“志摩沼先生，你了解目前的事态吗？这是极为凶残的犯罪事件，而且是杀人命案，有人被夺走了活生生的性命，而且，或许是你自己的孙女被杀害！”
征一朗斜眼瞪着他，“你不是才说过尸体因为没有头颅而身份不明吗？我绝不认为那是沙莉或茉莉，就算真是她们其中之一好了，我也无法容忍警方在未获得我的允许之下，任意在屋于里到处乱闯，尤其不希望警方进入与事件毫无关系的别馆，也不可以讯问那里面的人。”
“所以，才希望你能同意……”
“大森警视，”征一朗举起拐杖，用前端指着大森警视的脸，“我不想再听你说任何的梦话了，如果已经搜过茉莉的房间，又讯问过这房间里的人，请带着你所有部下尽速离开！”
他这种莫名其妙的高傲姿态让我感到非常惊讶，我不禁望着身旁的父亲侧脸，因为这个房间里，只有父亲对志摩沼征一朗有影响力。但只见父亲用一只手托着下巴，另一只手握住手肘，默默观看整个情势。
“到底是怎么回事？”中村探长趁这个时候上前一步打岔，还故意比较志摩沼征一朗与上司大森警视的神情。
“什么事也没有！”大森警视忿然说道，“志摩沼先生表示无法协助我们的调查工作，甚至还打算妨碍搜查，坚持拒绝我们在宅邸里自由搜查。”
“为什么？”
“谁知道！”大森警视耸耸肩，目光移回宅邸的老主人身上。
但是，志摩沼征一朗却是一脸不加理会的态度。
“先说说你那边的情况吧！”大森警视对中村探长说。
中村探长向上司扼要说明了我们三人所见闻的一切经过。
大森警视默默听完之后，回头叫道：“黑田先生，请你过来一下。”
黑田管家礼貌性地看了主人的神情，漠无表情地问：“志摩沼先生，怎么办？”
“听听他说什么吧！”征一朗几乎是嘴皮动也不动地小声回答。
黑田管家以令人完全感觉不出年龄的步履绕了房间半圈走过来，“二阶堂先生、黎人先生、兰子小姐，好久不见。”他挺直了腰杆，以充满威严似的上半身向前倾，朝我们凝重地打招呼。感觉上，即使到了现在，他仍脱离不了军队式的严谨态度。
“黑田先生，你身体也很硬朗，真好。”父亲点头答道。
“对了，”大森警视忍受不住开口，“听说黑田先生负责管理‘盔甲室’里的盔甲？”
“是的。”黑田管家只是晃动眼神静静响应，“不是只有展示室，只要是本馆里已故的传右卫门先生遗物和美术品，我都奉征一朗先生的命令负责管理。”
“根据美园仓郁太郎所言，只要问你，就可以知道盔甲的摆放位置？”
黑田管家似乎对这个问题产生兴趣，正式转身面对大森警视，“盔甲有什么问题吗？”
“在‘盔甲室’里的盔甲之中，有一些被搬人杀人现场，我们希望能请你确认一下。”
“这太容易了，因为每一具盔甲我都熟悉，而且也都列在登记册上。”
“那就请你随着这位中村探长去仔细调查，‘盔甲室’里是否有遗失盔甲或武器。”
黑田管家回头，再次暗认主人的心意。
征一朗高举拐杖指着房门，默认表示允许。
中村探长与黑田管家离去后，大森警视回到房间中央，再度与征一朗面对面。
我们也站在中村探长身后。
“我要再次拜托你，请让我们搜索这座宅邸。”
征一朗将拐杖尖端搁在桌上，凝视大森警视，“你的脑袋好像比蚂蚁头还小吧？听不懂我刚才说的话吗？”
两人一对话，兰子便趁机在不知不觉中移到父亲对面，未发出任何脚步声。
大森警视眼见征一朗如此冥顽不灵而完全呆住了，“我了解了！但我们也是任务在身，不会轻易就退缩的。好吧，我让步好了，可以不必是整座宅邸，但今天晚上，请让我们调查本馆的一楼和二楼。”
征一朗完全无响应，彷佛凝结似地面向正前方。
志摩沼家的其他三个人，也都困惑于主人的坚持，沉默无语。
“拜托你！”大森警视上前一步低头说道。
父亲见状，终于开口了。只见他垂下手臂，用勉强压抑的声音说：“志摩沼先生，你这样不像是成年人的态度！”
征一朗立刻缓缓抬头望着父亲，“什么意思？”
“以你这样的大人物而言，这样的行为实在是很胆小。”
老主人愤怒地拱起双肩，“陵介，你说什么？什么时候开始用这种态度对我说话！”
父亲不理会他的蔑视，就像面对稚儿般露出微笑，“志摩沼先生，我的职位毕竟也是警视厅的警视正。算了，我也不想比较谁伟大或风光，只不过，我们每位警察官员都需要为各自不同的职责，善尽最完美的处置。”
“哼！”征一朗嗤之以鼻，“如果你养父二阶堂松院还活着，应该不会是这种情形吧！如果是他，绝不可能允许警察在志摩沼家如此蛮横！他可是投入不少金钱才让你成为干部的！”
“很遗憾，现在的时代不一样了，和战前不同，这个社会已经不允许部份的有钱人，或是特权阶级专横了。”
征一朗转身面向墙壁，假装没听见父亲说的话。
兰子立刻采取高压姿态，“爸，对这种顽固老头说什么都没用，何不让警方依法处理？”
征一朗瞇起眼睛，挑战似地望着兰子，“哦，这女孩想必就是松院的孙女了？好久不见，变成非常标致的少女了呢！”
“承蒙夸奖，实在足我的荣幸。”兰子点头致意，“为了表示谢意，我要向志摩沼先生提出一项建议，也就是说，超出必要以上的拒绝，反而会让警方产生无意义的猜测。”
“什么意思？”
“就是反而让警方搜寻没必要的部份，警方只想找出命案凶嫌，并不想揭穿宅邸的秘密。”
我注意到，征一朗在听了这段话之后，嘴角神经质地动了几下。
“你何不明白说出来？”兰子的声音前所未有的犀利，“如果像现在这样，警方势将不得不怀疑你，认为你不是为了庇护凶手，就是让凶手藏匿在宅邸的某个角落，不，甚至认为你就是主嫌，而前天之所以前往伊豆，也是为了制造不在场证明。”
“根本就是废话！”
“何况，”兰子望向卓矢，“或许有人会认定卓矢的遗产继承问题与这起命案有关。”
征一朗用拐杖猛力敲击地板发出巨响，彷佛要打断兰子说话，房间里充满了紧张的沉默，所有人似乎都畏怯于征一朗的威权，而未敢发出丝毫声响。
“是谁提到这件事情的？”
“我。”兰子态度平淡地回答。
“你打算愚弄我？”老人明显表现愤怒，喃喃说道。
“坦白说，”兰子露出一步也不退让的神情，“我对这座宅邸原来的主人汉斯·恩格尔的行踪之谜，远比命案凶手更感兴趣。”
“恩格尔？”
“还有，可能有什么传家之宝吧？”兰子眼中浮现愉快之色露出微笑。
我们没有人知道她在说什么！
但征一朗却似乎立刻察觉，脸色遽变，非常低声地说：“不要再说了！”
我很想问兰子言下之意，但现场却完全没有容我插嘴的余地。
“在我看来，你企图隐瞒的并非杀人凶手，而是其他事情。”兰子的语气比挑衅更加严肃。
征一朗又恢复了最初的冷漠，闭眼，沉思良久，终于转头望着父亲，“你女儿很任性呢！”
“我这个女儿很聪明。”父亲自傲地回答。
“嗯，的确不错！好吧，为了你这个莽撞的女儿，我就允许你们吧！但是，陵介，我还是有个条件，由你负责指挥宅邸内部的搜索！当然，不可以拿什么管辖权不同之类的借口，我无法忍受这儿的土地让外人践踏，否则就对不起亡故的岳父传右卫门先生。”
“我明白你的意思，但对此你并无主导权。”父亲冷冷回应。
这是我这辈子第一次见他采取如此冷漠的态度。
父亲不待对方回答，便望着大森警视说：“今晚从人数上而言也是条件不足，就停止宅邸的搜索吧！反正建筑与建地的出入口都有完全的监控，就算凶手仍躲藏在内，应该也难以逃脱。”
“那天亮以后呢？”
“天亮之后就进行彻底的搜索。”
“好吧！但我要再说，我是看你面子而让步的，相对的，千万别让警方接近本馆三楼。”
“为什么？”父亲似乎颇讶异于征一朗突然气势全消。
“那里是圣域！”征一朗颓然垂下双肩，“本馆三楼和钟塔是卓矢的母亲跳楼自杀的地方，就算为了死于战争的小儿，我也不希望她的亡灵受到骚扰。”
“只是因为这样？”
“没错。”
“但如果只因为这个缘故，我认为没什么好隐瞒的。你这样的要求，算是是妨碍搜索，对死者是相当尊贵的礼貌，但在这种非常时期，应该以后再说也无所谓！”
征一朗的表情又转为黯然，默然无语。
因为聚会陷入僵执，大森警视也不理会对方的意向，便展开事务性的讯问。
对于大森警视的问题，征一朗不是点头，就是摇头，满脸不悦的可怕神情，不愿出声回答。至于在一旁的小妾岩下静，更只是表示一无所知地不断摇头。结果，从两人的回答中，完全无法获得与事件相关的有力线索。另外，昨晚他们两人在伊豆旅馆与几位朋友一起用餐、喝酒，如果也都属实的话，完美的不在场证明算是完全确立了。
大厨饭山与两位女佣，白天和黑田一同四处观光游览，夜晚则在海边的料理店用餐，不在场证明很简单，却也因而罕不可破。
三
不久，我和兰子、父亲一起走出音乐室，前往用来当做指挥中心的书房稍事休息。见到房间内侧高大的德国制时钟，时刻已过了凌晨四点钟，三人都感到睡魔与疲倦逐渐袭来，我重重地坐在长椅上。
“真想喝杯咖啡，但在这个时候未免是个奢求的愿望。”说着，父亲从胸袋取出烟斗。
天花板的美术灯只发出昏暗光芒，房间里的高大橱柜、坚固的书橱、镶嵌铁栅的壁炉、时针在锈蚀的金色数字盘面旋转的时钟、房门顶上有雕刻图案的横梁等等，都形成了深浓、复杂且沉郁的阴影。
我问兰子：“兰子，你刚才说的‘传家宝’是怎么回事？”
她眨着美丽的眼眸，顺着颈子把领口的头发拂向脑后。“郁太郎在叙述这起命案时，曾经提到‘为了宝物’如何如何之类的。而此次的命案，一定与‘内院夫人’的遗产继承问题有关，若是如此，像如此古老的家族，理所当然会有历代相传的传家之宝。而且，京太郎律师先前不是也说过，传右卫门的小妾可能受托保管‘幸福之证’的传家之宝，因为这些线索，我才有了这样的推测，但似乎被我猜中了！”
“喔……原来是这么回事。”
兰子看着父亲，“怎么办？要回家一趟吗？或者在这儿休息？”
“为了天亮以后的忙碌，你们两人就稍微打个盹吧！我还没问题，我不睡，我要等监识人员和中村探长的报告。”
“这案子是由警视厅会同侦办吗？”
“项目小组总部设于辖区的三多摩警局，但警视厅调查一课也派员协助。刚才我在电话中和田中警视谈过了，明天一早应该就会派人过来。”
“看来大森警视和中村探长会忙碌好一阵子了。”兰子拂干裙摆，上身前屈，双乎托腮。
“他们是很优秀的猎犬，一旦发现猎物，就绝不会让猎物逃掉，一旦咬中猎物，就绝不会松口，但这也必须要有优秀的饲主或指导者。老实说，在这次的命案中，可能的话，我希望你们能站在这样的立场。”
兰子对父亲的话感到很窝心，但是却摇头说：“太抬举我们了，您才是最适任者！”
“我可不行！难道你忘了？后天起，美国警界高层要造访日本，为了防止反对美国出兵越南与要求归还冲绳的学生偏激行动，我奉令负责阵前指挥。”
“啊，对呀！”兰子遗憾地叹息出声。
正好这段时期，美国警界高层访日，在日本停留三天，期间要与政府首脑举行重要会谈。
“当然，你没必要出面指挥他们，警方知道自己该做的事，只不过在他们困惑于该以什么为猎物的时候，你们就有必要出面。”
我非常理解父亲对她的要求是什么，“是呀！兰子，像你这种名侦探的价值，就是因为具备了能采取与警方不同的观点，对事件进行分析的才华吧？”
“这一点很重要！”父亲语调慎重，“人世间有太多无法以常识来估量的事物，这时候，只靠平凡的分析是无法解决问题的，有时候，一个天才的灵感，比一百个凡人的智慧累积，还要有效地迅速解决各种纠纷。”
兰子微微低头，让身体靠在长椅的扶手上。
蕾丝窗帘因窗外有风吹入而静静摇曳。
“有一件事绝对不会错，那就是这次的事件并非这样就告结东！不，应该是说，这只不过是个开始，恶魔乐团才演奏完序曲！”
“嗯，我也有同感。”
“黎人，”兰子对我说道，“我要指出事件的要点，你试着像平常那样纪录下来。”
然后，她述及下列疑点：
·前天（八月二十五日、星期日）至昨天（二十六日、星期一）之间，本馆的住户全都外出，纯粹是偶然吗？
·山凶手杀害的是谁？被害者是矢岛茉莉呢？或是沙莉？或者是其他的女子？
·凶手是谁？是单独犯案？或者是多人行凶？
·杀人的动机何在？
·凶手为何将命案现场布置成密室？
·为何在尸体四周摆设魔法性质的装饰？
·守护尸体的盔甲为何握住的不是剑，而是十字军的旗帜？
·尸体的头颅和双手手指、双脚脚趾为何遭切断？
“爸，您认为如何？这些都是与事件有关的直接疑点。”
“你是说，朝猎奇杀人的方向去解谜吗？”父亲拿起桌上的火柴，在烟斗上点火。
“是的，另外，与上述那些不同，还有与“恶灵公馆”相关历史的间接疑点。”说着，她又指出下列几点：
·恩格尔家的人，在太平洋战争中去了哪里？
·志摩沼家的人，为何要坚持居住在这栋宅邸？
·为什么有不少人会从钟塔跳下自杀？
·战后不久发生的枪击流浪汉事件，又具有什么样的意义？
·宅邸中出没的蓝白光女幽灵，以及穿着盔甲的亡灵，其理由何在？
·在气内院夫人的遗嘱中，另外还含有何种意图？
·长期间停止的钟塔大钟，为何重新启动？
“等一下！”我打岔，“郁太郎说过，时钟是他修复的。”
“绝对不是！那是根据某人的意思而故意重新启动的。他自己也说过，是在某人暗示大钟故障时，才想到要修复。”
“那你的意思是说，除了他之外的某人，希望那个大时钟能恢复报时？”
“对于这次的事件，我从头到尾都感受到凶手邪恶的意志！”
父亲看着我交给他的记事内容说：“截断头颅或手，通常是让被害者身份不明的手段，但在这种状况下，有必要将尸体弃置于更不引人注意的地方才对。”
“没错！”兰子点头，“因为在命案现场进行这样的行为，被害者和嫌犯都会受到限制，对凶手来说，并非上策。”
“难道还有更重大的意义？”父亲叼着烟斗，双臂抱胸。
“在这类残酷的命案中，似乎并不存在所谓的常识，对所有事物都应该存疑。若借用费洛·凡斯①的话来说，那就是，我在这栋宅邸里，感受到了极其腐败的印象！相信在这起命案的背后，一定潜藏着来自家族历史悲惨而又令人颤栗的心理。”
①费洛·凡斯，Philo Vance，范达因系列推理小说中的一位优雅的名侦探。
“这我也有同感！毕竟准备如此周详的杀人案，时机、地点、手段，这三样是缺一不可。”
这时，传来轻轻的敲门声，然后门开了，中村探长走进来。
“喔，各位都在这里？”他看着父亲说。
父亲指着对面的椅子，请他也坐下。
“黑田管家已经核对过‘盔甲室’里的盔甲和命案现场的盔甲，四具盔甲果然都是从那儿搬出去的，另外，挂上十字军旗帜的枪也一样，至于插在尸体背上的长剑，则如兰子小姐所说，是来自楼下大厅楼梯旁的盔甲身上。”
“知道这些东西是何时搬移过去的吗？”
“他在这个星期内并未特别确定‘盔甲室’的盔甲，至于长剑，他还记得到前天为止，都还悬挂在盔甲腰际的剑鞘里。”
“指纹的比对结果呢？”兰子倾身探问。
“现在正要求宅邸里的人提供指纹。至于监识人员采集的结果，并未能从房间内的盔甲或长剑上发现新指纹。”
兰子略带羞赧地说：“对了，中村探长，我一时疏忽忘了，能否请你稍后再确认一件事？”
“什么事？”
“田边京太郎律师前天晚上的不在场证明。他也算是宅邸里的关系人之一，为求慎重起见，我想还是有必要求证。”
“没问题，”中村探长点点头，“还有吗？”
“只有这件事。”兰子回答。
父亲也摇摇头示意。
中村探长起身，“还有，媒体记者得知事件消息，似乎已聚在大门外了，该如何处理？”
父亲略做沈思后，指示说道：“天亮以前，不要发布任何消息。我的看法是，最好在三多摩警局正式发布，另外，最好也不要公开说我在这理。”
“好，就这么办。”中村探长轻轻低头致意后，迅速走出门外。
紧接着传来房门关闭的“喀嚓”声。
几乎就在同一瞬间，不知何故，他再度开门，脸色苍白地跑回我们面前。只不过，这次他右手紧紧握住一张十六开大小的白纸！
“二阶堂警视正！”他叫着，同时慌忙递上纸条，“这张纸就用图钉贴在房门外！刚才我来的时候并未看见。”
父亲接过后，置于桌上，我们脸贴着脸观察。
“有人刻意贴在门上！”
二阶堂兰子小姐
从这里滚出去
否则的话只有死
字体似乎是用左手书写的，方正却丑陋，使用的应该是钢笔和惯见的黑色墨水。
“怎么办，兰子？”我担心地追问。
她却一脸若无其事，瞇着眼，身体靠在长椅背上，神态悠闲地说：“写这封恐吓信的人，若非聪明到充分了解我的个性，要不就是完全一无所知、愚蠢无比的人。”
“现在不是悠悠哉哉说这种话的时候吧？”我感到心疼。
但兰子完全不在意，“这封恐吓信就是最好的证据，表示我对关系人提出的问题中，某个问题正好触及凶手想要隐瞒的秘密，即使现在，该害怕的人不是我，而是凶手！”
房间里，只有时钟单调的滴答声，持续不停地响着。
第12章 肖像画与钟塔
一
事件发生的隔天，昭和四十三年八月二十七日，星期二。
恶梦的夜晚结束，太阳升起后，温度计的水银柱开始略微上升。但是，调查事件的警察们，却是在情况愈驱明朗之下，愈感觉到背脊刺骨的冷冽。
小睡片刻醒来时，时钟指针已接近九点。不知兰子从哪里借来毛巾毯，全身卷缩其中，躺在长椅上，收起双脚，仍在熟睡。我边揉揉惺忪睡眼，边摇她的肩头，把她叫醒。
屋外强烈亮丽的阳光，从窗帘隙缝照射进来，在地板上形成亮黄色光影。
我前往盥洗室洗脸之际，兰子不知前往何处，拿来替换的衣服，是黄色无肩的洋装。
“你没带其他的洋装吗？”
三这是美幸的衣服，我特别拜托她借给我穿的！她很神经质，似乎完全无法入睡，脸色看起来非常疲累！对了，这给你吃。”
兰子从塑料袋里取出两个水果面包，递给我一个，说是在玄关遇见外出回来的警察，向对方要来的。
面包吃着吃着，脑袋也完全清醒了，便走向警方设为临时项目小组总部的客厅，正好遇到中村探长拿着几张纸从里面走出来。
“我正打算去叫你们呢！”见到我们，他立刻以乍听之不会让人心情极不愉快的语气说道。
其实也难怪，在他几乎未阖眼的脸上，眼睛布满血丝，浮现浓浓的疲劳之色。
“你要去哪儿？”兰子将茂密的卷发用手帕在脑后扎成马尾。