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焦三听的脑袋都大了，拍着桌子道：“这就是扯皮的事，一个说丢了，一个没丢，你们让老子信谁？”
“都跟我去大衙。”焦三只负责抓人，向来最烦这种扯皮事，“愣着干什么，走吧。”
伙计拾银不交是为盗。七两银子可不是小数，按《大周律》，偷盗十两以上，是要被判绞监侯，七两银就是杖三十，徒三年。
可如果是姓秦的诬告，按律则笞四十。
“三爷，我没有偷钱，请您明鉴。”伙计觉得冤枉，他好心办事却被人冤枉，“我上有老母和病父，我要是出事就没有人照顾他们了。”
“谁没老母，废话啰嗦的。”焦三眼睛一瞪，喝道：“说的这么可怜，保不齐见钱眼开。”
秦宝点着头，“就是，肯定是见钱眼开。”
伙计吓的腿一软，抱着掌柜的腿嚎啕大哭，“掌柜救我，我没有偷钱，我没有。”
“我店里的伙计，不会手脚不干净。”掌柜大声道：“肯定是这个外乡人讹诈诬告。”
焦三想立刻解决这件事，不耐烦的道：“你说他诬告，你他娘的有证据吗。”
“我、”掌柜被堵的哑口无言，不死心的拉着焦三，“去衙门岂不是给大家添麻烦，就在这里，您再断断。”
焦三啐了一口，“你断，你断清楚了老子服你。”
“是啊，”门外，有看热闹的人，议论道：“这银子又没张嘴，又没记号。就是公说公有理，婆说婆有理的事。”
秦宝得意洋洋的看着伙计。
“我来断！”忽然，有道清脆的声音插了进来，大家顺着声音去看，就看到长凳子上坐着一大一小，大的是个十七八岁的少年，黑黢黢瘦巴巴，小的倒生的圆嘟嘟的机灵可爱。
“你？”掌柜指着杜九言，显然不信。
“你？”焦三指着杜九言，觉得眼熟，“我们是不是见过，昨晚你…兔子？”
杜九言没敢接焦三的话，“是，我有办法。”
“我爹有办法。”小萝卜也负手跺着步子，跟在后面。
不知是谁噗嗤笑了，“这父子俩人，不会是脑子有病吧。”
唰的一下，小萝卜朝那人瞪去一眼，那人莫名吓了一跳，咕哝道：“邪门了，一个小孩也这么凶巴巴。”
“你小子，不会就靠这挣钱吧？”焦三觉得容貌是不像，但这流里流气的气质，真是如出一撤。
杜九言装傻，“三爷说什么？”
“装！”焦三也不在乎，“接着装！”
杜九言呵呵一笑。
“死马当活马医了。”掌柜的上前暴躁地道：“你快说，什么办法。”
门外，有个老者起哄，喊道：“嘴上无毛办事不牢。三爷都办不好的事，一个毛头小子怎么可能有办法。”
“后生可畏。大爷，这词您了解一下。”杜九言扫一眼说话的老者，背着手走到秦宝面前，在众人质疑的眼神中，出口问道：“你口袋里原本有十两银，二十五文钱，确定？”
“当然，这是我的货款。”秦宝笃定地道：“多一文我都不要。”
杜九言点头，“有志气。”说着，转头又问伙计，“他昨日入住时，穿得是这件旧衣服？手里还有别的东西吗？”
“他空手来的。因为衣服很大，他又太瘦了，衣服在身上晃荡，我还多看了两眼。”伙计很肯定。
秦宝听着就冷笑一声，“多看两眼，你分明当时就盯上了我的钱了。搞不好我衣服不是遗失，而是你偷走的。”
“我没有。”伙计摇着头，“当时我根本不知道你口袋有钱。”
杜九言打断两人争吵，“不对啊，棉麻的衣服口袋里，装了银子应该很显眼才对，伙计确定没看见？”
伙计哭着，竖起三根手指：“我指天发誓，要是撒谎天打雷劈。”
杜九言又转眸看着秦宝，“他说他没看到你的钱，你的钱当时真的全部放口袋里了？”
“那当然，我出门没带包袱，钱只能放在口袋。”秦宝道。
杜九言摇头，“不对啊，你是做买卖的，这买卖人行走在外面，这么多钱就随随便便的放在口袋里？”
“我高兴，”秦宝一脸不耐烦，“我想放哪里就放哪里。”
她意味深长的附和道：“也对，钱是你的，衣服是你的，怎么放都是你的自由。”
“你谁啊，问完了没有。”秦宝怒道：“我还要赶路，让他们赶紧把钱还给我。”
杜九言一笑，和客栈掌柜摊手，道：“掌柜，你还是取七两银给他吧，我也没问出来。”
秦宝道一听，顿时眉开眼笑。
“闹了半天，居然是个二混子，我就说你不行！”
“还好意思说自己后生可畏。”那位老者不服气的道。
掌柜听着大怒，指着杜九言，道：“你不行早点说，问来问去故弄玄虚。你给老子等着，一会儿老子收拾你。”
“掌柜的。息事宁人，多一事不如少一事啊。”杜九言指了指伙计，压着声音，道：“七两银子，买他一条命，还是值得的。否则，这事就说不清了。”
“这事现在不解决，进了衙门就不是七两银的事了。”
掌柜气的眉头直抖，但知道，杜九言说的有道理，便喝道：“倒了霉了，我认栽！”说着，称七两银锭出来。
焦三就当没看见，坐在桌边喝茶，乐的清闲。
“掌柜，”杜九言道：“这位秦客官的银子，都是一钱重的银锞子，你得赔他银锞子才行。”
秦宝得意的点着头，“我要我的钱，你把我钱还给我就行。”
“你们给我等着。”掌柜气的肝疼，指着他们，“老子现在去换！”
隔壁桌，原本喝酒闲谈的三个人不再说话，很鄙视的打量着杜九言。
“银锞子来了。”掌柜的提着银锞子进来，往桌子上一砸，怒道：“花钱消灾，拿钱滚蛋！”
第12章 意外回报
秦宝哼了一声，抓起一袋子银锞子，惦着，一脸得意，“早这样多好，一点不自觉！”
“骗子！”
“一个托，一个骗子，”老者道：“我就说嘴上无毛，办事不牢，不能信。”
掌柜哼哧哼哧地生气。
秦宝哼着曲，龇着牙得意地道：“见义勇为鸣抱不平，小哥是个好人。”
“什么好人。”那边喝酒的三个人，其中一个穿着靛蓝色长袍的男子站起来，他约莫二十上下，生的眉清目秀。但此刻他一脸不忿，鄙夷地道：“合伙讹诈，还有脸互夸。”
“你们聊，告辞。”秦宝一看这情形，立刻要走。忽然，杜九言抓住他的手腕，扬眉笑道：“你这钱拿在手里可不安全。像来时那样，都揣你衣服兜里呢。”
“我这衣服没兜，”秦宝道：“提在手里就行。”
杜九言摇头，似笑非笑的将他丢下的旧衣服拿过来，往他身上一搭，“新衣服没兜，旧衣服有啊。”
“你、你什么意思？”秦宝脸色微变，看着杜九言。
杜九言将衣服一抖，贴心的给他穿衣服，秦宝莫名其妙的看着她。
“来，把你所有的钱都揣兜里去。”
大堂内再次安静下来。
没有人知道杜九言什么意思。
“揣就揣。”秦宝就想立刻离开，将一袋子的钱往口袋去塞，塞一次，两次…
秦宝脸色一变，整个人抖了起来。
十两银，都是一钱的银锞子，整整一袋子，有一斤左右。
这份量和体积，他衣服的口袋，根本塞不进去！
“装不进？”杜九言绕着秦宝转了一圈，摇头道：“奇怪啊，你来的时候钱装兜里，为什么现在这钱又塞不进去了呢。”
秦宝脸色煞白，他刚才狮子大开口想乘机讹诈，却没有想到这一点。
“装，装的不同，我、我分两个口袋装的。”秦宝一头冷汗，说话都开始结巴。
杜九言摇了摇食指，似笑非笑在椅子上坐下来，好整以暇地道：“你刚才可不是这么说的。”
秦宝吓的腿一软，跌倒在地。
“装什么装，跟老子去衙门。”焦三一看事分晓出来了，顿时上前，一把提起秦宝的脖子，怒道：“还敢糊弄老子，有你好果子吃。”
“我没有，焦三爷，我没有讹诈，我真的丢钱了。”秦宝高声狡辩，焦三一脚踹他腰上，怒道：“有什么话去衙门说。”
杜九言附和，“就你这脑子还骗钱。三爷，狠狠打，治他！”
焦三的手下将秦宝押走。
“老子也狠，尽给老子添麻烦。”焦三拍着杜九言的肩膀，“小哥住哪里，下回找你喝酒。”
这小子机灵，下回破不了的案子，就找他了。
杜九言呵呵笑着，“随时恭候三爷您大驾。”
“走了。”焦三招呼着，回头和客栈掌柜道：“下午去衙门录供词！”人就出去了。
大堂内，哗的一声，大家反应过来：“小哥不是骗子，原来是釜底抽薪计。”
“聪明，厉害，佩服。”
众人夸赞不断，杜九言叉手笑着，谦虚的道：“过奖，过奖！”
客栈伙计回神，一下子扑过来，给杜九言磕头，“多谢公子救命之恩，多谢。”
“举手之劳，可受不起你这一跪。”杜九言将他扶起来，扬眉道：“好心自有好报，小哥不必谢我。”
伙计抹开眼泪，点着头道：“还是要谢谢公子，谢谢。”
“不错，就凭你这本事，明日就来上工。”掌柜特别高兴，掂着手里的钱袋子，抓了一把给小萝卜，“买糖吃。”
小萝卜神色坦然的接过来，揣自己兜里，笑眯了眼睛，“谢谢叔叔！”
掌柜这年纪该喊爷爷。不过这一声叔叔，听的真舒坦。
掌柜更加高兴。
“掌柜，这谢就不用了。”杜九言笑盈盈的去抠小萝卜的口袋，“我有事和掌柜您说。”
她另有事相求。
掌柜大方的很，摆着手道：“这钱给他买糖吃，你要和我说什么，尽管说。”
“娘，快去说话，我在这里等你哦。”小萝卜攥着口袋，颠颠的跑去和伙计说话。
杜九言瞪了一眼小萝卜，随着掌柜去后堂。路过青衣男子时，对方哼了一声，道：“故弄玄虚。”
“公子！”杜九言可记得这人的说的话，冷眼撇着笑着道：“事情分多面，你看问题这么主观，你先生知道吗。”
男子愕然，随即脸色泛白的喝着酒。
杜九言随着掌柜去了后院。
“老爷爷，”小萝卜看着那个老者，老者正要走，又停下来看着小萝卜。
小萝卜冲着老者，道：“老爷爷，帅这个字，您了解一下！”
老者嘴角直抖，气的拂袖而去。
“掌柜，实话和你说，我并没有户籍也没有度牒，”后院中，杜九言一脸惭愧：“您看，给我通融通融？”
她留下来看热闹，就是为了这件事。
掌柜眼睛一瞪，看着杜九言，质问道：“你是从广西逃过来的，黑户？”
逃难比私奔好，杜九言含糊其辞的应了。
掌柜背着手走了两圈，又回头看着她，凝眉道：“你想落户宝庆？”
“想啊，”杜九言道：“没户籍没度牒，我连个工都找不到，还带着儿子，实在是不方便。”
您要愿意，我做您儿子加您家户口上也行。
掌柜又走了两圈，停下来看着她，沉声道：“此事我无法通融，这是我的原则。但我能给你指条明路，你照着我的法子办，必然能成。”
杜九言眼睛一亮，“掌柜请说。”加他家户口本上？
“你去城外十里坡的义庄，那里常有枉死之人，你若能弄到度牒，再来找我。”掌柜道：“我带你去办户籍。”
还能这样？杜九言吃惊。
“什么时候弄到度牒，什么时候来找我。你今天帮我，这件事我管到底。”掌柜拍着胸脯道。
杜九言行礼，感激的道：“多谢掌柜，实在是太感谢了。”
和钱比起来，这个更“值钱！”
第13章 运气不错
杜九言一走，青衣男子凑柜台边问道：“董掌柜，刚才那小哥和你要报酬了吧？给了多少钱？”
掌柜一脸的鄙夷，挥着手道：“钱道安，难怪你混成这样，人一个毛头都比你厉害，我看你别吃这碗饭了。”
“扯远了啊。”钱道安愤愤不平，“我是讼师又不是县太爷，我断什么案。”
董掌柜一把揪住钱道安衣领，“钱道安，今天把账结了，一共十六两银！”
“这点小钱，我们接个诉讼立刻就能和你结账。”钱道安掰开掌柜的手，立刻冲着自己的同伴打眼色，“买卖人就是小气。”
说着，三个人准备开溜。
董掌柜也不追，喊道：“就知道假清高，去求求西南，给你们派点活不就得了。”
“这怎么行，”钱道安袖子一拂，不屑道：“我们怎么可能和那些人为伍。”说着，昂头阔步的走了。
董掌柜翻了个白眼，喊着伙计，“把帐记上，别让他们赖掉了。”
杜九言带着小萝卜高兴的回了家，在门口碰上提着一篮子菜的陈朗，“先生去买菜了？”
“是，”陈朗道：“以前无处容身，所以三餐不济。现在托小九的福有地方住，自然要正常餐食才对。”
杜九言朝他篮子里看了看，都是蔬菜，她蹙眉道：“我再给先生点钱，买菜的时候可以买点肉。”
“昨天吃了，今天能免则免。”陈朗含笑道：“大家能吃饱已经足矣，肉是锦上添花。”
跛子从房间里走了出来。
“先生，跛子哥，我娘刚才可帅了。”小萝卜得意的将刚才的事说了一遍，绘声绘色眉飞色舞，“…所以那个掌柜答应，帮我娘办户籍，有了户籍我娘就能找事情做，不用做乞丐了。”
“度牒？”陈朗凝眉。跛子低声道：“想要度牒好办，去义庄。”
杜九言看着跛子，没想到他和掌柜说一样的话，她问道：“义庄是停尸房？若有度牒就不算无名尸了吧，为何还要停在义庄？”
“送尸回乡要钱。”跛子沉声道：“现在桂王反了，义庄里的有名尸只会更多。”
“原来如此。”杜九言心里有了打算，“路可难走，今晚我去看看。”
“我陪你去，”陈朗不放心杜九言一个人，“那边我去过几次，路很熟悉。”
杜九言正要说话，小萝卜压着颤抖的嗓音，道：“娘啊，我也陪你去。”
“这么害怕，你逞什么强。老实在家。”杜九言捏了捏儿子的脸，“不要乱跑，等娘把事办妥了，咱们就能去更多的地方了。”
有了身份，就畅通无阻了。
“我陪她去，你在家陪小萝卜。”跛子和陈朗道。
陈朗是读书人，胆量不大，听跛子如此说就没有客气，点了点头，“行，那我去做饭，关城门前你们出去。”
“好。”杜九言回房换了旧衣服，下午早早吃了饭，就和跛子一起出了邵阳城。
义庄在邵阳城的西面，和昨天停留的破庙刚好相反的方向。
天色渐黑，气温比白天低了许多，尤其在义庄四周，就觉得凉气飕飕的往身上钻。
“害怕？”跛子看着杜九言，“我看你不像是害怕的人。”
杜九言盯着义庄，漫不经心的，“女子本弱，为母则刚嘛。”
“所以刚强地和人私奔？”跛子反问。他认为杜九言这句话很大言不惭，怎么什么话到她嘴里，就变的格外有道理有立场。
杜九言转头，悠悠扫了眼他的腿，“你的腿是因为嘴欠，被人揍瘸的吧。”
“呵！”跛子笑了，“牙尖嘴利。”
杜九言白了他一眼，气不过又白了他一眼。
“你要再看，我就走了。”跛子盯着义庄微弱的光线，“你确定你一个人敢进去？”
杜九言用手里的木柴敲了敲地面，强调道：“我说了，女子本弱，为母则刚！”
“凭你三脚猫的功夫？”跛子打量她，“赖四只是意外，在绝对的武力面前，你的脑子不够用。”
杜九言懒得理他，抬脚往义庄去。跛子一愣喊道：“现在去，会被发现。”
“他回家了。”杜九言用木棍扫着前面的灌木，怕有蛇蹿出来。
跛子这才发现，守尸人的灯笼，正晃晃悠悠的朝坡下而去。他知道，在那边的坡下还有一间茅草屋，守尸人就住在那边。
跛子跟着过去，杜九言走在前面，瘦削的身形似乎随着灌木在飘动，谁能想得到，这个女人前几天还疯疯傻傻，而现在，却成了牙尖嘴利的骗子。
义庄收尸，专收无名野尸，也收克死他乡无人收的尸。
隔着几十尺的距离，杜九言就闻到浓烈的药草味，她捂着鼻子悄悄进了里面。
里面比她想的大，有十几口棺材并排停放，墙角还堆着七八口老旧的，再往里走地上铺着十几张席子，有的上面盖着白布，有的则直接停放着尸体。
或浮肿腐烂、或干瘪得像骷髅，或泡发得跟白面馒头一样。
油灯跳动着，杜九言走了一圈，随即咦一声，在一具盖着白布的尸体前停下来，“这布料，眼熟。”
“一片布料，你见过？”跛子掀开白布，随即露出一具年轻的尸体，除了脖子上勒痕，其他完好无损。
杜九言点头，“昨天进城，在城外有一醉酒少年和我擦身而过，就是此人了。”
擦肩而过就能记得别人的布料？跛子暗暗吃惊，看着她。
“才送来，或许身上东西还在，搜搜看。”杜九言伸手去掏死人口袋，跛子已经先出手，在死人身上摸着，忽然看向杜九言，厚厚的头发帘里，一双眼睛让人看不清情绪。
杜九言挑眉，问道：“手感很好？”
“粗俗。”跛子摊开手，掌心一张叠的四方的牛皮纸，“你运气不错。”
一来就找到了？杜九言摊开纸，纸有书页那么大，写了很多字，借着微弱的光线，她读道：“顾家己，镇远府清溪县顾家村，顺天四年生员。”
“生员？”杜九言疑惑的看着跛子。
“生员就是秀才，有功名在身。”跛子道：“镇远府如今很乱，看样子他是逃难来此，意外遭了横祸。”
杜九言将度牒收好，仔细打量顾家己的尸体，“脖子有勒痕，手腕不自然反折，衣服的腋窝和衣摆处撕裂。”
“是外伤致死，怎么停放在这里？”
第14章 替天行道
“宝庆辖三县，但现在只有新化一处有县令。”跛子低声道：“官府分身乏术，能免则免。”
杜九言惊讶的看了一眼跛子，低着头接着找，“你对地方政府配备还挺关注的嘛，做乞丐前是当官的？”
跛子没说话。
“你看这里。”杜九言拿起顾家己的右手，右手攥着拳头，紧紧的根本掰不开，“你试试。”
跛子接过来，不知按在哪里，紧攥的手居然自己张开，露出手心里一截布头。
“这布头，”杜九言放在手心打量着，“眼熟。”
跛子这次不奇怪了，她方才就凭着布头认出一个一面之缘的尸体。他问道：“你过目不忘？”
“差不多。”杜九言凑近闻了闻布头，笃定地道：“赖四！看来昨天下手轻了。”
布头上的气味，加上这颜色，肯定是赖四无疑。
跛子看着她，“你想找赖四报仇？”
杜九言将布头收起来，低声道：“看机缘吧。”
她借顾家己的身份，能为他做点事，就当宽慰自己。
她最不喜欠人情，鬼情也不行。
跛子微微诧异，跟着杜九言出了义庄，两人沿着路往城中走，半道上跛子低声道：“今晚进不了城。”
“什么意思？”杜九言才来，对一切都不熟。
居然连关城门宵禁都不知道？跛子用下颌点了点城门的方向，“冬日酉时正，夏日酉时末，城门落锁。”
她不知道，杜九言揉了揉额头，“那今晚睡哪里，义庄？”
“去破庙吧。”跛子语气透着一丝戏谑，“说不定你的机缘就来了。”
也好！杜九言跟着跛子往东面走，破庙仍然残破，泥像倒在一边，里面各种气味混杂着。
四面林子刮着风发出啸叫，鬼哭狼嚎的动静。
轻车熟路，跛子在宝殿内寻了干燥的地方坐下，杜九言坐在他对面，拿出那块布头翻看着，良久过后她问跛子，“你们也没有户籍和度牒？”
“我们有。”黑暗中跛子看着她，其实她没有才是最奇怪的，毕竟她非宝庆人，这一路无论在哪里，都需要度牒。
有度牒也做乞丐？还真是一群有故事的人。
“瞧不起乞丐？”跛子打量着她。
杜九言将布条收好，找了个差不多的位置躺下来，懒洋洋地道：“你有故事，可惜我没酒，早点睡。”
黑暗中，跛子似乎笑了一下，笑声一闪而逝，杜九言没听到。
天为被地为床，睡梦中杜九言感觉有人接近，她立刻翻身而起，正要出手，就听到跛子道：“听脚步声是赖四！”
还真的来了！杜九言原地跃起，和跛子藏在倒地得佛像后面。
“找到那娘们的住处就行，老大，咱们什么时候动手。”来人说话声越来越近，随即嘈杂的脚步声在宝殿内响起，窸窸窣窣似乎坐了下来。
赖四啐了一口，摸了摸额头，“后天一早城门开前，一把火烧了他们的院子，我们就去广西。”
早上人都在熟睡，放火容易得手。
“我去，”有一个年纪小的男孩道：“我断子绝孙都是这娘们害的，不亲手弄死他，我对不起我爹。”
杜九言愕然，她怎么不记得断了谁的子孙？
“狠！”跛子意味深长的看她一眼，刚才谁说下手太轻了，他作为旁观，昨天她下手一点不轻。
杜九言白了他一眼。
“做完这件事我们去平乐当兵去，桂王正在招兵买马，一个兵五两银子。”赖四道。
就算事情败露，他们人到广西，也奈何不了他们。
“五个人？”杜九言看着跛子。
跛子点头，“去吧，我在这里等你。”
“小气！”这个人很不够意思，吃她的喝她的，有架却不帮着一起打。给她等着，将来他倒了霉，她不但会袖手旁观，还会落井下石。
杜九言哼了一声，蹭得一下跃过佛像，飞起一脚踹在最近的人头上。
“啊！”那人嗷呜一声惨叫，倒地晕了。
“谁，谁偷袭。”赖四原地滚了个圈，逃到门口，等回身杜九言又放倒了两个。
“你祖宗！”杜九言道。
赖四不认识杜九言的脸，但这声音他死都不会忘记，顿时大喝，“你这个疯女人，居然在这里等着我们，老子和你拼了。”
他说着，扑了上来。
杜九言懒得和他废话，腾空，抬脚，砰的一声，一人的牙在月光下飞出的弧度，咯噔落地。
“嗷！”那人大呼一声，头砸在佛像上，血溅了跛子一身，他往后退了几步，嫌恶的用稻草擦了着。
只剩下赖四。
杜九言上前，赖四害怕地后退，看着面目森寒的杜九言，他直哆嗦，“九姑奶奶，九爷，饶命！”
“我问你。”杜九言一脚踩在他肩膀上，赖四砰的一声跪下，“昨晚可杀了一位少年？”