“是不是你做的阿,沉醉,你平日里就喜欢摆弄这些吃喝玩乐的事情。”林木灵敢情是和沉醉杠上了。
“咦。”桂云致的一声将大家的注意力都吸引了过去,沉醉觉得这位强势情敌从没如此美丽过。
桂云致所停的地方正是楚律所做的谜前。挂谜的灯乃是一盏美人灯,惟妙惟肖,寒风中摇摆着,格外像个翩然行来的佳丽。她手上还握着一把扇子,在风中轱辘辘的转着,别致得紧。
沉醉感叹于此人真是无时无刻不忘美人。
桂云致轻声吟出:“一物坐也坐,立也坐,行也坐,卧也坐。”
斜着头想了片刻,“是青蛙。”桂云致娇笑答道,在众人还没反应过来是她就答了出来。那笑容在灯光的映衬下显得格外明艳照人,让在场所有的男人都神魂颠倒了一阵。其中以楚律表现的尤为突出,沉醉觉得他口水都要滴出来了。
反观楚振,眼神中有惊艳,有纯粹的欣赏,有赤子一般的热情。沉醉觉得这样的男人干净纯粹,才是最绿色的。
“正是。”楚律欠欠身,表示敬佩,“桂小姐饱学多才,猜小王这点心思自然不在话下。”此话说得可真是高明,这点心思是什么心思,就不得而知了,总之桂云致听了以后,顿时红生玉颊,美艳不可方物。
这对沉醉自然是一桩天大的好事,她巴不得这二人乌龟配王八,赶紧看对了眼,解决了事情,她也就不用怕被楚律要挟,也不用怕楚振最后娶了桂云致。
不过沉醉对这个楚律是横看也不顺眼,竖看也不顺眼的,加上方才林木灵的挑衅激出的奴役,又见他出了个这么没有技术含量的谜,忍不住出口讽刺道:“我也作了一个谜,讲出来让大家共赏。”众人齐声道好。
“一物坐也卧,立也卧,行也卧,卧也卧。”沉醉笑着吟出,挑衅的看着楚律。在众人沉思时,张开嘴无声的道:“我的谜吞得你的谜。”
楚律放声笑出,沉醉觉得眼前这人肯定是疯了,笑容里有很多狂放,很多浪荡,总之沉醉觉得他笑得很不对劲,很不对劲,却不知道为何不对劲。
“我知道,谜底是蛇。”毕仲秋兴高采烈的答道,对桂云致露出露骨的笑容。
大家都惊异的看着楚律,他笑得腰都直不起来了,沉醉就当他间歇性精神病发作,不理他继续向前走去。
接下来的游戏不过是看谜,猜谜,无趣得紧,沉醉最不喜欢在这些无聊的事上用脑子了,觉得浪费得很。众人心高彩烈的走在前方猜谜的时候,沉醉则百无聊赖的跟在后方。
“表妹的怨妇谜写得可真好。”神出鬼没的楚律突然出现在沉醉身边,他不是被那些狐朋狗党拉去了么?
“你才是怨妇呢。”沉醉跺跺脚,沿着前方日见亲密的楚振和桂云致,心情阴沉得很。但是死乞白赖的插进去可不是她的作风,擒贼先擒王,沉醉觉得自己从高层入手,胜算大得多,就当这是楚振死刑前的大餐吧。
“表妹心情很不好啊。”楚律笑望着前方俊男美人的背影。
“你离我远点,避嫌避嫌懂不懂。”沉醉觉得和这样的无赖演戏是没用的,一定要彻底撕破脸。她所谓的避嫌,自然是指她和他私下的买卖不能被人所知晓。
“表妹,你这叫此地无银三百两,做贼心虚。咱们光明正大的表兄妹亲密有什么不对?”楚律很是无辜的看着沉醉。
沉醉觉得这个男人得了演戏综合症,随时随地都在演戏。“你~~”话没出口,就被旁边的声音打断。
“二殿下,原来你在这里,让我好找。这鳌山灯会无趣得紧,还不如国色天香舫的花灯来得好看,咱们去消遣消遣怎样,殿下。”伴随的笑声淫荡万分,沉醉一下就听出了是林相国那整日流连青楼的大公子,楚律狐朋狗友中的中坚分子。
在沉醉鄙视的目光下,二人毫无愧色的联袂离去,仿佛还在嘲笑沉醉这等闺阁女子的不懂情趣。
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第一卷机关算尽第九回贵夫人问姻缘测字
正月十九迎来了安国君楚振人生里的大日子,这一日他二十岁生辰,也是他弱冠礼举行的日子,这一日后,他就算被公众认可为成人,可以娶妻生子,传宗接代了,沉醉觉得今日简直比自己生日还来得高兴。
远古之时,神渊大陆各部族便有各种形式的“成丁礼”。就实说,便是在男子女子长到一定年龄且已具备了正常身体、学会了基本生存技能时,氏族以特定的礼仪承认这个男子或女子称为氏族正式成员,是谓“成人”。弱冠礼,便是给长大成人的男女加冠,从而认定其成人身份的礼仪。因其涉及天下每以生灵,故被视为天下第一礼。对于自称礼仪之邦的留国来说,王子的弱冠礼自然是郑重万分。
国君正在为楚振三加冠,始加布冠,意为冠者具备衣食之能;二加皮冠,皮冠亦称武冠,意为冠者具备基本武技;三加爵冠,爵冠亦称文冠,意为冠者基本具备知书达礼之能;三冠连加的礼意在于激励冠者由卑而尊不断进取,是谓“三加弥尊,谕其志也!”
沉醉看到的楚振所加的并非礼帽,而是婚嫁日所带的喜冠,深色痴迷,见证着心上人从未成年变成成人的时刻,不是每个人都有这份运气。
“你的眼神不对。”有人在沉醉耳畔低喃。沉醉已经,早已知道是谁,却不敢回头,怕别人误解她和这个登徒子的关系,任何女人和这个男人牵涉到一起,名声都不会好听,况且沉醉如今最需要的便是良好的声誉,为嫁入王室做准备。
“有什么不对?”沉醉早就练就了笑着说话,不用改变嘴形,别人还以为她在笑呢。
“你的眼神好像是看到一头猪终于养肥可以宰了。”那人的笑声憋在喉咙里,越发低沉性感,可是沉醉却希望他是第一个被笑声憋死的人。
笑容早就保持不下去,她使劲向后一踢,“哎哟。”毕仲秋的呼声传来。“沉醉你干嘛踢我。”
沉醉赶紧回头,那登徒子早就闪到他处去了,她只得陪笑说,“我刚才腿抽筋。”
她发誓她瞥到了不远处某人笑得腰都弯了。不过最后她也在反思,难道自己真的有表现的那么明显。
不过猪养肥了,是真的。
端午节前日,尚阳城南。
一辆油壁轻车从顺城大街西转,向北拐入幽深的棕南巷,在一个挂着脏兮兮的布帘前停下。
里面走出一位风韵犹存的贵妇人,眉目如画,气质雍容,身着酱紫色的牡丹纹绸上裳,月牙色罗裙,仿佛带露牡丹,一看就是达官贵人之妻。在这等穷人聚居的巷子,看到这样的贵人可是十年不逢。
她身边还跟了一个面白无须的中年男子。那男子小心翼翼的扶那名夫人下车,并打起帘子,让夫人走先。
这是一间陈设简单,但窗明几亮的房间,让人顿生好感。对门靠墙上置了一张八仙桌,桌上有块牌子,写着“大不同”。墙上绘着一个八卦,两旁写着一副对联,“一笔能知心中事,一画能知事中机”。旁边放了一把竹椅。背着门这个方向置了一张一字型长条凳,应该是为客人准备的。
“有没有人?”那白面男子用略为尖细的嗓音问道。
只见屋后一个身着灰色长袍的男人走了进来,国字脸,白羊胡,自有一股仙气。
没有所谓的布挂,没有什么铁嘴能断天下事的夸张,一副酒香不怕巷子深的神情,这个中年男子见到这雍容华贵的夫人也没有表现出特别的热情。
“夫人请坐。”
那面白的男子赶紧将一方白丝帕展开放在长凳上,那夫人这才坐下。
“久闻先生大名,今日特地来请先生赐教。”那贵妇人说道。
那大不同见了后,态度立即变得恭谨了起来,“不敢,夫人贵不可言,光临寒舍,实乃蓬荜生辉。”
“先生此话怎讲?”
“但观夫人坐相,笔直挺立,土上加一乃是王字,夫人来自王宫。”大不同捋了捋胡子。
“笑话,你这里来人都坐这条凳子,岂不都是来自王宫。”那夫人旁边立着的白面男子道。
“非也,非也,客人谬矣。测字乃与时机,运数,周遭情况皆有关联。好比此位夫人身坐白帕,王上加白,乃是皇字。夫人的尊贵岂是他人能比的。”
“不知夫人所求何事?”大不同不卑不亢道。
容贵妃见此人算中了自己的身份,依然神色不改,愈发添了好感。但却故意沉吟,写了一个“可”字。“先生看妾身所问何事?”
大不同推敲了一下道,“男一丁,女一口,所问必是婚姻之事。”
“先生真乃神人也。”容贵妃感叹。
此次容贵妃出宫,正是为了安国君的婚事,她并不相信钦天监之言,觉得他们很有可能各为其主,转而寻求民间术士之言。
容贵妃又写下一个“桂”字。
大不同沉吟一下,见那白面男子正站在容贵妃所写桂字的旁边,“双土旁立日,乃一佳字,此女必乃绝色佳人。”
容贵妃和那白面男子对视一眼,又更添了几分相信。容贵妃所写桂字,正是从桂云致而联想的。桂云致素以才貌著称留国。白面男子不是别人,正是容贵妃最宠信的总管太监冯三。
“佳人来自双土,想必不是尚阳人士,目下暂居尚阳。”
容贵妃点点头。
“双土生枯木,恐怕不祥,必是一木独大,且主孤苦无依,子嗣上甚为艰难。”
容贵妃一惊,三个备选佳丽中,她最看好的就是桂云致,一是她的父亲手握重兵,二是看安国君的神色他也是中意此女,想不到结果却是如此。
于是容贵妃再写下一个林字。恰逢此时,童子在门口生火煮水,大不同皱皱眉头,“林下加火,乃是一个焚字,主大凶。”
容贵妃一想王室的姓氏楚,正是林字头,所以有是一惊。
最后她写下一个“里”字。
“里字,上日下土,日为天,土为地,天地得配,此乃天作之合。此女得配天地,有帝后之相。如配平人,乃是一个俚字,成俚俗之事。如配王者,乃得理字。理,治玉也,顺玉之文而剖析之。有助夫雕琢成器之意。王主外,里主内,实乃佳配。”
容贵妃陷入了沉思,冯三赶紧拿出与被好的封银赏给大不同,二人告辞离去。
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第一卷机关算尽第十回扑蝶会鱼翅惹争议
封亭君府。
沉醉立于游廊之上,凝望着栏外翠柳拂堤的初夏风光,漫天飞舞的杨花撒落在小径上,好象铺上了一层白毡;而溪水中片片青绿的荷叶点染其间,又好象层叠在水面上的圆圆青钱,真是应了杜甫的句子,“糁径杨花铺白毡,点溪荷叶叠青钱。”
“郡主,冯三公公传话来,都办妥了。”管家严瑞恭恭敬敬的站在沉醉的身后。
沉醉也不回头,“大不同的嘴封严了吗?”
“属下已经办妥了。”严瑞毕恭毕敬的将前前后后的事都详细禀报了,这个府里他最怕的就是这位心机深沉的四小姐。
“下去吧。”
她二人说的不是别的,讲的正是冯三引容贵妃去寻大不同测字之事,此事从一开始就是沉醉精心编制安排的,她美其名曰“运筹于帷幄之内,决胜于千里之外。”
在容贵妃进入棕南巷之前,早就有人通知了大不同,将来人相貌气度都描绘了大概,让他做好准备。
所以才有那一幕贬林、桂之女,独捧沉醉的剧目。
至于,沉醉是怎么勾搭上冯三的,说起来话就长了,这得退回到今年初春之际的花朝节。
冯三是容贵妃的宠信,在王宫里虽称不上要风得风,要雨得雨,但是手握实权,不说翻云覆雨,兴风作浪还是可以的。
沉醉早就想和他攀上关系,无奈实在无人牵引,此人之滑溜,唯鱼堪比,不是与他极熟之人,根本无人能攀上他,对无数贿赂之物都是原物奉还,沉醉吃了好几次闭门羹。此等“洁身自好”容贵妃安能不宠信于他。
能与冯三牵上线,不得不归功于景轩君楚律。当时她才知道景轩君早就笼络了冯三,惊叹于此人城府之深。
每年春季的花朝节乃是留国重中之重的一件大事。花朝节是留国民间的岁时八节之一,也叫花神节,俗称百花生日。二月仲春,正值芳菲盛开、绿枝红葩的时节。节日期间,人们都结伴到郊外游览赏花,称为“踏青”,姑娘们剪五色彩纸粘在花枝上,称为“赏红”。还有“装狮花”、“放花神灯”等风俗。有诗为证,“百花生日是良辰,未到花朝一半春。万紫千红披锦绣,尚劳点缀贺花神。”
这花朝节最为独特之处便在于它开启了留国每年春季男女自由相会的风俗。从花朝节开始至春终时的“饯花节”乃是整个留国对男女之间的交往最为宽松的日子,父母不怎么拘束男女之交,相恋相喜的男女可趁机相会,寻觅佳偶,共接连理,沉醉将它誉为留国“第一人道”的节日,深谙春天动物萌动之本性。
在花节诸多的风俗之中,就数“扑蝶会”最盛行了,实乃因其为男女相会提供了大好的便利。留国的文人雅士素好风雅,又将扑蝶会称为“壶蝶会”,规定凡想参加的人,必须自携一壶美酒,一碟好菜,且须有丽姝佳人同行,大家聚集在一起,举办自备酒菜大宴会,一边喝酒,一边吟诵诗词歌赋,同时还可以欣赏名花佳人。
最让尚阳佳丽激动的就是,究竟谁会邀请她参加“壶蝶会”呢。沉醉同样激动万分,这一次贵族青年男女的“壶蝶会”在安国君楚振的蝶园举行,如果他能邀请自己,岂非是半个女主人,寓意也很明显。
可惜等到花朝节的前一日,也不见有人来邀请,而楚振只发来拜贴,请沉醉和她的两个哥哥务必参加。未展开帖子之前,沉醉连大口呼吸都不敢,生怕把帖子给吹坏了,展开帖子之后,恨不得将帖子挫骨扬灰。
至于平日那些狐朋狗友,此时全没了踪迹,其一是对沉醉本人本身就没有非分之想,其二是有非份之想的也因沉醉被王上的指婚而作罢,名花既然有主,其余人自然不想再浪费精力。
最后沉醉不得不沦落得陪伴她的三哥百里承邦出席此次的“壶蝶会”。她三哥则一副委屈的样子,表示自己是放弃了对其他佳丽献殷勤的机会。沉醉看了更是气不打一处来。
这一日家家户户的女子都习惯的卸下金钗银饰,转而簪花。人争一口气,佛争一炷香,素来低调的沉醉,此次也精心打扮了起来,非要让那些有眼无珠的男人后悔对自己的轻慢。
沉醉挑了一袭浅蓝色银丝穿纱绣花草襟的薄丝裙,青丝斜挽,只簪了一朵碗口大小的粉白间层的木芙蓉花。如像往常般穿金戴银反而会觉得庸俗,但是今日只簪一朵花,有艳冠群芳之意,且粉白木芙蓉柔而添媚,娇而含羞,别有风情。银白色丝帛撒花束带紧系小蛮腰,琉璃佩饰直直的从腰间垂挂下来,紧压住翩翩飞散的细绉裙。挽上同色半臂,行来仿佛云中仙子,缥缈出尘。
百里承邦接过沉醉的手扶她上轿时,也面露惊艳之色,有吾妹丝毫不逊桂氏之语。再看到沉醉手腕上系着一朵幽香的白兰时,更加惊赞。以花代镯,别有趣致。
清晨出门,百里承邦先是陪他母亲君华公主和沉醉到花神庙祭拜,然后再到广场外的花市选花买草,及至午后,二人才相携去到蝶园。
蝶园
出乎沉醉意料的是,白衣翩翩楚振身边站着的并不是桂云致,而是他的妹妹,灵馨公主。这大大让沉醉的心情好了起来。
沉醉有些痴痴的看着楚振,算着自己有多少日子没见到他了,美男果然养眼,对于他不邀请自己的罪过,沉醉很容易就宽恕了他。
当桂云致陪着楚律到时,沉醉破天荒的主动上前寒暄,还对楚律展出由衷的甜蜜笑容,让他受宠若惊。沉醉心底想的却是,此二人真是郎才女貌,天作之合,赶紧送入洞房就是最好的了。
众人各自寒暄后,既是晚间的正宴“斗花会”。至于扑蝶则早成了形式,不过由些婢女在花丛中以伞扑蝶,聊供人娱乐。
古诗有云“朝饮木兰之坠露兮,夕餐秋菊之落英”,以花为食是自古流传的习俗,这“斗花会”斗的也并非鲜花,而是各种以花制成的佳肴,客人所备佳肴必须与花相关,习惯性的大家都是带以花为原料的菜肴。
灵馨公主带的乃是宫里所制“百花糕”,取它兼有众花之味。
余下各人也拿出“百花酿”,或带来“玫瑰茶”,“桂花鱼”之类佳肴。
轮到百里二人时,仆人捧上一碧绿荷叶形的袒盘。沉醉含笑指着道:“此菜名为荷花鱼翅,以鱼翅,鸡茸,鸡蛋,猪肉为料。”
林木灵惊呼了起来,“这盘没有以花为料,该罚,该罚。”
沉醉娇笑,“此话谬矣。我这碟菜,以蛋花铺就荷花瓣,再辅以荷叶盘,活脱脱一朵莲花,怎么不算。你们取花之味,我取花之形,异曲同工,为何该罚?”
一时众语纷纭,有支持林木灵的,也有支持沉醉的。沉醉但笑,效果达成就好。要引起众人的议论,除了真正那出绝品手艺外,还有就是以争论来炒作。事实证明,沉醉确实赢了桂云致所带来的“丹桂花糕”。
丹桂花糕乃是上古传下的秘方,早就失传,只怕桂云致也是在古书里偶然翻得的。“丹桂花采花,洒以甘草水,和米舂粉,作糕,清香满颊。”聊聊数语,但其中所费之工艺却是极难。单说在这仲春之际要寻新鲜丹桂,已是难,何况还要远走百里,取那清泉寺的甘泉,又是一难,至于其后的舂米,和粉,上蒸笼,无疑不要独特的技艺。此糕一处顿觉香味扑鼻,如何即化,甜而不腻,滑而不粘,实乃佳品。
在众人皆认为此菜为魁首时,却出了个这么颇受争议的“荷花鱼翅”,注意力全部被吸走。
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某珰其实想表达的是:沉醉的心机还是很深沉的。
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第一卷机关算尽第十回赢酒令云致封花神
有酒无令,实乃宴会的大忌,但是酒令太过无趣,也是令人无奈。花朝节行“飞花令”乃是习俗,但是却也无趣得紧,沉醉不停的打着呵欠。“飞花令”者,坐于花棚之下,有飞花堕酒中,浮一大白。此时百花盛开,微风过之,满座无遗者,俨然成了喝酒大会。
好在此时,楚律突然出声,“此令无趣得紧。不如换个玩法?”
众人附议,听完他的说法,沉醉的眼睛也亮了起来,这才对嘛,花朝节乃是女儿家的节日,女儿家自然是主角。
此令现由令主,也就是今日的主人楚振避开众人随意挑选一朵花,置于上层竹盒里,盖好,让众人凭嗅觉猜测里面是什么花,猜中者须赋诗一首,或吟联一对,成为下一人的令主。没猜中者,自罚一杯,令主被人猜中,也自罚一杯。
当花放到沉醉的鼻子下时,沉醉只能感叹,自己声色犬马多了,嗅觉早就不那么敏锐,闻不出来,胡乱猜了一个,结果不言而喻。要知道,沉醉是万分想要猜中楚振所选之花,表示“心有灵犀”。
可惜还是被桂云致夺了去。沉醉笑吟吟的看着桂云致,脸上的笑容于是甜蜜,心底的诅咒越是恶劣。
此花乃是迎春花。桂云致沉吟片刻,信手拈来“冲寒料峭纤枝弱,带雪芬芳嫩蕊黄”。众人齐呼彩。
而她所选之花,香味非常淡薄,众人闻之皆摇头,唯独到了楚律那里,他骚包的笑了笑,道:“此乃海棠。”开盒验之,果然如此。
楚律笑意融融的吟道:“春睡最宜烧烛照,晓妆犹待卷帘看。”期间更与桂云致眉目传情,好不快哉。
林木灵的哥哥林魁星拍桌子大笑道:“还是二殿下深谙品美人一道。”
众男都会心大笑,只有女子或者轻啐,或者娇羞低头。“春睡”“晓妆”无疑不是暗示男子与女子合欢后的情景。
接下来便是在今日众女中选出今日的花神,也是“壶蝶会”的高潮。在场的所有男子各手持一朵鲜花,送给心目中的“花神”,得花最多者为今日之花神,领牡丹灯,为众女之魁,是无尚的光荣。
今天在座的最引人注目的女子,也不过就是平日那些,灵馨公主,桂云致,林木兰。沉醉就不做她想了,虽然她在尽力改变以往的不良声誉,企图蒙蔽王上和容贵妃,但是熟悉她的狐朋狗党都知道她的德行,伶牙俐齿,睚眦必报,刻薄任性,总之绝对不是花神之选。
沉醉只关心楚振将花送给谁?不出所料的是桂云致,沉醉看着这个与楚振和楚律都打得火热的绝美女子,心底升起不安好意的笑容。
至于楚律,沉醉闲暇时勉强关心了一下,居然是送给灵馨公主,此举可谓讨好了诸多佳人,表示人人都有机会,果然不愧为情场浪子。
月升酒酣,众人分散,各佳丽提着手中的花神灯在蝶园里信步赏花,话说月下赏花花更媚。