她顿时汗如雨下，刚刚说的话周表小姐不会听见了吧。
众人面面相斥过后，遇见鬼似的一哄而散。
周文茵去了薛思琪房中。
“不行。”薛思琪气冲冲的站起来，“我要去问问大哥去，他到底是怎么想的。”
周文茵一把拉住她，摇着头道：“你别去。”又道，“本来就是没影的事，你去问了让表哥怎么回你？再说，他眼下正准备春闱，你别分他的心了。”
“可也不能任由那些人说这些诛心的话，什么我哥喜欢方幼清，要改弦易撤的，真是一群混账东西。”薛思琪气的跳脚，“要是让我知道是谁造谣的，我非拔了她的舌头。”
周文茵按着薛思琪坐了下来：“一会儿去姑母那边你千万别乱说，让姑母知道不高兴，我可是听春柳说她昨儿一晚上没合眼，你千万别给她添烦。”
薛思琪怒其不争的瞪了眼周文茵，回道：“我可憋不住，一会儿见着大哥我肯定要问的，你别管只当不知道。”话落，春银在外头喊道，“太太事情办完了，请两位小姐过去。”
周文茵和薛思琪结伴往智袖院去，一路上碰见许多来回事的管事妈妈们，薛思琪也没心思说话闷头进了房里，薛思琴正和方氏在说府里的事，她现在每日跟着方氏学着打理，所以一早就到这边了。
她们刚坐下，幼清也带着采芩和绿珠进来门，方氏虽面上疲惫却依旧笑着道“今儿你们就跟约好的似的，到是一起来了。”
“清妹妹今儿来的早。”周文茵笑着将自己的椅子让出来给幼清坐，她自己则坐在后面去了。
表姐就是这样，什么事都让着忍着，薛思琪看着眼角刺痛。
幼清笑着和各人见了礼：“是我平日太懒了，让姐姐见笑了。”幼清说着很自然的在周文茵身边坐了下来，“姑母今儿脸色不大好，是生病了吗，要不要请大夫？”并没有坐周文茵让出来的椅子。
几个丫头就幼清看出她脸色不好，方氏笑着道：“昨晚回来和你姑父说起赈灾的事，他也说让咱们府里单独搭个棚子，我也没个主意前思后想了一夜，早上就让陆妈妈跟周长贵家的去广渠门看看。”
难怪今儿没见着陆妈妈，薛思琪问道：“前几日不是听说和武威伯府共享一个棚子吗，咱们又改成自己搭了？”
“是啊。”方氏想到薛镇扬说的话，便越发觉得幼清聪明，亏她昨儿还觉得她沽名钓誉做善事也心地不纯，后来晚上听薛镇扬一说，她也觉得有道理，咱们对得起良心对得起天地，若是别人给了你名，你强行推辞了反倒落了个矫情的名头，不如顺其自然，再说薛家也不是名门望族，多了好名声对几个孩子的婚事也有帮助，何乐而不为。
她越想越觉得对，就下定了决心这事儿不但要做，还要做的漂漂亮亮的让人夸才成，她心头高兴就回道：“省的麻烦别人，咱们自己多费点心思便罢，更何况这是积善行德的好事，自然要亲力亲为。”
“娘…”薛思琪有所顾虑，“您和二婶商量了吗？”她担心方氏真的和刘氏闹翻了。
方氏笑着道：“你二婶那边还没来得及说，一会儿等你二婶过来再讲。”顿了顿才想起来今儿刘氏还没有到，后天就是冬至，她还有许多事要和她商量，便喊春柳进来，“你去看看二太太来了没有。”
“正要给您回这事儿。”春柳顺势回道，“方才对面的丛雪来过了，说二太太今儿有些头疼就不过来，还说赈灾和冬至的事儿您自己看着办就成，这么多年了她也没起什么作用，索性今年就赖着您彻底偷一回懒。”
是忍不住了吗？幼清低头喝茶，嘴角的笑意若隐若现。
只是让一个丫头来回一声，连面都不露了，明显是生了她的气，方氏意兴阑珊的摆摆手，顿时没了兴致。
幼清没有答应，而是换了话题问道：“三表哥昨天去钓鱼没有回来吗？”说起薛潋一脸无能为力的样子，“去十渡了，昨儿走的时候就说在那边歇一夜，估摸着今儿中午能到家。”
几个人正说着话，外头就听到几个丫头此起彼伏的行礼声，薛思琪兴奋的站了起来，道：“大哥来了。”
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歇了三天再上班，感觉很酸爽吧，哈哈哈哈！
042 仅此
“今天这是怎么了。”方氏满脸的纳闷朝薛思琪看去，薛思琪一愣心不在焉的回道：“我好几天没看到大哥了。”
兄妹感情好，方氏当然高兴，就如她和兄长一样，当年母亲去世她不过才四岁，来年继母进门连着生了两个弟弟，自此她和兄长是表面风光，内里不知吃了多少苦楚，若非兄长处处庇护又做主背抗着父亲将她嫁给好友薛镇扬，她很可能被继母嫁给她娘家那吃喝嫖赌的侄儿，过着生不如死的日子。
季行也像极了兄长，稳重聪慧，她常常想要是兄长这时还在京中为官，甥舅二人一同出入朝堂，该是如何的引人注目，风光无限。
可惜…
方氏胡思乱想着，一身青衣长衫的薛霭已经进了房里。
背着光，薛霭朝方氏行了礼，举止温润一派行云流水的从容，像极了年轻时的方明晖，那一瞬间幼清甚至以为是父亲回来了，她慌乱的收回了视线，端着茶盅任热气氤氲在面颊上。
周文茵的视线落在幼清身上，眉头几不可闻的微微一皱，不动神色的随着薛思琴站了起来，向薛霭行了礼。
气氛有些微妙，方氏毫无察觉的笑着请薛霭坐，问道：“今日还要去学馆？”
“夏阁老送了一卷上一科几位翰林院学士的答题卷，赵先生带信来说要誊一份留在学馆，今日索性无事我便去一趟。”薛霭说着在冒椅上坐了下来，“昨日开始城外就有许多粥棚搭建好了，今儿一早便已有人开始施粥，朝廷也在十里坡搭了几处暂时避风的窝棚，近郊以白马寺为首的寺庙也送了许多薪碳，母亲既是要搭粥棚，恰好我这两日正有事要进出城门，也可顺便照看一二。”
“陆妈妈和周长贵家的刚刚出去，先寻好地方再搭棚子，这两日大约就能成，你安心看书家里的事不用你费心。”方氏说着微顿，问道，“你方才说这两日要进出城门，是有什么事吗？”
薛霭看向幼清，避重就轻的回道：“一些私事，不碍事。”
幼清心里一跳，他是什么意思？难道是知道了什么，所以要进出城去查证？
不会遇到路大勇吧，若是动静太大惊动了二房怎么办？幼清一时间拿不定主意，可薛霭连和方氏说的都模棱两可，可见并没有告诉其它人，她要不要试探一番。
两人对视不过转瞬之间，可房里的几人皆是看在眼里。
“大哥。”薛思琪再忍不住，腾的一下站起来，脸红脖子粗的问道，“你听到今儿早上府里私下传的话了吗？”
周文茵拉着薛思琪的手，语气哀求的道：“表妹，不要说了。”
“怎么？”薛霭住在外院，哪里会知道婆子丫头平日说什么话，他看了眼周文茵，见两人暗自推搡着，面带疑惑，“可是有事。”
不但薛霭疑惑，便是薛思琴和方氏也是满脸的不解。
薛思琪知道自己问的不对，薛霭怎么会知道婆子说什么，拍开周文茵的手她执意道：“那些婆子说您和…”她一眼瞪向幼清，虽没点名可再不明白不过的道，“还说有的人长的漂亮，又惯会用手段勾引，保不齐将来你就移情别恋了。”
周文茵脸色一红，撇过脸去。
幼清喝茶的手一顿，猛地抬气头来，目光冷凝。
“琪儿！”不等薛霭说话，方氏把茶盅咯噔一声拍在桌子上，叱道，“说的什么混账话。”她指着薛思琪，“你这诛心的话也能说的出口，若是传出去你们姐妹的名声还要不要了。”
薛霭脸色也是一时间阴云密布，忍耐着怒气。
“娘！”薛思琪跺着脚道，“这里又没有外人，怎么会传出去。”又望着薛霭质问道，“大哥，您和表姐的婚事在府里不是秘密，大家心里都有数。若非今天听到那些婆子的话，我们还满心欢喜的等着你高中后双喜临门，今天我没有别的意思，就是想让你给表姐一颗定心丸，别到时候被人迷了心窍，分不清好赖。”
守在房里的春柳和春杏垂着头无声无息的退了出去，又将外头的门关上。
“胡言乱语！”薛霭站了起来，气息冷凝满脸的不悦，眯着眼睛道，“你翻年已是十三，待人处事还如此任性，这件事你也说是婆子嚼舌根，你身为主子不但没有处罚他们，还偏听偏信助纣为虐。”他看了眼幼清，又道，“往后没有证据的事不要和那些无知仆妇一般胡言乱语，自己用脑子好好想想！今晚回去将女戒抄十遍，三日后交给我。”话落拂袖而去。
“大哥。”薛思琪喊的声嘶力竭的，周文茵拉着她摇头道，“不要再说了。”又朝方氏解释道，“舅母对不起，都是我不好！”她说着眼泪簌簌的落了下来。
薛思琪推开周文茵，“我实话实说。”又意味深长的看了眼幼清，“我今天把话放在这里，大嫂我只认表姐一个人，将来不管换了谁我都不会认的。”
“你！”方氏气的眼前一黑。
“二妹！”薛思琴恨恨的一把撰住薛思琪的手，喝道，“你看你把娘气的，还不快住口。”
薛思琪就看见方氏阖着眼睛脸色惨白，疲惫的支着额头说不出话来，她心头一跳忙过去扶住了方氏：“娘，您…您没事吧。”
薛思琴喊道，“快去请大夫。”
“不用请大夫。”幼清掀开帘子对外头吩咐道，“给太太取枚清心丸来。”又走到窗边开了窗户，对围在炕沿边的三个人道，“都别围着，通了风姑母会好受些。”
薛思琴一愣，下意识的退开了一步。
薛思琪站着没有动。
春柳端了茶盘进来，幼清将药丸倒出来顺口便对薛思琪小声吩咐道：“倒杯清水。”
薛思琪一愣，反驳道：“什么清心丸，你不要乱给娘吃药。”又对春柳道，“还不快请大夫来。”
“住口。”幼清猛然转头过来，视线凌厉的似刀子一般，压着声音一字一句的道，“你若再吵就出去！”
“你！”薛思琪被幼清的喝声唬住，愣愣的看着她，周文茵拍了拍她示意她不要说话。
薛思琴倒了清水递给幼清，又小声问春柳：“这药丸是从哪里来的，我怎么以往没见娘用过？！”
“今年夏天热，太太有时心里烦热便让陆妈妈在封家医馆配了清心丸，不过一直没用过。”春柳扶着方氏，给她顺着气，“今天这还是第一次。”
娘配了清心丸她们兄妹竟然都不知道，薛思琴愧疚的望着方氏，又想到幼清的体贴镇定，越发觉得惭愧。
方氏吃了药喝了几口清水，终于觉得舒服些，她长长的顺了口气，摆着手道：“我没事，就觉得一口气堵在心头下不去。”
“娘。”薛思琴给方氏顺着气，“琪儿向来口无遮拦的您别生气了，一会儿我好好和她说说，一定让他知道自己错在哪里。”
方氏疲惫的点了点头，懒得看薛思琪，只对周文茵道：“你安心住在舅母家里，别胡思乱想，婚事由我和你娘操心呢。”语气明显少了往日的和善。
周文茵红着眼角，望着方氏就道：“舅母要生气就骂我吧，表妹她…她也是为了我才说这些话。”
“她的性子我还不了解，一根筋到底，你别难过。”方氏携了周文茵的手，有气无力的道，“那些乱嚼舌根的婆子一会儿舅母就将人揪出来重罚了不可。”
周文茵委屈的依在方氏怀中，方氏拍了拍她叹了口气，又对薛思琪道：“你瞧瞧你做的好事，还不回去抄女戒！”
“娘！”薛思琪委屈的咬着唇，气的转身就走，薛思琴要去追，方氏已经摆着手道，“随她去，若不罚她，她也不会长记性，这种话也能说出口！”
薛思琴应是，上去扶着周文茵：“你别难过了，娘也没有怪你，这种事也就只有三妹能想得到。”
周文茵凄凄哀哀的起身应是。
“你们也走吧。”方氏面露倦意，“有幼清陪着我就成。”
薛思琴看了眼幼清，想到春云的事…她想了想应了，道：“稍后清妹妹回去前可否抽空去我那边坐坐，我有些话想和你说说。”
说什么？说春云的事还是薛霭的事？幼清心头腹诽面上已经笑着应是。
薛思琴和周文茵前后脚出了门。
半安迎过来扶着周文茵，主仆二人和薛思琴道别，待左右没人时半安叹了口气：“小姐，要不然我们去广东吧，何必留在这里受这夹板气。”
“胡说什么。”周文茵点了点半安的额头，“当初我们为什么来京城？！”
半安无奈，挨着周文茵似有些抱怨的样子：“您暗示三小姐闹了这么一通，一点成效都没有，大少爷和大太太也不定会放在心里，防备着她！”
“傻丫头。”周文茵噗嗤一声笑起来，“我若真有心，会用这么低劣的法子？！”她指了指对面，“大表哥的心我当然知道！不过做做样子罢了，好让她看清楚我是个绣花枕头，也就这点本事，她可指望不上我能帮她什么。”
半安眼睛一亮，恍然大悟的道：“难怪呢…我就说小姐怎么就真的信了呢。”
周文茵抿唇微笑。
方氏心疼的望着幼清，牵着她的手坐在自己身边，摸了摸她的脸轻声道：“你二表姐就是个没心没肺的，你别胡思乱想。”她见幼清并未介怀的样子，欣慰的道，“什么事都别怕，有姑母给你做主。”
幼清笑着点点头：“我知道，姑母一定会护着我的。”
方氏看着乖巧的幼清会心的笑了起来，心情也好了几分，吩咐春柳：“让厨房做一个八宝鸭，一个珍珠水晶烩，一个绣球全鱼…”她说了几样幼清爱吃的菜，笑眯眯的和幼清耳语，“今儿中午不喊她们来，就我们两个人吃饭。”
幼清心里所有的不快在这一瞬间皆化作了感动，她轻轻点头笑着道：“那我还要加一个翡翠五丝和鸳鸯蒸枣。”
方氏笑着捏了幼清的鼻子，点头道：“好！”
春柳脚步轻快的去吩咐厨房，幼清则和方氏在房里说着话。
可不等菜摆上来，二子就跌跌撞撞的冲进了院子，声嘶力竭的喊道：“太太，二少爷被人打了。”
方氏闻声腾的站了起来。
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043 难惹
“你仔细说清楚，三少爷不是跟祝大人在一起，好好怎么又会被人打？”方氏站在门口，只觉得眼前一阵阵发黑，“是不是他惹了什么事？”
幼清扶着方氏，也被惊住，忽然想到前一世薛霭被人从外面抬回来的情景，心不由提到了嗓子眼。
二子满身都是泥点子非常狼狈的跪在台阶上：“一早上咱们就从十渡往回赶，三少爷和赵公子借的宝驹非要试试在管道上跑起来的感觉，就骑着马一路飞奔跑在了前头，可刚到城门就碰见…”他说着偷偷看了眼方氏声音越发的小，“小人当时没跟上也不知三少爷和对方怎么起的冲突，蔡五爷和徐三爷还有些公子哥儿们就闹腾了起来，蔡五爷笑着一脚踹在了三少爷马的腿上，马受了惊吓，被马驮着疯跑了几里路就把三少爷摔了下来。”
只是受了点伤，幼清松了一口气后却在听到徐鄂的名字时，心又提了上来。
方氏越听脸色越难看，等听到蔡五爷，徐三爷时已经紧紧攥住幼清的手，咬牙问道：“蔡五爷可是济宁侯府的蔡彰，徐三爷是锦乡侯府的徐鄂？”
“太太说的没错，正是他们！”二子不知是吓的还是冷的，一向机灵的他竟有些瑟瑟发抖说的磕磕绊绊。
都是京城中有名的游闲公子，膏粱纨绔，他们一个也惹不起。
方氏深吸了一口气吐了出来，她红了眼睛喊春杏：“把我的斗篷拿来，先去外院看看。”又低头问二子，“人怎么样，摔在哪里，请大夫了没有？”
“摔…摔着腿了。”二子知道大太太生气，若是别人家也就罢了，可对方几个人他们一个也惹不起，吃亏也只能吃了，“已经派人去封家医馆了。”
春杏已经将外套拿来给方氏披上，采芩也给幼清披了斗篷，两人急着往外走，方氏边走边吩咐道，“先不要告诉几位小姐，免得一窝蜂的都过去，反而让那不知世的东西得意。”她实在是气的不行，刚因为薛思琪的胡言乱语还没缓过劲来，这就被薛潋给气的胸口疼：“我便是一日死了，有他们在我也不能瞑目。”显然是被气恨了。
“三少爷年纪小正是贪玩的时候，您先别着急，方表小姐已遣人去请大夫了，二子向来说话夸大，兴许并没有什么事。”陆妈妈不在，春杏只能捡些好听的安慰方氏，可说到后面也确实不知道怎么说，比起薛霭自小的稳重克制，薛潋太随性了。
方氏心里着急，恨不得插翅飞过去才好：“他和泰哥儿一起出去，怎么不见他出事，就是他一刻闲不住瞎闹腾。”
春杏心里咯噔一声，小心翼翼看了眼方氏，这边二子已经接了话回道：“二爷说广渠门边上的马蹄糕和莲蓉酥饼很好吃，他带着人去买糕点了。”
方氏没有说话。
幼清静静的走在后头，心头到起伏不定。
徐鄂，徐鄂！
多熟悉的名字。
她没有想到这么快就听到了这个名字，还是以这样一种方式。
这一世他还是和蔡彰混在一起，声色犬马的过日子，若是她没有记错，这会儿徐家三奶奶已经不好了，他不但没有留在家里，还跟着蔡彰出来游荡。
蔡彰和徐鄂不同，徐鄂虽浑却胆小，伤人害命的事他从不沾手，可蔡彰却是黑白通吃手段狠辣的角色，徐鄂和他比起来，那就如偷鸡摸狗的市井混混与杀人越货的江洋大盗一样。
徐二爷和婆母怎么也不管他，任他跟着这些人厮混！
和锦乡侯这样的新贵相比，济宁侯是文德年间封的爵位，虽有根基可依旧不如从前渐渐没落，可这两年因为蔡彰私底下搭上了东厂总督钱宁后，常有机会去圣上面前走动，竟有了隐隐起复之势。
自景隆二十三“壬寅之乱”圣上差点在倪贵妃的倚坤宫被宫女所杀后，便搬去了西苑全心炼丹修道十几年不上朝，平日里也只有内阁六位重臣每日能奏报朝事见上一面，那已经是难能可贵，更多时候连几位阁老都会别拒之门外，就是这样的情况之下，蔡彰却能每日出入西苑与圣上品酒论茶，可想而知蔡彰的得宠和为人的手段。
徐鄂和他走动，只怕被人吞之入腹还以为到某处一游。
她情难自已的动了气。
“小姐！”采芩见她脸色难看，不由小声的喊了一声，幼清微微一愣，恍然想起来…
她现在不是徐三奶奶，和徐鄂没有半分的关系，他是死是活她管不着更不用她去操心。
她长长的松了一口气，又觉得自己可笑，忍不住摇了摇头。
不对！
幼清想到了蔡彰的为人，听二子的意思他们是一群人，那么这些人中总有人认识薛潋吧…薛镇扬的官职虽不高，可也是正五品的侍郎，背靠的是夏阁老，莫说夏阁老还没有致使，就是致使了三五年内他不死人脉就还会在，蔡彰不可能毫无顾忌的对薛潋动手。
而且，这样小孩子似的嬉笑胡闹，也不是蔡彰的风格。
想到这里她心里微微一顿，难道就是因为夏阁老将要致使的缘故？！
她隐隐觉得这件事似乎有些不简单，可又说不出问题出在哪里。
难道是她草木皆兵，把事情想的太复杂了？！
幼清叹了口气，和方氏已经走到了薛潋的院子外头，隔着围墙就听到薛明暴怒的声音，喝着道：“你当时就不该拦着我，我非打他们一个满地找牙，还真以为自己是龙子凤孙。”
“二哥你就消停了吧。”薛潋哎呦哎呦的哼着，“莫说咱们惹不起，就是惹得起他们人多势众咱们也打不过啊，算了算了，就当我今天倒霉好了…”
薛明拍的桌子砰砰响，后面的话幼清没有听清楚，但却暗暗点头，薛潋虽闹腾莽撞，但却不好勇斗狠知道什么时候要忍要退让。
方氏眉头紧蹙快步进了房间，幼清也跟在后头进了门。
帘子一掀，两个人就看见正靠在贵妃榻上直哼哼的薛潋，左脸颊红肿脱了一块皮，红殷殷的看的瘆人，散开的直缀露出里头马裤，裤子自膝盖处一道裂口一路撕破到脚踝，样子非常的狼狈。
不管来之前怎么骂怎么气，一看到儿子方氏的眼泪止不住的落下来，她扑过去一把捧住薛潋的脸，哽咽的道：“好好的脸怎么摔成这样，疼不疼，怎么也不擦也擦，这要是落了疤得多难看。”
“没事，没事。”薛潋尴尬的笑着，“娘，一点都不疼，真的！”
方氏哪里会信，看过他的脸又用手在他手臂腿上检查着：“二子说腿摔断了，在哪里，让娘看看？”她说着就撩起裤管来，薛潋恶狠狠的瞪了眼二子，才嘿嘿笑着指着自己的左脚踝，“这…这里，也没有断，就是从马背上掉下来的时候磕在石头上了，有点疼…哎呦，娘，您别碰！”
“让我说你什么好，好好的书不读非要学着骑马，你又不会拳脚功夫，骑那劳什子东西做什么。”她说着亟不可待的回头喝二子，“快去看看大夫来了没有啊。”
二子脑袋一缩一溜烟的跑出去。
幼清这才从门口走了进来，朝薛明和薛潋微微蹲了蹲，薛明面无表情的点了点头，薛潋哎呀一声指着幼清道：“你…你怎么也来了。”他赶紧把自己撸起来的裤管手忙脚乱的放下来，又捂住自己的脸，“娘，你怎么也不说一声，表妹还在这里呢。”太丢人了。
方氏根本没觉得有什么：“自家妹妹你羞个什么劲儿。”拿帕子小心的擦着薛潋脸上的污泥和血渍。
薛潋却依旧很尴尬。
“用盐水擦吧。”一条腿而已，便是光着膀子幼清也不见得会脸红，更何况对面的人是薛潋，她神色淡然的道，“以前我摔着了大夫就是用盐水擦的。”
方氏如听佛音，急忙吩咐春杏去打盐水来，又道：“摔成这样，看你父亲回来怎么罚你。”她又心疼又可气，终于想起问祝士林的事，“不是和祝大人一起的吗，他人呢，怎么没有送你回来。”语气里有些微的不满。
“我们回来的时候他们还没到，二哥已经吩咐小厮在城门等他了。”薛潋满脸的遗憾，“还好宋大人有事没有去成，要不然可就更丢脸了。”
这个时候还在乎面子，方氏敲了他的脑袋：“还想什么丢人不丢人，从马背上摔下来你能留着命就是幸事了。”
薛潋不敢辩驳，嘿嘿直笑。
待方氏用盐水将薛潋脸上伤口周边擦干净，大夫终于被请了过来，是封家医馆的杜郎中，因是个年已古稀的老者幼清就没有避出去，而是陪着方氏候在一边，杜郎中处理了脸上的伤口，便一手搭在薛潋的腿上，微微一用力不等薛潋叫唤出来，他捋着长须道：“腿没有断，老夫先把骨头接好，再敷上膏药养个十天就无碍了。”
还好腿没断，方氏长长的松了一口气，不住的道谢：“真是有劳您了。”
杜郎中没有多说什么，只见他一边和薛潋说话，一边左右手动了动，等薛潋走神之际他两手突然发力，幼清就听到薛潋撕心裂肺的喊痛，捂着腿打着滚儿，方氏又心疼又无奈过去给薛潋擦着汗，忍着泪道：“看你以后还不学乖点，再让我知道你去骑马，定要让你父亲打断你的腿。”