这一脚踢得够狠，潋云直接捂着肚子趴在了地上，良久都说不出话来。
楚乔虽然不明白潋云这么做是为了什么，可小李公公这么过分对她，楚乔怎能气得过，立刻大喊了起来。
“喂，你踢她做什么，这不关她的事儿。”
“本公公当然知道这不关她的事儿，是你们姐妹情深吗？好了，既然这么深，一会儿本公公也赏她二十个板子，看看她的命是不是比你还硬？”
小李公公俯身下来，揪住了楚乔的头发，用力一拽，楚乔疼的脸都白了。
“有理说理，你是管事公公，也不能不问青红皂白。”
楚乔不知道哪里来的力气，一只手用力地抽了出来，挥手就给了小李公公一巴掌，虽然这一巴掌只是打在了他的手，却在他一躲之际，指甲直接在他露出的手背上，划出了三个血檩子，这厮一看见了血，气得哇哇大叫了起来。
“打，打死她！”
小李公公在御膳房干了这么多年，就没见过这么牛脾气的宫女，都到这个份儿上了，还这么厉害，好像母老虎一样。
今儿他不打死这个宫女儿，他怎么有颜面在御膳房里混下去？
就在小李公公要让人痛打楚乔的时候，潋云咬着唇瓣，再次爬了过来，脸都是青色的，她一句一字地说。
“公公，半夜我肚子难受，疼得厉害，就让春香出去请医女，这大半夜的，春香不敢去打扰你，就直接出去了。”
“肚子疼？”
小李公公因为手背被抓伤，恼羞成怒，不想听任何理由了，潋云这么一解释，他的火气更大了，眯着眼睛俯身下去，不怀好意地拽住了潋云的裙子。
第97章：谁通风报讯
小李公公邪恶地看着潋云，从牙缝儿里挤出一句话来。
“本公公倒要看看，你肚子哪里痛？”
“公公，这里痛…”
潋云似乎并不紧张，神情异常冷静，她纤细的手指抓住了裙角，轻轻一掀，眸光冷冽地看向了小李公公。
…
楚乔的头被压着，手被人再次束缚了，看不清是什么状况，却能听见小李公公无耻的声音，心里暗暗地咒骂着，这个死太监，真不要脸，人家女孩子肚子疼，他也要看，就算他不是男人，可也得顾及女孩子的颜面啊，大庭广众地露出肚子来，以后还怎么嫁人啊。
“不要…”
楚乔的下面的“脸”字还没说出来，就被人一下子捂住了嘴巴，她翻了一下眼睛，看到了一根手指，手指在的眼睛前做了一个动作，让她别出声了。
接着传来了大块头低沉的声音。
“行了，想压死她吗？”
好歹这些太监都是杂役房的，威慑大块头的体格，手劲儿都稍稍送了一些，却不敢将楚乔放开。
头上的力气笑了，楚乔才支撑起了脖子，看了过去，让她感到奇怪的是，小李公公竟然放下了潋云的裙子，后退了一步，神情甚是不自然。
这厮不是要看人家的肚子吗？怎么老老实实地避开了？还是怕这样做，被众人耻笑，像他这种人，还这么要脸，确实少见啊。
潋云跪在地上，慢慢抬起了眼眸，声音怯懦地说。
“公公，春香为了潋云出去找医女，也不是什么大的过错，若是非要惩罚，就连潋云一起罚了，不然潋云的心里过不去，可这事儿，也得找平公公出来说个理，是不是宫女半夜生病，找不到管事的公公，就得等死了，若是这样，潋云也就无话可说了。”
潋云的话，让楚乔十分吃惊，真看出来，平时傻呵呵的丫头，说起话来，却头头是道，若真的叫平公公，平公公也不能因此怪罪了谁，虽然实际上，宫女的命不值钱，可话这么公然说出来，就不好听，皇宫里，可有那么一位娘娘，是宫女出身的，这个，平公公可不是不知道。
这话之后，小李公公脸上的肌肉牵动了一下，眉头皱起，他缓缓转过身，虽然十分不情愿，可还是尖声地呼喝着那些太监。
“还压着她做什么，都滚开！”
小李公公的一句话之后，小太监们纷纷收了手臂，不解地退到一边去了。
楚乔这才踉跄地从地上爬了起来，脸还粘着一些沙子，她抚弄了一下，几步走到了潋云的身边，将她扶了起来。
“你不是肚子疼吗？还不赶紧进去，我没找到太医院在哪里，一会儿叫别人去吧。”
潋云这才挽住了楚乔的胳膊，回头又看了小李公公一眼。
小李公公的脸白白的，话都说不出一句了，他一甩衣袖，转身回杂役间去了，他前脚一走，大块头就用手指用力地点着那些小太监的脑袋。
“看见没，看见没？都是榆木脑袋，难怪你们都是劈材的，连水都不让你们提，李春香是什么人？旭日东升知道是什么意思吗？就是说，她是刚刚初升的旭日，马上就升起来了，到时候，光华万丈，刺了你们的狗眼…谁按她了？谁用劲儿了？谁将来就得倒霉！”
“啊？”
几个太监垂头丧气地站在那里，好像真的犯了什么大错一样，刚才那股子劲儿，这会儿都没了。
“行了，我是李春香的哥，等着有什么事儿，我帮你们说说吧。”
大块头苦大仇深地叹息了一声，抬脚向回走去，随后几个太监围了上来，一堆讨好地话涌向了大块头，估计今天他的水都不用提了，一群小太监愿意为他效劳。
楚乔扶着潋云回了房间，想着那死太监凭白踢潋云的一脚，心里真是愧疚极了。
“谁叫你出去帮我的，我都习惯他找我的麻烦了，大不了打几个板子，我又不是没挨过？”
其实楚乔很想说，她已经想到好的借口怎么应付小李公公，可看潋云这般为了自己，还是闭上了嘴巴，不说也罢。
潋云揉了一下肚子，又傻乎乎地笑了起来。
“我来皇宫也没什么亲人，就认识你一个，不帮你帮谁啊。”
看着潋云一脸真诚的样子，楚乔的心里有些自责了。
从潋云搬进来到现在，楚乔都一直小心提防着她，这种戒备的心态，都是因为先前的兰卉，对她百般的陷害，让她对所有接近她的人都起了戒心。
可经过了这次，楚乔知道，好人还是有的，她打算好好以后对潋云了，在这宫里，也不能一个朋友都没有啊，敌人多了，心也累啊。
“刚才踢你的一脚疼不疼？”楚乔关心地问了一句。
“不疼，一点都不疼，我从小在乡下干活，身子骨好着呢，不过，春香姐，你晚上去哪里了？”潋云随口问了一句。
楚乔本要将事情对潋云说的，可想想又不行，老御厨在皇宫里挨了刀子，还是在脊背上，事情一定有蹊跷，万一老御厨得罪了什么人，自己这么冒失说出来，可就麻烦了。
楚乔摇摇头，别的事儿可以说，老御厨的事儿一定不能说出，从某种意义上来说，老御厨可是她的师父啊。
想到这里，楚乔笑了起来，解释着。
“还真被你说中了，我天没亮就去找医女了，她白天说要来给我看腿的，可等了一天也没来，我半夜腿疼的厉害，怕这腿将来残废了，心里害怕，就支撑出去找她了，可转了半天，也没到太医院，就回来了，谁知道小李公公领了人，在门口埋伏我？”
“看来，我刚才替你出头是多余了，原来春香姐真去找医女了，我还以为…”潋云说了半句，马上闭了嘴。
“你以为什么？我一个小小的杂役宫女儿能去哪里？宫里的人都不认识几个。”
楚乔岔开了话题，心里却仍旧有点狐疑，小李公公怎么知道她半夜出去的？虽然这事儿最应该怀疑的是潋云，可她那么为了自己冲出去，楚乔有些不确定了。
第98章：黄鳝惹的祸
楚乔轻描淡写地解释着原因，潋云抿着嘴巴笑着，看起来，她是一个不容易记仇的女子，刚才小李公公那么踢了她一脚，这会儿她便忘记了，在这点上，楚乔觉得和她相比差了很多，如果是小李公公踢了她，她恨不得踢十脚回去。
“还是要谢谢你，替我解围了。”
楚乔打了一个哈欠，忙碌了一个晚上，这会儿困得不行了，可小李公公这么一折腾，好像也没什么时间睡觉了。
“今天还有比赛呢，我得准备一下，娘还希望我留在宫里当个厨子，改善家里的境况呢。”潋云裂开嘴巴说，然后去梳洗了。
似乎这个话题就这么不了了之了，楚乔也没法继续追问下去了。
她望着潋云的背影，想到了那个真正的李春香，她也抱着这个目的进宫的吧，拿点月俸，改建家里的境况，到了二十多岁，出宫嫁人，可惜她没等到那一天，就将性命弄丢了。
现在楚乔顶替了李春香，这个以后的月俸钱，怎么也要给她的娘全数捎去。
洗了个脸，打了一下精神，楚乔再次站在膳房里的时候，其余的十几个人都来了，潋云仍旧站在距离她很远的地上。
许是因为上次鳝鱼跑出来的缘故，没见到几位娘娘的影子，丽嫔也没有出现。
御膳房的首领管事太监平公公和蓝公公到位了，还有几个品鉴的高级御厨和监查太监，场面比昨日小了许多。
不过有一个状况让楚乔很是尴尬，从她走进了膳房开始，大家都在盯着她，特别是那个年轻英俊的御厨，眯着眼神，一副审视的表情，害得楚乔目光无处躲避，只能垂着头站在在案子前，觉得这气氛有点不对。
这一垂头，眸光下视，楚乔看到了案子下放着一个木桶，木桶里装着水，水里面一条个头不小的黄鳝在欢快地游着。
看到这条黄鳝，楚乔心头咯噔一下，晓得自己的推断是对的，几天有人要找她的麻烦了。
果不其然，这个念头才闪过脑海，就响了一个尖细傲慢的声音。
“你们这些人都好好地听着，昨日的比赛，一条鳝鱼搅了局，差点吓到了娘娘们，这事儿不能就这么不了了之了，现在诸位公公都在怀疑，这是有人故意捣乱，将鳝鱼放出来的。”
主持太监走了过来，一双眼珠子贼溜溜地盯着楚乔，嘴上说不知道是谁故意捣乱？眼睛却已经暴露了他的心思，他还不如直接说怀疑李春香算了。
楚乔抿着嘴巴，仍旧垂着头，这厮将话绕来绕去，最终的目的就是将她绕进去，不过她也不着急解释，想细细听听他接下来怎么说。
“知道宫里的规矩吗？如果有人故意搅乱皇宫举办的活动，制造事端，按照规定，重则杀头，轻了也得吃了五十个板子啊。”
主持太监的眼睛看似扫过了每个人，最终还是落在了楚乔的脸上，这话是说给楚乔听的，让她知道故意放鳝鱼出来，搅了御膳房比赛，可是杀头的大罪。
这次，楚乔将头抬起来了，原来这厮想趁机除掉她，果然阴险，她的目光看向了他，想找麻烦、制造事端就直接说好了，何必这么拐弯抹角，搞得大家都紧张得手足无措。
十几个参赛的人都你看看我，我看看你，不知道什么祸事要落在谁的头上了。
“昨天有一个题目叫做御锦麻香鳝，这是一道宫廷难度较大的御膳，本公公有充分的理由怀疑，有人不会做这道菜，所以才将黄鳝放了出去，又喊了一声蛇，至于谁的题目是御锦麻香鳝，自己站出来吧？”
主持公公冷冷一笑，站在了所有人的面前，这次他不用那双贼溜溜的眼睛看着楚乔了，而是昂首威立，等待着有人主动走出来。
楚乔站在了案子的后面，目光看向了平公公和蓝公公，无疑，主持太监已经私下里献了一顿谗言，他们竟然每一个有反驳的意见，都认为是李春香搞的鬼。
御锦麻香鳝这个题目是楚乔的，若她现在不走出去，一会儿就得点到她的名字。
无奈，楚乔深吸了一口气，迈开了步子。
这样一动，大家的目光都齐齐地射了过来，很多参赛的，并不知道这个题目是李春香的，当看她这样纤细苗条的女子走出来时，都很吃惊，似乎觉得这道菜对于李春香来说确实有点难了，就算不是她放的鳝鱼，也应该是她了。
楚乔又迈出了一步，站在了所有人的最面前，眸光看向了主持太监，这应该是他想看得到的吧。
果然，见到李春香走出来，主持太监得意一笑，又开了口。
“想不到鳝鱼是你放出来的。”
这厮不提及御锦麻香鳝，竟然迫不及待地说了这句，恨不得将所有坏事都劈头盖脸地扔给李春香，一次性将她治罪。
“公公，您可不能没有证据，就胡乱猜测啊，御锦麻香鳝确实是春香的题目，可黄鳝滑手，意外流窜，谁都不想的，就算御膳房高级的御厨，也可能失手，如果因为这个，就治了杀头的罪，怕这御膳房也死了不少御厨了。”
“你，狡辩，难道你敢说，黄鳝不是从你手里溜掉的？那声蛇，也是你喊的，你就是故意的！”主持太监羞恼地质问着。
楚乔不慌不忙，低声回答。
“黄鳝脱手，春香已经尽力在抓了，公公怎么认定是春香故意放掉搅局的，公公又是哪只耳朵听见是楚乔喊了一声蛇的？好像昨日在场的，还有很多其他宫女呢，是不是也该一并叫来问问？”
楚乔的这番话，让主持太监下面要说出的狠话，硬生生地咽了回去，眼睛翻了几翻，就要发飙，可楚乔没给他任何说话的机会，继续说。
“若因为一条黄鳝跑了，就给春香加了这样的罪名，是不是有些太武断了，这不会也是其他几位大人和公公的意见吧？”
楚乔看向了坐着的几位御厨和公公，他们不会也和主持公公一样不分青红，想利用这个机会处死一名宫女吧？
第99章：惊呆四座
在楚乔这样的目光下，平公公有些坐不住了，不得不开了口。
“当然不是…不过李春香，昨日之事，虽然没有证据，可你的嫌疑最大，所以你得证据此事和你无关，说明黄鳝跑出来，纯属意外。”
其实，私下里，平公公对主持太监昨日那么添油加醋地污蔑李春香很是不满，可又苦于拿不出什么证据反驳，只好今日询问李春香，希望她能证明她是无辜的，别让他的脸上无光。
平公公可不想因为这件事，得罪了什么人，但昨日他想了很久，似乎猜到了一些什么，显然这次大赛，有人在故意刁难李春香，不然如何在一个帮厨大赛上，按照了她做御锦香麻鳝这道菜？这可是御厨大赛的题目。
想到了这个，平公公的心里打了小九九，先是陈公公亲自出面替李春香说话，让他满心的狐疑，现在又是主持太监这么折腾，他绝对不信，这是主持太监看不上李春香，而是背地里有什么勾当。
看来这个李春香不是什么一般的人物。
“公公…”楚乔明白平公公在担心什么，这事儿可大可小，若是证明不了，他也保不了她了。
“是啊，若是你能做出来御锦麻香鳝，也就能证明，黄鳝跑掉，纯属意外了。”主持太监终于将目的说了出来，他只等着看李春香怎么倒霉了。
楚乔晓得事情会走得这么一步，他们果然想看她如何能做出这道菜来。
隐隐的，楚乔捏了一把汗，多亏她昨日去找了老御厨学了这道菜，无形中，她救了老御厨一命，老御厨也救了她一命。
主持太监撇嘴冷笑，用尖细的声音强调着。
“李春香，大家可都看着呢，若是你证明不了，谁都不能护着你，你就等着接受宫规的惩罚吧。”
“公公这是认定春香故意放了黄鳝？”楚乔冷问。
“这用问吗？”
主持太监鄙夷地说，两只眼睛翻白地望天，一副不愿和楚乔多言的模样。
事实上，黄鳝确实是楚乔故意放的，也搅了局，可看主持太监一副弄不死她不罢休的样子，楚乔断然不能让他得逞。
“既然公公这么说了，我今天就做了这道御锦麻香鳝！”
此话一出，主持太监望天傲慢的表情立刻收敛了，他瞪圆了一双眼睛看着楚乔，以为自己听错了，少顷发愣之后，他一步步地走到了楚乔的面前，盯着她的眼睛，想确信这宫女儿是在说大话？还是真的会做？
“你说，你要做御锦麻香鳝？”主持太监重复着楚乔刚才的话，带着不确信的口气。
“公公既然怀疑，就瞪大了眼睛看着吧。”
说完，楚乔俯下身，一把将水桶里的那条黄鳝的尾巴捏住，直接从水桶里提了出来，许是黄鳝太过活泼了，在楚乔直起身之后，身子一扭，头差点碰到主持太监凑过来的脸上，这厮吓得后退一步，一张脸都白了。
楚乔撇嘴一笑，本以为只有她楚四小姐怕这东西，想不到他一个不算男人的男人也这般胆小，。
“你，你…”
主持太监吞咽了一下口水，结巴的话语还不等说出来，楚乔志杰抡起黄鳝对着案子狠狠一甩。
黄鳝在楚乔的手中，抡起了一个大大的圆弧，好像鞭子一样抽了出去。
“啊？”
主持太监这次没能幸免，被甩了一脸的水点子，而黄鳝也摔在了案子边，软塌塌地不动了。
一个简单的动作，却将主持太监吓得连连后退，话都说不出来了。
“公公，春香做御锦麻香鳝，您就不能站远点吗？”
楚乔放下了软软的黄鳝，不好意思地冲主持太监笑了一下。
那厮抹了几把脸上的水，不得不退后了，神情看起来羞恼不堪，可他最关注地还是那条黄鳝，怎么这鱼就这么不动了？李春香的动作也未免太麻利了吧？
看着主持太监不安的样子，楚乔差点笑出来，他这样被溅了黄鳝的水也是活该，谁叫一副看着她的贼样子，距离这么近，还不是想第一时间将她不会做御锦麻香鳝的证据揭发出来。
他想让楚乔出局，受到严惩，没那么容易。
“我可要宰鱼了…”
楚乔故意将那个“宰”拉了很长，接着鳝鱼往案板上一钉，手拽鱼尾，锋利的刀子在鱼腹一划，很快将内脏取出，接着又是鱼骨，今日的动作已经比昨夜快了许多，看得那些参赛的人眼花缭乱，倍感吃惊。
“原来黄鳝要这么杀的？见识，见识了。”
议论声四起，一般人杀黄鳝，怕滑，怕脱手，就用开水将黄鳝烫死，这样就会让鱼肉受损，失去了鲜味儿，今日见楚乔这般杀鱼，怎能不长了见识？
主持太监脸上的肌肉狠狠地抽了几下，目光变得怨恨了起来，她怎么可能会杀鱼？
可事实上，李春香就是黄鳝轻松地处理完了，然后麻木地将鱼段过水焯捞，然后用小料喂好，等待入味了。
“她处理黄鳝，有条不紊，手法贤淑。”
“鱼骨剔除，不会碍口，果然很高。”
“看来，昨日说她故意放了黄鳝搅闹，是有点武断了…”
楚乔听到这番议论，心里有底儿了，她抬起头时，发现主持太监的脸很难看，一双不甘心的眼睛一刻也不愿意离开她的手，这厮希望这些细节中，发现点什么破绽来。
“鱼肉喂好去腥，便要过油，要六分火候！”
这六分火候是楚乔看老御厨做菜时总结出来的，他虽不说话，却让楚乔看得仔细。
“少顷就要拿出，沥油待抄。”
待楚乔将鳝鱼肉段过油捞出的时候，再酌量地准备辅助材料的时候，蓝公公称赞地点着头，两位高级御厨也现出了赞许的目光。
“材料也是对的，分量也到位…奇怪，在御膳房，能会做这道菜的，可是少之又少，她能将这才辅助的调料都准备齐全，如不是做过，绝对不可能。”
“奇才，奇才！”身强体壮的那个御厨眯着眼睛，惊羡不已。
第100章：一句提醒
当楚乔按照老御厨教授的步骤，将这道菜做好了之后，盛在了铁质的盘子里时，看起来已经色香味俱全了。
楚乔本要说已经做好了，可想了想好像少了一个步骤，她将一点点酒，抹在了盘子的外围一圈，然后用火点燃，这蓝色的火苗一升腾起来后，立刻引来了一片哗然。
绝，菜上带火，让人耳目一新，同时也使菜肴具有香脆特点。
“好！”
体格健硕的御厨站了起来，拍手大声地称赞着，他的称赞代表了皇宫里御膳的较高级别的认可，而那个年轻英俊的御厨只是眯着眼睛，蹙着眉，似乎对此很是意外，却不愿发表意见。
蓝公公在看到御锦麻香鳝的最后一道工序后，目光一凛，突然站了起来，冷声质问。
“这是谁教你的？”
楚乔哪里想到蓝公公会突然发话，她吓了一跳，手里的盘子差点翻了出来，她定了一下心神，忙将盘子放下，小声地回答着。
“以前见人在别的菜上这般做过，春香只是模仿而已。”
“模仿？”蓝公公显然不信楚乔的这个说辞，目光仍旧死死地盯着楚乔，在皇宫里，做这道菜的，只有一个人喜欢这么做，可这个人已经疯了…
许是气氛太尴尬了，平公公站了起来，替楚乔解围。
“点火这种事儿，以前倒是稀罕，现在也不是什么秘密，小孩子哗众取宠的把戏，何必当真呢。”
平公公的一句话，让蓝公公的脸色变了变，想继续追问的话就此打住了，想想自己的身份，可是内御膳房的首领太监，就如平公公说的，他质问的不过是一个孩子，于是便收敛了惊讶的态度坐了下来。
“确实哗众取宠，本公公最讨厌这种把戏。”
他是最讨厌这种把戏？还是怕了什么？楚乔在蓝公公的眼里看到了一丝惊慌，他在怕什么，又想从这火苗上追查出什么？
主持太监完全处于呆愣的状态，若不是身边的小他见提醒他，他定会一直木在那里。
“公公，是不是爱该让御厨品鉴一下了。”
“啊？对，对，品鉴。”
主持太监擦拭了一下汗水，站了起来。
“那就请二位御厨品鉴一下吧，这菜看着不错，不知道味道是不是如看着那么好看？”
主持太监的话语之后，身材健硕的家伙，先站了起来，他挽了一下衣袖，大步走上来，夹起了一块鳝鱼肉，放在了嘴里，品了一下之后，点点头。
“嗯，确实如此，麻辣味儿醇浓，口感质脆，应为御膳上品，你一个小小杂役宫女能在帮厨大赛上做出御锦麻香鳝来，确实已经不容易了，这轮，我评你过。”
说完，他放下了筷子，抬脚走了下去。
这个御厨评她过了？楚乔激动不已，就在此时，年轻的御厨走了上来，他没有拿起筷子，而是抬眸看了楚乔一眼，眼中带着些许的深意是楚乔看不懂的。
“御锦麻香鳝不仅仅在味道要取胜，在外观上，也应该与众不同，你鱼段摆放凌乱，葱段颜色暗淡，失去了绿意，是一败笔。”
楚乔很吃惊，年轻的御厨上来，就挑剔找毛病，这鱼段刚刚出锅，又热又烫，如何能摆放整齐，这葱被就是葱白，哪里来的绿意？他这不是故意找毛病是什么？
接下来，年轻的御厨拿起了筷子，夹起一块鳝鱼肉尝了一口，眉毛立刻挑了起来。
“味道还算可以，盐多了，咸，我评你，勉强通过，别想着得什么冠军，做个帮厨的学徒也许更适合你。”
说完，他放下了筷子，又用刚才的眼神看了楚乔一眼，这才转过身一步步地走了过去。
为什么他说这番话出来？这个眼神又代表了什么？
故意挑剔？还在警告楚乔？
事实上，这盐绝对没有多，她亲眼看着老御厨放的量，楚乔的记忆颇好，怎么会错？就算错，也不会差了那么多的。
无疑，这个年轻的御厨不想让她成为这次帮厨大赛的冠军。
成了冠军，就意味着楚乔可能进入内御膳房，归了蓝公公的管辖，对于蓝公公这个人，楚乔还十分不了解，而且内御膳房是专门给皇上和娘娘们做御膳的，并不是楚乔想去的地方。
楚乔思虑万千，觉得年轻的御厨话中有话，她慢慢抬起眼眸，看了蓝公公一眼，又瞄向了主持太监，蓝公公的神情冷然，主持太监咬牙切齿，假若真的是楚乔赢了，获得这场比赛第一的殊荣，会是个什么局面？