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“这山的背后有村吗？”杜九言边走边冲着山里道：“我们顺着山路绕到背面。”
山里传来跛子低低的嗯声。
“翻过去就是刘家凹。”路老四又问道。“那位捕快大哥，贵，贵姓？”
杜九言一边走一边打量着小路，漫不经心地回道：“不知道，我和他不熟。”
路老四愕然，觉得读书人就是与众不同。
山路不连官道，虽不好走，但因不高所以无险，前后走了一个多时辰，杜九言就看到了路老四所说的刘家凹。
一个在山坳里村落，清一色的泥砖房子，盖的是茅草的顶，房子低矮破旧，有的外墙甚至用木头撑着。
家家户户门口晾晒着衣服，烟囱里冒着烟，虽然没有看到人走动，但很有烟火气。
“这里我来过，我去打听。”路老四急着要去打听。
杜九言忽然拉住他，盯着山村里看着，道：“想送命，就直接去。”
“不，不会啊。这我来过的。”路老四不解，“杜先生觉得有危险？”
哪里有危险，他，他没看出来啊。
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第42章 买卖分成
杜九言动了动筋骨，“穷乡僻壤，房子破旧，但门口却晾着五颜六色，花枝招展的衣服。”
“不古怪？”
杜九言在林子坐下来，拍了拍身边的位置，“歇会儿，等跛子来了再说。”
路老四听着，顿时惊出一身冷汗来。
刘家凹穷，听说，村里有一半人都在要饭。
这么穷的地方，居然穿这么鲜艳、丝绸做的衣服…一匹绸最差的也要三五两银吧。
“难道桂香被他们…”路老四噗通坐在地上，腿脚发软，“杜先生，您为什么…”
杜九言知道他的疑问，答道：“桂香在城外失踪的，她要是再进城，想必你应该打听到了。既没有，那人必然还在城外。”
“再说这里。如果她是被人拐走或者害了。那么从她挖菜的地方离开，往南要过河，往东是官道，青天白日就算是马车也会有目击者。那么，最隐蔽的路就是往西进山。”杜九言淡淡地道：“我原也只是排除法怀疑，现在看到这个村，八九不离十了。”
“就等跛子回来，看他可找到有价值的线索。”
话落，跛子从后面出现，在杜九言的另外一边坐下来，“怎么了，这个村有问题？”
杜九言点头，“你发现了什么吗？”
跛子摊开手，手心里有五六个绢花以及珠花簪子一类的，女人饰品，颜色和脏的程度不同，应该是丢掉的时候不一样。
路老四看着一朵绢花，有点不确认，“这个…桂香好像有。”
“这个不是。颜色败成这样，至少有一个月的风吹日晒。”杜九言拿着几朵把玩，路老四松了口气，“我想起来了，桂香头上好像什么东西都没带。”
杜九言将珠花还给跛子，指了指山村，“你了解这里吗？”
“刘家凹一共六十户，其中三十一户分散在外要钱讨饭，住在村里的也就二十几户，多是老人和孩子。”
“上个月，这里的里长还去县衙求朝廷赈灾。因为春天播种的种子被鸟吃了，所以地都荒了。”跛子说着，也打量着村子，“你怀疑这里？”
杜九言低声道：“衙门答应了？”
“估计就这几天会有消息吧。”跛子说完，蹙眉道：“你想借助衙门？”
“你做了几天捕快，对衙门的事倒是门儿清啊。”杜九言挑眉，语气戏谑试探。
跛子无奈失笑。
杜九言忽然起身，咳嗽了一声，忽然冲着山村里喊了一嗓子，“衙门里的捕快来查喽！”
那声音又高又细，回荡在山谷里，回声重复了几遍才慢慢歇下来。
四周一片安静，安静到似乎连村里的炊烟都成了静止的画面。
路老四惊了一跳，“干、干什么？”这要打草惊蛇。
杜九言嘘了一声，“等！”
一盏茶的时间过去。
“没有人出来。”路老四道：“杜先生，好像没有用。”
杜九言侧目看着跛子，“我看，我需要去和三爷谈一谈了。”
跛子笑而不语。
“找焦三爷？”路老四奇怪地道，“您、您刚才为什么吼这一嗓子？”
杜九言转身往后走，一边走一边道：“寻常百姓听到捕快来，必然吓的乱阵脚，可这个村这么安静。”
不是没有人，就是故作镇定。
路老四深吸一口气，对杜九言一脸的崇拜，“那、那杜先生，我们现在怎么办？”
“你回家等我消息，我去找焦三谈条件。”杜九言把玩着一只珠花。珠花是粉白相间的，但因为风吹日晒所以颜色已经很淡。不过，依旧能看得出，这个珠花的做工很不错。
“杜先生，我，我不想报官。”路老四害怕地道：“我只要找到桂香就好了。”
杜九言停下来等路老四，沉声道：“现在情况你看到了，桂香的失踪十有八九和这个村子有关系。这个村背后有什么，什么实力我们都不知道，想要凭你我之力，可不容易找到人。”
路老四垂着头没说话。
“合作这么愉快，这次我得多拿点。”杜九言觉得上次焦三赚的多，她能原谅，这次她得多谈点。
跛子眉色不惊，淡淡地道：“你认为这次能挣钱？”
“我有感觉，这个案子我们能发一笔！”她笑眯眯地负手走在前面，跛子几乎能猜得到，此时此刻她脑子在算计什么。
路老四忽然停下来，犹豫地看着她，有些害怕，又有些豁出去不要命的感觉，“杜、杜先生。您，您真的能找到桂香？”
“你说什么情况下，女人的发饰容易掉呢。”杜九言问道。
路老四脱口就道：“跑、跑的时候。”
“对！跑动，打动，以及被人倒背着，拖着之类的动作时，很容易掉！”
路老四浑身发冷，眼前浮现出，桂香被几个五大三粗的男人，拖在地上的情形，“杜、杜先生，这个村为什么绑女子？”
“那些花红柳绿的衣服，应该就是很好的解释了。”没有特殊需求，就算再浮夸，也不至于一个村的人，都穿的这么鲜艳。
路老四扶着树腿软，等杜九言和跛子走很远，他才跟上。
等他们消失在树林里，方才平静的村里，转眼功夫，各家各户收了晾晒的衣服，灭了炊烟，锁了大门，整个村陷入一片诡异的寂静中。
直到日落，才有人陆陆续续的回来，四周亮起灯火，有人划拳有人喝酒，还有女子的哭笑声，异常的热闹。
德庆楼中，焦三一边剔牙，一边看着杜九言，“不是刚在花家挣了吗。又缺钱了？”
杜九言给焦三斟酒，浅浅一笑，“这和缺钱不缺钱没有关系。作为百姓，我有义务帮助朝廷破案，保护百姓的财产以及生命安全。”
焦三一口喝了酒，“你少和我装清高。不过，路老四不报官，衙门就不备案。你又只有这么点线索，确定没问题？”
杜九言笑着道：“我何时骗过你，保你赚的盆满钵满。”
焦三打量着杜九言，这小子狡诈，爱钱爱名还市井无赖，但不得不得说，她的脑子很够用。
但是刘家凹的人一直本分，这么多年除了闹着要钱，没出过什么事。
“你确定？”焦三凑近了，盯着她，“不是耍我？”
杜九言轻轻一笑，道：“合作就是要互相信任，您这态度，没法谈了！”
“行！”焦三吐了嘴里的牙签，拍了桌子，道：“老子这就带人去，就当做好事助人为乐！”
杜九言一笑，竖起五根手指，“五五分！”
“我呸！我带人去，劳累几日就得五，你出一张嘴就想薅一半，你小子还要不要脸。”焦三去推杜九言，她一闪轻巧让开，“您知道这年头嘴和脑子最值钱。”
“你小子，”焦三指着杜九言，“蹬鼻子上脸穷嘚瑟！”
说着，拿着刀大步出门。
杜九言亲自送他到门口，又朝跛子打了个眼色，低声道：“有点眼力见！”
跛子笑看着她，“都不叮嘱我注意安全？不够意思。”
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第43章 人财两全
路老四辗转反侧，怎么也睡不着。
桂香失踪七八天了，如果真被拐子卖了，现在恐怕凶多吉少了…
他抹了眼泪，用被子蒙着头，一边，铁牛忽然哇哇的哭了起来，迷迷糊糊的喊着娘。
他抱着铁牛，露出一副豁出去的表情，披着衣服就去了隔壁。
花子和闹儿都睡了，小萝卜趴在杜九言的腿上打盹儿，迷迷瞪瞪地道：“娘，窦伯伯说反正也没事，您高兴什么时候去就什么时候去。”
“不过，周伯伯在看文书，我猜测他们可能接到讼案了。”小萝卜揉着眼睛道。
杜九言拍了拍他的后背，“我明天去看看。”
“嗯嗯。”小萝卜点着头，“娘啊，你要多挣钱啊。”
杜九言捏他的脸，“掉钱眼里去了！”
小萝卜点着头，“我喜欢钱眼。”
杜九言哭笑不得，刚起身就听到有人敲门，听到路老四道：“银手小哥，我找杜先生。”
“先进来吧。”银手领着路老四坐下，杜九言已经出来了。
路老四眼睛红红的，容色凝重，一脸悲壮。
“怎么了？”杜九言坐下来，“想到有用的线索了？”
路老四噗通一声跪下，羞愧地道：“我请杜先生帮忙，却又不肯说实话，先生还不计较愿意帮我，我、我实在太不厚道了。”
“你不要这样。都是邻居，互相帮扶是应该的。”杜九言将路老四扶起来，“不过，你要是决定报官，我看就不用了。衙门里我已经打好招呼了，你不报官也行。”
“可是…”路老四红着脸，“先生，有的话我不说，心、心里过意不去。”
杜九言摇头，“等找到人再一起说吧。你的事复杂，一件一件办！”
“我听您的。”路老四鞠躬，“不、不打扰先生休息了。”
“你为什么不让他说，或许真相和你想的不一样呢。”银手站在门口好奇地问道。
杜九言摇头，“真相只有一个，请听名侦…名捕快慢慢分解。”
银手一脸无奈，“九哥一如既往的自信啊。”
小萝卜拍了拍他的腿，道：“我娘说，做事不能半途而废的。”
“嗯？”银手看着他，小萝卜跟着杜九言进房，笑嘻嘻地道：“所以，自信也不能半途而废。”
银手愕然，以头撞墙，陈朗在他身后失笑，道：“你再不好好读书，连小萝卜你都不如了。”
“先生，不是我不读书，是他们母子太狡诈了。”银手道。
陈朗笑着看了看天色，担忧地道：“…也不知道跛子怎么样了，有没有收获呢。”
“九哥说没事，肯定满载而归！”银手压着声音，笑着道：“九哥说，她准备把这院子买下来！”
陈朗惊讶不已，“她这样说的？”
银手点头，“千真万确。”
“她可真是刀子嘴豆腐心啊。”陈朗又无奈又温暖，叹气道：“我们也要像跛子那样努力啊。大家能在一起是缘分，可我们这么多男人也不能全靠九言一个女子养着。”
银手面色僵硬，顿时手痒难耐，“不然，我再去干一票大的吧？”
“睡觉去！”陈朗蹙眉，喝他一句，“九言可说了，你若再偷，就剁了你的手挂你床头，每日让你舔一遍警示自己。”
银手大吼一句跑回房里，“剁手就剁手还要每天舔，这话也就她能说出来。”
蒙头睡觉，银手睡的迷迷瞪瞪，忽然听到屋顶上砰的一声响，他惊了一跳穿着裹裤光着膀子跑出来，“什么人？”
一抬头，就看到屋顶上的人。
杜九言穿着天青色长袍，袍子一角扎在裤腰里，身形挺拔面色英武地站在他屋顶上。
“九哥，”银手抱着头哭着道：“大清早，你跑屋顶干什么。”
杜九言冲着他叉手，“打扰了！”
“打扰什么，我要睡觉。”银手哭道。
杜九言回身，点着围墙，空中一个漂亮的旋转轻盈落地，她笑的云淡风轻，“才开始练还不熟悉，不过你放心，一个月后，我一定吵不到你。”
银手欲哭无泪。
他房间在最边上，杜九言觉得翻墙没有挑战性，就开始挑战他的屋顶了。
看来他要换房间住了。
天亮，路老四抱着铁牛过来，小萝卜带着铁牛在院子里玩儿，陈朗请路老四吃早饭，“不会有事的，铁牛娘一定能平安回来。”
“嗯。”路老四心神不宁，也没心思吃饭，“杜、杜先生，我们今天还去找吗。要不要进那个村？”
杜九言看了看时间，“今天哪里也不去，就在家里等消息。”
“等消息？”路老四不解，可也不敢多问，“要，要不我去报官吧…桂香的性命重要。”
杜九言放了碗，道：“不用。昨晚焦三爷已经带人去刘家凹了，要是这样还找不到桂香，那你再报官。不过，只要她还活着，那找到人不费劲。”
就在这时，外面一阵嘈杂之声传来，随即他们的门被推开，一位穿着裹裙和水洗蓝短褂蓬头垢面的女人冲了进来，一把抱住了坐在地上玩的铁牛，撕心裂肺地喊着，“铁牛，铁牛我的儿！”
铁牛也哇的一声哭着。
“桂香。”路老四蹭的一下站起来，迟疑了一下就跑了过去。
跛子和焦三也跟着进来。
两个人也是一身疲惫，衣服上都是灰尘。
“恭喜三爷，出师大捷啊。”杜九言笑着迎过去，“您为民除害，维护社会治安，是人民的好公仆！”
焦三被气笑了，“什么好公仆？”说着，丢了一包东西过来，“一半，你小子的份！”
杜九言差点没接住，沉甸甸的一大包，她一拆开顿时刺的眼花缭乱。
一包大小不一的碎银子外加四锭金子和一些珍珠项链和金镯子之类的。
收获还真大！杜九言朝跛子看去，跛子和她几不可闻的点了点头。
“今天别走了，中午留这吃饭喝酒。”杜九言热情地邀请焦三，小萝卜拖着长凳子过来，笑眯眯地道：“三爷，您请坐。”
焦三噗嗤一笑，指着小萝卜，“你儿子啊…还真是像你。”
“骨血至亲嘛。”杜九言将一袋子钱丢给银手，银手喜滋滋的拿去给陈朗放好。
陈朗道：“我带闹儿去买菜，你先烧水泡茶。”
银手心情极好的点着头。
“人在哪里找到的，不容易吧？”杜九言看着哭着抱在一起的一家三口。
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有奖蒙题哈。
问：焦三丢过来的一包金银珠宝，折算白银多少两？
A：600两
B：800两
C：1000两
嗯，欢迎来蒙哈，蒙对皆有奖，哈哈！
明天开奖。祝好运！
第44章 物归原主
“窑子里。”焦三喝了口茶，啐了个茶叶，“老子都不晓得，刘家凹居然往那种地方卖女人，永州的窑子真是日新月异。”
路老四一惊，脸色煞白的看着桂香。
焦三哼了一声！他自诩见过很多世面，但昨晚也是头一次看见那样的窑子。门面很小，在外面路过要是不留意根本发现不了，可只要一进去就会发现内有乾坤。
里面外面就是两副面孔。
富丽堂皇，纸醉金迷。
楼下是赌场，楼上窑子，里面的姑娘都穿着肚兜光溜溜的套着个裙子，路过的男子只要给钱，甭管墙根还是厨房，随时随地都能嫖。
“这些东西，铁定从桂王那边传来的。”焦三愤愤不平，“院子里还关着十几个，各式各样，有的甚至被打死了，就丢在门口，等着丢山里喂狼。”
杜九言也很吃惊，“这么嚣张，没有人管吗？”
焦三冷笑着，“衙门里的事你们不懂，这不是想管就能管的。”
“还是邵阳好，有三爷在，至少百姓安居乐业，没有这么多恶心人的事。”杜九言恭维地道。
焦三哼了一声，“就知道说好听的给我听，我累成狗样，你就动动嘴！”说着，他发现路老四在看着他，便道：“你也别瞪着，你娘们没接客，救她的时候，正被吊着打呢。”
“桂香！”路老四抱着桂香哭，桂香也抱着他哭，夫妻两个人哭了好一会儿，路老四转头冲着他们磕头，“多谢杜先生，谢谢…”
杜九言拉着他，“我什么都没做，你谢三爷和跛子哥。”
跛子眉梢微挑，看了一眼杜九言，眼中有笑。
“谢谢三爷，谢谢跛子哥。”路老四磕头，也摁着铁牛，桂香在一边头咚咚撞在地上，“你们就是我的再生父母，大恩大德这辈子报答不了，下辈子当牛做马一定报答。”
“行了，人回来就行了。我也没做什么，要不是杜小哥，我也找不着那地儿。”焦三在刘家凹搜了很多钱，所以在名声上，他就让一让。更何况，这件事并未过明路，所以不提也罢。
“行了，行了都起来吧。”杜九言扶桂香起来，打量她对方一眼，五官很标致，但因常年生活磋磨，皮肤暗淡毛发无光，并不显眼。
桂香擦着眼泪，紧紧抱着铁牛在怀里，忽然想起什么来，问道：“安哥呢？”
“他…”路老四目光闪闪，低声道：“安哥被王癞抱回去了。”
桂香脸色一瞬间煞白，踉跄了一下差点没有站稳，“抱回去了…王癞他来过了？”
“嗯。”路老四垂着头，满面的丧气，正要说话，忽然听到隔壁传来乒乒乓乓的敲门声，王癞喊道：“路老四，给我开门。你躲得了今天，躲不过明天。”
桂香吓的一抖，下意识的缩在路老四的身后。
“我、我去，你、你在这里待着，别怕！”路老四也害怕，但杜九言觉得他不是怕王癞，而是害怕焦三。
她无奈地叹了口气，没说话。
路老四出去也不知道说了什么，就听到王癞子嚷嚷着道：“就算是衙门的人在又怎么样，她是我媳妇，我带我媳妇回家，天经地义。”
“路老四，你不要耍赖，我可告诉你，咱们的签的三年约，十天前就到期了！这事说到天边去，都是你没有理。”王癞说着就冲进院子里来，一看里面这么多人吓了一跳，可一想自己占着理，又挺直了后背，上来就扯住了桂香的胳膊，道：“把孩子丢下，跟我回家。”
“我舍不得铁牛。”桂香噗通跪下来，“我求求你了，我才回来，你给我几天时间行吗。”
她死死抱着铁牛，铁牛也不知道发生了什么事，吓的呜呜的哭。
院子里乱成了一锅粥。
“嚎丧呢。”焦三大喝一声，“当老子不存在是不是，拉拉扯扯的，把话说清楚。”
王癞叉着手，喊道：“三爷，我没做犯法的事，我、我就是来带我媳妇回家。”
焦三就打量着王癞，一脸的鄙夷，“你不要当老子是傻子糊弄，你做的什么事，别人不知道，老子门儿清！”
“可是三爷，就算您罚，我也是要带她回去的，她是我媳妇，跟我回家不是天经地义的嘛！”
桂香跪着冲着王癞磕头，冲着焦三和杜九言磕头，“求求你们。铁牛还这么小，没了娘她可怎么办。”
“爹啊，”小萝卜也红了眼睛，过来贴着杜九言站着，“王癞为什么要带走铁牛的娘？铁牛没娘很可怜的。”
杜九言将他抱起来拍了拍，低声道：“桂香婶是王癞的妻子，他将妻子典租给路四叔三年。现在三年约满，他来要人了。”
“租？”小萝卜目瞪口呆，好半天都没想明白，“那…那铁牛怎么办。”
杜九言凝眉没说话。
“路老四，你来说。”王癞拖着站在人后的路老四，“我说错了没有，有没有骗你害你。”
路老四垂着头，两只手攥着拳头，没有说话。
“烦死老子了，屁大的事。”焦三不耐烦，咕咚咕咚喝茶，“也不晓得县太爷什么时候才能来。”
这一个县的事，都归他管，他又不是县太爷，凭什么。
要不看在杜九言又给他找了钱，他是一眼都不会多看。
“你怎么能这样。”花子眼泪也跟着掉，他们都是没有娘的孩子，所以很心疼铁牛，“桂香婶愿意和路四叔在一起，你快走。”
花子去推王癞，王癞哈地一笑，啐道：“他愿意？她愿意有个屁用。”
“九哥。”花子跑过去眼巴巴地看着她，“他们好可怜，你帮帮她们。”
小萝卜也点着头，“爹啊，你帮帮铁牛吧，他不能没有娘。”
“桂香。”杜九言看着哭成泪人一样的桂香，“按《大周律。户律。婚姻。典雇妻女》条例，你现在可以告官。有官府做主，他们这样是犯法。”
按律，他们这种情况，桂香是不同罪的，但王癞和路老四就要各仗八十，当初典妻的钱罚没充公。
“告官也没用。”焦三看着杜九言，“该罚的罚，罚完了物归原处。”
物归原处！
女人是物。杜九言蹙眉，沉声道：“别怕，我会帮你。”
想要和离，总有办法。
焦三就指着桂香，“有人帮你打官司。你告不告，要告老子今天开例，陪你去衙门。”
“告官？”桂香脸色一白朝王癞看去。王癞眼睛一瞪冷声喝道：“你要敢告老子，老子就将你两个儿子都弄死！”
桂香本就是跪着的，被他一吓顿时就坐在了地上。
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典雇妻女，按时间长短收费。典的人要钱，租的人要传宗接代，当然，也有租回家做小妾玩个新鲜的。明清律法虽然不允许，但民间依旧有很多。
就和表兄妹不能成亲一样，律法规定是不允许的，但是许多人家还是照样成亲。民不告，官不究！
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这次没猜对，等月底我们再来猜。很好玩！
第45章 女人之命
“告吧！”花子着急地道：“桂香婶，你告官吧。我们九哥一定会帮你的。”
大家都看着桂香。
她满眼的惊恐，看看王癞又看看铁牛，好一会儿摇了摇头，“我、我不告！”
她不能告！她不跟着王癞她又能去哪里。
和离…和离后她成什么人了。
她就是这个命，女人就是这个命！
更何况，王赖什么事都能做的出来，他一定不会放过她的，更不会放过孩子。
她害怕。
桂香摇着头，“不、不告。”
“多管闲事。”王癞呸了一口，将铁牛从桂香怀里一扯，拉出去推在地上，又扯着桂香喝道：“走，跟我回家！”
“你个臭娘们，在外面待的心都野了。等回家老子弄死你。”王癞拖着桂香，桂香回头看着铁牛，看着路老四，木然地被往外拉。