…
午膳后，琴若终于回来。
慕容辞在沈知言的房间饮茶，听着她的禀报。
容少谦的确是闻名街坊邻里的花花公子，花天酒地、夜夜笙歌，不是在秦楼楚馆，就是在去秦楼楚馆的路上。他时常去的青楼有三家，不到四更时分是不回家的，有时候第二日早上才回去。
他的父母怎么责骂也没用，他就是好那一口。
琴若问过容家的下人，容少谦的确在十八岁那年回过锦州，此后再没回去过。
沈知言为殿下斟茶，下了结论：“看来容少谦不是夏姑娘要找的情郎。”
慕容辞点头，也不必找夏姑娘去认人了。
容少谦都没去过锦州，如何与夏姑娘相识，并且两情相悦？
“夏姑娘寻找的情郎容公子没有符合条件的人，林姑娘要状告的容姑娘也查无此人，一同进入死胡同，怎么就这么巧？”沈知言若有所思地皱眉。
“本宫总觉得这两件事有所关联。怎么会那么凑巧都是姓容？”慕容辞举着茶杯放在嘴边，却没有喝。
“不如奴才去找夏姑娘，让夏姑娘画出容公子的画像。”琴若提议道。
“这倒是个好办法。”他展眉一笑。
“奴才这就去。”她喜上眉梢。
“你还没吃饭吧，你先吃饭再去。”慕容辞嘱咐道，“你去厨房看看还有没有吃的，不然就去街上吃。”
“奴才知道了。”琴若领命去了。
慕容辞和沈知言对视一眼，无奈地叹气。
她慢慢饮茶，道：“对了，林舒的尸首没其他发现吗？”
他沉重地摇头，“我复验过林舒的尸首，除了心口的剑伤，没有其他发现。林舒是一剑毙命，凶手武艺高强，潜入林家，一剑刺死他，他连反抗的余地都没有。”
她又是一叹，“这桩命案还真棘手，难道真要成为悬案？”
外面有人！
慕容辞正要出去看看是谁偷听他们说话，却见林羽走进来。林羽清秀的眉目布满了失望与伤心、无助，道：“大人，你们尽了力，我已经心存感激，也知足了。倘若上苍真的要让那凶手逍遥法外，我也不会强求。过阵子我会带着哥哥的尸首回宜州安葬。”
“林姑娘，很抱歉，我们尽力了。”沈知言安慰道，“不过你也不要灰心。我们侦查命案已有数年，常常有这种情况，毫无线索，进入死胡同，好一阵子没有任何进展。但过一阵子，或许有新的线索蓦然出现，然后水落石出真相大白，将凶手绳之以法。”
“真的吗？”她漆黑的眼眸睁得大大的。
“真的，侦破命案这种事很神奇的。”慕容辞也安抚道，“林姑娘放心，我们会竭尽全力侦查。不过你哥哥一案毕竟过了这么久，案发地又不在京城，眼下的确没有进展。希望你以一颗平常心来对待，这样你也会好受一些是不是？”
“我明白你们的意思。”林羽落落大方道，向他们躬身一礼，“二位大人的恩德，我林羽没齿难忘。”
“林姑娘快别这样。”沈知言连忙去扶她起身，不过只是虚扶一下。
“我去给二位大人烧开水来。”她一扭身快步走了。
“我看到她哭了。”
他回身坐下，摇头叹息。
慕容辞托腮寻思：“夏姑娘要找的容公子，林姑娘要找的容姑娘，究竟有没有关联呢？”
第1卷：正文 第120章：夏晓露遇害
慕容辞等到黄昏时分，琴若才回大理寺。
琴若道：“殿下，奴才没等到夏姑娘回来。奴才担心殿下等得急，就先赶回来禀报。”
慕容辞想了想，罢了，明日再说吧，也不急在一时。
沈知言笑道：“不如这样，明日一早我派人去客似云来客栈请夏姑娘来大理寺。”
她觉得可行便答应了，主仆二人乘马车回宫。
次日上午，她们再次来到大理寺，本想着可以见到夏晓露，却没想到，听到一个不妙的消息。
据衙役回禀，客似云来客栈的掌柜说，夏姑娘主仆一整夜都没有回来，今日一早也不见人影。
慕容辞狐疑地看向沈知言，眼神似乎在说：夏姑娘不会出事了吧。
他立即派人去京兆府问这两日有没有命案发生，很快，他们得到消息，刚刚有人来报案，西城门外发生命案，好像是两个年轻女子。
当即，慕容辞和沈知言赶往西城门。
赶到案发地，他们看见四周围了不少百姓，不过衙役持长矛阻拦着不让靠近。京兆府的捕快、仵作已经到了，正在勘察现场。
沈知言亮出大理寺的令牌，衙役让他们进去。
捕快们得知大名鼎鼎的大理寺少卿来了，便请他看看。
慕容辞定睛一看，躺在地上的两具尸体果然是夏晓露和春桃。
真是人生无常。她们怎么也想不到，来京城寻人落得如此凄凉的下场。
“什么人报案的？”她问捕快。
“来这个小庙上香的老妪最先发现的，她立即回去让孙子去城里报案。”捕快回话。
“这个小庙距西城门二里，常有乞丐在庙中过夜。”另一个捕快道。
她点点头，又问：“两具尸体移动过吗？”
仵作回道：“没有移动过。”
慕容辞蹲下来，沈知言已经在察看尸体，夏晓露躺在庙前草地上，平躺着，穿着浅蓝银线绣芙蓉的夏衫罗裙，不过衣裳凌乱破碎，明显被人撕扯过，尤其是下裳，只遮掩一半大腿，另一半雪白的大腿暴露在众人的目光下。
而夏晓露的侍婢春桃，靠坐在小庙墙根下，脑袋耷拉着，双肩的衣裳血迹斑斑，墙上也有血迹，触目惊心。
慕容辞又看见一旁的草地上躺着一个男子，身形不高，瘦得皮包骨头，粗麻衣袍不仅破烂，而且脏污灰黑，头发似鸟窝，脸庞又黄又脏，双脚套着一双草鞋。
一个捕快道：“这人应该是个乞丐。他喝了不少酒，还没醒呢。”
接着，他去叫醒这乞丐。
慕容辞问沈知言：“夏姑娘的致命伤是哪里？”
“我初步察看过，死者身上没有明显的伤口，只是嘴巴两侧有点细微的擦伤。”沈知言站起身，神色凝重，“初步估计，她是子时左右死的。”
“去看看春桃。”她和他一起走过去。
沈知言察看片刻，道：“死者春桃也是死于子时左右，没有被移动过，这里是第一案发现场。死者身上没有伤口，致命伤是后脑这个伤。”
慕容辞纤眉微紧张，道：“春桃的头发比较乱，从墙上的血迹来看，春桃应该是站着被凶手抓住头发，接着往墙壁狠狠地撞。”
他颔首，“殿下说得对。后脑的伤口颇深，血肉模糊，可见凶手的力气很大。死者后脑受伤后往下滑，坐在地上，不多时就死了。”
京兆府的捕快、衙役和仵作瞪大眼睛看着他们，眼里满满的崇拜。
沈知言不愧是闻名帝京的断案英杰，看几眼就推演出凶手是如何犯案杀人的。
一个捕快道：“沈大人，我们来的时候看见这乞丐满身酒气、叫也叫不醒，就躺在这位姑娘身旁。”
莫非这位乞丐是凶手？
慕容辞当机立断，道：“把尸首抬到庙里，知言，详细查验一遍。”
沈知言明白她的意思，吩咐衙役把尸体抬到庙里。
庙里只剩下他们二人，她蹙眉道：“夏姑娘衣裳不整，尤其是绸裤和下裳，绸裤退到脚踝，下裳撩起，可能被人奸污了。”
他立即察看夏晓露的下面…他验尸多年，早已不在意尸首是男是女，在他眼里，尸首死后呈现出来的样子，是为死者伸冤最直接的证据。
“死者的确被侵犯过，阴门红肿，内有男子精血。”他语声沉重。
“莫非她是被外面那乞丐奸污的？”慕容辞揣测，“那醉醺醺的乞丐先奸后杀？”
“那乞丐极有可能是凶手。”沈知言拿着夏晓露的右手，指甲内藏有一点血污。
尔后，他火速冲到外面，察看那乞丐的左手，果然有一道细长的伤痕，是被指甲抓破的。
这个时候，这个年约三十来岁的乞丐苏醒了。
他睡眼惺忪，好像觉得日光太过强烈睁不开眼，他使劲地闭了三次眼，最后睁开时，看见前面有好多人，捕快，衙役，还有围观的人群。他一脸的懵，同时察觉额头痛得厉害。
一个捕快问道：“沈大人，这个乞丐是凶手吗？”
“眼下他嫌疑最大，把他收押，押到大理寺。”
眼见那乞丐一副毫不在意的模样，沈知言无法克制怒火。
两个捕快抓住那乞丐，那乞丐意识到不妙，剧烈地挣扎叫嚷：“你们干什么抓我？放开我…放开我…”
“杀了人还这么嚣张！老实点！”衙役凶厉道。
“我没有杀人…大人，冤枉啊，我真的没有杀人…”那乞丐意识到事态的严重性，大声地叫嚷争辩。
“你就躺在死者的旁边，还说不是你杀的？”衙役把刀架子他脖子上。
“你最好老实招供，否则百般酷刑等着你！”沈知言怒道，想到这乞丐对死者先奸后杀就气得不行，“你叫什么？是不是常常在这小庙过夜？”
那乞丐慌了神，脏污的面上布满了恐惧，惊慌地嚷道：“大人，我冤枉呐我真的没有杀人…”
慕容辞厉声喝问：“你叫什么？从实招来！”
他被她威严的气势吓到了，回道：“我叫马东，前几年来到京城乞讨的。我是每夜都在这小庙过夜，可是我没有杀人，大人明察啊。”
她明眸微凝，怎么也想不明白，夏晓露和春桃来这儿做什么？找人吗？
可是，她是子时遇害的，为什么在这里待到那么晚？莫非她们误了时辰，看见这间小庙，便决定在这儿留宿？子时左右，这个名为马东的乞丐喝得醉醺醺的也来到小庙过夜，眼见夏晓露容貌清秀，他见色起意，在醉意的驱使下，决定奸污她。
夏晓露主仆从小庙逃出来，他追出来，先将春桃杀死，再抓住夏晓露…
这么分析下来，也算合情合理。
沈知言清雅的眉宇冰寒无比，“你昨夜是不是喝了很多酒？”
“我是喝了不少酒，醉了…我回到小庙就睡着了，哎呀我怎么不记得了…”马东双手抓着稻草似的脏兮兮的头发，“可是我真的没有杀人，大人，你们要相信我啊。”
“你不仅杀人，还…”慕容辞忽然住口，罢了，回大理寺再慢慢审吧。
“冤枉啊大人，我真的没有杀人…我要怎么说你们才会相信啊…”他心急如焚地叫嚷，急得快哭了。
然而，没有人会相信他。
她在小庙四周、庙内察看一遍，在庙内的角落里找到一个编织精致的红色如意结。
…
夏晓露主仆被杀一案由大理寺主审。
回到大理寺，沈知言立即详细地验尸。春桃的致命伤毋庸置疑，是后脑的大伤口。令人费解的是夏晓露，除了被奸污，身上没有任何伤口。
“莫非是夏晓露被奸污时受惊过度而死？”慕容辞寻思道，明眸里漾着幽澜。
“不排除这个可能性。”他拿起春桃的一只手，从手里取出一小片布片，“殿下请看，死者春桃在临死之前紧紧拽着凶手的衣袍下摆，凶手离去时，春桃不肯松手，就撕下来一小片。”
“这布片跟马东穿的衣袍一样吗？”
“色泽一样，粗麻质地，是一样的。”
“这么看来，马东是凶手无疑。”
“眼下看来，马东是凶手。”沈知言百思不得其解，“马东喝得醉醺醺的，酒后乱性，先杀春桃，再奸杀夏晓露。可是他为什么不逃？为什么留在案发现场让我们抓？”
“他喝醉了，之后自己也醉倒，一直睡到第二日。”慕容辞给出一个合理的解释，“不过马东喊冤枉、没杀人的样子不像说谎。”
“人在完全醉酒的情况下，会不记得曾经发生过什么事。他不记得自己奸杀死者，也属人之常情。”
“先将马东收押，过两日再复验夏晓露的尸首。”她的明眸闪着珠光般的冷芒，“她的死因还不能下定论。还有一个疑点，倘若她和春桃去西城门外寻人，那黄昏之后她们应该会回客栈才对，为什么一直滞留在西城门外？这一点无法解释。”
沈知言点点头，“夏姑娘主仆生前最后几个时辰做过什么，去过哪里，是一个谜，说不定是侦破此案的关键。”
之后他们提审马东。
大理寺大堂，马东被衙役押进来。看着两边站着面无表情的衙役，感受到肃穆威武的气氛，他有点害怕，双腿一软跪在地上。
第1卷：正文 第121章：贵妃寿宴
慕容辞坐在左侧雕椅，面容冷冽。
沈知言坐在案后，是主审官，一身官袍，面庞冷峻，眉宇微拢，流露出几分不同于平常的威严。
陡然，他猛地一拍惊堂木，沉声喝问：“堂下疑犯可是马东？”
马东的身躯剧烈地颤动，低着头偷偷觑一眼上面的大人，“回大人的话，草民是马东。”
“昨夜你喝得醉醺醺的，在小庙看见死者夏晓露主仆，你见死者眉清目秀，见色起意，于是先杀春桃，再对夏晓露先奸后杀，是不是？你可认罪？”沈知言怒问。
“冤枉啊大人，草民没有杀人，草民没有碰过那姑娘…”马东着急地否认，焦虑得快哭了，“草民都没见过那姑娘，怎么会奸杀…大人明察啊…”
“死者春桃的手里捏着一块布片，正是你的衣袍。死者夏晓露的右手指甲有血污，而你的左手臂正好有一道被抓伤的伤口。今日一早有人亲眼目睹你躺在夏晓露身旁，罪证确凿，你还敢抵赖？”沈知言双目微眯，语气威严如山，压得人喘不过气来。
“冤枉啊，草民真的没有奸杀那两位姑娘…草民也不知道左手臂怎么就多了一道伤口，昨夜发生了什么事，草民真的想不起来…”马东被吓哭了，老泪纵横。
“罪证确凿还敢狡辩！”沈知言气愤难忍，“你喝醉了，借酒行凶自然不记得。”
马东呆若木鸡，泪水哗啦啦地流下来，完了，是不是要杀人填命？他是不是会被斩首？
沈知言又问：“你还有什么话说？”
他嚎啕大哭：“大人草民真的是冤枉…虽然草民喝醉了，什么都不记得，但草民绝不会奸杀那姑娘…”
沈知言气得不行，看向左侧的殿下。
慕容辞一直在想一个问题，庙里角落里的红色如意结，是夏晓露主仆遗落的吗？
倘若这红色如意结不是夏晓露主仆的呢？那就是说，可能有第四人在案发现场待过。
这红色如意结相当的新，没有灰尘，应该是这两日才遗落在庙里的。那么，必定是昨日遗落在庙里的，也有可能是与本案无关的年轻姑娘到庙里上香遗落的。
一时之间，她拿不准这红色如意结与本案有没有关联。
沈知言见她眉心深蹙、似在思索，便咳了两声。
慕容辞回神，低声道：“人命关天，过两日有新线索再审不迟。”
他同意她的看法，宣告退堂。
回到后院，她拿出红色如意结，说出自己的看法，他赞同她的结论，道：“这红色如意结应该是女子之物，与本案是否有关联，还难以断言。”
…
慕容承日见好转，萧贵妃觉着宫里应该热闹一下，恰逢她的生辰到了，便提议大摆寿宴。
他自然恩准，整日闷在清元殿都快发霉了，他也想见见人，开心热闹一番。
她大张旗鼓地操办自己的寿宴，已经操办了好几日，决定要风光一回。
青鸾殿大殿外广阔的前庭适合摆寿宴，到了黄昏时分，暑热退去，凉风习习，正是良辰美景。因此，她吩咐宫人把前庭摆满了各种奇花异卉，花团锦簇，盛世葳蕤。
这日，宗室子弟和四品以上官员的家眷在午时左右进宫贺寿，宫人引路带他们到偏殿歇息吃寿面、瓜果，然后可以在青鸾殿附近自由走动。有的外命妇想攀龙附凤，去拜见萧贵妃，那些打扮得花枝招展的世家闺秀顶着骄阳烈日四处溜达，希望能遇到一见钟情的宗室子弟或是名门公子。
在青鸾殿内东侧的凉亭，几位世家闺秀聚在一起闲谈嗑瓜子儿。
“你们听说了吗？昭华公主和宫公子的婚事要取消了。”
“啊？为什么取消？”
“莫不是宫家得罪了皇室或是犯了什么事？”
“个中详情我也不知，不过我听我爹爹说过，宫公子受伤了，伤在那…地方。”
“哪地方？”
“就是那地方，今后不能生儿育女了。”
“天啊！那宫公子这辈子岂不是完了？”
“就因为这事儿，昭华公主和宫公子的婚事取消了？”
“我还听说，是昭华公主伤了宫公子。”
“啊？”所有人都发出惊叹，纷纷追问，“昭华公主怎么会无缘无故地伤了宫公子？”
“你们自个儿想想就知道了。”那闺秀讳莫如深地说道。
接着这些闺秀们三三两两地咬耳朵，议论声不绝于耳。
只有一人不跟其他人窃窃私议，那闺秀坐在角落里，宛若一朵盛开在潺潺流淌的清溪边的菊花，淡雅娴静，又似湛蓝长空的一抹流云，飘逸诗意。
这时，一个年轻女子走进凉亭，娇媚的容颜浮着娇憨可爱的微笑，“你们在说什么？”
众闺秀闻言一惊，立马噤若寒蝉地对视：端柔郡主没听见她们说的话吧。
来人正是慕容诗。她身穿一袭桃红衫裙，银线绣着缠枝桃花，娇艳灼灼，宛若春日枝头占尽风流的桃花。
众闺秀起身行了个礼，“拜见端柔郡主。”
慕容诗让她们起身，含笑的目光扫向角落，然后活泼地蹦过去，“你就是沈大人的胞妹沈知礼吧。”
那个淡雅娴静的闺秀便是沈知礼。
众闺秀纷纷看向她，原来她就是太傅沈家大小姐，之前她们还以为是哪家四品官员的小家碧玉呢。
看她的容貌，五官不够惊艳，倒是看着舒服，目如点漆，唇似含丹，整个儿极是雅静。
“我是沈知礼，给郡主请安。”她福身一礼，声音如春日山巅积雪融化成一股涓涓细流，顺山势流动的清浅水流声。
“你这是第一次进宫吧，我带你到处逛逛。”慕容诗热情地挽着她的手臂走出凉亭。
沈知礼不太习惯这样突如其来的热络，尤其是一个陌生人。
不过想着对方是御王的侄女，便由着她了。
众闺秀看着她们走远，疑惑地面面相觑，为什么端柔郡主对刚回京的沈知礼这么好？
慕容诗的确有私心，因为沈知礼是沈知言的胞妹，而沈知言跟太子殿下的关系那可是很不一般的。只要和沈知礼处好了，以后她就有很多机会接近太子殿下。
“沈姐姐，听闻你这两年在家乡静养，如今身子痊愈了吗？”慕容诗娇声问道。
“多谢郡主关心。我静养两年，如今全好了。”沈知礼莞尔笑道，心里却有点狐疑，自己跟郡主并不认识，为什么她对自己这么热情？
“那就太好了，以后我可以去太傅府找你玩吗？”慕容诗欣喜俏皮地笑。
“当然可以，无任欢迎。”
“若你有空，也可以来御王府找我。”
“好。”沈知礼心里惊喜，但面上不动声色。
“近来昭华公主闷闷不乐，我们去看看昭华公主吧。”
“好的。昭华公主会来萧贵妃的寿宴吗？”
“可能不会吧。我打听过了，昭华公主的心情还没恢复呢。”
“那你三叔…御王会来吗？”沈知礼迟疑地开口，柔腮不自觉地微热。
“三叔很忙，我也不知他会不会来。”慕容诗浑然不觉她这话问得没头没脑。
“御王每日都在宫中处理政务吗？”沈知礼又问。
“是啊，三叔白日一般在宫里。”慕容诗笑道。
沈知礼问这话的时候，一个宫女与她们擦身而过，特意放慢脚步。
那宫女悠然止步，回头看着她们，眼眸微冷。
尔后，她匆匆离去。
慕容诗和沈知礼前往惊鸿殿，这一路东拉西扯的，沈知礼从中得到一些有用的信息。
到了惊鸿殿，宫人去通报，回来说公主歇着，不想见任何人。
她们只好原路返回，又是一路闲扯。
忽然，慕容诗笑逐颜开，怂恿道：“沈姐姐，眼下时辰还早，不如我们去东宫拜见太子殿下吧。你哥哥沈大人是太子伴读，你这个当妹妹的回京了自然要去拜见太子殿下，是不是？”
沈知礼看着她满脸的兴奋，迟疑道：“太子殿下没有召见，我们就这么去，不太好吧。”
“不会的，太子殿下不会怪罪我们的。走吧走吧，你就当陪我去好了。”
“好吧。”
沈知礼勉为其难地答应，为了今后更靠近御王，她必须跟端柔郡主处好关系。
不过，她们经过青鸾殿的时候，一个内侍快步出来，道：“二位可是端柔郡主、沈大小姐？”