延昌帝圣旨既然到了，魏朝的大军亦至此地，那么，梅茹与傅铮便要即刻回朝复命，不得耽搁。
梅湘自然是要留下来打仗的。他将梅茹送上马车，这才上前对傅铮拱手见礼，小心央道：“劳烦殿下这一路能多照顾卑职的妹妹。”
拂了眼后面的马车，傅铮点头应道：“自然。”
后面，趁着梅湘不在，傅钊摸过去对梅茹交代：“循循，路上遇到事就跟我七哥说。”这话真是透着可爱的傻气。知道他是好意，梅茹也不跟他斗嘴，只温言提醒道：“刀剑无眼，殿下自己小心。”傅钊忙不迭点头，又递了一篮杏子过来。他说：“这是找附近农家买的，你路上留着吃。”又保证道：“等班师回朝，我再多带些给你。”
还是傻的可爱，梅茹心口莫名泛起些涩，她淡淡一笑。
傅钊也笑了，还是清清爽爽的少年意。
这二人是青梅竹马的一对好模样。
默然收回视线，傅铮翻身上马。
他这次伤的太重，骑马时亦得披着大氅，黑沉沉的，衣袂翻飞，仿佛天边翻腾卷起的滚滚乌云。右肩被生生剜去一块肉，傅铮如今整条胳膊都动弹不得，亦不能用力，他一路只能以左手勉强控制马缰。这一整日颠簸下来，他肩膀和其他尚未养好的伤口复又迸裂开。当日扎营歇息时，这人雪白的中衣上面星星点点的，又沾着殷红的血，傅铮唇色是白的，他不得不唤军医。
夜里头安静，这番动静便显得有些大了，连安置在最角落的梅茹也能听到。伸手不见五指的黑暗里，她静悄悄坐起来。就听外面有人在吩咐说：“殿下身上的伤口裂了，去取些干净的水来。”不知为何，梅茹心蓦地有些沉，还有些重，她再没有睡意，只倚在那儿愣愣发呆。
傅铮这身伤是替她受的。那支淬了毒的箭破空而来的时候，他没有丝毫犹豫就将她护住；遇到数十个追兵时，他也是先将她安置妥当，连唯一的匕首都留给她防身…这一世，傅铮对她好，这种好超乎了梅茹的所有认知。他替她打点好一切，又铺平了路，甚至不惜与太子作对，走到现在，还不知道他自己能不能全身而退。
梅茹是了解傅铮的。傅铮对谁好，那便是全心全意，便是想法设法，便是不顾一切。前世他喜欢二姐姐，二姐姐就是刻进了他的骨子里，渗进了他的血里，今生却不知为何变成了她。若前世傅铮对她能够有现在的万分之一好，梅茹肯定会不顾一切追随他。可现在，她不行了。
那个时候，他只会冷着脸对她，冷得她心凉了，唯一一次，还是因为孩子掉了，傅铮那时坐在床榻，端着药喂了她一口。那口药入喉，梅茹就哭了。他愣了半晌，难得艰涩宽慰了一句：“别哭了，对身子不好。”梅茹没接话，她也不想看他，头偏到一边，根本止不住泪。
她所有的难过，所有的希冀，所有的一切好似都在这场泪里哭尽了，以至于最后自尽，她都没有落一滴泪。
叹了一声，梅茹无力的垂眸。
哪怕外面重新陷入安静，她的一颗心仍是被什么揪着，飘飘忽忽的难受。
翌日清晨再度出发，梅茹精神委顿的上了车。不知想到什么，她身形忽的一顿，梅茹侧身挑起车帘，遥遥望了眼前面的傅铮。不过一眼，他竟也偏头回望过来。微薄晨光里，傅铮面色愈发惨白，眉眼瘦削下来，更显冷峻而凌厉。梅茹定定看着，迎着他的视线，未躲也未避。
那道视线说不清道不明的，拂过男人的心尖，又柔又软。
傅铮如今也算了解她，知道梅茹这样反常定然是有事，于是主动上前问道：“怎么了？”他声音难得轻柔。
默了默，梅茹恭敬请道：“殿下伤重未愈，今日我来骑马，还请殿下乘车。”傅铮的伤是因她而起，若是再像昨夜那样反复，只怕永远都养不好，梅茹过意不去，心里到底软了，偏偏他们如今只有一辆马车可用。
她说着就要下来，傅铮连忙止住她道：“不必麻烦。”
梅茹一愣，当傅铮是客气推脱，她还要劝些什么，下一瞬，就见傅铮径直掀帘坐了上来！
梅茹不过怔楞片刻，那人已淡然在她旁边坐定。
这车并不宽敞舒适，她的东西又堆在一处，旁边还有一篮杏…梅茹脸腾地一红，忙起身就要探身而出，傅铮已眼疾手快地扣住她的腕子，又沉声吩咐外面的人：“上路。”
周围是他的亲兵，根本没人说话，亦都当没看见。
只他吩咐下来，所有人迅速整齐划一的上路。
车轱辘刚动，梅茹手腕里便是一紧，傅铮稍稍一扯，她就跌坐在他身上，梅茹还来不及挣扎，傅铮便将她揽住！
哪怕梅茹已经长大，身量长条许多，可在傅铮高高的个子面前，到底是个纤瘦又柔弱的姑娘。这一揽，她整个人便落进他的怀里，梅茹一偏头，正好平视傅铮的眼！
梅茹头皮发麻，浑身狠狠僵住，她什么都没想，就是手忙脚乱的推他、踢他，使劲一切蛮力。可这一回哪怕是梅茹用力推他剜掉一块肉的伤口都没用了，傅铮只死死箍着她，抱着她，一点都不放手。
也许是有些疼的，他额头上有汗沁出来，可傅铮没有说话，更没有轻哼半句，他只定定盯着怀里的人。
男人的眼太黑，直直凝悌过来，仍像是泛着寒意的深潭，冷得不可思议，又像是鹰隼，能戳进人的心里。
傅铮对她说：“阿茹，那把匕首就在你那儿，你若是不解气，直接捅本王一刀。”
他要的，从来都不会轻易放手。梅茹很怀疑哪怕自己真的捅了他一刀，这人还会这样死死箍着她，到死都不会松开的。
就像前世他为二姐姐做尽了一切…
蓦地，梅茹就安静下来，偃旗息鼓，她只是颓然的坐在那儿，低低垂着眼，一声不吭。
她的眼原本是艳丽明媚的，这会儿却满是哀戚。
傅铮伸手去摸她的眼，“阿茹，你是在意本王的。”他忽然道。
“殿下说笑了。”梅茹偏头躲他的手。
傅铮仍继续道：“你若不在意本王，今天便不会看本王那一眼。”他看人太准，从不会错。
梅茹冷笑：“殿下既然救我一命，我自然是感激殿下，若说是在意，那便算是在意吧。”
这牙尖嘴利的话太呛人，傅铮全当没听见，他只淡淡凝视着怀里的人，看着她嫣红的唇，或嗔或怒，傅铮轻轻笑了，手稍稍扣住她的下巴，微微一倾身，便吻住这个让他又爱又恨的小东西。
柔软的双唇甫一相接，梅茹的脑袋轰的一下又要炸了！
这一瞬，外面的马蹄声无比清晰的跃入耳中，达达作响。再一瞬，唇边的这个亲吻愈发清晰，连每一次亲昵的触碰都像是在脑子里被刻意放大了。这种事大抵都是无师自通的，傅铮的唇薄而凉，就这样含住了她娇软的唇瓣儿，辗转吮吸。他第一次认认真真亲一个姑娘。他吻的那么深，梅茹都要透不过气了。她的力气根本敌不过他，哪怕傅铮受伤了，她那样的挣扎在他的禁锢之下，根本不值一提，简直就是徒劳而已。
最后，她眼底含了泪，这人才放过她。
傅铮替她抚泪，又柔声道：“阿茹，这样你心里还没有本王么？”
…
、第 80 章
梅茹还在他的怀里，耷拉着脑袋，依然颓然。
傅铮是什么样的性格，她太了解了。他从来都是这样，要得到的就不择手段，想尽一切办法。而现在，她便正好是他想要的东西。若哪一天她不是了，从云端上被他毫不留情的推下去，定然死得比前世还要惨。
只这么一想，梅茹便觉得可怕。
如今他的手还在她的耳垂边，慢慢摩挲着，像是在把玩什么。那种粗粝顺着柔嫩的耳垂窜遍浑身上下，梅茹很想战栗。强压下种种情绪，好半晌，她才抬眸望向傅铮。
那人面容仍是定定的。
默默叹了一声，梅茹难得温言道：“殿下，凡事不得强求。我听十一殿下说，京城局面不大好，还请殿下以大局为重。”
“大局为重？”傅铮浅浅笑了，眼里有点戏谑，“你倒是说说看，你指的是什么大局？”
梅茹仍望着他，一字一句道：“殿下，我是您举荐给陛下的，您又曾在陛下跟前替我说过话，这回我又跟着您一道出使。旁人不清楚其中原委，但难保陛下不会多想。眼下殿下这边的形势不好，万一陛下以为我们梅府与殿下有私，也因此牵连到我们梅府…”
听到这些话，傅铮面容沉下来。
“既然这么怕跟本王扯上干系，那你做什么还要三番四次撮合本王与你二姐姐？”他厉声质问，又道，“若本王娶了她，岂不是关系更深，更有私？”
梅茹仍淡淡回道：“殿下，此一时，彼一时。”
“什么此一时？又哪里彼一时？”傅铮声音愈发冷。
梅茹回道：“殿下原先经明行修，学富五车，才高八斗，又救过我二姐姐，是天造地设的一对，再般配不过，可如今殿下…”
她话不说完，傅铮已是冷笑：“如今本王遭了难，你便要撇清关系，便要躲得远远的？”
他的视线太过凌厉，梅茹垂眸，委婉道：“殿下，我今日说这番话，只不过是想提醒殿下，虽然京中局面对殿下不利，但周姑娘还在等您回去呢。”顿了顿，她又望向傅铮，改口道：“七爷，我提前贺你与周姑娘能永结秦晋之好，更愿七爷能心想事成。”
瞳孔骤然一缩，傅铮只定定看着她。
梅茹仍望着他道：“若到时候七爷还记得对我的这点情分，也请给梅府开一个恩典。”
怔怔看着面前的人，良久，傅铮是一声嗤笑。
“阿茹，你真是狠心啊。”
…
一行数日，使团回到巩昌府。
巩昌府是西北大营驻地。如今方将军率军出兵西羌，营中是孟政统领。梅茹与傅铮先去见孟政。梅茹给孟政见过礼，便先下去歇下，由始至终傅铮都没有再看她一眼。
出了孟政营帐，梅茹迎面见石冬杵在帐外，她不觉一愣，心里头正好奇呢，待回到孟政安排的帐中，居然就看到了静琴和意婵！
“姑娘！姑娘！”两个大丫鬟急急忙忙迎过来，又浑身上下仔细端详，见梅茹确实没事，止不住高兴的抹泪。
梅茹心头也是万分欢喜，将两个丫鬟打量一圈儿，全须全尾的，她才意外的问：“你们怎么会在此？”
意婵嘴巴伶俐，不过一会儿，便将事情通通说了。原来当日驿馆遭袭，她们俩便被石冬和另一侍卫救出来。他们四个是马不停蹄的回西北大营，并没有像她和傅铮绕去驻军营地。只是他们走得慢，又挑的偏僻小路，所以也是昨日才到。
意婵喜滋滋道：“我们一回来，就听说三姑娘也要平安回来，真是阿弥陀佛，菩萨保佑。”说着，她双手合十拜了一拜，又问：“姑娘，可有哪儿伤着磕着了？”
梅茹怔了怔，摇头道：“没碰着，也没伤着。”
意婵又念了句“阿弥陀佛”，还是抹泪：“我和静琴这一路可是担心呢，若是姑娘有个三长两短，我们也不活了。”
梅茹眉宇间有些倦色，闻言淡淡的笑：“说什么胡话呢？”
静琴心细，连忙道：“好了，让姑娘休息会儿。”
二人利落的将床榻铺好，又伺候梅茹梳洗一番，换了身干净衣裳。这一路，梅茹只觉得累，一颗心又累又重，如今见到她们两个，才好像彻底回来了，又彻底松去一道心弦。她躺在那儿阖眼歇息。
静琴在旁边替梅茹收拾行李，忽的收拾到什么，她有一瞬怔楞，连忙过来请示道：“姑娘，这…”
梅茹倦倦掀开眼皮子。
只见静琴手里托着的，正是傅铮的那把匕首。这明显是个男子之物，虽然凶煞，却又做的精致，尤其匕鞘上面还嵌着宝石。这不是随随便便之人就能有的。难怪静琴要惊讶了。
默了默，梅茹看了静琴一眼，阖上眸子，淡淡吩咐道：“收起来吧。”
静琴没有多说其他，连忙妥帖的收好。若是被其他人知道这私相授受，姑娘的名声可就不好了。
翌日，一行人再度上路。这一回，回京的队伍浩浩荡荡许多，梅茹竟然在其中还见到了胡三彪！
胡三彪亦见到梅茹，面容一喜，他上前打招呼道：“梅三姑娘。”
梅茹微愣：“胡大哥，你这是…”毕竟这会儿梅湘在西羌呢，她实在有些意外见到这位。
胡三彪哈哈笑：“三姑娘有所不知，方将军和孟总兵体恤我是个大老粗，这次没点我上阵，只让我回京成亲。”
听到这话，梅茹还是稍稍一怔。她与哥哥临别前，除了爹娘和老祖宗，哥哥也只提了玥姐儿——他如今随身都带着玥姐儿的那幅画像呢。光这么看着，梅茹也不知哥哥究竟是真放下了瑶姐姐，还是一直惦记在心里。若是一直在心里惦记，那滋味定然是难受的。
如今对着胡三彪，梅茹自然抿唇笑了笑，道：“恭喜你啊胡大哥。”
静琴将车帘子仔细垂下来，这一垂的工夫，梅茹就瞥见傅铮上了前面的马车。他身子不好，受不了颠簸，自然还是要坐车的。那日，梅茹说了那番“此一时彼一时”的话后，他二人仍共乘一车，傅铮再未有任何逾矩之事。他只是阖眼，面容沉峻，浑身泛着寒意，也不知在想什么。
敛起神思，梅茹长叹一口气。
自巩昌府行了约莫十六七日，他们终于入京。使团是二月份离京的，一眨眼已经是六月初。
出使归来延昌帝自然要派人相迎，而这日来迎接他们的——
居然是太子！
他居然从东宫出来了，而且还被皇帝委以重任，这令梅茹十分意外。
如此看来，只怕傅铮的情形会更糟啊。
梅茹拧了拧眉。她原本不该抛头露面的，可这次她是唯一活着回来又立了功的使臣，所以皇帝授下的好意她不能不接。梅茹只能从马车里下来。
傅铮已淡然的立在前面。
自巩昌府一路过来，他二人还真没有这样碰到。
时值六月入夏，旁边的人或者梅茹皆已经换了轻柔的夏装，前面的傅铮却还是穿着略厚实一些的春衫。他的伤将养了一路，也不知到底好了没。
梅茹连忙过去，在落后一步的地方站定。
似乎听到她的动静，傅铮才淡淡瞥了她一眼，旋即又收回目光，面容淡漠的往前去。
梅茹跟在他后面去拜见太子。
太子自然而然的先拂了眼梅茹。不过半年未见，梅茹愈发好看。这份好看不在于眉眼的惊艳，而是蕴着的那份气度。她今日穿了身大红色百蝶穿花纹杭绸褙子，底下是白色纱裙，纤瘦的身姿立在那儿，便是一支荷破水而出，亭亭玉立，举手投足间带着份不慌不忙的闲淡，偏偏骨子里又有英气的倨傲，光是这么看着，还是挠得人心痒痒。
莫说她眼波流转间，水汪汪的，全是会勾人的涟漪。
梅茹被他这么赤.裸裸的打量着，格外不自在，她头垂的愈发低了。这一低，便是不胜娇羞。
太子抿着唇，笑了笑。
前面的傅铮见礼道：“皇兄。”他右肩的伤至今恢复的不好，这会儿俯身见礼的时候，能明显看出动作僵硬。
被打断了，太子自梅茹身上收回视线，又淡淡瞧了眼傅铮的右臂。他眼底是森然的冷意，面上却讶道：“七弟你这是怎么了？”
傅铮只恭敬请罪：“臣弟无能。”
太子顺势叹：“哎，这次遇袭一事也不能全怪七弟，谁能料到呢？”话锋一转，又对梅茹道：“正副使虽然皆以身殉国，但梅使臣这次办的不错，到时候让七弟在父皇跟前给你讨赏。”
“不敢。”傅铮仍恭敬推道。
太子拍拍他的肩，又看了梅茹一眼，道：“先进宫吧，父皇等着呢。”
梅府的人如今也在城门口候着，梅茹远远看了一眼，却不能上前，只能等从宫里出来再说。
梅茹的事简单，进宫面见了延昌帝和李皇后，将事情一说、国书一交便离宫了，傅铮却一直垂首立在旁边，不言不语，安静的不可思议。梅茹走得时候，恰好听见上面的延昌帝沉沉唤了一声：“慎斋。”
这道声太冷，钻进骨子里，梅茹不由自主还是打了个寒战。
明明已经是六月份了。
她稍稍一怔，复又叹了一声，梅茹懒得再想其他，只挤出笑意，欢天喜地的回家。
宫外，梅府的两辆车在那儿候着，梅寅更是已经立在外面盼了。一见到爹爹，梅茹脚下不由快了许多。梅寅亦见到女儿，他唤了声“循循”，眼圈儿便红了。梅茹也要哭。如今宫门外不好闲叙家常，梅寅先送她上车，这一上车，梅茹才发现娘也来了！
在城门口的时候，乔氏就哭得不能自已，如今见到梅茹，更是一把搂到胸口。使臣遇袭的消息传回京，乔氏登时就晕过去，掐人中醒过来，唤了声“我的循循”又昏过去。如今抱着梅茹，乔氏边骂边哭：“你这个小没良心的！爹娘都快被你吓死了！”
“娘！”梅茹连忙跪下来。
乔氏哪儿舍得，连忙扶起她，左瞧右瞧，仔细端详一番，终还是喜极而泣的抹泪。她道：“咱们赶紧回府。知道你今日回来，蕴兰和安哥儿他们都在呢。”这会儿车里就她们母女俩，乔氏又悄声道：“知道你要回来，安哥儿可是急巴巴就过来了，他今年春可是被点了探花呢。”
梅茹无奈了：“娘，好好的，你说这些又做什么？”
乔氏唬了她一眼，敲敲她的脑袋。
梅茹挽着娘的胳膊，安静的靠着，悄悄的，又叹了一声。
、第 81 章
回了定国公府，梅茹自然要先去老太太那儿。
春熙堂内，小吴氏、孟家兄妹二人和二姐姐、四妹妹都在。这会儿见到梅茹进来，都笑盈盈的望着她，一团和气。梅茹上前给老太太请安。没等请完安呢，杜老太太就招手道：“循循过来坐。”
二姐姐已经坐在老太太旁边，梅茹便坐在老太太另外一边。
底下，孟蕴兰冲梅茹调皮的眨眨眼。她们两个好着呢，梅茹抿着笑，她视线微微一转，恰好又看到前面的孟安。孟安今年春被点了探花郎，如今在翰林院任编修，今天正好旬假，所以一并过来。他坐在那儿，一身月白色团花暗纹长衫，整个人温润如玉，丰神俊朗。
察觉到梅茹的视线，孟安白净的脸慢慢的又有些红。
知道这个表哥最是呆的，梅茹连忙规规矩矩别开眼。
杜老太太捋了捋梅茹的额发，见如花似玉的一张脸风吹日晒发了皴，她不无感慨道：“循循这丫头在外面受苦了。”又夸道：“这次循循给咱们府里挣了不少体面，比那几个哥哥弟弟都强。”
先前梅茹进宫得下的赏赐，已经有小厮从宫外麻利的回府报信。梅茹自己得了个虚头巴脑的鸿胪寺行走名号，延昌帝还赏了她不少的金银绢丝，而梅府定然也跟着受到赏赐。
这些都是体面。
老太太对底下的梅萍道：“萍姐儿得多跟循循学学。”
一听这话，萍姐儿嘴巴悄悄撅起来。
她年纪最小，这会儿自然而然变成以前梅茹的位置。以前老太太最爱让梅茹跟着二姐姐学。梅茹是知道这种滋味的，她太了解这种心底的不痛快了，更不想伤了姐妹和气，于是道：“老祖宗，我那是误打误撞呢，可不敢居功。”说着，又避着老太太，偷偷朝萍姐儿扮了个鬼脸。
老太太搂着她道：“眼见着初九就是循循生辰，这次可不能随随便便办了。”去年梅茹生辰就家里姊妹还有孟蕴兰聚了一回，今年梅茹一波三折风光回来，当然要好好办一办。
老太太对乔氏道：“下完帖子，到时候再请几个女先儿热闹热闹，咱们都凑份子钱。”
众人听了都拍手说好。之前使团遇袭的消息传回府里，真真是能吓得人魂飞魄散，饶是对梅茹严格的老太太也抹了不少泪，国公府整日的愁云惨淡，这次借机正好高兴一下。
又说了会儿话，老太太终于开口道：“行了，姊妹几个去说话吧。”说着，又看向孟安：“安哥儿，今日源哥儿从书院回来，哥儿几个正好聚聚？”
孟安年纪有些大，不便跟着梅茹过去，如今起身应了声“好”。
从春熙堂出来，姊妹几个一起去梅茹的院子。
路上，梅萍还有些不高兴先前的事，小脸鼓鼓的。这个四妹妹的脾气跟梅茹原来差不多，不高兴什么的都摆在脸上。梅茹也不气，只道：“四妹妹，我带了些干果回来。”萍姐儿望过来，梅茹心领神会的眨了眨眼，萍姐儿这才算高兴一些。
孟安行在旁边，眼见岔路在前面，他耳根子红了红，才硬着头皮问梅茹：“茹表妹，生辰可有想要的东西？”
梅茹顿下脚步，连忙摆手道：“安表哥千万别麻烦，我又不缺什么。”自从隐隐约约察觉出二姐姐对安表哥有意，她可不愿搀和其中。
“循循，你还跟我哥客气？”孟蕴兰挽着她胳膊道。几个月未见，孟蕴兰个子也拔高了一点，只是仍是偏文弱，白白的脸上，眼睛大大的。
梅茹还是摊手：“我可真想不到要什么。”