵的老头，在咽下最后一口气之前，拖了八个月的时间。）
黏黏的水蛭皮紧紧抓住她黝黑的瞳孔不放。
（或许药量太少了，但也无可奈何，若份量增加，他本人、护士，甚至世人都会起疑。）
铁圈被松开，放下拷刑台时，玛丽的身体己被糟蹋得像一块破烂的抹布。
（知道戈登和我那懦弱的丈夫有同性恋关系时，我真的很震惊。戈登用爱我的身体去爱我丈夫丑陋的身体，虽然我能原谅戈登，却强烈厌恶丈夫的丑态，那是对我这个女人的侮辱！）
审判官眉头紧蹙，再次确认她的原名，玛丽·马德莲·德奥贝，丈夫则是安东尼·布兰维利耶侯爵，情夫名为戈登？德圣克罗瓦，前骑兵队士官。
（是的，那是我原来的姓氏，哥哥和弟弟都是司法官，丈夫是富豪，所以我们才会结婚，主要是为了过奢侈的生活，而且我还希望尝试赌博。当然，丈夫也是比我毫不逊色的浪荡子，表面上正经八百，骨子里却淫乱无比，初夜当时，曾经从我年轻柔嫩的肉体获得最大的欢愉。）
玛丽的右眼瘀肿，是拷问的官吏以木棒殴打脸部造成的，全身到处瘀青，骨头也因疼痛而轧轧作响，拷问官反复怒吼地要她俯首认罪。
（我杀过人吗？那当然！我杀过人，杀过好几个人，因为杀人很有趣，因为杀人让我快乐，因为看见对方眼下毒药而逐渐死去，可以让我非常快乐。）
将戈登突然关进巴斯底监狱的是玛丽的父亲，他利用身为枢密司法官的地位向国王进言。与淫乱的女儿不同，道心坚定的父亲德奥贝，深锁眉头地看着她的淫乱行为，认定女儿之所以有脱轨行为，完全是受到情夫戈登的影响。
（但是，他不了解什么才是幸福！与戈登分开的半年虽然痛苦，但也因为如此，他在狱中邂逅了神奇的人物，那就是意大利魔法师艾格吉利①。