“首先，壁炉里的空间扁平狭窄，人钻不进去，而且内部约一公尺上方，嵌着一片以十公分为间隔的铁栅，至于煤灰也无任何碰触的痕迹。”村上刑事绝望地环顾四周，脸上浮现极为疲惫的神情，“所以，我的结论只有三个字——不可能。”
我很想引用福尔摩斯的话激励他，“若除去一切不可能，最后剩下的就是可能！”
兰子听了，用手指勾缠温柔垂覆于耳下的卷发，“村上先生，我认为现在就泄气还太早了，但黎人说的福尔摩斯得意的名言也有错误，事实上，如果除去一切不可能，最后就一无所有了。真正聪明的侦探，会从不可能的表面开始剥去不可能的面纱，找出隐藏于深处的真正可能。”
“你有什么好构想？”
“虽然还模糊下清，但的确有。”她语带犹豫，“不过，在此之前，针对如何打造不可能的密室诡计，我想以推理小说的诡计为例，进行简单的分类和说明。”
“为什么？”
“因为凶手没让犯行单纯结束，还加上繁琐的密室情境，其中绝对有更深层的理由。”
“邪恶智慧的结晶吗？”
兰子回答：“没错！所以，若要拆穿凶手的杀人计划，就必须拆穿密室诡计。”
“我了解了！”
兰子接着开始叙述：“在推理小说历史中，将密室诡计从作者出其不意的构思，升华为逻辑性创作意图的人便是约翰？狄克森·卡尔。一九三五年，在他的代表作《三口棺材》里，让名侦探菲尔博士针对密室诡计进行收集、挑选和分类，这是与提倡推理小说公平原则相匹敌的划时代创举，因为他确立了在此之前只是个别作家或凶手，随兴而至想到诡计的方法论。
当然，这项荣耀的创举给许多作家带来了影响，尤其是我国的江户川乱步更足受到强烈影响者之一，他认为这样的分类应该不仅局限于密室诡计，而应该及于在推理小说中出现过的所有诡计，因此在昭和二十九年的《续·幻影城》随笔文集上发表了《诡计分类集成》，无庸置疑地，其中当然也包括了密室构成的分类。
另外，克雷顿？罗森以卡尔的分类为基础，也在《死亡由帽中飞出》中进行补充讲解。其他像是八重座萤四、木木高太郎与天城一等人，也都有此类作品，只是实例太少，也过度强调了机能性，比不上前面三个人的分类。”
“原来如此。那具体而言，密室杀人有哪些方法？”村上刑事边松开领带边问。
“个别的方法如后所述，但卡尔、罗森和乱步，却大致区分为二或三个纲要，若以乱步的分类来说，便是这样的：
一、行凶时，凶手不在室内。
二、行凶时，凶手在室内。
三、行凶时，被害者不在室内。
乍看之下，好像简便而又具备机能性，但其实却是颇为错综的观点，原因在于只要看到使用绳索或铁钉，从室外转动室内钥匙的机械式诡计等大标题，就可包括了二、三，甚至是一。
因此，我尝试将他们整理出来的密室方法，改变排列于如下的纲要之下：
一、利用房门上锁的方法构成密室者。
二、利用杀人手段的方法构成密室者。
三、借着凶手及被害者进出房间构成密室者。
也就是说，着眼于行凶手段。”
兰子说到这儿，要我记下她接着要叙述的内容。
“其详细方法个别如下：
密室分类
具体手法
备注
利用房门上锁的方法构成密室者
被害者自己锁上房门者
在小说中，这种方法已令人厌腻
将房门借着意外自行锁上
这种密室令人喷饭
有两支钥匙，利用调包手法，伪装成密宣状态
从外面将房门锁上，趁着破门而入、发现被害者之际的混乱，将钥匙带入室内
利用动作与言词的暗示、眼睛的错觉等，伪装成密室，进入室内之后再布置成密室状态
破坏门或窗户进入室内
将门锁利用室内的自动装置，或是从室外以绳索、磁铁之类的工具锁上
借着复数的门锁组合，伪装成完美的密室
利用杀人手段的方法构成密室者
伪装成他杀的自杀
让被害者亲自完成死亡行为
利用窗户之类的隙缝，由室外进行杀人
利用能够飞行的器具
从室外直接杀害室内的被害者
借着室内设置的机械式设备杀人
利用动物、昆虫或植物杀人
让凶器从室内消失，让人以为凶手的进出与凶器的消失同时完成
借着凶手及被害者进出房间构成密室者
凶手躲藏室内，在房门或窗户从外遭到破坏后，逃出室外
让人以为比实际更旱发生犯行
让人以为比实际更晚才发生犯行
在密室遭到破坏之后，才将尸体搬入室内
通常是凶手或共犯在一开始的时候，就替代被害者假装死亡
利用平常无人出入的地方进出或进行杀害
包括密道
在锁上门窗的室内，将尸体从通风窗之类的陈缝丢出室外
凶手无法从该处进出
如果以性质上的观点来分类，则有以下几种：
一、凶手能独力构成密室者。
二、借着机械或动物来构成密室者。
三、需要共犯或被害者自己动手构成密室者。
四、被害者的自杀或偶然构成了密室者。
另外，其他还有：
一、因为心理的错觉形成的密室。
二、因为机械的启动形成的密室。
三、因为物理性的伪装形成的密室。
等等形式上的区分。”
“原来如此。”我佩服说道，“以往都称为心理性错觉的密室与机械性操控的密室，但机械性密室竟然还可区分为纯粹机械诡计，以及物理性伪装诡计。”
兰子使了一下眼色，点头说：“另外，在创造密室的分类上，有个最重要的问题，刚开始我也说过，并非凶手如何创造密室，而是凶手为何创造密室，也就是探究采用诡计的必然性。”
“也就是凶手为何要如此大费周章？”新沼副探长也深感兴趣地问道。
“是的。”兰子报以微笑，“密室杀人行凶动机的分类，同样也是由卡尔在一九三五年推出的《白色修道院谋杀案》①中进行，他所做的分类如下所示：
①一九三五年可能是原文误植，《白色修道院谋杀案》（The White Priory Murders）应该是以卡特·狄克森之名，于一九三四年发表的小说。
一、为了伪装成自杀。
二、为了让持有钥匙的特定人物受怀疑。
三、为了妨碍犯罪的证实。
我希望各位不要搞错的是，这是针对精神健全的凶手其‘特定’企图的分类，因此并不包括在炫耀的心态下刻意打造密室，那种凶手疯狂的虚荣心。”
“那么，以这件案子来说，符合哪一项动机？”新沼副探长用沙哑的声音问。
兰子以拳头轻敲最靠近自己的盔甲胸板，缓慢搜寻适当的字眼，“照理应该是以第三点最为接近，但我更想到了第四点的动机，虽然不太有自信是否符合凶手恶魔般的企图，但一想到整起事件的全貌，我也只能这么判断。”
“怎么说？”
兰子轮流注视我们，“也就是说，为了进行那天晚上的重大犯罪行为，无论如何都需要有密室的存在，借此作为达成欺瞒手段的要素之一。”
新沼副探长在喉咙深处低吼出声，一脸不服气的神情：“这虽然是有趣的想法，但……”
村上刑事摸摸头发，“可是，若试着依此分类，很明显就会出现不符这次密室的诡计了，至少有一大半都很勉强。”
“是的，”兰子半边脸露出微笑，“若能依照这份诡计表进行推理，我认为必定可以引导出正确的答案。例如，见到当时的情况，应该可以立即剔除伪装成他杀的自杀、让被害者亲自完成死亡行为、利用室内的自动装置或动物杀人、从室外直接杀害室内的被害者、让人以为比实际更早或更晚发生凶行等等。”
新沼副探长双手抱胸问：“这么说来，你已经掌握了某种程度的真相？”
兰子点点头，“我认为，大致上可以了解完成密室的方法。”
“真的吗？”村上刑事探出上半身，“请你说说，凶手如何从房间里锁上房门之后脱身？”
兰子轻轻微笑：“这个嘛……如果我说这里之所以会是‘锁上房门的房间’，主要原因在于那四具盔甲之一，你们相信吗？”
“那是不可能的！千万别说是盔甲自行走路锁上房门。”
我们都露出焦躁的神情。这时，兰子的视线忽然转向我身后的房门，我也跟着回头。
“中村探长，发生了什么事？”见到中村探长匆匆走进来，可能有了不祥的预感，兰子脸色也铁青了起来。
中村探长神情黯淡，身后紧跟着一位制眼警员，双肩瑟缩的身躯，散发出阵阵的紧张感。
他站在房门附近的盔甲旁，一一环视我们之后说：“有两个坏涫息，第一是宅邸建地内疑似有密道，你们知道宅邸树林中有一条小溪，从北侧墙外引进国分寺的泉水吗？小溪本来流到喷水池所在的沼泽，取水口的铁丝网遭到铁钳剪破，通过U形沟，正好可让一个人勉强进出。”
“真的吗？”兰子惊讶地反问。
“嗯，虽然取水口很窄，但只要屈个身，大人也可穿越。由于藏在茂密的杂树林下，所以刚刚才发现，而且附近潮湿的地面，留有消防队员也能穿的大长统靴曾经来回的鞋印。”
“也就是说，有人从外面潜入“恶灵公馆”？”
“否则就是里面的人外出之后再回来，但还不了解理由何在。”
“另一个坏消息是什么？”兰子迫下及待地问。
中村探长立即愤慨说道：“又发生命案了！”
我吓住了，村上刑事和新沼副探长也是目瞪口呆。
“谁被杀害？”兰子再次追问。
“这次的被害者是我们正在寻找的孪生女子中的另外一个人，因此可以确定，若是死在这个房间的是矢岛沙莉，那么这次的被害者就是矢岛茉莉。看来孪生姊妹都遇害了。真糟糕！”
“陈尸现场在哪儿？”
中村探长额头的汗珠滴地板上，“附近有栋志摩沼家的小型西式别馆，早已是废弃空屋。就在刚才，在那儿发现遭分尸的尸体，而且尸体还被泼了汽油焚烧，我们必须立刻赶往现场。”
第18章 再洗礼派的火刑
一
老旧的红褐色木造建筑已完全成了废墟，由于四周环绕茂密的杂树林，就算来到附近，也不会注意到有这样的别馆。周遭杂草茂盛，抬头只见完全崩塌的木板外墙爬满了九重葛，让人以为是盖到一半遭搁置的两层楼校舍。后来向志摩沼家人求证，才知道这儿因无人居住，很久以前被台风掀掉一半屋顶而成了废墟。
从只剩半块腐朽的大门玄关进入屋内，每一处墙壁和天花板都有破损，几乎直接可以看到屋外的景色，地板上全是灰尘与污泥，屋梁裸露的房间角落，垂挂层层的蜘蛛网。
这栋小型洋房在“恶灵公馆”西北方五百公尺的位置，就在府中街道略微偏西的地方。监识车辆和警车已赶抵公路内凹处的前门，两名警员正在小径上拉起封锁线，浓密的树林缓和了几分酷热的阳光，玄关拱门前的草丛有两只纹白蝶翩翩飞舞。
建筑内部呈现如神户异人馆①那样的中间走廊式格局，我们在玄关前从一位警员手上接过臂章和白手套，仔细配戴在身上。在陈尸现场，这么做不仅是负责现场搜证者的义务，同时也是对死者的悼唁礼貌。
①神户异人馆，神户辟港初期，在北野一带集中了众多外国人居住，该区异国风格的住宅群至今仍保留下来，统称为“异人馆”，是一处充满异国情调颇负盛名的观光区。
踏入小小的楼下大厅，慢慢爬上正面右边内侧的楼梯，木制扶手因曝露雨中而腐朽，只是勉强街堪竖立，彷佛稍微一碰就可能倒下，非常可怕。
上到了二楼走廊一看，似乎以前有三个房间，但如今连门窗都已不见踪影。正面入口的房门被拆下，靠在左侧墙上，地板表面堆积的尘埃简直就像地面，到处长满杂草和苔藓。至于发现尸体的现场，则聚集了大约十名警员和监识人员。
正要踏进第一个房间时，突然听到有人低声说：“这尸体真恐怖！”
的确，也难怪。这是十六席榻米大小没有任何家具的房间，有的只是贴上有装饰图案磁砖的红褐色壁炉，铺有木质地板，但已多处朽毁，与楼梯和走廊同样都积满泥土、尘埃和霉物，看不到木板表面，屋顶崩坏，天花板也有部份剥落，从交错的梁木间可看见蓝天。
我和兰子跨过门坎，听到这句话，不由自主地停下脚步。
宽敞的地板中央躺着异样的乌黑物体，所有人围在四周，弥漫汽油与毛皮烧焦的强烈臭味。
“这……这是……”中村探长在我们身后低吟出声。
我咽下口水，现场画面牢牢烙印在脑海里。一开始，无法想象那就是尸体，因为怎么看都不像是人类尸体，更别说是个女子了。
尸体趴在门口，脚朝楼梯方向，地板也以尸体为中心烧出黑色椭圆形状。尸体全身就像浇熄的煤炭般乌黑，由于燃烧收缩，有如童尸，躯体几乎完全烧毁，手脚前段如火柴棒燃尽，还残留肤色的部分皮肤也满是裂痕，焦黑的部份因为皮肤与肌肉表层燃毁，可以清楚看到骨头，每一节都细瘦凹凸。如果将铁丝弯曲成人的形状涂上石膏，再用烤枪烧黑，或许就是这样的感觉。
尸体旁掉落一个约十八公升装的铁罐，一半以上已被熏黑、因热变形，可能是用来装淋在尸体上的汽油！
“黎人，你看，是五芒星！”兰子紧靠着我小声说。
虽然地板烧焦，看不清楚，但尸体与上次的密室杀人一样，的确是倒在五芒星形的中心。
尸体前连续响起按下相机快门的声音，墙壁与另一扇门前，正在采取指纹。
我们小心翼翼走近尸体，感觉上可以嗅到尸臭味。在有如木乃伊的尸体旁，流出的血液和体液成了一小滩黑色焦油状。
“这次居然留下头颅！”中村探长激动地说，“这一点与上一次不同。”
但头颅还是从躯体上完全切断，掉在半公尺之外。只是颈部有一些缺损，头颅是从下巴底下被切断，至于肩膀方面，胸骨也从伤口突出外露。
兰子别过脸，以手掩嘴，“这应该是茉莉小姐或沙莉小姐的头颅……”
因为死状太惨，与既有印象上有相当的差异，但的确非常令人震慑。脸稍微朝左，红黑色灼烂的脸上，只有白浊的左眼盯着我们。毛发全烧光，与融化的黑色塑料状的丑陋皮肤混在一起。可能火势较弱，眼眶周围和嘴边还残留少许未烧到的部份，该处地板也不怎么焦黑。
“如果“恶灵公馆”那具尸体是矢岛沙莉，那么这当然就是矢岛茉莉了。”中村探长双手抱胸，喃喃说道：“头颅应该是燃烧后才掉落的吧？若是这样，可以辨识脸部算是很幸运了。”
从门坎到尸体前铺着一张厚塑料布，王要是为了保存残留在尘埃上的鞋印。
“大森警视呢？”中村探长问一旁的监识员。
“应该正从局里赶来了。”
“鞋印如何？”新沼股长向手下确认。
“一开始就拍照和画下尸体图型，为求慎重，所以用塑料布保护。只是进出这儿的人不知是否为了伪装或什么的，穿的是很大的长统靴，若是这样，或许无法成为线索。”
一听到“长统靴”，我们彷佛遭人泼了一盆冷水。从小溪取水口穿越“恶灵公馆”外墙的谜样人物，穿的也同样是长统靴之类的。
“除了头部，大致看来，手脚指头也全被切断。”监识员以公事公办的语气补上一句。
中村探长开口问道：“是为了隐瞒身份吗？应该被凶手带走了吧！”
“是的，我们是这么认为。只是遇害现场好像是在楼下的浴室，因为那里很明显残留了大量的血液，以及肢解尸体等其他痕迹。”
“是吗？稍后我们再去看看。对了，有找到凶器吗？”
“在浴室隔壁的拉门式橱柜里找到沾有血迹的斧头。”
“楼梯或垫板有拖拉尸体的痕迹吗？”
“没有，楼梯上只滴落稍许的血迹。”
“表示凶手是从楼下抱着尸体上来这里……凶嫌若非男的，就是强壮有力的女人了。”
中村探长道谢后，转身面向我们粗鲁地问：“这五芒星形究竟有什么样的意义？”
兰子微微摇头，“我认为与其说是召唤恶魔，倒不如说是献上供品，因为头颅正好位在五芒星的两个顶点位置。”
“与“恶灵公馆”的尸体一样。”
然后，兰子抬头望着天花板上的大破洞，“虽然必须等到晚上确认后才能知道，但在那个方向应该可以看见火星。”
兰子再次说出毫无脉络可循的话，中村探长紧绉眉头，“火星？你说的火星……是指太阳系行星的火星？”
“是的，自古以来，魔法师就身穿胸口印有五芒星的眼装施法，像倒反的五角形一样，所有逆转的记号都被视同恶魔的记号，而火星乃是魔法的幻想能力来源，这也是因为自古以来，人们认为星辰的影响力与大字宙的灵气密切结合所导引出的结果。”
“还有这样的事呀……”若是其他人，也许认为兰子脑筋有毛病，但中村探长与她相识的时间已久，知道她是以严肃的态度发言，因此即使感觉这说词莫名其妙，但还是很认真地聆听。
这时，山根副探长气喘吁吁地爬上楼，中村探长立刻要求他报告状况。山根副探长削瘦的睑颊可能因为参与此案而疲劳的缘故，看起来比先前更瘦了。
“尸体是谁发现的？”
“附近的家庭主妇。”山根副探长翻开记事本，说出发现者的姓名、年龄和地址，“她外出购物时经过附近，看到树林中冒起一道细细的黑烟，购物回来时，仍看到同样的黑烟。她因为知道这儿有一栋荒废的洋房，基于好奇，想知道到底怎么回事而过来看看。她的解释是说，担心发生火灾……结果就发现了尸体。”
“报案时间呢？”
“下午三点半左右。”
此刻是下午四点二十分，所以约经过了四十分钟。
“有见到可疑人物吗？”
“没有，她在附近曾与一辆大型车错身而过，不知道是否与此有关。由于不会开车，所以她完全不了解是哪一种车款。”
“扑灭火势的是谁？”
“几乎是自然熄灭，警车赶到时，大致已烧得差不多了。因此，那位妇人发现黑烟时，应该也已经过了好一段时间。”
“大约是多久前焚烧的？”
“监识人员估计是在那之前的两、三小时。引火时刻，早的话是上午十一点，最晚则为下午两点。最初的火势应该很强烈，之所以末酿成房屋全毁，主要是地板堆积了很厚的泥上。”
“还有其他目击者吗？”
“已经开始展开邻近的查访，但这里距离外面大街颇远，又在树林深处，可能很困难！”
“我知道了，你继续调查。”中村探长目送山根副探长下楼后，轻轻叹道：“这么一来，遭到凶嫌毒手的被害者就有三个人了。”
“这次的凶嫌会是谁？”我问，“志摩沼家人应该全都在“恶灵公馆”里，即使志摩沼卓矢与田边律师，也在三多摩警局，或在前往警局的途中。”
中村探长像挥走蚊子似地摇头说道：“戴非洲原住民面具的谜样男子如何？这种行动怪异的人，应该在“恶灵公馆”之外另有住处。”
兰子望着脚下，忽然说：“这是什么？”
她蹲在尸体腰部附近，因为尸体与炭化的地板木材间，可以见到熏黑的玻璃片。
中村探长叫来监识人员，先仔细拍照后，再小心翼翼地用镊子夹出来。
“可能是透镜吧！”中村探长凝视那片直径约三公分的黑色玻璃，玻璃四周黏有深蓝色贻糖或塑料。
“一定是放大镜！”兰子观察后开口，“用来当作定时点火工具。”
“定时点火工具？”
“大概是应用以前在小学理科实验中学到的方法吧！让尸体躺在这里，泼上汽油，将整桶油罐置于尸体旁，再以尸体固定一张黑纸，纸上则用竹筷或细木片，将放大镜设定在某个角度，然后等到一定的时间，阳光照射放大镜，在纸上形成焦点，点燃纸张，也同时点燃汽油。”
“也就是说，今天中午前后，凶手不见得在这里！很可能利用昨晚或一早做设定？”
“大概是这样。只是，这个方法的缺点在于，无法处理透镜。”