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“你怀疑我？”
“那我就拭目以待。不过，那四位名门闺秀再过几日就送到你府里，你打算如何消受这四位美人？”兰卿晓笑吟吟地问，很是俏皮。
“不如你帮本王处置她们。”燕南铮挑眉一笑，想把她抱到怀里，不过她推开了。
“这种事是没法代劳的，殿下还是自个儿消受吧。”
她觉着吧，那四位闺秀出自名门世家，倘若他将她们送回娘家，太过粗暴，会得罪那四个世家，并非良策。
倘若不遣她们回去，那就要留她们在燕王府，但有女人的地方就有纷争，时日长了会发生各种奇葩的事。
兰卿晓只是想想就觉得头疼，“殿下究竟想怎么做？”
他似笑非笑，勾起她的下巴，“今夜你让我尽兴了，我就告诉你。”
她拍开他的手，“那我宁愿不知道。”
燕南铮神秘地笑，捧着她的小脸吻下去…
太尉府，浅眠的云袅袅感觉有人拍打自己，猛地惊醒，却见一道黑影极速掠向窗台，转瞬消失不见。
她吓得冷汗淋漓，刚想唤侍婢，却摸到锦被上有一张纸。
房里留着烛火，暗影里她辨认了半晌才看清楚纸上的寥寥数语。
忽然，泪水轰然落下，她失声痛哭。
殿下为了卿卿威胁她，若她再纠缠、陷害卿卿，整个太尉府将从帝京消失。
倘若为了嫁给殿下，却要整个太尉府陪葬，她于心何忍？
她应该怎么办？
…
那四位名门闺秀学了宫中礼仪，兰卿晓查验后，判她们合格，送入燕王府。
她想看看，燕王会如何处置这四位名门闺秀。
过了两日，她听青竹说了那四位名门闺秀的下场。
燕王对那四位名门闺秀说，只要她们通过他的考验，她们便有资格侍寝。若达不到要求，她们就从哪里来、回哪里去。而他的考验很简单，她们照着一方丝帕绣一方丝帕，若能绣得一模一样、分毫不差，便能侍寝。
这四位名门闺秀里自然有刺绣功夫比较好的，不过她们绣了六个时辰，没有一方丝帕绣得与燕王给的丝帕分毫不差，而且相差甚远。
燕王以她们不事女红、达不到他的要求为由，将她们遣回家。
翎儿道：“她们被燕王遣回家，今后她们如何嫁人？”
“你为她们操心做什么？”青竹斜她一眼，“你应该操心的是大人。”
“卿姐姐的婚事何须我操心？”翎儿笑眯眯道，“她选择燕王殿下或是刘大将军，都会很幸福。”
这几日，兰卿晓忙着安排那几位新进宫的妃嫔住进寝殿，没有空闲见刘大将军、燕王。
这时，一个太监来传话，陛下已经册封叶落音为昭仪，让兰卿晓给她安排寝殿。
兰卿晓愣住，落音成为天子妃嫔？
翎儿欣喜若狂，“卿姐姐，你听见了吗？叶姐姐成为陛下的宠妃，封为昭仪娘娘了！”
兰卿晓为落音开心，不过这太突然了吧。
前阵子陛下提起落音的时候，那神色的确有点古怪，当时她没有深入地想。
兰卿晓记得有一次，落音提起妃嫔居住的那几座宫殿，最喜欢初云殿这个名字。因此，她安排落音住在初云殿。
午后，她亲自在初云殿等候。
叶落音出现在殿外，再也不是尚衣监绣娘的模样，身穿一袭淡紫色宫装，金线绣的缠枝梅花清新淡雅，与她薄施粉黛的娇媚容颜相得益彰。她头戴金芒流转的金钗，一瓣红唇诱人，一扫以往的素淡、苍白，五分华美，五分贵气。
她的身后，跟着两个太监。
一个太监道：“还不拜见昭仪娘娘？”
叶落音连忙摆手，“卿大人是本宫的好姐妹，你们不可无礼。”
那两个太监面色微变，立即低头。
她踏入大殿，握住兰卿晓的手，浅笑吟吟。
“你竟然瞒着我。”兰卿晓喜极而泣，为好姐妹的锦绣前程而开心。
“今日我好好跟你说说。”叶落音的秀眸溢满了幸福与欢喜。
兰卿晓吩咐青竹，监督宫人继续打扫初云殿，尔后拉着叶落音到寝殿私谈。
第1卷：正文 第287章：逼迫她嫁
刚到尚衣监，叶落音便为陛下绣一身常袍。绣好之后，她亲自送到清元殿，给陛下过目。
慕容文暄试穿之后，发现袖口绣的纹样不是寻常的龙纹、云纹，觉得挺特别的，便问她是什么纹。
她回答是螭纹，尔后自荐为他更衣。
他没有拒绝，让她伺候把新袍换下来。却忽然感觉到，她的手法特别柔软，轻轻碰触他的身躯，有一种酥痒的感觉。其实，她故意在他的某些部位揉、抚了三下，希望引起他的注意。
她的心思没有白费，当夜，他传召她，宠幸了她。
此后，她侍奉陛下数次，每次都让陛下十分尽兴。
兰卿晓听完这香艳的故事，眨眸笑道：“就这么简单？你是怎么伺候陛下的，再说一下嘛。”
叶落音娇羞地打她，双腮娇红，似被朝霞轻扫，瑰美诱人，“等你嫁给燕王殿下，不就知道了吗？”
“陛下封你的位份还是蛮高的，可见你在陛下的心里颇有份量。”
“我知道陛下待我好，我会尽心尽力侍奉陛下。”
“不过你想清楚了吗？后宫妃嫔虽然风光锦绣，不过一旦失宠便要独守空闱，还要与那些妃嫔明争暗斗，步步惊心，危机重重，每走一步都要谨慎再谨慎，你确定你能应付得来？”兰卿晓提醒。
“为了娘亲，我想不到那么多。即便在后宫粉身碎骨，我也要站在高处。”叶落音握住她的手，眼神恳切，“卿卿，你会帮我的，是不是？”
“这还用说吗？我，庄妃，还有你，我们三人在宫里守望相助，就能立于不败之地。”兰卿晓笑道。
叶落音重重地点头，精致的小脸漾着明媚的微笑。
兰卿晓没想到，不久的将来，这句话灰飞烟灭。
…
新册封的八个妃嫔，叶落音的位份最高，也最得宠，自然处于风口浪尖，成为众矢之的的靶子。
兰卿晓叮嘱她万事小心，步步谨慎，不要轻易得罪人。
不过，兰卿晓想不明白，陛下为什么封落音为昭仪？
燕南铮道：“那些闺秀、贵女是刘太后挑的，陛下认定刘太后在这些妃嫔里安插了耳目，因此宠幸她们只是碍于她的面子。陛下宠幸你的好姐妹应该是发自真心，不过也有与刘太后对抗的意思。”
她总算明白了，看来陛下对刘太后的心结还挺深的。
后宫多了不少人，不过有刘太后坐镇，一个月来倒是相安无事，即使妃嫔之间争风吃醋，也是暗地里的小纷争。
这日，刘太后差人来传话，兰卿晓来到宁寿宫，恰好，刘大将军也在。
刘岚彻面颊的笑影明媚如春日阳光，可以照亮任何一处阴暗的角落，“卿卿，你来了。”
她心神微动，为什么他笑得这般开怀？有什么喜事吗？
大殿，她行礼拜见，刘太后走下宝座，凤颜温和，“卿卿，当女官这些日子，觉着还好吗？”
“还好，谢太后娘娘关心。”
“卿卿聪慧，有胆色有魄力，当女官绰绰有余。”刘岚彻笑得像个初出茅庐的阳光少年。
“你年纪也不小了，哀家赏你一个恩典，将你赐婚于刘岚彻，成为刘家的当家主母。”刘太后豪气道，眼眸深沉，好似给她一个施舍。
兰卿晓骇然变色，眼风扫过刘大将军，道：“太后娘娘，微臣任职女官还不久，想多历练历练，还不想家人。微臣斗胆，求太后娘娘收回成命。”
刘大将军满面微笑，只怕是早就知道了。
刘太后谆谆教诲：“身为女子，最终、最好的归宿是嫁一个如意郎君。莫非你觉得刘岚彻配不上你？”
“不是，是微臣配不上大将军。”
“你出身寒微，能够成为大将军府的主母，已经是你的造化，不要不知足。”
“正因为微臣出身寒微，才配不上大将军。恳请太后娘娘收回成命。”兰卿晓坚持道。
刘岚彻笑不出来了，她就这么不愿嫁给自己吗？
刘太后大怒，“混账！你以为哀家的懿旨是儿戏吗？”
事已至此，兰卿晓豁出去了，义正词严道：“微臣斗胆，微臣视大将军为此生最好的朋友，但仅此而已。微臣宁死不嫁不喜欢的人。”
刘太后怒斥：“放肆！你信不信哀家杀了你？”
“微臣命如蝼蚁，太后娘娘杀微臣犹如捏死一只蝼蚁。然，微臣宁死不屈。”兰卿晓抬眸，凛然直视手握生杀大权的刘太后，眼神坚定如铁，“微臣卑贱，但绝不让人操控姻缘！”
“姐，息怒，息怒，我先跟她说说，她会改变主意的。”刘岚彻连忙劝解，焦急地对兰卿晓道，“你不要命了吗？快跟太后娘娘说…”
“大将军，你这样逼下官，下官只会恨你一辈子！”兰卿晓恼恨道。
他剑眉紧蹙，握住她的小手，直往外走，“姐，我先跟她谈谈。”
刘太后没有喊他们回来，无论卿卿是拒绝还是答应，结果都只有一个：卿卿嫁入大将军府，成为刘家的人，为她卖命！
刘岚彻把兰卿晓拉到宁寿宫附近的一座凉亭，她挣出手来，“大将军，这是你的意思？”
他苦涩地笑，“你竟然这般看我。”
她蹙眉，“那是太后娘娘的意思？”
他点头，“先前太后娘娘不赞成我娶你，不过今日忽然赞成了，我也不知道为什么。”他握住她的双手，目光恳切，带着几分期盼，“卿卿，你当真不愿嫁给我？我保证，我不会纳侍妾、侧室，此生此世，我只有你一个妻子。”
兰卿晓再次挣脱出来，真诚道：“若下官嫁给你，会一辈子不开心。大将军希望看见下官整日闷闷不乐、强颜欢笑，没几年就郁郁而终吗？”
“我自然希望你平安喜乐，长命百岁。”刘岚彻低涩道，心尖锐地痛起来，失去生命里最喜欢的女子，是这样的痛彻心扉，几乎无法呼吸。
“大将军，望你谅解。下官只能视你如手足。你会找到一个全心全意喜欢你、珍视你的好姑娘，与她相守一生。”她知道这些话很伤人，但还是要说清楚。
“你不明白，若失去了你，这辈子我便是行尸走肉。”
剧烈的痛如惊涛骇浪般淹没了他，他勉力支撑着，俊眸敛了伤痛，泛着水光。
兰卿晓明白他的心情，心里也不好受，“大将军，很抱歉，但下官还是希望你能找到与你心心相印的姑娘。”
刘岚彻勉强地一笑，“太后娘娘这边，你无需担心，我会跟她说清楚，不会再逼你。”
她真诚地微笑，“谢谢你，大将军。下官失去了所有亲人，若大将军不嫌弃，便是下官的亲人。”
他拍拍她的肩，爽朗道：“好！从今往后，我便是你的兄长！”
反正她还没嫁给燕王，将来的事谁也猜不着，说不定他还有机会呢？
…
兰卿晓并没有把刘太后逼她嫁给刘大将军这件事告诉燕王，不过她思来想去，觉着刘太后这么做，是想要她成为刘家的人之后，一心一意为刘太后办事。
她忐忑不安地想了一夜，翌日很晚才起身。
吃早膳的时候，青竹匆匆赶来禀报：“大人，出大事了。”
“什么事？”兰卿晓心神一紧，莫非是昨日那件事？
“今早不少宫人都在议论，说…说陛下并非先帝的子嗣…并非皇室血统…”青竹已经在第一时间通报燕王。
“什么？”翎儿震惊，“怎么会有这样的谣言？不要命了吗？”
兰卿晓却没有半分惊色，冷静得出奇，这个事关皇位与国祚的秘密，终究还是曝出来。
这个秘密只有燕王与她知道，刘太后自然不会自己曝出来，那么，是燕王？燕王想做什么？
陛下的身世秘密一旦曝光，必定朝野震荡。
青竹着急地问：“大人，怎么办？”
这时，一个太监匆匆地飞奔而来，险些摔倒，气喘吁吁道：“大人…大人…不少大臣往宁寿宫去了…他们还派人去清元殿请陛下到宁寿宫…”
兰卿晓心头一震，莫非朝中重臣都知道这件事了？
青竹骇然变色，“大人，那些大臣会不会已经有所耳闻？”
兰卿晓匆匆往外疾奔，青竹立即追上。
她们赶到半途，遇到刘大将军。刘岚彻疾步如飞，“卿卿，你也听闻传言了？”
兰卿晓点头，“不少大臣都去宁寿宫了。”
他们预感到，宫内宫外，朝野上下必将掀起掀天巨浪。
宁寿宫前院，他们看见一群大臣聚集在大殿前，一声声地大喊。
这些大臣足足有四十来人，声震九霄：“臣等求见太后娘娘！臣等求见太后娘娘！臣等求见太后娘娘！”
刘岚彻快步走上前，压手让他们停下来，“诸位不要再叫，听本将军说！”
“大将军，速速请太后娘娘出来，我们有重要的事问太后娘娘！”谢左相道。
“对！我们有事关皇统的要事问太后娘娘！”杨右相道。
“诸位稍安勿躁。本将军知道你们想问什么事，今早流传的留言是无稽之谈，是有心之人密谋散布的谣言，怎么可以相信？你们是朝廷重臣，活了大半辈子，轻信这种谣言，不觉得太过轻率吗？”刘岚彻义正词严道。
第1卷：正文 第288章：滔天风波
某大臣道：“大将军此言差矣，空穴来风未必无因。此事事关皇统与国祚，我等必须问清楚！”
杨右相道：“无论是不是有心之人散播的谣言，皇室血统绝不能混淆！太后娘娘，臣等恭请太后娘娘出来辟谣！”
兰卿晓心里明白，陛下的身世秘密一旦曝光，满朝文武知道了，必定不会善罢甘休。
当真是燕王掀起这场滔天风浪？燕王有什么目的？
群情汹涌，众臣七嘴八舌地声讨，刘岚彻阻挡不住，索性怒喝：“本将军一定给你们一个交代！现在本将军就进去请太后娘娘！”
兰卿晓见他匆匆敲门进去，便举手道：“诸位大人稍安勿躁，耐心等候，太后娘娘一定会出来见诸位的。”
这时，慕容文暄匆匆赶到，一张发红的俊脸交织着惊怒、焦急与疑惑。
她立即行礼，“微臣参见陛下。”
那些大臣面面相觑，尔后一起参拜行礼，毕竟眼下陛下还是陛下。倘若谣言有虚，那么他们便有罪了。
“诸位爱卿忧虑的，朕明白，不过朕奉劝一句，谣言止于智者，切莫人云亦云。”慕容文暄颇有威势，面上不显喜怒，“倘若朕不是父皇的子嗣，母后怎么会让朕即皇帝位？怎么会还政于朕？”
“陛下，臣等并非有意针对陛下，只想问清楚这件事，以免有人混淆皇室血统。”杨右相正义凛然道。
“即使朕不是母后亲生的，也是父皇的子嗣，这一点毋庸置疑。诸位爱卿不要在此打扰母后。”慕容文暄剑眉微压，怒气隐隐。
兰卿晓时不时地望向宁寿宫大门，燕王会不会进宫？
这时，郭总管打开殿门出来，道：“诸位大人，太后娘娘稍后便出来。”
寝殿里，刘岚彻快急死了，问道：“姐，你倒是说啊，陛下究竟是不是先帝的子嗣？”
刘太后从梳妆台站起身，凤颜冷冽，“哀家自然相信陛下是先帝的子嗣，不过…”
“不过什么？姐，你倒是快说啊。”
“萧太妃那个贱人，临死之前对哀家与燕王说，陛下不是先帝的子嗣。”她眸色冰冷，恨不得将萧太妃那个贱人挫骨扬灰。
“陛下不是苏贤妃的儿子吗？”他疑惑地问。
刘太后没有回答的意思，长眉紧蹙，忧色分明。
大殿外，众臣窃窃私语，兰卿晓终于看见燕王来了，步履沉缓，依然风光霁月，好似朝野、皇宫内外流传的谣言对他没有任何影响。
她心里安定了些，恭敬地行礼，众臣也跟着行礼。
某大臣道：“燕王殿下来得正好。不知殿下可曾听闻那些谣言？”
燕南铮颔首，“诸位大人的顾虑，本王明白。诸位稍安勿躁，待太后娘娘出来为大家解惑。”
慕容文暄拉着他走到一旁，心里火烧火燎，“九皇叔，怎么会有这样的谣言？可知这些谣言是从哪里流传出来的？”
“陛下放心，臣会彻查。”燕南铮依然淡漠。
“依九皇叔高见，会是什么人散播这些谣言，有什么目的，是不是冲着朕来的？”慕容文暄的心里浮出一个念头，莫非是母后为了夺权，谋划了这件事？
倘若他不是先帝子嗣，但母后的的确确是先帝的皇后，他被赶下皇帝宝座，那母后不就可以摄政了吗？
这些谣言必定是母后命人散播的！
燕南铮黑眸微凝，“这些事总会查清楚的，陛下无需忧虑。”
慕容文暄快急疯了，“朕怎么可能不急？九皇叔，朕是不是坐不稳皇位？”
燕南铮拍拍他的肩，“为君者，切记喜怒形于色。”
慕容文暄点点头，深深地吸气，“嗯，朕记住了。”
兰卿晓走过去，轻声问道：“殿下有什么对策？”
燕南铮看她，眼里无波无澜，“随机应变。”
她暗暗思忖，他这淡定的模样实在瞧不出端倪，今早这事，究竟是不是他谋划的？
吱呀一声，殿门开了，刘太后和刘岚彻一起走出来。
众臣立即行礼，慕容文暄、燕南铮和兰卿晓走过去，按照自己的身份行礼。
杨右相立即道：“太后娘娘，今日一大早，臣等得知，陛下并非先帝的子嗣。倘若此事为真，那么便是有人混淆皇氏血统，奸人窃国！”
谢左相立即附和，其他大臣跟着说出自己的疑虑与看法。
“这些莫须有的谣言，竟然让历经数十年沉浮的重臣质疑陛下的血统，你们对得起先帝吗？对得起慕容氏列祖列宗吗？”刘太后厉声怒道，凤威莫测，“诸位爱卿，哀家明白无误地告诉你们，陛下是先帝的子嗣！散播谣言者居心叵测，必定有所图谋，若诸位轻信谣言，便是中了幕后主谋的奸计。莫非诸位爱卿猜不出来，幕后主谋的意图便是煽动你们逼宫，动摇国本，朝廷生乱，诸强国便可趁乱入侵。这是诸位爱卿想看见的吗？”
“太后娘娘，臣等怎敢逼宫？臣等只想查清此事，还陛下清白。”一大臣语重心长道。
“若陛下是先帝的子嗣，那为什么有人会散播这样的谣言？”沈太傅疑惑重重地问。
“幕后主谋处心积虑地散播谣言、掀起风浪，便是要动摇我大燕国的国本，趁朝廷变乱之际谋取私利。这么简单的事，你们想不透吗？”刘太后道神色威凛，笃定的语声似有一股安定人心的作用，“倘若诸爱卿对陛下的身世生疑，便是中了敌人的奸计。此事无需再议，诸爱卿散了吧。”
“太后娘娘说得对，诸位在朝为官数十年，见多识广，岂能被这浅薄的阴谋诡计欺骗？”刘岚彻厉声道，“若诸位还在这儿质疑陛下的身世，质疑太后娘娘，便是犯上作乱，以谋逆罪论斩！”
慕容文暄心里疑惑，这次舅舅竟然帮自己，而且母后为什么也帮自己？
莫非这件事跟母后无关？
众臣面面相觑，不知道要不要相信刘太后的话。有人问燕王，于是所有人都望向燕王，希望他表态。
兰卿晓也觉得刘太后的态度有点怪，刘太后完全可以借机把陛下拉下皇帝宝座，她再临朝摄政。她这样说，是有后着吗？还是她已经完全放弃摄政的念头？
燕南铮依然淡雅如清风，扬声道：“诸位大人，陛下的身世不容置疑。倘若陛下不是先帝的子嗣，先帝怎么会传位于陛下？莫非诸位质疑先帝？”
质疑陛下是大罪，质疑先帝却是死罪。
众臣纷纷言不敢，既然燕王都力保陛下是先帝的子嗣，那么这件事应该是子虚乌有，是有心之人散播的谣言。
刘太后别有深意地看燕王一眼，燕南铮淡漠地转开视线。
兰卿晓更糊涂了，这件事不是燕王的谋划？
陛下的身世秘密，萧太妃只告诉刘太后和燕王，除了他们二人会谋划此事，还有谁？
然而，事实是，他们都维护陛下，应该不是这件事的主谋。
慕容文暄沉朗的声音含着丝丝愠怒，“这件事到此为止，今后朕不想再听见类似的谣言与议论。若有再犯，以谋逆罪论处！”
众臣不敢再说，就在他们想要告退的时候，忽然响起一道喝声：“且慢！”
兰卿晓循着声音的来源望去，是谁在喊？
“诸位大人都被刘太后骗了！陛下不是先帝的子嗣！”郭总管郭槐大声道，一派正义凛然的模样，“燕王殿下，萧太妃临死之前告诉你这个秘密，你为什么要帮刘太后、帮陛下隐瞒？殿下这么做，是要让大燕国落在外姓之人手里吗？殿下对得起文圣、武圣吗？对得起慕容氏列祖列宗吗？”
这声质问掷地有声，犹如惊雷自天庭轰劈而下，震得宁寿宫似在抖动。